Мост жизни

      С того дня Эндрю не говорил со своим братом о ссоре с Нилом. В этом не было смысла. Аарон никогда не признается, что бросился на Нила с кулаками, потому что его потенциальная девушка сказала ему, что ей надоело принимать парня, который обращается с людьми как с дерьмом. Амелия посвятила его в детали, которые Нила не интересовали, а Аарон никогда не признался бы, объяснив, что Кейтлин сказала Аарону, что ей надоело наблюдать, как он делает замечания по поводу сексуальности Чарли и постоянно называет Нила «уголовником», даже если это правда, чувствуя, что он тратит слишком много времени на то, чтобы раздражать окружающих и разрушать свои отношения. По ее словам, как она могла доверять такому человеку?       Эндрю подумал, что жаль, что девушка наконец-то надоела ему, потому что она была именно той девушкой, которая была нужна Аарону в его жизни, она оказывала гораздо лучшее влияние, чем те подружки, которые были у Аарона в школе, которые тратили свое время на незащищенный секс, чтобы попытаться забеременеть от парней, которые, по их мнению, были успешными. Аарон, однако, отказывался с кем-либо разговаривать. Он предпочитал проводить время в агрессивном молчании, хлопая дверьми и пиная мебель.       Чем он и занимался, когда они зашли в раздевалку в четверг днем на тренировку. Это был четвертый день тирании Нила, и он начал медленно передавать бразды правления Дэн, при условии, что она будет продолжать в том же духе, что и он, и команда начнут работать вместе с минимальными спорами. Эндрю только что снял рубашку, чтобы переодеться, когда вошел Ваймак, стукнув по ближайшему шкафчику, чтобы привлечь внимание комнаты. — Надень рубашку обратно, — сказал он, глядя на Эндрю. — Вы с Аароном нужны мне в моем кабинете. — Зачем? — потребовал Аарон, заговорив впервые за два дня. — Не знаю, — признался Ваймак. — Но это связано с тем, что мы обсуждали, ― он обратился к Эндрю с укоризненным взглядом.       Отлично, подумал он. Окленд возвращался, чтобы укусить его из-за одержимости Рико их командой. — Дрю? — позвал Нил, держа свою экипировку в руках и глядя между ним и тренером.       Эндрю не думал, что Нилу нужно быть в курсе того разговора, который должен был состояться. — Иди тренируйся, — сказал он ему. — Мы скоро вернемся.       Нил уставился на него, как будто хотел возразить, но через мгновение он кивнул и повернулся, чтобы направиться к кабинкам для переодевания. Эндрю последовал за Ваймаком в коридор, Аарон шел прямо за ним, не подозревая, во что они ввязались.       Ваймак привел их в свой кабинет, открыл дверь и махнул им рукой, где его обычное место за столом занял человек, которого оба близнеца хотели бы забыть. — Свинья! — рыкнул Эндрю, проходя через дверь и становясь между полицейским и своим братом. — Кажется, я говорил тебе, что больше не хочу видеть твое лицо. У тебя что, старческий маразм? — Поверь мне, Эндрю, — Хиггинс вздохнул, постукивая пальцем по папкам, лежащим перед ним. — Я хочу быть здесь еще меньше, чем ты, но они решили, что будет легче, если ты увидишь знакомое лицо. — Что будет легче? — спросил Аарон, заняв место у стены, оставив место прямо напротив мужчины для Эндрю. — И почему я должен быть здесь?       Хиггинс кивнул и жестом указал на Ваймака. — Не могли бы вы дать нам немного времени, тренер.       Это не было предложением, но Ваймак встал в дверном проеме и переключил свое внимание на близнецов. — Выбор за вами, мальчики. Хотите, чтобы я остался или ушел? — Это не ваше дело, тренер, ― вмешался Хиггинс, но Ваймак даже не взглянул на него.       Аарон смотрел на Эндрю в поисках решения, вся вражда была отложена в сторону, пока они разбирались с копом. Эндрю быстро перебирал варианты. Что бы ни происходило дальше, свинья здесь не будет дружелюбным, и он уже втянул в это Аарона, а если Ваймак уйдет, то он сможет уединиться, но если он будет здесь, то это поможет справиться с любыми последствиями, которые могут возникнуть между Аароном и копом. — Оставайся, — решил он, обернувшись к Хиггинсу. — Может быть, ты сможешь увидеть, как выглядит настоящий пример для подражания.       Ваймак аккуратно закрыл дверь и шагнул внутрь, чтобы присесть на тумбу с документами, а Эндрю опустился в кресло и уставился на своего старого наставника. Он махнул рукой в знак того, чтобы тот продолжал. — Отлично, — Хиггинс надулся, бросив мрачный взгляд на Ваймака за то, что тот нарушил его планы. — Как известно вашему тренеру, в отдел поступила анонимная информация о нескольких вещах, которые произошли в прошлом году. — Что Эндрю не мог сделать, потому что он был на моем корте, на другом конце страны в те дни, о которых идет речь, — вмешался Ваймак.       Аарон сел на свое место, пытаясь понять, в чем обвиняют Эндрю. — Да, мы установили, что он не мог сделать это сам, — Хиггинс согласился. — Вот тут-то и возникает следующая проблема. — В чем именно заключалась наводка? — спросил Аарон, пристально глядя на Эндрю. Эндрю пожал плечами; он имел не больше представления о том, в чем его обвиняют, чем его брат. ― В прошлом году произошла серия убийств, которые остались нераскрытыми, — он объяснил, опустив глаза в пол и отказываясь смотреть на Эндрю. — По слухам, Эндрю был как-то связан с ними. Очевидно, следователи поспешили предположить, что это он их совершил, но ваш тренер прислал ваши записи, что обеспечило вам надежное алиби. — А теперь? — спросил Аарон в замешательстве. — Теперь они обнаружили четкую связь между Эндрю и жертвами и правдоподобный мотив, и они копают дальше. Они считают, что вы могли заплатить кому-то за их убийство. — Зачем мне платить за то, чтобы кого-то убили? — спросил Эндрю, сохраняя лицо пустым, а тон скучающим. — Когда я могу сделать это сам? — Как вы думаете, кого он убил? — спросил Аарон. — И зачем ему это?       Хиггинс проигнорировал вопросы и продолжил то, что говорил. — Они изучили, где ты был после Калифорнии. Несчастный случай с вашей матерью, значительная выплата по страхованию жизни, которая поступила прямо на твой счет, и твои братья, ― он жестом указал на Аарона. — И они думают, что один или оба из вас могли нанять киллера. Вот почему я здесь, чтобы попросить вас добровольно сдать ваши банковские документы, чтобы исключить вас из списка подозреваемых. — Почему Аарон? — хотел знать Эндрю. У Аарона не было никакой связи с его пребыванием в Калифорнии, кроме того, что Свинья принял его за Эндрю. ― У вас общая ДНК. Вы оба претендовали на страхование жизни. Можно предположить, что твоя связь с жертвами могла дать твоему брату мотив, или ты просто убедил его помочь скрыть твои следы, — Хиггинс объяснил напряженным голосом. — Вы хотите, чтобы мы сдали наши записи, чтобы очистить Эндрю от чего-то, о чем вы не сообщили нам никаких подробностей, — Аарон насмехался, откинувшись назад и скрестив руки в знак неповиновения. — Кроме того факта, что вы знаете, что он этого не делал, потому что он был здесь, на этом самом стадионе в то время. — Кто умер? — Эндрю посмотрел на папки, которые Хиггинс держал крепко закрытыми, положив руку сверху. — Вы сказали, что я был связан с ними. — Если вы подпишете бумаги, подтверждающие доступ к вашим банковским счетам, то нам не придется обсуждать остальное, — Хиггинс нервно постучал по папке. — Ни за что, блядь! — сердито сказал Аарон. — Я не дам вам ничего, пока не получу ответы на вопросы. — Эндрю, пожалуйста? ― Умолял Хиггинс.       Слово «пожалуйста» ударило его как молотком в грудь. — Не произноси это слово, — он зарычал, чувствуя, как в его нутре поднимается больное тепло. — Мне не нравится это слово.       Хиггинс повесил голову и вынул нижнюю папку, положив ее перед Эндрю без единого слова.       Он не хотел смотреть. Но ему нужно было знать. Он открыл папку и уставился на первую страницу. Это была копия первоначального полицейского отчета с места преступления, с фотографией жертвы, прикрепленной степлером к верхней части страницы. Эндрю точно знал, на кого он смотрит. Тот самый человек, который сумел сделать манеры столь невыносимыми для него, тот первый человек, который заставил Эндрю возненавидеть собственную безупречную память. Он поднял страницу и заставил себя прочитать подробности. Мужчина лет пятидесяти, найденный лицом вниз в луже собственной крови в своем гараже, в окружении персональных компьютеров, на которых хранились сотни файлов с детским порно. В том числе домашние фотографии его собственных приемных детей. Было отмечено, что его приемная дочь, которая нашла его тело, истерически смеялась.       Эндрю рассмотрел каждую деталь, прежде чем перейти к следующему листу, к следующей «жертве». Всего их было шесть. Трое были бывшими приемными отцами Эндрю, одного он узнал как друга одного из них, а двух других он никогда раньше не видел. Из материалов дела было установлено, что они поддерживали контакт с одним из приемных родителей, обменивались фотографиями и видео. Все, о чем мог думать Эндрю, вникая в детали, это то, что в деле не хватает одного имени. Если он заказал эти смерти, значит, один человек все еще был на свободе. Однако он не сказал им об этом. — Ну, теперь я знаю, почему они оставались нераскрытыми, пока вы не получили эту наводку, — прокомментировал он, слыша легкую дрожь в своем голосе и ненавидя Хиггинса за то, что он снова на него наехал. Ни один уважающий себя полицейский не стал бы торопиться осудить человека за то, что он убирает их улицы.       Аарон брал каждый лист по мере того, как Эндрю заканчивал с ними, читая все детали одинаково, с отвращением, вытравленным в его чертах. —Как Эндрю связан с группой убитых педофилов?       Ваймак задохнулся от глупости Аарона, а Хиггинс со стыдом уставился на него. Эндрю бросил холодный взгляд на Хиггинса, предупреждая его не отвечать на этот вопрос. Это не помогло. — Первые трое — бывшие приемные родители Эндрю. — Что?! — огрызнулся Аарон, уставившись на Эндрю. — Ты сволочь, — Эндрю посмотрел на полицейского. — Нет! — сердито заявил Аарон, когда краска исчезла с его лица. ― Нет. Это неправда. Эндрю никогда не был…— он уставился на Эндрю, который отказывался отвести взгляд от копа, словно не знал, кто он такой, и зажал рот рукой, как будто у него вырвался кляп.       Ваймак побледнел, но никак не отреагировал на сказанное, разве что встал, чтобы передать мусорный бак Аарону, который быстро схватил его и с удвоенной силой выплеснул в него мерзкую жидкость между громкими болезненными вдохами. Эндрю захотелось блевануть самому, его желудок скрутило от информации, которую только что выдал Хиггинс, но он не хотел доставлять ублюдку больше удовольствия, лишившись своего обеда. — Я никого не нанимал для этого, — признался он, когда смог говорить без страха, что ему понадобится мусорное ведро, как Аарону. — Я дам тебе наши банковские реквизиты, мы оба подпишемся о неразглашении нашей частной жизни, и ты ничего не найдешь. — Мне жаль, Эндрю, — сказал Хиггинс, передавая другую папку.       Эндрю выхватил ее из его рук, открыл и стащил одну из свободных ручек, которыми был завален стол Ваймака. Он быстро заполнил данные за них обоих и поставил подпись внизу своей анкеты. Передал другой лист Аарону вместе с ручкой. Ему оставалось только расписаться, но Аарону потребовалось три попытки взять ручку, прежде чем он смог держать ее достаточно устойчиво, чтобы начертать свое имя. Эндрю засунул лист обратно в папку, как только закончил, и бросил его свинье. — Ты сейчас уходишь. Я провожу тебя, — сказал ему Эндрю, просматривая досье на «жертв» и передавая его Ваймаку. — Оставайся здесь, — сказал он ему, радуясь, что тот хорошо работает в стрессовой ситуации. — Следи за Аароном. Не смотри на это. А я скоро вернусь.       Ваймак коротко кивнул и перевел взгляд на Аарона. — Понял. — Мне нужно это вернуть, — Хиггинс жестом указал на папку в руке Ваймака. Ваймак бросил на него презрительный взгляд. — Ты принес его сюда, — сказал ему Эндрю. — Ты знал, что я не буду рад ее видеть. Если кто-нибудь спросит, я поджег ее, ясно?       Эндрю схватил его за руку и силой вытащил мужчину из кабинета. Он не отпускал его, пока не подтолкнул к блестящей арендованной машине, стоявшей на парковке. — Эндрю? — повторил Хиггинс, открывая дверь машины. — Я не знал. ― Тебе было все равно, — Эндрю обвинял, позволяя гневу пропитать его слова. — Сколько раз ты смотрел ребенку в глаза и обещал, что «этот дом» хороший, что «эти люди» — хорошие люди. Вы не хотели слушать, что они говорили о том, почему они не хотят возвращаться, сколько умоляли «еще часок», пока они были на программе?       Хиггинс повесил голову, и Эндрю надеялся, что до этого человека начнет доходить. — Вы всегда пытались понять, почему я был таким проблемным. Легко свалить все на то, что меня бросили биологические родители, гораздо труднее признать, что проблема была не в этом, — он объяснял медленно, устав от созерцания своего прошлого и готовый к следующей схватке. —Иди домой, Свинья. Не возвращайся.       Эндрю зажег сигарету, наблюдая, как машина Хиггинса выезжает с парковки. Он не ненавидел этого человека, но тот был идеалистом и глупцом. Он не видел вещи такими, какие они есть, в отличие от Ваймака, который мог видеть каждого Лиса насквозь и знать, где и когда нужно надавить, а когда отступить. Вот почему Ваймак пользовался его уважением, а Хиггинс был лишь плохим воспоминанием.       Он вернулся в здание, стряхивая пепел на таблички «Не курить», которые висели в коридорах по пути в офис. Верный своему слову, Ваймак сидел в заброшенном кресле Эндрю, положив руку на плечо Аарона, а Аарон безучастно смотрел на лужицу рвоты в мусорном ведре, которое он обнимал. Папка с документами аккуратно лежала на столе перед ними, пока они смотрели на его появление. Эндрю закрыл за собой дверь и бросил сигарету в больное место Аарона. — Две вещи, — начал он, прислонившись к столу и наблюдая за ними. — Очевидно, что ничего из этого не должно покидать этот кабинет. Если я услышу хотя бы шепот об этом, я убью вас обоих, понятно? — Эндрю… — задохнулся Аарон, прежде чем Эндрю резким жестом прервал его. — Понятно? — он потребовал снова. На этот раз они оба медленно кивнули, и Эндрю знал, что Ваймак, по крайней мере, не проронит ни слова. —Второе. Насколько вы заинтересованы в том, чтобы найти того, кто их убил? — Почему ты дал им наши данные, если это сделал ты? — спросил Аарон в шоке и искреннем беспокойстве. — Я этого не делал, — уточнил Эндрю, ожидая ответа. — Если они найдут его, я пошлю ему корзину фруктов и соберу деньги на оплату его юридических услуг, — заявил Ваймак с жестким взглядом. —Такие люди не заслуживают жизни.       Эндрю кивнул, это было то, чего он ожидал от тренера, и посмотрел на своего брата. Аарон выглядел готовым снова начать блевать, но он нашел в себе силы ответить. — Я не выдам его, — он пообещал. — Хотел бы я это сделать.       Эндрю покачал головой, он сомневался, что у Аарона хватит духу убить кого-то, конечно, не такими способами, какими были убиты они. — Достаточно хорошо, — сказал он, поднимая папку. ― Ты знаешь, кто это сделал, — слабо сказал Аарон. — Вот почему ты хочешь знать, что мы будем делать, если узнаем.       Эндрю замер, держа руку на дверной ручке, и оглянулся на брата. — Я дал этот список только одному человеку.       Он не стал больше ждать. Он открыл дверь и направился на площадку.       Страх и гнев нарастали в нем с каждым шагом, а папка с документами тяжелела в его руке. Образ тринадцатилетнего Абрама с глубокими синяками на ребрах и спине застыл в его сознании, как фотография, пока он думал о Дрейке, увидев темноволосого, ясноглазого мальчика, стоящего в одиночестве и мокнущего под дождем темной и бурной ночью.       В то время он был слишком спокоен, чтобы полностью осознать, что Абрам сделал для него, чем он рисковал, если бы все пошло не так. Они были двумя хищниками, встретившимися ночью, и Абрам оказался в крайне невыгодном положении, даже элемент неожиданности не смог бы переломить ситуацию в его пользу, когда у Дрейка было такое большое физическое преимущество. Ему стало тошно, когда он вспоминал об этом после убийства Тильды, и сейчас ему стало тошно, когда он подумал о том, что тот же мальчик охотится за такими же мужчинами, как Дрейк. Тогда он был старше, но он все еще был подростком ростом чуть выше пяти футов, и Эндрю знал, что эти мужчины не привередливы.       Тренировка была в самом разгаре, Нил усердно занимался с командой, когда дверь с грохотом распахнулась. Нил мгновенно повернул голову на звук и замер, увидев, что Эндрю вышел на площадку без единой детали доспехов. Он громко потребовал прекратить игру, размахивая ракеткой, чтобы привлечь внимание команды, а затем дернул за ремешки своего шлема и снял его, пока Мэтт фиксировал мяч. — О чем ты думаешь, Дрю! — быстро укорил Нил. — Ты можешь получить сотрясение мозга, выйдя сюда в таком виде.       Этот тупой ублюдок все еще пытался защитить его, даже когда Эндрю шел к нему с убийством в глазах, и, черт возьми, если это не заставило Эндрю еще больше заботиться об этом болване. Когда он оказался на расстоянии вытянутой руки, он бросил папку на пол между ними. Позади него послышался легкий шум — Ваймак и Аарон присоединились к ним на площадке и задавали вопросы, пока Нил в замешательстве смотрел на папку. — Подними папку! — шипел он на него.       Нил моргнул, изучая холодный взгляд его глаз, и позволил своей ракетке выпасть из его пальцев и упасть на пол. Он снял перчатки, не сводя глаз с Эндрю, и тоже бросил их в сторону, а затем поднял папку. Эндрю наблюдал, как его лицо разглаживается в холодное пустое выражение, когда он уставился на первую фотографию. Он не потрудился прочитать подробности, он и так их знал, но он пролистал страницы, чтобы посмотреть на каждую фотографию, включенную в листы, прежде чем снова обратить свое внимание на Эндрю. — Ой.       Эндрю выбил папку из его рук, разбросав бумагу по полу, и со всей силы толкнул Нила в грудь двумя руками. В результате Нил отлетел назад и упал на спину. — Он сказал «Ой»! — в недовольстве воскликнул Эндрю, не обращая внимания на вопли протеста команды и крики Ваймака о том, что «тренировка окончена!», посылая Лисам с площадки шквал проклятий. — Ой! — снова передразнил он, когда Нил подпер себя локтями, а Эндрю подошел и встал над ним. — Это вовсе не момент «Ой»! — Дрю, — мягко сказал он, глядя на него. Эндрю ненавидел его в этот момент. Ненавидел доверие, которое светилось в его голубых глазах. Ненавидел, что он даже не напряг ни одного мускула, когда Эндрю отбросил его назад. Он ухватился за майку Нила, поднял ублюдка на ноги и снова толкнул его назад, заставляя спотыкаться, чтобы удержаться на ногах, пока Эндрю шел за ним по полу. — Ты тупой ублюдок! — заорал он, продолжая пихать Нила в спину, пока тот не оказался плотно прижатым к стенке из плексигласа, а Эндрю загородил ему выход. — Ты хоть представляешь, что бы они с тобой сделали?       Он услышал, как Ваймак захлопнул дверь за последним Лисом и пошел по направлению к ним, примерно в это же время он увидел Аарона, который стоял в стороне и наблюдал, как тот прижимает Нила к стене. Эндрю не сводил глаз со своего друга, который решительно молчал перед лицом его гнева. ― Что случилось, Абрам? — жестко потребовал он, уже не заботясь о том, что Ваймак и Аарон могут подумать о смене имени, хотя он заметил, как внимание Аарона сосредоточилось на Ниле. — Должны ли мы говорить об этом здесь? — поинтересовался Нил, бросив взгляд на зрителей.       Эндрю раздраженно хмыкнул. — Свинья уже достаточно им рассказал. Они будут держать свои рты на замке, — он заверил, снова натянув спортивную форму, чтобы привлечь к себе внимание. — Что случилось, почему ты вернулся?!       Вспышка боли пересекла его черты, когда его взгляд снова остановился на Эндрю. — Это было после Сиэтла, — он начал жестко, используя свои глаза, чтобы напомнить Эндрю, что это значит, объясняя, что это было после смерти его матери. — Я стоял на том гребаном пляже, покрытый сажей и песком, пахнущий дымом и солью. Впервые я хотел кого-то убить. Я хотел быть тем, кто с улыбкой смоет чужую кровь со своих рук.       Признание вырвалось у Нила резким рыком, который, как знал Эндрю, был самонаправленным. Это позволило Эндрю увидеть монстра, которым он был воспитан. Однако это не испугало его, единственное, что в Ниле его пугало, это когда он рисковал своей безопасностью ради Эндрю. Мысль о том, что Нил пострадает из-за него, была невыносима. — И ты думал, что этот дурацкий список поможет? — Эндрю нужно было понять. — Нет, — он твердо заявил, сбросив все стены и позволив Эндрю увидеть свою боль. — Я стоял в Калифорнии, Дрю. Всего в часе езды от того места, где я сказал тебе, что не хочу быть таким, как они.       Он стоял в Калифорнии, без матери, думая о двух детях на скамейке в парке много лет назад. Эндрю оступился на несколько шагов от силы собственного осознания. — Ты искал меня? — спросил он, зная, даже когда говорил это, что это правда.       Абрам прижался к стене, глядя на него с непостижимыми эмоциями, от которых у Эндрю закружилась голова. — Она была мертва, — Нил тихо объяснил. — Я стоял в Калифорнии, без посторонних, впервые в жизни. Я знал, что шансов мало… Тебе было бы 18, ты был бы вне системы или усыновлен, но я подумал, может быть, я смогу взять след. — Ты поехал в Окленд, — сказал Эндрю, учащенно дыша и дергая себя за волосы.       Нил печально кивнул. — Я проник в офис CPS, но твое дело было закрыто в 16 лет, не было ни единой записи о том, куда ты уехал. Только красная резиновая печать о том, что ты усыновлен… Я думал… — Ты думал, что я все еще буду с Касс.       Нил кивнул на пол и сделал медленный дрожащий вдох. — Я наблюдал за их домом несколько дней, я не ожидал увидеть тебя, не совсем. К тому времени ты мог съехать или поступить в колледж, я наблюдал достаточно долго, чтобы проникнуть в дом, пока их не было дома в течение дня, и я пошел искать записи о том, где ты был. Номер телефона, брошюра колледжа или адрес — все, что могло бы дать мне отправную точку. Я обыскал весь дом, и нигде не было ни единого упоминания о тебе! — сердито закончил он, ударив ногой по стене позади себя, и уставился на Эндрю. Эндрю не мог выдержать его взгляд, он знал, что был всего лишь ребенком из Фостера, но думал, что Касс любит его больше. — Мне не следовало этого делать, — Нил признал, ожидая внимания Эндрю, прежде чем продолжить. — Но мне нужно было проверить каждую комнату, — Эндрю почувствовал тошноту при мысли о том, что будет дальше. — Твоя комната была голой, а его комната была гребаным святилищем, совершенно нетронутым. Я стоял там, среди вещей этого придурка, и был в бешенстве, — его глаза наполнились гневными слезами. — То, что они могли вымести твое существование под ковер и построить гребаную святыню для него. Тогда я вспомнил про список. Я не мог убить этого ублюдка во второй раз, но я мог разобраться с остальными так, чтобы для них не возводили гребаных святынь.       Эндрю не знал, хочет ли он ударить ублюдка или сломаться в его объятиях, шагнуть в его объятия и почувствовать себя в безопасности после того, как его потрепали старые воспоминания. Он решил потирать запястья, чувствуя под нарукавниками рукоятки своих метательных ножей. — Ты пропустил один, — сказал он, отчаянно пытаясь сохранить самообладание и вспоминая пропущенное имя из досье.       Выражение лица Нила оставалось твердым, как камень, даже когда его глаза блестели от непролитых слез. — Дэвид Льюис, — он согласился. — Его сбил грузовик за пять месяцев до моего приезда. Провел неделю в отделении интенсивной терапии, пока его жена не выдернула вилку из розетки. — Он мертв? — спросил Эндрю, он надеялся почувствовать облегчение, но он чувствовал себя расчесанным и болезненно сверхчувствительным. Это было слишком много, чтобы принять все сразу, особенно когда его брат смотрел на него в бледном ужасе, опустившись на пол в какой-то момент объяснений Нила. — Они все мертвы, — тихо пообещал Нил. На него было безопаснее смотреть. Нил никогда не жалел его и не видел в нем сломанную жертву, он смотрел на Эндрю с осторожностью. Однажды он сказал ему, что никогда не чувствовал, что Эндрю нуждается в нем, он бы нашел способ выжить и без него, он просто хотел облегчить ему жизнь. Эндрю хотел ему поверить, но он не мог быть уверен, что случилось бы, если бы он никогда не встретил Нила. ― А лишние? — он жестом указал на разбросанный файл. В его списке было четыре человека, а Нил охотился еще за тремя. — Я провел свое исследование, — Нил пожал плечами, глядя на листы, захламляющие пол. — Я подумал, что еще несколько человек, пока я уже был там. Никто бы их не пропустил. — Хорошо, — он принял эти слова, чувствуя, как тяжесть клаустрофобии наваливается на него, когда он изо всех сил старался сохранить ровное дыхание. Ему нужно было выбраться наружу и найти место, где он мог бы подумать. Он вытащил два ножа из своих ремней и бросил их к ногам, а оставшиеся ножи стал тереть, так как руки его дрожали. — Возьми машину, — сказал он Нилу. — Следи за этим местом и не выпускай этого урода из виду на этот раз, — он жестом показал брату и повернулся на пятках, желая как можно скорее почувствовать вкус свежего воздуха.

***

      Нил наблюдал, как Эндрю направился к двери, оставив его наедине с болезненным подобием и невероятно бледным тренером. Эндрю ненадолго остановился у двери, отдавая последнюю команду через плечо. — Сожги этот гребаный файл!       Прежде чем захлопнуть дверь и скрыться из виду. — Он просто собирается уйти? ― Слабо спросил Аарон, глядя на дверь.       Нил ненавидел смотреть, как он уходит, но он знал, что Эндрю нужно время, чтобы разобраться во всем самому. Скорее всего, это снова закончится травмами, и все, что мог сделать Нил, это позаботиться о том, чтобы аптечка была укомплектована к его возвращению, и надеяться, что ущерб будет ограничен. — Ты собираешься остановить его? — спросил Нил, устало вздохнув и посмотрел на Ваймака. — Кто был полицейский? — Офицер Хиггинс, — объяснил Ваймак, изучая его новыми глазами, пока Аарон сдавался и лежал плашмя на площадке. — Он решил, что у Аарона и Эндрю достаточно мотивов, чтобы нанять киллера. Они согласились дать ему обыскать их банковские документы. — Я так и думал, что это будет Хиггинс, — Нил пожал плечами, зная, что они не найдут ничего, что можно было бы повесить на Эндрю, и взял ножи. Пытаясь утешиться тем, что Эндрю оставил свою семью на попечение Нила, он не ненавидел его за то, что тот скрывал это от него. — Кто он для Эндрю? — хотел знать Ваймак. Нил посмотрел на него, но не стал объяснять, к его удивлению, заговорил Аарон. — Он был наставником Эндрю по работе с молодежью, — сказал он с пола. ― Он был тем, с кем был Эндрю, который принял меня за него. Он помог убедить Эндрю переехать в Колумбию. — Нил, — начал тренер. — Абрам, — Аарон прервал его, сел и уставился на Нила. Звук его имени из уст похожего на него человека вызвал раздражение в позвоночнике. — Не заводись, — Нил закатил глаза на попытки Аарона. — Он всегда называл меня по второму имени.       Аарон посмотрел на него, но в его взгляде не было обычной ненависти и злости. — С ним все будет в порядке? — спросил Ваймак. Нил не удостоил этот вопрос ответом, и Ваймак попытался снова. ― Что мы можем сделать? — Ну…― он внимательно рассматривал Аарона. — Я собираюсь отвести всех в Башню, отменить ночную тренировку и заказать достаточно нездоровой пищи, чтобы Кевин расплакался и, надеюсь, успокоить Дрю, когда тот вернется. Ты можешь заниматься своим обычным свободным временем Лиса, — он послал Ваймаку серьезный взгляд. — Если ты ему нужен, он тебя найдет. В противном случае молчи и притворяйся, что все это было дурным сном. — Ему нужна помощь, — тихо возразил Ваймак, обращаясь к Аарону за поддержкой. — Он ее получит, — Нил просто заявил, удивленный их растерянными взглядами. — Он ведь ходит на терапию каждую неделю, не так ли? Или ты думал, что они все еще говорят о том, что Ники бросили два года назад.       Ваймак провел рукой по лицу, выглядя слишком старым для своего возраста, продолжая наблюдать за ними двумя. — О ком вы говорили? — спросил Аарон, снова обретя голос, хотя он был шатким и слабым. — Ты сказал, что разозлился, потому что у них есть его святыня? Кто это был?       Нил моргнул. Ему и в голову не приходило, что они не догадаются. — Ты спросил меня однажды, кого еще я заставил исчезнуть. — И… — Аарон жестом попросил его продолжать, когда он не смог собрать все воедино.       Нил бросил взгляд на Ваймака, пытаясь понять, как брат Эндрю может быть настолько глуп, но Ваймак, похоже, тоже не знал ответа. Нил вздохнул и ущипнул себя за переносицу. — Подумай об этом, — сказал он, опуская руку и посылая Аарону свой лучший взгляд «ты тупица». — Из того, что ты знаешь о жизни Дрю, кто из его окружения исчез при странных обстоятельствах?       Это заняло минуту, но в конце концов Аарон начал обрабатывать информацию и удивленно посмотрел на Нила, когда до него наконец дошло. — Приемный брат? — О, хорошо. У тебя действительно есть работающий мозг, — Нил фыркнул. — Да, приемный брат. — Ему было четырнадцать, когда пропал тот парень. Я помню, что слышал об этом в новостях. Ты был бы ребенком! — Он тоже, — Нил посмотрел на него. Это не должно было быть так сложно понять. Может, он и был ребенком, но и Эндрю тоже. Разница была в том, что Нил был в состоянии помочь ему, а Эндрю — нет. Он мог уйти, ничто не заставляло его возвращаться в тот парк, но где-то в конце концов Нил решил, что сделать что-то хорошее для ребенка, который ему понравился, будет лучшим способом скоротать время в этом городе. Он никогда не встречал никого, кто бы нравился ему настолько, чтобы применять свои тренировки на практике. Ни до, ни после. Это всегда был Эндрю. — Давай, — он сказал, пересекая пол и подбирая страницы, разбросанные там, где их уронили. — Мы должны найти остальных и убраться отсюда.       Аарон удивил его, схватив свое снаряжение и без комментариев последовав за ним в командную комнату. Вся команда, за исключением Эндрю, собралась там. Они переоделись в свою обычную одежду и ждали, что будет дальше. Они с нетерпением переглянулись, когда Нил и Аарон вошли в дверь, а за ними вскоре последовал Ваймак, который достаточно хорошо знал свою команду, чтобы понять, что они все еще будут там.       Кевин первым обратил внимание на пропавшего товарища по команде и уставился на дверь, когда она осталась закрытой. — Где Эндрю? — Ушел, — тихо сказал Аарон, передавая Нилу свои перчатки и убирая ракетку. — Что значит, ушел? — Ему нужно немного пространства, — Нил вздохнул. — Мы отменяем тренировку до конца дня, и вы все будете со мной, пока он не вернется.       Он уставился на папку в своих руках, пока команда ворчала по поводу нарушенного расписания и пыталась придумать, что с этим делать, пока он переодевался. Он не доверял Лисам, что они не набросятся на него, как только он уйдет из поля зрения. Если только. Он расправил листы, чтобы убедиться, что ни один из них не выпирает, и протянул их Ваймаку. Ваймак принял его с тяжелым взглядом и приподнятой бровью. — Мне нужно переодеться. Не позволяй никому смотреть на это.       Ваймак кивнул и прижал папку к груди, защитно сложив на ней руки. —Эй, Еблан, — позвал Сет, прежде чем он успел исчезнуть в раздевалке. — Я думал, ты сказал мне, что вы с Эндрю не ссоритесь?       Нил остановился и посмотрел на него, удивленный тем, что вся команда смотрит на него. — Я также сказал, что не говорил ему о возвращении в Калифорнию.       Сет серьезно рассматривал его, казалось, взвешивая честность его слов, прежде чем кивнуть в знак согласия. ― Думаю, он не очень хорошо воспринял это. ― Калифорния всегда сложнее, чем ты думаешь, — признал Нил, протискиваясь в дверь и оставляя Лисов допрашивать Ваймака.       Аарон перебрался на сторону Ники к тому времени, когда Нил снова вышел, прислонившись к телу кузена и игнорируя немецкий шепот Ники. Нил был потрясен, узнав в этом тот же прием, который проделывал с ним Эндрю, когда был расстроен. Он никогда раньше не видел, чтобы у обоих близнецов проявлялась такая явная черта характера. Какая-то его часть хотела не замечать этого, было легче злиться на Аарона, когда он забывал, что на самом деле он брат Эндрю, а не просто его двойник.       Кевин первым поднялся вслед за ним, приняв передачу под опеку Нила с большей легкостью, чем двое других, он достаточно видел Нила, чтобы доверять ему в отсутствие Эндрю. Ники, казалось, больше беспокоился о том, как отреагирует Аарон, но без споров согласился, когда Аарон последовал за Кевином. По пути Нил взял газету Ваймака с телевизора и протянул руку за папкой, когда встретил мужчину у двери. — Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится, — сказал ему Ваймак, передавая папку. — У меня все под контролем, — Нил отмахнулся от него. — Ты не должен делать все один.       Нил посмотрел на семью Эндрю, стоящую у его плеча, и снова на Ваймака. — С чего ты взял, что я один?       Ваймак оглядел всю команду, прежде чем ответить. — Все целиком.       Это задело нервы. Нил прекрасно понимал, что без Эндрю у него здесь ничего нет, только куча причин уехать. Это заставило его гнев вырваться на поверхность. — Пошел ты! — он плюнул, выскочил за дверь и повел свою маленькую процессию к парковке.       Сегодня был не тот день, чтобы затевать драку, и Нилу пришлось подавить свой гнев, когда он остановился у металлического контейнера на стоянке и повернулся к семье Эндрю. — Идите, подождите у машины, — он сказал им, запихивая папку под мышку и отделяя газетные листы. Скомкав каждый лист в клубок, он бросил его в урну.       Ники и Кевин пересекли стоянку, чтобы прислониться к машине Эндрю, а Аарон сделал всего несколько шагов, прежде чем повернулся посмотреть, что делает Нил. Когда последний лист был готов, он достал сигареты и зажигалку, прикурил одну и спрятал пачку подальше, а затем чиркнул зажигалкой по свернутой газете. Аарон шагнул вперед, чтобы посмотреть, как она загорится. Когда пламя разгорелось достаточно сильно, Нил вытащил первый лист из папки и медленно поднес его к огню, убедившись, что он сгорел полностью, прежде чем перейти к следующему листу. Он наблюдал, как каждый из них сгорает до пепла, а затем для верности бросил сверху папку для бумаг.       Старшекурсники прошли мимо к своим машинам, пока Нил и Аарон смотрели, как угасает огонь, и остановились, чтобы посмотреть на них, но потом решили не задавать им вопросов. Ему было интересно, что сказал им Ваймак, чтобы они держали язык за зубами. Рене оказалась самой смелой, остановившись в пределах досягаемости Аарона и наблюдая за Нилом сквозь дым. Нил пристально смотрел на нее, затягиваясь сигаретой, бросая ей вызов, чтобы она не перешла черту, спросив об этом. Она заметила угрозу и наклонила голову в знак понимания, прежде чем уйти.       Нил бросил окурок в умирающие угли, когда старшекурсники выезжали с парковки, и жестом показал на машину. Аарон уловил движение и последовал за ним через всю стоянку, оттолкнув Кевина от пассажирской двери, пока Нил отпирал машину, и занял переднее сиденье. Это был первый раз, когда он вообще увидел Аарона на переднем сиденье машины. Не то чтобы это о многом говорило, учитывая, что с тех пор, как приехал Нил, редко случалось, чтобы на обоих сиденьях не сидели Нил и Эндрю. В таких случаях обычно Ники брал машину для поездки в магазин, или Кевин занимал переднее сиденье, когда Эндрю сопровождал его по кампусу. Тем не менее, было странно заводить машину с Аароном рядом. Аарон не двинулся с места, когда Нил остановился у магазина и вручил Ники пачку денег с простым указанием: — Сделай так, чтобы Дрю был счастлив, а Кевин плакал, — Кевин немедленно начал ругаться, но остался сидеть в машине, не желая наблюдать за Ники, когда тот перешел в режим «ребенок в магазине сладостей».        Кевин ругался на них, пока они ждали, проклиная Нила за то, что он допускает такие плохие привычки, когда у них игра на следующий день, очевидно, что сказать Кевину, чтобы он «выпил», не считалось правильным ответом. Аарон оставался на месте, не говоря ни слова, пока Ники укладывал в багажник две полные руки пакетов с покупками и скользил обратно в машину с самой большой улыбкой, какую только можно себе представить. Он не шелохнулся и тогда, когда они подъехали к Башне, а Ники уговаривал Кевина помочь ему донести сумки до общежития. Нил уже открыл дверь, стоя одной ногой на земле, когда понял, что Аарон не выходит. Он со вздохом отправил Кевина и Ники вперед и сел, чтобы посмотреть, как они идут в Башню. — Мы можем хотя бы выйти? — спросил Нил, когда Ники и Кевин скрылись из виду. — Дрю не разрешает курить в машине.       Аарон окинул его безразличным взглядом и толкнул свою дверь. Нил открыл ее, вылез и закрыл машину, достал сигарету и прикурил. Аарон обошел машину и устроился на капоте перед Нилом, он ничего не делал, только смотрел, пока Нил не докурил первую сигарету и не вытащил пачку снова. — Вот почему он тебе доверяет, — сказал наконец Аарон, подтягивая ноги, чтобы обнять колени. — Ты остановил его от изнасилования.       Нил тупо уставился на него, ожидая вопроса. — Почему он ничего не сказал?       Нилу снова захотелось его ударить. — Тебе? — уточнил он. Аарон удрученно кивнул. — С чего бы это? Ты только и делаешь, что ищешь способы напасть на него и разглагольствуешь о том, что сексуальность Ники — это нечто отвратительное. Он не собирался вручать тебе свою травму и надеяться, что ты будешь достаточно порядочен, чтобы не швырнуть ее ему в лицо. — Я бы не стал, — он начал раскачиваться взад-вперед, пытаясь и не находя способа защититься. — Почему он сказал тебе? — Он не сказал, — Нил объяснил, прислонившись спиной к грузовику Мэтта, наблюдая за спортсменами, проходящими через стоянку несколькими машинами ниже. — Нетрудно было понять, что что-то не так.       Большинство детей не проводили каждый день после обеда в парке, не разговаривая ни с одним человеком и оставаясь там допоздна независимо от погоды. Нил знал, потому что он тоже так поступал. Причины у Эндрю были разные, но их действия были слишком похожи, чтобы отмахнуться от них. Через некоторое время он начал замечать более мелкие вещи. То, как Эндрю втягивал руки в рукава или потирал руки. Легкая хромота, не каждый день, но слишком часто. Он морщился, когда сидел в те дни. Эндрю был осторожным актером, прикрывая признаки боли вспышками гнева, обрушиваясь на других детей в парке, которые случайно натыкались на него. Они так боялись невысокого мальчика, что Нил просто игнорировал их смертельные взгляды, пока Эндрю не решил, что не стоит тратить время на попытки запугать его. — Как мне заставить его говорить со мной? — он умолял, его голос ломался. — Ты не заставишь Дрю ничего сделать, — Нил выдохнул, выронив сигарету и раздавив ее под ботинком. — Ты хочешь поговорить с ним… Ты доказываешь, что он может доверять тебе, день за днем, пока он не решит поговорить с тобой. — А если я не смогу?       Нил покачал головой. — Это твоя проблема.       После этого Аарон еще больше замыкался в себе, опустив голову и полностью избегая взгляда Нила. Нилу пришлось мягко подтолкнуть его, чтобы убедить выйти из машины и зайти внутрь. Он предпочел лифт, а не лестницу, потому что Аарон не выглядел так, как будто не смог бы дойти.       Когда они добрались до комнаты кузенов, Нил перешел в режим опекуна. В любой другой день он оставил бы их там, чтобы они сами о себе позаботились, но Эндрю дал понять, что на этот раз Аарон останется с ним, поэтому он оставил их в общежитии для Эндрю и занялся вопросом, что заказать на ужин. Он решил, что если сможет накормить их и оставить в холодильнике остатки еды для Эндрю, то он сделает наполовину приличную работу. Ники хотел пиццу, а Кевин настаивал на китайской кухне, согласившись с тем, что Нил был главным, а экси на этот вечер точно не будет, и если они собираются брать еду на вынос, то им следует взять что-нибудь с овощами. Аарон не стал ничего добавлять к спору, сидел на столе и внимательно наблюдал за Нилом, когда тот перемещался по общежитию. В конце концов, он взял и то, и другое, заказав доставку, чтобы не пришлось решать, оставить их одних или упаковать их в машину, чтобы забрать ее.       Прошло несколько часов, а Эндрю все не появлялся, и Нил уже начал волноваться, не зная, чем заняться в общежитии, пока Кевин и Ники спорили из-за игры, в которую они играли. Нил был рад, когда они, наконец, решили пойти спать, оставив его наедине с Аароном, который едва двигался с тех пор, как они вошли в дом. Аарон продолжал смотреть на него, пока он ставил чайник и убирал игровые контроллеры и разбросанные фантики от конфет, занимая руки, чтобы не проверять телефон каждые десять секунд. Закончив, он налил чай и устроился на одном из мешков с фасолью, не зная, чем еще заняться. Через несколько минут Аарон спрыгнул со стола и подошел к нему, подвинув мешок с фасолью перед телевизором и опустившись на него лицом к Нилу. Он ничего не сказал, просто продолжал молча изучать его, пока Нил пытался его игнорировать.       Его чашка была холодной и пустой, брошенной рядом с креслом-мешком, так как приближалась полночь. Аарон начал дремать, его глаза закрывались на несколько минут, а потом он резко просыпался и смотрел на Нила, пока снова не задремал. Нил уставился в потолок, не в силах сомкнуть глаз, когда его внимание привлек ключ в двери общежития.       Эндрю вошел в дверь, закрыл ее за собой и сделал паузу, чтобы привыкнуть к тусклому свету. Нил наблюдал за ним, когда тот подошел и встал перед ним, отмечая жесткость его мышц и синяки на руках. — Привет, — Нил нежно посмотрел на него, оценивая его настроение, Эндрю выглядел более усталым, чем что-либо другое. — Тебе нужно, чтобы я ушел?       Ему не хотелось уходить, но он знал, что Эндрю, вероятно, сейчас не нужны напоминания.       Эндрю посмотрел на него сверху вниз и пнул ногой. — Заткнись.       Приняв это за добрый знак оставаться на месте, Нил усмехнулся и посмотрел, как Эндрю направился на кухню в поисках еды. — В холодильнике есть еда на вынос, а в морозилке — мороженое.       Эндрю хмыкнул, закрыл дверцу шкафа, которую только что открыл, и направился прямо к морозильнику. Стоя там и изучая десять различных вкусов, которые купил Ники, он выбрал один и открыл его, взяв ложку. Аарон снова проснулся и смотрел на Эндрю широко раскрытыми глазами, пока тот возвращался в гостиную. — Тебе нужна аптечка? — спросил Нил, когда Эндрю стоял перед ним с ложкой, свисающей изо рта.       Эндрю вытащил ложку, изучая его, оттолкнулся ногами друг от друга, аккуратно повернулся и опустился в пространство между ногами Нила, откинулся назад и положил голову на грудь Нила. — Я просто ушибся, — сказал он, опираясь локтями на бедра Нила и расслабляясь. — Никаких повреждений, эта штука не требует внимания.       Нил потрясенно смотрел на него. Он не знал, что думать об Эндрю, расслабляющемся в нем, сидя между его ног. С одной стороны, он был на седьмом небе от счастья, что Эндрю вот так на нем, это успокаивало последние панические мысли о том, что он на него сердится. С другой стороны, Эндрю старательно искал утешения в Ниле, подальше от посторонних глаз, и теперь Аарон смотрел на них обоих так, словно у них только что выросли лишние головы. «К черту», — подумал Нил. Если Эндрю было комфортно, то это было все, что его волновало.       Он позволил улыбке расползтись по его лицу и движением руки привлек внимание Эндрю, медленно проведя ею по его волосам. — Можно?       Эндрю повернулся, чтобы посмотреть на него. — Да, — сказал он твердо. — Но я все еще злюсь на тебя. — Я знаю, — согласился Нил, проводя рукой по волосам, когда Эндрю снова уселся на место. — Я должен был сказать тебе. — Почему ты этого не сделал? — спросил он, возвращаясь к своему мороженому.       Нилу пришлось задуматься над ответом, эта мысль никогда не приходила ему в голову, не после того, как он увидел Эндрю здесь, в гораздо лучшей обстановке, чем там, где они встретились. — Ты был счастлив здесь… и то, что они мертвы, не изменит того, что произошло, я не хотел снова поднимать эту тему. — Ты возвращаешься к правдоподобному отрицанию? — Нет, — Нил усмехнулся. — Я не мог найти тебя, ты явно больше не имел ничего общего с этими засранцами, так что тебе не нужно было алиби от меня.       Эндрю раздраженно хмыкнул. — Тренер сделал мне алиби, я был на корте на предсезонке, когда они погибли. Единственной причиной, по которой они вообще начали меня искать, была какая-то фальшивая информация о моей причастности, как ты думаешь, откуда она могла взяться?.       Это не было похоже на настоящий вопрос, это звучало так, будто Эндрю уже точно знал, откуда взялась эта информация, а Нил смог придумать только одного человека, достаточно мелкого, чтобы вызвать подобные проблемы. — Рико. — Рико, — согласился Эндрю, постукивая своей ложкой по колену Нила. — Он становится вредителем. Думаю, тебе нужно сделать следующий звонок, узнать, что британец говорит о привлечении ФБР.       Нил хмыкнул в знак согласия. — Я перезвоню ему на следующей неделе. Мне не нужно, чтобы он думал, что я в отчаянии. — Ты в отчаянии. Именно поэтому мы и позвонили этому ублюдку, — возразил Эндрю, снова подняв на него глаза. — Рико собирается создать нам столько проблем, сколько сможет, и будет только хуже, когда они узнают твое имя, если Моро еще не передал его им. ― Если бы Моро дал им его, они бы не тратили время, пытаясь уличить тебя. Они бы пришли прямо ко мне, — Нил напомнил ему, откидывая волосы и ухмыляясь, когда Эндрю уставился на него. ― Я тебя ненавижу, — заявил Эндрю. — Я знаю. — Кто этот британец? — спросил Аарон, приподнявшись на своей фасолине и привлекая их внимание к себе впервые с тех пор, как вошел Эндрю. —И зачем тебе нужно ФБР?       Эндрю посмотрел на своего брата и снова на Нила. — Ты говорил с ним о том, чтобы использовать Абрама в присутствии Кевина?       Нил покачал головой, он уже начал смиряться с тем, что Кевин все равно скоро обо всем догадается, не то чтобы он торопил события. — Почему это проблема в присутствии Кевина? Я думал, ты сказал, что это твое второе имя? — тихо обвинил Аарон, стараясь не слишком расстраивать брата. — Абрам — мое второе имя, — Нил объяснил со вздохом. — В google ты ничего не найдешь по этому поводу. Но мы с Кевином знали друг друга в детстве, он может вспомнить, что мама записывала меня в маленькие лиги под этим именем. — Ты знал Кевина? — И Рико, — добавляет Эндрю, рассматривая своего брата. — Восемь лет назад они вместе играли в Эверморе, Кевин и Рико его еще не помнят.       Аарон молчал несколько минут, пока Эндрю вернулся к своему мороженому, а Нил вернулся к волосам Эндрю. — Ты не ответил на мой вопрос. — Ты знаешь достаточно, о дерьме с Кевином, чтобы понять, почему участие ФБР может понадобиться, — уточнил Эндрю, посасывая свою ложку. — А британец, как его называет Дрю, мой дядя. Мы подумали, что мне может понадобиться помощь того, кто действительно знает, на что способен мой отец. — Я не понимаю, — признался Аарон. — Ты можешь в одиночку убить кучу педофилов, но не можешь справиться со своим отцом?       Нил не знал, что сказать на это, и Эндрю поднял на него глаза, чтобы проверить, все ли с ним в порядке. — Тебе ведь нравятся ставки? — спросил Нил, наблюдая за тем, как Аарон жестом выразил согласие. — У меня есть сотня на то, что Кевин проведет как минимум два дня в пьяном угаре, когда поймет, кто я такой. — Это даже не ставка, ― тихо сказал Эндрю, направив свою ложку ему в лицо. ― Это афера. — С чего бы это? — спрашивает Аарон. — Потому что Кевин видел, как работает мой отец, и он не начал пить в двенадцать лет. — Его вырвало? — спросил Эндрю, они никогда не обсуждали детали того дня, и Нил был уверен, что Кевин никогда не рассказывал об этом Эндрю. — Их обоих вырвало. Думаю, это был первый раз, когда они увидели эту сторону бизнеса. — Твой отец тоже убивает людей? — спросил Аарон, начиная подхватывать то, что они обсуждали.       Нил медленно кивнул. — Он любит сначала поиграть со своей едой… — сказал он с гримасой. — Мне нужно выпить, ― сказал Аарон, вставая на ноги и уходя на кухню.       Эндрю повернулся к нему, когда Аарон ушел, понизив голос до шепота. — Он сказал что-нибудь остальным?       Нил покачал головой. — Он задал мне несколько вопросов, но больше ни с кем не разговаривал.       Эндрю согласился с этим и доел свое мороженое, опустив пустой контейнер и ложку рядом с чашкой Нила. — Ты уверен, что это просто синяк? — спросил он, осторожно прикоснувшись пальцем к щеке Эндрю. — Никаких ножей, ― Эндрю подтвердил, что Аарон свернулся калачиком с бутылкой водки Кевина и, используя колени Нила, поднялся, схватив чашку и контейнер с мороженым. — Я не мог доверять себе, чтобы не убить ее.       Нилу было все равно, если бы он это сделал. Он переместился в более удобное положение, когда Эндрю бросил вещи на стол и вышел из спальни. Аарон продолжал пить водку со скоростью, не уступающей Кевину, и переместился вперед, чтобы посмотреть на него. — Как он может позволять тебе прикасаться к себе? — хотел знать Аарон. — Он вытаскивает нож на Ники каждый раз, когда тот пытается его обнять.       Нил пожал плечами и неохотно согласился, что Аарон не придуривается, он действительно не понимает, и просит Нила, парня, которого он с радостью ударил всего два дня назад, помочь ему понять своего брата. — Обрати внимание, — Нил начал мягко, надеясь не вызвать гнев Аарона в этом разговоре. — Я не трогаю его, в любом случае, без его явного согласия. Ники все время пытается обнимать людей, не спрашивая, удобно ли им это. Ты не можешь этого делать.       Аарон несколько мгновений смотрел в замешательстве, прежде чем его выражение лица стало похожим на понимание. Нил утешался тем, что Аарон, похоже, действительно думал об этом, и надеялся, что это поможет ему изменить свое отношение к их действиям позже, если он вспомнит об этом утром. Аарон откинулся на спинку кресла, когда Эндрю вышел из спальни, выключив последний свет и неся два больших одеяла. Бросив одно из них на колени брата.       Аарон удивленно посмотрел на Эндрю. — Спасибо.       Эндрю бросил на него странный взгляд, который заставил Нила подумать, что единственной необычной вещью в этом взаимодействии была реакция Аарона. Он не потрудился ответить, прежде чем повернуться к Нилу и вопросительно поднять оставшееся одеяло. — Да или нет?       Нил мило улыбнулся ему. — Да.       Нила не волновало, что может подумать Аарон, и он переместился на бобах, чтобы освободить место для Эндрю рядом с собой. Он был более чем доволен тем, что после такого паршивого дня, как этот, Эндрю чувствовал себя достаточно комфортно, чтобы искать утешения в нем, да еще на глазах у своего брата-гомофоба. Эндрю опустился рядом с ним, переложил руку Нила себе на плечи, чтобы Эндрю мог использовать его в качестве подушки, и расстелил одеяло на них обоих. Они едва успели устроиться, как Аарон снова заговорил, на этот раз немного невнятно. — Ники подумает, что ты гей, если увидит это. — Потому что это так по-гейски — лежать со своим лучшим другом-асом, который лично убил всех твоих обидчиков, кроме одного, ― Эндрю саркастически хмыкнул. — Так по-гейски.— Нил хихикнул рядом с ним, не в силах сдержать ухмылку, когда он снова запустил пальцы в волосы Эндрю, и тело Эндрю, расслабившееся на его руках, было всем необходимым поощрением. — Мне все равно, что ты думаешь, ― четко заявил Эндрю, натянув одеяло повыше вокруг них. ― И мне все равно, что думает об этом Ники. — Хорошо, — тихо сказал Аарон, и Нил мог слышать, как он сделал еще один глоток водки, прежде чем опустить бутылку на землю и переместиться в свой собственный мешок с фасолью. — Все еще злишься на меня? — спросил Нил, когда Аарон замолчал на несколько минут. — Да, — сказал Эндрю, потянувшись к его руке и переплетя их пальцы под одеялом. — Когда ты научишься не подвергать свою безопасность риску ради меня? — Когда ты перестанешь рисковать своей жизнью ради каждого встречного, — Нил насмешливо хмыкнул, потянув их соединенные руки к своему сердцу. — Я саморазрушительный, а не самоубийца! — пробормотал Эндрю в его грудь. — Мученик.       Нил захихикал, зарываясь лицом в мягкие волосы Эндрю, и улыбнулся, когда Эндрю в ответ притянул его ближе.