Обратная сторона Луны

Ванцзи покорно дождался Вэй Ина, не предприняв попытки нарушить медицинское предписание. Вот это выдержка! Сам Усянь в подобной ситуации обязательно попробовал бы сломать систему и съесть что-нибудь совсем без рук! Или, скажем, выпить… в аптечке был спирт! Цзинь Гуанъяо всё же смог к ним присоединиться, правда, первое мгновение выражение его лица можно было описать как «тотальное охуение». Вэй Ин в этот момент как раз подцепил ростки сои, окунул в соус, и пытался убедить Лань Чжаня, что это не считается как «избыток солёного». — Так реально вкуснее. Я же съел ложку твоей каши без всего?! — Вэй Ин держал палочки на весу, подставив снизу ладошку лодочкой. Ванцзи открыл рот и, аккуратно обняв палочки губами, взял предлагаемое. — О, прошу! Прошу вас к нашему столику! — как только с ростками было покончено, Вэй Ин приветливо махнул Гуанъяо ладонью. — Не знаю, как там с садоводством и огородничеством, а с общепитом у руководства парка точно полный порядок. На столе стояло с полсотни разных тарелочек и мисочек-блюдечек. Для них был сервирован традиционный завтрак, включавший в себя кашу, несметное число всевозможных добавок к ней, начиная с ломтиков имбиря и заканчивая кинзой с перьями зелёного лука. Помимо прочего присутствовали пирог с дайконом, димсамы, паровые булочки и жареная лапша. — Через сорок минут сад откроют для посетителей, — Гуанъяо подозвал официантку, — раф с мёдом, пожалуйста. Благодарю, — мило улыбнулся он. — Двойной латте с овсяным молоком, с карамельным сиропом, — добавил Ванцзи. Вэй Ин не ограничился только благодарным взглядом, скормив ему ещё и кусочек паровой булочки из рук. — Успели убрать все корни? — Нет, но… кха-кха, — Яо, который вот только что приступил к каше, немного подавился, — прошу прощения, — он тут же схватился за салфетку. — Горячая? Если что, можно подуть… — Холодная, — тоном, не допускающим возражений, произнёс Ванцзи. — Думаешь?! Хотя да, мы тут уже с полчаса сидим. Я, честно говоря, не ожидал, что местные работники так быстро приведут сад в более-менее приемлемый вид, но вопрос даже не в их проворности. — А в чём? Ванцзи, имбирь не передашь? — Сегодня я за него, — Вэй Ин протянул лапищу через полстола и поставил плошку перед Гуанъяо. — Я думал, вы собрались там цветник восстанавливать. «Восстание среди снегов»… — «Сияние», — любезно поправил Яо. — После того, как вы пройдёте обучение в Ланьлин, поверьте, больше не спутаете, — улыбнулся он, сверкая ямочками на щеках. — Честно говоря, я буду ставить перед советом вопрос о том, чтобы заменить сорт на «Снежный лотос». Это тоже пионы, визуально очень похожие, но не обладающие выраженными свойствами влияния на потоки ци. — А кольцо у мэйхуа? — поинтересовался Ванцзи. — Вот его придется восстанавливать целиком, — вздохнул Яо, — и ордену нужно изыскать на это средства. Я знаю, что ты скажешь, — кивнул он, предвосхищая желание Ванцзи что-то добавить, — от сливы не исходит тёмная ци. Всё так, всё так… Но сколько ей лет, знаешь? — Не уверен, — покачал головой заклинатель. — По ориентировочным подсчётам три с половиной. И ты знаешь, что это значит. — Мгм. — Ничего, что я тут тоже посижу? — встрял Усянь. — Хотелось бы поподробнее про три с половиной. Лань Чжань, ты сыт или ещё что-то хочешь? О, мой кофе, это очень кстати! Благодарю, милая барышня, — приподнялся он, забирая свой стакан, — у вас всё так вкусно! — Вэй Ин ослепительно улыбнулся официантке, принёсшей напитки, и та ответила ему смущённым смешком. — Вторую трубочку, — Ванцзи хмуро глянул на девушку, — для латте. — Возможно, вы ещё не знаете, Господин Вэй, — Яо отложил палочки и откинулся в кресле, берясь за свою чашку и смакуя кофейный аромат, — но старые вещи удивительны. О, я не имею в виду антиквариат или что-то подобное. Растения… Природа вокруг нас. Камни, реки. Они красивы сами по себе, но поклонение тысяч людей может сделать их воистину уникальными. — Как мэйхуа, — произнес Ванцзи. — Да, именно, — кивнул Яо, — как старая слива, к которой приходят, чтобы попросить о любви. Маленький романтический обычай… — он отпил глоток, молчаливым кивком одобряя качество напитка. — Вы знаете, что скорее всего вначале это было просто дерево? Обычное дерево, коих сотни и тысячи. Возможно, здесь было место свиданий или просто красивый вид, но по какой-то причине именно сюда, на берег Юйяо ранней весной приходили пары, просить благословения у пробуждающегося после зимы дерева. — И? — Вэй Ин оторвался от латте и передал полупустой стакан Ванцзи, — будешь? — И… — Яо уставился на Ванцзи, который, пока Усянь возился с упаковкой второй трубочки, начал пить из той, что из стакана уже торчала, — ты начал… — Оно, — поправил Ванцзи, — дерево. — Дерево? Дерево… Ах, да, прошу прощения, плохо спал ночью. — Ага, мы с Лань Чжанем тоже глаз не сомкнули. Так что с деревом-то? Ну приходили, ну просили, — пожал плечами Вэй Ин. — Если капля воды падает на камень, ничего не происходит. Если одна мольба возносится к растению, тоже. Но если день за днём, на протяжении сотен, тысяч лет вы будете лить воду на камень, он не выдержит. Дерево, к которому обращены мольбы и клятвы, не выдерживает тоже. Оно может и обретёт собственный дух. — Да ладно, — хмыкнул Усянь, — не хотите же вы мне сказать, что вот та коряга с цветочками реально прислушивается к тому, что от неё хотят?! — Мгм. — Ванцзи прав. И такие случаи в заклинательской практике описаны, — подтвердил Яо, — и не только относительно растений. Хроники начального периода, например, содержат удивительную историю! — возбуждённо проговорил он. Было видно, что этот вопрос его действительно цепляет, — оживший камень! То есть изначально это даже не была статуя, понимаете? С обработанным камнем легче, всё-таки изначально имело место мощное воздействие ци создателя… — Галатея, — подсказал Ванцзи. — Да-да, именно как Галатея! Но этот случай уникален как раз таки тем, что создателем была сама Природа! Я имею в виду многорукую богиню, — пояснил Яо. — Мгм. Богиня горы Дафань, — согласно кивнул заклинатель, — многолетнее поклонение естественно образованной каменной формации. — Которое в итоге привело к исполнению желаний тех, кто просил, — заметил Гуаньяо, — правда, в извращённой форме, — понизив голос, добавил он. — В насколько извращённой? — изумлённо поднял брови Вэй Ин, тоже предпочтя говорить тише, хотя предупредительные официантки стояли достаточно далеко. — Описано, что она отнимала жизнь за просьбу, — пожал плечами Яо. — Что за тупняк, — тут же возмутился Усянь. — То есть попросишь верной любви, она тебя придушит?! Стоп, это ж как наша девица со своими ацкими цветуями! Типа «и любили они друг друга до гроба. О! А вот как раз и гробы подвезли», так что ли? — Именно, — подтвердил Ванцзи. — Поэтому, несмотря на то, что я полагаю дух мэйхуа непричастным к произошедшему, считаю, что «Сияние» вокруг самой сливы необходимо восстановить, — заключил Цзинь Гуанъяо. — Орден Цзинь скроет источник шэн ци? — нахмурился Ванцзи. — Не совсем, но плотным кольцом посадки мы, вероятно, блокируем его, по крайней мере от рядового обывателя, — перед тем, как продолжить, Яо какое-то время внимательно изучал содержимое кружки. — Пойми, никто не знает, что будет через несколько десятков или сотен лет. Да, сейчас дух древа дарует небесное благословение избранным парам, но никто не может видеть будущего. Богиня горы Дафань долгое время действительно несла только свет. — Твое мнение поддержал совет? — Совет пока не вынес никакого решения, — уклончиво ответил Яо. — Оно оставлено до выяснения вопроса, сколько пар в итоге уже получило благословение. Отец полагает, что нам нужно отследить тех, кто посетил фестивальные дни с момента аварии на химическом предприятии, затем, кто из них вступил в брак… Это, на секундочку, три дня! Чёрт знает сколько посетителей! — он опрокинул в себя последний глоток остывшего кофе. — Удачи, — усмехнулся Усянь, — а с захоронением что? — поинтересовался он. — С ним как раз всё в порядке. Материнское растение мы уничтожили, точки выроста, или как их ещё называют, «детки», тоже. Я взял два наиболее удачно сформировавшихся экземпляра. Такие красавицы! А за холмом следующие пять лет будем наблюдать, — пожал плечами Яо, — объект уже внесён мной в списки контроля. — Я должен провести обряд. Для брата и сестры Чжу, — напомнил Ванцзи. — Даже не думай! — возмутился Вэй Ин. — Я полностью согласен с твоим спутником, — покачал головой Яо. — Тебе нужен отдых и восстановление. В этом вопросе я имею право принимать решение единолично и уже вызвал двух адептов из Ланьлин, Ванцзи. Случись что, эр-гэ мне голову оторвёт, а я к ней привык. И мне с ней ещё Мировую историю пересдавать, — улыбнулся он. Они просидели в кафе до полудня. Когда к ним присоединились двое незнакомых молодых людей, Ванцзи около часа инструктировал их относительно нюансов необходимых обрядов. Вэй Ин, к примеру, узнал, что для начала парням предстоит изготовить таблички с именами брата и сестры Чжу, установить жертвенник в храме Лян Шаньбо и только потом приступить к выполнению ритуалов. Кроме того, администрацию парка поджидал неприятный сюрприз в виде установки пояснительной таблички, кто и где захоронен. Правда, Яо полагал, что дирекция закроет глаза на третьего участника этой давней истории и оставит всё как есть. Люди привыкли… Технически, тело Чжу Интай — настоящей Чжу Интай, тоже покоится здесь, так зачем путать посетителей и пытаться поведать им куда более неприглядную, хоть и реальную изнанку всего произошедшего. Ванцзи на это только пожал плечами. Его меньше интересовала административная сторона вопроса и больше то, чтобы душа Чжу Иншаня, томившаяся в путах чёрной мандрагоры долгие столетия, получила наконец успокоение и могла соединиться с родственной душой Лян Шаньбао. К стоянке, где был припаркован белый внедорожник, они вышли только к часу дня. Вэй Ин, в образовавшееся свободное время успевший поболтать с милыми девушками в кафе и обзавестись объёмистым пакетом с маньтоу, всячески избегал взгляда в сторону вывески «Красный Феникс». Его собственное ханьфу было в таком состоянии, словно им мыли полы в привокзальном кафе, где проходной двор и бомжи… Серые пятна от пепла и бурые от земли. Нет, по мнению Вэй Ина, на чёрном, конечно, было не так заметно, но Ванцзи, посмотрев в сторону тряпья, лаконично определил «в утиль». Мусорная корзина грозила и вымазанным не пойми в чём тапкам. Мех свалялся, пошел какими-то серыми пятнами, задники стоптались и подошва истёрлась о непредназначенные для домашней обуви поверхности, но их Вэй Ин отстоял. Да, они изрядно его поддостали, да, у него болели пятки и от чёрного цвета осталось одно воспоминание, но за всё время работы в Управлении он ещё никогда не бросал тех, кто на всём протяжении расследования так верно его сопровождал. Пусть это и меховые зайцы с пластмассовыми бусинками вместо глаз. — Вот доедем до больницы, тогда сменю, — отрезал Усянь. Ханьфу Ванцзи было в несколько лучшем состоянии, и его, по идее, всё ещё можно было сдать обратно. Оно и понятно — Лань Чжань не катался по камням и не пытался ползать по земле в длиннополой одежде. Правда, рукава в кровавых пятнах выглядели реально пугающе… — Зайдём. — Лань Чжань, нет… — поморщился Вэй Ин. В довершение разгрома он кутался в накидку от белого комплекта Ванцзи, потому что в отсутствие юбки ноги прикрывали только тонкие красные штаны, — моё ханьфу мы безвозвратно угандошили. Ладно… я. Но мы оставили залог! Оно же так и предполагается! Будем считать, что просто купили оба комплекта, а? — Переодевайся, — Ванцзи открыл багажник, достал синие штаны и футболку с эмблемой «Тяньчэн» для Вэй Ина и аптечку для себя. — Зануда… Через полчаса Вэй Усянь, переодетый и даже немножечко причёсанный, стоял перед владелицей магазинчика проката и натурально не знал, куда девать глаза. Ванцзи тоже преобразился — во-первых, сменил ханьфу на более привычную одежду, во-вторых, Вэй Ин обмотал его пальцы пластырями, изведя весь их запас, найденный в аптечке. В качестве извинений заклинатель купил в ближайшем магазине букет цветов. Пижон… Вэй Ин обошёлся извинительным пакетом с почти тёплыми маньтоу из паркового ресторана. Хозяйка приняла их как родных и даже до выяснения судьбы своего товара принялась выспрашивать, получил ли высокий господин со своей избранницей благословение. Что ответил Ванцзи, Вэй Ин не расслышал, потому что хозяйка попросила его занести одежду, собранную в огроменный пакет, внутрь магазина. Когда он водрузил барахло на прилавок и вышел, хозяйка внезапно поймала его и притянула к груди, потом погладила по голове и зачем-то пожелала счастья. Лань Чжань стоял рядом, кланялся и еле заметно улыбался уголками губ. Еле — для всех остальных! Вэй Ин же эмоции коварного заклинателя различал гораздо лучше и, пока они не ушли, ожидал какого-то подвоха. Идиотизм… Залоговых денег в итоге Ванцзи, естественно, не взял. И зачем только заходили?! — Я надеюсь, хотя бы в гостиницу мы заезжать не будем? — Вэй Ин порывался было вести, скептически осматривая руки Лань Чжаня, обклеенные пластырями, но прав у него по-прежнему не было, и от этой идеи пришлось отказаться. — Есть мнение, что горничные на этаже с нами обниматься не будут, — усмехнулся он. — Позже я улажу вопрос с гостиницей, — Ванцзи вырулил со стоянки. Им предстояла обратная дорога в Шанхай, и вернуться было бы неплохо до пяти. Вэй Ин уповал на то, что попадёт в то время, когда на отделении будут часы посещений и выпадет шанс смешаться с толпой… Хотя смысла в этом было чуть — Вэнь Цин его по-любому отловит, но на людях она, по крайней мере, его не прибьёт. На обратной дороге они остановились на «острове». Примерно на полпути между конечными точками была выстроена платформа на сваях. Заправка, кафе, туалет и прочие блага цивилизации. Они вылезли из машины. Несмотря на жаркий июль, тут, фактически посреди залива, было приятно-прохладно, пахло морем, ветром и чем-то таким, от чего Вэй Ину хотелось забить на то, что нужно в больницу, что в отделе несколько незакрытых висяков, и что Цзян Чэн наверняка снова неделю не будет с ним разговаривать… — Лань Чжань… — тот стоял рядом, но немного позади, отчего Вэй Ину казалось, что его нарочно закрывают от поддувающего со спины ветра. — Мгм? — Я хотел спросить… Только не подумай, что у меня бред, и не проверяй мне температуру, ладно? — бумажный стаканчик кофе приятно грел ладонь.— Мне ведь не показалось? Сегодня утром, там, над холмом. — Что именно? — Ванцзи придвинулся чуть ближе, чтобы слышать лучше. — Ты реально можешь летать. Подниматься в воздух, — Вэй Ин сделал глоток. Кофе был по-прежнему собой, горьковатым напитком с молочным привкусом. Хоть что-то в этом мире оставалось незыблемым… Относительно собственных представлений о заклинательстве Усянь уже не был так уверен. — Немного. — Немного, — задумчиво протянул Вэй Ин. — Забавно… Ты не ответил «да» или «нет», но сказал «немного» так, словно это что-то привычное, что могут делать другие, и даже лучше тебя. Что-то типа: «Вы умеете вязать? Да, знаете ли, немного». — Брат может лучше контролировать тело… — Ха-хахах, я именно об этом и говорю! — Вэй Ин обернулся и чуть… Ванцзи стоял совсем близко. Настолько, что чувствительная кромка губ ощутила тепло только что выдохнутого им воздуха. Настолько, что Вэй Ин мог не только рассмотреть, но и сосчитать каждую ресничку на веках, настолько, что он отчётливо увидел себя в глубине зрачков. Сердце тряхнуло тело чередой сбивчивых ударов, Усянь почувствовал, как по шее поднимается горячая волна красноты… — Поехали, — отпрянул он, от резкости движения расплёскивая кофе на плиты моста, — поехали, а то совсем опоздаем. Остаток дороги они почти не говорили. Вэй Ин пялился в боковое, боясь повернуться и снова упереться во взгляд, поднимающий в его теле волну жара, накатывающую краснотой на щёки. За событиями утра ночь как-то смазалась, казалось бы поблекла, но стоило чуть отдохнуть, прийти в себя, как память раз за разом начала вбрасывать образы. Лань Чжань на коленях… обнаженный… или в одних нижних штанах… Вэй Ин врубил кондей на максимум и принялся считать в уме. «Один баран… да, поздравляю, дружище, и это ты! Два барана, три барана…» Он не хотел спать. Он хотел забить мозг чем угодно, лишь бы не сплывать воспоминаниями в предыдущие сутки и не осознавать, что один конкретный заклинатель летает, и считает, что это «немного», что пионы могут сдерживать призраков, а лепестки принимать форму голого Ванцзи… «Поздравляю, Усянь, это провал! Двадцать три барана… двадцать четыре барана…» Они добрались до больницы на одна тысяча двести сорок втором блядь-баране. К этому времени Вэй Ин смирился с наличием заклинателей, с вероятным существованием неких орденов и даже с возможностью взлёта без надлежащего оборудования. С чем смириться получалось плохо, так это с осознанием факта, что с Мянь-Мянь ему, похоже, встречаться уже поздно.