Добро пожаловать на шоу

      После тяжёлой ночи, Корудо с трудом встаёт с кровати и глаза протирает. Сон её постоянно прерывался из-за кошмаров, и поэтому она толком не выспалась. А сейчас чувствует надоедливую сонливость. Ну ничего, выспится в поездке.       Взяв зеркальце в одну руку, а расчёску в другую, она немного зависает на своём отражении. Таком ещё неухоженном и противным для неё. Ещё слегка прищуренные от сонливости бледно-зелёные глаза, пересохшие губы, немного веснушек на щечках и почти не загоревшее личико. А на него лезут алые, словно спелое яблоко, пряди. Ещё и вьющиеся некрасиво так, противно и по-дурацки. Корудо как можно быстрее расчесывает их, пытаясь тем самым выпрямить, но на концах остаются слабые завитки. Уродские и непослушные завитки. Вскоре волосы собираются в два опрятных хвоста сзади, а спереди пару прядей так и остаются по бокам. Они слишком сильно вьются и если добавить их в причёску — будет выглядеть более нелепо, чем без них. Девушка вновь смотрит на себя в зеркале и уже улыбается отражению: теперь она выглядит прекрасно. Остаётся дело за малым: одежда.       Её любимое платье висит там же, где и всегда. Такое красивое, милое и детальное! Цвет плавно переходит от голубого к синему, передавая прекрасный контраст. Везде всякие рюшки в нежных тонах, подъюбник, банты и жемчужины на спине и у груди. И всё такое невесомое, воздушное, словно облачко. Но есть одна проблема: оно уже мало для Корудо. Особенно жмёт в области спины. Не до слёз, терпимо даже. Но так она ходит весь день, а к ночи всё это так ноет, что хоть сними, убери далеко в шкаф и никогда больше не доставай его. Ведь не будет же девушка, как наивная дурочка, надевать его через силу и боль? Это глупо…       — Ай-яй-яй… — Корудо шумно вдыхает, шипя от того, что туго ленты платья затягивает. И всё из-за того, чтобы втиснуться в него, да и выглядеть красиво. Особенно для Отца.       Ведь именно он давным-давно купил это платье, посчитав хорошим подарком на день рождения девочки. Правда… С размером не угадал. Маловато было. Терпимо, но очень неудобно. От того Корудо долгое время не носила его, пока не начались расспросы.       «Почему ты не носишь его? Оно тебе не нравится?..»       «Ну пример хотя бы раз! Оно такое красивое! И к твоему личику подходит замечательно!»       «Оно же для тебя… Мой подарок такой же дорогой, как и ты! Хотя бы ради меня надень!»       И ведь правда, Отец же крупно потратился на такую одежду, надеясь, что девочке понравится, и она будет его носить. Тогда она чувствовала стыд. За себя и свое поведение. Не может же она не принять подарок от того, кто взял её в семью и стал ей родным. Это будет ужаснейшим её поступком за всю жизнь, ведь пошатнет их доверие очень сильно. Тогда Корудо решила не говорить о малом размере и просто начать носить. Чтобы не обидеть его и сделать приятное, отблагодарив за такой красивый подарок.       Как только последняя лента затянулась, она стряхивает лишнюю пыль с низа платья. На ноги она быстро надевает белые чулки и туфли того же цвета, что её волосы. Теперь она готова к чему угодно! Даже к стычке со врагами! Хотя сейчас единственной стычкой будет только с труппой. И то, она их любит.       — А, Корудо! Уже проснулась? Там как раз мальчишки завтрак готовят, — к ней подходит Июми, дрессировщица цирка и по совместительству её близкая подруга. По факту они вдвоём находятся здесь дольше всех и за столько лет неплохо сдружились. Корудо даже частенько болтает с девушкой, так как её компания довольно весёлая.       — Уже? Как здорово… Я как раз голодная. После завтрака у нас же сборы, верно? — в ответ одобрительный кивок. — Отлично! Тогда пошли!       По пути у них завязывается разговор буквально обо всем на свете. Предыдущие выступления, участники цирка… Всё-всё-всё присутствует в их беседе. Даже парочку секретов проскакивает, но они незначительны. Так, только для них это и секретики. Затем следует и обсуждение следующей их поездки. В частности города.       — Морио, говоришь?.. Впервые слышу о таком городе, честное слово.       И после небольшого обсуждения нового места, они подходят к небольшому котелку, от которого так и веет вкусный аромат. А рядом с едой двое парней, что явно сюсюкаются между собой.       — Перестань, мне щекотно! И вообще… Ох, девочки, приветик! — один из них сразу отвлёкся, развернувшись к ним. Другой же недовольно здоровается с девушками, накладывая что-то похожее на суп. — Готовы к сегодняшней поездке? Я вот готов на сто процентов! Может там я смогу, наконец, стать «особенным»?       — Ты и так для меня особенный. Держите, приятного аппетита, — и две тарелки протягивает, после чего вновь возвращается к разговору со своим другом.       Июми с этого лишь тихо смеётся, называя их голубками. А дальше из-за еды её речь настолько неразборчива, что легче самой придумать продолжение монолога.       После недолгого завтрака идут сборы. Реквизит, личные вещи и прочее-прочее. Всё это нужно уложить и загрузить в автобус. Причём чем быстрее — тем лучше. Но такое для труппы уже обычная рутина. Они сразу распределяют задания между собой и вскоре сами садятся в транспорт, погрузив все вещи. А дальше — только небольшая, но красочная поездка.       В автобусе по началу стоит гул: то ли от двигателя, то ли от самих пассажиров. Кто-то болтает, кто-то заметно громко слушает музыку, из-за чего и происходит ругань. А Корудо практически сразу засыпает, и по дороге ей снятся лишь приятные сны. Ночью же, когда остальные спят, она только просыпается, наблюдая в окне за весенней Японией. Такая красивая, яркая и разнообразная, особенно после зимы! Всё зацветает зеленью, благоухает и просто радует глаз. Именно весной вокруг так сказочно. Постепенно различные леса и реки сменяются огромными полями, а в округе слышится крик чаек. Они так близко с морем… Скоро виднеется и сам Морио. Небольшой городок, где людей совсем немного, но друг друга знают и всегда поддерживают неплохие отношения. Да и в принципе жизнь здесь больше походит на детскую сказу: спокойствие, дружелюбие и прочие прелести.       Ближе к полудню автобус останавливается у небольшого свободного участка. Постепенно из него выходят люди, выгружается багаж. И остаётся дело за малым: всё это установить, расклеить объявления и приступать к тренировкам. Ведь на всё про всё у них всего пару недель. Нельзя это время потратить на ерунду! И пока все подготавливают площадку с временным местом жительства, один из них всех заметно отличается…       — Твою же мать… — Акамэ, как совсем ещё новичок у них, не до конца понимает обустройство цирка. Особенно если учесть, что это его только третье выступление. И поэтому он, ругаясь про себя, постоянно ошибается. Ну, понимание приходит со временем, ведь дважды всё объяснять и показывать ему никто не собирается. И почему они в принципе должны устанавливать сцену? Проще же просто арендовать помещение и просто размести вещи. Неужто их директор ещё и жаден как чёрт?       — Ты чего там сидишь уже минут десять? Дел других, что ли, нет? — к нему подходит уже недовольная Корудо, скрестив руки на груди. По взгляду её отчетливо видно всё нетерпение и негодование. — Нам ещё много трудиться, а такими темпами мы только к ночи закончим обустраиваться. А тебе ещё объявления расклеивать.       — Ах, простите, я же такой плохой и… Слушай, а пошла ты. Раз я такой бездарь и идиот, может, ты расклеишь за меня? — вновь язвит и грубит, как обычно. От вчерашнего разговора у него и так спина болит ещё больше, а всё равно нарывается на конфликт. Ничему жизнь не учит.       — Да ты… — только девушка не успевает договорить. Между ними встревает сам Отец, перебирая пальцами на трости, отчего слышатся периодичные стуки. Он взгляд переводит с Корудо на Акамэ, и наоборот.       — Ох, Акамэ, впервые прекрасная идея! Пускай девочка погуляет по городу, изучит хорошенько. Заодно и объявления расклеит. А ты… Ты пока сделаешь остальную работу за неё, равноценную. Ты же не бесполезен, верно? — и хоть улыбка его кажется доброй и милой, но его взгляд говорит об обратном. От этого чувствуется холодок, и мурашки, что несутся прямо по спине. И чем дольше Отец сверлит его взглядом, тем сильнее у Акамэ внутри нарастает тревога, а следом и паника.       — У-угу…       — Вот и отлично! — он взгляд переводит на Корудо. Тут же тревога со страхом постепенно уходят, возвращая атмосферу в привычное состояние. — Тогда забирай нужное, дорогая, и гуляй. Только о работе не забудь!        После этих слов Отец, убедившись, что они разошлись, подходит к дрессировщице и что-то шепчет ей.

***

      Город поистине красив, хоть и мал. Но это даже больше привлекает в нём. Миниатюрный, будто сбежал из детских обучающих мультиков. В таком месте хочется остаться как можно дольше. Да и потеряться тут практически невозможно. Ведь если девушке будет нужна помощь в навигации, то ей кто-то да объяснит, подскажет дорогу. Может поэтому они приехали сюда? Из-за доброго нрава жителей? Тут все такие замечательные, даже не верится, что это взаправду. Нет, Морио точно городок довольно интересный и необычный. Будто ненормален в своем добродушии. И это удивляет Корудо больше всего: как такое место может в принципе существовать? Будь она сама по себе — точно бы осталась жить!       Подходя к очередному столбу со стопкой бумажек, она клеит одну из них на место. Ещё немного осталось, скоро можно вернуться в дом. Ох, она всё-всё расскажет об этом городе! И тут же мечтания прерываются чьим-то смехом. Корудо поворачивается к приблизительному источнику шума и… Никого. Странно, смех же был таким чётким, будто рядом кто-то. Спустя пару минут, из-за угла выходят двое парней, те самые источники шума. И выглядят они весьма странно: у одного внешность, как у бандита, а второй… С этой странной причёской. В последний раз она такую видела у какого-то байкера лет десять назад. Ну, в любом случае, в каждом городе должны быть свои чудаки, не так ли? Только эти чудики не только внешне странные, но и такие громкие…       — Не, Окуясу, такими темпами ты себе девушку не найдёшь. — Джоске всё это время гуляет со своим другом после школы. А что, завтра выходные. Куда торопиться? Заодно можно лишний раз постебаться над его глупым желанием найти даму. Девушки… Сложные они. — Они хорошеньких любят, как Коичи, и… — Но сам не договаривает свою мысль из-за того, что видит впереди стоящую девушку. Такая миленькая, маленькая, будто куколка. Только вид незнаком. Туристка, что ли? Хорошие же туристы стали к ним приезжать. А после небольшого зависания взгляд к столбу быстро переводит. — Глянь, кто-то к нам приехал. Давно такого не было, ну?       — Ну-ка… — Окуясу сам смотрит на бумажку, про себя читая, а после хлопая себя по коленке. — Ой, Джоске, это же цирк! Во прикол! Только мне название не нравится. Цирки же для мелюзги всякой, а имя у них… Ну стрёмное…       А дальше идёт бурно обсуждение предстоящего представления, с характерными шутками и смехом. Конечно, такое не особо радует девушку, когда она рядом. Так громко, постоянный шум и всё близко… Это сразу внутри вызывает раздражение и злость к тем двум. Хотя злиться на потенциальных зрителей нельзя, ещё спугнет своим поведением. Но…       — Эй, красавица, вы же работаете в этом цирке? — начинает диалог с ней один из парней. «Окуясу», если судить по недавнему громкому разговору. Мало того, что заговорил с какой-то хамоватостью, так ещё и улыбается глупо. — Там же будут клоуны, да? А то без них цирк уже не цирк, понимаете?       — Мм? Клоуны? Как раз нет, но ты идеально подходишь на эту роль. Только смех у тебя «стрёмный». — Голос её так и показывает всё раздражение и презрение к этому глупому парню. Каждое слово тянется так, будто диалог с ним уже какая-то пытка. Глазки прищурены, брови приподняты, показывая и насмешку. Лишь бы после этого отстали и ушли куда-нибудь.       — Эй-эй-эй, грубовато, дамочка. Мы же просто спросили, — для Джоске такой ответ естественно звучит как грубость. Можно же нормально ответить, к чему лишняя драма? Он сокращает дистанцию между ними и смотрит в её надменные глазки, в которых не промелькнуло ни капли страха. — Вам стоит извиниться. А не то…       — Не то что? Тронешь меня и тебе не поздоровится, понятно?       — Тогда будь повежливей! Или… — парень слегка хватает девушку за воротник платья, приподняв его. Сложно сказать, что так разозлило его. Эта чересчур огромная уверенность, что ей ничего не сделают? Да, так с девчонками поступать нехорошо, но он же не бить её будет. Просто припугнет, чтобы подумала над словами и извинилась. — Мне эту вежливость из тебя силой вытягивать?       Корудо уже собирается ему врезать при помощи стенда, показав настоящий урок «вежливости», но тут же оборачивается на знакомый крик. Откуда она?..       — Эй, не трогай нашу артистку! Отец будет зол, если она пострадает! — девушка встаёт около них, поставив руки в боки. Сам Джоске после акцента на слово «Отец» как-то непонимающе смотрит. — Поверь, потом проблем будет больше, — и взгляд на Корудо переводит, слабо улыбаясь. Не может же оставить подругу в таком опасном положении. Особенно в незнакомом месте.       — Ладно… — Джоске явно с нежеланием отпускает грубиянку, пробубнив что-то вроде извинений. Нет, ему точно проблем с папкой чужим не нужно. А по тону подружки можно понять, что этот человек грозный. Но весьма странно прозвучало это. — Только пусть она не грубит людям просто так, — в ответ говорят о беседе с ней, обещания, что такого больше не будет. Вдобавок на выступление созывают, нахваливая его.       А после прощаются с ними и уходят вглубь города. Только Джоске взгляд вновь от «грубиянки» отвести не может и конкретно пялится вслед. Пусть характер своеобразный, но внешность… Необычайно красива. Такую можно увидеть только в крупных городах, и то не всегда. А тут ему выпал шанс лицезреть в маленьком Морио. Будь другие обстоятельства их встречи, то он бы обязательно познакомился с ней поближе.       — А не грубо пялиться вслед?! — Корудо резко оборачивается, тут же встречаясь взглядом с парнем. Она давно знает, когда на неё смотрят. Причём в открытую… И поэтому ему язык показывает, разворачивается и гордо идёт дальше. Сзади слышатся издёвки его друга в духе: «Влюбленчик, втюрился в грубиянку!». Такой детский сад. — Тупицы… Спасибо, Июми. Но как ты нашла меня здесь?       — Как? Ну. — девушка отводит взгляд, почесав затылок. Признаться она не может — всё равно не поверят. Поэтому и приходится сейчас придумывать на ходу.       «Присмотри за девочкой. Тут могут тоже быть особенные, как и вы. И они могут быть злыми. Будет хоть намек на конфликт — предотврати.»       — Отец послал за парочкой ваз и я слышала, как ты с кем-то ругаешься, — она ненароком вспомнила, как заучивала по дороге последние слова Отца и чуть нахмурилась. — Ну а сейчас, пошли домой?       — А вазы?       — Отведу тебя и схожу, мисс «я в отличном настроении, поэтому не цепляюсь за каждое слово».       — … Один-один.

***

      Вечер того же дня. Несмотря на тёплую погоду днём, сейчас заметно прохладнее. Настолько, что при прогулке нужно надевать свитер. Ещё и людей так мало… Большинство уже вернулись с работ, а кто-то ещё сидит в офисе и дорабатывает. В большом городе хоть в пять утра будет жизнь, а тут… Тишина, холод сумерки.       И среди этого молчания слышится отчетливый стук раз в пару секунд, а за ними лязг от украшений. Будто ночной ёкай бродит по Морио в поиске жертв, чтобы убить их или помучить. Но это кое-что другое — Отец, гуляющий по вечернему городку. Хочет просто освежится, подышать воздухом, подальше от хоть родной, но шумной семьи. Всякому же родителю нужен покой и одиночество хотя бы ненадолго. Однако… Он постоянно по сторонам смотрит, прислушивается ко всем звукам и заходит в безлюдные переходы. В надежде найти кое-что нужное ему. Или точнее будет сказать кое-кого? Естественно перед отъездом Отец тщательно изучил историю Морио и те вещи, за которые можно зацепиться. И нашлась та самая вещь. Дело об убийствах и последующих исчезновениях девушек. Виновника так и не нашли, хотя прошло немало лет. Вряд ли обычный человек сможет скрываться так долго и быть ни разу не заподозренным. Но если этот человек… особенный — то вполне. Не составит труда такому человеку прикрываться стендом и жить так долгое время. И вот что нужно Отцу. Найти убийцу и сделать своей собачкой. А там и…       — Он скоро объявится, я уверен. Давно пропала очередная девушка, а ему нужно больше жертв, — шёпотом говорит он, улыбаясь слабо. Уверенность всегда была главной чертой его характера. Уверенность в своих словах, действиях и поступках. Он никогда не сомневается в них и будет придерживаться до конца. Иначе к чему это всё? Верно. Это будет бесполезной тратой времени. Неуважением к самому себе.       Так и проходит холодный тихий вечер: с пустыми руками и лёгким раздражением. И ещё такой же. И ещё. Ещё, ещё, ещё. Пролетает так неделя. И ничего. Только зря потраченное время на бесполезные прогулки. Даже намёка на его появление за всю чертову неделю! Такими темпами, они застрянут тут на долгое время. А здешние «защитники» могут заподозрить их.       Возвращается домой Отец более раздраженным. Как только он заходит, атмосфера вокруг становится тревожной и напряженной. Будто сейчас кого-то убьют прямо на месте.       — Я надеюсь, вы хорошо готовитесь. — Голос его такой же жёсткий и серьёзный. Ещё немного и он сорвётся на крик. — Ведь если вы провалитесь… Сами знаете, что я буду расценивать это как неуважение? — от последнего слова все вздрагивают и инстинктивно кивают в ответ. Знают, что больше всего он ненавидит неуважение к себе и его доброте. И если довести… Никто доподлинно знать не хочет, поэтому выполняют всё, что он скажет. — Молодцы, что знаете.       Уже через неделю их выступление в новом месте. Как люди оценят их? Будут ли среди обычных зрителей «особенные»? Этого Отец точно не знает. Но уверен в том, что найдёт убийцу. А там…       Новых детей в своём Чистилище.