Намджун хоть и был альфой, но часто терял бдительность, когда спал. В течение прошлой недели Джин выскальзывал на несколько минут, всегда оставаясь у входа в логово. Он прищурился, выходя на солнечный свет. Была середина дня, и казалось, что снега в этом году выпадало не так много, как в прошлые годы. У входа в пещеру собирались большие лужи — результат быстрого таяния сосулек и снега.
Он аккуратно ступил в лужу, делая маленькие шажки, пока не оказался на другой стороне. Намджун, возможно, и ослабил бдительность, но его нюх и слух были острыми, а он не хотел, чтобы альфа проснулся прямо сейчас.
Оказавшись на другой стороне, он сел и подтянул колени к груди. Воздух всё ещё веял прохладой, но Джин решил, что с ним всё будет в порядке. Он никогда не задерживался снаружи слишком надолго. Омега наблюдал, как капли с тающих сосулек падают в воду, посылая прозрачную рябь по растущим лужам. Вода и снег блестели под солнечным светом.
Джин почти оставил всё произошедшее позади, особенно благодаря Намджуну и щенкам. Прошла неделя, и у него было много времени, чтобы подумать в одиночестве. На самом деле, с тех пор они с Намджуном не говорили о том инциденте.
Его ноги находились на краю лужи, и он то и дело окунал в неё пальцы. Это всё ещё было правдой, что Чунхо пометил его по-другому. Он скользнул пальцами по старым шрамам на коже, не помня точно, каким образом получил половину из них. В любом случае это не имело значения. Теперь он носил брачную метку Намджуна. Он стал парой Намджуна, и у них была полная брачная связь. Прохладный ветер мягко подул и слегка взъерошил его волосы.
Они чувствовали эмоции друг друга. Джин чувствовал безграничную любовь альфы к нему и их щенкам, каждый раз заставляющую его задыхаться и в то же время быть вне себя от радости.
Но он старался слишком сильно не показывать свою затянувшуюся боль через их связь. Он и так заставил свою пару пройти через многое. Намджун спасал его бесчисленное количество раз, он любил Джина, несмотря на его прошлое. Настолько сильно, что Джину казалось неправильным всё ещё страдать, всё ещё чувствовать то, что он чувствовал.
Он не собирался снова причинять себе боль. После той его попытки омегу преследовали и пугали воспоминания о перепуганных призрачно-бледных лицах Намджуна, Хосока, Юнги и Чимина. У Джина не хватило бы духу заставить их вновь пройти через это.
Джин вдохнул приятный чистый воздух. Здесь ещё не пахло домом, но это было потому, что Намджун ещё не освоил территорию стаи. Джин предположил, что в этом не было срочной необходимости. Не многие стаи стали бы тратить усилия, чтобы подняться к подножию гор, если только не были в таком отчаянии, как они раньше. Возможно, именно поэтому Намджун откладывал эту задачу.
Его взгляд опустился на руки. Там были следы, старые царапины и порезы, нанесенные Чунхо. Это правда, даже после смерти Чунхо по-прежнему присутствовал рядом. Он прижал руку к особенно большому шраму.
Каким-то больным, извращённым образом Джину было некомфортно с добротой Намджуна и остальной стаи. Когда его только приняли, он ждал, может, даже рассчитывал на приказы или наказания от альф, но этого так и не последовало.
Теперь же Джин испытывал странное чувство тоски, и это сводило его с ума, потому что он понимал, что это было полнейшим безумием — скучать по чему-то вроде его старой стаи. Ему нравилась нежность Намджуна. Ни один другой альфа никогда не относился к нему с такой добротой.
Но Джин не был глупым. Он начинал думать, что Чунхо запугал его до такой степени, что он полагался на структуру более жестокой стаи.
Он вспомнил, как во время гона Хосока предложил свою помощь. Он вёл себя как щенок, проверяя, насколько далеко может зайти, пока ему не сделают выговор или не накажут. Намджун разозлился, и вся ситуация имела неприятные последствия. Может, он и хотел чего-то похожего на свою старую стаю, но Намджун, сказав, чтобы он не раздвигал ноги для каждого просящего об этом альфы, причинил ему боль. Он дал Намджуну пощёчину, однако всегда хладнокровный, уравновешенный альфа поступил наоборот, он извинился.
Джин предполагал, что именно в тот момент он начал понимать, насколько по-настоящему облажался, потому что Намджун отреагировал не так, как он ожидал. Что бы Джин ни делал, альфа всегда относился к нему с уважением и неизменной любовью.
Слёзы навернулись на глаза, затуманивая зрение.
Намджун действительно тот, кого он не заслуживал.
Он вздохнул, размышляя, не вернуться ли ему внутрь и не поспать ли ещё немного. Они с Намджуном сильно недооценили усилия, которые требовались для ухода за щенками. Неудивительно, что альфа воспользовался возможностью поспать.
Как только он собирался встать, его нос уловил знакомые запахи. Омега замер, вдыхая глубже. Поспешно вытер слёзы и повернулся в ту сторону, откуда доносились запахи.
Не прошло и минуты, как он увидел вдалеке Юнги, Хосока, Чонгука, Чимина и Тэхёна. Он ахнул и подскочил на ноги. Он так по ним скучал, так сильно.
Вот почему он не мог больше ждать и, не раздумывая, бросился бежать.
Тэхён чуть не спрыгнул со спины Чонгука, если бы альфа не опустился, позволив ему соскользнуть. Чонгук едва успел перевоплотиться, как Тэхён сунул ему в руки одного из щенков и помчался по снегу так быстро, как только мог навстречу Джину.
Они столкнулись в объятиях, падая в снег в приступе восторженного хихиканья, Чимин присоединился к ним секундой позже.
— П-почему вы все здесь? — спросил Джин, когда Тэхён уткнулся носом ему в шею, стукнувшись головой о подбородок.
— Что значит почему?! Мы стая, когда-нибудь мы должны были вернуться к вам двоим! — рассмеялся Чимин, целуя старшего омегу в щёку.
— Пятерым. У них теперь трое щенков, помнишь? — поправил Юнги, подходя ближе. Джин даже не заметил, когда он успел перевоплотиться.
Их взгляды встретились, и, как всегда, Джину показалось, что Юнги видит его насквозь. Качество, которым, казалось, обладал только Юнги.
— А-альфа… — тихо пробормотал Джин. На прошлой неделе Юнги приносил им с Намджуном еду. Даже во время зимних бурь он охотился для них.
Губы Юнги изогнулись в нежной улыбке.
— Как ты себя чувствуешь, Джин? — он протянул руку и запустил пальцы в волосы омеги.
— Л-лучше. Намджун и щенки спят, я просто вышел на улицу подышать свежим воздухом.
Глаза Юнги вспыхнули, когда альфа взглянул за спину Джина.
— И я предполагаю, ты не сказал ему, что выходишь?
Джин проследил за его взглядом, обернулся и заметил Намджуна. Альфа стоял, прислонившись к стене входа в логово и скрестив руки на груди.
— Не совсем… — признался Джин, извиняющееся улыбаясь и помахав альфе рукой.
Намджун приподнял бровь, но помахал в ответ.
— Альфа! — в унисон закричали Тэхён и Чимин, как только заметили его. Хосок собирался помочь им подняться, но они уже вскочили на ноги и помчались к Намджуну. Джин наблюдал с того места, где по-прежнему сидел в снегу, как оба практически прыгнули на вожака.
Они не свалились в кучу, как это было с ним, так как Намджун легко поймал их.
— Давай вытащим тебя из холода, Джин, — пробормотал Юнги. Джин повернулся к альфе и кивнул. Он взял протянутую руку и позволил Юнги помочь ему подняться. Держась за руки, они пошли к логову.
— …И у меня почти получилось! Пока он не запрыгнул в норку, но, думаю, я смогу поймать его в следующий раз! — лепетал Тэхён, подпрыгивая на кончиках пальцев ног и цепляясь за Намджуна.
— Хотел бы я это увидеть, Тэ. Я так горжусь тобой, — рассмеялся Намджун, целуя нетерпеливого омегу в щёку. Чимин молчал, предпочитая уткнуться носом в шею Намджуна, чем пересказывать их урок охоты. Внимание альфы переключилось на Джина, который только что остановился перед ними. — Я проснулся, а тебя нет. Я чуть не впал в слепую панику, — сказал он, нахмурившись.
Джин опустил взгляд вниз. Он не хотел заставлять Намджуна волноваться.
— …Прости… Я только хотел выскользнуть на несколько минут, и-и я оставался возле логова… То есть… пока не появились они, — объяснил омега, его голос медленно затихал.
— Я не сержусь. Ты уже некоторое время безвылазно сидишь в логове, — заверил Намджун, подзывая омегу. Джин медленно подошёл ближе, пока Намджун не заключил его в групповые объятия с Тэхёном и Чимином. — …Так куда лучше, когда все мои омеги со мной, — засмеялся он, обнимая их крепче.
Чимин и Тэхён рады вернуться, и как только Намджун отпустил их, они побежали в логово, чтобы увидеть их с Джином щенков.
Не то чтобы Джин не рад воссоединению стаи, но он изнурён. Было легко скрывать некоторые свои эмоции от одного человека, даже если этот человек его пара. Намджун не мог почувствовать эмоции, которые он отчаянно прятал и хоронил внутри себя. Однако будет трудно скрывать их от всей стаи.
— Что-то не так?
Омега посмотрел на озабоченное лицо Чонгука. Он баюкал в рука одного из своих щенков, но его внимание было приковано к Джину.
— Устал? — спросил Хосок с ласковой улыбкой.
Джин кивнул, возможно, слишком поспешно.
— Д-да.
***
Здорово снова быть вместе. Намджун сидел у огня, а заснувший Джин положил голову ему на колени. Сначала оба спорили с остальными, потому что те предложили присмотреть за их щенками, пока они отдохнут. В конце концов Джин сдался, и Намджун последовал его примеру.
Было очевидно, как сильно Хосок, Чимин и Юнги скучали по Джину. Намджун приподнял бровь, заметив продолжающий блуждать по омеге взгляд Юнги, брови которого слегка нахмурились в беспокойстве.
— Ему намного лучше, — произнёс Намджун. Это была не совсем ложь. Конечно, он знал, что Джин что-то скрывает от него, но его психическое состояние было в гораздо лучшей форме, чем неделю назад.
— Он достаточно спит? Ест? — спросил Юнги, подходя ближе, опустился на колени рядом с Намджуном и нежно взъерошил волосы Джина.
— Юнги, с ним всё в порядке, — заверил Намджун с весёлой улыбкой. — Он… заговорит, когда будет готов.
Однако Юнги не выглядел удовлетворённым.
— Мы стая, мы не должны ничего скрывать друг от друга… Но я понимаю, — его глаза метнулись к Намджуну, не прерывая зрительного контакта. — Я доверяю твоему суждению… потому что ты для него хорошая пара и хороший вожак стаи.
Глаза Намджуна расширились, он не ожидал комплимента — из всех людей — от Юнги, и так внезапно, если уж на то пошло.
— С-спасибо, — неловко ответил он.
— Эм… — перебил Чимин. Все повернулись к нему, и омега застенчиво сжался. — Н-насчёт того, чтобы ничего не скрывать друг от друга… Я-я и Юнги… — он коснулся своего живота, глядя на Юнги в поисках помощи. Он чувствовал себя слишком смущённым, чтобы продолжить, когда все так смотрели на него.
Казалось, озарение снизошло на Юнги, и он понимающе кивнул.
— Ах, да. Чимин беременный. Если вы все ещё не поняли, — сказал он небрежно, возвращаясь к тому, чтобы прочёсывать пальцами волосы Джина.
— Юнги! — взвизгнул Чимин, его лицо вспыхнуло ярко-красным. В логове было тихо всего несколько оглушительных секунд, прежде чем все разразились радостными возгласами, заставив омегу подпрыгнуть от удивления.
— Я так и знал! — обвинил Чонгук, Дэхан всё ещё лежал в его руках, но это не помешало альфе заключить Чимина в объятия.
— А я всё время знал, он сказал мне первому~, — хихикнул Тэхён, придвигаясь ближе, чтобы присоединиться к обнимашкам.
— Я тоже знал, но просто предположил, что мы не говорим о беременности Чимина, так как никто это не упоминал… — признался Хосок, пожав плечами.
Намджун улыбнулся всей этой суматохе и повернулся к Юнги, который, казалось, очень хотел продолжать гладить Джина по голове.
— Ты можешь притворяться, сколько хочешь, Юнги. Мы все видим твой румянец- Ай! — вскрикнул вожак, отталкивая от себя старшего альфу. — Ты укусил меня за плечо! Какого чёрта?!
— И укушу что-нибудь ещё, если ты не заткнёшься, — пригрозил Юнги, не имея за этим никакого реального намерения. Эта сцена заставила всех начать смеяться над милым подшучиванием между двумя альфами.
К сожалению, вся суматоха разбудила Джина. Он сонно моргнул и зевнул, привлекая внимание Намджуна и Юнги и прекращая их игривый спор.
— Ой! Прости, Джин. Мы не хотели тебя будить. Тебе следует снова заснуть! — забеспокоился Намджун, когда его пара села.
— Всё в порядке. Эм… Простите, что я такой сонный. Я чувствую, что должен наверстать упущенное с вами, — с извиняющимся тоном он улыбнулся остальным, которые всё ещё были в групповых объятиях.
— Ты всегда можешь присоединиться позже, после того, как немного отдохнёшь, — сказал ему Юнги, нахмурившись. — Ты голоден? Ты ведь сегодня не ел, верно? — он взглянул на Намджуна в поисках подтверждения. Когда вожак кивнул, он немедленно встал и отряхнулся. — Я принесу что-нибудь для всех.
Чимин и Тэхён оживились, их лица озарились улыбками.
— Можно пойти с тобой? Мы можем помочь! — взволнованно спросили они.
Юнги спокойно подошёл, встал перед ними и взъерошил обоим волосы, как делал это с Джином.
— Нет. Вы должны остаться и помочь Намджуну и Джину с щенками.
Тэхён и Чимин надулись, что Юнги нашёл забавным, наклоняясь и целуя Тэхёна в лоб, а Чимина в губы.
— В следующий раз, — пообещал он.
Джин наблюдал за этим разговором, и у него снова всё внутри перевернулось. Он чувствовал себя доставляющим одни неудобства. Он даже не мог в одиночку позаботиться о собственных щенках, и все здесь это знали. Он чувствовал себя неполноценным.
Омега тут же помотал головой, чтобы избавиться от этих мыслей. Ему необходимо стать лучше. Ему необходимо показать им, что с ним всё в порядке. Все попрощались с Юнги, и альфа перевоплотился и вышел из логова. Как только он ушёл, Тэхён повернулся к Намджуну и Джину.
— Итак, как их зовут? — спросил он с широкой улыбкой.
Джин отвернулся, многозначительно уставившись на свои колени. Намджун неловко усмехнулся.
— Мы… на самом деле ещё не назвали их. Мы пытались найти для этого подходящую возможность, — объяснил он.
— Тогда почему бы вам не назвать их сейчас? — предложил Чимин. Он вывернулся из объятий Тэхёна и подошёл к тому месту, где спали трое щенков. Опустился на колени рядом с ними и задумчиво промычал. — Вам придётся придумать очень миленькие имена, чтобы они им подошли~.
— Скоро мы назовём их. Нам обоим просто нужно время, чтобы подготовиться, — ответил Намджун, кивая Джину.
Джин заставил себя улыбнуться, его внутренности скрутило от слов Намджуна.
— Да…
Чимин с любопытством посмотрел на старшего омегу. Что-то было не так. Он вопросительно взглянул на Намджуна, но когда альфа помотал головой, он пожал плечами и сменил тему. Вместо этого свернулся калачиком рядом с Намджуном и практически замурлыкал от знакомого запаха альфы.
— В любом случае, мне нравится наш новый дом. Здесь я чувствую себя в большей безопасности. Поблизости нет стай, которые выслеживают омег.
Чонгук согласно хмыкнул.
— Не похоже, что кто-то собирается вас забрать. Такие, как Чунхо и тот долбанутый альфа, который укусил Чимина, встречаются редко. Большинство альф держались бы подальше от помеченного омеги.
— Но мы не должны рисковать, — со знанием дела сказал Хосок. — Они встречаются редко, но это не значит, что какой-нибудь отчаявшийся альфа не сделал бы этого. И кроме того, у нас всё ещё есть один непомеченный омега, — он повернулся к Тэхёну, омега оживился, когда к нему обратились.
— Я в порядке. Моя течка наступит прежде, чем вы это узнаете, — заверил Тэхён, улыбаясь обеспокоенному выражению лица Хосока. Он протянул руку и игриво ущипнул альфу за щёку. — Как и сказал Чимини, здесь я чувствую себя в большей безопасности~.
— И всё же… — заговорил Намджун. — …Я должен дать понять, что эта территория принадлежит нам. Что, если появится какой-нибудь бродяга? Это всё ещё угроза для всех нас, — серьёзно сказал он.
Тэхён надул губы.
— Но тебе потребовалось так много времени, чтобы обосновать территорию в прошлом логове. Я не понимаю, зачем кому-то бродить по горам?
Намджун покачал головой.
— Могут быть отчаявшиеся волки. И, как сказал Хосок, отчаявшиеся альфы могут начать преследовать помеченных омег.
Весь этот разговор вызывал у Джина тошноту. Ещё один сумасшедший альфа, такой как Чунхо, придёт сюда и снова причинит им боль? Причинит боль их щенкам? Он когда-нибудь почувствует себя по-настоящему в безопасности?
— Я собираюсь снова поспать, — тихо объявил он, не потрудившись ни на кого взглянуть, и лёг на колени Намджуна. Сразу же почувствовал, как нежные, тёплые руки пробежались по его волосам.
— Хорошо. Побольше отдыхай, Джин, — прошептал Намджун.
Они продолжали разговаривать приглушенными голосами. Тем не менее, Джин не обращал на них внимания. Он не хотел слушать о том, что на них могут напасть, что им придётся столкнуться с другим альфой, таким как Чунхо. Джин был в отчаянии, он не думал, что сможет выдержать ещё больше сражений и убийств.
Его глаза закрылись. Прикосновения рук Намджуна были такими приятными.
***
— Это не редкость, Намджун.
Голос Чимина.
— Но как ты можешь быть уверен?
Голос Намджуна.
— Ну, у него проявляются все симптомы. И тебе стоит послушать Чимина. Обычно он прав в таких вещах.
Голос Чонгука.
— …Я просто говорю тебе, основываясь на том, что я видел, альфа… Когда омеги рожают, у них может развиться депрессия или их депрессия может ухудшиться. Я говорю тебе это, потому что мы все любим его, мы все беспокоимся о нём.
— Е-есть что-то, что мы можем сделать?
Голос Тэхёна.
— Ну, да… есть много вещей, которые мы должны делать для него, но также и то, что он должен сделать сам для себя.
Джину не хотелось открывать глаза. Он не знал, как долго проспал, но рука Намджуна по-прежнему находилась в его волосах. Он просто хотел быть счастливым, чувствовать себя в безопасности. Для него не имело значение, если это будет очередная иллюзия, как в тот раз, когда его только приняли в стаю. Он заставил себя погрузиться в беспокойный сон.
