Vl Глава: "Помни о смерти"
12 июня 2022 г. в 13:32
-Memento mori
- Чего?
На Руперта напала странная хандра. Последнюю неделю он практически не выходил из комнаты, сидел на подоконнике и смотрел в окно. Как бы Роберт ни старался, не мог уговорить его выйти во двор даже на пять минут. В конечном итоге, мальчик просто сдался и начал оставаться в комнате вместе с братом.
- Это латинский, Роберт.
- Мне это ничего не дало - пожал плечами тот, продолжая вычерчивать на бумаге различные каракули. - Я, в отличие от некоторых, не сверхразум. Перевод то какой?
- Помни о смерти.
Роберт остановился и приподнял голову. Руперт продолжал смотреть в окно.
"Это начинает пугать".
На улице стояла не очень хорошая погода и свист ветра слышался даже через плотно закрытое окно. Дождь ещё не начался, но по серым тучам, что обволакивали небо, было ясно, что это не на долго.
- И...к чему ты это сказал? - непонимающе спросил мальчик, слегка нахмурив брови.
- Скажи, Роберт... - он сделал небольшую паузу и продолжил - ты думаешь о смерти?
Вопрос брата насторажил Роберта. Странное поведение и подобные вопросы и по отдельности не вызвали бы радостных чувств, но сейчас Роберт действительно занервничал. Мальчик встал с ковра и подошёл к подоконнику, на котором сидел Руперт.
- О смерти я стараюсь не задумываться. Да и зачем о ней вообще думать? - уверенно произнёс он - Но...почему ты спрашиваешь?
- Да так. Всего лишь интерес.
Роберт взглянул на Руперта. Он о чём-то думал и это было видно. Глаза брата были мутными и не выражали ничего кроме смиренной печали. Руки Руперта неподвижно лежали на притянутых к груди коленях, а голова облокотилась о стекло окна.
- Вижу... - неловко начал Роберт- ты с моими словами не очень согласен...?
- Иметь другую точку зрения - нормально.
- Хочешь сказать...ты о ней думаешь?
Руперт ненадолго замолк, смотря куда-то в окно, а затем слегка приподнялся и украдкой взглянул на Роберта.
- Думаю. И довольно часто.
- И зачем? - мальчик присел рядом с братом.
Как Роберт и думал, на улице начал капать дождь. Из маленьких редких капель, он быстро перерос чуть ли не в ливень.
Это лето было довольно дождливым.
- Не знаю. Может...- он на секунду остановился - мне интересно, что будет после неё. Возможно...там лучше.
Лицо Руперта оставалось спокойным, но в его безразличном голосе появились печальные нотки.
- Ну...моя мама говорит, что после смерти люди попадают на тот свет. Хорошие в рай, где живут счастливо, а плохие в ад, где вечно мучаются. Не знаю, правда ли это, но...
- Значит ли это, что я попаду в ад?
- С чего бы? Ты ведь не плохой.
Руперт снова затих и эта тишина всё больше не нравилась Роберту.
- Если ты так считаешь, то совсем не знаешь меня.
Мальчик нахмурился от таких серьёзных высказываний и слегка ударил кузена по плечу, от чего тот недовольно ойкнул. Затем Роберт приобнял его одной рукой и потряс.
- Не неси чушь! Плохие мне не нравятся. Ты - хороший человек.
Руперт промолчал. Его взгляд был расплывчатым, а глаза казались влажными.
Молча он повернул голову и уткнувшись носом в чужую грудь, замер.
Роберт обнял его крепче и тихо произнёс:
- На самом деле...я думаю, что самый лучший...
•
•
•
•
Элеонора снова приехала в поместье Де-Клермон спустя пару недель. Роберт был жутко недоволен, ну, а Руперту, казалось, совсем всё равно. Его депрессивное состояние так и не прошло, поэтому практически на всё он реагировал приглушённо, если вообще реагировал. Роберт не знал, как это исправить. Откуда-то же всё пошло? Что было точкой невозврата?
- Во что поиграем? - весело пролепетала Элеонора, осматривая глазами их с Робертом комнату.
- Молчанка. Прекрасная игра. - недовольно пробурчал Роберт сильнее утыкаясь в какую-то книгу, которую даже не читал и вообще держал вверх ногами.
Руперт сидел на своём излюбленном месте и смотрел в окно. На улице стояла неплохая погода, конечно, дул прохладный ветер, но светило солнце и это было хоть что-то хорошее за последнее время.
Тётушка настояла, чтобы мальчики поиграли с Элеонорой, которой было "очень скучно среди взрослых". Да, так она и сказала. Юная леди очень раздражала Роберта, а Руперту, который находился в прострации, сейчас вообще никто был не нужен.
- Руперт, ну прошу! - по-детски захныкала она - Давайте же хоть что-нибудь поделаем! - девочка быстрым шагом подошла к Руперту и начала дёргать того за рукав рубашки.
- Эй, хватит его трогать! - грозно произнёс Роберт, но поняв, что это прозвучало странно, добавил - Это всё равно бесполезно. Он не хочет ничего делать.
- Почему? - захлопала ресницами она.
- Думаешь, я знаю? - недовольно проворчал мальчик - Эту тушу и с места не сдвинуть.
Элеонора ещё раз взглянула на Руперта и подошла к Роберту, который тут же вжался в стенку, зашипев словно испуганный кот.
- Тогда, давай с тобой поиграем?
- Не хочу я играть!
- Не хочешь играть со мной?
- Какая ты догадливая.
Роберт отвернулся к стенке и снова открыл книгу. Настроения играть у него не было, особенно с этой "блондинистой плаксой".
Девочка же не унималась. Она запрыгнула на кровать и подползла к мальчику, который тут же нахмурился.
- А, что ты читаешь? - она посмотрела в книгу через чужое плечо и Роберт быстро отодвинулся от надоедливой гостьи.
- Какая разница?
- Ты держишь книгу вверх ногами. - невзначай подметила девочка.
Заметив свою ошибку, Роберт быстро перевернул книгу и замолк.
Элеонора медленно обернулась, посмотрела на Руперта, затем снова на Роберта и тихо произнесла:
- Руперт много о тебе рассказывал и...похоже, вы с ним довольно близки - начала она - Не знаю, почему я так тебе не нравлюсь, но мне бы не хотелось быть твоим врагом...если...если это из-за того случая на балу, то я...
- Нет! - Роберт быстро повернулся и покраснел - Ничего не было!
- Хорошо, хорошо... - испуганно затараторила она - Но...в любом случае...пожалуйста не держи на меня зла, если чем-то обидела...
Роберт вдруг подумал. А ведь действительно, на что ему вообще злиться? Они с Элеонорой никогда даже не разговаривали толком, да и виделись от силы раза три. Так почему же он вдруг возомнил её врагом всей своей жизни?
Мальчик на секунду опустил глаза и произнёс:
- Девчонка не может быть моим врагом. - он демонстративно сложил руки на груди, надув губы.
- Значит... мир?
- Перемирие.
* * *
- Смотрю, тебе лучше.
Первый раз за последнее время Руперт сам решил выйти из своей комнаты. До этого он лишь изредка посещал кабинет матери и ванную и то, по приказу родителей.
Сейчас же, Руперт стоял напротив большой картины в гостиной и смотрел на неё пустым взглядом, вот уже минут пять. Роберт обнаружил его после возвращения из уборной.
- Ты...сколько ты так стоишь? - мальчик встал рядом с братом, переведя взгляд на картину.
- Не очень долго. - тихо, но чётко отвечает тот.
Роберт задумался. Он проходил рядом с этой картиной чуть ли не каждый день, но даже не задумывался, кто на ней изображён.
Это был мальчик лет шести, очень напоминающий Руперта.
О нём ни разу никто не упоминал.
- Слушай, а что это за ребёнок? Постоянно здесь прохожу, но понятия не имею кто на картине.
Секундное молчание.
- Это мой брат.
Роберт слегка онемел. На секунду он подумал, что Руперт просто шутит над ним, но к удивлению мальчика, голос кузена был абсолютно серьёзен.
Похоже, он действительно не шутит.
- Чего? Какой ещё брат? - в недоумении произнёс Роберт.
- Старший. Оскар.
Голос Руперта был спокоен и сосредоточен, в отличие от кузена, который сейчас стоял в шоковом состоянии. Мальчик понимал такую реакцию со стороны Роберта. Об Оскаре старались не говорить при посторонних. Его картина просто одиноко висела на стене в гостиной.
- Почему я о нём никогда не слышал? Где он вообще?
- Он мёртв.
Роберт замолчал. По спине резким холодком пробежались мурашки. Он и представить не мог, что это обычная с виду картина таит в себе такое. В поместье было бесчисленное количество портретов, и Роберту на них просто было всё равно. Но...
- Неудивительно, что ты не знал - уголки губ мальчика слегка поползли вверх - Родители не любят о нем говорить с кем-либо, кроме меня. - его улыбка выглядела фальшивой и уставшей. - Сегодня у него день рождения. Исполнилось бы восемнадцать.
- А...- Роберт слегка опешил и неловко смял уголки рубашки - От чего...от чего он умер?
Руперт медленно повернул голову и посмотрел на кузена. Почему-то Роберта это напугало. Зрачки мальчика были расширены так, что казались абсолютно чёрными, словно под гипнозом.
- Мне не говорят. - на этих словах тот снова отвернулся к картине.
Жуткое зрелище.
- Он умер за год до моего рождения. И никто, кроме родителей, не знает от чего.
- Не удивлюсь, если они сами его прикончили - иронично произнёс Роберт, но тут же замолк, подумав, что эти слова могут обидеть Руперта. - То есть...я имел ввиду...
- Хах...- до ушей Роберта донёсся слабый тихий смешок - Да...если я тоже умру, считай,что это правда.
Кажется, эта улыбка начинает пугать всё больше и больше...
* * *
Сегодня Руперт опять не смог нормально заснуть. Стоило мальчику закрыть глаза, как тут же его одолевали кошмары. В последнее время, особенно реалистичные.
Он видел брата. Тот умолял его о помощи, но никогда не говорил о какой именно. Тело Руперта было словно каменное, во сне мальчик не мог не двигаться не кричать, а просыпался в холодном поту.
Мать злилась. Руперт был определённо плохим сыном, если даже не мог сдерживать свои эмоции. Так он думал. В этом его уверяли.
- Не спорь со мной, Оскар!
Иногда, когда особенно сильно злилась, она называла его Оскаром, но довольно быстро приходила в себя и исправлялась.
Руперт не винил её. Виноват только он.
Он плохой ребёнок. Он позорит своих родителей.
•
•
•
- Тебе даже переживать не о чем. - вдохновлённо лепетал Роберт - Никто столько не знает, сколько ты!
- Неужели?
Только брат и спасал его от вязкой меланхолии, что накрывала Руперта после общения с матерью. Роберт ничего от него не требовал, не ждал великих достижений, для кузена он УЖЕ был идеальным.
•
•
•
•
Август был жарким и душным настолько, что хотелось сорвать всю одежду и гулять полностью обнажённым. Последние его дни особенно горячо обдавали солнцем и тёплым ветром. Не хотелось ничего.
Сегодня отъезд Роберта.
Мальчики с самого утра толком не разговаривали. Обоим было некомфортно от факта расставания, но в отличие от Роберта, Руперт держался весьма холодно. Как и всегда.
- Я не хочу расставаться... - тихий голос Роберта развеял неуютную тишину между ними - Может... - он поднял глаза на кузена - может действительно убежим?
Руперт последовал примеру брата и тоже поднял глаза.
Он правда не понимал, как Роберт мог предлагать что-то столь несуразное.
- Не говори ерунды. Сам подумай. Где жить, что есть, как...
- А если не думать?
Роберт вздохнул и облокотившись головой о ствол дерева, посмотрел на небо.
- Тогда мы просто умрём от голода или холода.
Руперт сказал это с долей сарказма, но брат шутки не оценил и продолжил смотреть на плывущие по небосводу облака.
- Хотя бы вместе.
•
•
•
За Робертом приехали под вечер, часам к шести. Родители всё обнимали его, говоря как тот вырос за это лето. Тётя с дядей горделиво стояли в стороне, предпочитая лишь наблюдать за счастливым воссоединением.
- Сынок, попрощайся с тётей и дядей.
Мальчик серьёзно посмотрел на ненавистных родственников.
- Прощайте. - твёрдо отрезал он и повернулся к Руперту.
Графиня от такого возмутилась, но не стала ничего говорить, лишь слегка насупила тонкие брови.
- Мы ведь ещё встретимся...да? - слегка опешив, произнёс Роберт, ловя взгляд кариих глаз.
- Конечно, ты ведь не навсегда уезжаешь - именно сейчас Руперту было поистине сложно держать лицо. - Возможно лишь лет на десять - тот криво усмехнулся, но тут же был заключён в объятиях.
- Я...я правда буду скучать - голос Роберта был тихим и дрожащим, на секунду Руперт даже подумал, что брат вот-вот заплачет.
Руки Руперта медленно сомкнулись на чужой спине.
- Я тоже, Роберт...я тоже...