— Возьмите тогда глаза мои Возьмите тогда глаза мои Возьмите тогда глаза мои Чтоб они вас впредь не видали! — Нам уже не нужны глаза твои Нам уже не нужны глаза твои Побывали уже в глазах твоих И все, что нам нужно, взяли! ©
Святые небеса, что это было там, на улице? Неужели Ичиго сошёл с ума? Он кого-то избил? Или всё это померещилось? Он смотрит на свои руки — костяшки не сбиты, не болят. Значит… либо померещилось, либо… Он может убить человека, не прикасаясь к нему. Нет, нет, этого не может быть! Что-то с его головой, ему просто нужна помощь. Он пытается понять, насколько высока температура его тела, но жара не чувствует, впрочем, он никогда не чувствует жара, даже когда вокруг плавятся стены. Ладно, возможно, решение выйти на улицу было не лучшим, но возвращаться домой… В пустую квартиру, где из каждого зеркала на него смотрит тот, другой. В голову вдруг приходит мысль, что это не его дом, не его машина и даже не его жизнь, и тот, другой имеет на всё это больше прав чем сам Ичиго. Всё что он имеет ему не принадлежит и даже внутри него живёт нечто, ему не принадлежащее. Ему нужно избавиться от этого, от всего этого и снова стать самим собой. Он не хочет возвращаться в квартиру, а выйти на улицу откровенно боится: раз он не отличает реальность от вымысла, лучший вариант оставаться здесь в полумраке и тишине и дождаться Шихоин. Точно, нужно позвонить ей и сказать, что он здесь, на парковке, пусть поторопится и заберёт его, а там хоть депрессант, хоть белая, хоть лоботомия — пусть делает, что хочет; Ичиго так устал, что согласен уже на всё. Тишину и раздумья прерывает тихий рокот. Ичиго прислушивается. Рокот становится громче и превращается в чьё-то тяжёлое дыхание надрывное и хрипящее. Затем к нему присоединяется шаркающий звук шагов, словно кто-то двигается, едва переставляя ноги. Откуда-то сверху слышаться глухие короткие удары. Ичиго запрокидывает голову, из машины плохо видно, но он различает, как мухи слёту бьются в тусклые лампы под потолком. Большие жирные мухи вьются, как обезумевшие, каждой секундой их становится всё больше и очень быстро они облепляют лампы так плотно, что и без того тусклый источник света совсем исчезает. Ичиго кажется, что он вдруг оказался в какой-то пещере, куда никогда не проникал солнечный свет. Атмасфера становится тяжёлой и напряжённой, как в триллере перед массовой резней. Затем запах. Повсюду вдруг распространяется отвратительный запах сырости и гнили, такой сильный, что проникает даже в салон машины. Мухи гудят, как товарняк, и бьются о плоские плафоны ламп. Вонь становится невыносимой. Ичиго с трудом проглатывает вязкую слюну и прикрывает нос рукой. Шаги приближаются. Ничего не видно, но в темноте определённо что-то есть. Оно большое, двигается медленно, шаркает ногами по бетонному полу, словно ему тяжело под собственным весом. И оно воняет. Ичиго вглядывается во мрак и с трудом различает силуэт, отдалённо напоминающий неуклюжего толстяка, замершего прямо напротив машины. Нечто, остановившееся перед машиной, смотрит. Ичиго чувствует этот взгляд. Тяжелый свирепый пронизывающий тьму взгляд. Мурашки бегут по коже. Ичиго не может повернуть головы и не сводит глаз с тёмного силуэта. Почему он остановился? Почему стоит неподвижно во тьме, словно притаившийся хищник? Нет, скорее стражник — из пещеры выход только один, и он перегородил его своим огромным телом. Запер Ичиго в ловушке. Не страшно. Не страшно… Всё это нереально. Всё это снова просто мерещится. Стоит только включить свет, и всё исчезнет. Пальцы Ичиго замирают на кнопке включения фар, он медлит… Может, просто подождать и это нечто уйдёт, исчезнет, как и прежние его видения. А если нет?.. Страх нужно встречать лицом к лицу. Ичиго делает глубокий вдох. Пальцы дрожат над кнопкой. Темнота сводит с ума, но она же и защищает. Нечто чувствует его, ждёт, сторожит, но пока темно не нападает. Ещё один вдох. Слишком яркий свет фар смывает темноту… В рое мух перед машиной… Ичиго успевает рассмотреть длинные щупальца, тянущиеся к машине, и, без сомнения, способные её перевернуть, смять железо, как клочок бумаги. Среди узла щупалец видно бесформенное тело и раскрытая пасть тёмная, словно бездна океана. Молниеносно Ичиго заводит двигатель и, не раздумывая, жмёт на газ. Пронзительно визжат покрышки, «черный зверь» рычит и срывается с места. Таранит нечто перед собой. Ичиго зажмуривается. Чувствует удар, не такой сильный как он ожидал. Машину немного заносит. Ичиго открывает глаза и выравнивается, успевает затормозить, прежде чем врезаться в стену. Выезд из парковки прямо перед ним — выход из пещеры. Он смотрит в зеркало заднего вида. Что он сбил? Где оно? Мухи исчезли. В тусклом свете на бетонном полу лежит тело. Вполне человеческое. Никаких щупалец, естественно, нет. Ичиго подавляет порыв выйти и посмотреть, помочь. Или кто-то внутри подавляет его. Неужели он только что сбил человека? Нет. Не может быть. Всё это нереально! Ичиго давит на газ и выезжает наверх. Улицы достаточно оживлённые и движение плотное, Ичиго старается ехать, не нарушая правил, хотя руки дрожат на руле, он не может избавиться от мысли, кто остался там на парковке… — Ты уби-и-ил его… уби-и-ил… Перее-ехал своей крутой тачкой… Сшиб на полном ходу… Шепчет мерзкий голос. Поначалу Ичиго старается отгородиться, не слушать, но голос всё шепчет и шепчет на ухо, не давая покоя. — Нет. Нет! Всё это нереально! — Нереально, ха! Ты же слышал, как ломались и хрустели его кости под колёсами. Как полопались сосуды во всём теле и кровь хлынула наружу, заливая бетонный пол. Как он хрипел на последнем издыхании и просил помощи, а ты просто уехал, наплевав на его страдания. — Заткнись! Заткнись! Всё было не так! Я не делал этого! — Ёще как сделал! Держу пари, если выйти и осмотреть шины, то они всё ещё будут в крови. Не хочешь выйти и посмотреть, как за тобой тянется кровавая дорожка, а? — Заткнись! Ичиго оборачивается и смотрит назад, он понимает, что не сможет ничего увидеть, движение слишком плотное, но каким-то образом… Все машины на дороге словно исчезли, и за ним тянется яркий кровавый след с узором протектора. — Какого чёрта?.. — Ичиго не верит своим глазам. — Этого не может быть! — он прибавляет скорости, будто хочет сбежать от преследующей его кровавой дорожки. — Сбега-а-а-ешь? Тогда беги быстрее. Слышишь? Полиция уже догоняет тебя. Ичиго прислушивается и действительно слышит сигнал сирен. — Они догонят тебя и упекут в тюрьму. Расскажут обо всём твоей семье и у твоего отца будет сын — уголовник, сын — убийца. А твои сёстры… — Заткнись! — в полный голос кричит Ичиго и вдавливает педаль газа в пол. Двигатель ревёт, и машина летит, словно молния. Вой сирен становится громче, Ичиго уже может видеть проблески красно-синих мигалок и вереницу полицейских машин, преследующих его. — Давай, гони быстрее, тебя догоняют! Наверняка они нашли и те трупы в подворотне и те, что ты спрятал в мотеле. Всех нашли и теперь не просто упекут тебя за решётку, а сразу казнят — расстреляют, посадят на электрический стул, введут смертельную инъекцию или повесят — выбирай, что хочешь. В любом случае ты уже покойник! Чёрт, почему эта тачка не может ехать быстрее, это же «maserati», или полиция теперь тоже на суперкарах гоняет? Ичиго всё прибавляет и прибавляет скорость, но полицейский кортеж не отстаёт, уже чётко видно дюжину машин, преследующих его, вой сирен глушит, свет проблесковых маячков раздражает глаза. Ичиго петляет по дорогам, стараясь скрыться от преследования, но за ним тянется яркий кровавый след, по которому и слепой найдёт его. Полиция всё ближе. Вой сирен перебивает голос из громкоговорителя, называющий номер машины Ичиго и требующий немедленно остановиться. Ичиго игнорирует и лишь прибавляет газа, выкручивая двигатель на полную. Скорость уже запредельная, за воем дороги и вездесущих сирен Ичиго слышит только своё отчаянно колотящееся сердце. Голос из рупора повторяет приказ остановиться, на этот раз прибавляя «или мы будем стрелять!» Ичиго хмыкает, ощущая себя героем боевика, хм, обычно он представлял себя в роли хорошего парня, хотя постойте, разве сейчас он плохой? — Ты ещё сомневаешься? — Я ничего не сделал! Я никого не убивал! Это всё нереально! Правое боковое зеркало разлетается вдребезги, заставляя Ичиго подпрыгнуть на месте. Полиция открывает огонь. — Ага, это тоже нереально? В тебя стреляют! Гони, а то следующая пуля может угодить тебе в голову. Ичиго так и делает. Скорость такая, что перед глазами расплывается дорога, встречные машины, здания и прочее окружение сливаются в единую смазанную размытую картину. Сколько уже длится эта изнуряющая гонка? Полиция снова стреляет, пытается попасть в шины, но пока безуспешно. Ичиго петляет по улицам сам не понимая как умудряется маневрировать на такой скорости, но чёртова полиция не отстаёт, как привязанная следует за ним. — Куросаки Ичиго, — снова голос из рупора, — вы арестованы по подозрению в умышленных убийствах, немедленно остановите машину и сдайтесь! — Не желаешь сдаться? — насмешливо спрашивает голос. — Нет! Я никого не убивал? — Неужели?! — Да, это был не человек, это было чудовище! — Чудовище, ха! Хорошо, все они были чудовищами, все кого ты убил, начиная с Вейла, допустим так, но… Как на счёт… Гриммджоу? Он тоже чудовище? — Чт?.. Он жив, я не убивал его, — при упоминании о Гриммджоу Ичиго сразу же теряет концентрацию и едва успевает вовремя вывернуть руль, чтобы не улететь с дороги. — Ты так в этом уверен? Тогда где он? — Я не… Сейрейтей найдёт его… — Правда? Возможно, если ещё есть кого искать, и, как не крути, в этом виноват ты! — Не правда! — Правда-правда! Ты отнял у него всё! — Нет! — Забрал свободу, о которой он так мечтал. Ты заставил его быть с тобой рядом, заставил его чувствовать, заставил привязаться, нести ответственность, заставил любить себя! — Нет! Он хотел… — Не хотел! Ты заставил! Сердце Ичиго вздрагивает и ускоряет темп, хотя, кажется, быстрее уже некуда, будь тут врач, он диагностировал бы сердечный приступ. — Затем ты забрал его силу, сделал его абсолютно беспомощным! — Это случайность! Я не хотел! — Но сделал! И вместо того чтобы быть рядом с ним и держать его за руку, вместо того чтобы просить прощения, ты издевался над ним. Смеялся и думал только как бы потрахаться! — Нет, всё не так… — Так! Именно так! И в довершении всего ты бросил его! — Нет… — Тогда где он? Ты не знаешь! И тебе плевать! — Я не… — Куросаки Ичиго, вы арестованы по подозрению в умышленных убийствах, немедленно остановите машину и сдайтесь! Полицейские машины очень близко, как бы не гнал Ичиго, они дышат ему в затылок. — Тебя догоняют! Не хочешь и от них тоже избавиться? Тебе это раз плюнуть, ты можешь, давай, просто взорви их машины, к чёртовой матери, давай! — Нет! Там люди! — И что? Плевать! Думаешь, тебя они пожалеют? Или ты их или они тебя! Давай! Ещё одна пуля со скрежетом царапает блестящий гладкий бок «maserati», вторая угождает в заднее стекло, осколки брызгают на заднее сидение, похоже, полиция больше не собирается церемониться с ним. — Ну же! — не унимается голос. — Спаси себя! Ичиго выжимает газ и резко уходит на параллельную улицу, навстречу ему едет грузовик, Ичиго чудом уходит от сталкновения, а вот полиция… не так хорошо маневрирует. Взрыв оглушает, в нём тонет вой сирен и крики пострадавших. Огненное зарево обжигает асфальт. — Упс! Ха-ха! — Хихикает голос. — Как удачно! — Это… — Ичиго с ужасом смотрит в разбитое заднее стекло — взрыв огромный и без сомнения человеческих жертв будет много. — Случайность, конечно. Ты не виноват, — издевается голос. — Не сбавляй скорость. Там в грузовике был всего лишь невинный незнакомый тебе человек. Он чей-то сын, чей-то муж, чей-то отец… впрочем, как и офицеры полиции, которые заживо горят сейчас в огне. — Я не хотел! Грузовик… Я не виноват! — Конечно нет, но если бы ты сдался, когда полиция просила по-хорошему. Если бы признал свою вину, ответил за свои поступки, как мужчина, а не нёс чушь про чудовищ, этих жертв можно было бы избежать. Теперь на твоих руках ещё больше крови, а самое страшное то, что даже сейчас ты не испытываешь раскаяния, даже сейчас считаешь, что всё это плод твоего воображения или чья-то иллюзия, обман, порча, что угодно, но только не то, что ты — хладнокровный убийца! — Замолчи! — Посмотри в зеркало, И-чи-го, признай, настоящее чудовище здесь только ты! Ичиго против воли поднимает глаза и смотрит в зеркало заднего вида, оттуда на него рычит оскал Пантеры, и яркие аквамариновые глаза отливают алым, словно свежая кровь. От неожиданности и страха Ичиго давит на тормоз, скорость слишком большая и машину резко заносит. У Ичиго трясутся руки, он не может крепко держать руль и контролировать занос. Покрышки шин пронзительно визжат. Юзом «maserati» катится по, счастливой случайности, пустой безлюдной улице, налетает на бордюр, отчего машину кидает сначала вправо, потом влево и наконец она влетает в кирпичную стену близстоящего здания. Двигатель замолкает, и на несколько минут улицу накрывает тишина. Очнувшись, первое что ощущает Ичиго это пронзительный звон в ушах, голова кружится, тошнит, перед глазами плывёт. Наверняка у него сотрясение. Это ерунда. Главное — жив. Спасибо подушкам безопасности. Немного придя в себя он осматривается вокруг — ни души. Улица кажется смутно знакомой. Во время безумной гонки Ичиго совсем не следил за дорогой, но он достаточно хорошо знает город и на этой улице точно был. Это бедный район, что он мог тут делать и почему сейчас попал именно сюда? Отчего-то ему кажется, что это неспроста. Из пробитого безнобака течёт горючее. Конечно, машины взрываются только в кино, но лучше выбраться из этой покорёженной металической ловушки. Чтобы открыть вмятую в салон дверцу приходятся упереться в неё ногами — ПУМ — дверца вываливается на асфальт, а за ней и Ичиго. Он осматривает повреждения — «maserati» конец, проще купить новую машину, чем восстановить эту, какова бы ни была страховка, теперь это просто груда металла. Ичиго благодарит небеса, что у него целы кости. Раз ему так повезло, возможно, и взрыв был не такой уж страшный. Он смотрит в сторону, где было столкновение полицейских машин с грузовиком, но не слышит ни сирен скорой помощи, ни криков, не видит дыма от взрыва. Неужели… неужели всё это — погоня, авария, взрыв — всё это тоже привиделось ему. Стоп, с ним кто-то говорил. Голос. Жуткий голос в его голове, а затем он посмотрел в зеркало и увидел глаза Пантеры. Это всё она! Она сводит его с ума! Конечно! Он никого не убивал, полиция не преследовала его и никакого взрыва не было! Всё это… — Ты уве-е-е-рен?! — А-а-а-а! — кричит Ичиго и падает на колени. Он больше не может терпеть. Он хватается за голову, трёт глаза, словно хочет выдавить их. Он рыдает. Упирается лбом в землю. И кричит. — Замолчи! Хватит! Я больше не могу! Хватит! Хватит! Пожалуйста, замолчи! — Я же говорил, что ты вернёшься! Правда, не думал, что это будет так эпично. Ичиго слышит знакомый голос и не сразу понимает, что говорит с ним кто-то реальный, а не внутренние демоны. Он поднимает голову и видит Заэля, стоящего на пороге своей тайной клиники. Заэль окидывает оценивающим взглядом разбитую машину — да, очень эпично. — Помоги мне! — кричит Ичиго и подползает к Заэлю ближе, грязными руками хватается за бежевые идеально отглаженные брюки. — Помоги! Она в моей голове! Она сводит меня с ума! Вытащи её! — Святые небеса, не надо так отчаиваться, — покровительственным тоном говорит Заэль и брезгливо дрыгает ногой, чтобы Ичиго отцепился. — Конечно, я помогу тебе, малыш, поднимайся.***
Продираясь сквозь густые ветви, Ичиго идёт вперёд. Дорога узкая и совершенно заросшая. Под ногами вязкая грязь и плотная пелена тумана, там под ним что-то шевелится, дышит. Вокруг квакает, стрекочет, жужжит и чирикает, но ничего не видно. Никогда раньше Ичиго не чувствовал, что природные силы, окружающие его, так реальны — имеют собственные органы осязания. Словно нечто огромное и живое обступает его со всех сторон, а сам он, наоборот, маленький и беспомощный. Постепенно его ботинки пачкаются в грязи. Потом она поднимается до колен… а вскоре ноги и вовсе превращаются в шар хлюпающей чёрной жижи. Болото. Ичиго продолжает осторожно ступать, прыгая с кочки на кочку. Трясина, скрывающаяся под тонким слоем мха, чертовски коварна и опасна. Тихое рычание преследует его всю дорогу. То справа, то слева, потом сзади из-за спины. Ичиго знает, кто это. Она преследует его. Идёт по пятам и ждёт подходящего момента. Ему кажется, если обернуться то нос к носу столкнешься с жаждущей крови тварью: обнаженные клыки и сверкающие глаза… Ичиго не оборачивается, он не знает, как её контролировать, как победить и даже убежать, спрятаться от неё он не может. Стараясь подавить щекочущее в животе чувство страха, Ичиго продолжает идти вперёд, он не смотрит по сторонам, в глухой чаще всё равно ничего не видно, но он чувствует её, слышит, как тонкие ветки тихо хрустят под лапами. Она не подходит, но она близко. Почему она не нападает? Он бы не смог спастись, здесь на болоте бежать некуда. На мгновение наступает тишина, потом откуда-то раздаётся высокий жадный смех, а потом безумный крик, от которого у Ичиго кровь стынет в жилах. Ичиго чувствует, как что-то неумолимо приближается к нему. Он прислушивается к звуку… непреклонно приближающемуся звуку. Подобного звука Ичиго раньше никогда не слышал… звук издаёт какое-то живое существо. Громкий звук. Где-то неподалеку, всё ближе и ближе, трещат ветви. Трещат так, словно их давят ноги невообразимо громадного зверя. И это точно не лёгкая, тихая как тень кошка, преследующая его изначально. Желеобразная земля — плоть болота сотрясается под ногами, и тут Ичиго понимает, что птицы, лягушки и насекомые в раз умолкли, а сам он, наоборот, дышит слишком шумно, сердце слишком громко грохочет в такт приближающимся шагам… Во влажном, болотном воздухе Ичиго чувствует какой-то древний, кисловатый запах. Впереди что-то есть. Что-то огромное. Шаги неотвратимо приближаются. Слышен треск деревьев. Не ветвей, а стволов, падающих где-то поблизости. Ичиго вглядывается в темноту. Там впереди… Ичиго оступается и по колено проваливается в топь. Чёрт! Ногу зажимает как в тисках и медленно засасывает глубже. Ичиго пытается найти опору, но безуспешно и проваливается второй ногой. Не проходит и минуты как он по пояс оказывается в грязи, жаждущей поглотить его целиком. Что делать?! Накатывает паника. В какой-то передаче он видел, что чем больше сопротивляешься, тем быстрее топь засасывает тебя глубже. Нужно успокоиться. Осмотреться и ухватиться за что-нибудь. Всё чётче слышится грохот шагов, словно ноги мамонта ступают по земле. Теперь уже так близко, что Ичиго может рассмотреть титаническую фигуру впереди, и кровь стынет у него в жилах от узнавания этой твари. Кожа потрескавшаяся, покрытая чешуёй; глаза — глаза огромные фонари — яркие, желтовато-серые, утонувшие в глазницах, сверкающие; не рот — дыра; вытянувшиеся губы прикрывают острые как пики зубы; уши — не уши, а крученые рога, не дьявольские рожки, а массивные бараньи рога. Страшная голова высовывает язык, он длинный, тонкий и раздвоенный на конце, как у ящерицы. Кончик языка изворачивается в воздухе словно пробуя его на вкус. Или предвкушая пи-и-ир… Не может быть! Разве Ичиго не подчинил этого монстра?! Из каких глубин ада он выполз? И что теперь делать — сдаться и позволить болоту поглотить себя или бороться до конца и сгинуть в пасти чудовища… Нет, я не сдамся — решает Ичиго. Он видит вблизи силуэты деревьев, корявые многопалые ветви, совсем низко наклонившиеся к земле. Ухватиться бы. Собирается с силами и делает рывок — мимо! Болото тотчас проглатывает его по грудь. Он изо всех сил тянет руку, ветки царапают ему пальцы — почти, почти дотянулся, ещё чуть-чуть… Вонючая жижа попадает в рот… буль! Рычание за его спиной превращается в грозный рёв. Над его головой пролетает чёрная фигура грациозной кошки, на секунду Ичиго видит всполохи горящих синим пламенем глаз. Потом какая-то сила тянет его вверх, дёргает за шиворот, как котёнка, и он хватается за ветку. Ещё, сильнее, теперь второй рукой и наконец он вытягивает себя на влажный мох. Пантера рычит. Низко прижав морду к земле, скалит острые зубы. Глаза её горят ультрамарином и отливают кровожадным кровавым блеском. Она стоит между Ичиго и Разрушителем, закрывает своего хозяина собой. И только теперь Ичиго понимает, что она не преследовала его, а сопровождала, шла по пятам, но не для того чтобы сожрать, а чтобы защитить. И все те разы, когда он видел проблески её аквамариновых глаз, она… она останавливала Ичиго, останавливала Разрушителя внутри и не давала ему взять верх. Она всегда стояла на страже. Она всегда пряталась здесь, в этой чаще и как могла оберегала Ичиго, снова и снова оттаскивая его от края, но теперь, когда он вывел её лицом к лицу с настоящим зверем… Ичиго зажмуривается от всепоглощающего ужаса и осознания ошибки, которую он совершил. Небеса, какую страшную ошибку он совершил… Он слышит рычание, затем звук удара и жалобный визг, скулёж… буль… буль-буль…***
Ичиго распахивает глаза и снова оказывается в светлом кабинете Заэля. Привязанный к креслу он дёргается изо всех сил, пока не понимает, что уже в реальности. Тёмная пустошь и болото остались в его сознании. — Верни! — кричит он. — Верни меня назад! Я должен спасти её! — Тише, тише, — успокаивает Заэль и ловко вкалывает Ичиго что-то прямо в шею. — Это кое-что покруче депрессанта, сейчас тебе полегчает. И действительно, спустя всего несколько секунд Ичиго чувствует слабость в ногах, а затем во всём теле и перестаёт дёргаться, обмякая на сиденье. — Не-ет, — бормочет он, язык совсем ватный, — я совершил ошибку, я совершил ошибку… — Не знаю, о чём ты говоришь, но несомненно твоё путешествие было интересным. — Нет, он всё ещё там… — успевает сказать Ичиго и отключается.