Обратная сторона Луны

— Вставай, — из гостиной донёсся голос Ванцзи. — Нет, — Вэй Ин лежал морской звездой на безразмерной койке и, как и положено этому созданию, еле-еле шевелил конечностями. Он был чист, отмыт до скрипа и имел удовольствие плескаться в душе с отличным напором и краном с термостатом, а не в тесноватой бочке с неизбежно остывающей водой. Полчаса! Идеальные тридцать семь! И даже немножко тридцать девять, что разморило в кисель и окончательно смирило его с двуспальной кроватью. Виной тому был в том числе и мозг, кажется, тоже решивший отмыться до основ, то есть до расплывающегося желе. Одноразовый станок и пена, оставившая на коже химозный свежий запах лайма, избавили от щетины, а толстенный халат, принявший его в свои пушистые глубины, довершил победу над бренным телом, свалив на ту самую кровать. — Вставай, — настойчивее повторил заклинатель. — Повторение не делает твои слова убедительнее, — резонно заметил Вэй Ин. — Ну сам посуди, Лань Чжань… какой смысл вставать? До ужина ещё целый час, идею нарезать пару кругов по территории ты сам определил как нецелесообразную, а телик мне отсюда видно. Если тебе мешает музон, могу гасануть. — Практика. — О… я могу играть лёжа! — Вэй Ин лениво потянулся к столику, стараясь зацепить флейту, но в итоге только ткнул её указательным пальцем, отчего она повернулась и откатилась к стенке. — Чёрт, точно… — вспомнил он, — подвеску же снял. Лань Чжань?.. — Мгм? — тот появился в дверях. — Кинь мысль, из чего смастерить висюльку для флейты по-быстрому? — Ты потерял кисть? — О, нет, — Вэй Ин сполз с кровати и, плотнее запахивая халат, подтащил к себе валяющиеся на полу штаны, — кисточка-то как раз осталась. Я промотал саму подвеску, точнее подарил. Если совсем точно, то поменял. Вот, — он вывернул карман, высыпая на покрывало растрепанную шёлковую кисть, которая окончательно потеряла вид, скатавшись комком. Чешуйка с зазубренным краем запуталась в её волокнах. — Как думаешь, это очень критично? В том смысле, я инструмент вроде как взаймы взял. Лань Сичэнь будет официально не рад. — Она твоя, — Ванцзи подошел, сел рядом, взял в руки спутанный ком, — брат ничего не скажет. — Даже если так, я бы хотел найти какую-нибудь адекватную замену, а то я только что флейту чуть за тумбу не закатил. Тут бусина висела, резная, в виде цветка, и пара других, помельче. Ну и петля шелковая. Я сначала думал, она только баланс портит, но вообще и под пояс подтыкать было удобно, и по столу не каталась. Как думаешь, с этим непотребством всё ещё можно что-нибудь придумать? — он кивнул на поникшую кисть. — Что это? — аккуратно выпутав переливчатую пластину, заклинатель зажал её двумя пальцами, рассматривая на просвет. — Вот на неё я и поменялся. Лотос-то перед отъездом Шунлуну отдал. — Зачем? — удивленно глянул на него Ванцзи. — Драконов раздражает подкуп. Общеизвестно. — Эй! При чем здесь это?! Я чисто на память! — не моргнув глазом соврал он. Ну не признаваться же в том, что сунул нос в личную жизнь обитателей Гусу?! — Ему зашло, так что он сказал, что благословляет, ну и облил меня… Дракон, что с него возьмёшь! Но подозрительно много общего с окроплением святой водой, не находишь? — усмехнулся Вэй Ин. — Когда он обратно в купальню слился, одна из капель будто затвердела и стала такой. Красивая, правда? — Это оно, — Ванцзи взял его за ладонь, раскрыл, положил чешуйку в центр. — Благословение. Плоть дракона. Храни. — Нужная вещь?! — Мгм. Особенно тебе. Давай попробуем, — он забрал кисть и ушел в гостиную. — Что? — не понял Вэй Ин, подрываясь следом. — Что попробуем-то, Лань Чжань?! Тот обнаружился в ванной. Ванцзи набрал немного воды в раковину, заткнув слив, замочил кисть, после чего, взмылив пену, взял в руки то, что когда-то носило звание «шелковая подвеска», а сейчас больше походило на мокрую дохлую мышь непонятного линяло-бордового оттенка. Он несколько раз осторожно намыливал и погружал в воду, позволяя стекать бурым струям воды, после чего вылил на комок нитей полбутылька кондея для волос, помял в ладонях. Ополоснув в холодной, он завершил купание, заворачивая кисть в полотенце и осторожно отжимая. — Мастерски, — оценил Вэй Ин, вытягивая большой палец вверх. — У Ванцзи тоже кисти, — пожал плечами Ванцзи, — привык. — И часто приходится устраивать им головомойку? В том смысле, ты их регулярно стираешь? — Иногда. Охоты были разными, — тонкие нити осторожно разбирались длинными пальцами под аккомпанемент фена, выставленного на минимум. Вэй Ин поймал себя на мысли, что ему самую малость завидно. Его волосы были короткими, и ему даже в теории подобное обращение после купания не светило. Через четверть часа на тумбе были выложены все имеющиеся в наличии ингредиенты: чешуя дракона, одна штука. Свежепостиранная, благоухающая и блестящая нитками кисть, которую словно от удовольствия распушило веером, также в единичном экземпляре. Цвет её все ещё был далёк от идеального, однако после банно-прачечных процедур Ванцзи постановил, что состояние всё ещё приличное, а окраску можно будет обновить позже. Торчащие нити он частью вытянул, выравнивая, частью аккуратно срезал миниатюрными ножницами. — Но у нас всё равно нет подходящего шнура, — Вэй Ин принёс и флейту, рассматривая отверстие под подвеску на просвет. — Можно позвонить госпоже Цзиньчжу-Иньчжу? У них по-любому есть всякое такое. — Хочешь? — Смешной вопрос, — скривился Вэй Ин, — разумеется, нет! — Это твой инструмент. Твои руки. Их продолжение. Создай то, что можешь и хочешь сам, — Ванцзи положил ножнички на тумбу. Вэй Ин почесал кончик носа. Задача неожиданным образом представилась в более интересном свете, чем казалось изначально. Он осмотрелся. Теоретически, можно было решиться на варварство и подрезать тесьму на портьерах. Её там было в избытке, небось никто и не заметит… Или надёргать ниток из кистей Ванцзи. Вэй Ин глупо захихикал, представив негодование на лице заклинателя. Ванцзи не просто так сказал «твои руки», он реально мыслил гуцинь как продолжение себя… Да у них даже имя было одно на двоих! Взять шёлк с кистей его инструмента, всё равно что срезать пряди волос самого Лань Чжаня и свить из них украшение. Вэй Ин украдкой глянул на волосы своего наречённого. Нет, всё-таки веревочка получилась бы коротковатая. Вообще-то, как выяснилось после некоторых размышлений, он располагал и личными дополнительными ресурсами. Вэй Ин задрал рукав халата. Его запястье перехватывала красная витая нить браслета и белая лента поверх. — И зачем только так затянул… — он тронул белый узел на запястье. — Лань Чжань?.. — Мгм? — Я думаю, красный шелк с браслета Чжу Интай подойдёт. Я могу взять вот эту часть, тонкую, чтобы в отверстие пролезла. Она коротковата, но если у меня будет второй, — он протащил нужный фрагмент браслета между петель ленты, — то есть, если мы сложим оба наших… Или дурацкая идея? Если ты хочешь сохранить свой, то просто забудь. — Хорошая, — Ванцзи приподнял рукав, ослабил затяжку и снял браслет с руки, выкладывая его на тумбу, рядом с кистью. — Красивый цвет. Достойная судьба. — Но тут такое дело… — Вэй Ин потёр запястье, понимая, что свой у него снять так просто не получится. Сначала надо было что-то решить с лентой. Развязать её он уже пробовал, даже несколько раз. Получилось только чуть ослабить, растягивая сам шёлк. — Думаю, её срезать придётся, — Ванцзи разом помрачнел, поджал губы и опустил глаза в пол. — Говорил же, дрянная затея! — подобная перемена была настолько явной и резкой, что тут не нужно было быть экспертом в микроэмоциях. — Решил отклонить предложение? — тихо произнёс Ванцзи. — Почему? О-о-о… — ошарашенно протянул Вэй Ин, — это так делается?! Вообще-то, если честно, нет. Ладно, я не буду резать, да? Только не сиди таким бледным, чёрт… — он взял лицо Ванцзи в ладони, заставил повернуться к себе, — я просто не думал, что это настолько много значит. Ты херово выглядишь… Я идиот, ладно? Это же клановая ваша, священный предмет, а тут я со своими идеями гениальными. Может, чаю? Горячего? С сахаром… давай? У тебя аж губы посинели! — он начал было растирать щеки, но Ванцзи остановил его. — Я в порядке. — Ага, спасибо, что сказал, — кивнул Вэй Ин. — Теперь я точно знаю, что ты реальный человек, потому что можешь врать, глядя в глаза, и не краснеть. Я не буду её резать, слышишь? Ни за что не буду! Прости меня, ну? — Тогда… тогда, — Ванцзи повторил ещё раз это глупое «тогда», хлопая ресницами и глядя так растерянно, что защемило сердце. — Тогда я принимаю твоё предложение, второй молодой господин Лань, — Вэй Ин сказал, как с вышки в воду прыгнул. Не задумываясь над последствиями, но ведясь только на то, чего желал прямо сейчас. И в этом «сейчас» он готов был сделать что угодно, чтобы Ванцзи больше никогда не был таким мертвенно-бледным и потерянным. — Из-за… ленты? — Иногда ты совсем как ребёнок, Лань Чжань, — покачал головой Вэй Ин, и легкая улыбка тронула его губы. — Просто всё так быстро. И так нелепо. И ты совсем не оставляешь мне времени обдумать. Просто будь моим женихом, хорошо? — Мгм. Вэй Ин чуть подался вперёд, потянул Ванцзи к себе, всё ещё удерживая его ладонями и взглядом… и поцеловал. Прямолинейно, в губы. Прижимая свои поверх. Должно быть, это был нелепый поцелуй, особенно после всего того, что было на источнике, в купальнях и позавчерашним утром. Ванцзи поддался, не пытаясь углубить этот поцелуй, превратить его в обещание большего или прелюдию. Вэй Ин сделал это сам. Осторожно провёл кончиком языка, понял, что отчаянно краснеет, и прикрыл веки, спрятал собственную неуверенность в том, что делал прямо сейчас. Приоткрыл рот, попробовал прихватить губы Ванцзи, как если бы пытался сделать глоток из чашки. Ванцзи поддался снова, ответил, но не потащил вглубь страстности, а лишь приоткрыл рот, позволяя целовать себя… Осеннее солнце медленно тонуло, погружалось в глубины водохранилища Сяоланди. Оранжевые отсветы легли на листья лотосов, на последние бутоны, упали рефлексами на редкие пятна открытой воды озерца, куда выходили окна их номера. Время увязло в рыжем золоте заката, замедлило свой бег. Вэй Ин целовал Лань Чжаня. Узел на клановой ленте ордена Гусу Лань ослаб, и вся она шелковистой змейкой свилась, упав у его щиколотки.