***
Та часть леса, в которой обитала его стая, была густой. Деревья над головой не пропускали никакого света. Не говоря уже о том, что стволы совершенно не пригодны для лазания. Чонгук улизнул из логова, решив, что ему нужно немного личного времени. Он прошёл дальше, чем осмелился бы любой щенок, почти дойдя до границы территории своей стаи. Здесь располагался неплохой родник, и Чонгук взобрался на валун, садясь и счастливо болтая ногами в воде. Он был погружён в свои мысли, думая о том, как его старший брат собирается стать парой с милой девушкой-омегой. Его брат бета, но беты пахнут не так сильно, как омеги или альфы. Даже будучи щенком, он отчетливо чувствовал разницу их запахов. Чонгук также не совсем уверен в своём будущем. Его стая не особо из тех, кто обещает своих детей друг другу, однако он беспокоился, что в конечном итоге окажется омегой. Омеги в его стае такие избалованные. Такое впечатление, что они не способны ничем заниматься, лишь бы оставаться в безопасности. Чонгук же слишком предприимчивый для этого. Он услышал громкий всплеск и чуть не выпрыгнул из собственной кожи. Когда посмотрел вниз, туда, где стекала вода, удивился, увидев омегу. Омега упал и теперь сидел в воде, отплёвываясь и кашляя. Чонгук пригнулся, опасаясь выдать себя. Главным образом потому, что этот омега пах как враг его стаи. Им рассказывали о том, какой страшной и безжалостной была эта стая и что их омеги — воры и обманщики. Он наблюдал, как маленький омега встал и сделал шаг вперёд, только чтобы вновь поскользнуться и упасть обратно в воду. Чонгук ничего не мог с собой поделать. Он расхохотался. Омега ахнул, и его голова метнулась туда, где находился Чонгук. Увидев его, он быстро попытался выкарабкаться из воды и вернуться на траву. Чонгук просто наблюдал, любопытство взяло верх над ним. Зная, что этот омега из чужой стаи, он ожидал чего-то совсем другого. — …Эй… Ты в порядке? — спросил он, глядя, как омега пытается забраться на берег. Омега замер и уставился на Чонгука. Честно говоря, даже Чонгук не мог не думать, что этот омега просто очарователен. Его намокшие волосы прилипли к щекам. Рот открывался и закрывался, напоминая этим Чонгуку рыбу. — В чём дело? Ты можешь говорить? — Чонгук вынул ноги из воды и повернулся к нему лицом. — Не бойся меня. Омега успешно выбрался на сушу и спрятался за деревом. Он выглядывал и с любопытством наблюдал за Чонгуком. — Ты здесь один? Как получилось, что ты один? — ещё раз попытался заставить омегу заговорить Чонгук. Он абсолютно заинтригован. Он спрыгнул с валуна, приземлившись на ноги на землю. — …Почему ты здесь один? — вместо этого спросил омега. Чонгук улыбнулся тому, насколько лёгкий и нежный голос у омеги. — Я хотел ненадолго сбежать от своей стаи. Я нашёл это место некоторое время назад, и оно мне понравилось. Я прихожу сюда подумать, — Чонгук указал на ручей, который стекал по камням. Омега медленно вышел из-за дерева. — От т-твоей стаи? Почему? Они злые? — тихо спросил омега. Чонгук покачал головой. Он не хотел напугать омегу, подойдя ближе, поэтому сел на траву. — Они не злые. Мне просто нравится проводить время с самим собой. Услышав это, омега полностью вышел из-за дерева. Он медленно приблизился, но выглядел нервничающим. — …Меня зовут Чимин. Чонгук широко улыбнулся. — Я Чонгук. С тех пор Чонгук всегда встречался с Чимином. Они собирались в одном и том же месте и болтали обо всём, что происходило в их стаях. Оба были поражены, узнав, что всё, что они знали о стаях друг друга, оказалось ложью. Чонгук не мог не думать, что Чимин жутко очаровательный. Он действительно очень милый омега, и Чонгук задавался вопросом, все ли омеги такие. Чимин тоже считал его милым. Он всегда хихикал, говоря об этом Чонгуку. То, что они делали, было рискованно, и оба это знали. Если кого-то из них поймают за взаимодействием друг с другом, их могут изгнать или ещё хуже. Но хоть они и боялись, они не могли противиться желанию видеться. — Это от головной боли, а это от обычной простуды… О! А это от ожогов, — Чимин перечислял растения, пока они прогуливались. Они просто бродили по большому кругу, но Чонгуку было так же интересно, как и в первые сто раз, когда Чимин объяснял назначение растений. — Почему ты так много знаешь? Это даже поразительно, — прокомментировал он с благоговением. Чимин улыбнулся. — Меня учат быть целителем в моей стае. Как и большинство омег. Чонгук задумчиво промычал. — В моей стае омегам на самом деле почти ничего не разрешается делать. Это отстой. — …Ты боишься, что станешь омегой? Чонгук вздохнул, его плечи поникли. — Да. Это очень действует на нервы, и большую часть времени мне даже не нравится находиться в логове моей стаи. Мой старший брат уже спарился, так что его никогда нет рядом. Кроме того, он бета. Он ничего не знает об альфах или омегах. — …Но я знаю, — ответил Чимин после минутного колебания. Когда Чонгук удивлённо посмотрел на него, он продолжил. — Омеги в моей стае ценятся. Я имею в виду, мы можем не охотиться и не сражаться, как альфы, но я слышал о стаях куда хуже, которые ужасно обращаются со своими омегами. Альфы немного пугают меня. Страшно, что у каждого альфы есть контроль над нами, и на самом деле я никогда раньше не пытался поговорить ни с одним из них. Как только я представился, мои родители пытались связать меня с альфой. Чонгук кивнул. — Это действительно хреново… Как думаешь, ты когда-нибудь станешь парой с альфой? Чимин сморщил нос. — Нетушки. Альфы кажутся слишком агрессивными, слишком пугающими. Чонгук рассмеялся и обнял Чимина за плечи. — Справедливо, — они вдвоём ещё раз обошли круг, и звук воды, струящейся из родника, делал атмосферу между ними уютной, умиротворяющей. — Но, Чимин… Что, если я представлюсь альфой? Улыбка Чимина дрогнула. — Тогда… тогда ты должен пообещать… — он остановился, и Чонгук тоже. — Обещай, что не будешь похож на других альф. Обещай, что останешься тем же Чонгуком, которого я знаю сейчас, — он вытянул мизинец. Глаза Чонгука расширились. Чимин внезапно посерьёзнел. За то время, что он знал Чимина, тот стал ему дорог. Он молча кивнул, переплетая свой мизинец с мизинцем омеги. Момент был испорчен, когда Чонгук фыркнул, увидев, какой невероятно крошечный мизинец Чимина. Чимин сразу понял, над чем смеялся Чонгук, и отдёрнул руку, чтобы хлопнуть младшего по плечу. — О, заткнись! Да что с тобой вообще такое?! Почему ты такой великан?! — жалуясь, он побрёл вперёд. Чонгук последовал за ним, безумно смеясь, когда обхватил Чимина за талию и крепко обнял его. — Прости. Всё же ты маленький… Ауч! — Чимин ткнул его локтем в бок и продолжил идти. — А ты огромный. Серьёзно, что с тобой, ты же щенок. Ты всё ещё должен расти…! — Чимин фыркнул и решил остановиться. Он сел на траву и опустил ноги в воду. Чонгук сделал то же самое. — … Как долго мы сможем продолжать это, прежде чем нас поймают? — спросил Чонгук, дрыгая ногами, отчего вода покрылась рябью. Чимин положил голову на плечо Чонгуку и вздохнул. — Не знаю. Пока ты не представишься? — Но тогда как ты узнаешь, сдержал я своё обещание или нет? Ты знаешь… если я представлюсь альфой… Чимин промычал. Сквозь деревья пробивалась единственная полоска солнечного света. Она освещала воду, и Чимин рассматривал окружающую красоту. — …Я доверяю тебе, — просто пробормотал он. Эти двое наслаждались тишиной и обществом друг друга. Они счастливы, что есть друг у друга. Чонгук предпочитал держаться подальше от своей стаи, потому что не уверен во многих вещах. У него так много вопросов, но не с кем поговорить. Вот почему он рад, что у него есть Чимин. Он взглянул на лежащего на его плече омегу и улыбнулся. Ему было грустно, что он и Чимин из враждующих стай, и хотелось, чтобы он мог что-то сделать и они смогли бы проводить время вместе без необходимости ускользать и подвергать друг друга опасности.***
Джин последовал за Чонгуком, отдаляясь от стаи. Он нашёл младшего свернувшимся калачиком у ствола дерева. Альфа энергично вытирал глаза и шмыгал носом. Джин вздохнул и осторожно приблизился к нему. — Ты в порядке, Чонгук…? — спросил он, мягко положив руку ему на плечо. Чонгук продолжал пытаться вытереть глаза, но слёзы не переставали течь. — Д-да… Какого хрена, я должен быть альфой… Я не должен плакать, как какой-то… щенок… — промямлил он. Джин опустился рядом с ним, не совсем уверенный, что может сделать для младшего альфы. — …То, что ты альфа, не значит, что ты не можешь плакать. Слёзы — это не только для омег, — заметил Джин с дразнящей ноткой в голосе. Чонгук снова шмыгнул носом и опустил голову, поэтому Джин продолжил. — И… в моей старой стае… ты всё ещё определённо считался бы щенком. Чонгук поднял на него глаза. — Я знаю это. Знаю, что технически я ещё щенок… Я бы хотел, чтобы это было не так. Я хочу стать альфой, который будет достаточно хорош для Тэ… Я не хочу, чтобы все относились ко мне как к щенку, и я ненавижу, что, блять, плачу из-за того, что сказал Юнги… Я не чувствую себя альфой… Джин кивнул и нежно обнял Чонгука. — …Думаю, у тебя неправильное представление о том, какими должны быть альфы. Они не должны сплошь состоять из мускул и быть эмоционально неумелыми. — Откуда ты знаешь? Твоя старая стая была именно такой… — голос Чонгука звучал приглушённо, когда он прижался ближе к Джину, ища тепла и утешения. Джин рассмеялся. — У меня тоже долгое время было неправильное представление об альфах. Всё, что я когда-либо знал, — это мой отец и Чунхо. Я боялся альф. Когда Чимин и Тэ привели меня в логово, я помню, как думал, что умру от рук альф, которые там жили. Хоби особенно напугал меня… Но в тот момент, когда Намджун признал и принял меня, я начал сомневаться в своих взглядах на альф, — Чонгук почувствовал, как Джин гладит его по волосам, и ещё больше расслабился. — Я имею в виду… все вы были более чем добры ко мне. Вы спасли мне жизнь. Так что, думаю, то, что я пытаюсь сейчас сказать… Альфы — это нечто большее, чем агрессивные и собственнические волки. По крайней мере, именно это показал мне Намджун. Чонгук поднял голову, чтобы посмотреть Джину в глаза. Он не был уверен, почему почувствовал необходимость в этом… Может быть, для подтверждения того, что омега действительно верит в свои слова. Джин смотрел на него в ответ, нежная улыбка украсила его лицо. — А как насчёт Хоби…? Я не знаю, как мы можем сбалансировать отношения между нами, если мы оба альфа… — печально пробормотал Чонгук. — Я всё ещё не уверен во всём этом. Я не могу избавиться от ощущения, что мы оба просто делим Тэ, а на самом деле не влюблены друг в друга… Похоже, Хоби любит Тэ больше… Джин промычал и подтянул колени к груди. — Ну что ж… Он защитил тебя от Юнги. Это о чём-то говорит. Наверняка он должен что-то чувствовать к тебе. Хотя тебе следует обсудить это с ним. Общаться друг с другом — это очень важно. Чонгук медленно кивнул, но продолжал хмуриться. — Что ещё не так? Чонгук тяжело сглотнул, словно снова был на грани слёз. — …Юнги ненавидит меня… И-и… что, если Чимин тоже меня ненавидит? Я не думаю, что я… — он замолчал, и Джин наклонился ближе, любопытствуя, что беспокоит Чонгука. — …не думаю, что сдержал своё обещание ему… — он ничего не мог с собой поделать. Снова навернулись слёзы, и он вновь попытался быстро вытереть их. — Во-первых, Юнги не ненавидит тебя…. Он просто… расстроен и напуган. Он сейчас неразумен, но я честно думаю, что он не имел в виду ничего из того, что сказал тебе. Во-вторых, Чимин не будет ненавидеть тебя. Он не такой человек… Что это было за обещание? Если ты не возражаешь, что я спрашиваю. Чонгук глубоко вздохнул, возвращая самообладание. — Наше обещание… Он заставил меня пообещать ему, что я останусь прежним, если стану альфой… Что я не перестану быть тем человеком, которого он знал до того, как я представился. Но я был таким идиотом и так отчаянно хотел спасти Тэ. Я совершено проигнорировал тебя и Чимина… Прости меня… Если бы я не был альфой… Может быть… может быть, я не был бы таким безрассудным… Или, может быть, я и правда просто идиот… Хотя Юнги прав. Это всё моя вина… Ч-Чимин чуть не умер… Джин вздохнул и протянул руку, чтобы вытереть ещё больше слёз, стекающих по щекам Чонгука. — …Ты не идиот. Перестань винить себя. Ты сделал то, что считал лучшим в тот момент. И Чимин остался жив. Всё в порядке. Давай не будем думать о том, что могло бы быть. Чонгук легонько кивнул. Как только Чонгук наконец перестал плакать, появился Намджун. — Ну где вы там. Мне не нравится, что вы оба здесь одни… Особенно после сегодняшнего дня… И Чимин проснулся всего несколько минут назад, — сказал он Джину и Чонгуку. Джин кивнул и встал, помогая Чонгуку подняться. Чонгук схватился за руку омеги. Он нервничал перед тем, как вернуться и встретиться лицом к лицу с Юнги, и не знал, сможет ли посмотреть Чимину в глаза. Намджун наблюдал, как эти двое прошли мимо него, держась за руки. Он улыбнулся, но, искренне задавался вопросом, чем всё это обернётся. Они не могут продолжать так ссориться. Рано или поздно им придётся сесть всей стаей и всё обсудить. Тэхён застрял в волчьей форме, так что они не могут сделать это сейчас. И всё же он не мог не чувствовать благодарности к Джину. Пока он разбирался с Хосоком и Юнги, Джин взял на себя Чонгука. Он последовал за этими двумя, в конце концов догнав их, и пошёл рядом с Джином с другой стороны. Погладил пальцами ладонь Джина, пока они шли. Омега с любопытством посмотрел на него, и Намджун улыбнулся, переплетая их пальцы.