***
Селина сидела у камина и смотрела на огонь. Минуту назад Брюс, увидев передачу про Бэтмена, сорвался с места и понесся по какому-то делу. Не знай Селина, что это невозможно, она бы заподозрила его в том, что он как-то связан с летучей мышью. Но нет, она отмела эти мысли. Брюс не такой. Он вообще не похож на тех, кого она знала. Он… другой. Просто другой. Она посмотрела на телевизор. Сейчас, если бы она пошла к Пингвину, она должна была бы быть там, на Готэм-плаза. Но доктор Уэлш прав. Нельзя быть импульсивной. Особенно сейчас. Она хочет жить. Жить и радоваться жизни. И Тень давала ей такую возможность. — Мисс Кайл, — она вздрогнула, — позвольте предложить вам чая и рождественских сладостей. В этом году они особенно хороши, — вполне доброжелательно предложил ей Альфред, дворецкий Брюса. — Не стоит. Я… не хочу злоупотреблять гостеприимством этого дома, — сказала она с печальной улыбкой и встала. — Уверяю вас. Этот дом всегда открыт для друзей Уэйнов. У нас всегда найдется свободная комната. Особенно учитывая, что в городе вновь небезопасно, — сказал Альфред, как показалось Селине, вполне искренне. Это было нечто новое. Ее рады видеть в каком-то доме. Не потому что это кому-то надо, а просто так. Не удивительно, что Брюс такой добрый, с таким-то воспитателем. — Спасибо, Альфред. Но… — Прежде чем отказаться, хочу отметить, что хозяин Брюс будет очень рад тому, что вы дождались его. Тем более, что дело, по которому он отлучился, всего на пару часов, — сказал Альфред и Селина вновь решилась. В конце концов, зачем отказываться от столь теплого приема? — Хорошо, Альфред. Ты меня убедил, — сказала она, вновь присаживаясь, — а, вы умеете готовить чай по рецептам доктора Уэлша? — спросила она и увидела хитрую улыбку Альфреда. — Психолога хозяина Брюса? Часть из них подсказал ему я. Так что да, — сказал он, а Селина улыбнулась, — какой вы хотите? — Мятный Эрл Грей. С таким… горьковатым вкусом. — Я скоро вернусь, мисс, — кивнул ей Альфред и Селина, выдохнув и обняв одну из подушек, посмотрела на огонь. Ей было на редкость спокойно. Но в то же время ее грызло любопытство. Большой дом, явно для большой семьи… как же так получилось, что в нем живет только Брюс и его дворецкий? А ведь она еще на первом курсе читала, что Уэйны были довольно большим семейным кланом. Что же с ними стало? Селина вздохнула. И все-таки Брюс замечательный. И Альфред тоже. Жаль, что она, со своим послужным списком, просто не годится ему в пары. — Эм… здравствуйте? — вдруг услышала она юношеский, ломающийся голос. Обернувшись, она увидела, как на нее с любопытством смотрел паренек лет 13-14, в жилетке и сорочке. — Привет. Ты Ричард, да? — спросила она, рассматривая воспитанника Брюса. Симпатичный парнишка. Сирота, такой же как и она. — Да, мэм. А вы Селина? Брюс все уши про вас прожужжал, — сказал он и Селина улыбнулась его непосредственности. — Да. Я Селина. А по поводу прожужжал не знаю, прости, — сказала она и увидела, как он замялся, — эй. Один умный человек мне однажды сказал, что лучше не держать в себе некоторые мысли. Они от этого тухнут, — сказала Селина и увидела, как Дик выдохнул. — Вы не подумайте, мэм. Я… не собираюсь устраивать сцен. Вы нравитесь ему и это хорошо. Но… Брюса часто бросали и… — Селина затаила дыхание, — я хотел сказать, что… если вы тоже сделаете это, то… сделайте это помягче, что ли. Ему потом от этого и так плохо, — сказал он и удалился, оставив Селину в полнейшем шоке. — Чудесный ребенок, не правда ли? — услышала она наполненный теплотой голос Альфреда, вошедшего с подносом, на котором был расставлен чайный сервиз, — и очень привязан к хозяину Брюсу, хотя никогда в этом и не признается, — сказал он, наливая Селине уже готовый чай из чайника. — Альфред. Хотела спросить. Дом такой большой. Неужели здесь живете только вы с Ричардом? — Раньше здесь жило несколько семей. Целый клан, — сказал Альфред, накладывая ей выпечки, — хозяин Томас, отец хозяина Брюса, надеялся, что он и хозяин Чарльз возродят старую традицию и этот дом вновь наполнится людьми. Но… увы, хозяина Чарльза с нами нет уже почти три года, а хозяин Брюс, — на этом месте он промолчал. Сказано было достаточно и Селина, обдумывая эту мысль, отхлебнула из своей чашки. Это было даже лучше того, что она пила у доктора Уэлша. Наверное, ее психолог был прав, говоря, что чаепитие — медитативное занятие. Теплый камин, мягкий диван, фарфоровый сервиз… и доброжелательные люди, которые ее окружают. Идеальное место, чтобы отдохнуть от всего того ужаса, что с ней случился за последние дни. — Спасибо, Альфред, — кивнула она ему, на что тот улыбнулся и пошел на выход. Селина же, сидя перед камином, чувствовала покой. Редкий гость, в последнее время. Может быть эти минуты покоя сейчас — подарок ей за все пережитое? Она не знала. Но понимала, что пока у нее есть эти минуты, она будет ими пользоваться. Так и сидела она, наблюдая за огнем в камине, делая глоток за глотком, уплывая мыслями в глубину себя, пока краем сознания не услышала скрип двери. — Уж кого не ожидала здесь увидеть, так это тебя, — услышала Селина мелодичный женский голос. — Кхм-кхм-кхм, — подавилась Селина чаем и резко, с ужасом вскочила с дивана. Она обернулась в сторону голоса, на автомате занимая боевую стойку. У входа в комнату, оперевшись о дверной косяк, стояла очень знакомая женщина, встреча с которой не сулила ей ничего хорошего. Судя по насмешливой ухмылке, она тоже узнала Селину. — ТЫ?! — закричала Селина, впрочем, не спеша с нападением. — Я, — кивнула Затанна и, оторвавшись от косяка, вошла в комнату, — расслабься. Я не собираюсь ничего делать, — сказала она, подойдя к дивану и усевшись на него, — чего смотришь? Садись. Говорить будем, — сказала она, бросив на гостью веселый взгляд. — Ты думаешь это хорошая мысль? — с сомнением протянула Селина, успокаивая себя и по новому рассматривая заколдовавшую ее ведьму. — Зависит от того, собираешься ли ты опять что-то красть, — насмешливо сказала Затанна, наливая себе чая. — Не собираюсь, — сказала Селина и, неожиданно для себя, почувствовала стыд, — а ты что тут делаешь? — довольно агрессивно спросила Селина, не желая признавать столь необычное для себя чувство, как стыд и смущение. — Я выросла в этом доме. Брюс для меня как немного непутевый младший брат, но от этого не менее любимый, — не обратив внимание на вспышку Селины, спокойно сказала она, сделав глоток чая, — и как только я узнала, что ты стала его новой пассией, то захотела посмотреть. И познакомиться. — Я не… я не… пассия, — Селина вновь почувствовала смущение. — Пассия, пассия. Иначе он бы не трындел о тебе те несколько часов, что дожидался твоего прихода, — сказала она и, неожиданно, отставив в сторону чашку и выдохнув, серьезно посмотрела на Селину, — прости меня если сможешь. — Простить? За что? — не поняла Селина. — Я лишила тебя памяти. Один мой… друг сказал мне, что память, это источник личности. Стерев память, я стерла твою личность. И… мне очень жаль. Действительно очень жаль, — сказала она и уставилась в огонь. Селина же… не была зла. Может быть в первый день, когда в истерике громила собственную квартиру, она и была зла на весь мир, но сейчас… — Я не уверена, что та личность мне нравилась, — сказала Селина, наконец-то сев на другой край дивана, — особенно сейчас, когда для меня открылось много такого, о чем я вообще не знала тогда. Так что тебе… не в чем себя винить, — сказала она и увидела вздох облегчения ведьмы. — Что же. Раз уж мы прояснили наши отношения, я хотела спросить… — сказала Затанна, но не успела задать вопрос, как в комнату вошел Альфред с кричащим свертком в руках. — Мадам, — сказал он, а Занни вскочила с дивана и подбежала к нему. — Проснулся, — с досадой произнесла она, взяв малыша на руки, — а я-то надеялась, что вы, сэр Томас, дадите вашей матери отдохнуть, — пробурчала Затанна, — тише, тише малыш, — покачивая ребенка, Затанна вернулась к с интересом рассматривающей ее Селине. Удивительно, но как только малыш оказался на руках матери он сразу же успокоился, — маленький хитрюга, — стала ворковать она над малышом, а Селине вдруг стало горько. У нее тоже была мать… которая повесилась от тяжелых условий жизни. Что же… этому ребенку такое явно не грозит. Вот только кто отец? И почему Затанна здесь с ребенком? Нехорошие мысли по поводу Брюса стали болезненно навязчивыми. — Он… от Брюса? — рискнула спросить Селина, но увидев удивление и натуральный ужас на лице ведьмы, постаралась незаметно выдохнуть. — Что… нет, — покачала она головой, фыркнув, — я еще не сошла с ума, рожать от Брюса. Этот бутуз мой. Ну… и немного папин, — сказала она, покачав головой. — А его отец… — Все сложно, — прервала ее ведьма и Селина решила не углубляться. Тема явно была болезненной. — Я отнесу его в кроватку и вернусь, — сказала она и встала с места. Вот только в этот момент в комнату ворвался Альфред. — Мадам! — сказал он и по его лицу стало понятно, что случилось нечто крайне серьезное, — скорее! — прикрикнул Альфред и Затанна, положив ребенка, сказала. — Присмотри за ним, — и побежала за Альфредом. — Что! Я… я… не, — попыталась возразить Селина, но Затанна уже выбежала из комнаты. Благо, ребенок спал, и Селина просто осталась сидеть на диване рассматривая завернутого в пеленки грудничка. — Ну привет, котенок, — сказала она, с интересом рассматривая розовощекого малыша, вполне мирно посапывающего на диване. Раньше она не видела детей так близко. Особенно таких маленьких. Кажется, его звали Томом. Селина улыбнулась от непрошеной ассоциации с известным даже ей персонажем и посмотрела на дверь, — интересно, что такого случилось? — вслух спросила она, — любопытно, — Селина почувствовала острое желание пойти и разузнать причину, по которой Затанна вместе с Альфредом сорвалась с места. Вот только… — надо было тебе сейчас проснуться? — буркнула она и осталась сидеть. В конце концов она ведь кошка? И к котятам, даже чужим, относится строго положительно. Особенно, если их тебе доверил друг Брюса. И с этой мыслю, налив себе чая и запасаясь терпением, Селина поудобнее устроилась на диване.***
POV Брюса Уэйна — …Люди Пингвина хотели… что-то сделать с Бэт-мобилем, — говорил я, морщась от боли, пока Альфред перевязывал плечо, — Чарли вмешался. — Если бы ты позволил ему пристрелить Пингвина еще тогда, он бы сейчас не лежал пластом под капельницей! — закричала Затанна, умывая руки от крови собственного мужа, — всем бы было спокойнее, — тише сказала она, а я промолчал. Все пошло не по плану. Да, мне удалось спасти актрису, играющую Ледяную Принцессу и украденную Пингвином с целью моей дискредитации, но только для того, чтобы увидеть лежащего у бэт-мобиля брата с пулевыми ранениями среди трупов кучки разряженных фриков. Я знал, что это Дедшот их пристрелил и большая часть из нападавших осталась лежать там, на улице. Довезя его домой, я больше всего боялся реакции Затанны, но она меня удивила. Посмотрела на раненного брата, в приказном порядке заставила положить его на операционный стол и… стала колдовать. Ее руки окрасились синим светом и я с удивлением увидел, как одна за другой пули стали выходить из тела брата. Пять пуль. А затем, раны стали затягиваться. Потом Затанна сама, предварительно обработав все антисептиками, перевязала глубокие рубцы, которые точно пополнят коллекцию шрамов Чарли, при этом испачкавшись в крови. — Он потерял много крови, — сказала она тогда. Ее руки дрожали, а лицо было белее мела, — но он будет жить. А если умрет, что же… ему же хуже, — своеобразно пошутила она и пошла умывать руки. Чарли же… пять пулевых ранений. И это с учетом брони и амулета по защите от физического воздействия. Впрочем, если бы не они, не только ранений было бы больше, но и необратимых повреждений и я бы просто не успел довести его до дома. Вот только само то, что Чарли так подставился было… неправильным. Я встал со своего места и подошел к операционному столику где в железном блюдечке лежало пять пуль. Не пистолетные, от пистолетов-пулеметов, которые есть у банды Пингвина. А винтовочные. — Альфред, смотри, — сказал Альфреду и тот, бросив взгляд на пули посмотрел на меня, — кто-то видимо решил начать охоту на Тень. — Если не за чудом выжившим Чарльзом Уэйном, — задумчиво говорит Альфред, а я понимаю, что это более чем возможно. Хотя… у Тени тоже хватает врагов. — Помоги отнести его в кровать. Хоть какая-то от тебя польза, — говорит Затанна и не обращая внимание на обвинительный тон, подхватив брата под плечо вместе с Альфредом, идем на верх. — Кстати, мисс Кайл дожидается вас в гостиной, хозяин Брюс, — говорит Альфред, а я еле сдерживаю стон досады. И что же делать? — Альфред, донесите его с Брюсом до комнаты. Я пойду к Селине, — сказала она и пошла в сторону гостиной. — Селине? — спрашиваю Альфредa. — Они смогли найти общий язык, — прокомментировал Альфред. Впрочем, я был слишком занят, чтобы удивляться. Так, дотащив брата до их с Затанной комнаты, мы раздели его и уложили в постель, подключив капельницу с физраствором. — Альфред, устрой Селину. Я буду здесь, — непривычно серьезно говорит она, неся в руках малыша, которого кладет в колыбельную и садится у постели сжимая руку Чарли. Кинув последний взгляд на них, я выхожу из комнаты. — Не корите себя, хозяин Брюс. Мадам точно не хотела упрекать Вас. Увы, но жизнь непредсказуема, — сказал он, когда я вышел. Я не держал зла на Зи, но чувствовал себя отвратительно, — вам лучше переодеться, — советует Альфред, а я только замечаю, что на мне до сих пор одет костюм. Что же, он хоть остался жив в этот раз. Вдруг ощущаю вибрацию. Захожу за панель с тайным входом и достаю телефон Чарли, который взял у него, когда раздевал. Открыв телефон-раскладушку вижу закрытый номер. Нажимаю кнопку. Кладу на ухо. — Тень? — слышу голос… кажется Дедшота. — Это Бэтмен, — говорю и, через несколько секунд слышу ответ. — Как он? — ответ безэмоционален, но я чувствую, что он беспокоится. — Жив, — говорю и слышу выдох. — Нужно встретиться. Я поймал одного из нападавших, — говорит Дэдшот, а я ускоряю шаг. — Куда? — Старые цеха Уэйн Шипъярдс. Ангар номер 8. Там… есть подходящее место, — сказал он и я понял, что тот явно собирается пытать нападавшего. — Еду, — говорю и отключаю телефон. Нужно было обновить броню и еще раз проверить Бэт-мобиль. Мало ли что они там навертели пока меня не было! И с этой мыслью, я вхожу в пещеру. Добраться до этого места было несложно. Оставив машину в укромном месте я пошел к одному из цехов, где был включен свет. Зайдя внутрь, я услышал голос. — Говори сука, кто тебя подослал?! — кричит Дэдшот на связанного по рукам и ногам типа, у которого явно уже сломан нос, а под глазом наливается синяк. — Пошел ты, — сипло проговорил этот тип, за что получил еще один удар. — Дэдшот, — прерываю экзекуцию. Дедшот одет в маску с оптическими вставками красного цвета. Он оборачивается и кивает мне. — Бэтмен. — Он что-то сказал? — Молчит как рыба, — говорит Дэдшот, щелкая костяшками пальцев, — жаль, другие удрали. — Ничего, — говорю Дэдшоту и достаю из подсумка ампулу, — это разговорит его. — Сыворотка правды? — спросил Дэдшот и, увидев кивок, чертыхнулся, — черт! Откуда вы все это берете?! — задал он явно риторический вопрос. Тем временем, подойдя к нападавшему, резким движением колю ему сыворотку. Отхожу и вижу, как постепенно его взгляд становится отрешенным, а изо рта начинает капать слюна, — е@ть, — выругался Дэдшот, — вы оба отморозки, что ты, что Тень, — говорит он, качая головою. Я же не обращаю внимание на причитания Дэдшота и задаю первый вопрос. — Кто вы? — Отряд Тора, — немного заторможенно отвечает боевик. — Что вы делаете? — Мы убиваем за деньги. — Какое ваше задание. — Убить Тень и Бэтмена. — Кто заказчик? — Макс Шрек, — он отвечает, а мы с Дэдшотом переглядываемся. Перед следующим вопросом делаю паузу, думая, задавать его или нет. Но потом решаюсь. — Вы знаете кто такие Тень и Бэтмен? — Нет, — говорит он и я выдыхаю. — Кто еще замешан в этом? — Никто, — сказал он и начал часто моргать. — Что же, теперь мы знаем, кому задавать вопросы, — говорит Дэдшот и достает пистолет. — Не делай этого, — говорю и вижу, как Дэдшот в недоумении опускает пистолет и смотрит на меня сквозь красные визоры. — Я обязан Тени. А они чуть его не убили! Может до остальных я и не доберусь, но этого точно отправлю в ад. Так что не мешайся Бэтмен, — говорит он и вновь направляет пистолет на боевика. Я резко подаюсь вперед и перехватываю пистолет, вырывая его из рук Дэдшота. — Ты что творишь?! — Я сказал… не делай это! — крикнул на Дэдшота, — он будет наказан. Как и остальные. Но не так, — говорю и протягиваю ему пистолет. Он опасливо берет его в руку, посмотрел на боевика, который с явной надеждой смотрит на меня и махнул рукой. — Черт с тобой! — говорит он, пряча пистолет в кобуру, — что делать будем? — К Максу Шреку. У меня осталась еще одна ампула. — Хорошо. А с этим что? — Гордон разберется, — говорю и достаю телефон, набирая комиссара Гордона, в уме анализируя причины, из-за которых Максу Шреку возможно захотелось убрать меня и Чарли. Конец POV Брюса Уэйна