Алый Хранитель

      На полпути к городу небеса Скайрима извергли громовой зов Седобородых, что взывали к пробудившему свою силу Довакину. Хакуро же только сумел прикрыть одно ухо рукой, так как вторая рука не слушалась и висела плетью. Рана от клыков дракона оказалась серьёзнее, чем юноша предполагал, ведь раньше пронзённые конечности не теряли чувствительность так быстро. Решив выяснить, критично ли повреждение, Хакуро взял свою же руку за запястье и немного повертел ею. Ответом стала невероятно сильная боль в предплечье, которая передалась в плечо и грудь свежеиспечённого довакина. Тихо прошипев проклятия в адрес уже почившего ящера, Хакуро решил оставить руку в покое. Затем, спросив лишнюю повязку у Айрилет, он присел на камень и кое-как одной рукой сделал что-то отдалённо напоминающее фиксирующую повязку. Это не помогло от боли, но хоть могло остановить кровотечение. Через час отряд вернулся в город. Аловолосый мечник было хотел предупредить хускарла ярла о том, что не может отправиться сразу во дворец и пойдёт сначала в храм, но тело Хакуро решило иначе. Оно просто отключило сознание, и юноша шлёпнулся на мостовую, будто мешок с костями. Юноша пришёл в себя там, где он так хотел оказаться. Окинув взглядом помещение, он лишь сильнее убедился, что находится в уже знакомом храме Кинарет. Хакуро лежал на каменном алтаре, на котором проходили основные магические ритуалы исцеления. Его правая рука онемела, но двигать пальцами он мог. «Уже что-то…»- мелькнула мысль в голове юноши. Но тут он ощутил непонятную тяжесть на левой руке. С трудом повернув голову к источнику тяжести, Хаку увидел Дженассу, которая сидела на полу рядом с его «кроватью». Её голова находилась на его левой руке, и, видимо, Дженасса задремала, ожидая пробуждения своего товарища. Беглый осмотр девушки показал, что она одета не в привычную кожаную броню, а в простое платье. Но на её поясе висел неизменный стальной кинжал, что не сильно удивляло: даже дети, порой, должны носить при себе оружие, чтобы суметь защититься от неадекватов. Хакуро тихо усмехнулся. -Неадекваты, да?- прошептал он, смотря в потолок храма. А ведь он смело мог быть назван этим термином. Совать руку в пасть к дракону – форменное безумие. Это даже тянуло на неплохой способ самоубийства, пусть и весьма экзотический. Тихий, сдержанный кашель заставил Хакуро переключить внимание на одну из стен храма, что тонули в полумраке. Там, возле стены, стояла фигура в хорошо выполненном комплекте стальной нордской брони. -Кто тут? Всем выйти из сумрака,- вполголоса сказал юноша, не желая разбудить Дженассу. Но достаточно громко, чтобы фигура услышала. Неизвестный вздрогнул, затем немного закопошился, будто приглаживал непослушные волосы, после чего собрался с мыслями и твёрдым шагом направился к алтарю исцеления. Этой фигурой оказалась довольно симпатичная женщина лет тридцати с каштановыми волосами средней длины и карими глазами. Подойдя к лежанке на расстояние пары шагов, женщина вдруг упала на одно колено и склонила голову. Затем раздался приятный женский голос с нотками хрипотцы. -Доброе утро, мой тан. Я – Лидия, ваш хускарл, которому ярл Балгруф доверил вашу безопасность. Поздравляю Вас с пробуждением. Ярл ожидает Вас в его дворце. Как только Вы сможете самостоятельно передвигаться, то направляйтесь к нему,- отрапортовала женщина, оставаясь в той же позе. Для Хакуро было непривычно, что люди так перед ним стоят. -Лидия, да? Встань нормально. Обстановка же совсем не официальная. Так что ни к чему такие расшаркивания,- проговорил юноша с лёгкой улыбкой. –Как только лекари позволят мне ходить, я сразу же пойду к ярлу. Но я не знаю, сколько ему придётся ждать моего визита…-закончил он, задумавшись. «Интересно, сколько я тут пробыл? Судя по тому, что ярл приставил ко мне охрану, он всё-таки сделал меня таном своих владений… Это вообще хорошо или нет? Обязанности там и всё такое прочее…» - раздумывал Хакуро до того момента, как тяжесть с левой руки не пропала. Повернув голову налево, парень увидел немного заспанное личико данмерки. Та, в свою очередь, смотрела на своего живого товарища, будто не видела его тысячу лет – такой счастливой Хакуро эльфийку ещё не видел. -Слава Кинарет, ты очнулся. Дурак… Я так за тебя переживала,- всхлипнула Джен, и её алые глаза быстро наполнились слезами. -Не стоило. Я ведь живой и практически здоровый,- немного по-дурацки сказал парень и улыбнулся. Всё же мордочка Дженассы была хоть и немного печальной, но всё равно очень милой. –Так, сколько я провалялся здесь? И исцелили ли жрецы мою систему циркуляции маны?- этот вопрос был адресован Лидии, ибо она, скорее всего, находилась тут постоянно, охраняя тушку Хакуро. -Пошли третьи сутки, мой тан,- уже с заметной усталостью ответила хускарл. -Третьи сутки? Ты с ума сошла? Марш отдыхать, Лидушка. Для общего блага тебе необходим отдых. Я позже зайду к ярлу,- сказал Хакуро, предпринимая попытку подняться с неудобного лежака и принять хотя бы сидячее положение. Это ему удалось, хоть и было неудобно из-за повязок, что покрывали большую часть тела юноши. «Повязки? А, дракон же огненным был. Вот и обдал меня своим горячим дыханием. Но двигаться могу. Это хорошо… Стоп. Я чувствую избыток маны. Она же не восстанавливалась из-за поврежденного центра. Значит, жрецы и это успели исправить. Надо не забыть занести в храм щедрое пожертвование»,- с такими мыслями юноша натягивал на себя меховую куртку, которую когда-то купил на рынке Виндхельма. В ней было тепло даже в скованном льдами Винтерхолде. А в Вайтране было вполне комфортно. Ну а с голым, перебинтованным торсом по городу шастать нельзя, а то стража загребёт за развратные действия. Выйдя из полумрака храма, в глаза юноши ударило яркое, но прохладное сияние Магнуса, от чего тот невольно зажмурился и попытался оградиться от света ладонью. На площади Ветреного Района было как обычно шумно: жители города сновали туда-сюда, занятые обычными мирскими хлопотами, Хеймскр опять вещал свои проповеди про Талоса, Даника клевала носом под Златолистом, детишки носились вокруг дерева, играя в салочки и весело смеясь. В общем, жизнь шла своим чередом. Улыбнувшись этому, Хакуро потянулся, сладко зевнул и, поправив воротник куртки, направился во дворец ярла. Во время подъёма по многочисленным ступенькам, юноша для себя подметил, что стражники поглядывают на него с заметным уважением. «Странно,- подумалось парню,- Неужели про дракона всем стало известно? Хотя, да – вопрос странный. По-любому, каждый стражник знает о том, кто одолел дракона. Но это же общая победа, я же просто добил ящера…» Охранники ворот поприветствовали троицу, отдав честь, и отворили двери. Войдя в тронный зал, начинающийся от самого входа во дворец, взору героев предстала толпа слуг, то и дело бегающих на кухню за новыми блюдами. Они все накрывали стол для пира. С явным недоумением юноша попросил Лидию и Дженассу подождать у входа, а сам пошёл к ярлу, восседавшему на троне. Когда же Хаку приблизился к трону, ярл резко поднялся на ноги. -С выздоровлением, товарищ Хакуро. Прости, что так срочно вызвал тебя. Я хотел сообщить тебе пару новостей лично,- с улыбкой в бороде сказал ярл, явно пребывающий в хорошем настроении. -О, и что же это за новость такая,- юноша постарался изобразить удивление. И, судя по лицу ярла, расплывающегося в улыбке, это у него получилось. Выдержав театральную паузу, Балгруф наконец сказал: -Хакуро! Я ценю верных и доблестных воинов. А могучих и мудрых воинов я ценю ещё больше. Я решил даровать тебе звание тана этих земель, а также недвижимость в городе и оружие, символизирующее твоё новое положение. Поздравляю тебя, тан Хакуро,- громко и гордо продекларировал ярл, вручая уже неподдельно удивляющемуся парню меч из эльфийского металла. –Надеюсь, ничего не забыл,- уже тише закончил ярл. -Да уж. Только помог колдуну с вопросом дислокации драконьих захоронений, да одного дракона убил, а тут уже и таном сделали. Что ж. Благодарю Вас от всего сердца, ярл Балгруф,- с неловкой улыбкой ответил Хакуро, принял меч и склонился в вежливом поклоне. -Кстати, в честь победы над драконом я повелел устроить пир. Вечером жду вас в этом зале. Не опаздывайте. Теперь ты можешь ещё немного отдохнуть,- сказал Балгруф обычным голосом, садясь обратно на своё седалище. Хакуро кивнул, взял ножны с мечом в левую руку и, развернувшись, направился к выходу, где его ожидала Дженасса, всё ещё пребывающая в шоке от новости, что тот самый норд, которого она подобрала с жуткой раной на улице, стал аж таном Вайтрана. Лидия же стояла с таким видом, будто она хотела сказать «Ну я же говорила!». -Всё же Лидия была права. Меня сделали таном. Ещё и дом выделили. Прямо вселенская щедрость на ярла напала. Лидия, ты знаешь, какой это дом?- проговрил юноша немного смущённым голосом. Всё же его вклад в победу над драконом слегка переоценили. -Конечно знаю. Он в Равнинном районе. Я провожу Вас,- отчеканила хускарл. «Всё же её нужно переучивать общению. Со времён Вайтранской битвы с эльфами ко мне не обращались так официально. Не привык я к такому. И не собираюсь»- отметил юноша в голове. Троица покинула дворец и стала спускаться по той же лестнице, по которой они пришли. Возле храма Кинарет юноша остановился. -Я зайду сюда, нужно поболтать со жрицей. Подождите меня тут, хорошо?- попросил Хакуро и, получив в ответ два кивка, вошёл в храм. Лидия, проводив своего начальника взглядом, повернулась к Дженассе. -Слушай, вот мы с тобой уже давно знакомы. А как ты пересеклась с таном? И когда?- задала свой вопрос девушка, с интересом смотря на эльфийку. -Это было где-то полторы недели назад. Помнишь, как случился первый переполох, вызванный появлением дракона в райне Хелгена? Так вот, когда сюда пришли первые беженцы, я вышла из «Пьяного охотника», чтобы посмотреть на источник шума. Там я и увидела Хаку, он был серьёзно ранен. Я и отвела пострадавшего в храм Кинарет, чтобы его там исцелили. Ну, а потом как-то не хотелось покидать новичка в незнакомом ему городе…-поведала Джен свою историю. Лидия её внимательно слушала, иногда кивая головой. Затем выдала очень интересную информацию. -Он уже как-то был в Вайтране. Около полугода назад. Со своей подругой они навели шуму в «Гарцующей Кобыле». Она была… весьма грубой с официанткой и бардом, поэтому их «убедили» покинуть таверну,- с таинственной улыбкой рассказала Лидия. –Я это видела, так как возвращалась с тренировки. Такая интересная информация по поводу прошлого Хакуро вызвала у Джен смешанные чувства. С одной стороны, это проливало некоторый свет на «тайну, покрытую мраком», живым воплощением которой и являлся красноволосый воин. С другой стороны стоял вопрос по поводу отношений юноши и той особы, что навела шороху на таверну. Видя это замешательство, Лидия похлопала свою знакомую по плечу, желая этим жестом её поддержать. -Эту девушку видели, когда она пересекала границу с Сиродилом. Сейчас она в центральной провинции. Тан проводил её до границы,- зачем-то добавила Лидия. -Ясно…- как-то отстранённо пробормотала эльфийка. Она явно задумалась о чём-то тяжёлом для неё. В воздухе повисла напряжённая тишина, которую нарушил Хакуро, вышедший из храма. И его состояние недалеко ушло от такового у Дженассы. Его серые глаза источали сильное шевеление извилин в черепушке. -Жрецы сказали, что ничего не делали с системой циркуляции маны, потому что она была в порядке… И не одна: они обнаружили дополнительную систему, которая сейчас не активна. Но откуда у меня вторая генерация маны? Надо будет провести некоторые исследования,- бормотал юноша, затем очнулся от своих мыслей и обратился к Лидии. -Давай, проводи нас к моему новому дому. Я хочу немного подумать. До вечера ещё долго… -Как скажешь, мой тан,- со спокойной улыбкой вымолвила женщина и, развернувшись, пошла к лестнице, ведущей в Равнинный район города. -Эй, Джен! Всё в порядке? – спросил Хаку у эльфийки, которая шля рядом с ним уже на автомате. Девушка немного вздрогнула, затем обратила немного грустный взор рубиновых глаз на своего друга. -Да. Всё нормально. Я просто немного задумалась о своём. Не бери в голову,- нежным и спокойным голосом ответила наёмница, немного улыбаясь. -Если что-то случилось –сразу говори. Я обязательно помогу тебе,- с просьбой в голосе сказал юноша, глядя прямо в глаза Дженассы. Девушка отвела смущенный взгляд своих красный глаз, а лицо покрыл лёгкий румянец. Слова юноши успокоили её, и Джен отложила раздумья о бывшей подопечной Хаку в долгий ящик. Вскоре трое молодых людей подошли к небольшому домику, который стоял недалеко от главной улицы Равнинного района. Возле крыльца стоял небольшой ящик для писем на длинной ножке, а вдоль фундамента росли красные горноцветы. Сам домик был деревянным, с каменным фундаментом, имел два этажа и, в целом, выглядел довольно уютным. Войдя внутрь помещения, ребятам предстал вид вполне уютной кухни, переходящей в столовую. В конце столовой была лестница, ведущая на второй этаж, а под лестницей расположилась дверь, ведущая в небольшую комнату. Там находилась небольшая алхимическая лаборатория, парочка стульев, шкафчик для книг, два сундука – по всей видимости они предназначались для хранения зелий и ингредиентов к ним. На втором этаже находилось ещё две комнаты: помещение для хускарла и, собственно, спальня хозяина дома, то есть тана. Хаку вдохнул воздух полной грудью и, после беглого осмотра всего домика, спустился на кухню. -Очень уютное жилище. Мне тут нравится,- наконец вынес вердикт юноша, устраиваясь у камина, который располагался у одной из стен кухни. –Нет ничего лишнего. Лишь самое необходимое. Лидуш, ты можешь расположиться в левой комнате на втором этаже. Вроде то помещение предназначается для тебя. Пока Хакуро говорил, Дженасса устроилась на соседнем стульчике и стала смотреть на танцующие языки огня, ласково горящего в камине. А Лидия отвесила вежливый поклон и удалилась в свою комнату, дабы расположиться там. Вынырнув из размышлений, эльфийка заметила, что Хакуро уже успел начать читать книгу. Его глаза быстро бегали по строчкам рукописного текста и создавалось ощущение, что юноша совсем абстрагировался от сего мира, полностью погрузившись в чтение. Это его состояние совсем не устроило наёмницу, и та спросила юношу, положив ему руку на плечо. -Чем это ты так увлёкся?- поинтересовалась Джен, вырывая паренька обратно в бренную реальность. -Э-эм, я решил продолжить своё исследование. Уж очень мне интересен результат, который может получиться,- немного рассеянно и туманно ответил паренек. –Видишь ли, не так давно я решил изучить расовую способность орков. Так называемую «Ярость берсерка». Изучение продвигалось гладко до того момента, пока я не упёрся в тот факт, что эту способность могут использовать исключительно орки. Но, потратив много времени на изучение формулы этого заклинания, я с уверенностью могу сказать, что это заклинание может использовать представитель любой расы. Главное – вложить в заклинание нужное количество маны. Но не менее главным является эмоциональное состояние заклинателя. То есть, если заклинатель находится в состоянии покоя, то и «Ярость берсерка» будет очень слабой. Почти незаметной. И наоборот – если заклинатель сильно возбуждён, находится в очень отчаянной ситуации или вообще в шаге от смерти, то эффект дарует заклинателю невиданную мощь. Как, например, произошедшее со мной на Ветреном пике. Ну, во время битвы с драугром-лордом. Тогда я неосознанно применил это заклинание. Результат превзошёл все ожидания: сила во мне лилась через край. Я едва сдерживался от того, чтобы не разрушить тот склеп. Но! У этого заклинания есть и очень явные минусы. Со всей той силой, которой наделяет заклинание, приходит и «великая ответственность», выраженная наиболее ярко в полностью опустошённом резерве маны заклинателя. Другими словами, после окончания действия эффекта, заклинатель остаётся абсолютно без маны. А отсутствие маны в системе циркуляции маны грозит магу абсолютной потерей способности колдовать. Короче говоря, если увлекаться «Улучшенной яростью», то можно навсегда лишиться способности творить заклинания. Лекция Хакуро о новом заклинании повергла Дженассу в глубокий шок. Мало того, что этот непонятный человек был весьма сильным мечником и магом, так ещё и одарён блестящим умом. А с этой лекцией он легко мог получить учёную степень в Имперском Синоде или Коллегии Винтерхолда. Заметив потрясённое состояние своей подруги, юноша закрыл книгу и положил свою ладонь на ручку эльфийки. -Прости, если сильно нагрузил тебя своими мыслями. Нам нужно подготовиться к чудной пирушке во дворце. Давай немного отдохнём, а? И не волнуйся так за меня. Всё же я тот ещё везунчик, да? – с тёплой улыбкой и чертятами в глазах сказал Хакуро, убирая книгу в «магический карман».