Власть знаний

Дальнейшая седмица до приезда короля прошла в тишине и спокойствии. По крайней мере для большинства солдат войск лоялистов. Они слонялись по лагерю, общались, иногда пьянствовали и обогащали ланнсипортские кабаки и местных проституток. Для Рыжих Волков, а Санса решила назвать свой отряд, который теперь именовался в её гроссбухе не иначе, как «Боевое крыло Северо-Эссоской Торговой Компании», все проходило менее весело. Северяне, бывшие рабы и наёмники из Браавоса учили железнорождённых воевать сухопутным строем. Те же, в свою очередь, учили северян тонкостям морского боя. Для строевой подготовки Санса даже не пожалела денег и заказала у ланниспортских плотников деревянные подобия щитов, которые ее воины использовали на тренировках. И только вечером, когда солнце уже клонилось к горизонту, бедолаг отпускали на отдых. Им тоже не запрещалось вечером немного выпить, все же они сейчас просто ждут, но ровно столько, чтобы завтра солдаты были в состоянии продолжить учебные сражения. Король Роберт с армией прибыл к Ланниспорту на три дня позже, чем должен был. Так что к тому моменту, когда войска королевских земель подошли к городу, другие уже сгорали от нетерпения. На военные советы, явно во избежание неприятностей, Эддард Сансу не брал. Он безусловно любил дочь точно так же как и своих сыновей, если не больше, он просто не хотел в преддверии войны рассориться со всеми союзниками. Потому что если даже Нед Старк начал с раздражением в своих мыслях подмечать явные недостатки того или иного лорда, то Ведьма бы явно озвучила эти недостатки вслух. А вот с королём он её познакомил. Дело происходило как раз во время одной из тренировок, где Санса наблюдала за тем, как Джори пытается втолковать явно не особо понимающим, что от них хотят, людям какой-то манёвр. - Им явно не хватает десятников и сотников. - от голоса раздавшегося из-за спины девочка даже не дернулась. Ворон показал ей ещё пару минут назад, что в её направлении идут три фигуры, поэтому к тому что ее отвлекут она была готова. - А то я не знаю, - девочка от негодования чуть не сплюнула, но все же взяла себя в руки. Каждый день к ней приходило по несколько лордов, которые внимательно смотрели и выдавали «ценные» советы. Но вот изменения в поведении и своём характере Сансе совсем не нравились. То, что она проводит много времени с солдатами накладывает свой отпечаток. Она уже начала замечать, что становится более грубой и резкой. Мужчины понимают только слова силы, и своё главенство ей приходиться доказывать очень часто. Девочке ещё не хватало начать вести себя как портовой грузчик, если она начнёт плевать на пол и материться, то её точно замуж никто не возьмёт. Да и поведение как у мужичья точно не красит юную девочку да и просто леди. Быть решительной и язвительной - это позволительно, но вот невоспитанность точно не то, что Санса хочет видеть в себе. Санса развернулась и уперлась глазами в пояс человека, настолько он был большой. Сделав шаг назад она смогла полностью рассмотреть мужчину, что стоял перед ней. Это был очень высокий и широкоплечий мужчина, с чёрными волосами и синими глазами. Перед девочкой стоял Роберт Баратеон, Король андалов, ройнаров и Первых людей, Владыка Семи Королевств, Защитник державы и веры. Он отличался от того образа, который девочка помнила. С только начавшим расти пузом, всего двумя подбородками, которы еще может скрыть аккуратная борода и трезвым взглядом. В её воспоминаниях Роберт пил по любой причине. А встреча с названным братом, который сейчас стоял и потирал лоб, чем не повод выпить? Но этот Роберт пока был на удивление трезв. - Роберт, позволь представить тебе мою старшую дочку - Сансу Старк. Санса, это мой друг - Роберт Баратеон. - Очень приятно, ваша милость. - Санса сделала реверанс, идеально выверенный и в лучших традициях Королевской Гавани. В штанах и рубашке он смотрелся слегка комично, но точно не убого. - Хахаха, Нед, я по другому представлял себе твою дочь. - король похлопал Хранителя Севера по плечу, причем с такой силой, что того немного перекосило. - Я уже думал, что Морская Ведьма старше, и выглядит не как маленькая девочка, которая пошла поиграть в солдатиков. - Хахахах, - громогласному хохоту вторил звонкий девичий, - я тоже не думала, что легендарный Демон Трезубца так быстро заплывёт жиром. После этих слов на пару секунд, а может и не на пару, вокруг установилась тишина. Что Баристан Отважный, который сейчас сопровождал короля, что отец девочки не верили, в то, что монарха только что назвали жирным. Король всегда с большим трепетом вспоминал былые времена и сражения, а тут ему прямо в глаза говорят, что он не так хорош и величественен как раньше. Дельнейшие размышления по этому поводу прервала еще одна волна смеха. - Вот, Нед, это уже больше напоминает мне то, о чём ты мне рассказывал. - король отсмеялся и еще раз похлопал названного брата по плечу, - ладно, девочка, я так и быть прощу тебе грубость по отношению к венценосной особе, но только при одном условии... - Я вам в долг не дам! - Хахахахах, - король снова взорвался хохотом, - Нед, да она еще лучше чем ты говорил. Нет, Санса, я прощу тебе уже две грубости, только если ты согласишься называть меня «дядя Роберт». А то мне эти «ваши величества» и «ваши милости» уже в печёнках сидят. - Хорошо, дядя Роберт. - Санса улыбнулась ему, открыто и по доброму. Сейчас перед ней был не пьянчуга из воспоминаний, а добрый и весёлый человек, который за годы спокойной жизни слегка располнел. - Вот и славно, пойдём, Нед, меня уже второй день зовут на этот совет, никак не угомонятся, и куда они только спешат? Король и лорд Старк развернулись и пошли куда-то в сторону лагеря, Баристан Селми пошёл вслед на ними. Девочка проводила их взглядом и пожав плечами развернулась к уже начавшим какой-то манёвр солдатам. *** Нед и Роберт уже подходили к большой палатке штаба, как на плечо северянина с громким «Кар» приземлился Ветер. То, что Санса не ходила на собрания гранд-лордов не значит, что ей не интересно то, что они там обсуждают. Фактически, план был готов ещё седмицу назад. Всё утвердили и ждали только Роберта, чтобы предложить этот план ему. Поздоровавшись со всеми, и выслушав то же от своих вассалов, король сел во главе стола, готовый выслушать план атаки на Железные острова. Самых крупных островов семеро и на них одновременно будет происходить высадка гранд-лордов и их армий. - Итак, - Тайвин Ланнистер поднялся из-за стола и обратился ко всем, - раз все собрались, то мы, с позволения его величества, можем начинать. Король на это только махнул рукой, он не привык задумываться над стратегией, ему как-то ближе крушить молотом черепа. Поэтому, разработкой плана атаки на острова занимались Тайвин Ланнистер, Рендил Тарли и внёсший некоторые корректировки Эддард Старк. - Как вы все знаете, благодаря атаке нашего флота, железнорождённые больше не представляют такую серьёзную опасность на море. Поэтому, скорее всего, засели в своих крепостях, надеясь отсидеться. Тайвин прервался и осмотрел шатёр, внимательно смотря, кто его слушает. И у Старого Льва сложилось такое чувство, будто его самым внимательным слушателем был не король, который план ни разу и не слышал, а ворон, которого принёс Старк. - Мы проведём пять нападений на Старый Вик, Большой Вик, Оркмонт, Харлоу и Пайк. И если первые четыре острова мы должны просто занять и осадить замки, то вот Пайк должен быть захвачен.... Обсуждение заняло не очень много времени. Примерно через час притомившийся от простого сидения Баратеон, сказал что ему надоело ждать, и он отправляется на Пайк, крушить черепа кальмаров. Не дожидаясь того, что там ему скажут его вассалы, король покинул шатёр и был таков. После того как монарх покинул их общество, лорды распределили цели и отправились готовить свои войска. На следующий день один большой флот покидал Ланниспорт. Санса как и другие северяне вместе с половиной королевских войск направились на осаду Пайка. Специально для этого из Королевской Гавани обозом везли катапульты. Пайк был довольно необычным замком. Изначально он был построен на мысе, который заходил на многие сотни футов в море. Однако вода и время за тысячелетия вымыли мыс так, что от него остались только три небольших островка и около дюжины скал. Сансе Пайк чем-то напоминал Утёс Кастерли. Но, если обитель Ланнистеров была буквально вырублена вглубь скалы, то башни замка Грейджоев просто стояли на скалах. Глядя на такие поистине неприступные замки, не верится что их можно взять. Хотя, опыт Харренхолла и Рва Кейлин показал, что на любого управа найдётся. Харренхолл почти уничтожили драконы, а Ров Кейлин - время. Возможно через пару лет море, которое пока только усиливало защиту замка, размывая подход к нему, размоет и основание башен, что и станет причиной уничтожение еще одной из необычных и удивительных построек. Северяне и люди из Королевских земель разбили свой лагерь недалеко от самой южной из башен замка - одной из тех, которые находились еще на острове, а не в море. - И что, король Роберт действительно решил взять этот замок штурмом? - Я не знаю, Санса. - Но, отец, единственная возможность попасть внутрь это прорваться в южную башню и по мосту перебежать в Большой замок, уповая на волю Богов, что тебя не убьют из лука, скорпиона или баллисты. Да атакующих могут просто облить диким огнём. - И что же ты предлагаешь, Санса? - В том то и дело, что ничего. Действительно единственный вариант это осаждать и закидывать камнями, закидывать камнями и осаждать. - Санса - Санса, как же тебе объяснить, что сражения не ведутся с наскоку, это длительный процесс планирования и расчетов. - Это так скучно. - Хахахах, - Нед улыбнулся и потрепал девочку по волосам, - возможно, но всяко лучше чем идти со штурмовыми лестницами и умереть от стрелы или камня скинутого со стены. - А куда ты уже дел Робба и Джона? - О, они остались с Робертом, послушать ещё какую-то историю с восстания. - Я просто надеюсь, что не любящий ожиданий король, придумает ещё что-то, помимо простой осады. Увы, все лорды советовали королю воспользоваться метателями, так что на следующий день катапульты собрали и начался самый скучный период в войне - осада главной крепости противника. *** Следующие две луны, единственные, кто хоть что-то делали были камнетёсы, которые производили боезапас метателей и Рыжие Волки, чей командир приказала тренироваться через три дня, после начала осады. Все первые дни Санса пристально наблюдала за процессом уничтожения стены башни. И понимание того, что все, что сделали метатели за первые три дня - это оббили соль со стен древнего строения, стало причиной такого решения. Первые дни солдаты противились, мол: «завтра штурм, а мы уставшие». Но когда штурм не случился не через день, не через два и даже не через седмицу, то воины просто смирились. Конечно, никто пьянок под стенами Пайка не устраивал, но явная расслабленность у осаждающих была. И если Сансу, занятую налаживанием взаимодействия в своём отряде, это не особо волновало, то Эддард пытался заставить людей быть всегда наготове. Особых изменений ему добиться не удалось. Главным противником ужесточения дисциплины оказался сам король. Он считал, что если ничего не происходит, то зачем солдат лишний раз заставлять работать? В тот день Родрик и Элрой - железнорождённые, которых Санса поставила главными на каждой из двух троек галер, которые у девочки остались, говорили что небольшой месяц и надвигающиеся облака будут отличной погодой для ночной тренировки тихого захвата судна и соответственно противостояния этому захвату. Изначально девочка думала, что островитяне решили под эту погоду тихо улизнуть, но подумав, она решила, что вряд ли они захотят это делать. Железнорождённые за это время неплохо сдружились с командой «Волчицы» и были наслышаны рассказами о том, что земли по ту сторону Узкого моря населены отнюдь не бедными рыбаками, у которых даже взять нечего. Предупредив на всякий случай Джори о своих опасениях, Санса дала добро на тренировку и после заката, пока ещё было хоть немного светло, шесть галер и «Волчица» отплыли на пару миль в море, чтобы в горячке тренировки случайно не напороться на риф. Следующие четыре часа три галеры пытались быстро подплыть к трём галерам и «Волчице» и быстро их «захватить». После успеха или неудачи команды менялись ролями, и так по новой. Родрик и Элрой результатами тренировок остались довольны. - Глава, это действительно очень хорошие корабли. Для морей с высокой волной плоховаты, но вот для быстрых действий в прибрежной зоне - самое то. - Элрой, ты говоришь это уже в третий раз. - Да, но они оставляют у меня каждый раз все лучшие и лучшие впечатления. - Что, неужели лучше твоей галеи? - Ты «Мёртвое море» не трожь! Это был лучший корабль на котором я ходил. И пусть она досталась какому-то ублюдку с зеленой земли, она всегда будет лучшей. Санса смотрела на двух капитанов, которые постоянно ссорятся друг с другом и не могла сдержать улыбки. Тренировка вышла действительно неплохой. Так получилось, что почти все более опытные островитяне были задействованы в бунте и убиты. Так что сейчас у неё осталась буквально сотня - полторы опытных моряков, которые сейчас подтягивают шестнадцати - восемнадцатилетних собратьев. - Заканчивайте уже свой спор и трубите отход в порт. Вы сегодня хорошо поработали, поэтому скажите своим, что завтра выходной, пусть парни порадуются. - Хорошо, глава. - И Элрой, я говорила, выкупим мы твоё «Море», ты его главное найди. А то надоел уже, полторы луны только и говоришь что о своей посудине. - Это не просто посудина, глава, - начал в который раз рассказ о «лучшей в мире галее» моряк. - Уже нет больше сил слушать, - девочка уже собиралась развернуться и идти спать в каюты, как её внимание привлекли огни на берегу. Нет, солдаты и до этого разводили костры, но сейчас их было как-то излишне много. Да и какие-то они большие. - Элрой, труби боевую тревогу! Похоже осаждённые сделали вылазку. Семь кораблей, что до этого момента скученно стояли в миле от берега, высунули вёсла и что есть мочи поплыли обратно в лагерь. Хорошо это, или нет, но помогать им не пришлось. Северяне и люди с Королевских земель уже победили всех врагов, но радости на их лицах не было. А дело в том, что то, что с моря Санса посчитала большими кострами, оказалось катапультами. Вернее, раньше это было катапультами. Сейчас же это были обгоревшие куски дерева. Так как мастеров, отвечающих за работоспособность метателей, и способных катапульты починить, постигла та же участь, что и их машины. На следующий день все были хмурыми. Даже вечно весёлый Баратеон был темнее тучи. И было от чего, казавшаяся такой близкой победа, выраженная в уже начавшейся трескаться кладке башни, совершила резкий разворот и убежала от них очень далеко. Эддард Старк собрал всех лордов Севера на совет. - Как вы все знаете, почуявшие свой близкий конец железнорождённые совершили вылазку, в результате которой мы потеряли все наши катапульты. И я собрал вас здесь, чтобы услышать хоть какие-то идеи, касательно того как мы можем попасть внутрь. Мужчина осмотрел всех присутствующих явно ожидая, что те предложат хоть какой-то вариант. Первой как всегда отозвалась его личный возмутитель спокойствия. - А почему мы просто не снесли тараном ворота? - Ворота очень крепкие, с пары ударов не сломаются. И пока мы будем ломать вход, на солдат польётся кипящее масло. - Построим таран с навесом. - На навес полетят камни, а в пробоины - масло. - А у других армий не осталось больше катапульт? - Нет, только тут были. - А может осадную башню построить? - И кто её потащит, ты? Хахахах - Да я тебе сейчас... Некоторые особо рьяные спорщики, уже полезли махать кулаками, а кто-то даже успел уже упасть под стол. Санса смотрела на всё это и размышляла, её вариант с тараном был неплох, но кипящее масло на голове действительно не то, что бы она хоть кому-то пожелала. А вот вариант с башней был хорош. Его надо было просто доработать. Санса постучала по столу, привлекая внимание дерущихся северян. - А что если сделать обманку? Мы будем строить осадную башню, внизу которой скроем таран. Железнорождённые будут ждать, что мы вломимся на стену, а мы сломаем ворота и ворвёмся внутрь. - А как мы дотащим эту башню к стене? - Побойтесь богов, там восемьсот футов, а не миль, как-то дотолкаем. Можем даже население Лордпорта для этого использовать. - Может сработать, но это займёт много времени. - О да, мы ведь не торчим здесь уже две луны. Проторчим ещё луну, какая уже разница? - Хорошо, - лорд Старк прервал уже было начавший разгораться по новой спор. - пойду, скажу королю Роберту, что у нас есть план. Мужчина оглядел всех собравшихся: - Лорд Мандерли, лорд Болтон, займитесь организацией постройки башни. Постройка осадной башни заняла три седмицы. Поскольку Железные острова не особо богаты лесом, то под её постройку разобрали практически все деревянные здания которые были в Лордпорте. И если саму башню строили открыто, так чтобы осаждаемые могли её увидеть не особо вглядываясь в детали, то таран делали в дальнем конце лагеря, а переносили и крепили его и вовсе ночью. За день до штурма, когда башня уже была готова, и главы отрядов проверяли готовность своих людей, Санса сказала Джори собрать всех ее людей на берегу. Девочка хочет с ними поговорить. - Воины, после подлого предательства наших боевых собратьев, нас с вами осталось двадцать восемь сотен. Завтра состоится штурм Пайка. Это не морская битва, и я не могу гарантировать вам защиту и победу, но, я могу пообещать вам то, что вас безусловно взбодрит. Стоя на уже ставшей ей почти родной бочке, девочка оглядела толпу моряков, которым завтра предстояло идти на штурм крепости. - Те, кто со мной ходил в море знают, что после каждой крупной битвы, где шанс умереть особенно высок, я выплачиваю всем выжившим тройное жалование. Но, сейчас все будет иначе. Те из вас, кто выживут в завтрашней рубке, получат по пять золотых, и причитающиеся вам трофеи. После этих слов оживление в толпе достигло пика. Многие помнили, что им обещали по одному дракону в луну. Но это когда было, мало ли девочка уже передумала, а тут вот оно как - пять золотых. За один штурм. Многие молодые островитяне таких денег в жизни не видели. Побывавшие в дальних походах моряки иногда приносили и добычи покрупнее, но это за весь поход, а тут за один день. - Но это не всё, - после этих слов вновь установилась тишина. Мало ли, может глава скажет, что есть вариант заработать побольше? - сегодня вечером генерал Джори Кассель выберет пол сотни лучших воинов, которые вместе с ним пойдут в первых рядах, это будет особое задание, поэтому каждый из них уже вечером получит десять золотых, с возможностью в случае смерти передать деньги указанному другу или родственнику, а отличившиеся получат особые привилегии. На этом всё, удачи желающим пойти в авангарде. После чего развернулась, спрыгнула с бочки и пошла прочь. А вот все остальные ринулись к Касселю. Джори, не ожидавший этого, растерялся и чуть было не оказался затоптан собственными подчинёнными. Но в конце концов он смог с ними совладать и хоть немного успокоить. Санса же шла в сторону палатки отца. Тот поднял на неё взгляд, как бы намекая на вопрос, который он уже не единожды ей задавал. - Я в них уверена. - Точно? Мне бы не хотелось что бы две тысячи островитян ударили нам в спину. - Да, отец, они на самом деле славные парни. Просто в жестоких местах рождаются жестокие люди. Они должны были выживать на этих скалах. Посмотри по сторонам отец, тут еще хуже, чем на Севере. У нас хотя бы земля нормальная, и на ней можно что-то вырастить, и лес корабельный у нас хороший. Вот и отправляются молодые парни в море. - Они могут быть сколько угодно хорошими парнями, но ради Родины могут и в спину ударить. - А зачем? - Что, прости? - Зачем им это делать? Что их ждёт на этих островах? Я пообещала им пять золотых за штурм и они готовы были бежать на стены хоть сейчас. Им тут нечего делать, ведь Железным островам им нечего дать. Поэтому они и пойдут со мной. Я дала им шанс на жизнь. И поверь отец, уж я то знаю, - девочка почесала под клювом сидящего на плече ворона, - они мне за это благодарны. - Боги с тобой, ты же не ради этого пришла? - Нет, я хотела бы попросить тебя об одном одолжении. - И чего же ты хочешь, а, вымогательница? - Я хочу, чтобы ты завтра убедил короля Роберта разделить Железные острова между Речными и Западными землями. Сказать что Нед Старк удивился - ничего не сказать. - Зачем тебе это? - Скажи, отец, ты заметил, что почти все, кроме дорнийцев, поддержали короля Роберта в подавлении восстания Грейджоя? Не было тех, кто держался нейтралитета. Даже речники, когда узнали что Железный флот разгромлен, высадились на Чёрную Волну и Солёный Утёс. О чём это говорит? - О единстве Семи Королевств. - Верно, вот только как бы это единство не встало начавшему подниматься с колен Северу боком. - И ты хочешь их рассорить. - Верно, кому нужны безжизненные куски камня? Никому, да ещё и люди на них будут всячески против поглощения их другими королевствами. - В итоге: Речные и Западные земли будут тратить солдат и деньги на попытку контроля фактически не нужных им земель, а другие этому их «приобретению» ещё и завидовать будут, ведь как так? Воевали все вместе, а награда только им. Ну а тщеславие Тайвина и Хостера не даст отказаться им от такого «ценного» подарка. - Именно. - Я попытаюсь, Санса, но Роберт не слушает всего того, что я говорю. - Отец, тебе хватит сказать, что это уберёт от западного побережья опасность железнорождённых. По крайней мере, я на это надеюсь. *** Штурм начался рано утром, когда солнце только начало вставать, а на улице еще была приятная свежесть. Солдаты, количеством в пять сотен лучших бойцов, которые были собраны со всей армии, плотно набились в осадную башню и стали ждать, пока две тысячи горожан Лордпорта и еще три тысячи солдат с Севера и Королевских земель дотолкают их до стены. Длилось это, ни много ни мало - два часа, за которые наверное все солдаты Грейджоев собрались на стене Пайка, и многие солдаты в башне даже слышали оскорбления в их сторону. Когда башня достигла стен, то стал понятен один момент, что она просто ниже чем защита Пайка, немного, футов на восемь-десять, но ниже. Это спровоцировало еще одну волну смеха и насмешек в сторону недотёп с зелёных земель. И из-за этого смеха они не сразу заметили, что внизу происходит что-то странное. А внизу северяне меняясь с южанами и присягнувшими Сансе островитянами с остервенением долбили тараном ворота. Это заняло всего три минуты, но взмокли они просто ужасно. Поэтому когда створки ворот под силой их ударов приоткрылись, они налегли еще сильнее, и уже спустя двадцать секунд первые штурмовики ворвались в южную башню. Вслед за ними спешили и другие. Спустя минуту все пятьсот храбрых сынов Вестероса уже были внутри и с боем прорывались на стену, чтобы суметь прикрыть подход союзников. Джори же вместе со своим разномастным отрядом прорывался к мосту, который соединял безымянную южную башню, ставшую слабым местом в обороне Пайка, и Большой замок. Он шёл на острие атаки, рядом скакал Сирио размахивая своей рапирой, по бокам от них пристроились Элрой, Родрик и еще с десяток рубак, остальные шли второй и третьей линией. Мост они взяли легко, но вот сделали они это похоже излишне рано. На поддержку бойцам южной башни спешили воины из Большого замка и Морской башни, а вот воины оборонявшие строение стоявшее на суше решили отступить. Вот и оказался отряд Джори по середине узкого моста, где вшестером сложно стоять, в окружении врагов. Но тот же мост, ставший их ловушкой, стал и их спасением. Узость переправы не давала воинам Грейджоев воспользоваться численностью и задавить небольшую группу. Пары минут, которые и длилось противостояние на мосту хватило остальным солдатам авангарда чтобы расправиться с оставшимися защитниками и поспешили на выручку своим немного поспешившим соратникам. В итоге группа которая взяла солдат Сансы в окружение, сама оказалась окружена. А к тому моменту, когда с ними расправились, подоспели солдаты вооруженные арбалетами и оставшихся на мосту железнорождённых просто и безыдейно расстреляли. Вся последующая зачистка замка заняла почти целый день. Дольше всех держалась Морская Башня, но и её в конце концов удалось взять. После захвата замка Бейлона кинули в темницу, дожидаться королевского суда, а всем лордам, которые принимали участие в восстании, были отправлены посланники. Не прошло и седмицы, как почти все гранд-лорды или их представители вместе со свитой добрались до Пайка. Из гранд-лордов тут не было только Джона Аррена, который в отсутствии короля управлял Семью Королевствами, его представлял Бронзовый Джон Ройс, и Хостера Талли, вместо которого был его брат - Бринден Талли, по прозвищу Чёрная Рыба, которого Джон Аррен отпустил на время со службы, которую он нёс у него в Кровавых Воротах. На Морском троне, выполненном в виде огромного кракена, величественно восседал Роберт Баратеон, рядом с ним стояли гранд-лорды или их представители, и их главные сподвижники или родственники. У стен и входа стояла стража, представленная всеми домами Хранителей, по бокам и чуть позади от монарха стояли двое королевских гвардейцев - Барристан Отважный и Меррин Трант. А у подножья трона валялся Бейлон Грейджой - избитый, но не сломленый. - Бейлон Грейджой, - Тайвин Ланнистер, который сейчас был что-то вроде походным десницей Роберта Баратеона, вещал громко и уверенно, - за отступление от своих клятв, предательство и восстание против сюзерена, вы приговариваетесь к смерти через отрубание головы... - Чушь, - голос лорда Пайка звучал громко и уверенно, - я не мог предать Баратеона, ведь я не клялся ему в верности. Все в зале, по началу возмущённые тем, что изменник смел говорить, замолчали. Ведь действительно, если Баратеон не требовал от Грейджоя присяги и тот не присягал ему, то он не предатель. Из-за этой тишины, следующую фразу услышали абсолютно все. - О Боги, да перед нами не человек - святой, он не клятвопреступник и изменник, нет, он всего лишь пират, убийца и насильник. - Санса Старк, а это была именно она, развернулась к королю, и продолжила говорить. - Ваша милость, Бейлон Грейджой мог отговориться тем, что он не ваш вассал, но вот закон о запрете пиратства существует уже почти три века. А солдаты Грейджоя, напав на Ланниспорт, Сигард и боги знают, сколько прибрежных деревушек, стали пиратами и сделали Бейлона Грейджоя пиратом. - девочка повернулась немного и посмотрела на младшего брата короля, - Лорд Баратеон, вы, как Мастер над законом, поделитесь, как карается человек, уличённый в пиратстве? Вслед за девочкой, на Ренли посмотрели все присутствующие. Мужчина даже на секунду растерялся, а потом посмотрел на всех собравшихся, пару секунд покопался в памяти и продекламировал: - Лица, уличённые в пиратстве или лица, уличённые в пособничестве пиратству или лица, уличённые в сочувствии к пирату приговариваются к смерти через повешенье. - Вот, - на лице маленькой девочки «расцвёл» жестокий оскал, многих стоящих рядом даже передёрнуло от страха. - настолько я знаю, от плахи лорда Грейджоя спасает его статус благородного, а вот от смерти - нет. - Ваше величество, - вперёд снова выступил глава дома Ланнистеров, - я, как пострадавшая сторона, целиком и полностью поддерживаю леди Сансу Старк, ведь в Вестеросе не место пиратству. Роберт Баратеон смотрел на всё это и едва ли не хлопал в ладоши, для него всё это было чуть ли не как представление дураков. Тут, он понял, что на него все смотрят, явно ожидая его решения. Мужчина собрался, мудро покивал. - Действительно, в Семи Королевствах не место пиратству, - король посмотрел направо сосредоточил зрение на Баристане Отважном. - сир Барристан, в отсутсвие сира Пейна, обезглавьте Бейлона Грейджоя. Некогда первый меч Вестероса вышел вперёд и уже начал вытягивать оружие из ножен, как казалось уже отчаявшийся кальмар вскинул голову и завопил: - Я требую суда поединком! Сансе уже начал надоедать этот назойливый старик, проиграл - умри с честью, зачем пытаться что-то доказать, когда ты уже фактически мёртв. Поэтому она решила, что этот человек, должен умереть более мучительно, чем от милосердного отсекания головы, от которого он только что отказался. - И, кто же будет вашим защитником? - Любой! Любой железнорождённый посчитает честью сражаться за своего короля! - Да что вы говорите!? Любой железнорождённый? Ваше величество! - девочка вновь посмотрела на Роберта, она постепенно становиться его любимицей, в Красном Замке так скучно, жена-стерва, эти дети с их проблемами, даже шлюхи и вино не приносят былого веселья, а тут десять минут - лучше чем весь прошлый год, - Ваше величество! В том злополучном бою возле Светлого острова, моя команда с трудом смогла взять в плен одного свирепого воина, с Железных островов, он может быть сейчас не в самой лучшей форме, но тогда он был очень хорош, если Бейлон Грейджой не будет против, то он станет его защитником. - дать согласие король не успел, так как последовал выкрик Грейджоя: - Как его зовут? - Бейлор. Сильный .. - Я согласен, пусть будет он. - Ваше величество? - Да - да? - Мы можем привести Бейлора как защитника лорда Грейджоя в суде поединком? Он в гавани внизу, в трюме моего корабля. - Конечно, полчаса мы подождём. - Джори! - спустя секунду из коридора высунулась голова. - Да, госпожа? - Приведи того последнего с первой галеры! - Хорошо, госпожа. Тогда, в Ланниспорте, Санса поняла, что об наказании за её предательство быстро забудут, если «напоминалки» быстро умрут. Люди Джори с трудом сумели отыскать троих выживших, из буквально седмицу назад сотни, и с тех пор они стали неотъемлемой частью команды, их кормили и поили, а они за это - не бунтовали. И по удивительной случайности, среди этих троих оказался лидер первой тройки галер - Бейлор. Тогда Санса подивилась такой превратности судьбы, а сейчас была благодарна. Вряд ли бы Бейлон, не смотря на свою браваду, выбрал бы себе в защитники простого железнорождённого. А Бейлора Бейлон знал, и тот был хорош... когда-то... когда руки были целы. - И ваше величество... - Все что угодно, Санса. - перебил ее Роберт, теперь она точно его любимица. - Спасибо, дядя Роберт, - девочка ему улыбнулась, так по доброму, что бывалый воин расчувствовался, - тогда, раз я частично стала виновником суда поединком, то могу я выбрать защитника? - Конечно, золотце. Спустя пятнадцать минут в зал заглянул Джори и сказал что Бейлора привели. - Перед тем, как ввести защитника Бейлона Грейджоя, я назову защитника стороны обвинения. Девочка замолчала, и все в зале затаили дыхание. Многие из них, как и Роберт, в своих замках скучали и не знали что делать. Одни и те же группы дураков и барды с одними и теми же песнями. А тут, почти все взрослые лорды уставились на девочку, как будто она ведущий какого-то представления, а они - мальчишки, которые с нетерпением ждут развязки. - Итак, защитником стороны обвинения выступит...... Санса Старк по прозвищу Морская Ведьма. Джори, запускай Бейлора. Все были потрясены случившимся, ведь бои на суде поединком часто были до смерти, а тут - маленькая девочка сама вызвалась сражаться против сильного воина. Да и Бейлон бы не согласился на слабака-защитника, значит, некий Бейлор был хорош. И многие не понимали, что же делает маленькая Старк. Многие слышали её звучное прозвище и рассказы об управлении живым кракеном, но кракен в море, а они - на суше. И только тогда, когда двери зала открылись, лорды поняли в чем была загвоздка. Бейлор согласился на защитника, даже не увидев его, полагаясь сугубо на свою память. Что же, мужчину без рук, с признаками голодания и следом от клейма «ПРЕДАТЕЛЬ» на лбу мало кто назовёт достойным защитником. Явно предотвращая возможную смену защитника, Бейлор произнёс ритуальную фразу: - Я, Бейлор, буду выступать защитником Бейлона Грейджоя в суде поединком, да будут все известные боги мне свидетелями. Мятежник, за эти три луны уже столько раз проклинал себя за своё решение. Сначала он хотел умереть от кракена - смерть, достойная попадания к Утонувшему богу, потом он хотел умереть в бою - смерть достойная железнорождённого. Ещё седмицу назад он хотел одного - умереть. Но сброситься в море у него не хватало духа, а буквально четверть часа назад к нему пришёл посыльный, который передал слова главы - он будет сражаться на суде поединком и это - его шанс умереть достойно. Бейлон Грейджой, окрылённый известием о том, что Бейлор сейчас зарубит эту маленькую сучку, развернулся к своему верному железнорождённому и был сбит с толку. Сейчас этот бродяга, мало напоминал гордого сына Железных островов. - Что же, - Санса Старк достала из ножен рапиру и вышла в центр зала, - да рассудят Боги этот бой. Девочка направилась к мужчине, явно рассчитывая одним ударом заколоть его в сердце. Но тот решил не гневать Богов, и с честью выполнить взятые на себя обязательства, бросился всем телом на Сансу. Та едва успела отскочить, а мужчина, не смог побороть инерцию и со всей набранной скоростью упал на каменный пол. Он пытался подняться, но без рук сделать это быстро не получалось. Пока Бейлор пытался встать, Ведьма подошла к нему и ткнула в спину, между хорошо просматривающихся рёбер туда, где должно быть сердце. Железнорождённый задёргался в предсмертных конвульсиях и больше не поднялся. - Что же, - по залу разнёсся холодный девичий голос, - боги рассудили всех нас. Бейлон Грейджой признаётся виновным в пиратстве, убийствах и изнасиловании, его статус лорда больше не защищает его, так как перед богами все равны, поэтому, он приговаривается к смерти, через повешенье.