Непобедимый Убийца Богов

[Загрузка базовых протоколов...] [Проверка целостности данных ядра...] [15%... 34%... 78%... 100%] [Загрузка завершена. Инициализация...] [Проект "Непобедимый Убийца Богов" активирован] [Система установлена. Интеграция успешна.] [Пробуждение пользователя через 5...] Чёрт. Опять этот механический отсчёт. Как в последние секунды «Призрака». Только тогда Вей отсчитывала мою смерть. А теперь что? [4...] Темнота. Не космическая — там хоть звёзды мерцают. Это была густая, абсолютная тьма, лишённая даже намёка на перспективы. Ни верха, ни низа. Просто ничто. [3...] Мысли плыли вязко, обрывками. Последнее, что помнил: рёв разрываемого металла, хруст собственных костей, интерфейс Призрака, предсмертно сообщающему о прорыве Пустоты... и эти глаза. Жёлтые, как два тухлых солнца, смотрящие на меня и видящих меня насквозь. «Бог». Смешно. [2...] Значит, я всё-таки умер. Или нет? Сознание есть. Боль — нет. Это обманчиво. После фазирования сквозь сердце демона-гиганта я знал — боль может прийти позже, когда психика осознает масштабы произошедшего. [1...] [Дзинь!!!] Звук был оглушительным в этой абсолютной тишине. Не электронный писк, а что-то вроде удара гигантского кристаллического колокола, вибрация которого прошла сквозь саму суть моего «я». Света не появилось, но тьма вдруг обрела структуру. И в этой структуре, прямо перед внутренним взором, вспыхнул интерфейс. Он был холодно-синим, голографическим, до боли знакомым по старым докладам эпохи до Пустоты. Чистые линии, бегущие строки данных. И в центре — надпись: — [Приветствую вас, Ян Ци. Я — Система "Непобедимый Убийца Богов". Отныне я буду вашим неизменным компаньоном и проводником.] Голос. Чистый, мелодичный, женский, абсолютно лишённый каких-либо эмоций. Не как у Вей — тот хоть иногда в интонации металлический скрежет проскальзывал. Этот был идеален. Слишком идеален. Как гладкая стена, за которой ничего не разглядеть. — Компаньон? — мысль оформилась сама собой, и я понял, что могу «говорить». — После ИИ меха, который три минуты до смерти моей отсчитывал, я как-то не горю желанием заводить новых электронных приятелей. Ты вообще что такое? Галлюцинация агонизирующего мозга? — [Отрицаю. Я — высоко функциональная надстройка, встроенная в вашу душу. Я не программа в классическом понимании. Я — концепт, артефакт, закон. Моя единственная предустановленная цель — оказывать вам максимальную поддержку на пути к вершине.] — Путь к вершине? — мысленно фыркнул я. — Моя вершина была на орбите Марса, и я её благополучно проехал на взрыве от реактора. Поддержка, говоришь? В чём она заключается? Предоставление моральной поддержки в загробном мире? — [Моя функциональность обширна. Я располагаю базой данных почти обо всем в мироздании. Могу отображать ваш статус в реальном времени, создавать контекстные задания для оптимального развития, выдавать соответствующие награды. Но моя ключевая особенность — работа с душами.] Система сделала паузу, будто давая мне осознать сказанное. — [Я могу очищать души извлекая из них чистую энергию. Вы сможете поглощать эту энергию, трансформируя её в свою силу. Процесс эффективен и не имеет аналогов в большинстве измерений.] — Звучит... по-демонически, — заметил я. — Убиваешь кого-то, высасываешь душу, становишься сильнее. Ничего не напоминает? Только у демонов был немного другой способ «поглощения». — [Аналогия поверхностна. Демоны пожирали плоть и при этом из своей слабости могли урвать лишь слабый кусок души. Их метод груб и порождает казусы в цикле перерождений ведь души которые теряют частички себя перерождаются травмированными и иногда их судьбы бывают проклятыми. Мой же метод — точен. Я оставляю только чистое ядро души, лишённое прошлых личностей, страданий и воспоминаний. Затем ядро отправляется в реку перерождений. Ваш противник, будучи рождённым заново, не будет помнить вас и не сможет мстить. Это милосердное убийство. Вы получаете силу, вселенная — очищенную душу которая готова к новой жизни.] — «Милосердное убийство». Оригинальный эвфемизм. Ладно, играем по твоим правилам. Покажи, что у меня есть. Статус. Интерфейс плавно сменился, представив мне лаконичную, но ёмкую таблицу. [ Имя: Ян Ци Раса: Человек Пол: Мужчина Уровень силы: 10 Культивация: Отсутствует (Повреждена) Родословная: Нет Телосложение: Нет Титулы: Тот кто познал часть тайн вселенной(10), Созерцатель Пустоты(8), Убийца Демонов(9) Очки душ: 0 ] Цифра «10» в уровне силы вызывала горькую усмешку. Десять по шкале мироздания насколько я понимаю. Тот Бог раньше сказал что у меня было девять и видимо я сейчас на ступеньку слабее чем раньше. — Объясни про «Очки Душ». Как они начисляются? Просто «за убийство» — слишком размыто. — [Корреляция прямая. Чем могущественнее существо, чем больше сила её души — тем больше энергии я смогу извлечь. Убийство слабого даст вам крупицы. Победа над сильным — мощный прирост.] — Понятно. Второй по важности вопрос. Где я? Конкретно. Это загробный мир? Карманное измерение? Или что-то третье? Система снова сделала микро-паузу, словно сверяя ответ с какими-то глубинными протоколами. — [После физического разрушения вашего тела в момент прорыва Пустоты, ваша душа, в силу своей уникальной аномальной связи с данным измерением, не была уничтожена. Она была выброшена через разлом и притянута к случайному миру. В данный момент вы находитесь в процессе интеграции с телом местного жителя, недавно прекратившего жизнедеятельность из за внезапной остановки сердца. А это место собственно внутренний мир внутри вашей души.] — Реинкарнация? Перерождение ? Крайне сомнительная звучит. — [Не стоит так реагировать всё хорошо продумано. Тело в которое вы будете перерождены было выбрано по строгим критериям: максимальное сходство по внешности, телосложению и характеру. Что критически важно, — наличие минимальной связи с Пустотой. Это позволило вашей душе которая имеет связь с пустотой безопасно слиться с сосудом, не разорвав его в момент первого контакта. Сходство должно минимизировать диссонанс и проблемы с адаптацией в социуме.] — Звучит логично. Но если всё так хорошо, почему в статусе красным по синему написано: «Культивация повреждена»? Ты вселяешь меня в тело неспособное к культивации? — [Вы правы. Данное тело было рождено с поврежденными духовными каналами. Это сделало его непригодным для культивации. — Хмм… ладно. С этим, наверное, что-то можно будет придумать главное что я еще жив. А теперь другой вопрос: как мне выбраться из этой темноты? — [Для пробуждения в физическом мире необходимо выполнить два условия. Первое: завершить синхронизацию и ассимиляцию воспоминаний исходной личности тела. Это предотвратит ментальный коллапс и даст вам необходимые знания о новом мире. Текущий прогресс: 77%. Второе: получить и принять ваше первое системное задание. Это активирует ядро системы и закрепит её связь с новой реальностью.] — Воспоминания... Значит, я буду помнить ещё и чужую жизнь? Занятно. Ну что ж, не тяни. Какое задание? Система замолчала. На этот раз пауза была долгой, в течение которой синий интерфейс мерцал, а по его краям пробегали золотые штрихи кода, слишком быстрые, чтобы разобрать. — [Главные системные задачи определены. Они являются стержневыми и не могут быть отклонены.] На экране одна за другой возникли две строки, отлитые из холодного света. [ПЕРВИЧНАЯ МИССИЯ: «СТАНЬ НЕПОБЕДИМЫМ УБИЙЦЕЙ БОГОВ»] Цель: Достичь абсолютного могущества, превосходящего пределы мирозданий. Статус: Не начата. [УСЛОВНЫЙ КОНТРАКТ: «ДРЕВНЕЕ ОБЕЩАНИЕ» Описание: Создатель системы был обязан жизнью представителю Драконьей расы. Долг был скреплён клятвой. Теперь обязательство перешло к вам, как к носителю. Задача: Освободить всех Императриц Драконьей расы, томящихся в заточении или печати. Прогресс: 0 из 11. Статус: Не начат. Я «смотрел» на эти строки. «Непобедимый Убийца Богов». После разговора с тем Богом у Марса это звучало не как высокопарный титул, а как констатация факта ведь если существует Бог в физическом мире то значит он смертен. Возможно, это был единственный путь для смертного стать Убийцей Бога. — Прав ли я Система стать Убийцей Богов это единственный путь стать свободным — [Я могу ответить философским вопросом которым любил часто задаваться создатель.]

Что вершит судьбу человечества в этом мире? Некое незримое существо или закон? Подобно Длани Господней парящей над миром. По крайней мере, истина лишь в том что человек не властен даже над своей волей.

— [Этой философией всю жизнь жил создатель и всегда пытался выйти из под контроля судьбы и богов которые могу просто решать судьбы смертных и он верил что однажды ему это удастся] — Очень интересно я пожалуй запомню эти слова на будущее а теперь надо перейти к второму заданию. «Древнее обещание»... Пассивен, как долговая расписка, врученная по наследству. — Освободить одиннадцать драконьих императриц. — Констатировал я. — Ага щясь освобожу, не выходя из темноты, в теле калеки. Блестяще. У тебя есть для меня хоть какой-то стартовый капитал? Или я должен манифестировать их силой мысли? — [Создатель был прагматиком. Он понимал, что даже самому талантливому семени нужна плодородная почва для старта. Поэтому в фундаментальное хранилище системы было помещено одно из сокровищ, связанное с контрактом.] — Хранилище? Инвентарь? — [Каждая уважающая себя система высшего порядка предоставляет носителю пространство для хранения. Вы можете называть это инвентарём, внутриличностным измерением или карманной реальностью. Принцип прост: мысленный запрос.] Я сосредоточился. Не на словах, а на самой идее доступа к хранилищу. Интерфейс с заданиями растворился, сменившись сеткой из призрачных ячеек. Подавляющее большинство сияло холодной пустотой. Но в самой первой ячейке, в верхнем левом углу, пылал предмет. Он был мал, но интенсивность его свечения заливала всю сетку алым заревом. Это был не просто рубин. Это была капля застывшего пламени, сердцевина умирающей звезды, заключённая в идеальную гранёную форму. Я мысленно коснулся её. Ощущение было мгновенным и физическим, несмотря на отсутствие тела. В «руке» возникла тяжесть, плотная и горячая. Не обжигающе, а сокровенно-тёплой, как дыхание гигантского существа. Одновременно перед глазами развернулась новая порция текста, на сей раз в золотисто-багровых тонах. [ Артефакт: «Печать Изначального Пламени» Содержимое: Императрица Огненных Драконов Имя: Неизвестно Статус: Запучатан Пол: Женский Раса: Истинный Огненный Дракон Уровень силы (текущий, подавлен): 7 (Настоящий 2) Титулы: Императрица Огненных Драконов, Оружие Уничтожения, Стихия Разрушения, Богиня Огня, Сильнейший Источник Огня, Светоч Вселенной, Мисс Огромные Сиськи. ] Я «смотрел» на последнюю строчку, ощущая смесь абсурда и леденящего душу масштаба. Не запечатанный уровень сил Императрицы это 2 и существо уровня 2 может уничтожать целые вселенные. Существо, способное одним чихом испепелить Галактику. И она была запечатана в каком то камне. Кто же тот кто смог запечатать её страшно даже представить. Я собрался задать Системе как минимум еще четыре вопроса: как освободить Императрицу, как контролировать её, не сожжёт или сожрет ли она меня при пробуждении и при чём тут вообще сиськи. Но Система опередила меня. Резкий, пронизывающий вибрацией всего существа импульс прошёл от макушки до несуществующих пяток. — [Внимание. Синхронизация воспоминаний завершена. Процесс ассимиляции достиг 100%.] Резкая боль пронзила мою голову, как клинок, вонзившийся прямо в сознание. Я захрипел, сжав зубы до скрежета, стараясь не закричать. Воздух словно вырвался из лёгких, и в мой мозг ураганом ворвались чужие воспоминания — хаотичные, яркие, навязчивые. Это были не мои мысли, не мои поступки. Я видел незнакомые лица, ощущал чужую боль, слышал голоса людей, которых никогда не знал. После десяти минут внутренней бури, когда мир перестал плясать перед глазами, я наконец смог успокоить разум и начал осторожно, как сапёр с миной, сортировать обломки памяти прежнего хозяина тела. Во-первых, мир. Он назывался Миром Небесного Рассвета. Ирония судьбы — дед в моей прошлой жизни одержимо твердил о таких мирах, часами штудируя древние свитки о культивации. Здесь всё было как в его легендах: люди управляли энергией Ци, называли себя Культиваторами, закаляли тело, разум и душу в бесконечной погоне за силой. Чувствовалось странное дежавю, будто я попал в одну из его бесконечных историй. Тело, в которое я вселился, было почти моей копией. Тот же рост, телосложение, черты лица, даже имя — Ян Ци. Но были и отличия. В прошлой жизни, из-за связи с Пустотой, мои волосы и глаза стали пронзительно-голубыми. Здесь же волосы были белыми, как первый иней, а глаза — глубокого фиолетового оттенка. Интересная метаморфоза. Первое, что потрясло в новом мире — его чудовищный масштаб. Одна империя здесь могла быть больше всей земной суши. Прежний Ян Ци жил на гигантском континенте, условно разделённом на пять империй: в центре — Божественная Империя Небес, самая мощная, и четыре вокруг — Синего Ветра, Каменных Костей, Пылающего Огня и Лунной Воды. Сам континент в хрониках именовали то Старой Землёй, то Забытым Континентом — его истинное название кануло в лету. Я жил в Империи Синего Ветра, некогда могущественной, а ныне дряхлеющей. Моей родиной была провинция, названная в честь семьи Ян, которой правил мой дед. Я был молодым господином и прямым наследником могущественной семьи. Звучало почётно, но реальность была иной: моё тело с рождения было повреждено, духовные каналы разорваны. Культивация для меня была закрыта. Я был бесполезным отпрыском, отставшим от сверстников на многие годы. Система в общих чертах объяснила принцип: культиваторы впитывают Ци из мира и гоняют её по энергетическим каналам, усиливаясь. Мои же каналы были похожи на разрушенные дороги — по ним ничего не могло пройти. Также стало ясно, что несмотря на пять империй, истинными хозяевами мира были не они. Над государствами парили секты, школы, древние кланы и ордена, чья сила затмевала даже императорские династии. Империи были просто игровыми полями для этих титанов. Меня особенно заинтересовала местная система силы — Сферы Культивации. Они шли так: 1. Сбор Ци 2. Мастер Ци 3. Мастер Истока 4. Духовный Мастер 5. Небесный Мастер 6. Боевой Лорд 7. Боевой Король 8. Боевой Император 9. Боевой Предок Первые два уровня считались подготовкой. Настоящим культиватором становились лишь с вхождением в Мастера Истока[3]. Но дальше было ещё сложнее: требовалось не просто накапливать Ци, а постигать саму суть энергии, законы Дао и мироздания. Здесь большинство и застревало навсегда. А ещё, когда практик достигал определённых вершин, сами законы бытия начинали его отвергать. Мир словно пытался стереть того, кто стремился вырваться за пределы обычного. Это испытание называлось Небесной Карой, и чаще всего оно обрушивалось с небес в виде всесокрушающих молний. Укрыться было нельзя — только принять удар и доказать, что ты достоин бросить вызов небесам. Хотя, если подумать, Небесная Кара была не просто казнью. Это была проверка. Небеса всегда оставляли шанс ведь это было не просто испытанием силы а еще воли, духа и конечно удачи. Пройдёшь — поднимешься выше. Не пройдёшь — станешь прахом. Разобравшись с общими знаниями о мире, я перешёл к личным воспоминаниям прошлого Ян Ци. Я пролистал самые яркие, болезненные, важные. Детские игры с розоволосой девочкой по имени Ю Роу. Горькое осознание своей неполноценности, когда сверстники уже демонстрировали первые успехи в практике с Ци. Попытки найти себя в чём-то другом, вне Культивации. Он ушёл в актёрское мастерство и обнаружил в этом талант. Несмотря на повреждённые каналы, он не забросил тело и упорно тренировался, особенно с мечом. Добился в этом немалых успехов и даже заслужил уважение некоторых старших. Но неделю назад его спокойная, хоть и бесперспективная, жизнь дала трещину. Дед вызвал его на серьёзный разговор... Воспоминания нахлынули с новой силой. Ян Ци тренировался на заднем дворе, отрабатывая удары с тренировочным деревянным мечом, когда подошла служанка. — Молодой господин, вас требует Предок Ян. Немедленно. Бросив меч, он быстро обтёрся, сменил пропитанную потом одежду и направился в сердце владений. Территория Предка Ян — главы семьи вот уже триста лет — была огромной и охраняемой как крепость. Его личные покои занимали тысячи квадратных метров, а патрулировали их стражники, каждый — как минимум Духовный Мастер[4]. Два личных телохранителя деда, тени, следующие за ним повсюду, были Боевыми Лордами[6] и считались не только охранниками, но и его учениками. Встретив их у входа, Ян Ци почтительно поклонился и вошёл в павильон у искусственного озера — любимого места медитации деда. Внутри царила тишина, нарушаемая лишь журчанием воды. Старик парил над гладью озера в позе лотоса, глаза закрыты. Когда Ян Ци приблизился, дед открыл глаза. — Внук приветствует великого дедушку, — сложил ладонь в кулак и поклонился Ян Ци. — Хватит церемоний, когда мы наедине. Иди сюда, — с теплотой в голосе сказал Ян Фэн. Но через мгновение тепло в его глазах сменилось суровой серьёзностью. — Через две недели — начнётся ритуал взросления. Тебе, как и другим молодым членам семьи, предстоит трёхлетнее странствие по миру. По возвращению будет выбран следующий глава дома Ян. — Я понимаю, дедушка. Я слабее других, но я найду способ исцелиться или соберу сильных союзников. Я не проиграю этот конкурс. — Эх, если бы не твои каналы… — в глазах старика вспыхнула ярость, смешанная с бессилием. — Будь у меня тогда пилюля уровня Императора, я бы исцелил тебя в младенчестве. Но тот ублюдок отказался, сберёг её для какого-то Боевого Предка[9]. Единственное, на что он согласился — это дать слово что если ты исцелишься и достигнешь уровня Боевого Лорда[6], он отдаст тебе в жёны свою внучку — Ю Роу с которой ты дружил в детстве. Эти слова, как ключ, отперли целый пласт воспоминаний. Детские смехи, тайные встречи в саду, её улыбка, её обещание ждать… Пятнадцать лет жизни пронеслись перед моим внутренним взором, будто я прожил их сам. И в самый пик этого эмоционального шторма, когда воспоминания и чувства старого Ян Ци грозили затопить моё собственное «я», я почувствовал жар в руке. Кристалл из инвентаря материализовался в моей ладони сам собой. Он пульсировал, алым светом, с каждым ударом становясь ярче. Свет резал глаза, я зажмурился, но он проникал даже сквозь веки. Я чувствовал, как из камня вырывается нечто чудовищно огромное, древнее и могущественное. Когда свет угас, я открыл глаза. Передо мной, заполняя всё внутреннее пространство моего сознания, парил дракон. Его длина была триста метров, не меньше. Чешуя переливалась всеми оттенками красного и золота, будто выкована из расплавленного металла и закалена в ядре солнца. Крылья, распростёртые в стороны, казались способными затмить само небо. Аура, исходившая от него, давила на мою душу с такой силой, что инстинкты кричали: «Пади ниц! Умри! Сгинь!» Дракон медленно повернул свою гигантскую голову. Его глаза, два светильника из жидкого, клокочущего золота, уставились на меня. Взгляд был всевидящим, безжалостным, полным власти, измеряемой эпохами. Казалось, он видит не моё текущее жалкое воплощение, а саму искру моей души, всё, что я есть и был. Затем, не издав ни звука, дракон развернулся и устремился к месту, где секунду назад лежал кристалл. В точке его соприкосновения с пустотой вспыхнул новый огонь. Но на этот раз не ослепительная вспышка, а контролируемое, послушное пламя. Оно взмыло столбом высотой в два метра и начало менять форму, сжиматься, уплотняться. На моих глазах огонь лепил человеческие очертания — изящные, женственные. Пламя плясало, формируя тонкую талию, округлые бёдра, стройные ноги, покатые плечи… И вот, когда последний язычок огня угас, передо мной стояла женщина. И эта женщина она была невероятно красива. Белоснежная кожа, казалось, светилась изнутри мягким перламутровым светом. Длинные волосы цвета пламени и золота ниспадали волнами до пояса, а их кончики действительно пылали живым, но не обжигающим огнём. Её глаза — сиреневые, с вертикальными зрачками, как у дракона — смотрели на меня с холодным, оценивающим любопытством. На ней были простые, но идеально сидящие шорты и майка, открывающие плоский живот. А её грудь... Пятый размер был скорее констатацией факта, чем преувеличением. Но вся эта вызывающая красота выглядела на ней естественно, как оправа на драгоценном камне. Она была самим воплощением мощи, огня и неземного совершенства. — Эй, смертный. Почему ты смотришь на меня такими голодными глазами? — её голос прозвучал как мелодичный, но колкий звон хрусталя. В нём слышалась лёгкая насмешка и ленивое раздражение. — Честно? Я был ослеплён вашей красотой — ответил я, не пытаясь скрыть искренность. Фальшь перед таким существом казалась не просто бесполезной, а оскорбительной. Уголки её губ дрогнули, а на идеальных щеках вспыхнул лёгкий румянец, который она мгновенно подавила, вернув лицу бесстрастное выражение. — Ты умеешь льстить, смертный и ты видимо либо очень смел либо очень глуп — сказала она, слегка прищурив свои сиреневые глаза. — Но лесть не ответ. Почему ты пробудил меня полностью? В этой форме я всего лишь Боевой Император[8]. Я чуть не поперхнулся собственным дыханием. Всего лишь Боевой Император? По меркам этого мира, это существо, способное в одиночку разрушить целую провинцию или слабую страну. Вершина, о которой мечтают миллионы. Но я сдержался и просто пожал плечами. — Я не пытался тебя пробудить. Просто... взял кристалл в руки и он загорелся, и вот ты здесь. — Хм... Она наклонила голову, изучая меня. Казалось, она видела не только моё тело, но и саму душу. — Похоже, ты не лжёшь. Её взгляд скользнул по моей груди, будто видя сквозь плоть и кости. Она заметила хаос в моих энергетических каналах. В её глазах на мгновение мелькнуло что-то не презрение, а скорее холодное равнодушие, как к сломанному инструменту. — Итак, смертный. Какова твоя цель? — Для начала — восстановить мои духовные каналы, — ответил я, стараясь говорить ровно. — А дальше... посмотрим. Цели имеют свойство меняться. — Я встретил её взгляд, заставляя себя не отводить глаз. Её красота была опасной, отвлекающей. Как свет далёкой звезды, который манит, но может и испепелить. — А если я скажу, что могу их восстановить? — спросила она, и в её голосе впервые прозвучал оттенок интереса, тонкий, как лезвие бритвы. — Что тогда станет твоей следующей целью? — Если ты сможешь это сделать, — ответил я, чувствуя, как сердце бьётся чаще, — я найду способ заплатить. Например, окончательно освободив тебя из этой печати. — Смело, — прошептала она, и её губы растянулись в едва уловимой улыбке. — Ты даже не знаешь, кто я. Может меня нужно было запечатать чтобы я не устроила бойню во всех существующих мирах. — Богиня с лицом, от которого можно потерять дар речи, вряд ли станет устраивать бессмысленную резню да даже если и способна я просто присоединюсь к той в её походе — выпалил я, поддавшись внезапному порыву. Глаза её вспыхнули алым огнём на долю секунды, и пространство вокруг содрогнулось от волны невысказанной мощи. Потом всё утихло. — Наглый... — начала она, но замолчала, словно передумала тратить силы. Она отвернулась, оглядывая бескрайнюю пустоту вокруг. — Смертный. Почему твой внутренний мир такой... обширный? — Честно сказать я мало что об этом знаю? — искренне ответил я. — Мы находимся внутри твоей души. Это и есть твой внутренний мир — пояснила она, и в её голосе прозвучало настоящее удивление. — Но на твоём уровне, на уровне слабого смертного, его вообще не должно существовать. А этот... он не просто большой. Он кажется бесконечным. Её глаза вновь зажглись тем же странным сиянием, и она будто «просканировала» пространство вокруг. На её лице застыло выражение глубокого изумления, смешанного с недоумением. — Ладно, — наконец сказала она, возвращая взгляд ко мне. Её тон стал деловым. — Когда мы выйдем отсюда, я дам тебе каплю своей эссенции крови. Она восстановит твои каналы. Она махнула рукой — изящным, небрежным жестом. Мои глаза сами собой закрылись. Когда я открыл их, то увидел знакомые деревянные балки потолка своей комнаты в поместье Ян. Я лежал на кровати. На ладони пылал маленький, размером с монету, алый знак в форме стилизованного дракона. Из знака выпорхнула струйка огня, которая материализовалась в неё. Она стояла посреди моей скромной комнаты, и её присутствие сразу же заполнило пространство. Но теперь добавилось ещё кое-что — аромат. Раньше, в мире души, его не было. Теперь же комната наполнилась густым, пьянящим, божественным запахом. Это был запах расплавленного солнца, пепла древних вулканов и чего-то невыразимо сладкого и опасного. Я едва сдерживался ведь от одного этого аромата мой боец начал подниматься в небеса, и я сжимая зубы, чтобы не вдохнуть его полной грудью и не потерять остатки рассудка. — Всё зависит от твоей силы воли, — предупредила она. Её голос звучал уже не в голове, а в ушах, и от этого казался ещё более реальным. — Если она слаба — ты сгоришь заживо, и твоя душа станет топливом для моего пламени. Если сильна... ты не только исцелишься. Ты получишь родословную Истинного Огненного Дракона. — Согласен! — ответил я без малейших раздумий. Страх был, но он тонул в волне азарта. Это был шанс. Не просто исправить поломку, а получить трамплин для прыжка в ту самую силу, что могла бы бросить вызов «богам». Она кивнула, словно ожидала такого ответа. Провела длинным, острым ногтем по своему запястью. Кожа рассеклась без крови, а из разреза выплыла одна-единственная капля. Она была не красной, а золотой, густой, как расплавленное золото, и светилась изнутри собственным солнцем. Капля зависла в воздухе, затем медленно поплыла ко мне. Я открыл рот. Капля коснулась языка. Взрыв. Не метафорический. Внутри меня взорвалась вселенная боли и огня. Казалось, кто-то влил в мои вены расплавленный металл и поджёг его. Я закричал, но звук застрял в горле. Сознание поплыло, чёрные пятна поползли по краям зрения. В последний момент, перед тем как тьма поглотила меня полностью, я выдохнул: — Как... твоё имя? Её образ, расплывающийся в моих глазах, казалось, на мгновение смягчился. — Ты заслуживаешь его знать. Я — Янг Шао Лонг. — Прекрасное... имя... — успел я прошептать, и затем боль накрыла с головой. Но я не потерял сознание. Вернее, тело пыталось отключиться, но я не позволил. В самый критический момент, когда огонь грозил спалить разум, я будто на автомате активировал одно из техник системы которая возникла почему то у меня в голове. «Закалка Тела и Души Непобедимого Убийцы Богов!» Во мне что-то щёлкнуло. Нечто древнее, холодное и безжалостное, дремлющее в глубинах души, отозвалось. Мгновенно мое тело покрылось золотым светом на котором появились тёмно-золотые неизвестные мне символы. Однако даже активация этой техники ничего не изменила. Боль не утихла. Она превратилась из пытки в инструмент. Я чувствовал, как плавится и перестраивается плоть, как горят старые, повреждённые ткани, а на их месте из золотой крови дракона растут новые, сияющие каналы. Они были похожи не на человеческие духовные каналы, а на реки из света, вырезанные внутри меня. Время потеряло смысл. Это могла быть вечность или мгновение. И вдруг — тишина. Огонь исчез, как будто его и не было. Боль испарилась за несколько секунд, оставив после себя странную, звонкую пустоту и... невероятную лёгкость. Я лежал на полу, дыша глубоко и ровно. Внутри всё горело, но это было горение жизни, а не разрушения. Я поднялся, ощущая в теле непривычную мощь и цельность. Каналы, которые раньше были хаосом боли, теперь были ровными, прочными линиями. Но больше всего меня занимал вопрос: что еще дала мне эта капля крови? — Система. Покажи мой статус. Интерфейс материализовался перед глазами, и я замер, вглядываясь в изменения. [ Имя: Ян Ци Раса: Человек, Дракон (0,01%) Пол: Мужчина Уровень силы: 10 Культивация: Сбор Ци 1 ранга Родословная: Истинный Огненный Дракон (Концентрация крови - 0,01%) Телосложение: Нет Титулы: Тот кто познал часть тайн вселенной(10), Созерцатель Пустоты(8), Убийца Демонов(9), Второй Истинный Огненный Дракон (Неопределённо) Очки душ: 0 ] Дракон. Пусть и на 0,01%, но я стал им. Не полукровкой, не потомком — носителем самой сути. И это объясняло, почему даже крошечная доля такой крови сожгла бы обычного человека дотла. — Система, — мысленно обратился я. — Родословная «Истинный Огненный Дракон». Это что вообще? — [Запрос обработан. Родословная «Истинный Огненный Дракон» является уникальной и высшей в своей категории огненных драконов. В Мироздании за всю историю был зарегистрирован только один носитель такой чистоты крови — Янг Шао Лонг. Её кровь содержит не просто силу, а первоначальный отпечаток самого концепта «Божественного Огня». Именно поэтому даже 0,01% концентрации радикально изменили вашу физиологию и потенциал.] Понятно. Мне не просто влили кровь дракона — мне дали частичку истока. Это было одновременно и невероятное везение, и чудовищная ответственность. — А этот новый титул... «Второй Истинный Огненный Дракон». Почему у него статус «Неопределённо»? — [Титулы, связанные с уникальными или новыми для мироздания концепциями, требуют времени для стабилизации. Вы — первый зарегистрированный случай появления второго носителя данной родословной. Вселенная ещё «анализирует» ваше место в иерархии сил. Пока статус не определится, бонусы от этого титула если таковые предусмотрены будут недоступны. Рекомендация: не фокусироваться на этом аспекте в ближайшее время ведь вам всё еще не доступны бонусы от титулов.] Логично. Сначала нужно доказать, что ты достоин титула, а потом уже получать за него привилегии. Похоже на то, как в моём старом мире звание «Эспер S-класса» давали только после демонстрации соответствующей разрушительной силы. — Ещё вопрос. Техника «Закалка Тела и Души Непобедимого Убийцы Богов». Расскажи о ней подробнее. Как она работает? — [Техника «Закалка Тела и Души Непобедимого Убийцы Богов» является наследием Создателя системы. Её фундаментальный принцип: «То, что меня не убивает, делает меня сильнее — в буквальном смысле».] — [Техника не является активным умением. Она пассивно активируется в моменты экстремального стресса, боли, повреждений или ментального давления. В процессе сопротивления разрушению она анализирует природу угрозы и адаптирует к ней ваше тело и душу на фундаментальном уровне.] — [Пример: если вы получите сильные ожоги обычным огнём и выживете с активированной техникой, через некоторое время ваша сопротивляемость к температурному воздействию данного уровня повысится. Если вас атакуют ядом — выработается частичный иммунитет. Если подвергнетесь ментальной атаке — укрепится защита сознания. Техника работает в комплексе, затрагивая физическую, энергетическую и духовную составляющие. Скорость и глубина адаптации зависят от силы воздействия и вашей собственной воли.] Вот это да. Это инструмент для эволюции через боль и сопротивление. Идеальное умение для того, кто собирается бросать вызов всё более сильным врагам. Каждый раз, когда я буду стоять на грани, я буду становиться не просто опытнее, а буквально крепче, выносливее, невосприимчивее к тому, что едва не убило меня в прошлый раз. Это знание вдохнуло в меня новую решимость, и я сразу же приступил к культивации. Я сел в позу лотоса, готовясь направить оставшуюся в теле энергию в циркуляцию. Но едва я закрыл глаза, как в голове раздался резкий, почти шипящий мысленный голос. — Скажи мне ты идиот? — А что помедитировать нельзя — Понятно ты идиот. Или твой череп настолько плотный, что туда не проникают даже базовые инстинкты выживания? Это была Янг Шао Лонг. Её тон был наполнен таким презрением, что я мысленно вздрогнул. — О чём ты? — спросил я, не открывая глаз. — О том, что ты сидишь, как довольный удав, проглотивший свинью, и даже не пытаешься её переварить! — её голос звучал так, будто она с трудом сдерживала желание материализоваться и врезать мне. — Ты только что поглотил каплю моей эссенции. Да, ты выжил. Да, твои каналы целы. Но ты думаешь, вся энергия просто волшебным образом растворилась? Она сейчас бурлит в тебе, как дикий зверь в клетке из паутины! Я сосредоточился на внутренних ощущениях. И правда — под поверхностным чувством лёгкости и силы было море энергии которая бушевала внутри меня. Энергия не причиняла боли, но это было похоже на чувство переполненности, будто я съел целого быка и теперь сидел, довольный, не понимая, что желудок вот-вот лопнет. — Эта «побочная энергия», тупица, — это излишек моей силы, который твоё жалкое тело не смогло сразу поглотить! — продолжала она. — Если ты сейчас же не начнёшь её активно усваивать ёё, она начнёт искать выход сама. И знаешь, что будет? Ты красиво, с фейерверком, разлетишься на кусочки. — Понял, понял, не кипятись, — поспешно ответил я мысленно. — Что мне нужно делать ? — Нужно заставить эту энергию работать! — перебила она. — Беги, дерись, ломай камни головой, делай что угодно, но заставь своё тело расходовать силу и впитывать остатки! Иди в лес и найди самого большого и злого зверя которого сможешь победить, чтобы выпустить пар! Сидеть и медитировать чтобы выйти из этой ситуации такому неопытному юнцу — это всё равно что пытаться вычерпать озеро чайной ложкой, пока тебя самого не смыло волной. — Хорошо хорошо я понял тебя — сказал я, чувствуя, как азарт начинает перебивать остаточную усталость. — Только я не думаю, что звери в ближайшем лесу справятся с такой задачей. — Тогда найди тех, кто справится! — прорычала она, и связь внезапно оборвалась, оставив после себя чувство лёгкого ожога в сознании. Я встал, и кости затрещали, но уже не от боли, а от переизбытка силы, жаждущей выхода. Взгляд упал на дверь, ведущую во внешний мир. В Бесконечно Зелёный Лес. Уголки моих губ сами собой потянулись вверх. Похоже, драконы — не только могущественные, но и весьма нетерпеливые покровители. Не теряя времени, я собрал скудный походный паёк на десять дней и, не прощаясь ни с кем, покинул поместье. Моя цель — Бесконечно Зелёный Лес, гигантская территория, покрывавшая десятую часть Империи Синего Ветра. Масштабы этого мира по-прежнему повергали в ступор. Но философствовать было некогда. Я углубился в лес. Воздух, насыщенный Ци, горел в моих новых каналах, и избыточная энергия от крови дракона требовала выхода и на отправился искать проблем на свою голову. Первым стал Огнегривый Олень. Он был духовным зверем 1 ранга низшего класса, что примерно соответствовало культиватору 2-го ранга Сбора Ци. Его рога пылали тусклым алым пламенем, а копыта оставляли на земле обугленные следы. Увидев меня, он фыркнул и бросился в атаку, низко опустив рога. Я выхватил тренировочный стальной меч — единственное, что было со мной. Вместо того чтобы уворачиваться, я принял удар. Рога со скрежетом ударили в клинок. Я ожидал, что меня отбросит, что я едва устою... но нет. Мои ноги вросли в землю. Мышцы рук напряглись, но не дрогнули. Я почувствовал что сильнее его что было неправильно. — Как так? — мелькнула мысль. — Он должен быть сильнее. Я только на первом ранге... А он духовный зверь. В этот момент в моей голове раздался язвительный смешок. — Какой же ты дурачок хихикнула Янг Шао Лонг. Ты носишь в себе частичку меня. Даже эта ничтожная капля делает твою плоть, кости и силу в десятки раз плотнее, чем у этих жалких людишек. Ты сейчас сильнее, чем должен быть любой человек на твоем уровне. Дракон, даже на одну десятитысячную, всё равно дракон. А теперь перестань страдать фигнёй и убей эту тварь. Она раздражает меня своим видом. Правда Шао Лонг была горькой и восхитительной. Я не просто исцелился. Я получил фундаментальное превосходство над другими. Мои мысли сразу вернулись к бою и я увидел как олень отскочил, недоуменно мотая головой, и снова ринулся вперёд. На этот раз я не стал блокировать. Я сделал шаг вперёд, уклонился под линию атаки и нанёс один точный, молниеносный удар мечом в основание шеи. Сталь, усиленная моей теперь уже нечеловеческой силой и тонкой струйкой Ци, вошла в плоть, как в масло. Олень рухнул и через несколько секунд перестал двигаться и в этот момент я получил сообщение от системы. — [Охота завершена. Душа Огнегривого Оленя очищена. Получено: 1 Очко Души.] Решив проверить Очки душ позже я сосредоточился на своих чувствах и сразу же почувствовал как часть лишней энергии поглотилась моим телом и совершил прорыв и я наконец то достиг 2-го Сбора Ци. — [Поздравляю вы достигли Сбора Ци 2-го ранга] Получив еще и подтверждение от системы я улыбнулся и сражу же двинулся на поиск следующего противника и где то через час я его нашел. Это был Скальный Кабан — массивное существо, покрытое каменными наростами. Духовный зверь 1 ранга низкого класса который примерно равен 3-4-го ранг Сбора Ци. Как только он заметил меня он не стал раздумывать, пронзительно визгнув, он понёсся на меня, намереваясь протаранить и раздавить. Меч был бесполезен против этой брони. Я поместил его в инвентарь и встретил кабана руками. Мои ладони упёрлись в его лоб. Удар был чудовищным. Земля под ногами поползла. Но я устоял. Мои кости, укреплённые кровью дракона, выдержали. Адреналин и остаточная энергия взметнулись волной. Я оттолкнул его голову, схватил за один из каменных клыков и, с рыком развернул всю его много килограммовую тушу, швырнув о ближайшее дерево. Пока Кабан оглушённо вставал, я бил уже по нему. Без оружия, только кулаки. Я бил по наростам, раскалывая их, чувствуя, как с каждым ударом лишняя энергия выплёскивается наружу, а тело становится прочнее и отзывчивее. Последний удар — в висок, пробивая защиту. Кабан затих и я получил долгожданное сообщение от системы что я получил очко души и перешёл на следующий ранг Сбора Ци. Я уже тяжело дышал, но усталость была приятной, желанной. Энергия внутри утихала, обретая форму. И пока я пытался немного отдохнуть то увидел как тень скользнула между деревьями. Тихо и бесшумно. Это была Теневая Пантера, духовный зверь 1 ранга среднего класса который эквивалентен пятому рангу Сбора Ци она проскальзывала между деревьями. Пантера была элегантна, смертоносна и умна. Её глаза, два зелёных угля, изучали меня без спешки. Она увидела мертвого кабана и по интересному облизнулась. Она атаковала не в лоб. Она исчезла в тенях и появилась справа, её когти, острые как бритвы, целились в горло. Рефлексы, отточенные в боях с демонами, сработали быстрее мысли. Я отклонился, и когти лишь рассекли кожу на плече. Боль была острой, но мимолётной — Закалка Тела и Души уже анализировала повреждение. Я поймал её лапу, почувствовав сухую, жилистую мощь. Она вывернулась с невероятной гибкостью, пытаясь вцепиться зубами. Это был танец смерти. Она использовала скорость и маневренность, я — грубую силу и неожиданную для зверя устойчивость. Её клыки скользнули по моему предплечью, оставив глубокие царапины. Мой кулак в ответ встретил её ребро с глухим стуком. Мы метались среди деревьев, ломая ветви и вздымая листву. Это был самый тяжёлый бой за сегодня. Она превосходила меня в классе и скорости. Но во мне горела не только моя сила, но и остаток драконьей крови, и ярость от того, что я позволил себя ранить. В решающий момент, когда она прыгнула для финального броска, я не стал уворачиваться. Я встретил её в воздухе, обхватив руками за шею и туловище. Мы с грохотом рухнули на землю. Она царапалась, кусалась, но моя хватка, усиленная всей яростью и остатками божественной мощи, была железной. Раздался тихий хруст. Пантера обмякла. Я лежал под ней, весь в крови — её и своей. Дышал, как кузнечные мехи. Каждая клетка тела кричала от напряжения, но кричала победой. Волна очищенной, усмиренной энергии прокатилась по каналам, еще раз усиливая меня к тому же я получил сразу несколько сообщений от системы ведь продвинулся на целых два ранга вперед достигнув 5-го ранга Сбора Ци. Я отполз в сторону, прислонившись к дереву и посмотрел на свои руки — исцарапанные, но уже затягивающиеся с неестественной скоростью. Боль уходила, оставляя после себя не усталость, а стальную уверенность и желание. Желание сразиться ещё. — Эй Ян Ци надо кое что проверить — в голове раздался голос Янг Шао Лонг. — Подойди к Пантере и разрежь ей живот и засунь руку в противоположное место от его сердца и попытайся найти там шарик. Я без вопросов приступил к выполнению инструкций и подойдя к зверью и вынув меч из инвентаря сосредоточил всю свою силу в руке и сделал резкий разрез по груди зверья и из его груди вывалились некоторые внутренности. И я преступил к самому неприятному моменту и где потратив где то пять минут на поиски духовного ядра во внутренностях зверья после чего по приказу Янг поместил его в "То место куда я помещаю вещи после чего они исчезают" то бишь в инвентарь и насколько я понял даже такая как Янг не видит систему и не знает о его существовании. Также я получил сообщение от системы после того как достал ядро. — [Получен предмет: Зародыш Духовного Ядра Теневой Пантеры (Ранг 1, средний класс). Элемент: Тьма. Качество: низшее.] — Теперь слушай, — продолжила она, и в её голосе появилась привычная нетерпеливая резкость. — Остаточная энергия от моей крови в тебе ещё не усвоена до конца. Но если ты пойдёшь дальше в этот лес, наткнёшься на зверей высокого и высшего класса. С ними ты сейчас не справишься. Умрёшь. А я не собираюсь искать нового носителя из-за твоей глупости. — Что же ты предлагаешь? Медитировать здесь? — Медитировать? Нет. Тренироваться. Закалять тело, расходуя эту энергию как топливо. Ищи высокое место. Скалу, утёс, крепкое высокое дерево. Взбирайся. А потом прыгай вниз. Я замер, переваривая её слова. — Прыгать? Чтобы что — сломать ноги и лечить их, расходуя энергию? — Чтобы не сломать их, — поправила она с оттенком презрения. — Направь всю свою Ци, всю волю на укрепление тела в момент удара. Активируй свою ту странную технику о которой ты рассказывал когда мы шли по лесу. Падай, вставай, карабкайся и падай снова. Каждый удар о землю будет расходовать энергию на адаптацию, на то, чтобы сделать твои кости крепче, сухожилия эластичнее, кожу прочнее. Ты будешь ковать себя молотом гравитации и наковальней собственного тела. Это эффективно хоть и достаточно прямолинейно. В её логике была дикая, но неоспоримая убедительность. Не прятаться от опасности, а превратить её в инструмент. — А если я не рассчитаю и всё-таки разобьюсь насмерть с первого раза? — спросил я, уже мысленно оценивая окрестности в поисках подходящего места. — Тогда твоя воля была слишком слаба, а контроль — ничтожен, — холодно ответила она. — Но ты выжил, приняв мою кровь. Значит, шанс есть. Теперь перестань задавать глупые вопросы и ищи утёс. Мне надоело слушать твоё нытьё. Связь оборвалась с лёгким щелчком в сознании. Я вздохнул и осмотрелся. На востоке, сквозь кроны деревьев, виднелся скалистый выступ — часть небольшого холма. Высотой метров десять-пятнадцать. Вполне достаточно для начала. Собрав всё мясо с духовных зверей которое было довольно питательным и полезным я стряхнув с себя остатки усталости, и направился к скале.