Тёплая ненависть

      Взмах крыльев словно разрезает летний воздух, а чёрные глаза находят свою добычу. Мгновение — и хищник разворачивается для пикирования. Секунда — и большие когти ловят испуганную птицу, впиваясь в маленькое тельце воробья. Приземлившись на остроконечную крышу, сокол сильно бьёт жертву затылком о черепицу, и та обмякает в его лапе. Всего несколько секунд страха, и страдания прекратились.       Ветер игрался с чёлкой мужчины, который стоял на крыше и следил за перепалкой, разгоревшейся в отдалённой части сада. Там было непривычно много ярких цветов... Прикрыв глаза, мужчина подумал о той, что находится несколькими этажами ниже и о том, что ожидает её в скором времени. Грустно улыбнувшись, старший сын поспешил вниз: он должен был следить за всем происходящим, а особенно — за братом.       Летний зной, прилипший к стенам поместья, обволакивал зелёный плющ и останавливался только на земле, напитанной прохладой. Гравиевую дорожку в сад истоптали; если присмотреться, можно было заметить маленькие детские, крупные мужские и узкие женские следы. Все они вели вдаль, уходили за деревья и будто бы манили за собой.       Из окон второго этажа, частично спрятанных за разрастающимся диким виноградом и плющом, было видно, как опрятные служанки крутятся вокруг невесты, щебечут что-то и немного смущаются, когда говорят лишнее. Они вели между собой беседу, надеясь избавить госпожу от напряжения. С самого утра она была бледнее обычного и особенно глубоко погружена в свои мысли.       — Не перетягивайте.       Вспоминая события несколькими неделями раньше, девушка внимательней отнеслась к тому, как садится корсет. Не хотелось бы быть на грани обморока на собственной свадьбе. Грустные лавандовые глаза выдавали небольшую усталость. Им с семьёй пришлось проснуться раньше обычного, чтобы добраться до поместья Учих.       — Конечно, миледи.       Девушки зашушукались, и служанка, светленькая, взяла Хинату за руку. На запястья ей нанесли какое-то прохладное масло, которое спустя время нагрелось, окутывая жаром. Леди Хината с интересом следила за тем, как за ней ухаживают. Сейчас из зеркала на неё смотрела повзрослевшая девушка в исподнем с высокой причёской. На её ноги натягивали ажурные чулки, умелые пальцы служанок переплетали на них узелки с заправской сноровкой. Невеста вдруг осознала, что сегодня станет женщиной, и испустила судорожный вздох.       Ключицы и лодыжки неожиданно обожгло холодом, Хината вздрогнула; на них тоже нанесли эфирное масло. Тело покрылось мурашками, пьянящая прохлада расползлась по телу, переходя в ощущение тепла. Чувствовались ноты розы и лаванды, но в букете ароматов, однозначно, было что-то ещё...       Из-за жаркой погоды пришлось отказаться от нижнего слоя платья, целомудренно прикрывающего руки. Вместо него на такой случай были предусмотрены тонкие перчатки. Корсет зашнуровали, как полагается; он не сильно сдавливал рёбра, давая возможность дышать. Тем не менее, её грудь вздымалась так, будто воздуха не хватает.       Хинате казалось, что тонкая шея в ошейнике жемчужного колье принадлежит не ей. Сегодня вообще всё казалось чужим. Пока служанки помогали надевать последний слой воздушного платья цвета слоновой кости, Хина постаралась улыбнуться себе в зеркале. Вспомнилось свадебное фото мамы. Почему именно сейчас она была так похожа на неё?       Служанки, закончив с платьем, принялись за волосы, украсив их тёмно-фиолетовыми шпильками с жемчугом. Они всё щебетали о своём, о девичьем, вплетая в локоны цветы, привезённые утром Яманакой: несколько белых маргариток, как символ невинности, разбавлены веточками мирты, символизирующими долг и привязанность, и среди них — совсем юные белые розы. Символ непорочности и любви.       Последним этапом была фата, которую носила мама. Длинная, кремового цвета, прикрывающая лицо. Когда Саске захочет своровать первый поцелуй Хинаты, придётся её откинуть...       Вот только поцелуй уже не будет первым.       — Какая же Вы красивая, госпожа!       Девушки довольно смотрели на результат своей работы, восхищаясь красавицей-невестой. Каждая из них мечтала оказаться на месте Хинаты, а невеста с удовольствием поменялась бы с ними, будь её воля. Но никто об этом даже не догадывался. В дверь постучали, и Хьюга отвернулась к окну. Ей было тяжело справиться с лицом, а она не хотела, чтобы кто-то видел её печаль и страх.       Краем глаза Хина увидела гостей в отражении, и её сердце сжалось от горечи. Непослушные светлые волосы семьи Узумаки, красные кудри леди Кушину. Не часто она появлялась вместе с семьей; поговаривают, что у неё проблемы со здоровьем. Но сейчас так не казалось. Впрочем, Хина недолго смотрела на женщину, её внимание было целиком и полностью обращено к Наруто.       Воспоминание о письме жгло душу пожаром, и прекрасная невеста проводила взглядом своего любимого в окружении семьи, чувствуя тоску. У неё так и не нашлось сил ответить.       Тем временем, в зале, где пройдёт церемония, к графу Хиаши подошла Сакура в лавандовом платье. Улыбаясь, она сделала реверанс и вопросительно указала на места подруг невесты. Хината выбрала себе только трёх — тех, на кого могла положиться. Сакура, Ино и Тен-Тен из клана Скрытого Листа, темноволосая, кареглазая и мудрая. Все трое были в одинаковых платьях, несколько дней назад сшитых на заказ. Семья Учих оплатила все расходы.       — Хината, к тебе можно? — служанки быстро покинули комнату, пропуская графа Хиаши внутрь и оставляя их с дочкой наедине.       — Отец, — девушка присела в реверансе. Она ещё не говорила с ним сегодня — они ехали в разных каретах.       — Какая же ты красивая, — на мужчине был торжественный светлый фрак, а в руках он держал чёрный цилиндр. Его добрые глаза ласково взглянули на дочь, и он поспешно взял её за руку. — Перед тем, как уйти...       Мужчина отложил головной убор на туалетный столик и достал коробочку из нагрудного кармана. Маленькая, сделанная из слоновой кости, обитая внутри красным бархатом и скрывающая серебряное кольцо. Оно красиво переливалось в дневном свете, маленькие камушки отражали своими гранями свет в разных направлениях.       — Она хотела бы, чтобы это было твоим.       — Мама, — мужчина вложил кольцо ей в ладонь. Хината повертела подарок в пальцах, засмотревшись на камни, и заметила возле одного из них замочек. Мама и это предусмотрела...       — Спасибо, отец.       — Ты найдешь ему применение, если понадобится, — мужчина улыбнулся и задержал взгляд на фате, которую много лет назад носила его любимая в такой же торжественный день. В его глазах блеснули слёзы. — Сейчас ты так похожа на неё, милая.       Невеста задумчиво опустила глаза на кольцо и спрятала его обратно в коробочку. Сегодня её руки должны быть чистыми и невинными, ведь совсем скоро на пальце будет красоваться другое кольцо, которое ознаменует конец её вольной жизни. Сожмёт в тиски, как кандалы...       — Если ты готова, мы можем идти.       Граф Хиаши подобрал цилиндр и подал руку дочери. Его обязанностью было передать свой драгоценный цветок прямо в руки будущему мужу — Учихе Саске. С камнем на сердце, девушка приняла руку и направилась вслед за отцом. Она не была готова, никогда не будет, но что только не сделаешь ради клана и своей семьи? Тем более, когда ничего уже не изменить.       Пока они спускались по винтовым лестницам огромного мрачного особняка, её сердце было готово остановиться. Хотелось закрыть глаза, сказать себе, что это только сон, и проснуться в поту у себя дома. Но нет. Это была чертова пугающая реальность. Сжав руку отца, девушка посмотрела прямо перед собой. Ты сможешь, Хина.       Возле ступеней стояли почти все слуги огромного поместья и завистливо смотрели на молодую невесту. Пожилые поварихи плакали в платочек, а мужчины обнимали своих жён, словно вспоминая, какими они были прекрасными в волнующие дни их собственных свадеб.       Длинный подол, тянущийся за ней, к удивлению, ни за что не цеплялся. Когда Хината спросила несколько дней назад, зачем делать такой длинный, служанки ответили, что чем длиннее шлейф, тем больше состояние дома, отдающего невесту. А семья Хьюга могла себе позволить и длиннее при желании.       В глаза ударил яркий солнечный свет, на несколько мгновений ослепливший юную девушку. Но она послушно следовала за отцом, спокойным и уверенным, опасливо приподнимая платье перед ногами. Она боялась опозориться, споткнувшись перед всеми.       Добравшись до площадки, богато украшенной цветами, девушка сразу заметила его. Точнее, ощутила ледяной взгляд угольных глаз. Будущий муж в привычном тёмном фраке, но с торжественным белым галстуком и без цилиндра, как большинство присутствующих гостей, смотрел прямо на неё. Казалось, что сейчас в его глазах был не только пронизывающий холод, но и... тепло? Стараясь не смотреть по сторонам, дабы не искать того, о ком были все мысли, Хина шла навстречу судьбе.       Граф Хиаши остановился перед Учихой и протянул ему руку дочери. Сейчас отцу вдруг сильно захотелось всё остановить, сказать, что он отказывается от договора, ведь он видел, видел, как страдала дочь последние несколько недель! Но он не мог так поступить. Если бы глава клана пошёл на такое, это стало бы фатальной ошибкой, сказавшейся на будущем всей семьи.       Молодой высокий парень взял её теплую ладонь в свою и слегка улыбнулся, так же хитро, как улыбался всегда, когда задумывал нечто особое. Теперь девушка стояла перед ним беззащитная, в прекрасном свадебном платье, прикрытая фатой, с глазами, опущенными куда-то в пол. Хотелось вновь взять её за подбородок и заставить посмотреть на него, чтобы он мог утонуть в лавандовых глазах.       Но сегодня Саске Учиха обещал брату быть добрым.       Протянув руку к волосам своей невесты, жених вытащил одну из веточек мирта и вставил себе в нагрудный карман фрака, тем самым демонстрируя, что этот брак — не более, чем холодный расчёт.       Знал бы только отец, кому отдаёт дочь...