Your lips, my lips, apocalypse

На этот раз церемониться с Луз утром никто не стал. Ида на правах владельца зашла в комнату и открыла окно, приглашая новый день. Кинг активно топтался и воодушевленно пыхтел, прыгая вокруг. Все еще болевшая Носеда вяло барахталась под одеялом на грани сна и бодрости. — Закрой, свет в лицо дует. — сонно пробубнила шатенка, зарываясь в подушку. — О, нет. Я на эти грабли снова не попадусь. Вставай, пора отрабатывать койку. — Клоторн сдернула с девушки одеяло, ускоряя пробуждение. Луз медленно заморгала, привыкая к солнцу, и приняла соблазнительную позу. — Что, прямо с самого утра? — она провела рукой по бедру. — Соберись уже. — Ида решила подбодрить Носеду парочкой пинков под зад. Прием оказался весьма эффективен, и Луз поторопилась подняться на ноги, нагло хихикая своей шутке. Клоторн не собиралась мучать болевшую гостью изнурительной уборкой. Но выбора не осталось. У юной выживальщицы было слишком много энергии, которую нужно нейтрализовать, прежде чем она снова решит бродить по городу устойчивых, нарываясь на неприятности. За бытовыми разборками Ида устроила небольшой допрос. Куда группа Луз направлялась, давно ли шли, и зачем девушке так нужна проклятая карта. Взвесив все риски, Носеда призналась, что это был не обычный поход. Ее группа состояла в основном из медработников и направлялась в Чикаго, в специальную укрепленную лабораторию. Там они должны встретиться с командой ученых из других общин для разработки альтернативной вакцины, теперь от зомби-мутации. За последние пару лет кто-то смог вывести измененную формулу, но им не хватало работников для практических опытов. Поэтому ситуация с Луз и получилась такой сложной. Главное правило этого похода — выжить большинству, и доставить свою часть аппаратуры и образцов. Что значило, никого не ждать, а при любой опасности двигаться дальше. Так и вышло, что отбившись от команды, Носеда теперь сама должна найти остальных. Или постараться добраться прямо до лаборатории. И желательно выжить. И будет совсем круто, если она останется при всех конечностях. Ида внимательно выслушала рассказ, а потом долго молчала. Луз начала сомневаться, правильно ли поступила, поделившись тайной. Хотя, была ли информация такой уж секретной, если о ней знали практически все общины нестабильных? Уже во время обеда Клоторн наконец-то ответила. Она согласилась провести девушку прямо до Чикаго, чтобы Носеда не тратила время на напрасные поиски союзников по всем ближайшим кустам. Но чтобы раздобыть карту для такого серьезного путешествия, женщине понадобится время. Предположительно, поиски и переговоры с дилерами займут пару дней. Луз за это время полностью вылечится, и они вместе отправятся в поход. Ида казалась на удивление решительной в своем замысле. — Скорее всего, путь до лаборатории займет пару недель. Но мы будем вместе, и все пройдет хорошо. Мы же бунтарки, как ты говорила. — весело сказала женщина, собираясь на очередную вылазку за незаконным товаром. Луз оставалось лишь изумленно улыбаться и наблюдать за возрастающим энтузиазмом мародерки. Вот только в чем выгода для самой Иды в этой афере, все еще не ясно. Хотя, судя по реакции на историю, Клоторн явно ожидала что-то получить. Носеда догадывалась, что женщина о чем-то умалчивает, но Луз не хотела раздражать вопросами о личном. Пока измотанная уборкой и простудой Носеда потягивала на диване травяной чай, Ида собралась на важные переговоры. Она долго сомневалась, какое впечатление хочет произвести, и остановилась на красном платье. Клоторн догадывалась, как та особа может отреагировать на костюм мародера. Ида уже очень давно не разговаривала с сестрой. Со времен одного неприятного случая, о котором ни одна из них теперь не сможет забыть. Но встреча была необходимостью. Лилит примкнула к службе Императора, а значит имела доступ к секретным архивам, в которых прятали карты внешнего мира. Даже если сестра не захочет красть для Иды, она может подсказать, как проникнуть в хранилище. Но принципиальная Лилит всегда делала их разговоры до невыносимого сложными. И конечно же, она предложила Иде бросить сказки и не встревать в опасное путешествие до лаборатории, которая не факт что заработает. Ида умолчала, что собиралась в поход не одна, а с надежным информатором. И не отступила от просьбы раздобыть карту. Лилит тоже гнула свою линию. — Ты хочешь, чтобы весь город продолжали терроризировать плакатами о гуляющем по ночам зомби? — возмущенно кричала старшая. — А почему я должна переживать за горожан, когда они сами плевать хотели на иных! Люди Императора с радостью расфасуют меня на рагу. Ты этого добиваешься? — Ида теряла самообладание, ее кулаки сжались, а в глазах начало темнеть от ярости. Лилит заметила это и встревоженно схватила сестру за руку. Несмотря на недопонимание и обиды, она все еще любила Иду, и не могла позволить ей погрузиться в припадок. Младшая тяжело задышала, но гладящая теплая рука помогла успокоиться. Мародерка собралась с мыслями и убрала ладонь сестры. — Ты знаешь, у меня сердце воина. — спокойно сказала Ида. — Я могу быть побеждена болезнью тысячи раз, но я никогда не сдамся. А самое главное, я останусь свободна от службы Императора. — Но Император и так предлагает полную свободу лучшим из подчиненных. — утверждала Лилит. — Но ваша свобода не лишает ответственности за его варварские действия. — Император хотя бы действует, а не просто обещает! — не унималась старшая. — Да, но он скачет по головам своих горожан, а эти головы потом разрушаются. — тихо ответила Ида, и чтобы ее не настигла новая волна гнева, она резко развернулась и ушла прочь. На сегодня с нее достаточно вербовочных речей, еще больше она не выдержит. Тем временем, Луз снова приняла решение накосячить. Клоторн ушла на загадочные переговоры, а Носеда так и не смогла окунуться в дневной сон. Мысли о скором походе, а главное о встрече с мамой добавляли энергии. Шатенка закипала от желания поговорить с кем-нибудь об этом. Но Уиллоу больше не приходила, а Кинг опять дремал на солнышке, и будить его громкими рассказами не хотелось. Ида точно возьмет его с собой. Было бы здорово, Луз всегда хотела собаку. Ложное чувство безопасности подтолкнуло девушку на новую прогулку по городу. Тем более из головы все не выходил тот прекрасный топор, что она видела в магазине товаров для выживания. «Наверняка, есть возможность как-то его отработать. Приемлемым для Блайт способом, а не как вчера. Интересно, Эмити взбесилась, потому что ей не понравилось откровенное предложение, или она решила, что я издеваюсь? Но стала бы я прикалываться в такой серьезной ситуации? Ну, видимо, я одна сплошная шутка. Не стоит винить за это вооруженную нимфу. Хотя, очень жаль, что сделка не удалась. Я бы с бонусом отработала.» — доминиканка мечтательно посмотрела на небо, вспоминая белоснежные ноги продавщицы. Луз сильнее натянула шапку, проходя рыночную площадь. Ничего полезного не продавали, и Носеда прошмыгнула в знакомый проулок. Тихая улочка навевала неприятную тревогу, и девушка поспешила к витрине оружейного магазина. Она заглянула через окно, как это делала Уиллоу. На этот раз шатенка заметила две фигуры. Одна сидела на прилавке, болтая ногами, а вторая активно размахивала руками. Затем сидевший показал на окно, где подглядывала Носеда, и оба застыли. К окну изнутри помещения мгновенно прилипли парень и девушка, от чего Луз напугано отскочила. Незнакомцы были на одно лицо, а то, как синхронно они улыбнулись, вызвало у Носеды морозные мурашки. Близнецы выскочили на улицу, схватили шатенку под локти и затащили внутрь. У жуткой парочки были одинаково изумрудные волосы, немного темнее, чем у Эмити, и Луз припомнила, что Уиллоу говорила что-то о близнецах Блайт. «Значит, это не рандомные маньяки захватили магаз, набитый оружием.» — облегченно выдохнула Носеда. Пугающий трюк с телепатией близнецов проходил на ура, а глаза Луз расширялись сильнее каждый раз, как эти двое договаривали фразы друг друга. — Эдрик Блайт. — Эмира Блайт. Но что важнее... — Кто ты такая? — Откуда пришла и... — Зачем ищешь оружие? Чудики кружили вокруг Носеды, и она боролась с желанием натянуть шапку так сильно, чтобы не только скрыть уши, но и всю себя. Шатенка конечно изнывала от недостатка общения, но ответы на эти настойчивые вопросы приведут ее прямо на свалку биологических отходов. Вперед ногами и в непрозрачном пакете. — Вау, вы такие гостеприимные. — замялась Луз, раздумывая над допустимыми словами. — Знаете, я заходила вчера, и мне очень понравился вон тот топор. Но такое дело, у меня нет денег, и я подумала... Носеду прервал жуткий грохот, который доносился из подсобки за прилавком. Дверь резко распахнулась, и в магазин вывалилась Эмити в сопровождении падающих коробок. Она резво подбежала к шатенке и заткнула ей рот. — О, это новая мародерка с окраины. Уиллоу сказала, что она недавно присоединилась к их отряду и теперь изучает места закупки. Да? — выпалила Эмити и посмотрела на Носеду таким взглядом, что даже если бы Блайт не держала ей рот закрытым, Луз все равно не смогла бы ничего произнести. Поэтому шатенка просто подняла большой палец. Не дожидаясь реакции сиблингов, Эмити вытащила доминиканку на улицу. И там же Блайт собралась провести Луз допрос с пристрастием. Спросить, неужели чокнутой шутнице не хватало парочки пулевых, после вчерашней выходки? Так что зеленоволосая прижала неугомонную гостью к стене, громко хлопнув рукой для эффекта. А растерянная Носеда испугалась и рефлекторно заехала девушке кулаком в живот. Эмити тут же согнулась, громко прокашлявшись. — А, прости! — запаниковала Луз, ситуация становилась плачевнее с каждой минутой. — Планировался секси кабедон? Но я ж выживальщица, а первое правило, не дать себя зажать. И я психанула. Хочешь попробовать еще раз? — участливо предложила она. — Кха, заткнись. — прокряхтела Эмити в попытке выпрямиться. Шатенка нервно перебирала пальцами и заметила, как из магазинчика заинтересованно выглядывают две зеленые макушки. Похоже, близнецы Блайт так и не поняли, почему младшая выпроводила Луз. И это к лучшему. — Почему ты меня оберегаешь? Я думала, что не нравлюсь тебе. — удивленно спросила Носеда. — Оберегаю? — надменно повторила Эмити, поправила волосы и обернулась на сиблингов, которые тут же скрылись. — Да у тебя с моими старшими одно чувство юмора на троих. Не дай бог вы бы спелись, а мне пришлось бы терпеть ваш нонсенс еще хрен пойми сколько. — Да, но ты все еще могла сдать меня людям Императора. — пожала плечами Луз. — Это ты меня сейчас стукачкой назвала, да? — Эмити схватила шатенку за воротник и притянула ближе, злобно сверля глазами. — Слышь, собака приблудная... Но Луз уже не слышала чем угрожала ей девушка. Носеда погрузилась в размышления о том, что крепкий захват Эмити просто огонь. Но настоящее восхищение накрыло, когда под солнечными лучами показались мерцающие золотые глаза. И не важно, что они пытались яростно просверлить непутевую голову Луз. — Потеряться в чьих-то глазах, это как потеряться в лесу. — мечтательно прошептала Носеда. Странная фраза так выбила Эмити из колеи, что она брезгливо отпустила девушку, одергивая руку. Вдруг, безумие заразно. — Что ты несешь? — прищурилась Блайт. — И вчера тоже... Что это была за шутка про... топор и патроны? — спросила зеленоволосая с легкой обидой. Ей казалось, что шатенка никак не собиралась воспринимать ее всерьез. Луз виновато скривилась. — Ой, вчера... Я, конечно, догадывалась, что у вас не принято платить собой. Но стоило попытаться. У меня реально больше ничего нет, а ты красивая, я была бы не против отработать тебе. Извини, я так и не научилась адекватно делать комплименты. — Носеда неловко потерла затылок в надежде, что хотя бы это прокатит за лесть. И она не прогадала. Эмити резко отвернулась, но ее выдали красные уши, которые невозможно было не заметить. — Тебя еще жар не отпустил? — пробурчала она, скрывая смущение. — В любом случае, ты подруга Уиллоу, а я не хочу проблем с важными клиентами мародерами. — Но мне правда пригодился бы новый топор, а платить нечем. Может, есть альтернатива? — Луз многозначительно замахала руками, намекая на обмен. — А ты думаешь, я буду и дальше терпеть твои странные выходки? — раздраженно ответила Эмити. Жалобно выпятив губу, Носеда посмотрела на нее молящим взглядом. Раздраженная Блайт устало вздохнула. — Иди за мной. — скомандовала она и быстро зашагала вдоль улицы. Вопреки тому, что Эмити вела себя холодно и держалась отстраненно, Луз просекла, что это лишь игра на публику. Император натаскивал весь город ненавидеть чужаков, так что подозрение Блайт вполне оправдано. Но за всем этим раздражением было что-то еще. Одиночество и тактильный голод сделали Носеду проницательным психологом. А еще на девушку внушительно повлияли фанфики по пейрингу Гарри-Малфой. «Если я захочу учиться балету, Эмити над этим пошутит? Это было бы мило.» Поэтому Луз с любопытством последовала за девушкой. Хотя, на задворках разума замаячила мысль, что это ловушка, и ее грохнут. Что ж, ее могли прикончить уже туеву кучу раз. Но несмотря на то, что задница Носеды была магнитом для происшествий, временами она меняла полярность до невероятного везения. Середины не наблюдалось. От Эмити не веяло опасностью. Прямо как от Иды, когда они с Луз только встретились, или Уиллоу. Доминиканка просто чувствовала, что им можно доверять. А сейчас она хотела довериться золотоглазой нимфе в коротких шортах. — А какие у вас отношения с Парк? — поинтересовалась Луз. — Это ведь странно, что такая строгая девчонка как ты послушала просьбу обычной покупательницы и не сдала меня Императору. Эмити обернулась, чтобы хмуро зыркнуть на попутчицу. — Я просто не хотела, чтобы у нее были проблемы, ясно? Я ей, вроде как, задолжала в прошлом. Носеда заинтересованно вытянула лицо, догоняя Блайт, чтобы с любопытством уставиться, выпрашивая подробности. Зеленоволосая раздраженно закатила глаза. — Не знаю, в курсе ли ты, но семья Уиллоу раньше держала аптеку и специализировалась на лекарственных растениях. Но после вакцины и мутации все это потеряло цену. Поэтому ее отцы занялись мародерством. — Эмити ненадолго запнулась, но договорила. — А моей маме это не понравилось. За разговорами Эмити привела Луз к зданию библиотеки. Но вместо того, чтобы заходить через парадную дверь, зеленоволосая схватила попутчицу за рукав и потянула на задний двор. Они подошли к старой слегка ржавеющей двери, и Блайт достала для нее ключ. Носеда молча следила за маневрами девушки, с любопытством рассматривая место, где ее предположительно разберут на органы. Хотя, зачем устойчивым органы нестабильной? Да, глупость. Скорее всего Луз посадят на цепь, как бешеную собаку, и будут показывать вместо развлечений. В лучшем случае. Пока шатенка в очередной раз фантазировала о фатальном исходе, Эмити провела ее по темной лестнице вниз, где скрывались архивы. Блайт потянула очередную тяжелую дверь, и Луз торопливо постаралась помочь, но девушка лишь фыркнула. Перед глазами замелькали высоченные стеллажи с книгами. — Это библиотечный архив, я здесь помогаю. — гордо сообщила Эмити. — Тут хранят все книги, которые не прошли отбор. — Какой еще отбор? — нахмурилась Носеда. — Император установил определенную цензуру. Недопустимыми считаются книги, содержащие насилие, войны или революцию. Ничего, что вызывало бы вопросы, всплеск эмоций или желание изменить обезображенное безопасностью общество. Исключение только притчи или сказки. Даже книги по истории сейчас подают обрывками. А лучшим ученикам дают доступ к непроверенным книгам для обработки и сортировки в общую часть библиотеки. — Да ты ботан. — впечатленно прошептала Луз, рассматривая набитые бумагами полки. — С огнем играешь. — злобно ответила Эмити. — А теперь рассказывай мне все о внешнем мире. — Что? Я думала, ты заставишь меня читать всю эту нудятину. — Носеда показала на шкафы с литературой. — Нет, конечно. Допустимое уже давно наверху, а лучшее ученики переделили между собой. Сюда уже давно не ходят, поэтому тут безопасно. Я здесь иногда отдыхаю. Эмити показала на укромный угол, в котором лежал плед и парочка подушек. Девушки удобно умостились, и Блайт абсолютно серьезно достала блокнот и приготовилась записывать. Не испытывая столь пристального внимания раньше, Луз почувствовала себя неловко. Она начала пересказывать свой поход, но опустила детали, которые можно было использовать против группы. Просто бродили себе там-то, по дороге видели то-то. Шикарно пожарили оленя. А потом Носеда запорола ночную стражу и пошло-поехало. Холоднющая река, топографический кретинизм, кусты, городская стена, мародеры, горячка. Странно, но сейчас лицо Эмити было совершенно расслабленным и увлеченным. Она как ребенок слушающий сказку, широко раскрыла глаза и ловила каждое слово. А потом Луз не выдержала. — Окей, ты точно не пыталась выведать секретную инфу о моей общине или... чем-то еще. Тогда зачем тебе это? — А ты еще не поняла? Меня тошнит от этого города. И от этих уродливых стен на границе охренеть как тесно. Здесь ничего не происходит, кроме тупых слухов. А на главных экранах показывают только зацензуренные Императором новости. Эмити с досадой захлопнула блокнот и убрала в тайник под половицей. Затем она серьезно посмотрела на Луз. Шатенке сперва показалось, что Блайт на что-то сердится. Но ошибалась. — На самом деле я немного завидую тебе. — тихо произнесла Эмити. — Мне родители не разрешили примкнуть к мародерам. Даже разговаривать с ними вне работы запретили. Из-за этого мне пришлось прекратить общаться с Уиллоу. Блайт вдруг показалась такой печальной, что Носеде захотелось как-то ее утешить. — Но это опасно, дикие земли кишат ушлепскими зомби. И я еще не готова к таким серьезным прогулочкам, как оказалось. — вспомнив свои просчеты, теперь расстроилась и Луз. — Глупости. — Эмити махнула рукой, подбадривая собеседницу. — Ты же выжила. Да лоханулась, с каким новичком не бывает. Но ты добралась до нашего города не укушенной. Смогла договориться с Идой, Уиллоу понравилась. Ты даже выведала тайник с незаконной литературой. Что ты еще хочешь, выскочка? — Блайт игриво усмехнулась. И от этой улыбки сердце Луз пропустило удар. — Это прозвучит странно, но... мне сейчас так хочется взять тебя за руку. Ты не против? — робко спросила Носеда. — Ты... уже меня схватила. Девушки перевели взгляд вниз. Луз не заметила, как переплела свои грубоватые пальцы с тонкими пальчиками Блайт. Шатенка невинно пожала плечами и широко улыбнулась, глядя в золотистые глаза. Щеки Эмити немного подрумянились, но девушка не протестовала, а просто отвернулась, скрывая смущение. Она надеялась, что Луз не заметит как ее ладонь подрагивает от волнения. «Она такая милая, что я готова засосать ее прямо сейчас.» — спонтанно подумалось Носеде, и она решила убрать руку, пока не натворила делов. — Мне все еще нужно раздобыть карту. — шатенка решила перевести разговор в более серьезное русло, чтобы отвлечься от накатившего возбуждения. — Но Ида сказала, что такие как мне нужно хранятся только в запретной коллекции Императора, в его замке. Больной ублюдок целый замок отгрохал. — Да нет, замок там был построен уже давно, это историческое достояние. Жители просто поддерживали строй города, каким он был еще хрен пойми в каком веке. — Эмити сложила руки, пафосно вещая информацию из туристического буклета. Носеде на мгновение показалось, что зеленоволосая пыталась скрыть улыбку, а ее глаза будто переливались звездочками. «Кажись, меня уже кроет романтичным аниме фильтром. Пора закругляться, пока не зафлиртовала ее до смерти.» — Луз пришлось усердно поморгать, чтобы перебороть легкое оцепенение. — А можно снова встретиться, поговорить с тобой? Я могу еще всяких походный баек рассказать. Про лосось в кустах или хорька-клептомана. А лучше про паука, который решил путешествовать с нами. — Носеда убедительно поиграла бровями, намекая, что лучшее оставила на потом. Эмити задумчиво поправила футболку и медленно кивнула. — Приходи к магазину, но постарайся больше никому не попадаться на глаза. Луз так обрадовалась, что не сдержала порыва сгрести новую подругу в объятия. Но тут же отскочила когда услышала: — Еще раз так сделаешь, и я передумаю. — проворчала Блайт. Но шатенка уже была уверена, что любительница историй просто жутко смущается. Носеда весело шагала через поле, прокручивая в голове разговор с золотоглазой красоткой. «Столько тактильного контакта, что я чуть слюной не захлебнулась. Нужно держать себя в руках. Хотя, лучше бы я держала ее в своих руках. Зачем она оказалась такой нормальной? С таким высоким стандартом я теперь ни на кого больше смотреть не смогу.» К сожалению, Ида больше не пылала энтузиазмом. Она встретила Луз вымученной улыбкой и предложила ужин. Даже не злилась, что девушка опять испытывала судьбу, гуляя в городе. После еды и таблеток для Носеды, Клоторн призналась, что на сегодняшнего информатора не стоило надеяться. Но мародерка обязательно придумает, как выкрутиться. Ночью Луз проснулась от странного грохота со второго этажа. «Бедняга. Ее, наверное, догнал нервный срыв. Ида была очень расстроена, видимо, информатор мудак оказался. Слишком много всего сразу навалилось. Она ж была немного на взводе еще когда мы только встретились.» Носеда широко зевнула. Медленно моргая, она уснула, думая о том, как снова встретится с девушкой из оружейного магазина.