Соловей. Что было после

Эльвэ знал, где найти свою супругу. В последнее время Мелиан предпочитала бывать на поляне, где они впервые встретились. Король Дориата подозревал, что таким образом она пытается отстраниться от настоящего. Всё Средиземье уже не раз облетел слух, что у Ангбанда появилась Тёмная Владычица. Нарготронд первым подписал с Тьмой мирный договор, и вернувшиеся из похода к Тол-ин-Гаурхоту эльфы принесли с собой не только слухи, но и венец с Сильмариллами. Тингол видел Железную Корону собственными глазами. Ему передали, что Мелькор предлагает камни ему. Другим вариантом была их отправка в Валинор. Правитель лесного царства выбрал второй пункт, и где-то в Эгларесте уже готовились к путешествию корабли. Мелиан танцевала, почти неслышно напевая на Валарине. Вокруг неё кружили соловьи, пытались петь в унисон, садились ей на плечи и путали тёмные пряди волос. Ночной ветер раскачивал ветви вязов, срывал с них семена-монетки, уносил в дальние края. Луна просвечивала сквозь древесные кроны, наполняя поляну волшебным светом, в котором силуэт Мелиан казался призрачно нереальным. Эльф засмотрелся, как и в первый раз. Их дочь получила это колдовское очарование именно от матери, хоть та и не желала того признавать. Так же, как Тингол был околдован Мелиан, Лутиэн околдовала Моргота. Хотя, наверное, теперь им придётся перестать называть его Врагом. Маленький чёрный дракончик, разлёгшийся на руках Тингола, удивлённо пискнул и спикировал на траву, помчавшись к танцующей Майэ. Почувствовав неладное, Мелиан обернулась и вскинула руки, готовясь запустить в зверя сонными чарами. - Нет-нет, не делай этого! – Синда догнал дракончика, прикрывая полой накидки. – Анкалагон – посланник от Ангбанда. Лутиэн очень похожа на тебя, вот он и не удержался. Дочка прислала нам образец будущего мирного договора с Дориатом и письмо. Мелиан нахмурилась, и соловьи разлетелись, ветер стих, а на Луну наползла туча. Дракончик юркнул за эльфийского короля, опасливо выглядывая из-за его ноги. - У меня нет дочери! – Майэ отвернулась от супруга и шагнула в заросли диких роз. Её одеяния даже не колыхнулись, и шипастые стебли не оцарапали босые ноги. Сейчас она была куда больше похожа на духа, чем месяц назад. Тингол ужасно боялся, что Мелиан уйдёт от него обратно, в сады Ирмо. Она будет плести кружева снов, танцевать на маковых полях в окружении таких же Майар, а Эльвэ никогда больше не найдёт её. Тингол подхватил на руки маленького Анкалагона и поспешил за супругой, оббегая колючие кусты. - Хотя бы послушай, что она пишет! – дракон согласно проурчал и переполз на плечи эльфа, давая возможность достать из кармана свитки. «Здравствуйте, мама и папа! Простите, что сбежала без объяснений, но разве отпустили бы вы меня, узнав, какой путь уготовил мне Эру? Сейчас я верю, именно Творец направлял меня, чтобы я могла спасти его первое дитя. Мелькор вытерпел столько одиночества, так что нечто надломилось в нём, вынуждая творить безумства... Неужели он не достоин был хоть капли любви? Я знаю, её достоин каждый из нас. Я знаю, что из любви ко мне вы пытались оставить меня в Дориате. Но и я не могла остаться с вами по этой же причине. Я люблю его. Я люблю Мелькора, и теперь он больше не одинок. И больше не одинока я сама. Простите ещё раз. Просмотрите образец будущего договора. Если не устроят какие-то пункты, предлагаю обсудить при встрече. Выбирайте любое удобное вам место. Ваша, Лутиэн» Мелиан стояла неподвижнее статуи, сжимая в пальцах стебелёк дикой розы. Тингол по-настоящему испугался, когда пара вполне материальных слезинок сорвалась с ресниц его супруги, а роза поранила хрупкие пальцы до крови. - Но почему? – Эльвэ не сразу понял, что она не говорит вслух, используя осанвэ. – Почему она была одинока? У неё было всё, а она выбрала Моргота. Король осторожно вынул розу из руки Майэ и обнял её. Мелиан не дышала, но была живее, чем минуту назад. Дракончик нагло лизнул щёку лесной королевы, та от удивления сделала глубокий вдох, заморгала и недоумённо уставилась на исколотые пальцы. - А почему ты выбрала меня, бросив Благословенный Запад? – улыбнулся Тингол. Мелиан молча провела ладонью по щеке мужа, оставляя почти незаметный красный след. Самый бесстрашный соловей подлетел на ближайшую ветку и запел что-то пронзительно-чувственное. Семена вязов тихо падали на траву. Луна вновь показалась из-за облака. *** Этот порыв ветра был слишком необычным. Он пролетел вопреки логике движения остальных потоков и спустился к сердцу лесного королевства. Закружив в небольшую воронку частицы пыли, отмерших листьев и травы, ветер вдруг распался на две фигуры. Мелькор придержал потерявшую равновесие Лутиэн, а та звонко рассмеялась, хватаясь за его руки. - Ты словно подарил мне крылья, любимый! – девушка прильнула к Тёмному Вала, оставляя невесомый поцелуй на его щеке. - Ты подарила мне несравнимо больше, - заметил Мелькор. Было видно, что он совершенно уверен в своих выводах. От прежнего пугала всего Средиземья практически не осталось следа. Исчезли страшные шрамы, черты лица приобрели более мягкое и одухотворённое выражение, только заострённые зубы ещё напоминали о временах Моргота. Его силы восстановились до того уровня, который позволял ему управлять материей, благодаря чему пара прибыла в Дориат без долгих переходов. Осталось подождать несколько месяцев, и Мелькор полностью вернёт себе контроль над обликом. Но уже сейчас природа благоволила ему, как будто он стоял посреди Великого Хора, а любая нота что-то изменяла. Лутиэн оглянулась на виднеющиеся рядом подступы к Менегроту и потянула супруга в противоположную сторону. Ей хотелось показать ему памятные места. Теперь Хирилорн не был для неё тюрьмой: полумайэ не боялась взирать на заброшенный древесный домик, ведь Мелькор скоро научит её оборачиваться невидимым и лёгким духом, а до тех пор он сможет защитить её от кого угодно. Лутиэн вела его по тропинкам, исхоженным в детстве, смеясь над тем, как разговаривала с выдуманным образом будущего мужа. К её удивлению, Мелькор грустно улыбался одними уголками губ и говорил, что слышал каждое её обращение к нему, видел запрещённые родителями танцы, взгляды на ночное небо. Ей бы испугаться возможностей Валар, подумать какое могущество скрыто в нём, а Лутиэн гладила Мелькора по волосам и ей казалось, что солнце сияет ярче, когда он не прячет свою улыбку. Новая королева Ангбанда танцевала на своей секретной поляне восхитительнее прежнего, теперь точно зная, что Мелькор рядом. Под её босыми ногами расцветал фиолетовый аконит. Мелиан хмурилась, наблюдая за дочерью из-за тесно переплетающихся деревьев, и испытывала противоречивые чувства. Эти цветы были одновременно жуткой отравой и лекарством. Её девочка могла бы стать самым светлым существом в Арде, если бы не любовь к Морготу. А Моргот. Нет, уже Мелькор. Неужели для него Лутиэн стала избавлением? Майэ не помнила, когда Тёмный Вала улыбался в последний раз так искренне. Он всё время чего-то искал, боролся со всеми и самим собой… Неужели чтобы поймать Лутиэн в объятия и осыпать её плечи поцелуями? - Вот ты где! – запыхавшийся Тингол раскрыл местонахождение жены, которая сразу почувствовала прибытие в Дориат гостей и отправилась следить за ними. – Пожалуйста, вернись во дворец. Я сам подпишу договор, и тебе не придётся переступать через себя. Наполненные мистическим светом глаза Мелькора безошибочно столкнулись со взглядом Мелиан. - Здравствуй, королева, - тихо поздоровался он, не назвав её Майэ. Мелиан с изумлением вспомнила, что другие Валар каждый раз подчёркивали эту разницу между ними и верными слугами. Такая кощунственная мысль заставила её устыдиться. Сравнивает Валинор с отщепенцем. - Мама, папа, - кивнула Лутиэн, дёрнувшись в их сторону и нерешительно застыв на месте. Мелиан стало только хуже от понимания, что дочь больше доверяет Мелькору, чем родителям. - Ну же, беги к ним! – Вала мягко подтолкнул Лутиэн в спину. – Ты так хотела их увидеть. Когда руки дочери коснулись её как в детстве, Мелиан с тоской подметила, каким понимающим выглядел их враг. Он напоминал самого Эру, что с таким же терпением направлял их в самом начале существования. - Моя малышка! – Эльвэ также обнял Лутиэн. – Тебя там не обижают? - Что ты, папа? Мелькор замечательный! А какие на севере горы! – с восторгом отозвалась девушка. - Тогда я спокоен за тебя, - окончательно расслабился эльфийский правитель. – Пройдёмте во дворец? Мелькор шёл и вылезающие на тропинку ветки почтительно отодвигались, влага от недавнего дождя, изредка срывавшаяся с листьев, не запятнала его одежд. Когда на плечо Вала приземлилась крошечная лесная птичка и тотчас задремала, распушив оперение, Мелиан смирилась с происходящим. Он больше не являлся врагом. Её дочь научила его любить.