Когда растает лёд

Речное племя сильно ослабло после сезона зелёного кашля, боюсь от моих воинов особого толка не будет - с небольшой грустью в глазах отозвалась Пятнистая Звезда. Мы прекрасно понимаем твоё решение, Речное племя и вправду в тяжёлом положении, - произнёс Огнезвёзд. В ответ Пятнистая Звезда кивнула. От племени Теней пойдёт Частокол, - так же сухо сказал Чернопят. По всей видимости он считает, что это не его проблемы и он может в этом не участвовать. А может это всё подстроено?.. Может всё это ловушка племени Теней?.. И так, завтра на рассвете все, кто захочет присоединиться должны будут прийти на поляну, - объявил Огнезвёзд. -Валун тоже. Придётся работать слаженно, не смотря на то, что мы из разных племён. Может это всё не так уж и серьёзно, но проверить стоит, - предупредил Звёздный Луч. Полагаю Совет можно закончить? - вмешался Чернопят. Получается да, - ответила Пятнистая Звезда. Племена не спеша начали расходиться по территориям. Не могу в это поверить, - подошёл Буран к предводителю. Мне кажется Валун врал и всё это подстава... А вдруг это ловушка?.. - насторожился Огнезвёзд. Я не знаю что ожидать от племени Теней, не доверяю я им, - тяжело выдохнул глашатай. -Но по всей видимости придётся пойти за Валуном, ведь Кровавое племя может представлять угрозу. -Я всё ещё надеюсь, что это просто свора бродяг... Племя за десять минут дошло до лагеря. Все бурно обсуждали случившееся, а кто-то как Пепелица, просто молчал, пытаясь осознать последние события. Огнезвёзд решил устроить собрание племени, что бы сообщить о том, что произошло на Совете. Кот в свете луны уверенно запрыгнул на скалу. Постепенно сонные коты не хотя собрались на собрание. Чернопят сообщил, что Звездоцапа убил предводитель Кровавого племени - Бич. Не думаю что это племя в его привычном понимании, скорее всего это просто свора бродяг, но мы решили удостовериться и сходить на их территорию, и за одно забрать тело предводителя Теней, - рассказал Огнезвёзд. Зачем тебе забирать тело Звездоцапа?! Разве это не проблема только племени Теней? - возразила Песчаная Буря из толпы, кошка волнуется за друга. -Бродяги, если они есть могут представлять опасность и для нашего племени Вдруг это очередная западня племени Теней? - вмешалась Кисточка. Это тоже нельзя отрицать, но нам в любом случае придётся проверить - задумчиво ответил Огнезвёзд. Как вы узнаете, где это Кровавое племя? - уточнил Белохвост. Ах, да забыл упомянуть: о смерти Звездоцапа сообщил Валун, воитель племени Теней. Он покажет где Кровавая территория, - рассеяно добавил Грозовой предводитель. А вдруг этот Валун заведёт вас не туда? - волновалась Яролика. Я понимаю, что вы все не доверяете племени Теней, но в любом случае придётся пойти за Валуном, - выдохнул кот. -Я полагаю вопросов не осталось, так что собрание можно считать оконченным. Со мной пойдёт Пепелица и Буран. После команды предводителя воители разбрелись по палатам. Огнезвёзд спустился со скалы и побрёл в свою пещеру. Не доверяю я племени Теней, - подошла Пепелица. Скажу честно, я тоже. Там будет ещё и Частокол, а от него можно ожидать всё что угодно, - тяжело произнёс Огнезвёзд. А как я помогу тебе? Огнезвёзд, ты знаешь, у меня большие проблемы с лапой, я буду только мешать и задерживать патруль! - немного грустно спросила целительница. Ничего подобного! Пепелица, а вдруг это ловушка?! Ты будешь нужна нам, как целительница! - возразил кот. В ответ Пепелица улыбнулась. Я пожалуй пойду, скоро солнце взойдёт. Ты тоже ложись, завтра трудный день, - лизнула щёку Огнезвёзда кошка и пошла в свою пещеру. Предводитель тоже пошёл к подстилке. Только он лёг, сразу погрузился в сон. † Огнезвёзд! - раздался знакомый голос. Кот не хотя открыл глаза: перед ним стоял Буран. -Вставай, уже рассвет! Рыжий быстро поднялся на лапы. Пепелица уже проснулась? - спросил предводитель, выходя из пещеры. -Да, давно. Доброе утро, Огнезвёзд, - улыбнулась кошка, сидящая возле пещеры. -идём скорее. Трое котов направились к поляне четырёх дубов. Надо будет внимательными возле дороги, думаю коты из племени Теней могут подставить нас, - рассуждал Буран. Всю дорогу надо быть на чеку, - подтвердил предводитель. От разговоров про дорогу Пепелица немного опустила уши, кошка до сих пор боится пересекать дороги, хорошо, что ей это доводиться делать не часто. Вы что-то слышали до этого момента, про Кровавое племя? - сменил тему глашатай. Да нет вроде, - ответила кошка. Огнезвёзд тоже отрицательно покачал головой. Это был странный вопрос со стороны Бурана, по всей видимости кот просто хотел разрядить обстановку. Коты быстро добрались к поляне. Там уже ждал Звёздный Луч и Частокол с Валуном. Эти двое сидели в метре друг от друга, будто не знакомые люди. Частокол с опущенной головой смотрел на траву, будто он что то увидел и земля его интересовала гораздо больше чем Валун и в принципе всё происходящее. Рад, что вы все в сборе, - бодро начал Огнезвёзд и подошёл к котам. Со стороны Звёздного Луча было странным решением пойти одному, ему бы не помешало взять с собой несколько воителей, помощь не будет лишней. В ответ на приветствие Грозового предводителя Частокол слабо улыбнулся, что для кота не свойственно. У вас есть последний шанс отказаться от верной смерти! Кровавые воины разорвут вас в клочья, мышеголовые! - воскликнул Валун. Ты отведёшь нас на их территорию, - ровно отрезал Грозовой предводитель. Идём? - предложил Звёздный Луч. Да, пора уже, - согласился Буран. Частокол еле заметно кивнул. Коты пошли за Валуном. Огнезвёзд, этот кот меня пугает, - шепнула Пепелица. -Он не нормальный. Не волнуйся, он не сможет причинить нам вреда, - попытался успокоить кошку Предводитель. Мне тоже кажется что у него с головой проблемы, - вмешался Звёздный Луч. Сейчас мы будем пересекать территорию племени Ветра, - объявил Валун. -Вы же понимаете, что это последние минуты ваших никчёмных жизней?! Веди нас! - приказал Буран. Воитель племени Теней шёл впереди, так что обсуждений он не слышал. Звёздный Луч, мы же можем пересечь границу племени Ветра? - уточнил Грозовой предводитель. -Конечно! Что за глупый вопрос? Валун, а ты можешь описать Кровавых воинов? - осмелилась задать вопрос Пепелица, пусть это и звучало очень не уверенно. Их видно из далека! В их глазах нет страха и не уверенности, только азарт, холод и ярость! У них на ошейниках клыки и не только кошачьи! На шкурах кучи шрамов! Там заставляют сражаться даже раненых котов! Таких как ты, - эмоционально и бурно рассказывал Валун. Он вроде до смерти боится Кровавых воинов, но вроде и уважает их. Кот подошёл к Пепелице и постоянно таращился на неё. Давай быстрее! - приказал Звёздный Луч. Валуну пришлось отойти от целительницы и ускорить шаг. А как ты познакомился с Кровавым племенем? - немного сменил тему Огнезвёзд и подошёл к Валуну. Я сам пришёл в их племя. Я долгое время был бродягой, а потом они меня подобрали. Там было страшно жить! И в один день я сбежал, - ответил воитель. Предполагаю из-за этого ты с ними не в ладах? - продолжал докапываться до Валуна Звёздный Луч. - Не то слово... А они тебя не тронули, когда ты пришёл вместе с Звездоцапа на их территорию? - вмешался Буран. Нет, но если бы я не успел убежать, меня бы тут сейчас не было! - со страхом в голосе произнёс кот. Пепелица предпочла не вмешиваться в разговор, но внимательно слушала котов. Огнезвёзд с Валуном шли впереди, ближе к ним Звёздный Луч, Буран помогал идти целительнице, а в конце, будто тень плёлся Частокол. Он не вникал в разговоры, такое ощущение, будто его тут не было. Он просто молча шёл, опустив голову. А как и из-за чего Бич убил Звездоцапа? - более серьёзно спросил Огнезвёзд. Кот не мог поверить в то, что какой-то бродяга взял и убил предводителя племени Теней. Это должен был сделать Огнезвёзд! Он убил его быстро и не задумываясь! Одна рана по всему животу, Звездоцап в смертельных конвульсиях теряет все свои девять жизней и всё, - непринуждённо ответил Валун. Смерть предводителя его не особо волновала. Частокол вслушался в разговор и поджал уши. Он реально так убивается из за Звездоцапа? Коты пересекли территорию племени Ветра, не подойдя к лагерю. Вот группа лесных уже стояла возле дороги. Пепелица скривилась, кошка боялась подходить к ней. Валун не глядя по сторонам пошёл первый. Потом подошли Буран и Звёздный Луч, они были более внимательны. Пойдём, всё будет в порядке я обещаю! - улыбнулся Огнезвёзд и подошёл к целительнице. А там точно нет чудищ двуногих? - нервничала Пепелица, смотря на дорогу. -Нет, я их не вижу Пепелица наконец набралась смелости и ступила на дорогу. Кошка бежала, но постоянно оглядывалась по сторонам. Остальные коты ждали их у обочины. Частокол шёл самый последний. Давайте быстрее! - буркнул Валун и пошёл, не дожидаясь остальных. Вы идите, а я подожду Частокола, - произнёс Огнезвёзд. Буран в ответ кивнул и пошёл рядом с Пепелицей, попутно разговаривая с Звёздным Лучом. Им было что обсудить. Частокол до сих пор не поднял головы, он шёл медленно, будто после сражения. Частокол, может тебе помочь? - предложил Грозовой предводитель. Воитель племени Теней удивлённо поднял голову и быстро подбежал к Огнезвёзду. Нет, спасибо... Не стоило меня ждать, сам виноват, что отстал, - неуверенно сказал полосатый кот. -Как знаешь. Надо бы догнать остальных. Двое не сильно отстали, поэтому сделать это не составило труда. Солнце уже встало, небо стало светлее, пусть и было в серых разводах февральских туч. Ты случайно не заболел? - спросил рыжий кот. Странно что его это волновало, всё же Частокол оказался предателем. Но как говорится: «Люби своего врага». Воитель удивлённо посмотрел на собеседника, будто сомневался, что этот вопрос адресован ему. -Нет, всё в порядке... Дальше коты шли молча, слушая редкий шум машин и разговоры соплеменников. Постепенно лес сменялся городом: людей становилось всё больше и больше, было больше новых запахов... Ты можешь ответить честно: ты что-то знаешь про Кровавое племя? - с надеждой спросил Огнезвёзд, хотя сомневался в том, что Частокол знает что такое честность. Нет, Огнезвёзд... Я всё ещё надеюсь, что Кровавого племени не существует и Звездоцап жив... - грустно, но с искренностью ответил кот. Оказывается он умеет говорить честно. Частокол, у меня плохое предчувствие... Боюсь это правда, - выдохнул предводитель и лизнул ухо собеседника, пытаясь его утешить. Да, Огнезвёзд вроде не должен так доброжелательно относиться к предателю, но почему-то коту стало жалко воителя. Спасибо тебе... -слабо улыбнулся Частокол. Мы пришли!.. - испуганно объявил Валун. Ну и где эти Кровавые воины? - спросил Звёздный Луч. Их лагерь находиться дальше, но я вас туда не поведу! - отрезал серый кот. К нему подошёл Огнезвёзд, дотронувшись до плеча Частокола хвостом. Ты нас туда отведёшь, - твёрдо возразил предводитель. -Вы понимаете, что идёте на верную смерть?! Иди уже! - фыркнул Буран. Пепелица дёргала кончиком хвоста, кошка явно волнуется. Валун пусть и не хотел, но пошёл. После разговора с предводителем, Частокол хоть и немного, но стал выглядеть лучше, как минимум поднял голову. Не бойся, всё будет в порядке! - улыбнулся рыжий кот Пепелице. Надеюсь... Валун их так боится, - вздохнула кошка. Группа котов свернула в переулок. Там было множество котов, они были в точности, как описывал серый кот: на их шеях красовались ошейники с клыками. Большинство из них смотрели враждебно. Мы пришли, - сообщил Валун, будто смирился с тем, что Кровавые воины порвут его в клочья. И где Бич? - подошёл к коту Огнезвёзд. -Я к нему н-не пойду! -Ты это сделаешь! -Н-ни за что! - воскликнул Валун. С ним бесполезно разговаривать, - послышался чей-то спокойный и непринуждённый голос. Перед группой лесных стоял крупный чёрно - белый кот, с широкими плечами и ярко красным ошейником. Как говорил Валун: в зелёных глазах не было ни капли страха. Частокол осмелился подойти поближе к остальным, Пепелица начала дрожать и максимально близко прижалась к боку Бурана. Предводитель держались уверенно. О, Костяк!.. К-какая приятная встреча!.. - испуганно заговорил Валун, дрожащим голосом, хвост кота «ходил» не останавливаясь. -Может спокойно разойдёмся, забудем о прошлом?! Слова Валуна кота вообще не интересовали. Воитель племени Теней выглядел безумцем, уведевшим свою смерть. Почему Валун так напуган? Тому коту на него плевать. Его получается Костяк зовут. Огнезвёзд подошёл к коту. Я - Огнезвёзд, предводитель Грозового племени, я с группой котов из леса пришёл для того, что бы забрать тело Звездоцапа, - сообщил рыжий кот, стараясь говорить как можно увереннее. -Мы сможем это сделать? Быстрее, - вмешался чёрный кот, с белой левой лапой. Голос звучал твёрдо и уверенно, на шее был фиолетовый ошейник, взгляд леденил душу. Огнезвёзд предпочёл бы продолжить общаться с Костяком, он выглядел как-то "приятнее". Ох, Бич! Не ожидал тебя увидеть! Я-я уже ухожу, не буду мешать вам! - нервно и испуганно поздоровался Валун и побежал прочь. Теперь лесным придётся идти по запаху. Бич сел рядом с котом и внимательно осматривал пришедших. Их это явно напрягало. Ты можешь сказать, по какой причине убил Звездоцапа? - обратился Огнезвёзд к как оказалось предводителю. Разве на это должна быть причина? - ухмыльнулся Бич. Частокол испуганно смотрел на кота, будто он видел в нём смерть ни только Звездоцапа, но и свою. Ты можешь показать тело? - вмешался Звёздный Луч. В ответ Бич молча махнул хвостом, призывая пойти за ним. Частокол явно хотел поскорей уйти и немного дрожал, да и Пепелица тоже. Буран был спокоен, будто просто обходит территорию. Он ведёт себя, как бывалый и опытный воин. Не зря его назначили глашатаем. Теперь коты знают что, Кровавое племя существует и может быть угрозой для леса, мало ли что им в голову взбредёт, если они убивают просто так. На пришедших падало всё больше взглядов Кровавых котов, некоторые даже скалились. Становилось не по себе. Вот оно, - спокойно сказал Бич и указал хвостом на тело. Вокруг него была лужа крови. В глазах был только туман. А ещё пару дней назад Звездоцап был жив... Частокол ужаснулся. В сердце стальной иглой застрял страх и тревога. Пепелица коснулась его плеча хвостом и встала рядом. Кошка умела сочувствовать, она прекрасно понимала что Частоколу это сейчас надо как никогда. Кот поджал уши. Всем было не просто смотреть на тело. Можете забирать, - также холоднокровно сказал Бич. Ему было совершенно всё равно на тело. Любой кот, когда посмотрит на мёртвого Звездоцапа невольно скривиться, но Кровавый предводитель был исключением. Сзади стоял Костяк и наблюдал издалека. Это немного напрягало, ведь он мог в любой момент напасть со спины, а воители даже не успеют среагировать. Спасибо, Бич. Мы сейчас же покинем твою территорию и заберём тело, - тяжело сообщил Огнезвёзд. Вы знаете обратную дорогу? - заинтересовался Кровавый предводитель. Его это реально интересует или он спрашивает ради приличия? Не уверен. Нас привёл Валун, но он убежал. Не думаю, что мы сможем без проблем добраться до леса, - немного удивлённо ответил рыжий кот. -С чего ты этим интересуешься? У меня есть к тебе небольшое предложение: мои воины отведут вас до леса, при необходимости защитят от собак, а вы в замен дадите нам «Вечерней ромашки», если не ошибаюсь у вас её в избытке, - ответил Бич. Он не планировал делать кому-то что либо просто так. Пепелица, мы сможем отдать «Вечернюю ромашку»? - обратился к кошке Огнезвёзд. -Да, у нас её много. Я согласен, - не долго думая ответил предводитель Бичу. Если же вы не отдадите нам трав, мои воины убьют вас на месте, не разбираясь и не раздумывая, - холодно предупредил Кровавый предводитель. В ответ кот кивнул. -Костяк, позови Луну, Азулу, Джен и Льда, они проведут лесных до леса. Через минуту группа Кровавых котов подошла. У всех были ошейники с клыками. Они вас доведут, - сообщил Бич и махнул хвостом в сторону тела Звездоцапа, приказывая забрать его. К покойному предводителю первым подошёл Частокол. Я ему помогу, - сказал Буран рыжему коту и пошёл в сторону тела. Двое котов взяли его и подошли обратно к группе. Можете идти, - скомандовал Кровавый предводитель. За мной, - приказал воитель, с ярко синим ошейником. Его шерсть была белой и немного отдавала в голубой, его вроде зовут Лёд. Кот прошёл вперёд. Он шёл быстро и молча. В конце встала белая, как снег кошка с сиреневым ошейником. С ней было бы общаться гораздо приятнее, чем с остальными. По бокам встали две кошки: одна чёрная, в белом ошейнике, другая серая с вишнёвым ошейником, эта кошка постоянно ухмылялась. Огнезвёзд решил подойти к Звёздному Лучу, ибо начинать диалогом со Льдом не очень хотелось. В середине, между двух кошек шли Буран с Частоколом. Сумрачному воителю явно было тяжело морально. Походу кот очень дорожил Звездоцапом. Ты ведь целительница? - обратилась белоснежная кошка к Пепелице. -Д-да, меня Пепелица зовут... Рада знакомству! А я Луна, - улыбнулась кошка. Она была довольно приятной собеседницей. У вас в племени сезон Зелёного кашля? - уточнила Грозовая кошка. -Он скоро начнётся, а трав у нас нет. Почему-то в том месте, в котором мы обычно собирали Вечернюю ромашку, она перестала расти. Кстати, а что у тебя с лапой? Когда была оруженосцем, меня сбила машина, - тяжело ответила Пепелица. Видишь ту кошку? - сменила тему Луна. -Ну да... Это Азула, её сбила машина, её передняя лапа жутко изуродованна, но кошка продолжает сражаться! - мотивирующее сообщила Кровавая целительница. И как её успехи? - заинтересовалась Пепелица. Одна из старших воинов, - улыбнулась Луна. Коты постепенно покидали город. Запах бензина стал сменяться запахом птиц и прочей дичи. Дома становились меньше и «аккуратнее». Звёздный Луч начал принюхиваться. -Огнезвёзд, ты это чувствуешь? Кот насторожился и неуверенно кивнул. Псина!.. - прошипел Лёд. Вдруг в кустах что-то зашуршало. Оттуда вышла собака. Она была по колено двуногому, щуплая и с короткой шерстью. Этого я и боялась, - испуганно шепнула Пепелица. Всё под контролем, - спокойной ответила Луна и выпустила когти. Оказывается в Кровавом племени могут сражаться даже целители. Пёс начал рычать, свернул хвост и медленно, но уверенно пошёл к группе котов. Лесные, идите к тому дереву, - скомандовал Лёд и наклонил голову в сторону дуба. -Луна, проследи за ними, Азула разберись с собакой. За мной, - твёрдо приказала Кровавая целительница и отвела котов к дубу. Ты думаешь она справиться? - еле слышно шепнул Звёздный Луч Огнезвёзду. -Не думаю - скептически ответил кот. Лесные были удивлены тем, что Кровавые воины всё же сдержали слово и защищают их. Наконец будет на ком оторваться! - ухмыльнулась Азула и побежала на собак. Кошка подпрыгнула. И поранила щёку собаки. Та заскулила и попыталась укусить кошку. Кровавая воительница ловко увернулась, подпрыгнула и укусила ухо псины. Та сдалась и побежала во двор дома двуногих. Я ожидала большего, - вздохнула Азула. Мало тебе приключений, - подошла к ней чёрная кошка. Не думал что она с такой лёгкостью одержит победу, удивился предводитель племени Ветра. Идём, - махнула хвостом Луна, призывая пойти за ней. Противник был такой себе, псина сразу убежала. Осталось надеяться, что она не вернётся... Группа котов продолжала идти. Вот показалась знакомая дорога, а немного дальше родной лес. Лёд, тебе с остальными воителями понадобиться пройти на нашу территорию, чтобы забрать травы, - аккуратно сообщил Огнезвёзд. В ответ кот кивнул. Полагаю я могу идти на свою территорию? - обратился Звёздный Луч. -Да, конечно. До встречи! Кот быстро перебежал через дорогу в сторону территории Ветра. Веди нас на Грозовую территорию, - приказал Лёд рыжему предводителю. Коту было не очень приятно, когда с ним общаются в таком тоне, но Огнезвёзд прошёл вперёд. Через пару минут коты были на поляне Четырёх дубов. Огнезвёзд, я наверно пойду в лагерь, - сообщил Частокол. -Спасибо за всё... -Пусть Буран поможет тебе донести тело. До встречи! Белоснежному коту пришлось опять идти за полосатым воином. Вы там долго? - зевнула кошка в Вишнёвом ошейнике, вроде как её зовут Азула. -Всё, идём Огнезвёзд быстро довёл котов до лагеря. Грозовые коты испуганно и настороженно смотрели на пришедших. Возле детской спокойно играли котята, но когда королевы увидели Кровавых воинов, позвали детей в палату. К группе котов никто не решился подойти. Предводитель отвёл воинов к пещере целительницы. Пепелица, дай Кровавым воинам трав, - попросил предводитель кошку. Та во ответ кротко кивнула и пошла к своим запасам. Луна, сходи туда одна. Ты же справишься? - обратился Лёд. -Конечно. Остальные воины ждали кошек напротив пещеры, рядом с Огнезвёздом. Предводителя эта компания напрягала. вот Ночная ромашка, - указала Пепелица на стопку трав. Спасибо, - улыбнулась кошка и взяла травы. - Пойдём тебя ждут, - махнула Грозовая кошка хвостом. Мы уходим, - ровно ответил Лёд и пошёл с остальными к дороге. Грозовая кошка пару минут смотрела в спину уходящим воителям, пока те не скрылись в стволах деревьев. Впечатление после встречи осталось странное... О Кровавом племени трудно было сказать что-либо: Луна приветливая и милая, Бич жестокий и «холодный», но кошка одно усвоила точно: они готовы убить всех и всё на своём пути. Та же Луна могла бы в любой момент убить Пепелицу, если бы ей приказали сделать это. Пойду проведу собрание, - пошёл Огнезвёзд к скале, из-за этой фразы целительница вышла из своих мыслей, отложив их на потом.