Рецепт хорошего блюда

***

      Продолжая пить асахи, девушки сменили темы разговора на более простые - где можно купить свежие продукты и куда пропали голуби Тимми. Да и немного притупившееся сознание не позволяло обсуждать те вещи, при выговаривании которых заплетался язык. Приятная тяжесть головы и тепло, распространяющееся по всему телу, помогало расслабиться и сбросить с себя образ благородного рыцаря, дав девушке побыть собой, что для неё было особенно важным. Можно не следить за осанкой, оперевшись руками на стол, опустить вечно поднятые в изумлении брови, придав лицу вид обычного и всё-таки иногда устающего человека. С Розарией было комфортно даже несмотря на холодок, который та излучала из-за глаза Бога. Перед ней путешественница не боялась ошибиться в репликах или икнуть по пьяни, да и в обычной жизни, кстати, тоже.       Поток людей за баром стихал, шум становился не столь плотным. Теперь были слышны восклики все ещё оживлённых посетителей со второго этажа таверны, прерывающиеся приглушённым стуком пивных кружек «за свободу!».       Как это обычно бывает, услышанное слово отразилось в сознании, зацепив что-то важное в душе девушки. Алкоголь только усиливал эмоциональную сторону и вот в памяти проносятся первые дни в Мондштадте - городе свободы. Ее встреча с жителями, первая приготовленная еда в этом мире - куриный шашлычок. Было вкусно. Венти, пробуждение анемо элемента и совершенно новый, неизведанный мир. Был ли он по-настоящему свободным? А до того, как она сюда попала? Эмоции начали щипать за нос и сдавливать горло. Даже зная, что холодная подруга не осудит, девушке все равно не хотелось беспокоить ее из-за собственных нахлынувших чувств, поэтому та подняла голову вверх, задерживая подступившие слёзы на месте. Но вместо ожидаемого спасения ее ослепила яркая люстра, что оказалась прямо над головой. Неприятная вспышка заставила сильно зажмуриться, наблюдая желто-зелёные пятна под веками. Зато слёзы можно будет списать на яркий свет, удобно.       Почувствовав прохладную ладонь на плече, смахивая руками слёзы, путешественница была готова уверять подругу, что все в порядке, но вместо меланхоличного голоса она услышала немного сладкий, при этом мужественный, голос Кейи.       - Давно не виделись, благородный рыцарь. Решила пойти по стопам носителей крио способностей и, для начала, просто стать синей? Тогда советую взять что-то покрепче.       Бросив быстрый взгляд на капитана и вновь зажмурившись, когда-то серьезная воительница сейчас вызывала у мужчины лишь усмешку. Пытаясь восстановить зрительные способности, она успела увидеть лишь силуэт мужчины, но была готова поспорить на Паймон, что тот уже хитро улыбался, подготовив комментарий к произошедшему. Хорошо, что, хотя бы, не хлопал.       - Ах, а они говорят, что мой шарм подделен. Но вот, я только пришел, а уже очаровал и ослепил своей красотой бедную девушку! Как жаль, что этим вечером я слишком измотан после поручения, иначе бы непременно пригласил составить мне компанию до рассвета.       Сбоку послушалось бульканье из стакана Розарии. Реплики мужчины лишь смешили девушек, которые знали, что флирт у него в крови и подобные слова не стоит воспринимать всерьёз. Капитан кавалерии Кейа Альберих - хороший знакомый путешественницы, который изрядно помотал ее по Тейвату в начале знакомства, но со временем разрешил узнать себя поближе и уже не испытывал путешественницу, отчасти благодаря Розарие. Иногда они собирались в таверне втроём, отдыхая и обсуждая бытовые темы, время от времени разделяя вечер вместе с Венти, который, как свободный Мондштадский ветер, влетал в таверну и уносил вместе с собой пару бутылок из коллекции хозяина заведения.       Но было в Альберихе что-то, что не позволяло обычно дружелюбной путешественнице считать Кейю другом. Холод, который источал этот мужчина, был намного сильнее, чем у Розарии, что не всегда способствовало непринужденной обстановке между ними. Как выяснилось, не все жители города могли его ощущать, чем мечник активно пользовался, уделяя внимание простым людям. Лишь обладатели чувства стихий не только видели элементальный след, но и воспринимали его физически. Из-за этого рядом с мужчиной не всегда было комфортно, да и постоянное романтично-шуточное поведение не вселяло доверия. Розария не поднимала тему такой направленности мужчины, но путешественница догадывалась, что это явно не от лучшей жизни. При этом факт оставался фактом – без посредника, которым выступала крио копейщица, они едва общались, не учитывая встреч в штабе Ордо Фавониус по важным делам.       Справившись с болью в глазах, путешественница увидела, как ловко Кейя перегибается через барную стойку и достает оттуда бутылку вина, оставляя на ее месте немного монет.       - Что такое? Не нужно прожигать меня взглядом, неужели это господин Дилюк научил тебя так хмуро смотреть на всех красивых мужчин? Все законно, я просто забираю свой заказ, можешь уточнить у Чарльза.       Подтверждением его слов стало само поведение бармена, который наблюдал за происходящим и спокойно натирал бокалы, отдыхая после пика посетителей. Скоро он начнет готовить таверну к закрытию и гостям следовало бы задуматься о возвращении домой, хотя покидать теплое место совсем не хотелось. Розария также уловила изменившуюся атмосферу заведения, поставив уже пустые бокалы на барную стойку и оставив на ней небольшой мешочек с монетами.       - Пить одной было бы не так интересно, - своеобразная благодарность за вечер, - дойдешь сама или тебя проводить? – расправив складки на кожаной юбке, Розария начала хрустеть пальцами в ожидании ответа. Взглянув в окно, где под светом фонаря можно было увидеть мелкие капли, добавила: «пока есть возможность».       - И тебе спасибо, что составила компанию. Я останусь еще ненадолго, обещаю, что скоро тоже пойду, - алкоголь расслабил и хотелось оттянуть момент выхода на улицу как можно сильнее. Оставалось только надеяться, что погода не подведет.       Розария не стала настаивать, поэтому сразу после слов путешественницы направилась к выходу. Это было в порядке вещей, монахиня не спрашивает дважды и стоило ожидать такого поведения, но все равно ее поступок неприятно кольнул все еще немного захмелевшую блондинку, отчего та поспешила отвернуться от подруги и начала увлечённо листать страницы блокнота, будто выискивая что-то важное. Возможно, это было зря, ведь она не увидела, как, задержавшись в дверях, Розария одарила Кейю немного обеспокоенным взглядом, слегка кивнув в сторону путешественницы. Мужчина был невероятно хорош в понимании различных невербальных сигналов, поэтому сразу же уловил мысль подруги, ловко подбросив монету в ответ, показывая большой палец. Губы копейщицы посетила легкая улыбка - Альберих был одним из немногих мужчин, которым она могла доверять, поэтому волноваться за путешественницу не стоило.       Тем временем, сама она продолжала возиться с блокнотом, решив сделать зарисовку последнего стакана на барной стойке, пока Чарльз до него не добрался. В свободное от поручений время она любила рисовать все, что видит, стараясь сохранить важные моменты на случай, если снова все забудет. Стакан из таверны тоже считался важным, поэтому и он попал на страницы немного потрепанного блокнота. Кейя, как истинный джентельмен, решил не мешать девушке. Просьбу нарисовать его самого он решил отложить, а тех, кто настырно наблюдает за процессом, он сам не любил, поэтому направил свой взгляд на ассортимент бара. Хотя, признаться честно, пару раз он всё-таки бросал взгляд на рисунок, всего лишь одним глазком наблюдая за процессом.       Используя мягкий карандаш, девушка сразу же выводила чёткие линии, будто не боялась ошибиться, а потом смягчала контраст нежной штриховкой. За этим процессом было приятно наблюдать, Кейе нравилось видеть путешественницу в другом амплуа и он ценил те моменты, когда видел ее с другой стороны. Шорох карандаша в тихой таверне прервал раскат грома, а следом и шум обрушившегося на город ливня. Путешественница подскочила к окну и увидела, как вмиг улицы залились водой, а по лужам пошли пузыри - дождь будет длиться долго. Но Чарльз уже потянулся за последним стаканом-натурщиком, немного виновато посмотрев на девушку, а затем произнёс:       - Мне жаль, но я не могу разрешить вам остаться в таверне. По распоряжению господина Дилюка только работники могут находиться тут после закрытия, а нарушать приказ хозяина я не в силах.       Внутри зародилось неприятное чувство. Конечно, привыкшая к испытаниям, путешественница могла выйти под проливной дождь и добежать до дома. Но сейчас ей казалось, что он находится так далеко и зрение, которое было немного в расфокусе, обязательно ее подведёт и та снова окажется в луже. Кейя заметил обречённый взгляд девушки и, оценив масштаб стихии в окне, сказал: - Думаю, сегодня я так щедр и милостив, что могу предложить почетному рыцарю одну скромную, но уютную обитель, - заметив немного нахмуренные брови девушки, которая пыталась думать, добавил, - которая принадлежит капитану кавалерии Мондштадта. До неё нам гораздо ближе. Что скажешь?       - Для меня будет большая честь - быть гостьей самогó капитана кавалерии, - в тон Кейе ответила немного повеселевшая девушка, - готов ко второму акту сражения с архонтом Вихрей? - ухмыльнувшись, она спрятала блокнот поглубже в сумку и была готова ко встрече с ливнем.       - Юмористка, ты же знаешь, что меня там не было. Но теперь я жду рассказ о том, как это происходило, - попрощавшись с Чарльзом, он открыл дверь и в лицо сразу же ударили капли дождя, - погода как раз придаст реалистичности твоей истории. Скорее, ты же не хочешь, чтобы я продемонстрировал эффективность крио во время дождя?       Перед таверной образовалась лужа, которую мужчина не заметил и почти поставил ногу на скользкий камень, но девушка успела схватить его за запястье, избежав падения. Руку пронзил холод, от которого девушка поёжилась. Крио действительно ощущалось сильнее.       - Прошу прощения, но я же предупреждал. Спасибо, что удержала, сейчас ты можешь отпустить руку. Я не хочу доставлять неудобств в и так не лучшую погоду.       - Все в порядке, лучше немного померзнуть, чем поскользнуться на камнях. Нам ведь идти совсем немного? - держать капитана за руку было немного неловко и путешественница готовилась услышать очередной комментарий на свое действие, но, к удивлению, тот лишь пожал плечами и обхватил руку в ответ.       - Если поспешим, то доберёмся за пару минут, не будем же терять времени, - Кейя ускорил шаг.       И в эту дождливую летнюю ночь жители города, разбуженные громом, за шумом дождя не слышали топот пары ног по узким улочкам, время от времени наполняющихся смехом с одной стороны и ругательствами с другой. Казалось, что гром не разбудил лишь рыцаря Ареха, который после длительной экспедиции на Юг Тейвата, наконец-то мог выспаться в удобной и такой родной кровати. А путешественница, спустя долгое время, наконец-то снова искренне радовалась дождю и смеялась от души. Ей было так легко и спокойно, что даже холод от руки Кейи перестал беспокоить и на мгновение она настолько забылась, что показалось, будто его прикосновение и вовсе согревало. Увидев дом, мужчина ускорил шаг, хотя девушке пришлось бежать, пытаясь поспеть за его длинными ногами.       Быстро вставив резной ключ в дверь и пропустив девушку вперёд, мужчина открыл ей не только дверь в дом, но и в свой маленький мир.