***
Кристалия Амаквелин. Принцесса лунного города нелюдей Аттилана. Заложница Безликого.
Я сосредоточилась и мелкое каменное крошево в очередной раз за сегодня взметнулось в воздух с пола тренировочного зала, уплотнилось и сформировало передо мной несколько карикатурных каменных фигур, в которых с трудом, но можно было опознать некоторых конкретных членов Генетического Совета в масштабе один к одному – в частности главу Совета – вот её было сложно не узнать – она женщина видная. Закончив с мишенями, я сосредоточилась на контроле воды – собирая её из луж вокруг и конденсируя из воздуха, а после уплотняя и промораживая – создавая снаряды, что в следующий миг были запущены мною точно в мишени, дабы вновь разнести статуи в мелкое крошево и пыль. Статуи формировались снова и снова, а я вновь и вновь собирала воду, замораживая или, наоборот, растапливая, а то и превращая в кипяток, ибо одно дело просто лёд, запущенный с неслабым таким импульсом, или уплотнённая вода, выпущенная под большим давлением, а совсем другое она же, но кипящая! Статуи от последней лопались крайне зрелищно. Ну, после того, как я их предварительно так или иначе промораживала до крайне низких температур... Впрочем, перемолка статуй водным вихрем с вкраплениями острых льдинок и камней, была тоже вполне себе зрелищной... Гнева и обиды уже почти не было, о чём недвусмысленно намекало отсутствие среди статуй одного лысого силуэта, с высеченными на оной лысине рисунками – крайне чётко совпадающими с татуировками одной моей тё... кузины. Так что подобными упражнениями я скорее уже просто оттачивала контроль своих сил, покуда размышляла – в частности об этом самом контроле, который у меня явно возрос за время моего отсутствия в Аттилане. А ведь нельзя сказать, что я его сильно развивала в это время. Но, видимо, когда тебе говорят и даже показывают, как что-то должно выглядеть, дабы это было максимально эффективно против мнимых противников, то ты как-то сама собой стараешься к этому приблизиться... И только потом до тебя доходит, что «эффективно» и «смертельно опасно» в данном контексте – синонимы. Н-да... Илиана и Генри те ещё учителя и советчики в этом плане. Впрочем, как менее опасно применять воду – они же мне тоже так-то пояснили, а Генри ещё и добавил, как даже самые смертоносные техники на её основе можно использовать во благо! Ну, а что? Бурение или гидроабразивная резка вполне себе благо же, да? И что с того, что я и без воды прекрасно бурить могу? Если совмещать методы – эффективность только возрастёт! Да и сейчас я хотела вот совсем не блага! Создать статуи – подетальнее. Уничтожить их новым способом – поизощреннее. Повторить. Эх... А ведь всё так хорошо начиналось... Даже прекрасно! Если вспомнить о том, что я решилась на прощальный поцелуй и объятья с Генри. За которые опосля не получила нагоняй или хоть какое-то осуждение по нормальной связи с подругами! Связи, которой изначально даже не предполагалось! И которую почти никто, кроме моей сестры, не пытался пресечь! На фоне столь радостных для меня моментов даже всевозможные проверки, тесты и исследования меня во время карантина на предмет всевозможных неожиданностей со стороны Безликого, а также всего того немногого – но самого важного! – что я принесла с собой с Земли – казались мелочью – очень важной мелочью... Мелочью, из-за которой ту же Птичку мне вернули лишь вчера! Мой бедный попугайчик... Впрочем, я изначально знала, что так оно и будет. Да и как без карантина и проверок-то? Ведь для начала ужасной эпидемии в Аттилане в теории могло хватить и всего одного случайно пролезшего с нами, на нас или в нас опасного для моего народа микроорганизма. Так что это более чем разумная предосторожность. Но я всё же очень надеюсь, что в следующее моё возвращение с Земли, мне не придётся вновь сидеть в карантине вместе с те... кузиной Карнак более двух недель! Крайне плодотворных недель, но всё же... всё же... Н-да. Впрочем, мне грех на подобное жаловаться. Тем более, что именно благодаря кузине Карнак, я смогла не только доработать свой «План» – и даже качественно переработать часть его пунктов, в том числе тех о которых молчала – но и ещё я имела возможность следить в реальном времени за ходом исследований, как принесённых мною семян, так и мясных червей! Что было крайне познавательно – ибо я и представить не могла, что в этом деле будет СТОЛЬКО нюансов! Те же растения требовали определения оптимального состава почвы, оптимального освещения, температурного режима и вообще цикла светового дня на разных этапах роста, а также море иных параметров – вплоть до необходимых внешних нагрузок на ростки! Ибо, как я узнала, большинство обычных плодовых деревьев не может нормально сформировать хороший, здоровый и прочный ствол, если нету ветра... И это только выращивание! А ведь ещё есть и определение итоговой полезности растений и их плодов для организма. Плюс был необходим сравнительный анализ с используемыми сейчас в Аттилане растительными культурами... А также исследования на тему о применении их в иных областях – к примеру, в той же фармацевтике... Да и оценкой самых банальных вкусовых параметров никто не собирался пренебрегать! Про последующее выделение мест для посадок – я вообще молчу – до этого ещё далеко. Но если растения хорошо себя покажут в лабораторных испытаниях и тестах – то и за этим дело не встанет! И они уже показывают, ибо Генри над семенами, если не «поколдовал», то явно выбрал и воссоздал их совсем не наобум... Да и с мясными червями тоже вышла не менее занимательная эпопея. Хотя казалось бы, что это просто большие черви, которые крайне легко и быстро плодятся, неприхотливы и живучи – что уже само по себе невероятная ценность! Ибо эффективно выращивать и размножать их в стеснённых условиях проще простого. Но на этом их возможная полезность не заканчивалась! Как и с растениями, им тоже быстро нашли возможные альтернативные варианты применения, в той же переработке биологических отходов или обогащении их усилиями почвы для, опять же, различных растений, например. Так что скучно мне тут вот точно совсем не было, а сам факт того, что данные исследования с подачи те... кузины Карнак шли полным ходом и, как итог, были полностью одобрены и даже высоко оценены Генетическим Советом, внушали мне оптимизм и относительно моего сегодняшнего выступления с предложениями из моего «Плана», но... Создать статуи. Уничтожить их. Повторить. Но моё выступление перед Советом и всей Королевской Семьёй прошло... слабо говоря – так себе. И это несмотря на то, что я максимально сгладила некоторые моменты в своих предложениях... Тот же первый пункт, где я изначально хотела предложить рассмотреть вариант с раскрытием существования Аттилана Земле, с последующим налаживанием дипломатических и торговых отношений – я вообще не стала озвучивать. Вместо этого я сразу предложила наладить более чем тайные поставки ресурсов для города, под прикрытием тех, кто и так о нас уже прекрасно осведомлён. Тем более, что мы уже и так можем начать получать некоторые виды крайне востребованных на Луне ресурсов, которые не первый месяц медленно, но верно копятся на складах созданной мною и Генри компании. Тут только и надо, что оборудовать специальную зону-склад и обеспечить процесс обеззараживания, а то и сразу переработки получаемых ресурсов – ничего принципиально сложного. Тем более, что в том же Бункере Первых Нелюдей, где и проходил мой карантин, зона обеззараживания в миниатюре уже есть! И потихоньку начать переносить туда контейнеры тому же Зубастику, будет не то чтобы сложно. Да и Элдраг, ради нужд города и по моей просьбе, оказался вполне готов начать периодически терпеть дополнительные неудобства, открывая проходы через себя и для этих целей. В связи с чем выходило, что тестирование и отладку процесса можно начать в любой момент! А после же я, когда вновь вернусь на Землю, смогу расширить спектр и количество поставок – почти полностью готовый план на этот случай у меня уже тоже есть – и даже не один! Но надежнее и проще всего, как по мне, был тот, где я организую на Земле простую и достаточно небольшую компанию по вывозу и переработке самого обычного для землян разномастного мусора и отходов. Вот только для кого мусор, а для кого почти полный набор таблицы химических элементов и их соединений, более чем половина из которых востребованы и дефицитны на Луне – где той же нефти или угля никогда не было! Как и торфа с илом... Или питьевой воды... Что логично, откуда подобному взяться тут – на Луне, где никогда не существовало не то что биосферы, но и атмосферы, помимо оных в нашем городе? Ту же воду – изначально получаемую из редких и очень глубоких, по меркам Земли, подземных рек или не столь редкого в породе у поверхности Луны льда – нам для начала приходиться очищать, дистиллировать, а после обогащать всеми необходимыми микроэлементами. Похожая ситуация и с пригодной для выращивания растений почвой, а также пригодным для дыхания воздухом. Как и с многим другим. Те же всевозможные углеводороды и их производные нам вот тоже необходимо буквально синтезировать – в то время как на Земле того же пластика и иных полимеров, созданных на основе нефтепродуктов, на любой свалке столько, что можно покрыть все потребности Аттилана в углеводородах на тысячелетие вперёд! И это если говорить лишь об углеводородах! Так ещё и никто на Земле даже не почешется спросить, а куда это исчезает часть перерабатываемого в моей будущей компании мусора? Да и даже если спросят, то это вот тоже не то чтобы проблема. Идеальное прикрытие! Которое не то чтобы хоть как-то будет обременительно самому Аттилану! Как по мне – это очень хороший план. Тем более, что я не предлагала просто стать зависимыми от поставок ресурсов с планеты, напротив – я предлагала рассматривать это как временную необходимость, для решения наших насущных проблем и закладывания фундамента нового Купола – ибо расширение текущего по всем расчётам выходило почти непосильной задачей для Аттилана. Ключевые слова: «как по мне» – ибо некоторые члены Генетического Совета считают совсем иначе... Создать статуи. Уничтожить их. Повторить. Члены Генетического Совета – одни из самых умных и мудрых представителей моего вида, оказались сильно так предвзятыми относительно землян. Впрочем, их логика была мне более чем понятна. Как и их опасения. Люди же крайне не рационально используют ресурсы и вообще то, чем владеют, так? Так. А ещё люди бездумно загрязняют и уничтожают окружающую среду своего мира местами так, как будто у них есть запасная планета. Что вот тоже более чем соответствует истине – я это видела. К тому же нельзя отрицать то, что человечество на протяжении всей свой истории воюют между собой. Причём, зачастую даже не за территорию и ресурсы, которых у них так-то на планете в избытке, а за мнимое превосходство или за крайне сомнительные убеждения! Вот это тоже более чем правда с определённой точки зрения. Особенно если смотреть на землян не как на нации и государства, а как на вид в целом. Тогда выйдет, что, к примеру, за последнее столетие на Земле не было и дня, когда бы человечество не вело где-то на планете войны. А ещё... Да много что ещё... И вот с ними – людьми я планирую и предлагаю, а главное уже веду дела, повышая тем самым риск раскрытия информации им о существовании Аттилана? Да... А чем это, собственно, грозит в худшем варианте для нашего города я подумала? Что люди сделают, если узнают о лунном городе и нашем техническом, а также биологическом превосходстве, а главное нашей малочисленности в сравнении с ними? Особенно, если вспомнить, как их общество относится к тем же мутантам, с которыми я, собственно, и сдружилась... Вот сколько у человечества уйдёт времени на то, чтобы сообразить, что у них уже более полувека есть технологии позволяющие добраться до Луны с вполне понятными и очевидно корыстными целями? Год? Два? Десять? Да и наши предки же не просто так Землю покинули, предпочтя Луну и провозгласив неизменную до сих пор политику изоляционизма, а явно в частности из-за того, чтобы не участвовать в бесконечной войне на истребление и превосходство. Так что и сейчас мы просто предпочтём не участвовать в подобном, как этого желал Безумный Максимус. Из-за которого, кстати, подобная угроза как никогда остра! Последнее было высказано с прямым таким намёком Владычице – Совет явно недоволен тем, что мой дя... кузен Максимус до сих пор на свободе. А ещё, с точки зрения Совета, если человечество и узнает о нас, то лучше чтобы это произошло как можно позже. В идеале после того, как земляне немного ума наберутся, если конечно к тому светлому моменту они сами себя так или иначе не истребят, заодно прихватив с собой всю жизнь на Земле. И вот последнее не было шуткой даже близко – это было высказано главой Совета спокойно, холодно и прагматично, так ещё и подкреплено вопросом к Карнак о вероятностях подобного. Не маленьких вероятностях, кстати... Так что плакало моё первое предложение, как и моё вполне официальное и долговременное проживание на планете – мне вообще сообщили, что моё вынужденное там прибывание и участие там в чём-либо должно быть сведено к минимуму. А в идеале вообще прекращено, как и любые контакты с моими подругами-мутантками и их предводителем Безликим. Чью помощь нам во время восстания и жесты доброй воли они, разумеется, оценили и даже прекрасно понимают и принимают почему у меня на руках, ногах, спине и шее наличествуют кое-какие... придатки. А посему Совет объявил мне, что готов закрыть глаза на то, что этим конкретным землянам о нас уже известно, как уже закрыл на то, откуда они вообще изначально о нас узнали (якобы от меня, когда спасли) так ещё и были после приведены в Аттилан! Что так-то тоже очень тяжкое преступление! Но Совет не будет как-то за это меня наказывать, как и не будет требовать у Владычицы города уничтожить Генри и моих подруг. Разумеется, если те так и продолжат о нас молчать... Завуалированной угрозы в последнем было сложно не заметить. И я бы многое могла высказать по этому поводу и хотела, но была вынужденна, стиснув зубы, молчать, ибо относительно Генри и девочек Совет был введён в большое такое заблуждение, которое ни в коем случае нельзя было развеивать! Карнак до меня это прекрасно и в красках донесла. Ибо если Совет узнает, что Генри это не просто мутант с очень специфичными способностями по созданию биоконструктов – в частности биосимбиотов, а тот, кто буквально может в любой момент уничтожить Аттилан, то... То это будет, слабо говоря, не хорошо. Создать статуи. Уничтожить их. Повторить. Очень не хорошо... Так что да – я промолчала и стерпела, а после достаточно спокойно сообщила Совету, что коль уж моё первое предложение явно отвергнуто, то у меня есть второе! Которое они наверняка сочтут более приемлемым к рассмотрению. И моё второе предложение и правда было более приемлемым. Особенно в свете того, что после переработки оттуда исчезла помощь Генри, а точнее его Роя в шахтах, чьё присутствие на Луне явно не будет одобрено – я это прекрасно понимаю – теперь так особенно! Собственно, это Карнак предложила мне заменить разумный рой монстров-инсектицидов, подчиняющихся вот совсем не Аттилану, более подходящим и приемлемым для членов Совета вариантом, хоть и сомнительным с моральной точки зрения... Сильно так сомнительным, если честно – ибо Рой был заменён не на каких-то там роботов, чьё создание вполне возможно, но крайне затратно по ресурсам и не только – их же ещё и обслуживать надо! – а на... «биоконструкты», когда-то использовавшиеся нашими предками как раз для тяжёлых работ. «Биоконструкты»... Мне кажется, тут бы подошло немного другое слово... Н-да. Аттиланские «биоконструкты» из древнего проекта «Альфа-Примитив» – проекта по создании легко восполняемой и легко обучаемой рабочей силы. Как оказалось, изначально именно эти «биоконструкты» были первыми шахтёрами. Да и не только ими – выращивание и переработка еды, а также самые простые и не требующие особых способностей и знаний работы когда-то давно возлагались исключительно на них. Но со временем наша популяция выросла, как и сам город, а также появился наш кастовый строй, да и много что ещё, вот от использования данных «биоконструктов», как итог, и отказались. Это были сильные – не уступающие даже нынешним нелюдям, выносливые – а тут даже превосходящие, послушные и исполнительные, но глуповатые работники – по степени умственного развитию слабо дотягивающие до десятилетних детей. Они не были способны к размножению, а срок их «функционирования» не превышал сорока двух лет... «Биоконструкты»... Нет. Надо быть с собой честной – условно-разумная искусственная раса рабов. Эх... А ведь после более подробного рассказа Карнак о тех временах я прекрасно поняла и осознала необходимость их тогдашнего создания и применения, особенно на фоне всех других проблем первых нелюдей, в частности даже с терригенезисом – ведь это сейчас у нас почти не бывает вредоносных или непоправимых преобразований, а вот ещё три тысячелетия назад сам процесс всё ещё мог порой оказаться даже смертельным, что же говорить о семи тысячелетиях, когда мы только-только переселились на Луну? Именно тогда и создали Генетический Совет, который изначально занимался лишь тем, что определял, кому вообще можно условно-безопасно проходить терригенезис, а уже потом он оброс всеми остальными своими функциями, вплоть до того, что теперь в отсутствие Монарха Совет может выполнять и его роль. И меня, честно говоря, сильно смущает то, что о подобном подробно не рассказывают на уроках истории, как и вообще отсутствие подробных данных о тех периодах нашей истории в свободном доступе – это же наша история! Особенно сильно смущает на фоне того, что как раз проект «Альфа-Примитив» и его полную документацию с чертежами установки было вот не то чтобы сложно найти в базе данных Башни Мудрости! Но что Карнак, что Чёрная Гроза, так и не соизволили мне ответить почему это так, а у Совета во время своего выступления спрашивать подобные было бы не разумно. И может я и на полном серьёзе предложила восстановить проект, но я не собиралась, как мои предки, эксплуатировать альф по восемнадцать часов в сутки! Просто их воссоздание могло бы вновь послужить на благо будущего Аттилана! Это позволило бы освободить часть обычных рабочих и шахтеров, дабы, после последующего переобучения, привлечь их для, опять же, строительства нового купола! И тут мы с Карнак даже учли то, что привезённые мною черви и семена в скором времени могут обеспечить гораздо большое количество в городе еды, а следовательно её бы не пришлось, как я это задумывала изначально, завозить с Земли. Да и нагрузка на системы жизнеобеспечения возросла бы относительно слабо. Ибо всё равно, без поставок ресурсов с планеты, придётся начинать с малого – с создания копии Бункера Первых Нелюдей. Карнак помогла мне проработать этот проект крайне тщательно, начиная от принятия и непринятия моего предыдущего предложения и заканчивая стратегически выгодными местами для строительства. Большинство из которых было на значительном удалении от Аттилана, из-за наличия у нас ещё одной уже вполне себе насущной проблемы – шахт. Шахт, что за тысячи лет существования лунного города уже очень глубоко ушли вглубь и вширь под поверхностью Луны, в поисках столь необходимых для нашего существования элементов. И со времени они лишь продолжат разрастаться и углубляться, неся за собой ряд сложностей, которые, согласно расчётам Карнак, могут стать критическими уже через несколько столетий. Мы же не на Земле – добыча полезных ископаемых у нас тут, слабо говоря – сложнее и специфичнее, как минимум из-за низкой гравитации вне Аттилана, необходимости шахтёрам дышать и тому, что Аттилан так-то недвижим! Да и не просто же так Зубастика столь часто используют для отправки и возвращения шахтерских групп? Ещё тысячу лет назад такой необходимости почти не было, а телепортёры в основном задействовались в отправке поисковых миссий на места падения метеоритов. Впрочем, ещё столетие назад такие миссии проводились не только на той стороне Луны – невидимой напрямую с Земли. Появление полноценного нового Бункера, а затем и нового Купола и Города над ним, могло бы не только позволить нашей популяции вырасти, но и сильно облегчить этот момент за счёт появления новых разработок. А заодно его создание позволило бы снизить напряженность в нашем обществе, особенно, если привлечь к этому делу не только воссозданных альф и обычных нелюдей, но и заключённых! Эх... Даже в чём-то, наверное, иронично, что против использования «биокоструктов», а также о моральной стороне этого вопроса – мне так ничего и не сказали. А вот о привлечении к подобному проекту бывших сподвижников Максимуса, которых так-то и так собрались переобучать, а затем отправлять на самые тяжелые и опасные работы – под присмотром гвардии, разумеется – высказались почти все – даже Чёрная Гроза через мою сестру. Не всё, правда, было сказано в негативном ключе, ибо та же те... кузина Горгон, как глава Гвардии, считала, что это было бы хорошим решением, как и кузина Тритон, да и Чёрная Гроза заняла скорее нейтральную позицию в вопросе, в отличии от моей сестры и всех членов Генетического Совета... По сути, только те... кузина Карнак и промолчала. Ага... Промолчала... Н-да... Промолчала, а затем, после как я услышала всю сопутствующую критику и даже похвалу за столь продуманное и детально проработанное предложение – так ещё и сделанное в столь юном возрасте! – Карнак выступила уже со своим предложением... Крайне масштабным предложением, о котором она не то что мне не сообщила, пока мы над моими планами работали, но с виду и Чёрной Грозе тоже! На Земле подобной амбициозный план явно бы сочли крайне абсурдным, но мы не на Земле и мы не люди – мы нелюди – и мы, оказывается, и правда можем что-то подобное провернуть. А именно сделать Аттилан более чем... движимым – заставив его взлететь и спокойно переместиться аж на другую сторону Луны! Подальше от посторонних глаз с Земли. Так ещё и в более удобную для подземных разработок местность! Плюс это позволит, если что, в будущем иметь возможность вновь переместить город по необходимости. Ибо одно дело – это хоть и невидимая, а также крайне прочная, но всё же неподвижная мишень в конкретной точки Луны в Долине Аттилана – кратере, расположенном в Море Спокойствия – как называют эту область на Земле – и совсем другое она же, но способная перемещаться в пространстве так и оставаясь почти невидимой!.. Сложный, масштабный и ресурсозатратный проект, но в целом реализуемый, а главное в перспективе решающий многие наши проблемы в будущем – а следовательно, стратегически правильный и выгодный в долговременной перспективе... Собственно то, что и должен обычно предлагать главный Стратег Аттилана, так ещё и один из умнейших нелюдей за всю нашу историю в принципе! И вот бы ещё этот проект не гробил уже мою идею... Кажется, когда Карнак выдавала мне вероятности принятия моих идей в обозримом будущем Советом и Владычицей, она немножечко забыла упомянуть, что те столь низки в частности из-за уже её планов! Хотя нет – не так. Её проект мою идею не гробил, а как минимум отсрочивал реализацию чего-то подобного на оное. Лет эдак на десять-двадцать отсрочивал! И это в лучшем случае! И я, конечно, понимаю, что какие-то десять-двадцать лет для почётных членов Генетического Совета – состоящего преимущественно из нелюдей-долгожителей, большая часть которых уже успела пересечь порог средней продолжительности жизни по Аттилану в сто пятьдесят лет – видится не то чтобы долгим сроком, но... Создать статуи – в этот раз вновь со статуей Карнак – и сжечь их в потоке молний и пламени! Но, демоны их всех раздери, за этот период же не исчезнут все остальные наши проблемы, а скорее усугубятся! А у нас же не на пустом месте за последние пятнадцать лет аж целых два полноценных восстания вспыхнуло! Но... Как иногда говорит Генри: «Ох уж это НО»... Когда глава Генетического Совета сообщила Карнак, что они тщательно изучат её проект, мне стало чертовски обидно, но я не стала делать глупостей – я всё же уже тогда поняла, что подобное решение и правда более чем... оправдано. Но и молчать в этот раз я не стала, а прямо там поинтересовалась у Карнак, а каковы по её оценке были бы сроки реализации её идеи, если бы совет принял моё первое предложение. Ну а после, как услышала спокойный и явно заранее рассчитанный ответ, я покинула заседание совета и пошла вымещать злость на статуях – и думать! Очень много думать! Свою «тренировку» я закончила феерически – выжиганием пламенем почти всего в тренировочном зале, будучи при этом внутри небольшой полусферы, создаваемой прослойкой из вакуума – крайне сложный для меня приём! Особенно в сочетании с почти бесконтрольным созданием пламени на большой площади! Но крайне важный для отработки, ибо так я и сама даже случайно не обожгусь и не задохнусь, а также, если что, смогу и других от пламени защитить – причём, не обязательно своего! Пламя гудело, а я удерживала прослойку вакуума, чувствуя, как по моей лицу стекают капельки пота от напряжения и осознания того, что стоит мне расслабиться и я в лучшем случае отделаюсь сильными ожогами всех не прикрытых моим костюмом участков тела – а это, на минуточку, моя голова! Но вот пламя стихло, выжгя весь кислород и превратив очередные статуи в дымящийся и оплывший шлак, заодно окончательно закоптив стены, на которых уже зажглись аварийные огни и активно заработали системы вентиляции, восстанавливая оптимальный состав воздуха и температуру в помещении – с чем я немножечко помогла. После чего я, наконец-то, расслабилась и услышала хлопок от схлопывания вакуумного щита... Пожалуй хватит на сегодня. Когда я открыла двери зала, то с удивлением обнаружила, что проход был перегорожен Зубастиком – он буквально лег перед дверью, а по ту сторону от него стояла Ауран и моя сестра Медуза, которой новая заместительница главы гвардии как раз говорила следующее: – С принцессой всё нормально, но туда не безопасно входить – обождите, Королева! – после этих слов Ауран обернулась, дернула своими большими и пушистыми ушками и добавила: – Вот видите, я же говорила, Королева... Принцесса, – кивнула она мне. – Ауран, – кивнула я ей в ответ, после чего желтоглазая и желтокожая девушка споро отошла от нас с сестрой на почтительное расстояние, а за ней встал и Зубастик, но не стал куда-то отходить – я его погладила за ушком, смотря на сестру и молча. – Кристалл... – произнесла Медуза как-то даже робко, что было для неё совсем не типично. – Медузалит... – кивнула я спокойно в ответ, специально произнеся её полное имя и смотря скорее не на неё, а сквозь неё. Она поморщилась: – Неужели так сложно вновь начать называть меня сестрой? Или тебе просто нравится так издеваться надо мной? – Не нравится. И да – сложно, – честно ответила я. Мне ей в глаза-то смотреть сложно, ибо в них я вижу искреннее беспокойство за себя, но при этом я каждый раз, смотря на Медузу, вспоминаю, сколь хладнокровно и чуть ли не с упоением на лице она тогда убила тех, кто уже не представлял хоть какой-нибудь угрозы. Да, они были сподвижниками Максимуса, и да – они помогли ему совершить почти успешный государственный переворот, но и что с того? Разве они не желали блага для своих близких, нашего города и вида? Желали, из-за чего и поддержали Максимуса. А моя сестра их казнила – безоружных, схваченных, неопасных... Так ещё и именно она больше всех выступала, да и продолжает выступать в поддержку казни всех остальных схваченных сподвижников Максимуса... И я, конечно, могу её понять – всё же предательство и, наверняка, чудовищно болезненная потеря волос, плюс она королева, а этот титул подразумевает не только её выступления в роли голоса Чёрной Грозы, но... Ох уж это «но»... Да, я могу её понять, но не принять – и уж тем более не простить – мне та сцена казни до сих пор в кошмарах снится. По крайней мере пока не могу, мне нужно время. – Так чего ты от меня хотела, Медузалит? – нарушила я недолгое, но явно неловкое молчание. – Я беспокоилась за тебя. Ты ушла из зала Совета, разве что не со слезами на глазах, но я по твоему лицу видела, что до них было недалеко... – неужто у меня и правда был такой вид? Вполне возможно. – Не стоило беспокоиться – я уже успокоилась. И я не собираюсь делать каких-то глупостей, если ты беспокоилась об этом, – ибо уже прикидываю, какие следующие шаги стоит предпринять согласно моему «Плану». Который вновь надо пересматривать с учётом новых вводных. Мне явно стоит полностью вычеркнуть четвёртый вариант «Плана» и сразу переходить к пятому. А то и к шестому. Хм... – Да и смысл мне было там оставаться? Достопочтенные члены Генетического Совета и его текущая глава ясно дали мне понять, что мои предложения может и выслушаны, но явно не будут приняты к рассмотрению. Не в этом десятилетии, – под конец я криво улыбнулась. – Ну а что ты хотела? Тем более что многие твои идеи и слова почти полностью повторяли таковые у Максимуса? Для большинства советников само его упоминание крайне болезненно. Ты же не забыла, что он убил предыдущую главу совета, а остальных посадил под замок вместе с семьями? Эти вопросы заставили меня усмехнуться: – Не забыла. Но разве это слова Максимуса? Нет, – я покачала головой. – Скорее тогда уж это слова наших с тобой родителей, Медузалит, – от моего упоминания родителей, которых я не помню и не знала, Медуза дёрнулась словно от пощёчины. – Что, неужели ты уже успела забыть, к чему они призывали и кто именно возглавлял предыдущее восстание? – после моего жестокого вопроса её ярко-рыжие волосы, что за эти полгода отросли лишь до плеч, зашевелились подобно змеям. Проклятье... Зря я это сказала... Надо было ещё хотя бы полчасика «потренироваться»... – Я ничего не забыла, Кристалия... – чуть ли не прошипела моя сестра. – Как и не забыла, к чему их это привело! Я была там, когда их казнили, и держала тебя на своих руках! – Прости, се... Медуза... – извинилась я и склонила голову, начав смотреть в пол и вцепившись в шерсть Зубастика мёртвой хваткой, ожидая как минимум пощечины, но её не последовало. – Мне бы стоило уши тебе надрать и задницу высечь, как в детстве, Кристалл... А ведь я собиралась это сделать ещё тогда, когда узнала, что ты с Зубастиком решила устроить себе экскурсию по планете... – сказала сестра угрожающе спокойно и вкрадчиво, а я почувствовала, как мой пушистый друг напрягся, издав тихий скулёж. – Если хочешь – делай, я не буду сопротивляться, – честно заверила я, продолжая смотреть в пол и начав гладить Зубастика по морде, чтобы он успокоился. Его вины в произошедшем нет. Он разумен, но не как человек или нелюдь – и он не знал о возможной опасности. Да и я о ней тогда даже не вспомнила, ведь: – Я тогда очень хотела увидеть океан, а также птиц и рыб, о которых столь много читала... И много что ещё... – Значит зря я тебе давала о них читать, поощряя твою любознательность... – сказала Медуза строго, а потом, неожиданно для меня, приобняла меня и спросила уже совсем иным тоном: – И ты же это всё увидела, да? Понравилось? Я подняла взгляд, замерев в удивлении. Меня что, не будут опять отчитывать? – Д-да... Увидела. И да – понравилось... – начала я осторожно. – И ты даже не представляешь, насколько это было интересно и волнующе, стоять на берегу океана, простирающегося до горизонта и кишащего жизнью, и вглядываться в его бескрайнюю даль, ощущая порывы солёного ветра и слушая крики птиц над головой... Я даже тогда осмелилась войти в воду, сняв обувь... Это было – непередаваемо!.. – выдохнула я, вспоминая. Улыбка сама-собой появилась на моём лице. – И я ничуть не жалею о содеяном, хоть и понимаю, что поступила не просто импульсивно, но ещё и крайне глупо, как и понимаю, что могла умереть не попади я к Ге... Безликому. Однако, именно благодаря этому я прожила на Земле почти полгода, по сути лишь одну тридцать первую часть всей моей пока недолгой жизни – но это были самые яркие полгода в ней!.. Я завела там подруг и смогла с их помощью остановить Максимуса, – а ещё впервые влюбилась, добавила я про себя. – Так что я ни о чём не жалею. И готова ответить за это. Как и буду защищать своих друзей, если потребуется, – под конец я сделала шаг назад, разорвав объятья. – Но и про Аттилан я не собираюсь забывать, я хочу блага и процветания нашему народу, – но моё виденье этого явно отлично, как от виденья Генетического Совета, так и от виденья Карнак и Чёрной Грозы, но и методы Максимуса для меня чужды. В ответ на мой пассаж Медуза как-то странно посмотрела на меня, будто видя впервые и теперь разглядывая, а потом сообщила: – Вот как? А ты выросла, сестра... – Ты только заметила? Я выросла почти на десять сантиметров за эти полгода! – Я не об этом росте, глупая... – а? Оу... Мои щеки и уши запылали, а Медуза рассмеялась. Как и Зубастик! Предатель! И мне показалось, или я услышала и сдавленное хихиканье Ауран? Не показалось... Н-да. Мой первый более-менее нормальный разговор с сестрой за эти полгода явно пошёл куда-то не туда и вообще не так как надо! Мы поговорили ещё немного и разошлись, после как с меня взяли слово, что завтра я пообедаю с ней и Чёрной Грозой. И ещё бы я отказалась, после как узнала, что там будут подавать первых выращенных мясных червей? Сестра слишком хорошо меня знает... Но и я знаю её неплохо! А посему именно она решила прекратить наше сегодняшнее общение и чуть ли не убежать, после моего вопроса: – Так когда мне ждать племянников, Медуза? – о да, мне было прекрасно известно о чём сегодня должны были говорить на собрании совета после моего ухода. – Донора семени уже выбрали? – вообще, донор был мне прекрасно известен, но не говорить же об этом? – Выбрали... – чуть ли не прошипела моя сестра, сопроводив это дело угрожающим шевелением волос, а после опустила имя и сказала, что процедуры ей и Чёрной Грозе скорее всего проведут уже через месяц-два, ну и убежала. Что ж, хоть не одна я сегодня не в восторге от решений Совета – и то хлеб. И как же хорошо, что мне ещё нет шестнадцати, а то и от меня бы тогда могли уже потребовать потомства в силу текущей малочисленности Королевской Семьи. Хм... Пара месяцев значит... Это получается, что меньше чем через год я смогу потискать племянников? Оу... – Королева что, не хочет детей? – поинтересовалась Ауран, подойдя к нам с Зубастиком. – Насколько мне известно, она не планировала их заводить раньше моего двадцатилетия, но вряд ли она против самих детей. Растить меня ей было точно не в тягость. – Так дело в доноре? Интересно, а кто он, коль у неё была такая реакция? – Мне приходит на ум лишь один вариант, – честно ответила я. – Как думаешь какой? – на самом деле даже не знай я ответа, его было бы не то чтобы сложно отгадать, как раз из-за реакции Медузы. Ну и знания о том, как она относится к сподвижникам Максимуса и ему самому. И Ауран это всё знала. – Кто-то из заключенных? Неужели Мордис? Что, серьёзно? Я угадала? – удивилась Ауран. – А чему ты удивляешься? – улыбнулась я. – Он сильнейший из когда-либо живших нелюдей мужского пола, было бы странно, что Генетический Совет пренебрежет этим фактом при выборе донора семени, тем более для членов королевских фамилий. – И правда... Это было бы странно... Значит точно Мордис... – протянула она и пошевелила ушками. – Тогда я понимаю, чем Королева недовольна, но лично я бы на её месте была счастлива. – Мечтаешь о детях? – а ведь многим в нашем городе о них и правда остаётся лишь только мечтать, из-за контроля популяции и евгенической программы населения. – Даже о паре! О паре маленьких и миленьких сестричек... – выдала Ауран мечтательно, что аж зажмурилась, а её ушки сделали забавные круговые движения. Они у неё чем-то ушки фенька напоминали – это были пушистые и немного заострённые локаторы с кисточками, растущие на месте обычных для людей ушей и покрытые бурой шерстью с желтоватым отливом. Подобная шерсть была у неё ещё на загривке и по бокам головы, а вот именно волосы на макушке у Ауран были желтые, как и её глаза, и кожа, и мягенький подшёрсток на оной. А интересно её всё же терригенезис изменил. – Двух детей тебе скорее всего не разрешат, если только это не будут однояйцевые близнецы, но на одного ребёнка ты точно можешь рассчитывать. – Вы правда так думаете, принцесса? – Да – ты же теперь заместитель кузины Горгон, а твои изменения после терригинезиса были полностью доброкачественными. Правда вряд ли подобное допустят раньше того, как мы окончательно преодолеем текущий кризис. – Было бы не плохо... – протянула она мечтательно, а потом встряхнула головой и добавила: – Как и было бы не плохо, что вы с королевой помирились. Ваша сестра искренне беспокоится о вас, Принцесса, как и моя начальница. – Беспокоятся, – кивнула я соглашаясь и потрепала Зубастика за ушком, а также начала двигаться в сторону моих покоев. – Так почему вы не помиритесь? – последовал новый вопрос, на который я честно ответила. Ауран задумалась: – Но с капитаном Горгон же вы нормально говорите, Принцесса. Как и со мной, хотя во время подавления восстания я стояла подле вашей сестры и капитана. И я лично точно ранила пятерых и убила минимум двоих из бунтовщиц. – Они были вооружены? – поинтересовалась я. – Да, – кивнула девушка и вновь забавно дёрнула своими ушками. – Они направляли на тебя или других оружие с целью убить или ранить? – задала я следующий вопрос. – Да, – вновь кивнули мне в ответ. – А раненых ты добивала? Или может их добил кто-нибудь другой? Помимо моей сестры... – ушки вновь дёрнулись, а затем поникли. – Нет. И нет, Принцесса. – Я ответила на твой вопрос, Ауран? – Пожалуй да, Принцесса. Но я всё равно надеюсь, что вы помиритесь – она ваша сестра. И она королева... – Да – королева. Но лично мне точно нужно время. Для меня хладнокровное убийство сестрой наших граждан, было тем ещё ударом и событием, как и вообще всё произошедшее тогда... – Пожалуй я вас понимаю... Тем более, что пока вас тут не было, у нас тут был тот ещё кошмар, мы с ног с оставшимися гвардейцами сбились разгребая и улаживая проблемы, а также справляясь с волнениями в городе. – Слышала. Тё... кузина Горгон мне рассказывала по коммуникатору. И кстати об этом, а как идёт обучение и тренировки пополнения? – Да нормально они идут, – пожала плечами моя собеседница, – даже хорошо. Совет явно знал кого выбирал, – лишний раз иллюстрируя, что не все выборы на основе способностей и особенностей полученных в результате терригенезиса однозначны. Вот взять хотя бы саму Ауран, помимо невероятного слуха и чуть более завышенных физических параметров, у неё ещё имеются и прекрасные аналитические способности, а это ведь не только в Гвардии может быть полезно, но и на поприще науки. Вот только из-за её слуха, выбор вряд ли бы мог быть иным, ибо она буквально способна услышать что угодно в Аттилане. Да и дальше бы услышала, будь за пределами купола воздух. У её слуха по сути есть лишь один условный недостаток – он выборочный – она слышит лишь то, что хочет слышать или на что «настроится» – это естественная защита её мозга от сенсорной перегрузки. – Принцесса, а вы можете ещё что-нибудь рассказать о Земле? Или хотя бы более подробно об океане? – вдруг спросила Ауран и замялась, чем заставила меня застыть на месте и распахнуть в удивлении глаза. Ибо она, вообще-то, ко мне приставлена именно за тем, чтобы я о подобном никому не рассказывала во избежание лишних волнений! Ну и пригляда за мной, разумеется. О чём я ей и сообщила. – Ну надо же мне знать, о чём вам нельзя говорить другим, – выдала Ауран, сделав очень хитрую моську и заговорщически пошевелив ушками. Это было... неожиданно... Хм... – А ты дашь мне тогда потискать твои ушки? – обозначила я цену. Ну а что? Они у неё классные! Обозначенные ушки и их хозяйка явно напряглись и задумались. – Десять... Нет. Пять минут и вы будете очень нежны с ними, Принцесса – они у меня очень чувствительные... О-о-о, да-а-а! Да! Да! Да-а-а-а! Я мечтала их потискать хотя бы минутку с десяти лет, но она всегда мне отказывала, а тут целых пять!..***
Ровно пять минут спустя.
Сменившая колер лица с жёлтого на красный Ауран, которая всё это время явно прилагала массу усилий, чтобы не начать стонать, смогла наконец-то вырваться из моих шаловливых ручек. Эх... Счастье было столь недолгим... Ну ладно... Как говорит Илиана: «Сделка – есть сделка!» – и это была хорошая сделка! Так что остаток пути до своих покоев я рассказывала Ауран об океане и своём отдыхе на нём – и она меня явно очень внимательно и с не поддельным интересом слушала... Но вот я с ней попрощалась и дверь моих покоев закрылась. – Ну что, Зубастик, как ты смотришь на то, чтобы я тебя помыла? – Вуф! – ну ещё бы он отказался от этого. Так, и надо бы музыку включить...***
Одна мегапомывка очень большого (полтора метра в холке и пять с половиной центнеров веса) пса с применением гидрокинеза спустя.
Ну вот теперь я точно окончательно успокоилась и расслабилась, – подумалось мне, после того как очень довольный Зубастик исчез в складках пространства и уже я сама решила поотмокать в ванне, устроив себе в ней сеанс гидромассажа своими силами. И тут я почувствовала появление у себя на правом плече пары маленьких, но очень сильных и цепких лапок. – Кар. Внутреннее совещание Совета закончилась. Кар, – сказала пустота у меня на плече, причём, я более чем уверена, что эти слова могла услышать лишь я. – «С возвращением, леди Марнот.» – вывела я силой воли на поверхности воды в ванне, ибо в том, что каждое сказанное мною слово слышит Ауран, я вот тоже не сомневалась. – «К какому решению они пришли?» – Кар. Принять предложение Карнак, после проверки расчётов. Кар, – ожидаемо... Но одно дело ожидать, а другое точно знать... – «Они обсуждали ещё что-нибудь интересное?» – как оказалось, да, но не более того, что я и так уже узнала от Медузы или поняла сама, ещё будучи на заседании и поразмышляв после на «тренировке». – «Утром надо будет сообщить Генри о том, что я перехожу сразу к предварительной подготовке пятого варианта Плана.» – Кар. Я могу и сейчас донести моему Царю. Кар. – «Утром. После того, как я позвоню и расскажу сама о том, что могу.» – вывела я новые слова. – «А сейчас он наверняка уже с Петрой в постели после бала – не надо их отвлекать. Это терпит.» – А ещё я очень хочу оказаться на месте Петры! Эх... – Кар. Поняла. Кар. Тогда я на разведку. Кар. – сказала Марнот и я почувствовала исчезновение лапок. Хм... Надо бы пойти Птичку потискать, а то ворона не позволяет себя гладить, – подумала я и начала вылезать из ванной. А ещё мне надо прикинуть, что именно я буду уже завтра говорить и предлагать своему будущему союзнику – Мордису. А после и остальным бывшим гвардейцам... Эх... И скорее бы уже вернуться на Землю – ибо я вот тоже хочу потискать песца. И кису! И Генри! Да и по девочкам я соскучилась... А ещё я до жути хочу вновь отведать мяса! Ар-р-р. Ну хоть мясных червей завтра попробую...***
Рихтер.
– Филактерия Анны сформировалась, – простая фраза из трёх слов, сорвалась с моих губ, но вот сколько смысла она несла! Смысла, что явно не сразу дошёл до моей рыжей, а вот потом как дошёл! Ну ещё бы, это же случилось посередине ночи, так ещё и тогда, когда рядом с Анной нет ни меня, ни самой Петры, ни даже Нярлы... В своё время я отсрочил этот момент настолько, насколько только смог, но мой контроль данного процесса крайне ограничен. Так ещё и самостоятельное формирование филактерии я наблюдал у кого-либо впервые – вот и не мог сказать, когда именно оно закончится, лишь ожидал этого в ближайшую пару недель. И вот случись это просто на улице среди бела дня – да и ладно! Но ночью, когда Анна должна уже спать... – «Анна, всё хорошо! Мы скоро будем! Не волнуйся, у тебя просто окончательно сформировалась филактерия...» – начал я тут же транслировать свои мысли моей второй молодой жене, не надеясь, что она сможет мне ответить – главное чтобы услышала. Ибо одно дело неожиданно очнуться в кромешной темноте, не ощущая хоть какой-то информации от органов чувств, и совсем другое, когда в этой темноте раздаётся знакомый голос и поясняет, какого демона происходит. Тем более, что о всех минусах подобного, мы ей рассказывали. Но, как оказалось, я зря волновался – Анна, как и мы с рыжей, ещё вот совсем не спала. Дома нас вообще ждала крайне интересная картина: растянутая на кровати Триша в кожаном, обтягивающем костюме с большим количеством змеек в самых неожиданных местах и голая Анна рядом (перчатки за одежду считать не будем), которая сидит и пытается разобраться... эм... в себе. – Хозя... Генри... а это нормально, что... что у меня в голове два одинаковых голоса.. и... и они вроде как и мои, но в то же время они явно немного... немного... немного отличаются друг от друга? – был задан мне достаточно странный вопрос Анной, при нашем с Петрой появлении в комнате. И, как оказалось, да – это нормально. Нет, ну а с чего бы этому не быть нормальным? У Анны же мозг вполне себе рабочий и здоровый, так? Так. Мозг же носитель сознания, так? Так. Так почему при формировании второго носителя всё того же сознания, того же самого человека, просто в совсем иной форме и основанном на иных принципах, подобное не должно быть нормальным? Вот-вот – это абсолютно нормально. Просто вот я, к примеру, мозгом почти не пользуюсь – за редким исключением, когда припрёт задействовать дополнительные вычислительные мощности. Как и моя рыжая – я у неё содержимое черепушки из состояния фаршика как бы собирал, из-за чего в голове у неё немножечко пусто – и как-то это задействовать и использовать она пока не умеет. А вот у Анны таких проблем нет – её по голове чем-то тупым не били и шрапнель в неё не попадала, а следовательно – сознание там как было, так и осталось. Так что да – это абсолютно нормально. Ну, если выбросить ту часть фразы, где голоса малость... отличаются. Но и это, как оказалось, тоже вот вполне нормально! Ну, если твои способности как бы подразумевают в частности такую вещь, как «копирование» чужих воспоминаний, в самом широком смысле этого понятия – она же и подсознательную часть «копирует» – ту самую, откуда Анна обычно и получает знания о том, как использовать чужие способности и навыки на уровне рефлексов. Только вот, а куда они, по-вашему, «копируются»-то? Правильно – в мозг! И вот Анна поцеловала Тришу буквально в то мгновение, как филактерия сформировалась и у неё появился второй поток сознания – результат: часть информации традиционно «скопировалась», хоть поцелуй и был почти мимолётным, так что и получила она мизер – но получила же! И сознание в мозге самую малость, но исказилось – обычно такое сама Анна называет «чудачеством». Например, если Роуг берёт силы напрямую у Ли – то она потом на какое-то время становиться очень разговорчивой, а если у Лауры, та наоборот молчаливой и часто начинает принюхиваться к окружению – это для Анны тоже норма. Была. Ибо, вообще-то, мыслительный процесс в филактерии, опирается на воспоминания совсем не в мозге, а в душе! Чувствуете разницу? Вот Анна чувствует, так при этом ещё и мыслит в двух самую малость различных потоках сознания, что тоже вот очень специфичный опыт. Мда. Как интересно получилось. «Хи-хи-хи.» – Меня две и не две... Мы вроде и разные, и не разные... – Анна усмехнулась. – Это странно и забавно... – Забавно? – удивилась Петра. – Ага. Я думала, что немного по другому сойду с ума... – пояснила Роуг и продолжила: – И, кажется, я теперь сама с собой говорить могу. А ещё мне сложно понять, кто из нас это сейчас говорит... Хи-хи-хи. Странно. Хи-хи-хи. Забавно... – да, Анну это дело сильно так накрыло. – Ми-и-илый... – протянула моя рыжая обеспокоенно и с явным таким намёком, что мне надо с этим что-то сделать. Я почесал затылок и прикинул варианты, а они так-то были. – Ну, я могу очистить её мозг, как это сейчас у тебя Петра, но тогда могут возникнуть проблемы при использовании её основной способности на других. Хотя это как посмотреть... – Проблемы? – спросила эхом Анна. – Как посмотреть? – вторила ей Петра. – Ну, силы Анна получать в этом случае будет как и раньше, а вот со знаниями и навыками – не берусь сказать наверняка. Но полагаю, что скорее всего нет, из-за чего силы будут исключительно «чистыми», – честно ответил я, а девушки тут же явно сообразили, что это значит и поочередно округлили глаза, переглянувшись. Нет, ну а что? Сам же принцип «поглощения» у Анны очень специфичен – это крайне сложный процесс, если разбираться в его механике. Но, если пояснять на пальцах, то выйдет, что её организм при соприкосновении с любым другим начинает тянуть из «донора» всевозможные энергии тут же пуская оные на доработку себя, с последующим закреплением результата, если энергии хватит, ну или откатом до предыдущего состояния в противном случае – тут всё немного сложнее, но не суть важно. Главное то, что это не копирование, а именно доработка – Анна перенимает чужие особенности, если они есть, и вплетает их в себя, сохраняя все предыдущие. Почти тоже самое происходит и с чужими знаниями. И вот тут вылезает интересный момент. Ведь если в мозге не будет сознания и он в этом плане будет чист как белый лист, на котором вдруг появятся некие строчки – чужие знания, воспоминания и навыки – так ещё и обрывочные, то как она их будет использовать? Мы ж не о жёстком диске компьютера говорим – тут всё сложнее. Это как бы для меня была бы не проблема, а вот для Анны... Вот и выходит, что скорее всего никак она их не будет использовать. Мозг в этом плане теперь вообще для неё более чем вторичен. А так она сейчас даже способна наглядно видеть разницу, где точно её сознание, а где тоже её, но с чужими «вкраплениями», ибо процесс переноса последних непосредственно в душу – это вот тоже немножечко отдельная тема, в которой во время своей работы филактерия играет не маленькую такую роль. О чём я и попытался кратенько сообщить моим красавицам жёнам и не скажу, что у меня это хорошо получилось: – То есть... Если ты это сделаешь, Хо... Генри, то нам... мне больше не придётся волноваться о безумии? – Анна вновь захихикала. – Ну, больше чем уже. Хи-хи-хи... – Ну... Я бы так не сказал, вот прикоснешься ты так к могущественному телепату, получишь его силы в исходном варианте и... Помнишь, что было в первый раз? – Анна тут же перестала хихикать и поежилась. Помнит. Не может теперь не помнить. – А помнишь что было, когда я дал тебе на пробу склянку с «чистой» силой Сесилии? – а вот теперь Анна сбледнула. Ага «чистые» силы без хоть каких-то умений по их использованию и контролю – это порой тоже тот ещё геморрой. Особенно, если из-за них ты стал бесформенной лужей биометалла и понятия не имеешь, что с этим делать. – Так что возможно будет лучше, если я создам химеру, которая сможет выключать у твоего тела высшие мыслительные функции, – ну, а что – тоже вариант! Собственно, я тут же взял и сделал это ручками, введя её мозг и сознание в нём в состояние овоща. – Как-то так. Лучше? – О! А сразу так сделать?! – возмутилась Роуг и ткнула меня в бок. – Прости. Не подумал... – Дурак, – ткнула меня в другой бок уже рыжая, тут же переведя взгляд на Роуг. – Ты теперь в порядке, Анна? – Даже больше чем в порядке! Я вновь одна и больше не называю Генри мысленно Хозяином как некоторые, – сказала задорно Анна и шлепнула по заднице так и прикованную к кровати Тришу. – М-м-м... Виновата, Хозяйка... – которую такое положение вещей полностью устраивало. Мда. – И не хочу, чтобы он меня связал и жёстко трахнул, а после обнял и использовал как подушку... – добавила Анна, явно удивившись собственным же словам. – Я просто хочу чтобы меня обняли. И поцеловали... – Оу... Ну, если дама хочет, то кто я такой чтобы ей отказывать? Тем более, что она голая... – Эй! Нашли чем заниматься в такой момент! – возмутилась Петра. – Не бузи, а лучше тоже сюда иди... – только и ответила ей на это Роуг и сцапала рыжую. Одна лишь Триша осталась неудел... *Шлёп* – почти...***
Немногим позже.
– И да, химера меня явно устроит, Генри, – сообщили мне, после как разорвали очередной поцелуй. – Уверена? Ряд сил легко вернёт второй поток сознания и дезактивирует будущую химеру – та же сила Колосс точно. Да и он тебе тогда будет необходим, при использовании силы на других. Так что тебе как минимум придётся научится с ним жить, помимо прочего, о чём мы тебе рассказывали. – Значит научусь, а если нет, то что мешает очистить мой мозг потом? – хм, и правда, – а что? А ничего. На том мы и порешили. А после всё же освободили Тришу, на которой мы тут в процессе успели поваляться. Дабы уже через пяток минут вставить этой извращенке в рот кляп, надеть поверх её головы безликую, глухую маску, заключить её руки в кожаный нарукавник за спиной и обвязать её тело ремнями, ну и в таком виде уложить на прикроватный коврик. – Извращенка, – резюмировали мои жены хором. – Наша извращенка, – добавил я. – Мфмфм! – что-то там попытались нам ответить крайне глухо с пола, помахав хвостом. – Эм. Мне кажется или что-то где-то жужжит? – спросила Петра. – Не кажется, – улыбнулась Анна и продолжила тыкать кнопки в пульте. Жужжание стало громче. – Мфмфм! – хвостатая и ушастая гусеничка на коврике зашевелилась и начала постанывать. – Анна!.. – воскликнула Петра, то ли возмутившись, то ли смутившись. – Да, родная? Тоже хочешь в пульте потыкать? – коварно улыбнулась Анна, протягивая Петре пульт и изящно ставя свою ножку на Тришу, прижимая ту к полу. Внизу застонали громче. – Там у её игрушек видов двадцать вибраций и на каждую она обычно постанывает по разному... В ответ на это моя рыжая начала беззвучно открывать и закрывать рот, активно сравниваясь цветом лица с волосами. Анна звонко рассмеялась и вновь сцапала мою рыжую, повалив её на кровать и целуя. Мда. И вот на этой приятной ноте мы вскоре и завались спать, и вскоре уснули. Точнее уснули лишь наши тела, а вот сознания... Анну впереди ждало ещё множество новых открытий. Ей предстояло научиться с нами общаться, заметить, что у неё теперь идеальная память, а после начать обучаться тому, как хоть что-то ощущать, покуда её тело спит. Ну и главное – как гасить филактерию, ибо сознанию иногда стоит давать отдыхать... И за эту ночь она научилась лишь говорить с нами. Но ничего, империи вот тоже не сразу строились...***
Утро у нас началось с двух знаменательных событий. Первым было сообщение-жалоба с Луны моей Заложницы о том, что её предложения по улучшению жизни в Аттилане с треском провалились, ибо одна лысая, что так-то помогала эти самые предложения улучшать, сделала ход конём и сама выступила уже со своими предложениями! Ну, чего-то подобного я ожидал. Как и прекрасно понимал, что идеи из великого «Плана» Заложницы, скорее всего не сыщут одобрения в их втором, если не первом, по полноте власти органе правления. Да – я этого более чем ожидал, правда не знал, что это так скоро произойдёт. Нет, ну а что? Эти лунные товарищи, у которых местами тараканов в головах поболее чем у меня будет, почти полгода как-то не шевелились и не торопились возвращать Кристалл домой – на Луну, а тут за не полный месяц аж снизошли до обсуждения и даже отвергания её идеи? Быстро же они... Следом за этим шло сообщение уже от Каркуши о том, что в свете столь важного для моей Заложница события – моя секретарша решила перескочить сразу через четвёртый вариант изначального великого Плана и перейти к подготовке пятого. Угу... И вот зачем эта егоза так торопится? Нет бы вначале на Землю вернуться, да тут всё обсудить... А то она ж так и до шестого варианта дойти может, а он уже подразумевает моё непосредственное участие! А то и до седьмого... Или уже моего – восьмого. В рамках которого у меня уже даже есть неплохая идея, как я при этом точно, если что, переживу встречу с Владычицей всея Аттилана, если, конечно, у меня и Нярлы выйдет к тому времени повторить механизм сил Даззлер. Ибо эта певица изначально делает что? Правильно, поглощает и переваривает звук! А чем так опасна Чёрная Гроза? Тем, что она своим чудесным голосом может распылять на атомы своих собеседников, а криком сравнивать с землёй города – как минимум лунные. И вот если там задействован чисто звук, то с силами Даззлер шансы подобное пережить у меня будут очень даже неплохие, да и не будет же Гроза именно кричать в собственном городе? Вот-вот. Хм... Пойти что ли после завтрака «горшок» и семечко заранее подготовить? Или всё же рановато будет? И вот пока я об этом думал, попивая чай и поглаживая одного песца, под щебетания моего Зверинца, случилось второе событие – зазвонил дверной звонок. И на пороге моего дома обнаружилась та, кого я вот точно там не ожидал в принципе когда-то увидеть, так ещё и с черничным пирогом в её бледно-белых руках из псевдоплоти... Из-за личности гостьи я решил открыть ей дверь в облике Смита, а то на конкретно мой светлый лик она обычно реагирует немного... бурно: – Здравья желаю, Командующий! – гаркнули, как только дверь отворилась, вытянулись во фрунт и отдали по уставному честь, умудрившись при этом не уронить пирог. Да, на мой облик Рихтера она реагирует ещё более бурно – ибо я-Смит для нее просто Командующий, а я-Рихтер – Главнокомандующий! – И тебя с добрым утром, капрал Рико... – поздоровался я в ответ со своей, наверное, самой... ну, пусть будет экстравагантной работницей. На пороге моего дома стояла темнокожая женщина среднего роста и спортивного телосложения с коротким ёжиком даже так вьющихся волос. В глубине чёрных омутов глаз которой не смог бы заметить безумия лишь слепой. Тем более, что оное безумие обычно подкрепляла очень специфичная белозубая улыбка, каковую в этом мире я видел разве что под маской одной Панды... – Вольно, – добавил я, после чего женщина перестала отдавать честь и тянуться по стойке смирно. И к слову – зовут её даже близко не Рико и она давно уже совсем не капрал, но эта особа банально не откликается на что-то ещё. И я, честно говоря, до сих пор в шоке от того, как она умудрилась выжить и дожить до приёма ко мне на работу. «Хи-хи-хи.» – Но я, кажется, знаю кто этому поспособствовал. – «Хи-хи-хи.» И вот внимание вопрос: А что она тут делает? А почему у неё в руках пирог, а не, скажем, мина направленного действия? – хорошие, кстати, вопросы! Правильные! Ибо мина – это было бы понятно, а вот пирог – это странно. Серьёзно странно, ибо – это же Рико! Это именно с её подачи и по её проекту у меня были заминированы вся парковка и половина здания! И будут заминированы вновь, как только мне там всё опять отремонтируют... – А зачем тебе пирог, Рико? – может он с пластитом или с чем похожим? – Сэр, это не мне – это вам и Главнокомандующему, Сэр! – выдало это чудо, улыбаясь от уха до уха, и протянуло мне пирог, в котором я даже глазами фавна и познанием, после как взял его в руки, так и не обнаружил взрывчатки – из-за чего вопросов стало только больше. Ибо это и правда был просто пирог с черникой и взбитыми сливками – не отравленный, съедобный и явно хорошо приготовленный пирог. В руках у Рико... «Хи-хи-хи.» И тут я обнаружил чуть ли не бегущую по моей новой дорожке к нам Сару Кинни, с уст которой как раз срывалось недовольное шипение: – Чтоб тебя, Рико! Я же говорила подождать и для начала выгрузить вещи! Потом заметил, что напротив соседнего с моим домом стоит грузовик, из которого как раз в этот самый момент грузчицы, с крайне знакомыми для меня лицами и конечностями моего производства, выгружали коробки и мебель. После чего мои глаза выцепили рядом с оным грузовиком ещё одного крайне колоритного, бледного и лысого персонажа, что у меня кухней и столовой на работе заведует – и с которым у Сары буквально на той неделе закрутился крайне бурный роман, про который у нас в компании не знал и не судачил только ленивый. Вот только Кок у нас, вообще-то, не только с Сарой встречается – как и положено нормальному местному мужику, у него есть и другие женщины... Я перевёл свой взгляд обратно на Рико, а затем на пирог, припоминая, что у местных есть традиция, на новоселье ходить к новым соседям с пирогами. И если вспомнить, что именно я не так давно поручал сделать Кинни, а также против чего при этом не имел ничего против, то... «Хи-хи-хи.» – Полагаю, ты теперь будешь нашей соседкой на ряду с Сарой и Сэмом, Рико? – поинтересовался я, как раз к моменту, когда Сара до нас добралась. – Сэр, так точно, Сэр! – заверила меня Рико и отрапортовала: – Сэр, я имею честь находиться в статусе постоянной любовницы капитана Стоуна, с перспективой повышения до звания второй жены, Сэр! – о как... Я и перевёл взгляд на Кинни: – А ты, смотрю, времени зря не теряешь, Сара... – после моих слов женщина аж зарделась, а потом и окончательно залилась краской, когда я демонстративно перевёл взгляд на её левую руку, где под рукавом был скрыт обручальный браслет. Мда... Нет. Ну в принципе Сару понять более чем можно, она же по местным меркам уже не молодая, хоть и вполне привлекательная женщина, так ещё и именитая теперь, вот только наличие у неё целого ребёнка-подростка-мутанта в глазах местного общества – это чуть ли не приговор, а тут вдруг ей свезло... Ибо нашему Коку – во всех смыслах видном мужчине, было глубоко плевать, что у неё есть ребёнок, так ещё и мутант. Собственно Рико на это вот тоже было глубоко плевать. Хотя нет – не так, как мы тут все вскоре узнали, её данная информация крайне воодушевляла! Собственно, она к нам сюда и прибежала чуть ли не вприпрыжку и с пирогом в руках, ибо хотела поскорее увидеть и познакомиться со своей, вероятно, будущей падчерицей! И это было тем ещё представлением, где Лауре отводилась главная роль – её и её коготки осмотрели, опросили на предмет знания воинского устава, умений обращения с оружием и знаний о времени задержек у разных гранат, дав эти самые гранаты подержать, а затем разрешили ей разобрать и собрать на скорость два разных пистолета, ну и пообещали рассказать подробнее об обращении с различной взрывчаткой, её создании в кустарных условиях, а потом и практику устроить – ибо им тут скоро всё и везде минировать... После чего подошёл будущий отчим нашего солдатика и тоже внёс свою лепту в знакомство, пообещав обучить свою будущую дочурку премудростям прожарки любой сложности... из огнемёта. Ну и научить готовить, если та захочет... Лаура была явно счастлива, особенно после новостей, что у неё в доме по соседству точно будет не только её собственная комната, но и настоящий арсенал. Представительницы моего Зверинца смотрели на это, хлопали глазами, подбирали челюсти с пола и ели пирог. Старшая Кинни теребила своё новое украшение на руке и прятала глаза. Хор матери истерично ржал. Я пил чай и тоже ел пирог. М-м-м. Идиллия... «Хи-хи-хи.» Ну а после я узнал у Сары, что с покупкой соседней с моим домом недвижимости всё прошло не совсем гладко. И даже не потому что, всякие там «ЩИТы» и «Гидры» решили подсуетиться – ибо они уже давно подсуетились, предпочтя дома на той стороне улицы – так что нет, тут возникла другая сложность: мои соседи слева в лице одной престарелой пары банально отказались продавать свой дом в принципе. Ибо они в нём уже половину века живут и посему им глубоко насрать, что на той неделе им спалили крышу и выбили взрывами стёкла какие-то там ниндзя-негры, как и наплевать, что позавчера у них сгорела проводка и часть электроприборов – продавать дом и переезжать они всё равно не намерены! Какие у меня, оказывается, принципиальные соседи есть. Сходить им что ли пирог тоже отнести, дабы хоть познакомиться для приличия... Кхм. И жаль, конечно, но как-то заставлять этих людей я не собираюсь. Хотят жить в опасной близости от меня – это их проблемы. Тем более, что с покупкой дома самой Кинни и трёх домов позади моего проблем почти не было, да и то эти проблемы были связаны скорее с ценами. А это значит что? Правильно, я скоро смогу расширить себе задний двор – и это прекрасно! Вот реально чудесные новости. На фоне которых мне и пришло вначале сообщение от Фиска, а затем и от Картера – обозначив этим, что у меня началась новая рабочая неделя, на которой мне ещё надо бы к Старк заскочить и на одного странного Загса посмотреть... Да и не только это... Дел вообще валом. И сами собой они вот явно не разгребутся! «Хи-хи-хи.»