Обратная сторона Луны

Утро предсказуемо началось с визита в дом Яньли. Разумеется, это также был дом Цзинь Цзысюаня, и как бы ни хотелось, Вэй Ин не мог закрыть глаза на этот факт, потому что тогда он либо расквасил бы себе нос о какую-нибудь очередную золоченую херню, либо наебнулся на скользкой мраморной лестнице. Ну почему, почему дом должен быть похож на помесь дворца, лабиринта и полосы препятствий?! Радовало только то, что в особняке всё отчётливее чувствовалась рука его бесподобной хозяйки. Проходя вглубь дома, Усянь отметил, что левое крыло существенно отличалось от центральной части. Пионов и позолоты всё ещё хватало, но они соседствовали с пастельными оттенками стен и современной мебелью. Вэй Ин обнялся с сестрой, которая явно сдерживала эмоции и вела себя, как и положено госпоже из уважаемой семьи. Какое счастье, что хватило её ненадолго. Ванцзи проявил интерес к библиотеке Цзинь Цзысюаня, и хозяин дома, разумеется, не мог отказать себе в удовольствии распушить хвост, тем более что повод был весомым — Цзысюань слыл заядлым библиофилом. Едва они остались одни, Яньли затискала Усяня так, словно тому было от силы десять, потребовав немедленно рассказать ей «всё». На «всё» времени не хватило, для этого надо было заезжать не на завтрак, а на месяц, так что Вэй Ин ограничился тем, что поделился примерными планами на жизнь. В целом и без подробностей они звучали как «жить долго и счастливо». С кем жить, он, разумеется, тоже добавил, так что Яньли визжала в сжатые кулачки, глуша писк, и требовала, чтобы он не смел выбирать свадебное ханьфу без неё. Они позавтракали, потом немного прогулялись по саду, куда к этому времени вывели малыша а-Лина, и Вэй Ин впервые почти пожалел, что отказался от предложения пожить в гостевом доме. Здесь было бы хорошо, и даже Цзинь Цзысюань в этот раз не показался слишком раздражающим или чрезмерно пафосным. Как и положено уважаемому члену общества, после завтрака он отбыл на работу, напоследок выразив пожелание чаще видеть в своём доме истинных ценителей чжуаньшу¹. Вэй Ин сделал вид, что не понял, чисто чтобы не портить атмосферу. — Точно не хотите остаться? — Яньли немного расстроилась, услышав, что гостиницу они уже сняли. — А-Лин тебя почти не видел, — она состроила такие глазки, что Вэй Ин схватился за сердце. — Это запрещённый приём, цзецзе! — возмутился он. — Запрещённый приём — предупреждать о приезде за день и оставаться всего на час! — надулась она. — На три. — Но они пролетели как пять минут! Ох, милый, — она вздохнула и прижала его к себе. — Знаю, знаю, что Цзинань от Пекина всё-таки далеко, и каждый день не наездишься, просто я так соскучилась! — Ты бессовестная врушка, — улыбнулся Вэй Ин, — мы не так уж давно виделись. — На годовщине а-Лина?! Как у тебя язык-то повернулся?! Вот негодник! — в спину прилетел несильный тычок, в целом даже заслуженный. — И второй брат ничуть не лучше! Вы уехали оттуда почти на неделю раньше! — Так работа! — Работа то, работа это… Всегда работа, — вздохнула Яньли. — Если честно, когда я узнала, с кем ты едешь, то немного надеялась, — она зажала между пальцами крохотное пространство, — во-о-т настолечко, что на этот раз это что-то другое и вы сможете задержаться. Но зачем ещё в столицу может выбраться следователь и заклинатель, да? Уж точно не для того, чтобы пить кофе в обществе домохозяйки с ребёнком. — Цзе… — осуждающе поджал губы Вэй Ин. — Ты должен будешь мне сказать, если потребуется помощь, — её тон стал серьёзнее. — Вы оба. Мне не надо знать подробностей, просто имейте это в виду. Вэй Ин конечно же кивнул, в то же время давая самому себе слово не впутывать в это ещё и сестру. Достаточно было того, что за него вписались Цзян Чэн и Не Хуайсан. И сделали они это, даже не имея истинных представлений о причинах, заблуждаясь относительно конечной цели. На самом деле, каждый, кто имел отношение к этой истории, словно бы обладал кусочком головоломки, по сути не видя картины целиком. По большей части это были мелкие осколки, но один, довольно крупный, хранился в Лояне, у мадам Юй. Ещё один принадлежал господину Сяо, как выяснилось, соученику матери. Знай Вэй Ин раньше, до отъезда, он бы попробовал прощупать эту тему на очередном сеансе. Сяо Синчэнь обучался у Баошань Санжэнь, но не упоминал об этом, не обмолвился ни единым словом, даже когда прозвучало имя Цансэ Санжэнь. Почему? Был ли в этом глубинный смысл, навроде какой-нибудь клятвы сохранять молчание относительно того, что происходило внутри школы «Вышней Обители»? Или это тот же принцип, что и в Гусу? Не обсуждать за спиной, не становиться тем, кто в конечном счете станет источником слуха. Кусочек хранился и у дяди, но Вэй Ин решил не трогать его. Он не будет спрашивать, что связывало главу ордена Цзян, чья судьба в значительной степени была определена наследованным именем и договорным браком, и юную заклинательницу, приехавшую на обучение в Лоян. Вэй Ин любил своих родителей, и тех, что дали ему жизнь, и тех, что вырастили. Вне зависимости от того, была ли ревность мадам Юй надуманной, или у неё в самом деле были основания — не это стало причиной кровавой расправы на ночной дороге. — Цзинь Цзысюань сделает запрос в архив клана, — голос Ванцзи вырвал из потока размышлений. — О, прости, немного задумался, — смущённо потёр нос Вэй Ин. — Так куда мы? Я сказал Яньли, что мы уже забронировали гостиницу, я же не соврал? — Мгм. — Твоё «мгм» содержательное, но непонятное. Яньли — единственный человек на земле, которому всегда хочется говорить правду, только правду и ничего кроме правды. Сомнительно прозвучало, — засмеялся он. — Будто она не благородная госпожа, а госсудья. — Не гостиницу, апартаменты. Возможно, будут некоторые сложности, — на ближайшем светофоре Ванцзи снял телефон с держателя, открыл чат и протянул устройство Вэй Ину, — но остановиться сможем. — Это было не обязательно, но да, спасибо, — Вэй Ин начал листать переписку, верхняя строка которой была лаконично подписана "Старший брат". В ней был скрин карты, адрес, несколько кодов. — Лань Сичэнь владеет квартирой в Пекине?! — Орден. Останавливаться могут адепты по запросу. — Да, я вижу подтверждение… В ней реально никто не живёт? Какой смысл держать пустую недвижку, отели не проще? Квартплата тут, поди, запредельная. — Содержание приемлемо. Вода и свет будут на нас. Смысл увидишь. Что ж… Когда они приехали на место и Вэй Ин смог осмотреться, он в самом деле увидел. Во-первых, это был охраняемый комплекс. «Куда, к кому, лицо в камеру» — всё как полагается. Во-вторых, это была не просто квартира. Это был пентхаус. — Ха-х, должен признать, это умно, — понимающе закивал Вэй Ин, когда они поднялись и вошли внутрь. — То есть сюда можно не только приехать, но и прилететь. Я осмотрюсь по-быстрому? — он кинул сумку у входа и скинул кроссовки. — Конечно, — Ванцзи закатил внутрь чехол с инструментом и занёс вещи. — Неплохо, — обойдя квартиру, Вэй Ин плюхнулся в кресло. Оно оказалось мягким, но несколько пыльным. — К-ха, к-ха, пуф-х, — он отмахнулся от взлетевших пылинок, — не помешало бы проветрить это царство тлена. Я выйду на террасу?.. Пентхаус представлял из себя двухэтажное пространство. Назвать его квартирой в полной мере язык не поворачивался. Все составляющие, необходимые для жизни, здесь, конечно, наличествовали: гостиная, объединённая с кухней, отсечённая декоративной перегородкой спальная зона, ванная комната и туалет, витая лестница и вторая спальня наверху, но всё это было пустым и создавало ощущение заброшенности, сильнее подчеркиваемое налётом, осевшим на всех горизонтальных поверхностях. То, что Вэй Ин вначале принял за пыль, оказалось тончайшей песочной взвесью — напоминанием о пылевых бурях, временами окутывавших столицу. Ни единого отпечатка, смазанной полосы, следа жизни. Неожиданно пыль показалась здесь наделённой смыслом — сложно придумать более надёжный детектор вторжения. Здесь не было личных вещей: фотографий, мелочей, каких-нибудь неполных баночек в ванной. Холодильник отключён от сети, постельное стопками сложено в шкафу. Для того, чтобы обжить это место, они потратили часа два, не меньше. Всё протереть, распаковать и побросать в шкаф барахло, победить пару пододеяльников, сгонять в ближайший магазин, притащить пакеты продуктов и несколько коробочек готовой еды из лапшичной, потому что чем дальше в лес, тем меньше Вэй Ин горел желанием что-то готовить вечером. Зато когда накал бытовой возни стих, он смог в полной мере оценить неоспоримые достоинства места, где они остановились. Самым главным из них был вид из панорамного окна — город постепенно погружался в сумерки и расцветал искрами электрических звёзд… Точнее, так сказал бы Вэй Ин прошлый, нынешний же оценил размеры посадочной площадки и её недоступность для любого, кто не владеет техникой полёта на мече. Порадовался он и тому, что в стеллажах можно было разжиться чистой бумагой для талисманов, тушью, киноварью и кистями, в шкафу спальни помимо новых комплектов постельного было сложено ещё и несколько смен нижних одежд. В кладовке, которую он пропустил при первом беглом осмотре, нашёлся стратегический запас всякой хозяйственной мелочёвки и продуктов длительного хранения. Это была надёжная явка, место, где заклинатели могли переночевать разово или жить более длительное время, где можно было передохнуть, подлечиться, пополнить запас основных расходников, в конце концов связаться с другими адептами и запросить необходимое. Пока они разбирали вещи и покупки, Ванцзи пояснил, что такие точки разбросаны по основным крупным городам. Некоторые находились в единоличном владении отдельного клана, некоторые ордена содержали в складчину. — Всё, последний пакет разобран, так что я заслужил уйти в заплыв, — Вэй Ин избавился от штанов, стянул футболку и трусы с носками. — Лань Чжань? Ты же наверху? Будь человеком, скинь полотенчико? — Я принесу, — крикнул тот. Ванцзи не скидывал с себя одежду на ходу и где попало, стоя голышом перед панорамными окнами, а предсказуемо ушёл переодеваться туда, где это положено было делать. — Иди в душ. — Ванна была бы предпочтительнее, — пробормотал Вэй Ин. Стоило признать, что, кроме вида, в этой квартире было и ещё нечто потрясающее. — Хотя мне кажется, что никому до меня не приходило в голову её использовать. Это же не размер… Это насмешка дизайнера над правилами Гусу Лань об умеренности и скромности, потому что для того, чтобы её наполнить, потребуется объём воды, эквивалентный моей средней месячной зарплате… — Ты преувеличиваешь, — заметил подошедший со спины Ванцзи. — Учитывая, что расходники оплачиваем мы, я оцениваю возможный ущерб семейному бюджету. О-бог-мой… Зеркало отразило улыбку. Не намёк, не слабое подобие, не её робкое обещание, заметное в чуть поднимающихся уголках губ. Улыбаясь, Ванцзи разглядывал его в отражении, скользнул глазами по шее, задержался взглядом на ямке меж ключиц и коротко облизнулся. — Принёс полотенце, — плечи обняла мягкость махрового полотна, и руки, накинувшие его, погладили по бокам, удобно легли на бёдра. — Помочь? — пробившаяся хрипотца в голосе выбивала из головы не только попытки считать, но и вообще любые мысли. — Спинку разве что потереть? — Вэй Ин откинул голову, упираясь и чуть поворачиваясь так, чтобы целовать было удобнее. — Хотя я готов к любым твоим предложениям. Они влезли вдвоём. Дорога не была слишком долгой или очень уж утомительной, так что можно было обойтись и меньшим, но тогда Вэй Ин не узнал бы, как это приятно — лежать, откинувшись спиной на грудь Ванцзи, позволять воде прогревать ставшее невесомым тело, лениво гладиться и скользить кожа к коже, время от времени запрокидывая голову и подставляя влажное от пара лицо под поцелуи. Вэй Ин плескался, играясь с водой, а потом и с поплывшей островками пеной. Ванцзи размяк от его дурачеств и тепла, так что к моменту, когда дело дошло до мытья головы, позволял делать с собой практически что угодно. Вэй Ин воспользовался моментом и сваял почётному святому демонические рожки и маленькую бородку. Белоснежные рожки неожиданно пошли, только с ними Ванцзи скорее напоминал Шунлуна, странным образом вынырнувшего не в речке, а в отдельно взятой ванне, а вот бородку пришлось сразу смыть, с ней он стал уж слишком сильно смахивать на своего дядю. До идеи мытья спины они тоже добрались, но к этому моменту вода несколько остыла, к тому же в ванной несколько раз подымались неожиданные шторма с волнами через край, и они залили пол. Пришлось вылезать, вытирать лужи и друг дружку, а потом топать на кухню, потому что Ванцзи соблазнял не только голым собой, но и чаем. — А сладкого мы что-нибудь купили? — Вэй Ин выполз из ванной вместе с остатками пара. Он затряс подсушенными волосами, и те превратились в колючки. — Достать? — Ага, и если есть из чего выбирать, то мне с бобовой пастой… Наливай и подтаскивай, я ноут сверху принесу. Только не говори, что не одобряешь. Я сам не одобряю, — махнул рукой Вэй Ин, — но есть риск, что после ванны и чая меня рубанет. Ты зарядку куда бросил?.. Они устроились в гостиной, где на низком столике удалось совместить чайный поднос, пару тарелок со сладким и открытый ноутбук. Запахло обжаренным рисом и жасмином, ванилью и сандалом. Ароматы соединялись странно, временами споря друг с другом, зато они окончательно вытеснили ощущение заброшенности, а приглушённый боковой свет, отражающийся в тёмных окнах, отгородил их от города, добавив ту недостающую чёрточку, что превращала заклинательскую явку в приют для двух путешественников. — Уже обдумывал? — Ванцзи наблюдал за тем, как Вэй Ин перебирает вкладки организаций, находящихся под патронажем благотворительного фонда. В его вопросе не было удивления, скорее, спокойная констатация. — Так… в общих чертах, но ничего определенного пока не вижу. — «Обитель» близко. Завтра можно дойти. — Да, я уже знаю, смотрел. Хуайсан сказал, галерея у них годная. — Мгм, но тебя не искусство интересует. — То, что меня интересует, находится так высоко, что снизу не очень видно, как туда забраться, — задумчиво проговорил Вэй Ин. — Есть прямой путь. — Через Совет-то? Да, мы про него уже думали. Не хмурься так, — нежно пихнув Ванцзи в бок, Вэй Ин опёрся о его плечо, устраиваясь удобнее. После ванны действительно размаривало. — Я не рассчитывал от тебя что-то скрывать. Когда из Шанхая отчалили, я Не Хуайсану закинул просьбу пробить варианты, которыми можно зайти в структуры фонда госпожи Баошань, потом мы просто созвонились перетереть. — Он знает? — О моих родителях? Нет, и Цзян Чэн тоже не в курсе. Они думают, что я хочу пересмотра старого решения, по которому меня выкинули из славной когорты заклинателей. — А ты хочешь? — Сам ещё не понял, — вяло поморщился Вэй Ин, — хотя если совсем честно, мыслишки были. — Зачем? — несколько удивлённо посмотрел на него Ванцзи. — Не поверишь, но я задаюсь тем же самым вопросом. С одной стороны, отмена ничего не решит, с другой, вот ты мне скажи… — Мгм? — То, как я играю на флейте, наша помолвка тоже прикрывает? — Ванцзи отвёл взгляд. Вместо ответа он загремел чайничком, снимая крышечку и заливая новую порцию кипятка. — Вот и я думаю, что не особо, — подтвердил свои догадки Вэй Ин. — Так что рано или поздно вопрос встанет ребром, но сейчас это, по сути, ширма. Не хочу, чтобы они знали реальную подоплёку. Малыш Не сам себе на уме, а Чэн-Чэн вообще как доберман… Если почует неладное, понесётся домой на всех четырёх, а я обещал мадам Юй не трепаться. — Я помню, — кивнул Ванцзи. — В обход Совета будет сложно. — Пф, я уж понял. Давай, плесни-ка мне ещё, — Вэй Ин подставил свою пиалку. — Вообще, когда я об этом думаю, то это как добиться приёма, скажем, у председателя ЦК, ага? Вот если бы тебе край как было нужно, ты бы что делал? — Думаю, связи… Пробовал искать общих знакомых. Теория шести рукопожатий. Слышал? Вэй Ин кивнул. О ней разве что глухой не слышал. Социальная теория обзавелась громким названием и обещала чуть ли не райские кущи, точнее то, что один человек может достучаться до другого по цепочке, состоящей в среднем из шести звеньев. То есть у Вэй Ина были шансы даже с председателем ЦК КПК. С Госпожой Баошань, казалось бы, всё могло быть даже проще — пусть Вэй Ин и считался обывателем, но он был сыном её ученицы, вдобавок собирался сочетаться браком с братом главы великого ордена, но херня крылась в том, что все связи принудительно обрубались, разбивались о строгую закрытость «Обители». — Если она никому руки не жмёт, то никакая теория, даже самая распрекрасная, работать не будет, — скептически заметил Вэй Ин. — Единственный хоть чем-то интересный вариант — патан наш новенький. Помнишь его? — Мгм. — Он в медцентре работал, при «Обители», так что набросал кое-какие схемки. К слову, ничего экстраординарного в зарисовках Сюэ Яна, пересланных Не Хуайсаном, не было — коридоры, расположение некоторых внутренних помещений, куда юный лаборант имел доступ, график, по которому он работал. Потенциально интересным было описание сотрудников, с которыми пришлось пересекаться, и самого комплекса в целом. Судя по нему, «Вышняя обитель» представляла собой несколько зданий, образовывавших неправильный четырёхугольник, полностью отсекавший квартал. Во внутреннем пространстве был разбит сад, скорее даже оранжерея, потому что сверху нависал стеклянный купол. Практично. Крытый сад не зависел от сезонов, а те, кто имел туда доступ — от погоды. Опять же, безопасно. Тема с заклинателями, случайно пролетавшими мимо и сбитыми… скажем, метеоритом, не проканала бы ни при каком раскладе. К слову, деревья и цветы Сюэ Ян изобразил очень средненько, а вот чертёж купола сделал очень даже подробный. — Лучше, чем ничего, — оценил Ванцзи. Исходя из этого соображения сложилось некое подобие плана — для начала собрать те сведения, до которых вообще получится дотянуться. Они начали с галереи. Попасть туда было проще всего, а визит дал возможность не только полюбоваться произведениями, которых Вэй Ин, к своему стыду, вообще почти не запомнил, но и оценить рабочие системы: наличие пожарки, видеонаблюдения, системы пропусков… Они попетляли по гулким залам, останавливаясь у стендов с информацией о том, какой предмет кем подарен или когда приобретён. Внимание Ванцзи привлекли несколько свитков, которые в целях лучшей сохранности были размещены в витринах, закрытых чёрным полотном, и пока он удачно отвлёк на себя внимание смотрителя, Вэй Ин слинял, попробовав сунуться в две двери, не оборудованные считывающим устройством под ключ-карту. Первая была закрыта, во второй оказалась какая-то подсобка, но оценить её перспективы в полной мере не получилось — на выручку заплутавшему посетителю поспешила охрана. Хмурого вида мужик удовольствовался версией о том, что, по всем признакам, дверь вела в туалет, который Вэй Ин, конечно же, и искал, после чего они с Ванцзи галерею покинули. — Охрана явилась через четыре минуты, — констатировал Вэй Ин. — Наблюдение поставлено везде, если не фэйк, конечно. Скорее всего, всё рабочее, потому что у них там заявлены вазы, свитки, веера и прочие редкости. Вообще, что скажешь за коллекцию? — Хорошая. Работа господина Гу невероятна². — Да? — изначально к тому, что фонд содержит галерею, Усянь отнёсся с некоторым сомнением, уж очень оно смахивало на ширму. Предметы искусства, особенно современные, оценивать всегда было сложно, и чаще всего нечто подобное использовалось для отмыва бабла, но Ванцзи можно было доверять в вопросе, да и Не Хуайсан высказывался относительно всей этой затеи со всем уважением. — Ладно, если хорошая, в следующий раз постараюсь рассмотреть что-нибудь поподробнее. Хотя смысла туда соваться повторно крайне мало. Все двери под кодами, достать ключ не вариант, потому что в качестве карманника я профан, и подсобка не особо. Даже если бы я там остался на ночь… — Ты собирался?! — Нет конечно! — это было некоей полуправдой, потому что с учётом быстрого манёвра охраны Вэй Ин действительно отмёл этот вариант. — На край я бы сказал, в конце концов сообщением… Но смысла-то нет, — несколько сникнув, покачал головой он. — Помимо камер там наверняка есть датчики движения, и время реагирования намекает, что внутри постоянно дежурят, так что пытаться шухериться — тухлый номер. — Мне не нравится этот путь, — нахмурился Ванцзи. — Противозаконно. — Есть немного, но если так-то разобраться, то не очень сильно. Часть структур «Обители» вполне себе открыта для простых обывателей типа меня, а гражданам свойственно теряться и блудить в ходах и переходах. Ну что, пойдём осмотримся со стороны медцентра? — Послезавтра, — кивнул Ванцзи. — Да?! А чего тянуть? — Раньше не было записи. — О, ты записался к врачу?! Ха-хаха… гениально! Что б я без тебя делал! Чэн-Чэн периодически талдычит, что я не ищу лёгких путей, поэтому могу проморгать очевидное. Слушай, — Вэй Ин глянул в телефон, — так это получается, что до послезавтра мы совершенно свободны?! — Хочешь вернуться в Цзинань? Если Цзинь Цзысюань что-то обнаружит… — Пф, не сомневаюсь, что он даст знать, — поморщился Вэй Ин, — и будет живописать, как он изнемогал и превозмогал, погибая от пыли в архиве. Нет уж, раз у нас есть время, то предлагаю не тратить его понапрасну! Этот вечер я хочу провести в компании красивого молодого господина, — он тут же прильнул к Ванцзи, цепляя его под руку, — и… — Тогда вдвоём, — категорично оборвал тот. — Эй! Ты не дал мне закончить! Втроём! — Если не по делу, больше никто не нужен. — Зануда, — захихикал Вэй Ин. — Нам туда, — он потянул в сторону магазинов. — И бокала местного вина. — Хм. — Ты прав! Бокал — это несерьёзно. Тогда бутылки!

⠺∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙•∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙⠗

[1] Чжуаньшу — (кит. трад. 篆書, упр. 篆书, пиньинь zhuànshū), «иероглифы печати», появился в VIII—III веках до н. э. и был официальным стилем письма в царстве Цинь, а затем в Восточной Чжоу в Цинь и распространялся в те регионы, которые Цинь завоёвывало. Чжуаньшу — самый часто используемый из архаичных стилей каллиграфии. Знаки, исполненные именно этим стилем, мы можем видеть на талисманах. Читать здесь: https://ru.wikipedia.org/wiki/Чжуаньшу * Ванцзи имеет в виду Гу Кайчжи, художника династии Цзинь. Смотреть здесь: https://ru.wikipedia.org/wiki/Гу_Кайчжи