Излечи мои душевные раны

—Сестра! —светловолосый парень, чьих губ коснулась искренняя улыбка, как только в поле зрения изумрудных глаз попал любимейший человек, наигранно поклонился, после чего протянул руку, облаченную в белоснежную перчатку, только что вышедшей девушке.—Должен сказать, ты сегодня просто очаровательна. —Да? —я, кое-как сдержав весёлый смешок, приняла «ухаживания» брата, поместив свою ладонь в его.—Только сегодня? —Нет, конечно, —возразил блондин.—Сестра всегда выглядит, словно фея, сошедшая со страниц волшебного романа! —Ахах, —я, без толики злобы, легонько счелкнула брата по лбу, от чего тот обыденно едва скривился, —Люций, уж на кого, но на меня твои слащавые речи точно не подействуют, так что прекращай подхалимничать. —Но я ведь абсолютно честен! Моя сестра-красивейшая и добрейшая девушка во всем мире! —блондин шутливо подмигнул, но спустя секунду проговорил более серьезно: —Тем более, я действительно так считаю. —Вот как? Ну тогда, спасибо за добрые слова. Обменявшись ещё парочкой обыденных фраз, я,под руку с младшим братом, направилась к выходу из поместья, где уже как несколько минут ожидает роскошная карета, украшенная различными золотистыми узорами в виде роскошных виноградных лоз, которая должна доставить нас, «почетных гостей» семьи Адельманн, прямо к королевскому дворцу, где пройдет ежегодное собрание глав домов и остальных важных приближенных короля.И только-только моя нога ступила на дорогу, ведущую к подготовленному транспорту, как вдруг Люций останавливается и замирает, будто статуя, тем самым не позволяя мне идти дальше. —Что такое? —перевожу слегка удивленный взгляд на брата, на лице которого, на мое удивление, не осталось и следа былого веселья. —Сестра, я…—голос светловолосого неожиданно дрогнул, —мне правда можно присутствовать на сегодняшнем собрании? Я ведь…я ведь бас… —Люций, —лишь от одного моего слова парень сразу же умолкает, опустив голову вниз, —посмотри на меня, —никакой реакции не последовало, из-за чего я, решив действовать быстро, мягко коснулась миловидного лица Адельманна-младшего, заставив того поднять свой взгляд.Но… Почему в этих прекрасных зелёных глазах столько грусти и сомнения? «Его до сих пор терзают все те же мысли, —аккуратно беру руку брата, что до этого сильно сжалась в кулак, таким образом стараясь успокоить его.—Мне казалось, что подобное уже достаточно долгое время не беспокоит его, но…видимо, я все же ошибалась». —Люций, неужели ты забыл, что являешься членом семьи Адельманн? —Что? —слегка заторможено проговорил парень.—Сестра, что ты имеешь в виду? —Я имею ввиду то, что ты-никто иной, как Люций Адельманн, будущий глава нашего рода. —Не говори так, —спустя небольшую паузу, сконфуженно произнес светловолосый, неловко отвернувшись в сторону.—Ты отлично справляешся с этой ролью, тем более, мне никогда не стать таким же, как… —И не нужно, —не даю брату договорить последнюю фразу, настойчиво развернув того ко мне лицом.—Люций, запомни раз и навсегда: ты не должен быть похожим на кого-либо.Ты—это ты.Понимаешь? —Да, но… —Никаких «но», Люций, —снова счелкаю «собеседника» по лбу, от чего тот, будто бы позабыв весь наш предыдущий разговор, наконец-то снова улыбнулся, потерев ушибленное место.—А теперь давай поторопимся? —Конечно, —обладатель изумрудных глаз подхватил меня под локоть и уверенным шагом повел к давно подготовленной карете. «Может, сейчас Люцию и полегчало, но по возвращению, я обязательно ещё раз поговорю с ним на эту тему», —мысленно наметив план будущих действий, даже не замечаю того, как оказываюсь около транспорта.Становлюсь ногой на ступеньку и… —Люций, чтобы ни случилось, никогда не позволяй другим смотреть на тебя свысока.

***

—Его Величество Клод де Эльджео Обелия и герцогиня Диана ван дер Адельманн прибыли! —прозвучал громкий голос мажордома, после которого все присутствующие учтиво склонили головы. —Приветствуем Солнце Обелийской Империи и будущую Луну Империи! «Луна Империи…до чего же несуразно звучит это обращение по отношению ко мне», —сделав глубокий, но незаметный для других глаз вдох, переступаю порог достаточно большой и просторной залы, в центре которой расположился не менее внушительных размеров стол, за которым разместилось больше десятка человек, после чего, коротко кивнув головой в ответ, сажусь на явно дорогой стул, больше напоминающий некий трон, слева от Клода.Тот на приветствие никак не отреагировал и в своей привычной манере решил перейти сразу к делу. —Объявляю собрание Глав Домов открытым, —топазовые глаза едва-ли одарили присутствующих вельмож взглядом, на некоторое время уставившись на стопку каких-то бумаг.—Как вам всем известно, на повестке дня—представление моей невесты и обсуждение оставшихся нюансов по поводу мирного договора с Б’юнвэди.Если у кого-то есть какие-либо вопросы и предложения—озвучивайте их прямо сейчас. —Ваше Величество, прошу прощение за то, что прерываю Вас, но мне бы хотелось представиться самолично.Вы позволите? —Как пожелаете, —коротко ответил император, после чего я, благодарно кивнув головой, поднялась с места и сдержанно улыбнулась. —Еще раз здравствуйте.Мое имя—Диана ван дер Адельманн, и для меня большая честь находится здесь, в обществе столь достопочтенных особ. —Мы тоже рады приветствовать Вас, герцогиня, —приветливо сказал мужчина лет сорока пяти с ярко рыжими волосами, в которых виднеется несколько седых прядей. —Благодарю, —снова лёгкая улыбка с моей стороны, после чего собрание наконец-то в действительности началось. «Пускай подобные «мероприятия» для меня не в новинку, но все же мне здесь до жути непривычно, —из-за столь обильного внимания к моей скромной персоне, я, честно признаться, даже слегка стушевалась, но внешне это никак не отразилось.—В Б’юнвэди во время собраний первых людей королевства царит совершенно другая атмосфера, более…родная и знакомая.Но здесь всё по-другому, ведь на сей раз центральной фигурой являюсь именно я». —Позвольте кое-что уточнить? —спустя некоторое время и немалое количество вопросов впервые заговорил беловолосый мужчина с золотистыми глазами, направив свой взор на меня.—Насколько мне известно, Вам в этом году исполнилось двадцать лет, не так ли? —Все верно. —В таком случае, не сочтите за грубость, но почему же Вы, герцогиня, достигнув брачного возраста уже как четыре года, до сих пор не вышли замуж? —тонкие губы «собеседника» расплылись в лёгкой усмешке. «Ожидаемый вопрос, но все же весьма бестактный, —внимание практически всех присутствующих вновь приковалось ко мне.—Благо, я ожидала такого исхода событий и своевременно подготовилась». —Герцог Альфиос, Вы наверняка осведомлены, что я заняла пост главы герцогства ещё в двенадцать лет, после кончины родителей, не так ли? —нарочито медленно проговариваю последние слова, тем самым в некоторой степени копируя манеру речи беловолосого дворянина.Это быстро возымело нужный эффект, да такой, что даже сам император посмотрел в мою сторону.—С тех самых пор, мне в одиночку приходилось справляться со всеми делами и заботами семьи, благодаря чему сейчас фамилия Адельманн имеет довольно-таки большое влияние и статус в Б’юнвэди, —делаю небольшую паузу и продолжаю: —По закону королевства, после свадьбы, вся власть переходит мужу, что для меня является очень не благоприятным исходом, ведь я уж слишком сильно дорожу своими «достижениями», и мне бы не хотелось, чтобы кто-то присвоил славу герцогства и моих деяний себе.Надеюсь, Вы меня понимаете? Где-то на пол минуты в зале воцарилось звонкое молчание.Дамы и господа то и дело озирались друг на дружку, не решаясь посмотреть в сторону «будущей Луны Империи», ведь они явно не ожидали услышать столь «дерзкие и неприемлемые» для девушки слова. «Во всяком случае, я сказала чистейшую правду, так что мне нечего стыдиться», —неосознанно поворачиваю голову вправо и натыкаюсь на сияющие топазы, прикованные ко мне, в которых пронеслись едва заметные искорки удивления и чего-то ещё.Столькнувшись со мной взглядом, светловолосый, помедлив, отвернулся, после чего первым развеял возникшее затишье. —Надеюсь, Вы удовлетворили свое любопытство, герцог Альфиос? —Да…конечно, —замявшись и прочистив горло, ответил мужчина. —Раз так, то ознакомьтесь с этими документами и поставьте свои подписи, —Клод поднял стопку бумаг, что до этого рассматривал, и,передав их одному из слуг, дабы тот предоставил по одному экземпляру каждому члену «мероприятия», откинулся на спинку кресла, вальяжно подперев голову рукой.—Сразу же после этого закончим собрание. «Судя по всему, это конечный вариант мирного договора между Обелией и Б’юнвэди, —в один миг послышался шелест бумаги и перьев, коими и ставились подписи.—Как и ожидалось, никто не стал перечить императору.Все беспрекословно послушались Клода, боясь нагнать на себя его немилость и гнев, —лишь на секунду перевожу взгляд на рядом сидящего, после чего вновь окунаюсь в собственные размышления.—Видимо, прозвище «тирана» не слишком-то и преувеличено». Палитра смешанных чувст на лицах людей и нотки страха—это последнее, что я увидела, прежде чем покинуть зал в сопровождении императора, который, едва-ли ступив на мраморный пол одного из множества коридоров, незамедлительно попрощался и оставил меня совершенно одну. Впрочем, я уже к этому привыкла.

***

Жаркое яркое солнце наконец-то решило уступить главенствующее место своей сестре луне, спрятавшись где-то за горизонтом, тем самым позволив дню прийти к своему логическому завершению.На ночном небе нету ни одной звезды, ведь всё темное полотно заволокли густые-густые тучи, из-за чего на земле воцарился самый настоящий сумрак, который развеять могут лишь фонари, да и то с немалым трудом. Везде присутствует вязкая тишина, ведь практически все жители Лантэ давным-давно погрузились в глубокий сон, разумом и сознанием очутившись совершенно в другом месте.Жизнь, что изо дня в день в буквальном смысле бьёт ключом, на некоторое время замедлила свой бурный поток, но, как и всегда, с первыми лучами восходящего солнца вновь вернётся в свой привычный ритм. Но, на удивление, есть и те, кто до сих пор бодрствуют, то ли не желая терять ни минуты столь ценного времени, то ли ещё по каким-то другим причинам. —Не ожидал увидеть Вас в столь позднее время, —мужчина, который до этого лишь при свете нескольких свечей читал книгу, бодро вскочил с прежнего места, направившись к пришедшему гостю.—Неужели, что-то случилось? —Нет, не волнуйтесь, —вошедший отрицательно покачал головой, приветсвенно пожав руку хозяину поместья.—Мне просто захотелось поделиться с Вами кое-какими новостями. —Полагаю, это не терпит отлагательств? —получив отрицательный ответ, мужчина пригласил своего товарища присесть.—В таком случае, для начала предлагаю выпить. —Не откажусь, —дворянин, чьих черных, будто смоль волос ещё не успела коснуться седина, принял явно дорогой граненный стакан, внутри которого разместилась темно-янтарная жидкость.—Благодарю. —Ну и что же это за новости, которые не могут подождать до утра? —хозяин поместья, удобно разместившись в кресле и сделав несколько глотков весьма крепкого алкоголя, выжидательно посмотрел на напротив сидящего, но тот в ответ лишь загадочно улыбнулся. —Полагаю, Вы осведомлены, что сегодня во дворце состоялось собрание Глав Домов? —кивок головы со стороны собеседника.—Очень прискорбно, что Вам не удалось поприсутствовать на столь интересном мероприятии. —И почему же? Разве на этих собраниях всегда всё идёт не по одному и тому же сценарию? —скучающе проговорил мужчина. —Я тоже так думал, но сегодняшний день изменил мое мнение, —выдержав определенную паузу и до конца опустошив стакан, ночной гость наконец-то таки решил рассказать то, ради чего и прибыл.—На собрании была представлена будущая императрица. —Герцогиня из Б’юнвэди? —Именно. —И что Вы о ней думаете? —спустя секунду спросил хозяин поместья, поднявшись с прежнего места и подойдя к окну, за которым сложно что-либо разглядеть из-за опустившейся на землю ночи. —Думаю, мы сделали правильный выбор, —довольно протянул черноволосый, пустив ехидный смешок.—Вы бы только видели, как она поставила на место Альфиоса, когда тот задал не слишком удобный вопрос по поводу замужества герцогини. —И правда жаль, что меня там не было, —мужчина тяжело вздохнул.—Теперь мне самому стало интересно увидеть будущую императрицу. —Уверяю, Вы не пожалеете, когда познакомитесь с ней. —Вот как? Очень надеюсь, что Вы правы. —Можете даже не сомневаться, —ночной визитер, опустошив ещё один стакан, медленно поднялся с кресла и направился к выходу из комнаты.—Пожалуй, на этом я откланяюсь.Доброй ночи. —Граф, —мужчина, к которому обратились, остановился прямо перед самой дверью, повернув голову в сторону говорящего, —Вы ведь понимаете, что у нас нету права на ошибку? Неожиданно, бледное лико луны смогло высвободиться из облачной темници, тем самым озаряя своим светом землю.Белесые ночные лучи моментально опустились вниз, пробираясь сквозь всяческие преграды, в том числе и через окна огромного поместья, благодаря чему волосы рядом стоящего мужчины буквально засияли во тьме, словно выпавший снег под дневным солнцем. Такие же прекрасные и волшебные. —Прошу, не волнуйтесь, —уходящий слегка наигранно поклонился и, прежде чем покинуть комнату, в последний раз лукаво улыбнулся.—С её помощью мы обязательно свергнем императора.