Излечи мои душевные раны

—Сегодня поистине важный и в то же время необыкновенный день.Его уникальность и значимость едва-ли можно оценить должным образом.Поэтому, надеюсь, Вы осознаёте, что именно Вам предстоит? —Осознаю. —Я рада, но, тем не менее, позвольте мне ещё раз напомнить Вам, почему именно этот день настолько важен для всей Обелии? —Позволяю, —спустя небольшую паузу прозвучал ответ, хотя в той суете, что бушевала в комнате, вряд-ли его можно было услышать.Однако, каким-то чудесным образом, он все же смог достичь нужных ушей.Былой шум немного, но стих, и его место занял монотонный женский голос, насквозь пропитанный строгостью и педантичностью. —Вы ведь наверняка знаете, что сегодня можно наблюдать Равновесие—момент, когда на небе одновременно видны солнце и луна, которые олиц… —Олицетворяют императора и императрицу, —будничным голосом проговорила Диана, которую с самого раннего утра подготавливают и прихорашивают для предстоящего события, что окончательно изменит ее жизнь.—А ещё мне известно, что последнее Равновесие происходило около двух столетий тому назад. —Всё верно, —согласилась новоиспечённая главная фрейлина—маркиза Милдфорд—намеренно проигнорировав некую дерзость со стороны «собеседницы», ведь та в скором времени станет не только ее госпожой, но и правительницей всей империи.—Но все же я отмечу, что в этот же день много лет назад произошло обручение императора Аетернитаса Могущественного и императрицы Виктории, что, в свою очередь, создаёт дополнительную важность сегодняшней церемонии обручения Его Величества Клода и Её Величества будущей императрицы. —Мне это известно, —стройное тело обладательницы рубиновых глаз облачили в длинную белоснежную ткань, которая практически вплотную легла на фигуру девушки.Поверх «нижнего слоя» наряда разместилось блестящее темное платье-накидка со шлейфом и рукавами до пола, украшенное серебряными нитями, кисточками и жемчугом.Завершает это убранство черный пояс в виде корсета, обтянутого узорами и прочей бижутерией.—Однако я предпочитаю не придавать значение тому, что было в далёком прошлом. —Понимаю, но…—маркиза, вновь проигнорировав очередную дерзость, сделала несколько шагов в сторону Дианы, вокруг которой в буквальном смысле крутилось около десятка горничных, что теперь принялись наводить красоту на голове брюнетки, —я настоятельно советую Вам учесть всё, что имеет хоть какую-то ценность для Вас, как для императрицы. Ответом фрейлине было лишь молчание и короткий, но пронзительный взгляд герцогини из Б’юнвэди, которая к концу дня сменит свой и так величественный титул. «Как же это всё утомляет, —будущая Луна империи скептически оглядела собственное отражение в зеркале, но увиденная девушка показалась ей какой-то незнакомкой, чье одеяние было до одури странным и неуместным, а прическа слишком вычурной и неподходящей под общую композицию сего образа.—Жаль, но время мне не подвластно, поэтому все, что я могу— просто пережить этот день, хотя…даже это кажется мне непосильной задачей». Маркиза, будучи сообразительной женщиной, решила сменить тему беседы, ведь та явно идёт в какое-то неправильное и даже негативное русло, но её опередили. —Госпожа, не могли бы Вы снять это кольцо? —спросила Анна, но столкнувшись с удивлённым и слегка настороженным взглядом герцогини Адельманн, пояснила: —Просто оно не подходит под это платье.Не волнуйтесь, я положу его в Вашу шкатулку и с ним ничего не случится. —Хорошо, —Диана, хоть и с неохотой, но сняла семейную реликвию и передала в руки личной горничной, —только будь особенно внимательной. —Конечно, можете положиться на меня! —Приготовления герцогини уже завершены? —вновь заговорила главная фрейлина, на сей раз обратившись к белокурой служанке.Получив удовлетворительный ответ, женщина подошла к императорской невесте, предварительно приказав всем остальным присутствующим покинуть царские покои.Морщинистые руки с некой опаской коснулись напряжённых плеч рядом стоящей девушки в попытке передать той хоть немного спокойствия и уверенности. —Ваше Величество… —Я пока не императрица, —безэмоционально отметила красноглазая. —Это так, но, —знатной даме все же удалось привлечь на себя внимание и пересечься со взглядом «лунной» девы, —сейчас—это лишь вопрос времени, не более.Поэтому, позвольте мне дать Вам один совет.После того, как Вы официально получите свой титул, постарайтесь показать всем, что у Вас с Его Величеством хорошие доверительные отношения, —на лице Дианы лишь на секунду отразилось некое удивление. —Зачем? Всем и так известно, что наша свадьба—лишь политическая договоренность.Тем более, мне бы не хотелось жить в постоянном вранье. На устах маркизы заиграла лёгкая теплая улыбка. —В таком случае…почему бы Вам не попытаться наладить настоящие отношения с Его Величеством Императором? «Что? —благодаря многолетней выдержке и старательно изученным урокам этикета, глава рода Адельманн смогла сохранить более-менее невозмутимый вид и не открыть рот от удивления.—Мне не послышалось? Или же я слишком переволновалась? Маркиза Милдфорд действительно предлагает мне… подружиться с Клодом? —в голове девушки всплыли воспоминания о том, какими безрадостными и натянутыми были все ее встречи с императором, которые носили чисто формальный характер.—Как-то это звучит слишком… слишком фантастично и утопично.Тем более, вряд-ли сам император захочет вынести наши отношения за уже установленные рамки политического договора, поэтому…» —Не думаю, что подобное действительно возможно, —уклончиво ответила Диана, на что ее собеседница улыбнулась чуть шире. —Мне кажется, Вы ошибаетесь, —фрейлина, ещё с пол секунды выдержав тактильный контакт с обладательницей рубиновых глаз, вновь надела маску серьезности и некого равнодушия, вернув себе образ строгой знатной дамы.Склонившись в уважительном поклоне, она молвила: —Церемония скоро начнется, госпожа.Я пойду проверю, готова ли Ваша карета к отъезду. Лишь одно мгновение, и уже почти «Луна Империи» осталась совершенно одна в огромной комнате, где совсем недавно царила суета и даже неразбериха, а теперь стояла звенящая тишина, прерываемая только биением девичьего сердца. —Кажется, теперь я запуталась ещё больше…

***

Восторг, удивление и мондраж—именно эти чувства я испытала, сначала увидев, а потом и войдя в величественный Храм Солнца и Луны, расположенный практически в центре столицы Обелии.Белесые мраморные стены, украшенные различными росписями и картинами, искусные витражи, иллюстрирующие те или иные религиозные истории, и высоченные куполообразные потолки с изображениями дневного и ночного неба заставили меня, человека абсолютно не набажного, проникнуться атмосферой веры во всевышние силы. Поглощенная новыми эмоциями и впечатлениями, я даже не заметила того, как оказалась возле позолоченных дверей, больше напоминающих врата роскошного особняка, нежели обыкновенный входной проем. «Последний шаг—и моя жизнь больше никогда не будет прежней», —незаметно для глаз сопровождающих меня людей, делаю один глубокий вдох, дабы успокоиться и прийти в себя.На этот раз, данное действие мне совершенно не помогло, и я, услышав собственное имя, переступила порог, тем самым оказавшись в огромном зале, что, видимо, и будет местом проведения церемонии. Едва-ли успев пробежаться взглядом по всему помещению, мои глаза улавливают некое сияние, а точнее яркий блеск сияющих топазов, что так прекрасно переливаются под лучами утреннего солнца. Вот только несмотря на дивную красоту, этот блеск излучает лишь мертвенный холод и сплошное безразличие. Клод, а точнее Его Величество Император, стоящий в противоположном конце зала, как обычно выглядел великолепно: несмотря на простоту бело-золотистого наряда, что достаточно свободно сидит на подтянутом теле мужчины, Солнце Обелии ни на секунду не даёт усомниться в своем величественном титуле. «Неужели, его совершенно не волнует всё здесь происходящее? —кажется, драгоценные глаза скучающе прошлись по моей фигуре, после чего уставились куда-то вверх, будто бы меня здесь попросту нет.—Или же, он так виртуозно скрывает свое волнение, если таково есть?» —Приветствую детей Солнца и Луны Обелийской Империи! —будто бы из ниоткуда, в центре зала, на неком пьедестале, появился высокий старец в церковной одежде и с золотым посохом в руке.—Я, Архиепископ храма, удостоился великой чести возглавить и провести поистине величайшее и удивительное событие— бракосочетание императора и императрицы.Приступим же к церемонии переплетения душ, покуда Солнце и Луна находятся друг с другом! Подойдите ко мне! Слушаюсь и покорно ступаю к Архиепископу.Спустя пару секунд останавливаюсь лишь за несколько метров от пьедестала, на котором расположился «ведущий» церемонии, после чего краем глаза замечаю, что прямо под моими ногами, на мраморном полу, буквально из серебра изображена луна, а напротив нее, но уже под ногами Клода, из чистейшего золота—ясное солнце. Символы божеств Обелии и императора с императрицей. —Небеса благоволят нам, ведь сегодня—Равновесие! —Архиепископ уверенным и поставленным голосом продолжил свою тираду.—День, когда Солнце и Луна находятся подле друг друга, а их души переплетены особенными нитями судьбы! —стук дивного посоха—и изображения небесных тел под нашими ногами загорелись золотистым и серебристым цветами. «Какая красота, —от удивления я, кажется, задержала дыхание и, переполненная эмоциями, неосознанно посмотрела на напротив стоящего Клода, чье лицо не выражало абсолютно ничего.—Он будто бы видит подобное каждый день.Или это я слишком впечатлительная?» —Так склоним же головы перед величием божеств и отблагодарим их искренней молитвой! —старец, как и все остальные в зале, склонил голову вниз, тихо начав читать религиозный текст на древнем языке.С каждой секундой его голос становился все громче и громче, а под конец мольбы мужчина, вскинув руки вверх, едва не выкрикнул «Да будет так!».После этого в воздухе образовались маленькие золотисто-серебристые искорки, заполнившие собой почти все пространство.—Теперь Солнце и Луна Обелийской Империи должны произнести священные клятвы, после чего их души станут одним целым! Предварительно изучив «культурную программу» сего мероприятия, я понимала, что и когда следует делать, поэтому, вновь последовав воле Архиепископа, сделала несколько шагов вперёд и остановилась буквально в полуметре напротив Клода.Тот, взяв в руки небольшой кинжал и сделав с его помощью надрез на ладони, посмотрел мне ровно в глаза. —Я, Клод де Эльджео Обелия, клянусь быть любящим супругом, верным другом и надёжной опорой своей жене, с которой проведу весь остаток жизни в заботе и понимании, покуда смерть не разлучит нас.Солнце—свидетель моих слов. Несколько капель крови императора стекло в кубок, окрашивая до этого белую жидкость в ярко алый цвет. «Прекрасные слова…—принимаю в руки кинжал и делаю разрез на ладони, —насквозь пропитанные ложью». —Я, Диана ван дер Адельманн, клянусь быть любящей супругой, верным другом и надёжной опорой своему мужу, с которым проведу остаток жизни в заботе и понимании, покуда смерть не разлучит нас.Луна—свидетель моих слов, —замолкаю и, оторвавшись от созерцания топазовых глаз, вливаю собственную кровь в кубок. —Теперь же закрепите клятвы обоюдным слиянием крови! Один из служителей храма, что преподнес кубок, любезно вручил его нам в руки, и я вместе с Клодом сделали про три глотка, после чего взялись за руки и произнесли последнее слово: клянусь. В этот момент церемония бракосочетания завершилась. —Руку, —то ли попросил, то ли приказал император, на что я, слегка замешкав, протянула конечность поврежденной ладонью вверх.Обладатель драгоценных глаз, излечив неглубокий порез с помощью магии, взял меня под локоть и в сопровождении служителей храма повел в сторону выхода, где нас уже ожидала карета, чей маршрут проходит через всю столицу, дабы «встретиться» с ее жителями. «Вот и всё, —последний раз оглянувшись на место проведения церемонии, как и полагается «правильной» жене, я верно и беспрекословно последовала за своим мужем, —моя жизнь больше никогда не станет прежней». Чёрт…как же сильно я хочу домой…

***

Поздняя ночь.Сумерки уже давно опустились на землю, наконец-то завершая столь длинный и сложный день.Яркие огни Лантэ погасли, из-за чего столица будто бы погрузилась во мрак, в чьих объятиях можно разглядеть лишь Императорский дворец, сияние которого не гаснет никогда. В просторной комнате догорает последняя свеча.Остатки воска капля за каплей стекают по позолоченому канделябру, рисуя на нем причудливые узоры.Маленькое пламя, будто предвещая скорую кончину, заплясало с неистовой яростью, из-за чего на стенах заиграли дивные тени, что без лишнего стеснения раскинули свои телеса на все, что можно: картины, мебель, цветы, бутылку закупоренного вина. Весьма красивое зрелище. Диана безучастно наблюдала за всем этим, сидя на кровати и практически не шевелясь.В ее голове не было ни единой мысли, а переживания, терзавшие душу и сердце, уже давно отступили прочь, оставляя после себя лишь едкую пустоту.Глаза, потерявшие свой блеск, больше не были схожи на прекрасные рубины, скорее на безобразные лужицы крови. —Не пришёл, —в пустоту проговорила девушка, когда часы пробили полночь.В голосе преобладали нотки безразличия…или же разочарования? Так или иначе, Луна Империи медленно поднялась с кровати и, подойдя к последней горевшей свече, небрежно ее потушила, даже не обратив внимания на болезненные ощущения на пальцах. Спустя пару секунд, девушка вернулась в кровать, позволив себе окунуться в блаженное неведение. Именно так и прошла первая брачная ночь Клода и Дианы…