Все ради него

      «Лисы» погрузили вещи в автобус и вышли попрощаться. Ваймак пожал на прощание руки каждого из тренеров и капитану.       — Спасибо за дружеский прием, — даже сейчас произнесенное в слух слово «дружеский» казалось чем-то странным для команды отбросов. Бывших, конечно, бывших отбросов.       — Скоро увидимся на чемпионате, — улыбнулся старичок в бордово-золотом бомбере.       Усталость накатила сразу, как команда расселась по своим местам. Даже Ники предпочел тихо устроиться на передних сиденьях и задремать. Нил и Кевин вполголоса обсуждали расстановку на поле с обновленным составом и сверяли заметки, сделанные во время тренировок. Вскоре к ним присоединилась Дэн, перегнувшись через спинку переднего кресла.       — Напоминаю, что перед началом отборочных все должны пройти медосмотр и психолога, — Эбби обвела взглядом присутствующих и, убедившись, что все услышали, села.       До «Лисьей норы» они добрались в полной тишине, потом разбрелись по машинам и отправились в общежитие. Ваймак дал им два дня на отдых, а после начнутся ежедневные тренировки. За это время компания Эндрю решила скататься в Колумбию.       Ники хлопнул уже знакомого Нилу охранника по плечу, и они вчетвером ввалились в клуб, пока Эндрю парковался. Роланд разглядел их у барной стойки и махнул, чтобы подождали.       — Итак, — Ники приблизился к Нилу, — что расскажешь?       Джостен по-птичьи склонил голову, не понимая, чего именно от него хочет Хэммик.       — Да брось! Я и так самый последний узнал о вас, так теперь ещё и горяченькие подробности зажал! — проорал Ники в самое ухо.       — Если интересно, спроси Эндрю, — увильнул Нил.       — Ага, мне моя шкура дороже, — обиделся Ники и с театральной грустью уставился на подошедшего Роланда.       — У тебя-то хоть как на личном?       — О, слушай! Помнишь парня, который клеился ко мне пару лет назад?       — Ты ж его отшивал постоянно, потому что был… О, Господи! — Ники вскочил со стула и приблизился к лицу бармена почти вплотную, — ты тогда всех нахуй слал, потому что был с Эндрю?!       Нил не вникал в их разговор ровно до того момента, пока в нем не прозвучало знакомое имя. Что-то неприятное колыхнулось в груди. Беспричинная злоба к бармену, который сейчас отпихивает от себя взбудораженного догадкой Ники. С чего вдруг ему злиться. Наверное, Джостен долго сверлил Роланда взглядом, тот уже успел наполнить поднос напитками и ткнул пальцем в толпу, указывая на освободившийся столик. Эндрю неторопливо протиснулся сквозь посетителей и кивнул Роланду, который уже смешивал коктейли для других.       Нил злился, очень злился, уродливое чувство будоражило его нервы. Эндрю поднял поднос с напитками над головой и двинулся к столику. Оборачиваться не было нужды, Нил следовал за ним.       — Наконец-то! — Ники хлопнул в ладоши, и компания разобрала напитки.       Количество пустых стаканов все увеличивалось, и скоро Эндрю пошел за новой порцией. Он бросил взгляд на Нила, но тот мотнул головой, и Миньярд ушел один. Аарон и Кевин не горели желанием танцевать, поэтому Ники готов был взорвать танцпол в гордом одиночестве и сильно удивился, когда Нил последовал за ним.       — Кто ты и куда дел нашего Нила? — Ники пришлось наклониться, чтобы Джостен его услышал, — в любом случае, улучшенная версия мне нравится больше, чем предыдущая!       Ники схватил его за запястье и потянул в самый центр танцпола, где люди готовы были задавить друг друга за свободный миллиметр. Но сегодня Нил почему-то слишком много выпил, чтобы думать о последствиях. Музыка грохотала во всем теле, голова кружилась от алкоголя, парень чувствовал легкость и тяжесть одновременно. Он смотрел на Ники, который вскидывал руки и двигался так, будто вокруг совершенно никого нет. Наверное, все алкоголь, потому что Нил тоже на какое-то время забылся.       Джостен настолько расслабился, что, когда чужая ладонь обхватила его задницу, ему потребовалось время, чтобы среагировать. Он резко развернулся и пихнул в грудь незнакомца. Вот только, он даже не пошатнулся, а Нил налетел спиной на Ники. Хэммик по инерции обхватил парня за плечи.       — Пойдем отсюда, — шепнул он ему, и только тогда Нил понял, что Ники тоже раздражен. За его спиной стоял такой же огромный мужик, с прямо пропорциональным его росту количеством алкоголя в крови.       — Стойте, красотули! — загоготал один из них, но Нил уже лавировал между людьми, утягивая за собой едва опомнившегося Ники. Он уже потом посмотрит на свое лицо в зеркало и решит, что только больной назовет его красивым. Кстати, о нем.       Эндрю они увидели, как только основная часть толпы была позади. Он сидел за столиком и крутил в руке бокал с виски, перекатывая кусочек льда от одной стенки к другой. Чужой человек сказал бы, что Миньярд совершенно расслаблен. Но Ники тихо прошептал:       — Может, вернемся? — да, сейчас те гориллы казались безобиднее 152-х сантиметрового парня. Эндрю был в ярости. Он заметил их, медленно скользнул взглядом по Ники, потом по Нилу, замерев лишь на запястье Хэммика, которое Джостен продолжал сжимать.       — Повеселились? — Эндрю был ещё далековато, но Нил как-будто кожей ощутил вопрос, Ники тоже вздрогнул за его спиной. Он попытался незаметно выдернуть руку, но Нил продолжал крепко держать.       — Да, а ты как провел время? — Ники больно пихнул его в спину, дразнить и так злющего зверя, такое себе занятие. — Пообщался с Роландом? — Хэммик почти застонал за его спиной, но тут осекся и притих.       На вид Эндрю был беспристрастен и абсолютно не заинтересован, он неопределенно пожал плечами в ответ на вопрос и ногой отодвинул стул, очевидно, для Нила. Только сейчас они заметили, что Аарон и Кевин куда-то пропали. Стоило Джостену сесть, как Эндрю схватил его за волосы и оттянул назад так, что Нилу пришлось запрокинуть голову.       — Ты ушел без разрешения, — он цедил сквозь зубы каждую букву.       — Я же всегда так делаю, — не унимался Нил, глупо, но он ничего не мог поделать с тем гнилым чувством, что разрасталось у него в груди.       — Забыл, что после этого обычно ты огребаешь или кто-то умирает?       — Я же глупый, не то, что Роланд, — он сказал прежде, чем успел подумать. Ледяные глаза Эндрю опасно блеснули, Нил чувствовал, как стальные пальцы оттягивали назад его волосы.       Требовалось много усилий, чтобы не поморщиться от боли, но Джостен не отрывал взгляда от опасных глаз.       — Нам пора, — Эндрю отпустил Нила и двинулся в толпу к выходу.       Ники судорожно вздохнул и закатил глаза, какие же придурки. Он нагнал Нила, когда они уже вышли на улицу, где их ждали Кевин и Аарон.       — Помню, тоже жутко ревновал Эрика, когда мы только начали встречаться, — он понимающе похлопал Нила по плечу.       — Что? — смысл слов дошел до него не сразу, и он тупо уставился на Хэммика.       — Ой, да ладно тебе, это даже мило. Слушать ваши: «куда без разрешения» и «весело ли тебе с Роландом». Как-будто смотрю на малышей, пытающихся ходить.       — Почему из твоего рта все время одна гейская мерзость вылетает? — бурчал Аарон, наверняка, больше по привычке.       Так это отвратительное, прожигающее горло чувство — ревность? Нил за свою жизнь испытывал страх, безразличие, печаль, отчаяние, зависть. Но ревность. Это было что-то новенькое. Он бессмысленно водил пальцем по ладони, вырисовывая по памяти зазубринки ключа. Эндрю стал слишком важен для него. Миньярд вырулил с парковки, и компания загрузилась в машину.       Уже поздно ночью, когда все разошлись спать, в темноте комнаты Эндрю толкнул Нила к стене и яростно впился в его губы. Джостен отчаянно пытался сделать вдох, но Миньярд будто мстил, не давая и шанса. Его ладонь давила ему на горло, а тяжесть тела прижимала к холодному бетону. Но если ещё утром Нил бы не понял такого напора, то сейчас тепло разливалось внизу его живота. Эндрю тоже ревнует, злится и раздражается, когда теряет Джостена из виду.       Нил схватил нижний край его футболки и потянул вниз в беззвучной мольбе дать немного воздуха, и Эндрю отстранился, но лишь для того, чтобы больно укусить его за мочку уха.       — Можно? — отдышавшись, произнес Нил и приподнял руки ладонями вверх. Эндрю замер. Он будто боролся сам с собой несколько секунд.       — Шея, — бросил он, и Нил осторожно протянул к нему руки. Он медленно коснулся его плеч, не спеша заскользил по ним, чувствуя шероховатость футболки, и подался вперед. Объятье получилось неловким, но Нил готов был отдать за этот короткий миг все свои миллионы. Эндрю напрягся и, казалось, перестал дышать. Земля уходила у него из-под ног, и, боясь упасть, он оперся двумя руками на стену позади Нила. Его мышцы сводило судорогой, мелкая дрожь пробивала до самых костей, но Миньярд не отстранялся.       Джостен со всей нежностью, на которую вообще был способен мальчик, выросший без ласки, зарылся пальцами в светлые волосы Эндрю и прижался щекой к его щеке. Он совершенно не знал, что сказать. Вдруг своими словами он напомнит Эндрю его? Что тот говорил, когда прижимал маленького мальчика всем своим весом к кровати. Сдавливал ли он эту шею, чтобы ребенок не издавал звуки. Связывал ли его, когда он сопротивлялся. Тошнота подкатила к горлу, он тщетно пытался сглотнуть жесткий комок.       — Прости, — прошептал Нил, борясь с собственным голосом. — Прости, что мы встретились так поздно.       Он не видел его лица, но услышал глухой стук, когда Эндрю ударил кулаком в стену. Он бил и бил с каким-то монотонным истерическим постоянством и уткнулся лицом в плечо парня, сдерживая звуки, готовые вот-вот вырваться наружу. Оба понимали, что встреться они раньше, ничего бы не изменилось. Они бы прошли мимо друг друга на перекрестке и остались в своих истерзанных судьбах. Но Нил продолжал шептать ему что-то бессвязное про ту жизнь, которой у них никогда не было.       — Я люб…       Эндрю оттолкнул его и зажал рот ладонью. «Не произноси!» Сейчас Миньярд выглядел так, будто все его демоны и ночные кошмары оживали в Ниле, будто все, что он так тщательно хоронил внутри все эти годы, удушающей тенью сгущались у него над головой. Таким Джостен видел его впервые. Ледяные руки и горящие нездоровым блеском глаза. Эндрю метался взглядом по его лицу и ударил его ладонями в грудь так, что Нил больно ударился головой и потерял равновесие, медленно опустившись на пол. Когда он поднялся, Миньярда в комнате уже не было.