Рядом со мной

Не прошло и года, как объявился Егор. Асе даже начало казаться, что они с Ляховым сговорились, потому что от брюнета тоже поступило очень необычное предложение скоротать время. Ракитин пригласил девушку в казино, да не просто так, а непосредственно поиграть. Орлова даже могла сказать, что она действительно рада тому, что снова происходит что-то интересное. В один момент она перестала верить в то, что опять может быть «хорошо», но, кажется, всё начинало налаживаться. Гриша тоже оживился, услышав такую новость. Он тут же рассказал, на что нужно обратить внимание, и посоветовал Асе в принципе быть всегда начеку, цепляясь за каждую деталь. Каждый раз, когда шатен давал такие наставления, Настасья удивлялась. Как он себе в таком случае представляет, чтобы она вела себя естественно и неподозрительно, если надо было всё время смотреть в оба? Возможно, с бо́льшим опытом к брюнетке и пришло бы умение совмещать всё это так мастерски, как Ляхов, но пока она могла держать концентрацию на обеих задачах не так долго. Дело облегчалось по той причине, что Ракитин был не чужим ей человеком, но вот когда вокруг было ещё с несколько десятков незнакомцев, Ася переживала, что может растеряться. Несмотря на свои опасения, она пыталась глушить эту неуверенность в себе, наставляя на лучшее. Наконец-то она могла прийти в какой-то красивой одежде и с ярким макияжем. На фоне людей, приходящих в казино, нельзя было ни в коем случае потеряться, да и брюнетка не собиралась этого делать. Долгие сборы приносили ей удовольствие и всегда отвлекали от каких-то неприятных размышлений. Хорошей новостью ещё было и то, что Егор нашёл нового водителя. Правда, пытаться выйти с ним на такие отношения, какие установились между Орловой и Дрёминым, уже не хотелось. Во-первых, Ася верила, что уже совсем скоро дело раскроется, а, во-вторых, где-то в глубине души она всё ещё считала, что такая перестрелка с её участием могла повториться, а переживать то же ещё раз не хотелось. Уже по дороге к казино Настасья вспомнила тот день, когда решила без приглашения прийти в Егору. Способность анализировать собственное поведение и чувства без самобичевания вновь возвращалась, поэтому Орлова долго думала о том, что же заставило ее туда приехать. Точно сказать было сложно, но вот к выводу, что она появилась там не ради поддержки и возможности погрузиться в ностальгию, она пришла однозначно. Вспоминались и слова брюнета о том, что она сама себе врёт. Это в очередной раз подначивало Настасью прислушиваться к своим ощущениям, тщетно пытаясь найти ответы. А может, она давно нашла их, просто действительно, как и говорил Егор, не хотела себе этого признавать. Единственное, что до сих пор никак не могло вернуться в норму хотя бы немного, так это отношение Аси к своей работе. Нет, она не отказывалась от нее и выполняла всё исправно, но всё чаще её посещали мысли об уходе. Наверное, смерть Артема слишком подкосила её. Настя вышла из машины и не спеша пошла к казино. После самой первой встречи с Егором она так и не надевала их к парню, а так как времени прошло много, то можно было и повторить это. Сейчас, вспоминая о первых их «свиданиях», Орлова могла лишь улыбаться — забавное было время. Коридор встретил её темнотой и просьбой «следовать за мной». Девушка несколько раз вздохнула и выдохнула — от предстоящего она почувствовала приятное волнение. В казино она не играла никогда в жизни, да и вряд ли бы придумала таким заниматься, если бы не поступило предложение. Окунаться в роскошь теперь ощущалось по-особенному. На этот вечер пришлось бы становиться её частью, а не просто пройти мимо. Брюнетка обернулась, глазами ища Егора, когда увидела его и не смогла скрыть искреннего удивления. Она со школы не видела его в брюках, рубашке и пиджаке, поэтому сейчас, глядя на парня, становилось немного забавно. Было видно, что для него это не самая органичная и приятная одежда, но дресс-код обязывал выглядеть именно так. Заметив еле сдерживаемую улыбку, он подошёл к брюнетке, со вздохом закатывая глаза. — Ну давай, давай, говори уже, что думаешь, — он скрестил руки на груди. От такой попытки уйти в серьёзность Асе стало ещё смешнее и она рассмеялась. — Прости, просто выглядишь, как на выпускном, — девушка невинно пожала плечами. Егор неодобрительно покачал головой, но всё же приобнял Настасью. Она огляделась в сотый раз, пытаясь найти какие-то полезные для неё детали, но пока ничего такого не замечала. — Есть какие-то пожелания? — спросил Ракитин, намекая на выбор игры. Брюнетка качнула головой. — Нет, пока просто посмотрю. — Должен сказать, что я вообще не умею ни во что играть, — тихо шепнул брюнет, чтобы этого точно никто не услышал. Зеленоглазая удивлённо приподняла брови. — И зачем тогда было открывать казино? — в шутку поинтересовалась Ася. Егор кинул на девушку загадочный взгляд, ничего не отвечая. Она мысленно усмехнулась — парень так ни разу не подтвердил и не отрицал своей причастности к владению казино, хоть и всё было очевидно. Ещё Настю давно интересовало, как получается так, что пока Ракитин находится в казино, как начальник, он сохраняет полную конфиденциальность, а когда как посетитель, то ведёт себя очень расслабленно и вообще. Неужели никто никогда не задавался вопросом, почему именно тогда, когда появляется этот посетитель, начальник казино исчезает? Хотя, у этого могло быть простое объяснение. В это время в кабинете мог сидеть кто-то другой, заменявший Егора. Но тогда логично думать, что это должен быть человек, которому Ракитин может доверить всю документацию и в случае каких-то непредвиденных обстоятельств, каковые были в момент задержания парня больше полугода назад, управление заведением. Ася сомневалась, что таких людей было много. Тогда это мог быть, к примеру, Роберт. Хотя… Орловой не нужно было долго анализировать отношения парней чтобы понять, что по какой-то причине Плаудис просто не переносил Егора, да и у спецагента явно было достаточно своей работы для того, чтобы ещё и иногда брать под свой контроль управление казино. Также правда могла быть ещё прозаичнее и проще: когда Егора не было, кабинет пустовал. К тому же, он не исчезал на несколько дней, и его отсутствие не должно было вызывать вопросов. Да и скорее всего персонал к этому привык и уже никак не реагировал. Учитывая ещё, что второе казино всё же существовало, со стопроцентной уверенностью Настасья могла сказать, что брюнету приходилось раз в какое-то время появляться и там. Ракитин выбрал для своего развлечения рулетку. Настасья очень обрадовалась, потому что в этой игре деньги маячили чаще всего и это было бы хорошей возможностью изучить работу казино изнутри. Крупье был высоким парнем с дредами внушительного вида, который тут же приветственно развёл руками, когда подходили новые игроки. Ася присела рядом с Ракитиным. Тот нагнулся к ней: — Если будешь смеяться с отсутствия у меня удачи, то делай это так, чтобы я не видел. С усмешкой девушка кивнула. Её удивляло, что всегда такой самоуверенный Егор говорил о своей удаче в таком ключе, особенно когда смог выжить после тяжёлых ранений, но наверное он знал, о чём говорит и в азартных играх ему действительно не везло. Ставились ставки, крутилась рулетка. Помимо того, что Ракитин и впрямь никак не мог выиграть хоть что-то, ничего необычного не было. Хотя, конечно, для Орловой сейчас всё было в новинку, Гриша рассказал, на что нужно было обращать внимание, и как раз эти моменты подозрений не вызвали. Крупье не делал каких-то лишних настораживающих движений, отдавал деньги выигравшим. Вот только когда он четвертый раз уходил за ними, Ася отследила определенную занимательную закономерность. Каждый раз он уходил за деньгами в одну и ту же комнату, что было очевидно. Однако пропадал он каждый раз на одинаково долгий отрезок времени. Списать это на то, что он просто долго считал деньги, нельзя было — все игровые подсчёты он проводил с завидной скоростью. По внешнему виду было видно, что эта комната совершенно небольшая, так как рядом была уже другая. Что он делал там столько времени — было неизвестно. Но тогда же брюнетке пришла в голову интересная мысль — что, если, например, крупье спускался в какой-то подвал? Тогда было бы ясно, почему это занимает столько времени. Проверить эту догадку можно было бы лишь при непосредственном обыске, поэтому Ася решила по возвращении домой записать эту мысль. Спустя какое-то время Ракитину кто-то позвонил и он, извинившись, удалился в сторону комнаты, в которой по всей видимости мужчины курили. В это время он предложил Настасье выбрать игру и для себя чтобы она не сидела со скучающим видом. Поэтому, девушка с деловитым видом прохаживалась по большому залу, размышляя, что ещё могло бы её заинтересовать, когда вдруг на её талию легла чья-то рука. На интуитивном уровне Ася поняла, что это был не Егор, потому что её тут же пробрало неприятной дрожью. Она повернулась к стоящему рядом мужчине, делая шаг назад, но вырваться не получилось. Он был ниже её на полголовы и старше как минимум на тридцать лет. Мерзкая улыбка на полном лице вызывала у Насти рвотные позывы. — Не хочешь повеселиться, куколка? — спросил он. Орлова ужаснулась, делая ещё одну попытку отойти. Рука теперь сжимала её настойчивее, но реагировать как-то слишком бурно значило бы привлечь к себе излишнее внимание. Брюнетка постаралась взять под контроль разрастающееся раздражение. — Простите, но я тут не одна и компания у меня уже есть, — стараясь сделать голос мягким, сказала девушка. Мужчина фыркнул. — Не заливай, ты бы тогда тут одна не ходила. Или мне заплатить? — он игриво повёл бровью, делая попытку прижать Орлову к себе. «Егор, где же ты шляешься, когда так нужен», — с досадой подумала она. — Пожалуйста, отпустите меня и дайте мне спокойно уйти… — Не строй из себя недотрогу, знаю я вас, все одинаковые, — с пренебрежением он нахмурился. — Хватит ломаться, пошли уже. — Я же сказала… За спиной мужчины прокашлялись. Появившийся из ниоткуда Ракитин, сложив руки за спиной, смотрел прямо на мужчину. Тот повернулся к парню с явным недовольством и претензией, когда Егор заговорил до того жёстким и стальным голосом, что даже Асе стало не по себе: — Девушка же ясно сказала, что с тобой никуда не пойдёт, — отчеканил брюнет. Тут на его лице заиграла лёгкая улыбка, от которой становилось жутко. — Могу повторить громче ещё раз. Здраво оценив своё соотношение с Ракитиным, мужчина что-то тихо пробубнил и, наконец, отпустил брюнетку, удаляясь к покерному столу. Егор провожал его глазами даже не моргая, когда все же оторвался и теперь виновато посмотрел на Орлову: — Прости пожалуйста, не думал, что так опасно будет оставить тебя тут на несколько минут одну, — он аккуратно приобнял Настасью за плечу. В контрасте с тем мужчиной прикосновение брюнета теперь было приемлемым и особенно приятным. — Думаю, стоит провести с ним воспитательную беседу. — Да ладно, он ведь пьяный просто. Неприятно, конечно, но ты вовремя появился и ничего не произошло, а это главное, — брюнетка натянуто улыбнулась. На это Егор ничего не ответил и лишь нехотя кивнул. Дальше вечер прошёл без происшествий. Орлова успешно сыграла в блэкджек, вызывая серию недоумений и шутливых фраз по типу «новичкам везёт» со стороны Ракитина. Такой выход в люди, в ходе которого ещё и получилось добыть полезную информацию, неплохо перезагрузил рутину Аси, привнося в неё что-то интересное. С брюнетом разошлись ближе к полуночи. Дома девушка в очередной раз описала всю важную информацию с сегодняшней встречи. Закончив, задумалась, вспоминая как брюнет за неё заступился. Иначе он поступить и не мог бы, это она точно знала, но было всё равно приятно. Да и не могло не радовать, что брюнет перестал решать подобные вопросы силой. До утра именно так Настасья и думала. Собираясь в отделение, она привычно в пол-уха слушала новости. Сегодняшней ночью убили какого-то депутата и вроде как из-за того, что он украл деньги у какого-то влиятельного человека. Слыша, какие страсти происходят в политическом мире, она невольно радовалась, что в их офисе этими делами не занимаются, а они идут выше. По рассказам Гриши, это его самые нелюбимые расследования, потому что всё в итоге приходит к тому, что следователям на выбор предлагают либо заткнуться, обещая внушительную сумму, либо ходить оглядываться, поэтому почти всегда эти дела так и оставались нераскрытыми. Услышала это Настя уже почти выходя из дому и собралась выключить телевизор, когда там вдруг показали фотографию этого депутата. Девушка чуть не выронила пульт. С экрана на неё смотрел тот самый мужчина, пристававший к ней в казино. Пределу удивления Аси просто не было. Безусловно, она понимала, что вряд ли он был хорошим человеком, но смерти в любом случае не заслуживал. И брюнетка была почти уверена, что убили его не из-за денег. «Ракитин, чёрт бы тебя побрал», — только и смогла подумать Настасья.