Positivity Is A Luxury

Битлджус пытался не подслушивать Лидию, пока она разговаривала с зеркалом в ванной, но он слышал раздражающе пронзительные голоса Мейтлендов достаточно раз, чтобы узнавать их даже через волшебное стекло. Когда наконец появилась Лидия, он попытался создать впечатление, будто он поглощён книгой (Дракула), но Лидия посмотрела на него понимающе. Он вздохнул и отбросил книгу. "Ты использовала зеркало, чтобы увидеть Мейтлендов?" "Ты бы рассердился, если ответ был положительным?" "Нет," серьёзно ответил он. "Тогда нет." "Лидия, я их слышал." "Я знаю, но я не связывалась с ними." Битлджус закатил глаза. "Тоесть, ты хочешь сказать, что теперь Мейтленды могут использовать зеркальную магию?" "Нет, но моя мама может." "Ты… видела свою маму?" Лидия кивнула. "Мейтленды искали её, они хотели меня видеть. Чтобы убедиться, что со мной всё в порядке." "И что ты им сказала?" "Я сказала, что попросила тебя убить меня." Призрак промолчал. "Я не хотела, чтобы они волновались." Он кивнул, всё ещё неуверенно, после чего поднялся на ноги. "А твоя мама? Могла ли она… пройти сквозь зеркало? Как ты?" "Нет," мягко ответила девушка. "Я могла пройти у ней но…" Её взгляд упал на пол. "Ты этого не сделала?" Лидия оглянулась и встретила бурный взгляд демона, обычно полный огня; теперь его глаза отражали приглушённые тона моря. "Нет, я решила остаться здесь. С тобой." Битлджус почувствовал, как всё его тело напряглось, испугавшись, что он не расслышал её. Дитц пристально посмотрела на него. "Я выбрала тебя, Битлджус." Призрак тихо вдохнул, хотя в этом не было необходимости, и прошёл через комнату к ней всего за несколько шагов. Его руки сразу нашли её лицо, и он прижался губами к ней, запутывая пальцы в волнах её волос; её губы были океаном, и он был готов утонуть. Лидия без колебаний ответила на поцелуй. Она выбрала. И это был он. Это всегда был он. Потребовалось всего несколько поцелуев, прежде чем они перепутали ноги и рухнули на пол. Лидия легла на спину, когда демон потянул за пояс, удерживая её одежду завязанной. Он начал целовать центр её груди, когда она обвила ногами его талию. "Я люблю тебя," прошептала она. Демон снова застыл, позволяя её словам проникнуть в его кожу в надежде, что они могут стать частью самого его существа. Он оттолкнулся от того места, где спустился к её животу, и посмотрел ей в глаза. "Правда?" Она улыбнулась. "Всегда любила." Он поцеловал её. "Женись на мне," пробормотала она в его ледяные губы, и её слова снова заставили его застыть. Он слегка отстранился. "Лидия… Я… Я не могу. Моё желание было тем, что изначально всё испортило. Во всём, что пошло не так, была моя вина. Мне очень жаль." Он снова упал на колени, глядя на неё сверху вниз. "Я не могу," тихо произнес призрак. К его удивлению и некоторому ужасу Лидия засмеялась. "Что… Что смешного?" "Это был твой последний шанс," сказала она со смешанной улыбкой. "И ты отказался." Он всё ещё не понимал. Лидия переместилась так, что села на колени перед ним. Она взяла его лицо в ладони. "Я никогда не хотела быть замужем. Я хотела тебя, но ты заставил меня поверить, что брак — это единственный способ, которым это может сработать, потому что ты слишком боялся пытаться иначе." Теперь он понял, что она имела в виду. Он улыбнулся ей. "Так?" повторила Лидия с ухмылкой, с удовольствием упиваясь его осознанием. "Женишься?" Демон глубоко засмеялся, обнял её и снова прижался к её губам. "Никогда."

***

После того, как зеркало Эмили погасло, чтобы показать ей не что иное, как её собственное отражение, она вернулась на кухню, где её ждали Мейтленды. "Ну вот," сказала она. "Вы видели её." Она указала на свою дверь, но Мейтленды не двинулись с места. Эмили вздохнула. "Чего вы двое так боитесь?" "Прошу прощения?" извинилась Барбара. "Ты мертва," сказала Эмили. "Нечего терять. Иди и живи загробной жизнью. Иди и сделай что-нибудь со своей вечностью. Перестань так крепко держаться за то, что когда-то было." Мейтленды всё ещё не знали, что делать с этой женщиной. Она была так похожа на Лидию и в то же время так отличалась от неё. Они оба хотели умолять её помочь им найти Лидию, чтобы они могли остаться с ней навсегда; притвориться её родителями. Но это было то, что они делали, когда все вместе оставались в доме с привидениями, и тогда это не сработало. Лидия снова и снова выбирала утешение в Битлджусе. Они никогда не понимали, почему и как кто-то мог найти его утешающим, но теперь, когда они встретили Эмили с её холодным поведением и несколько тревожной энергией, всё это стало для них осмысленным. Наряду с тем, что они узнали, сколько раз Лидия пыталась покончить с собой раньше, в то время как Мейтленды не могли понять самоубийства, они начинали понимать, как девушка, одержимая тьмой смерти, будет чувствовать себя понятой только существу, которое было самим воплощением тьмы. Они хотели остаться с Лидией, но Лидия явно не хотела оставаться с ними, а Эмили Дитц — как бы они ни надеялись — не была какой-то феей-крёстной, чтобы исполнить их желания. Теперь у них впереди была вечность, им сошло с рук притворяться, что они всё ещё живы в течение многих лет, но теперь пришло время столкнуться с реальностью смерти. Адам посмотрел на Барбару и протянул ей руку. Его жена взяла его за пальцы, они кивнули миссис Дитц и ушли. Когда Эмили снова осталась одна в собственном доме, она вздохнула в изнеможении от энергии, необходимой Мейтлендам. Затем она появилась на кладбище, где была похоронена. Все призраки могли преследовать места, где они похоронены, независимо от того, умерли они там или нет, и Эмили была достаточно хорошим человеком при жизни, чтобы преследовать весь Нью-Йорк. Оказавшись перед своим надгробием, она посмотрела на пустые участки земли по обе стороны от камня. Места сохранены для Чарльза и Лидии. Её могила была единственной. Лидия Дитц была жива. Рука Эмили легла ей на грудь, на её мёртвое сердце, не зная, как справиться с этим осознанием. Она подозревала, что что-то не так, но увидеть доказательство прямо перед ней было совершенно другое чувство. Она почувствовала одышку, хотя ей не нужно было дышать. Эмили упала на колени в сырую траву и посмотрела на серое небо. "Лидия," позвала она. "Где же ты?"

***

Лидия проснулась обнажённой на полу, закутанная в объятиях демона. Она задавалась вопросом, сколько времени сейчас наверху и внизу. Дитц решила, что для неё уже наступило утро, поэтому она встала и оделась. Приготовив себе чашку кофе, любуясь формой Битлджуса на фоне тени гроба, она насладилась своим напитком. Когда она закончила, она на цыпочках подошла к тому месту, где был брошен его пиджак, и достала кусок мела. Девушка опустилась перед призраком на колени и легонько ткнула его в плечо. "Хммммм?" протянул он, всё ещё полусонный. "Я собираюсь в Преисподнюю, вернусь через несколько часов." Она встала, чтобы уйти, но он схватил её за запястье, потянув назад. "Зачем ты туда идёшь?" "Чтобы увидеть Мейтлендов." Это была лёгкая ложь. "Они только что были здесь." "Время движется по-другому," напомнила она с расслабленной улыбкой. Битлджус улыбнулся в ответ сквозь затуманенный сном взгляд. Он сжал её запястье один раз, а затем перевернулся и снова заснул. Лидия поднялась, открыла дверь и вошла. Она попала в зал ожидания и протолкнулась к передней части очереди, где Джини передавала девушке с ножом в глазу блокнот, полный документов. Лидия с ужасом наблюдала, как молодая девушка поплелась прочь, прежде чем перегнуться через прилавок к Джини, игнорируя раздраженные стоны всех, кого она только что подрезала. "Господи, что с ней случилось?" "Не ставила столовые приборы в посудомоечную машину лицевой стороной вниз," пожала плечами Джини, доставая пилку для ногтей. Лидия подождала, пока она скажет ей, чтобы она перебралась в конец очереди, но довольно быстро стало очевидно, насколько Джини это мало заботит. "Чего ты хочешь, Битл-детка?" "Прошу прощения?" Джини рассмеялась. "Ты же девушка Битлджуса, верно?" Лидия кивнула. "Ну, все здесь не могут поверить, что у него есть кто-то, не говоря уже о живой, кто охотно остался с ним. Мы слышали, как вы ссорились на днях в офисе Джуно, это было очень интересно. Не могу поверить, что такая красивая девушка влюблена в него." Джини засмеялась, как и некоторые сотрудники офиса, находившиеся дальше от стойки. "Так или иначе," продолжила она. "Все зовут тебя Битл-деткой." Лидия закатила глаза. "Ладно, окей. Мне нужна помощь в поиске адреса парня, который умер в 18 веке." "Божечки. На сколько конкретно? Есть имя?" "Луи." "Луи кто?" "Я не знаю." Джини рассмеялась, и Лидия сжала кулаки. "Он умер вскоре после смерти Битлджуса." Это заткнуло Джини. Секретарша уронила пилку для ногтей и встретилась взглядом с Лидии. "Откуда ты знаешь что-либо о том, когда Битлджус был жив?" Лидии потребовалась секунда, чтобы понять, что взгляд Джини был ревнивым. Она ухмыльнулась, выпрямилась и скрестила руки. "Потому что я его детка." Джини поджала губы. "Этого так или иначе недостаточно," сказала она. "Он умер там же." Лидия действительно понятия не имела, правда ли это, но люди тогда жили недолго, не говоря уже о бедных, особенно тех, кто занимается секс-работой. Не было никаких санитарных правил или законов о безопасности; это была опасная профессия. Шансы на то, что этот Луи прожил очень долго или уехал куда-то далеко после смерти Битлджуса, казались незначительными. Джини практически зарычала на Лидию, и начала яростно печатать на своём компьютере. После того, что казалось небольшой вечностью, она что-то нацарапала на листе бумаги и передала Лидии, прежде чем снова взять пилочку для ногтей и повернуть стул в сторону от девушки, давая понять, что разговор окончен. Лидия вышла из очереди и посмотрела на листок бумаги. Это был адрес Луи Каниса.