Рецепт хорошего блюда

***

      В доме было прохладно. Промокшие молодые люди поежились, и хозяин поспешил избавиться хотя бы от меховой накидки. Кэйя помог путешественнице снять мокрые сапоги и жестом указал на дверь в ванную комнату, а сам собрался пройти внутрь квартиры, чтобы скорее разжечь камин. Благодаря очень свежей прогулке алкоголь быстро выветрился из девушки и та уже не сомневалась в том, что успешно дойдет до комнаты, поэтому с легкостью отпустила руку капитана. Бежать под дождём было так весело, что она и не заметила, как держала Кэйю за руку все это время.       Дождавшись, пока он скроется в проеме, судя по всему, гостинной, любопытная девушка начала изучать квартиру, насколько это позволял короткий путь в ванную. И, о, как же много ваз тут было. От расписных фарфоровых, скорее всего, привезенных из Ли Юэ, до резных глиняных, на одной из которых девушка увидела подпись Вагнера. Удивительно, что такой вечно занятой и немного грубый мужчина смог выделить время для нежной работы за гончарным кругом. Всегда интересно узнавать что-то новое о жителях города.       В ванной комнате было не менее занимательно. Перед уходом капитан, судя по всему, прихорашивался, ведь вокруг витал аромат его духов. Присутствие Кэйи можно было ощутить раньше, чем осязать. Выделяясь среди Мондштадских мужчин, которые пользовались туалетной водой с эссенцией сосны или пихты, капитан предпочитал добавлять в свои духи экстракт лилии каллы, чей нежный и сладкий аромат так напоминал ванильные сырки из детства девушки. При этом на фоне можно было ощутить древесные нотки кедра и цуйхуа, объединение которых делало аромат горьковатым и сладким одновременно, что отлично подходило его обладателю. Помимо духов в ванной был небольшой букет сесилий. Конечно же, в живописной вазе. Вся атмосфера в комнате располагала на уют и путешественница поспешила согреть замёрзшие руки под горячей водой. Послышался стук в дверь.        - Надеюсь, я не отвлёк тебя от важных дел. Дрова закончились и согреться у камина пока что не получится, поэтому оставляю тебе сухую одежду под дверью. Советую поскорее переодеться, мы же не хотим, чтобы рыцарю Ордо Фавониус пришлось взять больничный из-за дождя? Узнавать, что со мной за это сделает Розария, тоже не хочется.       - Очень благородно с твоей стороны, спасибо. Я не займу много времени и скоро ты тоже сможешь хоть немного согреться. Есть идеи, что будешь делать сейчас? - принять тёплую ванну очень хотелось, но вид мокрого капитана не позволял девушке оставаться надолго в ванной, отчего она уже готовилась закрыть перед ним дверь. Да и задерживаться взглядом на промокшей белой рубашке мужчины, на которую она случайно взглянула, тоже не хотелось.       - Когда это у меня не было блестящих идей? К счастью, ты попала в дом умного мужчины и, как закончишь, направляйся прямо по коридору и сверни налево, я буду ждать тебя на кухне.       Наконец-то избавившись от холодной одежды и ощутив такое нужное сейчас тепло, уже который раз за вечер девушка снова почувствовала, как легко и спокойно ей стало. Не было волнений или страхов, чувства вины или, что было худшим для неё - апатии и равнодушия к происходящему. Такое мелкое действие снова заставило ее чувствовать все ярко и по-настоящему радоваться. Кажется, этот момент тоже нужно будет записать в блокнот, забыть его - недопустимо.       Поторапливая себя, вспоминая грустный, и никакой другой, образ Кэйи в мокрой одежде, путешественница принялась осматривать вещи, которые были ей предоставлены. Мягкая синяя рубашка и кожаные штаны - видимо, в этом доме нет других, было не совсем тем, на что она рассчитывала, но точно лучше, чем ее одежда, которая уже сохла под потолком. Решив оставить флисовую рубашку, что была достаточно длинной и походила на платье, девушка добавила свои белые шорты, которые, благодаря лёгкой ткани, уже успели высохнуть. Смущать капитана хотя и было весело, но не в этот раз.       Направляясь на кухню, путешественница могла представить многое, но не сидящего на полу около печи капитана кавалерии. Для удобства на паркете был постелен ковёр, а сам мужчина укутался в плед. Удивленный взгляд девушки заставил его улыбнуться.       - Возможно, это и выглядит непривычно, но, поверь мне, нет места теплее в доме, чем это. К тому же, печь - это почти камин, только меньше. Благодаря ей я уже согрелся и собираюсь провести остаток ночи в тепле, дегустируя авторский чай. Если хочешь - присоединяйся.       От такого предложения сложно было отказаться и девушка опустилась на ковёр. И вправду, тут было очень тепло. Кэйя уже наливал чай, к счастью, не из вазы, в белые аккуратные чашки с абстрактными рисунками. Увидев, как путешественница смотрит на них, капитан усмехнулся.       - Вижу, тебя заинтересовали эти чашки. Неужели ты не только храбрая путешественница, но ещё и ценительница прекрасных творений представителя единственной в Тейвате школы абстрактного искусства? Эти образцы - единственные в своём роде, расписанные рукой самого Мастера.       Если честно, то не высокое искусство привлекло девушку, она просто пыталась понять, что там изображено. Сам рисунок больше напоминал попытки Мастера вытереть кисточку об удачно попавшуюся чашку, но взволнованный и радостный взгляд капитана не позволял сказать правду.       - Да, у Мастера действительно прекрасные и, можно сказать, уникальные сюжеты. Тебе очень повезло иметь у себя такое редкое творение, - чем больше она восхваляла работу, тем шире улыбался Кэйя и девушка подумала, что не прогадала со словами. Она уже приготовилась выдать новую партию комплиментов этим странным чашкам, как ее перервал неожиданный смех капитана.       - Ах, давно я так не смеялся! Знаешь, если бы ты попала в этот мир лет на 10 раньше и, услышь я эти слова тогда, когда эти чашки ставили в печь на обжарку, то сейчас перед тобой сидел бы не капитан кавалерии, а великий гончар. Конечно, мне очень приятно слышать такую высокую оценку своей работы, но что-то подсказывает мне, что тебе ещё многое предстоит узнать об искусстве в Тейвате. Насколько помню, тогда я хотел изобразить на них павлина, но что-то пошло не так.       Путешественнице стало неловко. Она не хотела казаться глупой или чего-то не знающей перед таким элегантным, уверенным в своих словах и действиях, мужчиной. В какой-то степени между ними шла, незаметная другим, борьба. Кто придумает более остроумную шутку, быстрее вернётся из экспедиции, собирая руду одноручным мечом, да и любые другие действия, которые только можно было превратить в соревнование. Кэйя заметил, каким озадаченным и немного потухшим стал взгляд девушки, отчего поспешил заверить ее, что все в порядке и он не хотел, чтобы ей стало некомфортно.              - Благородный рыцарь, я же пошутил и понимал, что твой ответ, в любом случае, будет далёким от правды. Прошу прощения, если переступил грань, но не стоит огорчаться из-за такой незначительной оплошности, расслабься. Я, наоборот, благодарен тебе за такую возможность посмеяться от души. Многое ожидал от тебя, но не такого живописного ответа.       От этих слов стало чуть спокойнее и девушка избавилась от неприятного кома в горле, вызванным смущением, наконец-то взяв чашку в руки и сделав глоток тёплого чая. Гладкость посуды контрастировала со шрамом на ладони, как и прохлада комнаты с согревающим напитком. Сейчас путешественница имела достаточно времени, чтобы концентрироваться на собственных ощущениях, а не носиться с туманными цветками на винокурню, поэтому она наслаждалась моментом. Послушалось шуршание со стороны Кэйи - тот достал кедровый гребень и принялся расчёсываться. Но ветер и дождь сделали своё дело, так что спустя пару застреваний гребня в роскошных волосах тот прекратил попытки расчесаться, оставив его висеть в спутанных прядях. Теперь настала очередь девушки смеяться.       - Могу я помочь? - спросила она, глядя на немного раздражённого и смущенного ситуацией мужчину, - Думаю, в 4 руки мы справимся быстрее, а, вспоминая прическу брата и его страсть к лазанию по деревьям, опыта у меня достаточно, чтобы помочь и тебе.       - Буду благодарен за такое приятное проявление внимания, - мягко и легко произнёс мужчина, развернувшись к девушке спиной и передав ей гребешок. Работы предстояло не мало, но каждый ощутил в этом действии что-то важное и то, что, казалось, уже было позабыто. Впервые за долгое время прикосновения к волосам не ощущались для Кэйи как чьи-то попытки соблазнить его, а о последующих, более грубых и цепких захватах хвоста, можно было даже не переживать. Ему было уютно и тепло. Аккуратно и постепенно расчёсывая синие пряди, девушка вспоминала детство и игры в мастеров красоты с братом, когда тот так же садился впереди неё и позволял сестре создавать различные причёски. Действие капитана, несущее в себе доверие к путешественнице, согревало не хуже чая и, закончив работу гребнем, та сменила его на собственные руки, мягко, почти невесомо проводя ими по шелковистым волосам, пропуская пряди между пальцев.       Никто не проронил ни слова и тишина, нарушаемая потрескиванием в печи, так хорошо передавала умиротворенную атмосферу комнаты. Нежные прикосновения девушки успокаивали и усыпляли уставшего Кэйю. Он решил не тревожить ее в случае, если всё-таки заснёт сидя и резко опустится на пол, поэтому, взяв руки девушки в свои, аккуратно прилёг на спину, оставляя ладони путешественницы в своих. Глядя на немного удивленную путешественницу сквозь ресницы, та представала перед ним в золотом ореоле, будто она сама излучала, видимый только ему, свет. На деле это была просто дифракция (спасибо, Альбедо), но поэтическая природа мужчины выбирала более красивую версию такого явления.       - Пожалуй, я останусь на ночь тут, а ты можешь занять мою комнату, она самая дальняя в доме. Извини, что не сопровождаю тебя. Признаться честно, я и забыл, какого это - беззаботно лежать на полу, греясь у печки и, - одолеваемый сном, мужчина зевнул и продолжил говорить ещё тише, - поэтому не хочу спугнуть подступающий сон. Мне кажется, сегодня обязательно приснится что-то хорошее       Спрашивать, почему сегодняшняя ночь должна была стать исключением, судя по словам Кэйи, девушка не стала, а лишь кивнула и, освободив руки из потеплевших ладоней мужчины, укрыла того пледом и пожелала доброй ночи. Провожаемая сонным взглядом капитана, путешественница остановилась в дверном проеме, чтобы проверить, все ли в порядке, как до неё донеслись очень тихие слова:       - Я безгранично благодарен тебе за эту ночь, Лиза. Внутри слова отозвались громче.