Власть знаний

О том, что корабли подплывают к Браавосу, команда Сансы узнала за долго до того, как причалили. Ну, это и не удивительно. Огромный титан стоял на входе в бухту, воздев меч к небу, как бы предупреждая, что браавосцы - люди не робкого десятка и готовы драться за свою жизнь и свободу до конца. Весь путь до Вольного города, Санса размышляла что же ей делать с, в прямом смысле этого слова, приплывшим богатством. Две боевые галеры, пусть и не только с верфей, но хорошего качества, а это, порядком, две тысячи Браавоских золотых. Но и просто продавать их не имеет смысла, ведь вдруг они понадобятся Северу для предстоящей войны. Но когда война еще будет? А до этого времени их предстоит содержать, чинить. Юная глава торгового дома так много думала об этом, что чуть было не пропустила прибытие на родину Железного банка. Браавос, без сомнения, уникальный город, хотя, Сансе сложно было назвать хоть что-то в Эссосе не уникальным. Но, тем не менее, Браавос был построен потомками беглых валирийских рабов и казалось собрал в себе всё что только мог. Браавос - это город свободы от рабства, город десятков или даже сотен каналов, пронизывающих его. Город с самым сильным флотом и самым известным в мире банком. Здесь самые безбашенные сорвиголовы, которые хватаются за клинок по любому поводу и прославившиеся на весь мир убийцы. И это все Браавос. Можно любить его, можно ненавидеть, но равнодушных к этому городу точно нет. Санса, сгорая от нетерпения, ожидала того момента, когда ее когг пришвартуется к пристане. Соскочив на берег, она дала указания рассчитаться за простой трёх кораблей на седмицу вперед и расписать дежурства и увольнительные солдат и экипажа. Даже не дожидаясь ответа верного Джори, она поспешила наконец-то прогуляться по этому городу. Через десяток шагов она, с горем пополам, успокоилась и решила все же подождать сопровождающих. Дальнейшая прогулка прошла более спокойно, а пойманый мальчишка, согласившийся за браавоскую серебрушку показать город, сделал ее ещё и информативной. Город впечатлял, красивый и величественный в одном районе и с ужасными трущобами в другом. Богатые люди верхом на лошадях или в паланкинах и копающиеся в уличной пыли попрошайки. На ее глазах, богач ради своего увеселения устроил уличные бои, просто бросив в эту кучку нищих серебрушку. Прогулки Сансы по Браавосу длились уже четвёртый день и она постоянно находила что-то новое и невероятное. Но больше всего девочку впечатлил не Черно-Белый дом или какой-либо другой храм, не сотни островов соединённых переходами и даже не затопленный город - район, который из-за естественного подъёма уровня воды, практически полностью затонул, оставив миру только свои крыши. Титан не оставил девочку равнодушной, ведь смотря на него , Санса будто вживую слышала голос старой Нэн, которая рассказывала о нем легенды. Но больше всего внимание девочки в Вольном городе привлёк Зверинец. Место, где были собраны самые редкие животные со всего мира. И глядя на этих дивных созданий, Санса пообещала самой себе, что когда-то у неё будет что-то похожее. Но прогулки не могут длиться вечно и девочке, постоянно откладывавшей дела в сторону, пришлось в срочном порядке искать решение ее проблемы. Из всех товаров, что она привезла с Севера, продала она только медовые соты. Купленные практически за бесценок, по десять оленей за девять унций и перелитый в глиняные горшочки мёд, они продавали по баснословной для Сансы цене - золотой за стон. Да, они продали не все, но только прибыль от мёда уже составляла порядка трёхсот золотых. Решился и вопрос с галерами. Понимая что они ей сейчас просто не нужны, Санса начала искать куда их пристроить. И что самое интересное - нашла. Браавос не имел бы самый опасный военный и самый обширный торговый в мире флот, не увеличивай он его. И когда она заявилась в банк с предложением выступить посредником между ней и Браавосом в вопросе реализации двух галер, то уже на следующий день к ней на постоялый двор принесли письмо, что ее ожидают в банке. Здание банка отличалась от всей окружающей Браавоской архитектуры. Величественные дворцы и прекрасный храмы, хоть и были построены из того же камня что и банк, всё еще оставались дворцами и храмами, как бы это странно не звучало. Железный банк напоминал крепость, складывалось такое ощущение, что он единственный в Браавосе, кто опасался нападение. Хотя, какой безумец решится напасть на самую влиятельную организацию по обе стороны узкого моря? В банк Санса отправилась в сопровождении одного лишь Джори. Девочка знала, что пожелай Железной банк её уничтожить, Сансу не спасли бы ни её солдаты, ни отец, ни даже весь Север. Да что там Север? Даже все Семь Королевств вряд ли бы смогли противостоять им. Пройти мимо стоящего у двери караула, который, как и мощный стены банка выполнял скорее декоративную функцию, чем защитную, ведь банк защищало само его имя. Санса направилась к длинному столу, за которым сидело несколько сотрудников банка, которые принимали посетителей и направляли их дальше вглубь этого монументального сооружения. - Здравствуйте, - обратилась на валирийском к свободному сотруднику банка Санса, протягивая ему распечатанное письмо, - мне пришло письмо от Тихо Несториса. В нём говориться, что Железный банк готов помочь мне в решении вопроса, с которым я обратилась к вам вчера. Сотрудник взял письмо в руки, посмотрел на разломанную печать, мельком взглянул на текст, написанный там и вернув письмо девочке махнул рукой в направление коридоров. - Вам во второй коридор слева, через три двери справа будет дверь с именной табличкой господина Несториса. Больше не обращая на северян внимания, так и неназвавшийся человек вернулся к каким-то своим записям. Пожав в плечами на странности этого человека, Санса, последовав его совету, направилась во второй коридор. Несмотря на то что нужно им было всего третья дверь пройти им пришлось около двухсот футов, пока Санса не заметила простую железную табличку с чёрной надписью «Тихо Несторис» на высоком валирийском. Постучав в дверь и дождавшись разрешения войти, девочка открыла дверь и вошла внутрь помещения. Её взору открылась комната в тёмных тонах, каменные пол и стены делали её очень мрачной, а мебель, сделанная из дерева какой-то темной породы, ещё больше усиливало первое впечатление. Окно, которое располагалось на противоположной двери стены пропускало яркий свет солнца, который может преднамеренно, а может и нет, слепил вошедших из полутьмы коридора людей. За большим столом сидел мужчина. Он был высоким и худощавым, носил бороду, тонкую как веревка, растущую от подбородка и скрывающуюся под столешницей. Его блекло-серые глаза на узком лице с интересом разглядывали вошедших, а одежды темного пурпурного цвета отделанные мехом какого-то животного делали его слегка смешным. - Тихо Несторис, я полагаю? - начала молодая Старк и прошла вглубь комнаты. - Да, - кивнул мужчины, - а вы....? - Санса Старк, - ответила девчушка на не до конца высказанный вопрос. - А, вспомнил, вспомнил, - покивал Тихо, - вы обратились к нам с просьбой в помощи реализации двух галер, верно? - Да, все именно так. - Тогда мне нужно задать буквально несколько уточняющих вопросов. - Конечно, - кивнула Санса, - я готова выслушать ваши вопросы, - казалось, что девушка намеренно не сказала сотруднику банка, что ответит на них. - Насколько нам стало известно, - начал Тихо, - изначально эти корабли вам не принадлежали. А были захвачены вам по пути из Белой Гавани в Браавос. - Пока все верно, - подтвердила слова сотрудника банка девочка. - То есть, - даже не поверил в то что только что услышал Тихо, - вы сейчас открыто признались в пиратстве? - Отнюдь, - подарила мужчине усмешку Санса, - я их захватила, но отнюдь не мой когг был инициатором агрессии в сторону двух галер. Я просто защищалась - Так удачно защищались, что смогли с одним коггом, экипаж которого не превышает пятидесяти человек, перебить триста солдат с галер? - Двести, их было двести - поправила мужчину Санса, - а так, все верно, моя команда даже сумела освободить рабов, некоторые из них примкнули к моей команде, - подтвердила такое смелое высказывание Старк. - Ну допустим, - не сдавался банкир, - и кто же этот неудачливый капитан, который проиграл имея такой численный перевес? - Некто Роджер. Молод, длинные чёрные волосы и голубые глаза. - Роджер, Роджер, - забормотал Тихо, - где-то я это имя слышал. - Тобхо, - резко вскрикнул он, и на его зов, спустя непродолжительное количество времени, ворвался давнишний служака, - Тобхо, сходи в отдел охотников за головами и посмотри там заказ на некого Роджера. Если я не ошибаюсь, то нам один такой поступал. - на что сотрудник кивнул, и удалился в один из многочисленных отделов Железного банка. - Ну что же, - прервала образовавшуюся на короткий период времени тишину Санса, - раз вопрос законности приобретения мною галер закрыт, то мы можем начать обсуждать вопрос их реализации? - Давайте подождём Тобхо, я бы хотел удостовериться в ваших словах. Если все подтвердиться, то мы безусловно сможем взяться за реализацию ваших кораблей, за небольшую долю, естественно. И кабинет опять погрузился в тишину. Его хозяин опять погрузился в свои записи, и не обращал абсолютно никакого внимания на своих посетителей. Молчание опять не продлилось долго и буквально через десять минут Тобхо принёс какую-то листовку. С неё на Сансу смотрел Роджер, портрет был очень похож на оригинал, разве что теперь он выглядит чуть менее живо, да ещё и с огромной дырой вместо глазницы. - Да, это он, - подтвердила личность пирата Санса. - Тогда, у меня для вас хорошие новости, - уже как-то добрее сказал ей Тихо, все ещё не меняясь в лице. - буквально пару лун назад, этот человек уже ограбил одного торговца из Мира, мало того что ограбил, так ещё и потребовал выкупа в тысячу золотых. Торговец вернулся в Мир, осерчал, и объявил награду за голову Роджера, 1000 золотых и не золотым больше. Так что если у вас осталось голова незадачливого пирата, то за каких-то пять сотых долей, мы возьмётся за «реализацию» его головы, и положим деньги на открытый на ваше имя счёт. - И реализацией галер? - решила уточнить Санса? - И их тоже. *** Каждый день в Браавосе продавали и покупали сотни или даже тысячи вещей. Вот и сегодня, вместе с изъятыми за долги вещами, просто предметами уже не нужными предыдущим хозяевам и прочими богатствами и «богатствами», ушли с молотка две галеры и когг ранее принадлежащие Сансе Старк. Ранее казавшийся огромным когг, по сравнению с красавцами стоящими в порту Браавоса, казался маленькой шлюпкой. Вот и решила разжившаяся деньгами Санса сменить его. «Волчица» прослужила ей совсем недолго, но уже успела принести ей прибыль, большую своей стоимости десятикратно. И возможно даже приносила удачу, исходя из победы над таким опасным соперником, как две галеры, но Сансе хотелось большего. Когг хорош для плавания по Узкому морю и на небольшие расстояния. А ее звал горизонт. Далёкие страны и неизведанные земли. Браавос показал ей, насколько удивителен окружающий мир, насколько он огромен. И маленькая девочка просто жаждала плыть вперёд к горизонту, на север, юг, восток, туда куда подует ветер и позовёт дух приключений. А для этого нужна посудина покрупнее, чем ее маленькая «Волчица». Деньгами Санса теперь располагала, да какими деньгами - деньжищами. Не считая золотых которых ей выделил отец, она получила почти тысячу монет за голову Роджера, возможно его даже стоило назвать золотым, по весу пират правда немного больше, так что наверное - позолоченным подойдёт лучше. Ещё около двух тысяч кругляшей нашлись в сундуке неудачника, и ещё полторы Санса получила за галеры. Итого четыре тысячи чистой прибыли просто за поездку от Белой Гавани до Браавоса, почаще бы влипать в такие передряги. С кораблём девочка решила не мелочиться, если брать, то с запасом, что бы не случилось как с коггом, что его после первого плавания пришлось менять. Выбор ее остановился на прекрасном трёхмачтовом корабле. По сравнению с коггом он казался великаном, двести футов в длину, пятьдесят футов в ширину. Он поражал своими размерами. На него ушло почти три тысячи золотых, но глядя на этого красавца, юная Старк была готова прыгать от счастья. Что немаловажно, вместе с кораблём шли паруса, и что ещё более интересно, три небольшие напалубные баллисты, они стреляли скрепленными цепью шарами разнося в труху не только мачты, но и всё живое, что попадалось им на пути. Сколько было восторга в ее глазах когда она увидела это чудо. Он мог перевозить почти восемнадцать тысяч квинтал веса, эта цифра казалась просто невероятной. Когда она увидела его впервые, то сразу поняла, что хочет его себе, она боялась большой конкуренции, но ее не случилось. Оказалось, что с точки зрения Браавосийских мореходов корабль весьма спорный. Для торговца слишком «боевой» и не очень грузоподъёмный. Для боевого корабля не очень манёврен и не так быстр. Ни рыба ни мясо. Сансе казалось это непонятным. Да он проигрывал этим двум типам кораблей в их сильных сторонах, но он был чём-то средним между ними обоими и именно тем что было нужно начинающей предпринимательнице с Севера. И ей катастрофически не хватало моряков и капитана для этого чуда. *** Простой в Браавосе затянулся на целую луну и порядком утомил девочку. Для неё все эти дни превратились в нескончаемый поиск членов экипажа для ее новой «Волчицы». Капитана для корабля помог найти ее давнишний знакомый из банка Тихо Несторис. Его друг всю свою жизнь плавал на торговце, и оплыл-наверное весь изведанный мир. Буквально пару лет назад старик решил уйти на покой, да вот только душа моряка жаждала вновь ступить на палубу, крутануть штурвал и направить корабль вперёд к горизонту. Имени своего моряк не назвал, и все обращались к нему «капитан», но Сансе эти формальности не очень нравились, и она звала его просто - старик. С командой же все шло сложнее. Моряки в основном делились на два типа: тех, кто хотел тихо и мирно плавать на торговце, и тех, кто искал острых ощущений. Последних было до обидного мало, из необходимых четырёх сотен экипажа она набрала только две с половиной, девочка утешала себя тем, что скоро она вернётся в Вестерос и там сможет набрать много желающих служить юной Старк, по крайней мере она на это надеялась. У неё была мысль купить для службы на свой корабль рабов, но понимание того, что если она выберет этот лёгкий путь, то дорогу к городу свободы она может смело забыть. Работорговцев там не очень любили, скорее наоборот. Торговать - да, но что-то большее чем просто торговля остальным вольным городам было недоступно. Хотя, их это особо и не расстраивало. Да и как она могла так поступить, после того как заплатила за лицензию на торговлю в Браавосе и практически вассальных ему Пентосе и Лорате. Но самым стоящим приобретением в Браавосе для юной Старк стал не корабль, не команда и даже не капитан, а высокий, уже не молодой и начинающий лысеть браавосец - Сирио Форель. Некогда лучший меч Браавоса за последние десять лет, который по неизвестной причине был позорно изгнан из дворцовой службы и последние несколько лун безидейно напивался в портовых кабаках, тяжело перенося резкий социальный спад. Его Санса нашла не просто так. С самого своего прибытия в самый вольный из Вольных городов, девочка думала о том, что ей стоит придумать другие способы защиты, кроме преданных солдат. Ветер показал себя выше всяких похвал и Санса понимала, что расширив зверинец она получит ещё одну линию защиты. Но вот беда, зверинец ещё только начал появляться у неё в голове. А неприятности уже спешат ей навстречу. И тут она вспомнила об странном учителе «танцев» Арьи. Насколько она знала, он был великим воином, и его обучение могло бы пойти ей впрок. Она попросила Джори аккуратно разузнать о первом мече Браавоса, и тот принёс госпоже очень интересную информацию. Некогда величайший брави за последнее десятилетие, уже как несколько лун был в печали, и предавался он ей не как пристойная леди, коей он не был, за книгами, прогулками и вышивкой, а как простое деревенское мужичьё, глуша боль кружкой какого-то пойла. Удивительно, но заработанные за долгие года службы деньги, утонули в алкоголе буквально за луну, и последнее время пьёт Сирио на выбитые из других брави деньги. Несмотря на полную невменяемость и какую-то деревянную палку вместо меча, Форель выиграл уже пол сотни боёв не получив ни царапины. Глядя на то, как очень обеспеченный человек пропил без сомнения огромные деньги за такой короткий промежуток времени, Санса начала подумывать о торговле алкоголем. Их первую встречу Санса запомнит надолго, если не навсегда. - Госпожа, я думаю неправильно вам идти в такое место всего с одним сопровождающим, - бубнила у девочки за спиной ее тень. - вам следовало приказать солдатам притащить его на корабль, а не идти в грязный портовый кабак самой. - Да, Джори, - кивала будто соглашаясь Санса, - я слышала, что своей деревяшкой этот браавосиец убил или ранил десяток солдат напавших на него одновременно. Ты что, хочешь привести его на разговор, положив целую роту наших людей? - Нет, госпожа, но не подобает даме ва... - Я все сказала, - прервала его девочка. - либо ты идёшь со мной и молчишь, либо я иду без тебя. Тебе подсказать, какой из вариантов лучше для моей безопасности? - Нет, госпожа. - все же сдался гвардеец. - Вот и славно. - улыбнулась ему девчушка, не останавливаясь. Войдя в кабак, Санса безошибочно определила нужного ей человека, и нет, дело не в том, что она его уже видела, просто вряд ли в Браавосе найдётся ещё один мужчина который пьет в припортовом кабаке в окружении избитых и стонущих тел. Нарочито медленно, так чтобы брави её увидел Санса подходила к его столу, тела через которые она переступала не всегда были сражены «мечом», у некоторых были видны следы от кулаков. - Здесь не занято? - спросила девочка, и не дожидаясь ответа уселась на лавку. Джори мрачной тенью остался стоять у неё за плечом. - Тогда я присяду. Сирио поднял на неё взгляд. Несмотря на большое количество выпитого алкоголя, он был трезв, по крайней мере трезвыми были его глаза. В них она видела целую бурю эмоций: грусть, отчаяние, безнадёжность... она не представляла, как человек который испытывает такие эмоции до сих пор жив. Она знала эти эмоции. Примерно такие же чувства она испытывала, когда Джоффри Уотерс казнил её отца. - Чего тебе? - несмотря на трезвый взгляд, язык у брави сильно заплетался. И вполне возможно, что сейчас Сирио просто послал девушку, просто не смог это произнести непослушным языком. - Пришла посмотреть на некогда великого мечника. - Почему некогда?! - пьяно воскликнул он, - я все ещё великий! Величайший! - Тогда почему ты в этой канаве? - девочка наклонилась через стол, чтобы приблизиться к его лицу. - Почему прозябаешь тут? Неужели, тебе что-то держит в этих трущобах? - А может и не держит, может мне тут нравится? Посмотри на них, среди них я - король! - у брави были явные помутнения рассудка. Он говорил бравады, и голос его даже был живым, но глаза не менялись, они все ещё смотрели на неё с этой затаенной болью. - Пойдём, - девочка поднялась, обошла стол и потянула мужчину вверх с лавки и на выход. Брави, будто не осознавая, что он делает, пошёл вместе с ней. - Куда? - заревел он вдруг раненым лосем, - я никуда отсюда не уйду. - Пойдёшь, - продолжал увещевать Санса, - если хочешь умереть в этом клоповнике, в этих трущобах от удара ножа в спину, или от отравления, то оставайся. А если хочешь начать жизнь с чистого листа не дергайся. И пойдём со мной. Девочка потянула его к выходу, и он как безвольная кукла пошёл вслед за ней. Девочка долго работала над его сознанием. Постоянные разговоры, тренировки в фехтовании. Санса уже добилась головокружительных успехов. Сирио перестал пить... каждый день... по крайней мере в присутствии Сансы. Но в этом деле главное начать и Санса дала себе слово, что она поможет этому гордому и сильному человеку. По крайней мере, он этого заслуживает. Девочка поняла , что уже какое-то время просто смотрит за горизонт и не замечает, как старик ее окрикивает и пытается до неё достучаться. - Извини, старик, отвлеклась, - Санса подняла на него взгляд, - ты что-то от меня хотел? - Да, госпожа, - поклонился ей старый капитан, - я уже пару минут пытаюсь вам сказать, что мы готовы к отплытию. - Точно? - с недоверием переспросила девочка, - Ты во всем уверен? - Да, - уверенно кивнул капитан, - еды и воды нам хватит хоть до Волантиса, если пираты со Ступеней раньше не нападут. - А как же боеприпасы? - Все в норме, - улыбнулся старик. Его улыбка была какой-то успокаивающей. - все будет хорошо, не нервничайте госпожа. - Как же тут не нервничать? - Санса выдохнула, развернулась на капитанском мостике и подошла к поручню. На палубе кипела жизнь: по мачтам лазали матросы, уверенно закрепляя паруса, некоторые мыли палубу, еще пара человек смотрели как закреплены баллисты. - Ребята, - крикнула она, - все внимание. - Ее молодой голос был таким звонким, что казалось его кроме близстоящих людей больше никто не услышал. Но это было не так. Голос у Сансы был поставлен что надо. - Сегодня мы впервые отплываем таким составом в море, да ещё и на таком корабле. Сегодняшний день, он особенный. И нет, - махнула рукой девочка, - не потому что сегодня солнечная погода. Нет, сегодня, я объявляю об открытии Северо-Эссоской Торговой Компании! - Вынесите новое знамя, - тотчас из каюты выскочили двое юнг, которые несли огромное знамя которое сейчас установят над мачтой. На полотне была изображена голова волчицы мордой вперёд, у волчицы не серая «старковская» шерсть, а рыжеватая. А так же большие синие глаза. - Помним обязательства, - прокричала Санса девиз ее торговой компании. - Помним обязательства, ураааааа, - разнеслись по «Волчице» радостные крики, приветствовавшие новый девиз. Всегда приятно чувствовать себе частью чего-то важного. И Санса подарила этим людям это чувство. - Старик, - крикнула девочка, - прокладывай путь в Мир. - Да госпожа.