Без магии

      На светлый кафель тихо опустилась частично оголённая ступня, за ней вторая, следом о плитку тихо стукнули каблуки светлых сапожек, и, в довершение, раздался весёлый сдвоенный «топ» серых кроссовок с звёздочками по бокам. Хлюпнули чернила, впитываясь в пол и не оставляя после себя ровным счётом ничего, кроме трёх гостей. Лампы тихо поскрипывают от напряжения, пробегающего по ним, в воздухе витал запах, какой бывает в кабинетах, после включения там бактерицидных ламп, каждый шаг тихо отражался от стен и нескольких дверей, становясь громче. - Саенс! – тишину пустой лаборатории разрезал позитивный и звонкий голос скелета с пятнышком на щеке. Практически сразу вдалеке щёлкнула дверка, и из-за неё показалась голова ещё одного скелето-подобного монстра с очками, что были приклеены скотчем к черепу - Сюда, скорее, я вас уже заждался, - протараторил хозяин этого местечка, вновь скрываясь в соседней комнате.       Звёздные на эту спешность внимания не обратили и послушно проследовали за ним. Учёный, казалось, уже на 80% состоял из кофе, а не из магии, учитывая сколько последнего он в себя заливает. Вечные нервотрёпки, куча информации, дедлайны в работе и цифры-цифры-цифры, которые всё норовили не сойтись. Поэтому вечный тремор, что прекращался лишь при работе с химикатами, мешки под глазами, нервозность и торопливость стали его вечными спутниками и удивляли лишь тех, кто ни разу не встречался с работягой лично.       Дрим зашёл последним, осторожно прикрывая дверь, чтобы та не хлопнула. Эта комнатка оказалась поменьше предыдущей и напоминала кабинеты, выделенные под студентов – доска, стол и около десятка стульев, на которые никто из вошедших так и не присел – не до этого. - Я так рад вас всех снова повстречать, одно удовольствие взаимодействовать с такими личностями как вы, ведь когда ещё выпадет шанс провести столь детальное и информативное исследование, завязанное на сущности… - Саенс, - скелет с улыбкой поправил диадему, прерывая приступ говорливости Учёного, и поднял чуть утомлённый взгляд. Инк и Блу с улыбками глянули на друга, и если Блу сразу забавно нахмурился, пытаясь выказать всю серьёзность и заинтересованность, то Инк всё с той же улыбкой решил подтолкнуть несостоявшегося лектора к нужной теме. - Ты подготовил то, о чём мы тебя просили? – руки Художника метнулись к шарфу, он помнил, что им что-то требовалось от Саенса, а вот что конкретно – забыл. Снова. - Да-да-да, конечно, - скелет в халате подлетел к столику, на котором лежала гора чего-то, накрытого белой тканью, - представляю вам, свою систему нового поколения, которая совершит переворот… - Саенс, - когда у Дрима такое уставшее выражение лица, невольно вспоминаешь, что он и Найтмер братья. По крайней мере, учёный поймал себя именно на этой мысли и выдохнул. - Кхм, прошу прощения, да. Представляю вам, - ткань послушно взметнулась от движения чужих рук, обнажая несколько железных трубок с воткнутыми в них прутьями, что напоминали каркас зонта, - ВЕДЬМАК!       Трио замерло в недоумении, глядя на это нечто, что больше смахивало на кучку для сбора металлолома. - Ведьмак?.. – Голубика наклонил голову в бок, вскинув бровь, - мы вроде планировали с Кошмаровцами сражаться, а не с нечистью… - скелетик усмехнулся, Художник последовал его примеру, Дрим в недоумении моргнул несколько раз, переводя взгляд со скелета на прибор.. - ВЕДЬМАК, - самоуверенно повторил Саенс, достав маркер и подойдя к доске, кто-то явно готовился к этому вопросу и сейчас был похож на кота, объевшегося сметанки, - ВЕДЬМАК – это аббревиатура. Верхне-энергетический, - маркер заскрипел по доске дублируя слова учёного, но «энергия» оказалась заменена на «Е», - дистанционно-модифицированный, - подчерк был так себе… крайне так себе, - агрегат-купол! – последнее было сказано с такой гордостью, что кажется даже лампочки засияли ярче. Блу наклонил голову в другую сторону, Инк смотрел сквозь доску, явно уже придумывая, что на ней можно изобразить, Дрим же оглянулся на спутников и чуть помолчав, вновь повернулся к Саенсу. - А теперь то же самое, но по-русски, - скелет в очках на это заявление выдохнул. - Ну... Всё же ясно как день. Верхне-энергетический – значит действует на третий уровень нашей нематериальной составляющей. Напоминаю, их три – душа, энергия, магия. – Саенс засунул руки в карманы халата, чуть оттягивая их, ему явно было некомфортно под чужим взглядом, - Дистанционно-модифицированный. Активируется, в отличии от своих предшественников на расстоянии, благо мы вовремя обнаружили неполадку у первых моделей, когда сотрудники оказывались заперты при актиии... хех, - скелет нервно сглотнул, когда Позитив тяжело вздохнул, и продолжил - ну, а слово «агрегат», я полагаю вам ясно… Купол… Ну активированное поле имеет форму купола с наивысшей точкой в тридцать метров, как вы и говорили… Войти можно, выйти – нет, бьёт чистой энергией до потери сознания… Внутри магией пользоваться невозможно… Вот…       Звёздное трио уже с бо́льшим интересом разглядывало недо-зонтики, выцепив теперь взглядом ещё и небольшой пульт. - А как нам перемещаться внутри купола? – Инк задал вопрос, не отрываясь от доски, на которой красным маркером вырисовывался готический замок. Учёный вздрогнул, не ожидая услышать голос у себя за спиной. И когда Хранитель успел оказаться у доски, да ещё и набросать изящную постройку? - Необходим «иммунитет», устройство, работающие по тому же принципу, что и ВЕДЬМАК, но, напротив, нейтрализующие его эффект, то есть вокруг вас будет маленький купол, позволяющий использовать магию… - Саенс замялся, - но они ещё не готовы.       Дрим тяжело вдохнул и выдохнул несколько раз, Блу и Инк на это действие лишь усмехнулись. - И когда этот... «им-му-ни-тет», - Инк особенно выделил последнее слово, - будет готов? - Неделя. Может быстрее, - Саенс уверенно поднял взгляд на собеседников.       Звёздные тихо начали обсуждать с Учёным как эту штуку активировать. Слишком тихо, чтобы Фреш смог что-то услышать.       Тёска Найтмера стоял за дверью, в той комнате, где изначально очутились защитники АВ, опёршись спиной на стенку, вплотную к двери. Пришёл за лаком для скейта, а в итоге теперь внимательно слушает что там замышляет это трио. - Мы можем опробовать ВЕДЬМАКа уже завтра, - радостно пискнул Блуберри. - А «иммунитет» я вам сделаю в ближайшие сроки, - подтвердил скелет в очках. - Может даже и без него управимся, - кажется, Дрим наконец-то улыбнулся.       Фреш, осознав, что шаги, удовлетворённых результатами встречи, скелетов становятся ближе, быстро метнулся в сторону, скрываясь за соседней дверью. - До свидания - Пока-пока - До встречи - Д-досвидания       Хлюпнула краска, закрывая портал. Комната погрузилась в тишину, прерываемую тяжёлым вздохом, утомлённого и перенервничавшего Санса, и всё ещё потрескивающими лампами. Цветастый осторожно, словно кошка на охоте, вынырнул за спиной Саенса. - Йоу! – от неожиданности скелет подскочил на месте, резко разворачиваясь и схватившись за халат в районе души. - Т-ты в-во-ообще г-головой своей д-думае-ешь?! – от испуга дыхание сбилось, а очки съехали в сторону.       Фреш чужой аксессуар поправил, стряхнул с плеч несуществующие пылинки и чуть подумав, видимо целовать ли напутственно в лоб, сжал чужие плечи, выражая всю важность момента, скелет даже шумно сглотнул, и всё же соизволил назвать свою причину появления. - Мне, кароч, need лак для моей доски, такой чтоб cool и качественно, а то на поворотах all бока снёс! - Учёный пару раз моргнул, понимая, что он ничего не понимает, сбросил с плеч чужие лапки и подошёл к шкафу, где лежало ведёрко с лаком, и достал последнее, приподнимая на локтях, вопросительно изгибая бровь. - Yes? Bro! – Фреш подлетел, ловко вырывая из чужих рук цель своего визита. О кафель стукнулись колёсики скейта, толчок, короткий проезд с неяркой вспышкой и Кошмар из 90-х исчез. И вновь тишина. Лёгкий треск. Одна из лампочек мигалает, надо будет заменить.       Саенс выдохнул. Насыщенный на гостей день, ничего не скажешь. Тут он замер. Он не слышал стук колёсиков перед появлением Фреша, значит он был тут либо до появления звёздных, либо приехал, пока сам скелет рассказывал про своё изобретение. А он слышал?.. И если «да», то сколько?..       В этот момент щёлкнул чайник, чем вновь спугнул Учёного, сбивая с мысли. Паразит поставил ему греться воду и даже кофе насыпал в кружечку. Первое время такая «забота» настораживала, но после выяснилось, что Фреш так делает каждый раз, когда приходит к кому-либо в гости. Может и посуду помыть, и чаёк налить, и фильм на паузу поставить, если вы забыли. Он так дружить пытается со всеми или что-то типа того.       Мда уж. Определённо, этот день у Саенса переполнен встречами со странными визитёрами. Закончит "иммунитет" и уйдёт в отпуск. Точно! Что ещё нужно работяге для счастья. Только сначала нужно разобраться с системой полива, проверить ядро...       Саенс скрылся за дверью в свой кабинет, бормоча под нос ещё полсотни необходимых перед отпуском дел, от реально важных, до посещения мастер-класса по оригами.

***

      Выстрел чёрного гастербластера снёс несколько деревьев и раздробил на куски каменную глыбу. Художник едва успел перекатиться в сторону, но из новой позиции махнуть длинной кистью оказалось проблематично, поэтому пришлось обойтись простой попыткой выиграть себе пространство и время, чтобы вновь встать в стойку. Благо в этот момент мимо увернувшегося Разрушителя пролетела пара голубоватых стрел.       Воспользовавшись заминкой соперника, Инк подскочил, перехватывая кисть поудобнее. Взмах. Чернила плюхнулись на землю, где секундой ранее стоял тёмно-костный скелет, что уже очутился в паре десятков метров в стороне, запуская кости в Фелла, что на пару с Блу зажали Хоррора. - Эрри, а как же яяяя?! – скелет с пятнышком наигранно выразил обиду и запустил краской в спину Эррора. В одно мгновение жидкость загустела, приклеивая одну руку к туловищу. - ИИIИiННnККk!!!! – голос залагал, на мгновение перекрывая все звуки ожесточённой битвы. Команда Хранителей явно была чем-то воодушевлена и с особой яростью рвалась в бой.       Найтмер невольно повернул голову в сторону союзника, что теперь был вынужден отбиваться одной рукой, постепенно отступая, чтобы держать хоть какую-то дистанцию. Дрим воспользовался этим шансом и в тот же момент в руку Кошмара прилетела позитивная стрела, полужидкий негатив в месте ранения запузырился и зашипел. Вслед за нашедшей свою цель стрелой в воздух взметнулся целый град из ещё два десятка таких. Изумрудный зрачок сузился, слишком широкий охват территории, чтобы можно было увернуться.       Воздух прорезали два сверкнувших клинка, и стрелы, звонко отскочив от стали, бессильно упали на землю. Кросс и Киллер переглянулись. Убийца кивнул и понёсся в сторону Позитива. В отличии от Монохромного он будет поманёвреннее, а приличных размеров меч будет лучшим щитом для Найтмера, пока тот избавляется от стрелы в плече. Несколько рядов костей, призванных Оутером, Килл просто перескочил, обогнул и разрубил. Так себе защита. Диснеевской принцессе пришлось менять позицию, но даже так лезвие ножа, что было нацелено в грудь, проскребло по луку, и пролетело по новой траектории, оставляя царапину на плече. Не тот результат, которого хотелось бы, но зуб за зуб, как говорится.       Киллер отскочил в сторону, в месте, где он только что стоял возникли кости Блуберри. Хоррор остался один на один с Феллом и теперь вновь наступал, активно зажимая того в угол, между домом и обвалившейся стеной, что остались от полуразрушенного городка.       Гастербластер Даста разрезал воздух, опаляя кончики голубого платочка. Космический Санс уже был готов отправить ответный выстрел, но аргумент, в виде лезвия размером с него самого, от подоспевшего Кросса, сработал на отлично. Пришлось переключиться на блоки из костей.       Фелл уже успел вынырнуть из западни, готовясь атаковать дырявоголового из-за спины. Блу рухнул на пятую точку, при попытке уклонится от одновременных костей и выстрела бластера. Кросс занёс меч над последним блоком Оутера. Киллер, к собственному удивлению, оказался пришпилен к земле за одежду как бабочка– кто ж знал, что Дрим додумается использовать стрелы без лука, просто схватив их в руки. Но Найтмер уже быстро приблизился к своей противоположности, готовясь атаковать, занесёнными векторами.       От яркой вспышки и громкого выстрела у всех потемнело перед глазницами и зазвенело в голове. Деревья в отдалении заскрипели и рухнули, словно домино. Такой взрыв мог произвести только Разрушитель. Их с Инком битва всегда являлась простым сражением на износ, а раз Глюче смог выпутаться из западни красочного, оттащил его от остальных Звёздных и едва не отправил Радужного в космос на взрывной волне, то значит эта победа за Bad guyes.       Дрим цыкнул и, будучи одним из первых, кто пришёл в себя, шустро ретировался, схватив за руку Голубику, что вновь понёсся в атаку, и оттащил его к золотистому порталу. Фелл схаркнул на землю у ног Хоррора и последовал следом за Позитивом и Оутером. Инка забирать, судя по мощности взрыва, смысла не было. Вновь. Команда Найтмера последнее время всё чаще одерживала верх. От этих мыслей Мечтателя отвлекло ойканье Свапа, чью руку слишком сильно сжали, погрузившись в не самые радостные мысли. - Извини

***

      Найтмер выдохнул. Этой вселенной как раз недоставало для баланса. Теперь можно будет взять себе небольшой отпуск на недельку, не переживая за действия его братца. Оглянувшись, Негатив кивнул головой скелетам, замершим в ожидании приказа. Можно крушить, ломать, красть, что приглянется, главное не убивать и не насиловать. Кошмар, конечно, и сам считал себя этаким злодеем, но у него были принципы, за нарушения которых он наказывал. Да и эта кучка балбесов под его крылом стала чуть менее кровожадной за время совместной работы.       Эррор на горизонте не появлялся. Это и неудивительно, такой мощный взрыв не мог его не задеть, скорее всего свалил лечиться, если коньки не откинул, что маловероятно, он, конечно, не Инк, но тоже крайне живучий. С этой мысли Кошмара сбил пронёсшийся мимо Хоррор, который, судя по развевающейся за ним лентой из сосисок, кажется, решил, что грабёж продуктового – лучший способ веять хаос и разрушение. Ну и ладно. Питаться тоже чем-то надо.

***

      Глюче же и вправду был жив, не особо здоров, но жив. Скелет открыл портал и просто рухнул в него на диван лицом вниз, посреди импровизированный гостиной, отделённой ширмами. При относительно удачной попытке высвободить руку из чернильного плена, последняя оказалась вывернута. Самостоятельно вправлять такое неудобно, да и сил на это не было.       Видимо, придя на звук рухнувшей тушки, в проёме из ширм, заменяющих стены, появился Гено. - Эррор, опять?! - Снова       Тяжело выдохнув, полумёртвый подошёл к брату, что чуть подсобрался, уступая место, и сел, позволяя пострадавшему расположиться у себя на коленях. Белая ткань сразу замаралась в копоти, земле, чернилах и чужой крови. - Второй раз за месяц, - к ним заглянул Жнец, - теряешь хватку, Глюче - Заткнись! Тебя здесь вообще быть не должно! Ты отр… ТВОЮ Ж МАТЬ!       Гено довольно хлопнул в ладоши. «Операция» по приведению чужой конечности в верное положение прошла успешно.       Эррору вход на загрузочный экран был всегда открыт. Во-первых, чтобы спасти брата от приставаний Смерти. Во-вторых, он, Гено и Фреш – братья, которые стараются держаться вместе. В-третьих, когда-то это был его собственный дом, до тех пор, пока его не заменил сам Гено. Наверное, именно поэтому он, не смотря на вечную усталость после битв, умудряется заглядывать сюда почаще Фреша, помня, как тяжело бывает в этих белоснежных стенах с экранами.       Нет, Полумёртвый не жаловался. Рипер, хоть и часто переходит черту дозволенного, но он правда заботится о нём. Тоже уделяет как можно больше времени, приносит любимые вкусняшки, новые книги, что-нибудь из мебели. Да даже эти ширмы, выполняющие роль импровизированных стен, что одновременно закрывали вид на экраны, где раз за разом повторялось геноцидное прохождение.       Эррор поднялся на ноги и грозно глянул на скелета в балахоне. Когда-то давно и ему перепало некоторое количество внимания от этого чуда природы. Так что последнему часто прилетает по макушке чем-нибудь, что первым попадётся под руку. Скорее из вредности. Так-то достаточно просто многозначительно взглянуть. Гено же каждый раз благодарит за спасение, но потом сам же оказывает первую помощь пострадавшему. Любовь, не иначе. - Свали, - старший брат угрожающе хрустнул плечом, проворачивая его после вправления, чтобы уж точно встало как надо. - С чего бы мне… - в этот момент раздался грохот колёсиков о пол загрузочного экрана - Йоу! У меня тут такая новость!!! – у Фреша даже очки чуть съехали, но он их сразу поправил, - короче, я сейчас тусил с парой братков, а до этого был у учёного! - Саенса? – Гено наклонил голову в бок, а Эррор просто закатил глаза, засовывая руки в карманы, но тут же чертыхнулся – рука ещё болела. - Дап, - Кошмар из 90-х посерьёзнел, - звёздные какую-то штуку у него заказали, хотят в ближайшее время испытать.       Эррор нахмурился, Рипер заинтересовано посмотрел на младшего из братьев. - Рипер, - Гено чуть нахмурился, - завари нам чай, пожалуйста, - разочарованный «хмык» раздался в ответ, но скелет послушно удалился, а Цветастый присел на собственный скейт, вытягивая ноги. - Я не всё услышал, но штука эта зовётся «ВЕДЬМАК». Работает дистанционно. Но она ещё не доработана, к ней не хватает «иммунитета», - он обозначил кавычки пальцами, - знаю, что это не особо информативная стори, но звёздочки наши от неё в восторге, - очки оказались бережно сложены и зажаты в ладони, на чёрного и белого скелетов посмотрел глаз самого Паразита, - Эрр, будь поосторожнее.       Гено обеспокоенно глянул на своего соседа. Глюче же вздохнул, откинувшись на спинку дивана. - Я тебя услышал, - не опуская головы, он перевёл взгляд на существо в чужом черепе, - но и ты будь на чеку, окей? Информации и вправду маловато, так что если что узнаешь – бегом ко мне… - черно-костный опустился, уперевшись локтями в колени, - а я навещу Найтмера, мало ли… - Хоть чай выпей сначала, я что зря наливал? – к ним подошёл Рип. Фреш сразу натянул на себя очки. Смерть, конечно, уже привык, что к его возлюбленному прилагаются его бывший, которой и встречаться-то не желал, и паразитическая форма жизни, но, когда они устраивают вот такие собрания, он старался держаться подальше. Мало ли.       Эррор на это ухмыльнулся и принял кружку из чужих рук, взяв за основание, чтобы избежать прикосновений. По сути, иммунитет у него был, но лишь на отдельных личностей, таких как братья – один тоже глючит, хоть и меньше, второй вовсе напрямую тебя не касается, используя марионетку. Но даже если они подкрадутся и неожиданно коснутся – это обожжёт Глюка. Следа не останется, но боль будет ощущаться приличная, да и по времени пройдёт не мгновенно..       Рипер раздал остальные кружки и вновь смылся на кухню. Гено сделал глоток, чуть отклонившись в сторону, чтобы не мешать Эрру, что провёл рукой по воздуху. - Что-то ищешь? – Фреш глянул в пустоту перед братом, словно мог увидеть то же, что и он. - Никаких упоминаний… В нашем мультивёрсе раньше таких «ВЕДЬМАКОВ» не было, - он замер, - а голоса говорят про какую-то игру-книгу-фильм… Что за бред?! – скелет тряхнул головой и сделал глоток, видимо его вновь завалили информацией, - неужели так сложно отвечать кому-нибудь одному?! – точно завалили, собственно, как обычно.       Бело-костные хихикнули. Ходячая база данных, в лице Эррора, насупилась. Его часто сравнивали с компьютером – в кодах мультивёрса и вселенных он мог найти любую информацию, а имея отличную память и знания, приобретённые за время работы учёным, когда он был Сансом, и за время, проведённое в попытках выбраться с загрузочного экрана, он и вовсе смахивал на энциклопедию. Ещё и орда советчиков в голове. В том, что это не шиза, изначально, сомневался даже сам Эрр, но пара экспериментов, доказали, что собеседники точно являются отдельными личностями, что тоже могут ошибаться и иметь свои точки зрения, и, к слову, тоже поискать необходимую информацию. В общем, играть с Глюче в игрушки по типу Эрудита и Викторин не интересно – выиграть просто нереально. Хотя Найтмер по незнанию до сих пор пытается.       Дальше темы стали более нейтральными. Кто чем был занят последние сутки, что за книгу Гено прочёл, в каких барах с кем познакомился Фреш. Уютно. Они смеялись и открыто улыбались. Фреш вовсе снял очки и положил на доску, подле себя. Даже Рипер выглянул с кухни и пристроился, под неодобрительный взгляд Разрушителя, под боком у полумёртвого, обнимая его.       Вскоре Глюче поднялся с места. Надо было навестить одного книжного червя, при упоминании которого Гено вынырнул из объятий партнёра и шустро, по меркам собственного здоровья, вернулся с парой недавно прочитанных книг, прося передать их Кошмару, заодно посоветовав и брату найти на них время. Короткие объятия с Гено, «пятюня» Фрешу и кивок головой в сторону Рипера. Открылся глючный портал.