***
Некоторое время спустя. Возле аптеки. Минато вышел из здания, держа в руке пакет с бинтами, лекарствами и прочим полезным для экстренных случаев. «Этого должно хватить», — подумал парень, после чего он собрался уйти отсюда, в сторону укрытия. Но стоило ему только развернуться, как он почувствовал, что кто-то положил ему руку на плечо. — Мне взял что-нибудь? Гематоген, например? — поинтересовался кто-то со знакомым голосом. Минато быстро повернулся к нему, убрав руку этого человека, и парень тут же его узнал: — Хаято?! — в миг сосредоточился Арисато и увеличил дистанцию между ними. — Я тоже рад тебя видеть, — сказал с улыбкой Ацуши, держа руки в карманах. — Так? Зачем тебе столько фигни аптечной? Минато всё ещё настороженно на него смотрел, ожидая чего угодно от этого психа. Хаято поднял бровь и спросил со смешком: — Что? Почему ты смотришь на меня так, будто я пытался убить тебя и твоих друзей вчера? А-а-а, точно! Это ведь вчера и случилось! — Что тебе от меня нужно? — Не твоя голова, можешь быть в этом уверен, — с этими словами Хаято подошёл к ближайшему проходу в переулок, после чего он сказал ему: — Надо перетереть кой-чё. И поверь, ты не хочешь отказаться от этого разговора. Минато огляделся и увидел, как несколько людей из проходящей мимо толпы внезапно остановились и пристально посмотрели на него. Арисато, не видя варианта лучше, настороженно проследовал за Ацуши. Двое остановились посреди безлюдного переулка, после чего Хаято сел на стоящий рядом мусорный бак и сказал Минато: — Извиняй, лучше места я найти не смог. Можешь хоть на снег сесть, мне вообще насрать. — Спасибо, обойдусь, — не хотел Минато с этим затягивать. — Что ты хочешь от меня? — Слушай, Минато-чан, я вижу, что- — Это «Арисато-сан» для тебя, — сразу его перебил парень, ведь он этим обращением только больше играл на его нервах. — А я тебя и не спрашивал! Если захочу, я буду называть тебя «Подсос Кириджо», так что скажи спасибо, что я назвал тебя «Минато-чан»! Знаешь что?! Пошёл ты нахуй, блять! Отныне, ты теперь у меня будешь «Минако»! Понял, сука?! Минато на это ничего ему не ответил. Он ещё с первой их встречи понял, что Хаято — больной наголову преступник, с которым спорить максимально бесполезно. Поэтому, он лишь промолчал. — Что я вообще говорил? — успокоился в миг Хаято. — А, точно! Слушай, Минако, я вижу, что ты не хочешь, чтобы эта вся вражда между твоей командой и нашей так долго продолжалась. Вы уже потеряли одного участника, другой в больнице, и твоя прекрасная дочка сейчас между молотом и наковальней из-за всего этого, как и жена, и все твои друзья. — К чему ты клонишь? — Всё просто. Мы можем помочь друг другу. Ты же не конченный идиот, сам всё понимаешь: если ты уговоришь Кириджо вернуть назад все документы, всё кончится. Твои друзья будут жить, и всё вернётся на круги своя, разве что, Кириджо так и не увидит свою компанию. К тому же, давай будем честны. Кириджо, Окада — какая нахуй разница? Эти двое — злоупотребляющие властью сукины дети, которые деньгами решают все свои проблемы. Даже больше, у Кириджо вся семейка этим страдала! Только попробуй сказать, что это не так! Тёмный Час, конец света и прибытие Никс, инцидент в Нанамачи, Шо Миназуки и вся та хрень, что не так давно случилась в Инабе — это всё вина Кириджо. От начала и до конца. Как и этот фестиваль говна, что происходит прямо сейчас. — Как раз в том, что сейчас происходит, виноват только Окада. — Ты серьёзно? Разве не Кириджо спёрла важные документы и подставила вас всех под удар? — Знаешь, с одной стороны, ты вроде и логичные вещи говоришь, а с другой: ты всё такой же безмозглый псих. — Повтори? — сказал более серьёзно Хаято, встав резко с места. — Ты забываешь постоянно кое-что. Всё, что произошло ранее — не вина Мицуру. Виной всему этому были только её дед, и ублюдок Икутски. А насчёт последнего… ты думаешь, что мы только из-за каких-то документов пошли за Мицуру? Из-за каких-то чёртовых бумаг? — Зная то, какая мелочная Кириджо — да, конечно. — Тогда ты не просто безмозглый псих. Ты — безмозглый кретин. Начал всё Окада. Под его руководством случилась атака на чуть ли не всех моих друзей и мою семью. Вы убили Коромару. Ты чуть не убил Кена. Тронешь одного из нас — получишь от всех. И мы не уйдём никуда и не сдадимся, пока Окада и вся ваша команда не поплатитесь за то, что случилось и что вы сделали. К тому же, Мицуру нужна компания лишь за тем, чтобы защищать мир от угрозы Теней. Под вашим руководством это вряд ли бы случилось. — Серьёзно, Минако? «Сила дружбы»? Это всё, что вам нужно, чтобы кинуться подыхать от рук профессионалов? Пиздец. И при этом меня ёбнутым называют с нихуя! — Думай, что хочешь, мне плевать. Думаю, тебе ответ уже ясен. Я ухожу. — Ну нет, — сказал со злобой Хаято, после чего он щёлкнул пальцами. Несколько людей вышли из ниоткуда и закрыли собой все выходы из этого места. Минато посмотрел на них и вернул взгляд к Ацуши, который достал из куртки два крюка, на этот раз, внезапно, без цепей, после чего он сказал парню: — Знаешь, я, на самом деле, надеялся, что ты откажешься. У меня от этого будет только отличный повод отрезать тебе язык! — Значит, эти все уговоры с твоей стороны — просто сотрясение воздуха? — Попытка не пытка! Я реально пытался тебя уговорить, но, выходит, тебя будет ждать только пытка в итоге! Минато поставил пакет с медикаментами на землю. Выхода нет: нужно защищаться, любыми способами. — До того, как попасть в команду Шина, я был пациентом в психиатрической лечебнице, почти всю свою жизнь, из-за какого-то пустяка! Я просто из забавы задушил ту шлюху, что называла себя моей матерью, и бросил под колёса того дегенерата, что звался моим отчимом! Я просто по-детски развлекался! Слава богу, меня выпустил в итоге Шин, заинтересовавшись моими «талантами». Однако, оттуда я запомнил одного уёбка-санитара, на которого ты очень похож! — …только поэтому ты так зациклился на мне? Хотя, чего я удивляюсь, ты сумасшедший. — Это уже не столь важно. Какой заголовок для тебя звучит лучше? «Синеволосый уебан был найден вспоротым в переулке», или «Ужасный актёришка найден подвешенным за глаза с помощью крюков»? — «Отмороженный безумец найден избитым в переулке.» — ответил сухо Арисато, готовясь ко всему, что может сейчас произойти.*Various Artists/SEGA — Unity Of Metal*
Хаято ухмыльнулся немного. Он размял руки, после чего накинулся быстро с крюками на Минато, попытавшись пронзить его голову. Арисато, предугадав это, вовремя пригнулся, от чего Хаято лишь провёл крюками по стене с искрами. Воспользовавшись моментом, Арисато оттолкнул от себя врага, ударив его в лицо. Хаято, взбесившись от подобного, попытался насадить на свои крюки голову парня, однако и тут Минато оказался предусмотрительным: он увернулся от нескольких атак и, воспользовавшись моментом, схватил за руки врага и с силой толкнул его спиной в мусорную кучу, что была рядом. На этот раз Ацуши потерял равновесие и упал в эту самую кучу мусора. Минато быстро посмотрел по сторонам, в поисках того, чем можно обороняться, и, найдя одну такую вещь, взял её, приготовившись к дальнейшим действиям врага. — А ты быстр… Сука… — ухмыльнулся Хаято, попутно поднимаясь. Не придумав ничего лучше, Минато решил воспользоваться тем, что Ацуши не способен ещё драться, и поэтому, он быстро сократил дистанцию между ними и ударил ему по голове тем самым предметом, а именно — стеклянной бутылкой. Та разбилась вдребезги, а сам Хаято потерял сознание, и на его голове появилось немного порезов с кровью. Но, он жив. К сожалению или к счастью… Это уже другой вопрос. Ацуши лежал без сознания в груде мусора, пока Минато держал в руке разбитую бутылку, а точнее, только горлышко от неё. Парень заметил, как перекрывшие ему все выходы люди начали к нему медленно подходить, поэтому, он быстро отбросил бутылку и достал с пояса спрятанный Пробудитель, пригрозив всем: — Ещё один шаг, и я вас всех оставлю лежать на земле рядом с ним. Одна деталь: вы уже не очнётесь никогда. Я уже двоих ваших убил, хотите к ним присоединиться? Они остановились. Взгляд парня был холодный, и они понимали, что он не шутит вовсе. Переглянувшись, эти несколько «человек», видимо, решив не испытывать судьбу, отошли в стороны, открыв парню выход из этого места. Минато, не убирая Пробудитель, забрал свою сумку с медикаментами и вышел из переулка, не посмотрев даже на них. Он знал, что они его не тронут сейчас: рисковать своими жизнями и возможностью посещать реальный мир эти Тени не станут точно. Нельзя сказать, что Арисато действительно был готов их всех убить, та угроза была больше блефом, на который они клюнули сразу.***
Тем временем. Укрытие. Лабрис была в гостиной первого этажа, заколачивая ту дыру, которую случайно сделала робот своей секирой ночью. Лучше убрать эту дыру, ведь ночью из-за времени года… Ну, холодно. Тем более, с ними ребёнок, никто не хочет, чтобы она заболела. Стоящий рядом Мамору, с гвоздями и досками в руках, терпеливо ей помогал как мог. Изначально он сам вызвался исправить эту проблему, однако Лабрис посчитала иначе и решила сама всё починить. — Ещё раз, как ты умудрился зимой найти так быстро доски? — поинтересовалась Лабрис у Уэды. — Недалеко отсюда есть строительный магазин с целым складом всяких материалов. Достаточно было просто купить это. — Вот как… Ну, проблему это решит лишь наполовину, надо будет чем-то ещё это заклеить хоть на время, чтобы холод не просачивался. — Могу сбегать за утеплителем каким-нибудь, — предложил сразу Уэда. — Хорошо, я пока доделаю это, — сказала Лабрис. Мамору кивнул и, оставив материалы, собрался выйти из здания, как вдруг за дверью показалась Рейми, и он чуть не врезался в неё. — Прошу прощения, Ашикага-сан, — извинился тут же парень, пока ответ девушки был более шатким: — Д-Да, прощу прошения… Стоп, н-нет, не так! — Ашикага…? — не поняла сперва Лабрис, услышав это имя, после чего она отвлеклась от ремонта и вышла ко входу, увидев саму Рейми. — Что вы тут делаете? Разве вы не закончили здесь со всем? — Н-Ну… Не совсем, — посмотрела она неуверенно на них. — Вы двое… Как долго вы в этой команде? — Год где-то, — ответила Лабрис. — Пару дней, и то, не у всех доверие ко мне есть из-за моей необычной природы, — сказал спокойно Мамору. — А, ты ведь… Человек-Тень, да? Чем больше я думаю о происходящем, тем меньше это имеет смысла… — вздохнула Рейми. — Так, ладно, я другое хотела узнать. Вы знаете, почему меня тут некоторые… терпеть не могут, говоря мягко? — Ага. Наслышана об этом очень сильно, — ответила Лабрис. — Подставы, попытка убийства, похищение Кокоро… признаюсь честно, я немного удивлена, что вас никто на части не порвал. Особенно Юкари-сан. — Этого я как раз ожидала, придя сюда… Благо, Смит и Мисс- то есть, Мицуру-сан, за меня вступились. Меня этот вопрос тревожит уже долгое время, не первый год. И я хочу сделать что-то, чтобы они все меня простили. Я знаю, что виновата во всём исключительно я, но… мне нужно что-то сделать. И я не знаю что. — Не хочу прозвучать грубо, — сказал Мамору. — Но как насчёт подойти к ним и извиниться? — Это… не так легко будет, Уэда, — сказала ему Лабрис. — Если с некоторыми это может сработать, то, допустим, с Фукой-сан, Юкари-сан и Джейден-саном… это будет крайне тяжело. — Я не совсем понимаю, а в чём проблема именно с этими тремя членами команды? — Я не знаю, что с Фукой-сан, но Юкари-сан… по ней, может, и не скажешь, но она страдает от кошмаров каждую ночь, с того самого дня, как она чуть не погибла в лаборатории. А произошло это потому, что Ашикага-сан… — Я пыталась убить её напрямую, — ответила кратко Рейми. — То же самое случилось и с Ямагиши и Корром. Я использовала против них свою Персону. — …Это сложная ситуация, стоит признать, — понял суть Мамору. — Главным камнем преткновения является негативное влияние её Персоны на их разум… Может, есть возможность сделать действия, что противоположны тому, что сделала Персона? — О чём ты? — не поняла Лабрис, как и Рейми с виду. — Если Персона им навредила с помощью кошмаров, то как насчёт- Не успел закончить Мамору, как со стороны лестницы послышался очень раздражённый голос Юкари: — Что ты тут делаешь?! — …Такеба-сан… — потеряла всю уверенность в голосе Рейми, ведь она, очевидно, вовсе не была готова ко встрече с ней. Может, она и представляла примерно как всё пройдет, но она явно не могла придумать то, что ей вообще отвечать. — Арисато-сан, — уточнила она сперва, — Так? Почему ты здесь?! — Я… Х-Хотела поговорить с вами и остальными, насчёт… того, что случилось тогда, в лаборатории. Я… Хотела бы извиниться перед вами за это. — …убирайся, — не церемонилась Юкари вовсе. — То, что ты сделала тогда — невозможно забыть. Мои друзья, моя дочь, даже я… ты чуть не убила нас всех. — Юкари-сан… — не ожидала такого Лабрис. — …не показывайся здесь больше. Иначе я не сдержусь точно, — предупредила её Юкари и вышла на улицу, пройдя мимо них и посмотрев крайне злобно на Ашикагу. — Она… она права, — сказала слабо Рейми. — Это ничего не исправит. Кошмары это не уберёт, да и я… Я нанесла слишком большой урон по её психике. — …я в шоке, — сказала искренне Лабрис. — Я никогда не слышала, чтобы она хоть к кому-то так обращалась… Даже к Миназуки она была добрее… — К кому? — не понял Мамору. — Долгая история. — Понял. Однако, я не закончил тогда свою мысль, — вспомнил об этом Уэда. — Я говорил об обратном эффекте способностей вашей Персоны, Ашикага-сан. — Обратном эффекте? Ты про хорошие сны, не кошмары? — начала немного понимать его Рейми. — Я не знаю насчёт этого. Я использовала Бейна только как орудие для убийств в кошмарах или галлюцинациях. Тем более, я не имею никакого контроля над Бейном в такие моменты, я не могу просто влезть кому-то в голову и смотреть, что именно творит там Бейн. — Жаль. Это бы помогло, как я считаю. Слушая всё это, Лабрис задумалась немного. Она не хочет видеть, как Юкари и Джей страдают от кошмаров каждую ночь, но и как исправить это они не имеют ни малейшего представления. Даже если они и простят Рейми, кошмары от этого не уйдут никогда. — Влезть в голову… — озвучила мысли вслух Лабрис сперва, после чего она спросила у девушки: — Ашикага-сан, а если вдруг будет возможность влезть кому-то в голову, и видеть происходящее, вы сможете что-то делать с Бейном в этот момент? — Честно? Я не знаю, я никогда и не пыталась даже добиться другого эффекта, ведь… ну, мне при использовании Персоны нужны были только смерти. А что? — Просто держите этот разговор в уме, у меня есть идея. Можно ваш номер телефона? Рейми кивнула и продиктовала ей свой номер, Лабрис записала его сразу на свой. — Как только это получится, я вам позвоню. А пока, лучше вам где-то в городе остаться, может, в отеле? — Я уже сняла себе номер там. Хорошо, я поняла. Буду ждать… И… спасибо, что пытаетесь помочь. — Это не вам помощь, — отрезала Лабрис. — Это в первую очередь помощь остальным. — Я знаю.***
Улица. Тем временем. Юкари сидела на скамье на детской площадке, что находилась не так далеко от укрытия. Вместе с ней была Кокоро, что гуляла на самой площадке, и Мицуру, что сидела рядом. Арисато заметила, как из дома выходит Ашикага, попрощавшись с Лабрис и Мамору. Лишь при одном виде этой особы кровь в жилах девушки начинает закипать, и она попросту ничего с этим сделать не может. — …ты меня пугаешь немного, Юкари, — сказала Мицуру, заметив довольно жуткое выражение лица подруги. — А? — словно вернулась в реальность она и покачала головой малость, ответив спокойно: — Прости, не могу ничего с собой поделать… Она… Слишком сильно на моих нервах играет. — Ты про Рейми, да? — поняла Кириджо. — Я слышала ваш разговор даже отсюда. Я понимаю, что она сделала слишком много зла, из-за чего ты даже и не думаешь её прощать, но… Ты ведь помнишь, что она не совсем была главной проблемой тогда и работала на Такаю? — …да, я не забыла это, — вздохнула Юкари. — Но её это никак не оправдывает. Она сама говорила, что пошла на это из ненависти к нам, и что даже когда она сомневалась в правильности этого… Она всё ещё шла с этим до конца. Многие из нас потеряли бы жизни из-за неё, я не могу спать нормально… Даже Кокоро… Юкари посмотрела с тревогой на свою дочь, что мирно играла с другими местными детьми в снежки. — …порой я даже не понимаю… — звучала уже тихо она. — Я вообще проснулась? Это всё — реальность? — Не говори так, — попыталась её успокоить Мицуру. — Ты не спишь, и ты сейчас здесь, со всеми нами, в реальном мире. Не может же быть кошмарами то, насколько выросла Кокоро и вернулся Минато? — …в тех кошмарах… Они постоянно умирают. Пока вы все… Я вас в кошмарах никогда живыми не видела. И сейчас… Коромару больше нет, Кен чуть не погиб… Всё словно идёт к этому. От чего и вопрос… Где я сейчас? Я действительно здесь, или… — Юкари посмотрела на снег, что был у её ног и было видно, как всю девушку охватила дрожь, как тело, так и немного голос: — …я всё ещё под землёй, пока Джейден и Джунпей пытаются меня разбудить? Мицуру посмотрела на свою лучшую подругу с жалостью, ведь, может, Рейми и была верной помощницей Кириджо в прошлом, но отрицать то, что она вероятнее всего навредила психически человеку, кого Мицуру считает лучшей подругой — невозможно. Даже события в Камурочо около года назад делу не помогают, ведь факт остаётся фактом: Юкари уже в критическом состоянии, чего Арисато пытается не показывать вовсе. — Не думай об этом так сильно, — попыталась её утешить Мицуру. — Я не знаю, что тебе в точности снится каждую ночь, и, возможно, я не смогу тебе даже минимально помочь, но… Не смогла закончить Кириджо, как со стороны в её лицо прилетел снежок. Юкари быстро глянула туда, откуда это прилетело, и она увидела, как Кокоро сразу упала в снег, словно спрятавшись. — …Кокоро… — начал дрожать немного голос девушки, однако, дрожь эта была не плохой: Юкари в итоге не смогла держать смех. Мицуру, убрав с лица снег, и увидев, что её лучшей подруге стало легче, сказала с улыбкой: — Что же, и речь целая не понадобилась, — она повернулась к девочке и сказала ей: — Кокоро, можешь вылезать. — П-Простите, тётя Мицу! Я случайно! — говорила быстро Арисато-младшая, чуть ли не на грани заплакать, на то Кириджо ответила ей: — Прощаю, не плачь. Просто будь осторожнее в следующий раз. Кокоро, успокоившись сразу, кивнула и подбежала к ним. Юкари потрепала её голову немного, и, перестав смеяться, сказала ей спокойно: — Всё хорошо, Кокоро. И, Мицуру… Спасибо. Я постараюсь не думать об этом так сильно, это просто… Становится всё сложнее и сложнее. — Я понимаю. Когда-нибудь это изменится и ты сможешь спать спокойно, я уверена. — Да! — добавила девочка. — Я защищу тебя от страшилок, обещаю! — Неужели? — посмеялась немного Юкари, посмотрев на свою дочь. — Хорошо, Коко-чан, ловлю на слове.***
Некоторое время спустя. Возле входа в лабораторию. Ближе к ночи. Практически все собрались для вылазки под землю. Единственные, кто остались в укрытии, это Лабрис и Мамору, ведь кому-то нужно проследить за тем, чтобы никто не напал на девочку. Технически, Уэду никто и не просил остаться с ними, он просто сам вызвался проследить за девочкой. Есть у некоторых ощущение, что парень имеет какую-то привязанность к роботу, ведь куда бы не пошла она: он всегда с ней, причём неизвестно, одобряет ли это сама Лабрис. — …план всё тот же, — начал говорить Минато. — Я, Юкари, Джунпей и Джей отправляемся туда, чтобы выключить УСТЧ. Фука, ты держишь с нами связь и просматриваешь окружение, остальные — будьте начеку. — Поняли, — ответила ему Мицуру. — Если что случится, мы сразу доложим вам. — Всё же, всего три человека снаружи… — вздохнул Майк, явно говоря о себе, Мицуру и Фуке. — Трудно признавать, но серьёзно, даже этот Мамору тут был бы неплохой помощью. Но, видимо, его интересует только кое-кто среди нас. — Это, на самом деле, немного странно, — добавила Фука. — Он за ней ходит постоянно, причём это не выглядит так, будто Лабрис сильно противиться этому. Хотя и видно, что она не сильно терпит его наивность. — Ага, причём и это непонятно, — начал говорить ещё и Джунпей. — То он говорит такие вещи, от которых мы сомневаемся малость правильности наших действий, то он даже не понимает, что значит «заноза в заднице». Я серьезно, мне это Лабрис рассказывала немного. — Видимо, он реально в обычной жизни мало что понимает, — вздохнула немного Юкари. — Хотя, если уж говорить честно… Он не такой и плохой, как мне казалось сперва. Да, он всё ещё Тень, что человека убила, и он ведёт себя странно часто, но… Он действительно не так уж и плох. Он даже помог нам несколько раз. — …да, как будто он не держит в голове какой-то план, — сказал им со стороны Джей, что сидел отдельно от остальной команды, хоть и не так далеко. — О чём ты? — не понял его Минато, как и все остальные. — Есть причина, по которой я держал его на дистанции от себя. Я просто знаю, что у него есть какой-то план, по которому он нам как-то навредит. Такие Тени, как он, всегда имеют какой-то план в голове. Опыт с Агрессором тому пример. — Они немного разные Тени, — попыталась ему объяснить Мицуру. — Агрессор с самого начала показывал, что он не собирается слушаться тебя и будет нападать на нас. Тем временем Уэда никак нам не навредил за всё это время, сколько мы здесь. — Всего несколько дней. — А были ли случаи, когда Уэда пытался тебе как-то навредить? В ответ на это была лишь тишина со стороны блондина. Он явно пытался вспомнить хоть один такой случай, но не мог. — …чел, если честно, у меня такое ощущение, что это ты больше его угрозой выставляешь, чем он есть на самом деле, — не пропустил этот момент Джунпей, на что Корр лишь встал с места и подошёл ко входу, сказав сухо: — Давайте просто уже разберёмся с УСТЧ и закончим на этом. — Джей, всё нормально? — поинтересовался Минато. — Ты больно резкий сегодня. Ничего не случилось? — Ничего, — ответил столь же сухо парень. — И со мной всё нормально. — Тебе Сейко ответила? — спросила Юкари. — Ты уходил сегодня, чтобы дозвониться до неё. — …не совсем, трубку она не брала, но написала сообщение, что ответить не может, слишком много дел. Но она написала, что у неё всё в общем нормально. — Ну, хоть кто-то вне всего этого кошмара, — прокомментировал это Майкл. Минато смотрел на Джея пристально, ведь столь странное поведение его друга обычно не вызвано ничем особенным. Что-то точно случилось. — Джей… — хотел сказать ему что-то Арисато, однако, ему не дал это сделать появившийся Темный Час. — Всё, пора, — встал с места с этими словами Джей и сразу направился ко входу, призвав с помощью браслета свой меч. — Э-Эй, подожди! — быстро направился за ним Иори, забрав свой двуручник. Минато провёл их взглядом и сказал остальным чётко: — Если что-то случится — сразу докладывайте. — Хорошо, Минато, — кивнула Фука и призвала свою Персону, после чего, она начала изучать планировку лаборатории. Двое Арисато не медлили и проследовали за уже ушедшими участниками, не забыв захватить с собой своё оружие.***
Лаборатория. Тёмный Час. Четверо шли осторожно через новые коридоры комплекса. Дело в том, что Kirijo-Group специально замуровали абсолютно полностью всю лабораторию, вместе с УСТЧ. Единственный способ добраться до самого устройства — это буквально пробивать себе новый путь туда. И, как видят ребята — тут действительно кто-то был. Скорее всего, этот путь пробили именно Шин с его людьми. — Мы как будто в шахте… — сказала Юкари, следуя за остальными через тоннели. — Вся лаборатория была закрыта не идеально. Вы точно найдёте не полностью замурованные комнаты, так что, там могут быть враги, — объясняла им Фука. — Ясно, — сказал Минато, заглянув в ближайшую открытую комнату. Кромешная тьма мешала рассмотреть тут хоть что-то, единственное, что было понятно — это одна из просторных комнат, а также, хоть и очень плохо, но была видна огромная дыра в стене. А так как других путей они не нашли до этого, это значит, что дальнейший их путь лежит через этот проход. — …как думаете, тот громила ещё жив? — спросил нервным смешком Джунпей, вспомнив одну из самых главных проблем, что мешала им однажды тут спокойно найти УСТЧ. — Надеюсь, нет, — сказала кратко Юкари. — Даже вспоминать эту тварь не хочу… — Громила? — не понял их Минато. — Огромная Тень в броне, что за нами гналась тут часто, — объяснил Джей. — Мы были очень слабы, так что сражаться с ним мы не могли. Кстати, он мёртв. — Правда? — не знал этого Джунпей. — Как так вышло? — Это… Было, когда меня пыталась убить Рейми. Когда я еле живой пытался выбраться отсюда, я встретил его, и… Это было рискованно, но я смог его убить. Незаметно подкрался и кинжал в горло. — Ты никогда не говорил об этом. — Я сам был почти мёртв, думаешь, мне была важна смерть этой твари? — Что же, хорошо, что у нас на одну серьезную проблему меньше, — нашёл хоть что-то позитивное в их положении Арисато. — Тени тут были слабые, даже когда мы были не в лучшем состоянии, — добавила Юкари. — Так что… Может, это дело много времени не займёт? — Тоже верно. Всё равно: нужно быть осторожными. Кто знает, может тот громила был и не сильнейшей Тенью в лаборатории. Пройдя довольно продолжительный путь, что лежал через коридоры и новые проходы в стенах, четверо обнаружили довольно интересное место для некоторых из них, а именно… — Ё-маё… Это же… — был очень удивлён Джунпей. И это неудивительно: он, и ещё двое здесь точно помнят эту комнату. Это то место, где они решили передохнуть на время. Жилая зона. Всё тот же погром, тот же проход в маленькую комнату, где они отдыхали, всё тот же хлам… Даже те части сломанного дивана, из которых сделали хоть какую-то лежанку, всё ещё на месте, как и куча бумаг, на которой лежал один из них. — …нужно идти дальше, — не хотела тут вообще находиться Юкари. — Терять время нельзя. — Это то место? — спросил у неё Минато, явно понимая, что именно это за место. — Находиться здесь на протяжении долгого времени… Было тяжело, да? — Да… Никто из нас не знал, что нас ждёт в этой комнате. Мы думали, что сможем передохнуть тут, а потом… — Юкари неосознанно дотронулась до своего горла, вспоминая, как именно в это место она сама чуть не всадила стрелу. После чего, она почувствовала, как Минато взял её за эту руку, сказав: — Я понял. Не переживай, я уверен, что сюда мы больше не вернёмся, — он повернул голову к Джею, что стоял у входа и даже не смотрел сюда, и сказал ему: — Спасибо, что спас её. — Да, Джей, спасибо, — добавила уже сама Арисато. — Если бы не ты, я бы тут и погибла. — …Не за что, — ответил уже более спокойно Корр, а не столь сухо, как раньше. — Это была случайность, но крайне удачная. — Знаешь, а ты вообще хорошим лидером тогда был, Джей, - сказал с небольшой улыбкой Джунпей и облокотившись о стену. — Да, не всё было идеально, но так и так: мы бы вряд ли без тебя долго протянули тут. — Не знаю, — вздохнул Джейден. — Я не думаю, что хорошие лидеры попадают в ловушку, из-за которой они чуть не лишаются руки, глаза и даже жизни. Последнее аж несколько раз. — Это не так важно. Реально, чел, спасибо. Джей опустил взгляд и, что-то пробормотав себе под нос, сказал всем: — Юкари права, нужно идти. Тёмный Час не вечен. — Да, пора выдвигаться дальше, — согласился Минато, после чего, все четверо вышли отсюда, и направились дальше через другие комнаты и пробитые стены.***
Лаборатория. Некоторое время спустя. Вся группа шла по очередному коридору. Было ощущение, что весь комплекс — это просто переплетение коридоров и комнат, даже при условии, что у них сейчас есть только один путь к цели. — …Джей, может, споёшь? — спросил устало Иори, идя рядом со всеми. Я только шаги наши слышу, и от этого звука одного с ума сойти можно! — Нет, — ответил кратко Джей. — Что, Джунпей? Нет Теней — тебе скучно? — спросил Минато. — Именно. Даже в Тартаре было хоть немного интереснее, хоть и жутковато. А тут просто пусто, ни Теней, ни громилы, ничего, кроме коридоров, коридоров, и ещё немного коридоров. — Было бы лучше, если бы для нас была открыта вся лаборатория? — спросила уже Юкари у него. Джунпей сперва хотел ответить, но, подумав немного, сказал уже другое: — Ну, нет, но всё же. Внезапно, во время всего этого они услышали шум из комнаты, что была впереди. Они остановились резко и Минато сказал: — Фука, что там? — Секунду… — начала анализировать Фука. — Что-то сильное, это точно можно сказать. Я не могу сказать за слабости этого существа, я их не вижу. Что важнее: вы дошли до УСТЧ. Видимо, враг это охраняет. — Значит, готовимся к худшему, — сказал Джей, после чего он вновь призвал меч. — Именно. Держите Пробудители наготове, — предупредил их Арисато. Все кивнули, и после этого, они вошли в комнату через дверь. Четверо оказались в довольно просторном зале, в центре которого стоял довольно большой прибор с тёмно-зелёной аурой вокруг него. Что странно, во всём помещении был ужасный запах, даже немного удушающий. — Что это за вонь…?! — не сжержался Джунпей и закрыл нос, тем временем остальным было не лучше, им тоже этот запах мешал сконцентрироваться на твари, что охраняет это место. Сверху послышался тихий женский смех. Они посмотрели туда и увидели платформу, с которой местные рабочие, видимо, смотрели за процессами экспериментов. Они увидели, как некая тёмная женская фигура стоит в обнимку с каким-то мужчиной. Было очень плохо видно их обоих, но вот что было заметно сразу, так это неестественное положение мужчины. Он стоял крайне странно, словно его просто держат на ногах, а голова его была опущена куда-то в сторону. От девушки послышался смешок, после чего она выбросила мужчину с платформы без всякого труда, и тот прилетел прямо под ноги группе. Увидев его, они сразу поняли, почему он так неестественно стоял там. Это труп какого-то крупного с виду мужчины, причём не самый приятный для глаза: одежда разорвана, лицо изуродовано, пальцев на руках нет, и во лбу этого человека было видно пулевое отверстие. И, судя по запаху и не самому свежему виду, он тут уже долгое время лежит. — Меня сейчас вырвет… — сказал честно Джунпей, отведя в сторону взгляд, ведь зрелище это явно не для слабонервных. Девушка спрыгнула вниз грациозно, и, как оказалось, тёмный этот силуэт был не просто так. Это была Тень, что имела вид изрезанной девушки, носившей синюю маску на лице. Она имела длинные серые волосы, что ей были аж до пола, и на руках её были видны перчатки, словно из чьих-то костей. — Джунпей, по-моему такие девушки в твоём вкусе. Может, сможешь её убедить не убивать нас? — спросил Джей, приготовив к бою меч с кинжалом. — Не-а, обойдусь! — ответил парень в кепке и тоже приготовился к дальнейшему сражению. Тень взмахнула рукой и из ниоткуда в ней появился длинный шипастый хлыст, и она явно собралась атаковать их прямо сейчас. — Ребята, окружаем её, — Минато сразу начал говорить план действий. — Этим хлыстом она как минимум двоих сразу может атаковать, так что, держимся друг от друга как можно дальше. Всё, вперёд! Четверо отошли друг от друга и, встав в свои позиции, приготовились к битве. — Будьте осторожны! — сказала им Фука.*Tetsuya Shibata — The Viper*
Тень с тихим смешком взмахнула хлыстом и попыталась попасть в Минато, что был ближе всего к ней. Всё, что парень делал, это блокировал все удары, ведь из-за скорости Тени он не мог больше ничего делать. Юкари, недолго думая, достала стрелу из колчана и выстрелила с лука прямо во врага, однако, случилось неожиданное: Тень увернулась от стрелы, что летела в её спину, причём не абы как, а словно в танце. И стрела, к несчастью, прилетела в плечо Минато, ведь он не увидел это вовремя. — Прости! — сразу поняла Юкари, что совершила ошибку, на что Арисато ей крикнул: — Не переживай за меня, просто будь осторожнее! — с этими словами, он вытащил быстро стрелу из плеча, после чего, Юкари моментально вылечила его с помощью Изиды. — Хорошо! Тень вернулась в первоначальное положение и увидев, как Юкари вылечила Минато, она, видимо, решила поменять цель, и вместо первого Арисато выбрать вторую. Она быстро двинулась в сторону девушки, и, когда та собралась ветром остановить врага, Тень словно закружилась вместе с хлыстом и каким-то образом вихрем пробилась сквозь ветряную атаку. Не теряя момента, она попыталась ударить Юкари что есть силы с помощью одной из своих костяных перчаток, однако и Юкари была не промах. Девушка выпустила сразу несколько стрел прямо в Тень, и это помогло: от твари послышался болезненный визг, и она упала на пол. Юкари быстро отдалилась от Тени, ведь от врага можно ожидать чего угодно. — Она упала, так что…! — сказал задором Джунпей и собрался добить лежащего противника, на что Минато, заметив, что Тень начала в этот же момент покрываться тёмной аурой, крикнул ему: — Стой! К сожалению, уже было поздно, и Иори попал в ловушку. Тень мигом взмахнула хлыстом, обхватила им двуручный меч парня, и, вырвав его из рук Джунпея, она выкинула оружие куда подальше и сбила с ног самого обладателя Персоной, из-за чего тот упал на спину. — Чёрт, Джунпей! — собрался ему быстро помочь Джей, как вдруг, из ранений на теле Тени вылезло несколько потоков тёмной субстанции, которые быстро сформировались в виде трёх Теней-Рестлеров, которые взяли на себя остальных участников. — Какого?! — удивилась подобному Юкари, и приготовилась отбиваться от новых врагов, ведь они были куда активнее главной Тени. Джунпей попытался встать с пола, однако его остановила сама Тень, сев на него крайне вызывающей позе, на уровне паха. — Эй, отцепись! — с этими словами, Иори достал Пробудитель и собрался призвать Персону, и, только он приставил к своей голове пистолет, как Тень что есть силы прижала его руки к полу, от чего положение их со стороны стало выглядеть ещё более неловко. Она приблизила своё закрытое маской лицо к его довольно близко, и, внезапно, её волосы словно ожили и приняли формы сразу нескольких острых пик, которые были готовы пробить голову парня насквозь. — Не-не-не, нахрен!!! — с этим криком, Джунпей просто сдвинул свою голову к руке с Пробудителем и нажал на курок, и Персона мигом врезала в лицо Тени, отправив её в полёт на несколько метров от Джунпея. Тот лишь поднялся и, отряхнувшись, сказал брезгливо: — Ну и дамочка! Джунпей быстро посмотрел, что делают остальные, и увидел, что они ещё не закончили с тремя Рестлерами. Минато призвал Орфея-Телоса, который с силой ударил арфой по врагу, отчего тот смешался с полом, и вместо огромной и сильной Тени была видна лишь тёмная мелкая лужа. Тем временем, Джейден увернулся от нескольких ударов одного из Рестлеров, и тот ударил о землю что есть силы. Подловив момент, Джей прибил руку врага к полу с помощью меча, и, воспользовавшись этой рукой как платформой, он забрался на неё быстро и в прыжке всадил кинжал прямо в голову врага. Тень упала, однако было видно, что она ещё была жива, и поэтому парень вернул быстро меч себе в руку и всадил уже его в голову врага, и этого хватило. — Персона! — крикнула Юкари и, нажав на курок Пробудителя, отправила Рестлера в полёт. Что удобно, летел он прямо в Джунпея, который не растерялся и, держа оружие как бейсбольную биту, дождался нужного момента и ударил по врагу двуручным мечом так, что тот разделился надвое и благополучно исчез. — Ну, кто следующий?! — сказал уже с задором Иори. Все посмотрели на Главную Тень, что всё ещё лежала на полу после атаки Джунпея. — …мы победили? — начал надеяться на это Джей, но, к сожалению, следующее дало ему понять, что ничего ещё не кончено. Тень, тяжело дыша, словно от злости, начала слабо подниматься, и, внезапно, с её лица упала маска, показав, что за ней было крайне уродливое лицо, словно живого мертвеца, а не девушки. Она посмотрела с ненавистью на всех них, после чего от неё был слышен чуть ли не разрывающий уши визг, от которого всем пришлось закрывать уши, чтобы не оглохнуть. Внезапно, она хлыстом сбила с ног абсолютно всех, даже несмотря на то, что они находились друг от друга на значительном расстоянии, и заодно ранив их. Тень Набросилась с яростным криком на Джея, что был ближе всего к ней сейчас, и она пыталась задушить парня всеми силами. — Сука…! — пытался он вырваться, но Тень была сильна, и парень чувствовал, как доступ к воздуху ему был перекрыт полностью. Волосы Тени вновь превратились в пики, которые уже были готовы убить парня, но тот сам нашёл выход из ситуации: Джейден подставил руку под живот врага и призвал меч, тот появился не только в его руке, но и в животе Тени, пробив её насквозь. Тень ослабла в миг, как и её хватка на горле Корра, и тот, не медля, взял кинжал и всадил его в висок твари, после чего оттолкнул её от себя. Тень ещё каким-то образом могла стоять с такими ранениями, хоть и было видно, что это ненадолго. Решив, что рисковать не стоит, Юкари быстро выпустила стрелу в голову врага, тем самым добив монстра окончательно. Тень упала на пол и исчезла, а оружие Корра осталось на месте. — Теперь точно всё, — сказал Джей, выдыхая с облегчением и поднимаясь. Минато поднял кинжал блондина и бросил его хозяину, тот поймал оружие спокойно и вернул его себе на пояс, пока меч с пола просто исчез. Все посмотрели вокруг и, не увидев ни единого врага больше, они расслабились, ведь худшее явно позади теперь. — Фух, всё, — сказала Юкари, убирая стрелы обратно в колчан. — Выключаем УСТЧ и уходим… Только она собралась подойти к устройству девушка, как она увидела тот самый труп, что они лицезрели при входе сюда. — …а с этим что делать? — не понимал Джунпей, тоже вспомнив об этом моменте. — Что случилось? — спросила у всех телепатически Фука, на что Минато ответил ей: — Тень повержена, но есть другая проблема. Тут чьё-то тело. — Тело…? — не поняла сперва Ямагиши. — В смысле, человека? — Да. Можешь как-то добавить Майкла, чтобы можно было с ним говорить? Он полицейский, так что, подобные вопросы с ним лучше рассматривать. — Хорошо, секунду. Подождав несколько секунд, все услышали голос уже Смита, который спросил: — Мне послышалось, или вы нашли там чей-то труп? — Да, ты всё правильно услышал, — ответил ему Минато, после чего, он подошёл к телу и начал его осматривать. — Мужчина, с хорошим телосложением. Не свежий, явно уже давно здесь лежит. Пальцев нет, лицо изуродовано, даже одежда не уцелела. Вижу пулевое отверстие в голове. — …звучит как сокрытие улик, — пришёл к такому выводу Смит. — Без пальцев не узнать отпечатки, по лицу — личность, по крови уже тоже не узнать, потому что она вряд-ли у жмура свежая теперь. Есть что-то ещё? — Нет, я… — думал сперва закончить этот разговор Арисато, как ему на край глаза попался странный элемент на теле мужчины, а именно: тёмные полосы на плечах, что виднелись через дыры в одежде. — Секунду, я что-то вижу. Парень повернул тело спиной к себе, на что он услышал комментарий от Джунпея: — Тебе вообще не противно его трогать…? Минато на это ничего не ответил. Он лишь сорвал и так уже разорванную одежду со спины тела, и увидел там хоть и крайне смутный, но рисунок, причём на всю спину. — Я вижу татуировку на его спине, и вроде бы ожоги на плечах, довольно серьёзные. — Тату и ожоги? — удивился немного Майк. — Джей, у вас в Нанамачи много якудза есть? — Вовсе нет, никакой якудза и прочего криминала у нас нет с тех пор, как вы город очистили, — ответил ему Корр. — Значит, появился он недавно, ведь будь он тут больше года, вряд ли бы так сохранился, — пришёл к такому выводу Майк. — Так, ладно. А что за рисунок, Минато? — Это… — Минато пытался понять, что именно тут изображено, ведь было темно, да и рисунок был не чёткий. — …кажется, это паук-серебрянка. — …типа, серебряный паук? — не понял сперва Смит. — Нет, другой. Это паук, что способен жить под водой за счёт воздушного купола вокруг себя. На спине этого человека есть ровно такой же паук, с таким же воздушным куполом. — …Паук в куполе…? — звучал уже немного иначе Майкл, словно это что-то ему говорило. — Это… Погоди, он один там? Джей прошёл в комнату, что была рядом и увидел там ещё как минимум три трупа, из-за темноты не было видно, есть ли тут ещё другие. — Тут ещё несколько лежат, ровно такие же, — сразу сказал всем Джей. — С тату? — спросил Майк. — Нет. — Вырубайте УСТЧ и возвращайтесь. У меня сейчас куча подозрений, касательно этого конкретного жмура, — сказал всем довольно серьёзно Смит, и когда он так говорит, значит — дело действительно серьёзное. Минато подошёл к устройству и, разобравшись быстро с тем, какая кнопка за что отвечает, он собрался выключить УСТЧ, однако, в его голове появились другие мысли по этому поводу. — Фука, позови Мицуру, пожалуйста, — попросил Арисато. — Хорошо, сейчас… — ответила Ямагиши, и все слышали уже голос Кириджо. — Что-то не так, Минато? — Да, ещё один момент. Почему бы просто не уничтожить УСТЧ? — Не стоит. Это может нам пригодиться, в случае какой-либо экстренной ситуации. — Экстренной ситуации? Мицуру, прости, конечно, но это бред, — не был с ней согласен Арисато. — Эта машина уже неоднократно тут включалась, и что хорошего из этого хоть раз вышло? Люди страдали больше десяти лет тут, даже когда эксперименты над городом были прекращены. Некоторые из нас чуть не погибли, пытаясь выключить УСТЧ, и сейчас: это используют против нас опять. К тому же, как ты видишь, некоторые могут в любой момент просто взять и без всяких проблем включать его снова и снова. Иватодай, Нанамачи... Неужели действительно стоит держать при себе столь опасное устройство, которое любой желающий может просто превратить в оружие против нас и мирных жителей? На это, Мицуру лишь промолчала. Спустя несколько секунд тишины, Кириджо всё же сказала: — Ты прав. Честно, я даже не думала об этом сперва. Будет действительно лучше, если этих устройств больше не будет. Они слишком опасны для всех, не только нас. Так что… Просто выключить это будет уже недостаточно. — Хорошо, — выдохнул Минато, после чего, он достал Пробудитель и приставил его к своей голове.***
Нанамачи. Снаружи. Мицуру стояла в куполе Персоны Фуки, вместе с самой обладательницей сущности. Как только они закончили говорить с группой, что была внизу, Тёмный Час резко исчез. — Выходит, УСТЧ в Нанамачи больше нет, — пришла к такому выводу Ямагиши. Кириджо лишь кивнула. Персона исчезла, и Мицуру подошла спокойно к Майклу, который так и остался серьёзным. — Ты что-то знаешь о тех телах? — спросила у него девушка. — Ты не столь тихий обычно. — …не могу что-то утверждать, но… — не звучал уверенно Майкл. — Но я нахожу это описание очень знакомым. Татуировка в виде паука на спине, с куполом, и ожоги на плечах… Я знаю только одного человека, у которого могут быть в точности такие приметы. — И кто же это? — …прозвучит безумно, ведь, он в тюрьме, но… Такие приметы были только у Химуры. — Химуры? — удивилась немного Мицуру. — Ты уверен, что это он? — Я тела не видел, да и нам регулярно поступает информация о том, что Химура и вся его семья якудза сейчас за решёткой, так что, нет, я не уверен. — Пожалуй, стоит проверить это, — сказала ему девушка уверенно. — Если бы Химура действительно выбрался из тюрьмы, я, Куросава-сан и Акихико сразу бы это узнали. — Я бы на твоём месте не сильно верила в это. Не забывай, кто такой Шин, и на что он способен. — Думаешь, он как-то связан с Шином? — Подозрение такое есть. Если бы он случайно попал в лабораторию при побеге, то к чему Тени было бы избавляться от большей части опознавательных его признаков? Тем более, с каких пор Тени используют огнестрельное оружие? — Да, согласен, но… — К тому же, не кажется ли тебе странным, что эти тела там и происходящие сейчас события крайне удобно по времени расположены? — …хорошо, соглашусь, нужно проверить, — принял в итоге это Смит. — Правда, я не знаю, как я сейчас наведаюсь в тюрьму, тем более, в тюрьму, что находится аж в Токио… Да и Акихико сейчас с Кеном… — Может, попросить Куросаву? — Он уже занят единоличным поиском личностей других двух трупов, так что… — Разве это не будет эффективнее, если он проверит более существенную зацепку, чем будет пытаться вечность искать личности двух людей только по фото? Майк выдохнул, после чего, он достал телефон и сказал ей: — Знаешь, из нас двоих тут, больше на полицейского похожа тут только ты. — Опыт, что сказать. Парень набрал номер Куросавы, и, дождавшись ответа, начал говорить с ним: — Алло, Куросава-сан? — Слышу тебя, Смит. Что-то стряслось? — Да, если можно так сказать. Вы не могли бы в ближайшее время проехаться до тюрьмы в Токио и проверить, как там Тадао Химура и его семья якудза? — Только недавно получал сводки, что ничего не изменилось и они всё ещё на месте. — Знаю, но… Дело в том, что мы сейчас нашли один труп, что уж больно похож на него в плане особых примет. — Он в Нанамачи? — Я не могу с уверенностью говорить, что это он, ведь кроме татуировки и ожогов на спине больше ничего не выяснить, его изуродовали и убрали все возможные способы опознать личность. — …не будет ли это сильной тратой времени, если вдруг окажется, что это просто похожий на Химуру человек, а сам он никуда не делся? — Лучше проверить. Как Мицуру сказала, Шина лучше не недооценивать, ведь есть вероятность, что они связаны, уж больно всё удобно сейчас это обнаруживается. — Хорошо, я проверю. — Кстати, я тут подумал ещё, свяжитесь с Акихико. У него есть знакомый, бывший полицейский, он нам помог сильно год назад. Думаю, помощь от него вам не помешает. — Я справлюсь сам. — Куросава-сан, уж поверьте, с тем человеком это дело пойдёт как по маслу. Я в вас верю, но… Скажем так, ситуация не лучшая, и лучше лишний раз не рисковать. — Хорошо, имеет смысл. Я свяжусь с Санадой утром, и там уже посмотрим, когда можно будет уехать. Постараюсь в этот же день. — Всё, спасибо, Куросава-сан. Завершив звонок, Майк убрал телефон и сказал всем: — Готово, теперь… Осталось ждать новостей. Худшее уже позади, в общем. — Всё равно нужно быть настороже, — ответила Мицуру. — Даже и без стационарного УСТЧ, Шин может что-то придумать. — Звучит уже как бред, если честно, но, да, — вздохнул Майкл. — Он, может, и скотина, но крайне не тупая. Теперь же, осталось дождаться возвращения остальной группы и идти в укрытие, и там уже ждать новостей.