Обратная сторона Луны

Ответственный подход сослуживцев к работе не мог не радовать. Предполагалось, что Хуайсан приедет только утром и один. По факту явился мобильный вариант следственной группы и с опережением графика. Вэй Ин, конечно же, был благодарен обоим за такое рвение. Расследование по горячим следам — классика жанра! Правда, его самого тоже застали не на самом холодном, точнее под… И в перспективе это обещало определённые сложности. Зато внезапное вторжение Цзян Чэна позволило сгрести мозги в кучу и осознать, что контроль под действием момента был несколько утерян. Не то чтобы это было критичным. Вэй Ин вообще не был сторонником следования заветам чистого разума и по жизни частенько поступал, исходя из импульса, интуиции или шестого чувства. Цзян Чэн, впрочем, называл это «левой пяткой» или «шилом в жопе», но на суть не влияло. Благодаря не самому скучному вечеру в компании второго молодого господина, Вэй Ин узнал, что в слове «друг» есть масса нюансов, и что, вероятно, существуют разные сорта дружбы. Как с тем шоколадом… Горький, молочный, с орехами и даже, мать-его, соевые батончики, в которых от шоколада только название на фантике. Одеваясь, он периодически косился на Ванцзи, сосредоточенно приводящего в порядок сбитую кровать. Они, конечно, дружили. Совершенно точно. Все признаки были налицо. Вэй Ин, к примеру, ценил массу личных качеств заклинателя, его увлечённость делом, внимание к деталям. К чему кривляться, физическую форму тоже. Приятно воочию видеть, что есть к чему стремиться в зале, и даже потрогать, н-да… Ещё немногословность и сдержанность, хотя иногда они и порождали некоторое недопонимание. Ему нравилось проводить время в обществе Лань Чжаня, обсуждать… да нет. Просто так нравилось. С ним даже молчать было комфортно. Правда, не то чтобы Вэй Ин часто этим пользовался. С Цзян Чэном его тоже связывала дружба, но это нельзя было сравнивать. Они были братьями, и это перевешивало. С родственниками всегда позволяешь себе больше, без оглядки на условности. Хуайсан… вот кто отлично подходил под определение «друг», и в нём тоже была масса положительного, но не настолько, чтобы положить на постель. — Пф, — фыркнул Вэй Ин, усмехаясь собственным идиотским мыслям. Вообще-то, следовало не рефлексировать по поводу сортов шоколада, а на работу настраиваться. К тому времени, как были устранены наиболее заметные признаки прокатившейся по дому волны разрушений, и оба они полностью оделись, поляна перед домом оказалась пуста. Вэй Ин, застыв в распахнутых дверях, констатировал: — Могли не прибираться так тщательно. И где все? — Тело в минши. Нам вниз, — Ванцзи прошёл вперёд, показывая дорогу. Вэй Ин последовал за ним, предварительно накрутив длинные рукава на руки, чтобы не цеплять за кусты. На долину уже пали сумерки, однако Ванцзи, вероятно, не помешала бы даже ночь. Он шёл по тропинкам уверенно, быстро, безошибочно попадая в повороты еле заметных троп. Идти было легко, они спускались по склону. — Вроде, у вас тут нельзя ходить в тёмное время суток, — Вэй Ин вспомнил позавчерашнее предупреждение. — Мгм. Исключение. — Минши это что, типа морг? Там есть секционная? — Изолированный павильон. Условий для вскрытия нет, — пояснил Ванцзи, — Не Хуайсан заберёт тело в Шанхай. Завтра. Спецтранспорт на посту номер один. — Значит, сегодня можно рассчитывать только на предвариловку, — прикинул Вэй Ин, — лучше, чем ничего. Думаю, за пару часов справится… Ты, кстати, почему налегке и без гуциня? Разговаривать с трупом не будешь? — Я не говорю с трупами. — Не придирайся. Ну, с душой, — примирительно проговорил Вэй Ин, — только не втирай, что я опять не угадал. С частью души. Опять эта по-хунь?! — не услышав никакой реакции, он слегка пихнул спутника под локоть. — Ответь мне уже. — Пробовал, — Ванцзи умерил шаг, давая поравняться с собой. — Сразу. На месте. — И молчал?! Лань Чжань, утаивать улики не по-товарищески. То, что до этого расследовал один, окей, это я допускаю. Ты тогда у нас в отделе только несколько месяцев стажировался, и раз уж «фанатка» случилась на территории ордена, делиться инфой был не должен. Этот Закон ваш начинает изрядно подбешивать, — заметил он, — в каждой бочке затычка. Но сейчас-то что? — Ничего. — Отличный ответ! — Совсем. Пустота. — О-о-ох… В этом смысле?! — удивился Вэй Ин. — И что это значит по-заклинательски? — Души рассеяны. Странно. Неестественно, — и после некоторого молчания Ванцзи добавил, — я не знаю. — Тогда нахрена мы идем в морг? — Усянь остановился, ловя спутника за рукав. — Поверь, малышу Не мы вообще сейчас не сдались, только мешать будем. Там Чэн, а он и сигареты — лучшее лекарство для нашего эксперта с тонкой душевной организацией. — Вещдоки? — Да ну нафиг. Это терпит. То есть, это важно, но твоих фоток и протокола осмотра мне пока хватило, — отмел очередную причину Усянь. — Есть ещё что-то, что мешает нам по-быстрому сгонять на место преступления вот прям щас? — Темно. — Ага, и кто в этом виноват?! Мог взять меня сразу, а не бросать у водопоя голышом на растерзание драконам. — Растерзание… что?! — Соберись, — щелкнул пальцами Вэй Ин, — не об этом речь. До места далеко? — Час… Там нет дороги, — нахмурился Ванцзи. — Лес. До завтра не ждет? — Пф-ф-ф-ф, — зашипел Вэй Ин, — смотри. Твой погибший знакомец делиться инфой с тобой не стал, и это, как я понимаю, не сулит нам помощи в расследовании? — Мгм. — Тогда что насчет Тьмы? Должно было быть чёрное пламя. Насильственная смерть всегда им сопровождается! Ну или хотя бы отметины, — он задрал запястье, которое было украшено красным браслетом с лентой поверх, — помнишь? Чёрные, ни с чем не спутаешь! Хотя, какие отметины, кожи же нет! — спохватился Вэй Ин. — Я не вижу ша. — Это я уже понял. И брат твой, судя по всему, тоже, поэтому и говорю, двинули сейчас, пока не окончательно стемнело! Оставили бы вы труп на месте, я б слова не сказал! Могли идти завтра, со всеми удобствами и даже корзиной для пикника! Но вы же его переместили! — Разумеется. — Вы унесли источник, вникаешь? Плохо конечно, но если повезет, мы застанем дымку, может, нити или ещё что-то. Бля-я-я, час?! — Вэй Ин задрал голову, глядя на высыпавшие звезды. — И луны нет. Через час темень будет такая, что я только на ощупь смогу чувствовать, а это, — вздохнул он, — чертовски неприятно. — Пятнадцать минут, — Ванцзи отступил на шаг и резким движением выхватил меч, рассекая воздух, — если по прямой. — Ух, — Вэй Ин отпрянул, выставляя руки, — эй, спокойнее… — Вставай, — при этом он положил меч на дорожку, наступая на лезвие. — Аха-ха… — смех оборвался, толком не начавшись, — у нас вечер китайского фольклора?! Я, кстати, совсем недавно такое видел! В киношке про парней и черепаху! Лань Чжань, ты серьезно? Полеты на мечах?! Вэй Ин подошел, несколько боязливо тронул свободный кусок лезвия носком сапога. Ванцзи тут же поймал его, притянул к себе плотнее, заставляя влипнуть спиной в собственную грудь. — Стопы на лезвие, стой прямо, — проинструктировал он, — высоты боишься? — Ты ещё спроси, боюсь ли я на мечах летать. Я не знаю, Лань Чжань! Не прижимай, спина ноет… Хо-х, — резко выдохнул Вэй Ин, ощущая, как ухнул вниз желудок. Он перехватил несколько вдохов, давая себе привыкнуть и запрещая задумываться над происходящим. Ну, взлетели… — Как на скоростном лифте, — наконец проговорил он, справляясь с неожиданными ощущениями, — никаких отличий… Только музыка дурацкая не играет. И стен нет. И пола… — Не смотри, — Ванцзи держал его крепко, обнимая поперек груди обеими руками. Подъем стартовал настолько стремительно, вероятнее всего потому, что это действие было для Ванцзи привычным, знакомым. Как прыжок в бассейн… Новичку страшно, и он осторожно спускается в воду по лестнице, пловцу же всё равно, и даже приятнее сигануть с разбегу. Вэй Ин почувствовал, как тело окатило волной адреналина, мышцы закаменели. Наверное, это чувствовалось, потому что скорость чуть замедлилась, и они продолжили вертикальный подъём плавнее. Вниз ушла дорожка, пропадая в сером сумраке, сплыли стволы сосен, соскользили вместе с кронами, словно это были не деревья, а боковины эскалатора метро. Темная зелень теперь была только там, внизу, стелилась ковром. В лицо задул ночной ветер, не сдерживаемый растительностью, свежий, влажный. Они набирали скорость, и вскоре ток воздуха, плавно нарастая, превратился в свист. Вэй Ин вцепился в обнимающие его руки, прижался, слился со своим ночным пилотом, наплевав на то, как тупой болью отдало в левое плечо и лопатки. Он сощурил заслезившиеся от встречного потока глаза, подумал, что очков очень не хватает… И ещё, что в воздухе всегда полно всякой мерзкой мошкары, и Лань Чжань, кажется, нашел надёжный способ заткнуть его. Наесться насекомых в полёте — перспектива так себе. Они не поднимались высоко, черно-зеленое море плескалось, казалось, у самых ног. Обманчиво. Волнующе. Заложили дугу, верхом огибая наиболее обжитую часть долины, светившую редкими огнями, пролетели до массивных каменных лбов, поросших цеплявшимися за трещины в породе редкими деревьями, потом стремительным призраком скользнули в прореху между двумя наиболее крупными. Тут Ванцзи умерил скорость, это было понятно по затихшему свисту встречного потока воздуха. — Соседняя часть? — прокричал Вэй Ин, презрев перспективу наесться насекомых. — Мгм. Значит, память не подвела, и в этот раз бумажная карта правильно наложилась на реальную местность. Основная долина, занимаемая заповедником Гусу Лань, начиналась как тесная каменистая складка, вспоровшая тело горы. Она спускалась, постепенно расширяясь и выполаживаясь, ниже срастаясь с соседней долиной. Таким образом правую сторону долины заповедника запирал непроходимый склон, крутой и густо поросший лесом… с той стороны стоял дом Ванцзи. С другой стороны долина упиралась в цепочку вершин, соединённых гребнем и образовывавших амфитеатр. Господствующая высота спадала в него обрывом, сереющим голыми, лишенными какой-либо растительности, скалами. Здесь они набрали высоту. Внизу практически не мелькали огни, только темный, кажущийся однородным с такой высоты, лес. Вэй Ин свыкся с новыми ощущениями. Адреналиновая волна плеснула и спала, оставляя за собой только легкое покалывание в пальцах. Сейчас он чувствовал себя скорее спокойно, уверенно, что позволило не так судорожно вцепляться в обнимавшие его руки. — Медленнее можешь? И ниже? — прокричал он. — Нам дальше. — Хочу осмотреться на подлёте. Они спустились, замедлились. Вэй Ин ощутил меньшую устойчивость. Создавалось ощущение, что полёт на мече — как езда на велосипеде. Ехать медленнее кажется безопаснее, но на деле шансов потерять баланс и свалиться выше. — Там что? Ручей? — он ткнул вниз на темную полосу, прорезавшую лес. — Тропа. — Нахрена тропа, если вы тут летать можете?! — удивился Вэй Ин. — Полеты над заповедником строго ограничены. — Пф… уметь летать, но тащиться до места час, когда можно домчать за четверть?! Какой в этом смысл? — В заповеднике живут редкие виды, — терпеливо объяснил Ванцзи. — Птицы. Приоритет. Ночью спят. — Оу, тогда мне свезло. Я б ногами не дошёл… Там! — он указал на блеснувшую ленту ручья. — Мгм. Они снизились ещё сильнее, сходу задев невидимую в ночи вершину ближайшего дерева. Вэй Ин пошатнулся, но Ванцзи удержал. — Спрашивать, почему по ночам не летаете, уже не буду, — нервно усмехнулся Вэй Ин. До каменистого русла, над которым они летели, падать было метров двадцать-тридцать… Свернуть шею хватит по-любому. — На месте. Меч опустился на узкую поляну у ручья, заваленную протащенными по весне тонкими стволами. С края, у кромки леса, торчал здоровенный валун. Небольшой говорливый ручей не производил впечатление потока, способного приволочь что-то настолько громоздкое, однако Вэй Ин уже видел, во что превращалась спокойная, ленивая Хуанхэ в период таяния снегов… — Возможно, я немного недооценил ночь в горах, — проговорил Вэй Ин, соступая с лезвия. Только сейчас, когда они опустились, стало заметно, что под кроны ночь уже заползла непроницаемой темнотой, — я дальше ближайших стволов вообще нихера не вижу. — Я вижу, — Ванцзи поднял меч, вложил в ножны. То, что Вэй Ин принял за тени, рождённые сумраком, оказалось ей. Тьмой. Она висела слоистым облачком, подбирая свои нити, словно боясь высунуть их дальше лесной кромки. Её завитки лениво плыли, подобно вечернему низкому туману, кружили дымными тонкими колечками вокруг стволов. — Ну… привет, — кивнул Вэй Ин.