Обратная сторона Луны

До Лояна они добрались без происшествий. И не то чтобы Вэй Ин как-то особенно рассчитывал на подвижки в деле во время пути. Дорога традиционно представляется как зона повышенной уязвимости, и неважно, идёт ли речь об обычных путешественниках или, скажем, о перемещении подследственных. То понос, то золотуха, то побег, то подстава с репортерами… На самом деле представления эти во многом зиждились на каких-то идиотских дорамных штампах и скудости воображения писак, выдумывающих сценарии к этим самым киноподелкам. Случись что, у них с Ванцзи имелась в наличии мобильная связь, помощь в доступе — трасса оживлённая, не какая-то глушь, и пилили они по ней в сопровождении восьми адептов. Тут предполагаемый преступник будет сидеть, прижавши уши, будь он хоть демонической лисой! Ванцзи её вон в одиночку раскатал, ну почти. А при поддержке такой прорвы народу порвал бы и без Вэй Ина, как тузик ту грелку! Нет, кто бы ни стоял за нападениями, сейчас он должен был ждать подходящего случая. Момента, когда намеченная цель останется в одиночестве, расслабится, потеряет бдительность, и момент торжеств в ордене Цзян самому Вэй Ину виделся идеальной возможностью. В итоге, непринужденно отыгрывая легкий флирт и ненавязчивые прикосновения рука к руке, Вэй Ин ждал, а помимо этого старался подмечать всё, что в теории могло пригодиться. Кто с кем говорит, кто из сопровождающих адептов держится особняком, а кто обращает внимание на его несколько провокационное поведение. Пока, однако, больше всех реагировал сам Ванцзи, слегка розовея ушами. Юньмэн встретил пятнами бурых полей, разбавивших зелень лотосовых озёр — сбор корневищ шёл полным ходом. Было немного жаль. Хотелось, чтобы Ванцзи увидел берега, одетые пеной розовых цветков, но Вэй Ин напомнил себе, что тот уже видел, потому что отучился здесь минимум год, и год практики. До сих пор казалось нелепым, что они так и не пересеклись за всё то время. Не погонялись на лодках, не прыгали с мостков, смывая с себя жар середины лета и ныряя на спор «кто-глубже-и-дольше», не попробовали первые, едва созревшие орешки, вынутые из мягких коробочек. Должно быть, тогда Цзян Чэн не выставлял бы колючки каждый раз, как видел Ванцзи. С чего это началось? Ни с чего, просто так было всегда. — Не волнуйся, — Ванцзи не глядя тронул его за руку. Только в этот момент Вэй Ин понял, что сидит и старательно обкусывает ноготь с очередного пальца и уже заусенцы разодрал так, что саднит. Они ехали в Юньмэн, но не домой. Дядя сначала написал, потом позвонил. Ещё вчера, сказал, что орден готов к приёму и их самих, и заклинателей Гусу. — Нормально всё, — отозвался Вэй Ин, — просто куда едем… не знаю. — Я знаю. — Шикарно. Ещё скажи, что есть же навигатор. Это чертовски странно, ты не понимаешь?! Я дома! — он ткнул куда-то за окно. — Я знаю тут если не каждую улицу, то большинство, и не плутаю даже без карты! Смотри… Если ехать в ту сторону, то минут через двадцать домчим до нашей с Чэном школы, а вот там, — он ткнул куда-то назад, — остался шалман толстяка Ли! Раньше он готовил только лапшу, но потом женился, лет пять назад, и его жена стала подавать такой хот-пот, что можно проглотить собственный язык! А вот там… — он несколько сник, — но теперь я и тут еду по навигатору. Понимаешь?! — Мгм. — Прикинь, тебе бы сказали, что в Гусу, который твой дом и ты знаешь там всё, вплоть до самой распоследней кочки, что там… не знаю…. по факту тайная пещера вечной мерзлоты, где удерживают Мегатрона! И типа, все в курсе! Лань Сичэнь и дядя твой, и вообще все, и только ты такой… Нихуя себе, где вы все это могли прятать столько лет?! Ванцзи помолчал, видимо, старательно осознавая аналогию. — Пещера, — нахмурился он. — Мегатрон… это кто? — То есть пещера мерзлоты тебя не смутила, да?! Ай-щ, — махнул рукой Вэй Ин, — забудь. — Сяоланди на виду, — ответил Ванцзи. — Орден Цзян и есть ГЭС. — Да я понял уже. И это умно, — кивнул Вэй Ин, — очень! Потому что никто не может усмотреть в этой громаде никакой заклинательской пурги. Она и без того впечатляющая и способна загородить собой вообще всё! Закрывает полнеба! Ты хоть раз был на плотине?! А, чёрт, разумеется был, всё время забываю. — А ты? — Ну, — поморщился Усянь, — честно говоря, съездил один раз, и то из принципа. У нас туда туристические автобусы ходят. В рабочую зону меня дядя не брал, но я особо и не рвался. Инженерная ботва и электрика не моё, — пожал он плечами, — вообще не моё. Вот Цзян Чэна родители таскали с собой на выхи довольно часто. Мадам Юй всё настаивала, что он должен продолжить семейное дело и идти в Шанхайский государственный, на гидравлику или на тяжмаш. Чэн-Чэн был не в восторге от этой идеи, оно и понятно. Пока он на станции парился, я-то по друзьям зависал. А потом он всё-таки упёрся рогом и сказал, что с него хватит… Адепты Юньмэн Цзян встретили их на подъезде к водохранилищу. Несмотря на противоречивые чувства, Вэй Ину стало смешно настолько, что он сдерживал себя с трудом. От подъехавшей делегации Лань местных радикально отличал только цвет костюмов. Темно-фиолетовый. В остальном те же яйца, только в профиль. Высокие парни, физически явно покрепче среднестатистических. Выражения на лицах «морда кирпичом» были, видимо, специально заготовлены на случай приёмов делегаций. Заклинатели стояли, выстроившись в линию на пирсе и вытянувшись в струну. Все равны как на подбор. После того как ряд фиолетовых пингвинов церемонно поклонился ряду синих, они все погрузились на лодки. Им досталось место в головной и, соответственно, эскорт сменился на фиолетовый, что не только предусматривалось протоколом, но было просто разумно, учитывая, что ни на одного из адептов Цзян тень подозрений упасть не могла. Вэй Ин ожидал достаточно продолжительную поездку и внутреннее приготовился к тому, что вся процессия действительно потащится в сердце пугающей махины Сяоланди, перегораживающей Хуанхэ, но вместо этого через три четверти часа они пристали… к острову. О! Его Вэй Ин знал! — Я думал, мы на дамбу? — прошипел он на ухо Ванцзи. — Ситань — парадная резиденция Цзян, — так же тихо ответил тот. — Как тут можно спрятать целый заклинательский орден?! Остров же открыт для посещений, и его даже из города иногда видно, а с пляжа Цзиюаня, наверное, все вообще как на ладони! Жесть… Я, кстати, тут тоже был. — Ты помнишь?! — Ванцзи внезапно сжал его ладонь своей. — Конечно… Лань Чжань, больно, — поморщился Вэй Ин. — Да любой житель Лояна был здесь хоть раз! С классом же ездили… аквапарк тут! Их встретила госпожа Цзиньчжу, личный секретарь мадам Юй. Вообще, помощниц было две, и Вэй Ину было не стыдно, что он боится обеих не меньше, чем саму мадам. Нет, не то чтобы «боится»… Скорее, его накрывало что-то иррациональное, оставшееся в наследство со времён, когда он только-только попал в дом семьи Цзян. Тогда он вообще не различал Цзиньчжу и Иньчжу, считая их одним и тем же человеком, и до усерки перепугался, видя одну за окном во дворе, в то время как вторая окликнула его от двери… Бррр-р-р. Они шли вглубь острова, следуя за провожатой. Мощеная, выметенная до идеального состояния дорога, камыши, ещё камыши, клумбы с разнообразными комбинациями цветов, красивый мостик, повисший ломаной аркой над искусственным каналом, преградившим их путь и заросшим крупными листьями лотоса и осокой так, что берегов не видать. Гигантская карта парка развлечений… — Мы реально идём в аквапарк? — шепнул Вэй Ин, когда они прошли мимо. — Классная идея для помолвки… только, Лань Чжань… — он игриво подвигал бровями, — я сегодня без плавок, а ты? — сзади кто-то из адептов Цзян подавился смешком. — Бесстыдник, — но Ванцзи улыбнулся. Совсем-совсем незаметно, самым краешком губ… — На данный момент аквапарк закрыт, господин Вэй, — немедленно пояснила Цзиньчжу. — Большую часть времени он доступен для посещения обывателям, но орден имеет право закрывать и его, и посещение острова Ситань на время сбора Совета или проведения торжеств. Сказано это было максимально вежливо, но в то же время таким тоном, что Вэй Ин намёк понял и постарался больше не шутить. К большому сожалению, знакомая по школьной поездке и самая интересная часть острова осталась позади довольно быстро. Ситань, помимо водных горок, бассейнов и здоровенной трубы, куда можно было с весёлым улюлюканьем слиться по спирали, славился некими «особо ценными болотными угодьями», и уже само словосочетание наводило на Вэй Ина уныние. Это же оксюморон! Что ценного может быть в болоте?! Особо крупные комары? Нажористые лягушки?! Лечебные пиявки?! Ещё из достопримечательностей можно было посетить ферму с разнообразной экологически чистой ботвой и осчастливиться сугубо натуральной брюквой или, скажем, дайконом, с незамутненным извращениями цивилизации вкусом. Ладно, в этом было чуть больше смысла. Вэй Ин точно знал одного конкретного заклинателя, который бы оценил. Они миновали пионарий. В это время года он представлял из себя просто зелёное поле с сиротливо возвышающимися над ним пустыми беседками. Роскошный цветник уже кое-где полысел и ощетинился колючками срезанных в ожидании следующего сезона пионовых стеблей. В Лояне ежегодно проводилась крупнейшая в стране ярмарка пионов, на которой можно было найти любой, даже самый редкий сорт. На Ситань же, начиная с весны и до середины лета, все эти роскошества можно было увидеть, что называется, в действии. Вэй Ину внезапно пришло в голову, что к этому саду приложил руку и Цзинь Гуанъяо. В этой части парка Вэй Ин не бывал ни разу, и откровенно говоря… Ну кто пойдёт нюхать букеты, кормить ручных страусов или пялиться на мостки и беседки, которых и в Лояне выше крыши, если тут есть водяные горки?! Они вышли на вымощенную круглую площадку. В её центре возвышалась небольшая каменная стела, где красным по деревянному было выведено:

«Пристань Лотоса»

Рядом обнаружилась небольшая разъяснительная табличка, оповещавшая всех желающих о том, что исторически в этом месте располагалась община, занимавшаяся выращиванием лотосов. Процессия обогнула сомнительную достопримечательность и прошла под нависающей сенью высокой резной арки. Здесь к ним присоединилась Иньчжу. — Господа, — поклонилась она, — адепты ордена проводят вас и помогут разместиться. Второй молодой господин Лань, господин Вэй, прошу сюда. Для вас подготовлены апартаменты. К несказанному облегчению Вэй Ина, на этот раз не было ни бочечной, ни очень полезного с точки зрения уменьшения антропогенного фактора, но непривычного биотуалета! В ванную комнату он сунул нос сразу, и там обнаружилась джакузи такого размера, что можно было искупать если не слона, то слонёнка точно. Помимо того, шикарный душ с дополнительной лейкой типа «тропический ливень», зеркало в полстены, отразившее полную хрень на голове и отросшую щетину. А ещё фен, батарея пузырьков, начиная с нормального геля для душа, шампуня и кондиционера, и заканчивая кремом для тела! Слава небесам! Это был номер, обычный отельный номер! Точнее, не совсем. Очень, мать-его, дорогой двухкомнатный номер! С мягкими диванами и узорчатым ковром в сиреневых тонах на всю гостиную! С видовыми окнами в пол, одно из которых Вэй Ин немедленно открыл, чтобы выйти на мостки, вынесенные над гладью пруда, заросшего лотосами до самых окон! Жаль, что отцвели почти. Над водой покачивалось всего несколько совсем уже измельчавших цветков. — Мадам Юй подозрительно расщедрилась, — пробормотал Вэй Ин, — жопой чую, не к добру… Зайдя обратно и пройдя дальше в соседнюю комнату, Вэй Ин тут же встал столбом. Кровать, живописный вид на которую открывался от дверей, была совершенно непотребных размеров. И это была как бы ни на что не намекающая… единственная кровать. Её ширина казалась такой, что всех прибывших можно было селить сюда же, и им было бы почти не тесно. — Могу спать на диване, — наконец выразил общую мысль Ванцзи, застывший рядом. — Забей. Все могут, — Вэй Ин прошёл в комнату. — Я думаю, родители просто решили поразить тебя, как потенциального родственника, роскошным приемом, и вместе с тем не разделять нас, исходя из соображений безопасности, — разумно рассудил он, — но чёрт возьми, почему кровать-то одна?! Хоть бы раскладуху докинули… Ладно, мы поместимся оба, и мне кажется, имеем все шансы даже не встретиться на этом аэродроме. О… что это?! — на стойке рядом с кроватью было аккуратно развешено чёрное одеяние. Он потрогал ткань висящего сверху жакета. Приятная, явно не дешевая. Красивая, но неброская за счёт темного цвета вышивка со стилизованными листьями и разводами, складки… Под ней обнаружилось что-то вроде халата. Запашной, длинный, с широкими рукавами до колен. Вэй Ин сначала не понял, как вообще сможет ходить с такими, но рядом на тумбе обнаружились наручи со шнуровкой. Отдельно лежала тонкая сиреневая рубашка, широкий полотняный пояс цвет-в-цвет с петлями под второй, поуже. Чёрная кожаная полоса с пряжкой-лотосом. — Надо понимать, это мне?! — оглянулся он. — У нас там на столике, кстати, валяется расписание мероприятий, видел? На все три дня. Сейчас экскурсия по резиденции для желающих, но я б не ходил, если честно… Мы по дороге сюда уже все видели. Торжественный ужин запланирован на через пару часов, завтра сначала значится некий традиционный завтрак с родителям, потом поездка в ущелье Дракона и Феникса. Думаю, тебе понравится, там красиво. — Мгм, и охота. Надо переодеться, — Ванцзи прошёл к комоду, выдвинул ящик и принялся выкладывать из дорожной сумки привезённую одежду. — Душ? — Давай ты первый, — кивнул Вэй Ин, — хочу по-быстрому перекинуться парой слов с Чэном, а в дороге смотреть было неудобняк. Лишние глаза и всё такое. Мобилу дашь? Я ж без зарядки… — Мгм. Ванцзи разлочил и протянул ему телефон, после чего закончил с вещами, развесив и убрав ханьфу в шкаф. Он вынул несколько талисманов и ушел в гостиную. Всё верно. Прежде всего это потенциальное место нападения, и уже потом номер для… Вообще-то, больше всего он смахивал на номер для новобрачных!