Корни растут из-под земли

Прямо перед выходом девочку поджидал Флауи. - Вот значит как! - заговорил он неприятным тоном, заставив малышку остановиться. - От меня убежала поскорее, а к этой козе привязалась! И еще такая добренькая, маленькая девочка, никого не обижает, слушается тётю Тори, мамочку ищет! - П-почему ты так со мной говоришь? - задрожала Фриск. - Да потому что! - выкрикнул цветик. В его голосе прослушивалась зависть и негодование. - Я здесь главный, я должен всем править, а не какая-то малявка, потерявшая мать! Я тоже потерял всё! И что? Обо мне хоть кто-то помнит? - Что ты говоришь такое? - девочка опустилась на корточки. Цветик отвернулся. - Тебе всё равно не понять! Ты просто... - вдруг он что-то вспомнил и повернулся обратно, уже с любопытным выражением на лице. - А... Ты... Ты не можешь ведь быть... Впрочем, неважно. Будь хорошей девочкой, ладно? Хи-хи-хи. - пугающе произнёс Флауи и скрылся под землёй. Фриск пожала плечами. Когда она вышла за ворота Руин, то сразу поёжилась, начисто забыв про Флауи. Вокруг лежал снег, который очень неприятно охлаждал тело, особенно, когда на тебе всего лишь фиолетовая полосатая футболка и шорты, сделанные из джинс. Потирая ладонями голые конечности, Фриск стала идти вперёд, оглядываясь по сторонам и заглядывая в прогалы между деревьями. Она перешагнула через бревно, которое лежала ровно поперёк дороги и почти дошла до странного подобия ворот, как вдруг то бревно позади превратилось в щепки с громким треском. Испуганная девочка обернулась и заметила, как какая-то тень исчезла среди деревьев, оставив плоские следы возле недавнего бревна. - М-мам? Судорожно осмотревшись, человек оторвала ветку от ближайшего дерева и угрожающе направила её туда, куда спряталась та тень. Но никто не появился, и даже не шевельнулся. Тогда Фриск повернулась обратно и пошла дальше. Лишь она дошла до "ворот", состоявших из пяти брёвен, как услышала позади себя шаги. Безуспешно пытаясь унять дрожь, она кое-как медленно повернулась и зажмурилась, направив палку в сторону незнакомца. - Человек. - процедил незнакомец сквозь зубы. - Неужели ты не знаешь, как приветствовать нового друга? Пожми же мне руку. Фриск прижала палку к груди и приоткрыла один глаз. Прямо перед ней была протянута белая рука в синей куртке. Девочка вытянула свою руку и резко схватила неизвестного. Тут же прозвучал громкий звук пердежа, который едва не сотряс ближайшие деревья. От неожиданности человек распахнула глаза и, придя в себя, посмотрела на хихикающее существо. И тут же ужаснулась. Перед ней стоял скелет, выше её самой на пол головы. Он был одет в синюю куртку, белую футболку и чёрные шорты, а ещё носки и... тапки. Он широко улыбался, показывая зубы. - Старый трюк с подушкой-пердушкой. - наконец отсмеялся он. Оказывается, разговаривал он довольно взрослым голосом и не размыкая зубов. - Всегда смешно. Этот скелет не выглядел опасно. Наоборот, от него веяло чем-то таким забавным. Его эта улыбка будто светила девочке. - Я, кстати, Санс. Скелет Санс. А ты что, человек? Гы, вот умора. Я ж, типа, поймать тебя должен. - он пихнул Фриск локтем. - Но, я не особо хочу кого-либо ловить, это не по моей части. А вот мой брат Папирус как раз человеко-охотничий фанатик. Пойдём, тебя надо спрятать, видишь его впереди? Девочка посмотрела вперёд и увидела, как к ним бежит кто-то высокий в красном шарфе. Скелет Санс подтолкнул её и указал на лампу, за которой стоило спрятаться. Фриск быстро рванула к лампе и села за ней. В этот момент высокий скелет не уследил за дорогой и шлёпнуся на снег, заставив Санса фыркнуть. Потом встал, отряхнулся и гордой походкой, как ни в чём не бывало подошёл и встал напротив лампы, скрестив руки на груди. - Не смотри на меня так, Санс! - Пф. Ладно. А как тогда? - низкий скелет "выключил" зрачки. - Так? - Нет, так тем более не надо! - А что, пугает до мурашек по коже? - с усмешкой он сделал "пальцы-пистолеты", вернув глазницам привычный вид. - Грррр! - В любом случае, что привело тебя сюда, бро? - А я пришёл за тобой, братец! - развёл Папирус руками. - Прошло уже восемь дней, а ты даже не соизволил почистить свои головоломки от снега! Ты даже вне своего поста! Чем ты вообще занят?! - Я... Я смотрю на эту чудесную лампу. - Санс многозначительно улыбнулся. - Не хочешь взглянуть? У Фриск глаза полезли на лоб. «В смысле, он так просто сдаст меня своему брату-охотнику за людьми?!» Но не так всё просто. - Санс! У меня нет времени на ерунду! Я должен поймать человека! - Папирус затопал ногой, а у человека отлегло от сердца. - Оу, я вижу, ты работаешь над собой до мозга костей? - ПЕРЕСТАНЬ! СЕЙЧАС НЕ ДО ШУТОК! - Ладно-ладно, Папс. Но всё же, эта лампа может тебе помочь. Просто присмотрись к ней! - И чем же, дорогой мой Санс, мне может помочь этот "замечательный" ночник, который стоит тут НИ ПОЙМИ ЗАЧЕМ! - произнося эти слова, высокий скелет подошёл к лампе, взял её и на слове "зачем" со всей силы шмякнул об лёд. Ночник раскололся на куски, и взору Папируса предстала закрывшая голову руками человеческая девочка в драной одежде и с побледневшей от холода кожей. Девочка подняла глаза и посмотрела на скелета. - С-Санс!.. - Папирус быстро дышал и смотрел то на брата, то на Фриск. - Это!.. Это!.. Человек?! - Эм... Вроде бы да. - УРА! ЭТО ЛУЧШИЙ ДЕНЬ В МОЕЙ ЖИЗНИ!!! - он взял Фриск на руки и покружил её, крепко обняв. Затем опомнился и резко поставил обратно на снег. - Кхм! Я уйду откалибровывать паззлы. А ты, Санс, следи, чтобы человек не сбежал! Понял, человек? Не смей сбегать! Я приду за тобой. - Да без б. - Ура! Спасибо тебе, Санс! Спасибо!! Нье-хе-хе-хе!!! - кринул Папирус, убегая вперёд. Фриск, испуганная, ошарашенная и просто в полном недоумении стояла около обломков ночника, всё так же прижав локти к бокам. Низкий скелет остался стоять, где был, и, с виду очень довольный, смотрел брату вслед. - Ч-ч-что сейчас было? - еле произнесла малышка. - А, это? - опомнился Санс. - Это мой брат. Он на самом деле безобидный, зря ты его испугалась. "Ну, извините, кто-то говорил что он охотник за людьми!" - Он временами ведёт себя, как дитё малое, хотя на деле ему семнадцать лет. Я обожаю его. - скелет сделал довольную рожицу. Фриск обдумала сказанное и вдруг вспомнила самое важное, поправив лямку рюкзака: - Ой, эм... - но не обдуманная целиком фраза заставила её прерваться. - К-как мне к Вам обращаться? - "Вам"? - скелет усмехнулся. - Пффф, да на "ты" можно! И, просто Санс. Без всяких там "мистер" и прочее. Терпеть не могу. - Л-ладно, - девочке было неудобно говорить с кем-то, старше пятнадцати лет, обращаясь на "ты". - Санс, я тут... У меня срочное дело, я должна до заката... - она не знала, как правильнее сказать. - Я должна найти кое-кого. Скелет наклонил голову и вопросительно посмотрел. - Кого же ты ищешь, если не секрет? - Маму. - выпалила Фриск. - Она... Она побежала за помощью мне, видишь, у меня голова пробита? И пропала... Еще вчера. - Уф, малая. Твоя мама влипла, кажись, по самое не балуйся. Если она пропала вчера, то... - Санс посмотрел на малышку и решил, что не будет рушить ей все надежды. - А впрочем, ты можешь пойти вперёд прямо сейчас, я тебе разрешаю. Мой брат всего лишь отругает тебя, а потом погонится за мной, но мне это лишь в радость. - он пожал плечами. - Иди. Фриск пошла вперёд, кивнув скелету, но лишь она дошла до конца поляны, он снова её остановил: - Эм, еще пара просьб, лады? Первая: пожалуйста, повеселись с моим братом и не бойся его. Он уже видел однажды человека, раньше, но потом человек пропал. С тех пор Папс просто сохнет по людям. Хехе. - Ладно. - Вторая: малыш, не ищи себе проблем на голову. У тебя и так уже одна есть. Избегай местных монстров. Они тебе добра не сделают. Лучше, ходи рядом с Папирусом, или, на край, со мной. Ок? Я вижу, что ты не заслуживаешь той участи, которую желают местные хулиганы всем людям. - Ок. - Ступай, малыш. Впереди Папс за тобой присмотрит, а я потом догоню. Скажи ему, что я сам отпустил тебя. И Фриск пошла, коснувшись всё так же странно мигавшей, будто от перепадов напряжения, звёздочки. Девочка осматривалась по сторонам, заглядывала за углы и деревья и звала маму. Подошла к реке, откуда торчала удочка, посмотрела направо и налево и, ничего не найдя, двинулась дальше. Впереди к ней бежал Папирус, что-то бормоча: - И тогда я покажу ей!.. Нет, я скажу ей: Андайн, ты не поверишь! Я сегодня наш... - не договорив, он увидел Фриск, бредущую по лесной тропинке, и остановился прямо перед ней. - Человек, что ты тут делаешь?! Я же сказал тебе стоять на месте под присмотром Санса! Почему ты сбежал? - Я девочка... - поправила она с неловкой улыбкой - Ой, прости. Всё же, почему ты сбежала? Ты можешь попасть тут в неприятности, если будешь одна! - Я... Меня Санс отпустил. Сказал, что Вы меня ждёте впереди, а сам он догонит. - Вот я ему покажу, как человеков отпускать одних! - Людей. - Эй, хватит поправлять меня! Великий Папирус всегда прав! - Как скажете... - Интересно, куда пошёл этот мешок костей? Он должен сейчас стоять здесь и помогать мне! Скелет постоял немного напротив человека, смотря за её спину и постукивая ногой. В итоге он не вытерпел. - Кхм, ну и ладно! Кость бы с ним! Человек! Ты не пройдёшь дальше! Потому что я! Тебе! Не позволю! (По крайней мере одной.) Впереди тебя ждут головоломки! Если ты их решишь, то я тебя пропущу дальше, но под моей охраной, чтобы с тобой ничего не случилось и ты не сбежала. Если не решишь - я тебя схвачу. Понятно? - Да... - Фриск задрожала. Ей было не по себе. - Тогда вперёд! Скелет развернулся и широкими шагами направился вперёд. Фриск всё так же всматривалась в прогалы меж деревьями, иногда клича пропавшую. - Человек, почему ты постоянно зовёшь маму? - Папирус обернулся. - Ты потерялась? - Она потерялась! - стала объяснять девочка. - Ну, я тоже потерялась, но я хоть знаю где я! А где она, я не знаю! А если с ней что-то случилось, а я не рядом?! Мне очень нужно её найти, понимаете? - Понимаю, конечно, маленький человек! Ты, кстати, тоже можешь обращаться ко мне на "ты", мне еще даже восемнадцать не исполнилось! - Хорошо. - Хотя, знаешь, если честно, я понятия не имею, каково это - иметь маму, а тем более - потерять её. - Папирус присел на корточки. - Я всю жизнь провёл без неё. Не знаю почему, и где она. И была ли она вообще у меня... Меня с самого детства растил Санс. А потом, когда я стал более самостоятельным, он вдруг обленился, и пришлось мне следить за ним! Мне было лет двенадцать, когда я впервые начал делать всю работу по дому. Да, конечно, Санс платит за дом и за всё такое, но он не готовит, не убирается, не чистит снег, ничего в таком роде! Фриск тихонько засмеялась, наблюдая, как скелет загибает пальцы и перечисляет "грехи" старшего брата. - В общем, чтобы он без меня делал? - монстр встал и принял гордую позу. - Хехе. Наверное, валялся бы на диване в горе хлама! - Ты просто читаешь мои мысли! Ладно, мы отвлеклись! Пойдём! Двоё прошли несколько метров прежде чем Папирус не выдержал и взял девочку за руку. - Мне так спокойнее за тебя, - объяснил он. По пути к первой головоломке ребята нашли игру со снежком и флажками. С десятой попытки у Фриск получилось забить снежок в лунку, и ей выпал красный флажок. - Ого! Это самый редкий! - прокомментировал Папс. - На нём написано, что "несмотря на трудности, Вы сохраняете решимость". Такой попадался только однажды моей подруге. Дай я попробую! Папирус затолкал флажок обратно и с пятой попытки все же одолел эту игру, за что получил синий флажок. - "Вы следуете всем правилам и достигаете цели", вот что на нём написано! Ваушки, это же мой любимый! Он просто полностью меня отображает! - Кстати, у меня душа тоже красная, как тот флажок, что выскочил мне. - Красная душа? Хм, не видел таких никогда! Да и вообще я души людей никогда не видел. О, кстати! - он хотел добавить что-то про того единственного человека, что он встречал за всю свою семнадцатилетнюю жизнь, но нашёл тему поинтереснее. - Впереди моя авторская головоломка! Пойдём! Парень схватил Фриск за руку и побежал вперёд, так что девочка едва поспевала за ним. Они остановились перед расчищенным от снега квадратом. - Вот! - Папс гордо указывал впереди себя. - Это электрический лабиринт! - Ого-о-о-о! А он не опасный? - Ну, не знаю точно. Меня он один раз хорошенько поджарил, Санс сказал, что я аж дымился, потом мы чуть-чуть уменьшили напряжение, но не проверяли. Я трогать его уже не решился, а Санса было жаль. Он... слишком хрупкий для такого... - И ч-что Вы... В-в смысле, ты предлагаешь? - Ах да! Не будем о грустном! - Папирус развернулся к стоявшей рядом ёлке и нагнулся, доставая что-то оттуда. Нагнулся так, что из-под его боевой брони были видны тазовые кости и рёбра. Фриск быстро отвернулась, но скелет уже вернулся в нормальное положение. - Вот! Держи это у себя на голове, а я буду ждать тебя с той стороны! Он положил девочке на голову какой-то шар и, чуть-чуть подумав, прыжками пробрался по лабиринту на другую сторону. У малышки тряслись ноги. Было страшно, а вдруг ток стал ещё сильнее, и её тут убьёт? - Давай, человек! Чего ты стоишь? Что же делать? Санс сказал не бояться их с братом, но можно ли ему доверять? Хотя то, что он сказал о других монстрах, было правдой. Фриск бросила взгляд на лабиринт. А зачем Папирус прошёлся именно по головоломке? Девочка сделала шаг в неизвестность, прямо напротив первого следа, оставленного скелетом. Ничего не произошло. Так значит, скелет указал ей таким образом дорогу?! Следуя чётко по следам, она без проблем дошла до конца. Где непонятный голубой шар (оказывается, со специальной выемкой, чтобы удобно было класть на голову) свалился в сугроб. - А ты смышлёная! - Папс был явно доволен своим новым другом. - На этот раз ты справилась, но что же ждёт тебя дальше? Пора узнать! И, подняв указательный палец высоко над головой, широкими шагами направился вперёд. Фриск тоже было собралась идти. - Вижу, вы веселитесь? - прозвучавший сзади бас заставил человека взвизгнуть и подпрыгнуть на месте, повернувшись на сто восемьдесят градусов. Как из воздуха появившийся, позади девочки стоял Санс, улыбаясь до ушей, хотя таковых у него не было. - Н-не пугай так!.. - едва пробормотала Фриск. - Хехе. Это тоже часть веселья, как же ты не понимаешь? - непринуждённо сказал он. - Всё же, вижу, ты понравилась моему брату. Лабиринт тебя не сильно зашиб? - Вообще не зашиб, если честно. - TIBIA honest, как говорится, хехех. Вообще, мы понизили заряд до неопасного, я немного в этом шарю, поэтому теперь его можно касаться. Практически всем... - скелет потупил взгляд. - Папирус сказал, что ты слишком хрупкий для такого. - Ну а чего ты хочешь? - он снова заговорил весело и руками в карманах расправил свою куртку. - Меня шарахнет - костей не соберёшь! А у Папса видала какая броня? - И не только... - девочка почувствовала, как вдруг её лицо нагрелось в этом, казалось бы, холодном месте. - Через такую защиту ничего не страшно! Погоди, что? - переспросил Санс, прищурившись. - Ничего! Я просто бормочу себе под нос... - Ну ладно. - ЧЕЛОВЕК!!! - донёсся издалека нетерпеливый крик младшего брата. - Иду! - ответила Фриск. - Я побегу, а то он потерял меня. - Угу. Добежав до следующей "остановки", Фриск едва не врезалась в Папируса. - Человек, сколько можно ждать?! Я начал волноваться! Ты задержалась на целую минуту! - П-прости... Я забыла, что тут может быть опасно. Я просто с Сансом заболталась. - С Сансом?! Он был там?! - Папс прыжками добрался до поворота, но никого не увидел. - Какого хрена он опять вытворяет такое?! Пусть только попадётся мне на глаза! - П-папирус, не ругайся на него, ладно? Он просто проверял меня. Сказал пару слов про лабиринт и испарился. - Эх, как скажешь, человек. Ладно, пошли, головоломки не ждут! Взявшись за руки, монстр и человек двинулись в путь по заснеженному лесу. Мысли Фриск роились, как кучка неугомонных пчёл. "Папирус так хочет поймать меня, но не хочет навредить мне, - думала она. - Зачем он это делает? Он так добр ко мне. Ведёт себя, будто ребёнок. С ним легко и весело, но зачем он... Кто такая Андайн?" - Папс? - позвала девочка. - Да, маленький человек? - А... А кто такая Андайн? - О, она самый сильный монстр! (После короля, конечно.) Она работает капитаном королевской стражи уже с двадцати лет, представляешь?! А в 16 она уже была на службе у короля! Она моя лучшая подруга! - Ясно. Ты ведёшь меня к ней, да? Зачем? - Я... - скелет запнулся. - Она... Знаешь, изначально я вёл тебя к ней, но... Теперь я сомневаюсь в правильности своего решения. Нет, то есть в своих решениях я не сомневаюсь, Великий Папирус не может ошибаться, но... чем дальше мы с тобой идём, тем больше я боюсь за тебя. - А что она сделает со мной? - затревожилась Фриск. - Она... Давай сейчас уточним у неё? Папирус из ниоткуда достал телефон и стал набирать подругу. - Алло! Андайн, привет! Слушай, я тут... эм... з-запамятовал немного, ч-что ты собираешься сделать с человеком, если он вообще когда-нибудь придёт (что произойдёт наверняка нескоро)? Фриск не слышала ответы Андайн, и хорошо. Но вот, что услышал Папирус: - Убью его и отдам его душу Азгору, конечно! Как можно забыть главный способ достижения свободы?! - Прости! Просто я, эм... головой приложился недавно. Да! - Ты что-то скрываешь? - Н-нет, Андайн! - Обычно ты считаешь, что человек упадёт с минуты на минуту, и никогда не запинаешься. - Разве я могу что-то скрывать от лучшего друга? - Хм... Ты прав. Расчитываю на тебя. Но если увидишь человека, ослабь его, схвати и приведи мне или забери душу! Понял меня? - Д-да, Андайн... Понял. - Молодец. Жду через час с ежедневным отчетом. Подруга Папируса повесила трубку. Фриск, всё это время смотревшая на друга, поинтересовалась: - Ну что? Что она сказала? Почему ты такой... грустный? - Она сказала, что... хочет привести тебя к королю монстров! - А зачем? - Н-ну... Она хочет... В общем, с помощью людей мы сможем выйти из заточения под землёй! Шесть других людей уже помогли нам, но я видел только одного... Ну, и тебя! - А что это был за человек? - Ой, я не помню, если честно! Мне было двенадцать лет, когда я последний раз видел человека, потом случилась война, а потом Санс обленился. Это была маленькая... вроде бы девочка, прям совсем кроха! Мы с ней часто играли, я её пытался на руки поднять! Она всегда так смеялась звонко! Если это конечно, была девочка... Да, да, Санс говорил, что это девочка! Мама у неё была тоже человек, а отцом малышки всегда представлялся сам принц монстров. Санс сказал, что ей было лет пять, когда они пропали... Никто их не видел больше... - Ааа... А у нас в деревне в прошлом году тоже три девочки пропали... Так их и не нашли. - Андайн говорила, что в прошлом году к нам аж три человека упал! - Ух ты! Может, это были они? - Кто знает, кто знает. - И вообще у нас на поверхности как раз пропали шестеро человек! Сначала три, и потом три! Так в газетах писали! - Видимо, они все пришли сюда! - И помогли Вам! А... - до девочки вдруг дошло. - А почему они до сих пор считаются пропавшими? Они что, не вышли отсюда? - Эмм, ну...- скелет замялся. - Что тут происходит с людьми? Что вы делаете с ними? - Фриск запаниковала. - Возможно, отдав королю... - Что отдав королю? Где моя мама?! - Т-точнее, после помощи королю они, наверное, остаются тут? - Аа... Это правда? - Никто не знает, где они сейчас, если честно. О! Прямо по курсу головоломка! Пошли, человек! - Ладно...