Обратная сторона Луны

Их оставили в покое. С этого момента Вэй Ин мог полдня сидеть под навесом, читать что-нибудь из домашней библиотеки Ванцзи, или просто любоваться игрой света на лабиринте ветвей, пока ещё лишенных листвы. Временами, когда позволяло плотное учебное расписание, заглядывал Сычжуй. Он приносил свои учебники, садился рядом и начинал зубрить тексты из свитков, или переписывал и зачитывал конспекты. В них обнаружилась масса познавательного… Сидеть на одном месте наскучило довольно быстро. Горный воздух, здоровый сон без интернета и режим, включая регулярный нежный секс, делали своё дело. Тело крепло… Вокруг дома нарезал круги прыткий неуловимый цзоу-юй. Сычжуй приносил не только конспекты, но и новости из школы, где «уважаемый отец»… Боже, Вэй Ин не мог перестать умиляться подобным обращениям. Лань Ванцзи начал вести курс по боевым техникам для струнных. В заповеднике тоже постоянно что-то происходило. Где-то там, наверху, бегал новорождённый цилинь, а одна из однокрылых кур определилась с парой… Это, к некоторому удивлению, оказался петух, привезённый из Нанкина, и теперь все с нетерпением ожидали, что вылупится из трёх снесённых яиц. Как тут усидишь?! Так плавному и медлительному чередованию дней пришёл окончательный трындец. Вэй Ин осознал, что тихий быт прекрасен, но уже приелся до чёртиков, а потому ему необходимо пересмотреть свой день… Для начала он хотел бы успевать на утреннюю кормежку. Вставать пришлось ни свет ни заря. Ванцзи скорректировал темп подъёма, но даже медленно и с остановками в первый день они едва доползли к положенному времени. Мышцы потом болели жутко, а оздоровительное купание принесло сопли и осипшее горло. Но дни шли… Подниматься становилось всё проще, дышать легче, купаться приятнее. Да, Вэй Ин всё ещё жаловался на холодную воду, но в последнее время, скорее, оттого, что слегка тревожило долгое отсутствие Шунлуна и его рогатой подруги. А потом случилась она… Ссора. Проклятье, сердце снова пропустило удар. — Ты отвлекаешься, — Ванцзи почувствовал сбившийся ритм и чуть разжал объятия, позволяя ледяной воде касаться тела в согретых местах. — Снова думал о компасе, — соврал Вэй Ин и заставил обнять себя плотнее. О, в самом начале ни о какой размолвке и речи не шло. Долина Гусу была идеальной, и глядя на кружащие в воздухе лепестки сливы вспоминались другие, опадавшие на них с ветвей вечноцветущего древа... Вэй Ин в самом деле чувствовал себя благословленным. Он был счастлив. Он видел счастье в глазах Ванцзи. Перед предками они поклялись любить друг друга и заботиться до конца своих дней, и он в самом деле был влюблён без памяти. То есть запретил себе помнить о том, что не так уж он и далёк, этот конец. Он просто жил и радовался каждому дню — спокойному или суматошному, солнечному или пасмурному, наполненному событиями или дню отдыха. На жизненные сложности, образовавшиеся с переездом, Вэй Ин попросту забил. Да, образовалась большая проблема с Цзян Чэном, не принявшим его ухода. После месяца атак сообщениями он молчал. Обиделся. Не Хуайсан писал, что ни один из напарников Чэн-Чэна так и не устроил, вдобавок на фоне следствия по «Обители» текущие дела рассовали другим сотрудникам. Разборки разборками, а следственные мероприятия по расписанию. По итогу Цзян Чэн уехал в Лоян, сославшись на семейные обстоятельства. Это даже не было дешёвой отмазой — мадам Юй и дядя Цзян уезжали на какие-то там целебные источники и молодому господину надлежало взять на себя часть работы в ордене на время отсутствия родителей. По уму Вэй Ину тоже стоило бы с ними увидеться, но он не поехал. Он стал эгоистичным и жадным, и не хотел тратить ни единой оставшейся минуты вдали от их недолговечного, но такого совершенного маленького мира. Идеального… Даже слишком. Ванцзи был очень нежным, бережным… и по-прежнему соглашался почти со всем. Изменения в меню — Вэй Ин с трудом переносил местный супец, вода в бочке погорячее… Чёрт возьми, он даже каким-то образом протащил в орден пару бутылок вина и вынул одну из них в день, когда закончился курс отвратительных отваров, рецептура которых была разработана ещё в «Тяньчэн». Вино неожиданно разозлило. Оно напрямую нарушало правила Гусу и потому сильно смахивало на выполнение последних желаний, а Вэй Ин о близкой смерти помнить отказывался. Он отдавал себе отчёт, что это отношение напоминает детский принцип «закрыл глаза и призраков не видно», но менять его не собирался! Вечером они не то чтобы в самом деле повздорили, но в доме повисло что-то вроде напряжения. Впрочем, неприятные мысли не оказали на вкус никакого влияния. Вино было отличным и крепость в самый раз. Выдув в одно лицо треть бутылки, Вэй Ин понял, что давно не чувствовал себя таким расслабленным, таким… Безбашенным. Они увлеклись и предавались непотребствам до момента, когда на окнах начал проступать рисунок переборок, постепенно становившийся видимым на фоне занимавшегося жемчужно-серого рассвета. Казалось, они едва угомонились, и только-только получилось прикрыть глаза, как на ноги навалилось что-то тяжёлое и тёплое. — Лань Чжань, вот ты ненасытный, — сквозь сладкую дремоту пробормотал Вэй Ин, натягивая одеяло на голову, и в этот момент в его ногу воткнулись иглы! Он заорал и подорвался, или подорвался и заорал — восстановить хронологию не удавалось до сих пор. Раздался треск, что-то упало и разбилось, в сторону отлетел неубранный после вчерашнего раскладной столик. По комнате металась какая-то тварь, и Вэй Ин даже не думал, он просто резко выкинул руку вперёд, пытаясь защититься от летящего прямо на него разноцветного шара. Раздался треск, щелчок и страшнющий грохот. В комнате запахло озоном. На звук из бочечной выскочил Ванцзи. — Сяошень! Шар замер. Хлопнула упавшая плашмя ширма. Посреди комнаты с куском простыни в зубах стоял цзоу-юй. — Вот же… мелкий паршивец, — Вэй Ин затряс головой, пытаясь стряхнуть дремоту, — перепугал меня до усерки. Я думал, что за херня? Ладно, иди сюда, — выдохнул он и похлопал по одеялу рядом с собой, — то тебя не поймать, то вламываешься с ноги. Иди, что ты с тряпкой этой встал, как не родной… Лань Чжань, где у нас звёздочки его? — Нельзя прикармливать в доме, — в голосе Ванцзи послышалась строгость. — Да-да, но ты же не хочешь, чтобы мы в таком виде наружу вышли? — Вэй Ин был совершенно голым. Ванцзи частично покрывали клочки пены. — Давай, Афродита моя, пока нам весь дом не разнесли… И дверь бы прикрыть. Дует. — Коробка в той полке. — Ещё и ногу мне расцарапал, — ворча и недовольно косясь на цзою-юя, который виноватым нисколько не выглядел, Вэй Ин осторожно пересел ближе к полке, в которую было убрано лакомство. — Подходи ближе, раз пришёл, — взяв небольшую пригоршню, поманил он. Сяошень дёрнул ноздрями, бросил тряпку, после чего двинулся в сторону угощения. — Лань Чжань, что на него нашло? — Весна… — Ванцзи закрыл дверь и ушёл в бочечную за полотенцем. Вернулся он уже обсохшим, в накинутом нижнем, после чего принялся прибирать бардак. — Буду запирать дверь на ночь. — Ну это как-то уж слишком… — Не слишком. На месяц. Потом он успокоится, — цзоу-юй тем временем схрустел всё угощение, коротко мявкнул и, ткнув мордой в дверь, вышел на крыльцо. Там он плюхнулся разноцветным задом на доски и принялся вылизывать лапы. — Сяошень. Дверь, — цзоу-юй даже ухом не повёл. — Капец, только шесть утра, — Вэй Ин потёр глаза. — Но ложиться уже нет смысла. Вставать через час, — он душевно зевнул. — Поможешь? — Ванцзи взялся было за ширму, но тут же отвлёкся. Он подошёл к ближайшей стене и опустился на колени рядом с ней, внимательно рассматривая декоративную панель, на которой зияла довольно заметная свежая вмятина. — Чем он так? — Вэй Ин тоже подошёл, сел на корточки рядом. — Когтями? — Ванцзи на это замечание покачал головой и растопырил пальцы, имитируя кошачью лапу. — Логично, были бы полосы от когтей. Тс-с-с, щиплет, — он плюнул на пальцы и потёр ногу. — Тогда разрядом? — Цзоу-юй не атакует. Максимум — может поцарапать играя. Это не он. — Фига себе у него игры… Ну, тогда доска сама треснула, от испуга. Вообще, кто тут реально мог лопнуть, так это я. Видал? — на лодыжке виднелась длинная багровая полоса. — Я вообще-то спал! А он завалился в койку и давай шерудить под одеялом своими саблями! И тут я как… — Я видел, — Ванцзи тронул трещину кончиками пальцев. — Думаю, это ты. — Когтями?! — опешил Вэй Ин. — Я ж не росомаха, не, вообще без вариантов. — Духовной силой. — Это ты… немного не по адресу, Лань Чжань, — поднявшись и отступив к разворошенной постели, Вэй Ин потащил на себя частично оборванную простыню, обматывая вокруг бёдер. — И шутки у тебя ни разу не смешные. — Я не шучу, — Ванцзи тоже поднялся с колен. — Слушай, мы вроде как не трогаем эту тему. Негласно… И это лучше всего. — Кому лучше? — Лань Чжань, ну зачем? — утро из в целом забавного почему-то начало скатываться в нечто серьёзное. — Ты мазохист или что?! Давай просто проживём эту весну и лето так, словно впереди нас ждут сто лет вместе. — Лето? А после? — Да какое «после»?! — не выдержал Вэй Ин. — Послушай, я в самом деле хочу, чтобы до моего ухода между нами всё было очень-очень хорошо. — Ухода?! — Ванцзи внезапно оказался рядом, схватил за руки. — Я пойду с тобой! — Ты с дуба рухнул?! Какое «со мной»?! Да ни за что! — Мы женаты! — он сдавил руки так сильно, что стало больно. — И?! Это на автомате означает, что мы и умереть должны вместе? Привет, средневековье?! Закопаем заодно лошадей и прислугу?! — Каких лошадей?! — Не смей даже думать! Да отпусти же! — и внезапно Ванцзи отбросило назад. Совсем ненамного, может, на полшага или шаг, но он совершенно точно не отступал сам. Его просто оттащило так резко, словно к нему был привязан канат и кто-то невидимый дёрнул за него. — К-ха, — Ванцзи коротко кашлянул и ошарашенно моргнул, медленно переводя взгляд на собственную грудь, — это… больно. — Прости, о чёрт, — Вэй Ин был сбит с толку не меньше. Кончики пальцев зудели, внутри за грудиной чесалось так, словно он проглотил шарф из отвратительной собачьей шерсти. Чэн-Чэн как-то подарил ему этот ужас, говорил, страшно полезно, придурок. — Ты меня… ударил, — в целом Ванцзи был не мастером немой пантомимы, но лицо его выразило полнейшую растерянность. — Я не хотел! Это не я! — И стену. Не ты. Тогда кто? — Не переводи тему! Твоё самоубийство — это собачий бред! И не решение примерно никогда! И разве оно не мешает перерождению или типа того? — Я не собирался! — О, правда?! Проклятье, — Вэй Ин облегчённо выдохнул. — Тогда, полагаю, я неправильно тебя понял. Не в первый раз уже, ага? — Определённо, — произнёс Ванцзи. — Недопонимание — следствие недомолвок. И недоверия. — Почему это? — вскинулся Вэй Ин. — Я тебе доверяю! Я очень доверяю! — Правда? — Я вообще-то стою перед тобой совершенно голый и мне нечего скрывать. И негде! — Ванцзи продолжал смотреть прямо в глаза. Идиотские серьёзные разговоры. Попытка отшутиться не прокатила. — Возможно… — протянул он, — есть определённые детали, которые тебе лучше не знать, но это не ведёт к тому, что я тебе не доверяю. Просто… да блядь! — Вэй Ин отвёл глаза. — К чему этот внезапный допрос в такую рань?! Хорошо же всё было! Это точно я?.. В грудь. — Мгм, — Ванцзи сильнее распахнул рубашку. Ближе к левому плечу образовалась краснота и чуть заметная припухлость. — Очень странно. И вообще, ты сам спровоцировал. И ты мог бы закрыться! — внезапно дошло до Вэй Ина. — Мог бы, но не стал! — Ты концентрируешь ци. В среднем ядре. Не был уверен до конца. — Так это твоя! — Я не отдавал энергию. Со вчерашнего утра. — Да ладно! А что мы всю ночь делали?! В вэйци играли?! Ещё скажи, что у меня поэтому так задница ноет! Типа отсидел? — Нет, но никакой ци, — мочки ушей Ванцзи чуть порозовели. — Было не нужно. — О… — Полагаю, ты заблуждаешься. Ты должен знать, что здоров, — он замолчал, принявшись зажевывать нижнюю губу, как делал, пытаясь лучше подобрать слова, — и сейчас часть среднего дантяня ммм... функционирует. Вероятно. Иначе ты бы не ударил. Не до конца понимаю, как это возможно. — Лань Чжань! — Я полагал, ты понял сам. Твоё самочувствие улучшилось. — Так это разве не от свежего воздуха, полезной еды и хорошей экологии?! Нет?! И не потому, что настойки?! Я думал, что просто… О, блядь… — Вэй Ин согнулся, упирая ладони в колени, потом и вовсе сел на корточки. — Мать-моя, — он схватился за голову. — Да как так-то?! Цзян Чэн... меня убьёт, братья Не в баранку скрутят… оба. И сестрица Вэнь, нужно ей написать! Мне надо в Шанхай! — Я думал, тебе нравится в Гусу. Хочешь вернуться на службу? — А я могу?! Погоди, какая служба?! Да меня завалит первый же медосмотр! К тому же в комиссии наверняка есть прошаренные в заклинательстве, а я ж обыватель! — Попросишь Вэнь Цин написать правильное заключение, — он резко отвернулся. — Когда решишь, скажи! Без записок! — Ах, вот оно что... Так, надо что-то накинуть, а то пока мы тут о высоком, я весь зад отморожу, — он потянулся за штанами, после чего сел прямо на пол и принялся их натягивать, — а в свете последних новостей, он мне на будущее пригодится… А ну стоять! — Ванцзи взялся за верхнее и, судя по торопливости его движений, собирался по-быстрому свалить. — Побег от проблем — это мой фирменный стиль! Ищи свои фишки! И под этим я не имею в виду беспочвенную ревность! — Я не ревную! — Ванцзи энергично запахнул светло-голубое ханьфу с синей отделкой. Учительское. При том, что намечался день отдыха, а значит, схватил он не глядя и первое, что попало под руку. — Вы с Вэнь Цин — большие друзья! Настолько, чтобы держать меня в дураках! — Оу, ты повысил на меня голос?! Если до этого были сомнения в выздоровлении, то сейчас я полностью уверовал! В дураках?! Возможно! Да! — Вэй Ин вскочил и перегородил дорогу к двери, а ещё он раскинул руки пошире, чтобы наверняка перегородить пути побега. — Я её люблю! — Ванцзи замер. Застыл с недозавязанным узлом в пальцах. — Но исключительно как семью, понимаешь?! — поспешно протараторил Вэй Ин. — Сначала был уверен, они с Чэн-Чэном женятся, потом она нас столько раз вытаскивала из всякой херни, она же лучший врач! Уж ты-то должен знать! А тут законы эти ваши — полный пиздец! Я могу сам встрять во что угодно, но подставлять друзей?! — он замотал головой. — С запиской глупо вышло, признаю, но я не мог тогда обо всём этом, понимаешь? И это не вопрос доверия. Разве оно означает рассказывать всё-всё, вообще всё? — Мгм. — Херня, — сделав шаг и оказавшись ближе, Вэй Ин взял застывшего Ванцзи за рукав и притянул к себе. Под ногами что-то хрустнуло, должно быть, сломались палочки, упавшие вместе со столиком. — Почему? — Да потому что это не реально! Например, у тебя тут целая закрытая секция в библиотеке, и подозреваю, что много чего оттуда ты знаешь довольно близко к тексту. А у меня в отделе была куча всего с допуском, — следующим жестом Вэй Ин позволил себе пробраться под так и не завязанное верхнее и обнять за талию. — Это другое. — Ммм… А мне кажется, в изрядной степени то же самое, — не согласился Вэй Ин. — Это просто инфа, знание, которое в определённых обстоятельствах может ударить по людям, которые этого не заслуживают. Относительно же нас с тобой мне скрывать нечего. Я приехал сюда с намерением провести вместе остаток жизни, и это тот случай, когда длина не имеет значения. С запиской был неправ, признаю. Извиняться не буду, но готов умолять о снисхождении на коленях. — Вэй Ин… — Я Вэй Ин, а у тебя уши покраснели, — шепнул он. — Реально заводит, когда я на коленях?! Примерно через полчаса они пришли к следующим выводам. Во-первых, примирительный секс бывает и он работает. После него на то, чтобы собачиться по поводам и без, просто не остаётся сил. Они есть только на то, чтобы лежать в тёплой воде и мурлыкать про себя какой-нибудь медляк с максимально глупым романтичным текстом. Во-вторых, если ссора основательная, всегда можно придумать что-то большее, чем простенький минет на скорую руку. Вэй Ин придумал. Он был в настроении на что-то более затейливое, чем просто отсосать, так что к моменту акта окончательного примирения Ванцзи едва держали ноги. В третьих, когда накал страстей спал, они договорились о том, что тайное остаётся тайным, если это действительно нужно, и если вопрос не касается их отношений. В них же каждый постарается быть максимально честным. — Ладно, — они отмокали в бочке, и Вэй Ин бездумно гонял островок пены по воде, — раз мы договорились не утаивать личное, думаю, я должен признаться. Ты только не напрягайся, — плечо, на которое он откинулся, тут же перестало быть мягким, — в перспективе полугода это было терпимо, но если и дальше так пойдёт… Твоё питание тоже надо пересмотреть, а то ты ж знаешь, как я отношусь к горечи. — Мгм, но почему моё? — Я тут вычитал на паре гейских форумов, пишут, если сперма стала горчить, надо пить ананасовый сок. А ещё я там видел такую забавную штуку!.. Боже… Они друг друга тогда чуть не утопили. Сейчас то утро уже встроилось в череду воспоминаний и по большей части вызывало улыбку, хотя сердце всё ещё начинало биться чаще. Даже если примирение было таким сладким, ссориться больше не хотелось. Были ли поводы потом? Навалом. Ванцзи насел с учёбой. Конкретно так насел! И за первую же несделанную домашку вкатил переписывание правил. А кто был виноват?! Сам же заслуженный учитель и отвлекал! Кто ходил вечером по дому полуголый?.. И сок ещё этот. Но причин для радости и даже некоторой затаенной гордости было больше. Неделю назад Вэй Ин впервые поднял меч. Пошлые шутки в сторону. Суйбянь оторвался от дорожки на высоту в пару пальцев и держался в воздухе с четверть часа. Вэй Ин вспотел так, словно в шахте вкалывал. Вчера он на мече уже стоял… У него в самом деле формировалось ядро. Не самое сильное и не самое мощное, но в сочетании с талисманами выходило не так плохо… На флейте Вэй Ин тоже играл, но с момента приезда это был довольно простенький бамбуковый инструмент из коллекции главы Лань. Чэньцин, отполированная и с выстиранной кистью, покоилась в бархатном чехле. Легендарный инструмент легендарного Старейшины, флейта, в лак которой оказались вплавлены частицы металла, загоравшиеся жаркой лавой, когда её голос призывал Тьму. Вэй Ин не чувствовал себя вправе брать его в руки, потому что больше не видел её. Не видел Тьмы. Ванцзи был рад, когда узнал. Предположил, это оттого, что светлая энергия теперь преобладает, оттого, что Вэй Усянь — заклинатель светлого пути. Это было хорошо, потому что тёмный путь разрушал, и ещё он был порицаем в том обществе, частью которого Вэй Ин становился. Но иногда он скучал. Говорить об этом было бессмысленно. И дело не в недомолвках. Вэй Ин не признавался в этом даже самому себе.

***

— Я на берег, а то ещё немного и яйца зазвенят. Как ты это терпишь?! — Твой разум полон мыслей. — Да потому что у меня сегодня зачёт! По домоводству! — Обдумываешь рецепт? — Типа. Вообще-то я на той неделе сказал, что буду готовить варёный дайкон, чтобы на верное «прослушано», но тут давеча наткнулся в библиотеке на один интересный рецепт, — Вэй Ин захихикал. — Дядя будет удивлён. — Приготовишь дома? — Ха-х! — он наскоро растёр грудь и спину полотенцем, после чего сделал несколько круговых движений руками, чтобы согреться. — Маловероятно, что тебе такое понадобится. Рисовая каша, помогающая при отравлении трупным ядом. Как я понял, может быть интересна новичкам без опыта. Знаешь такую? Лови, — Вэй Ин бросил полотенце. — Не уверен, — Ванцзи его ожидаемо поймал. — Тогда приходи на зачёт, попробуешь! Обещай, если я сдам, вечером полетим! — Вымогатель. Ты продержался всего полчаса. — Перестраховщик! Не всего, а уже! Всё! Мне пора, до зачёта ещё история и каллиграфия… Люблю тебя, — и Вэй Ин скрестил пальцы в «сердечко». — Мгм. И я тебя. Домоводство Вэй Ин сдал. Для начала уважаемый дядя самолично гонял супруга своего дорогого племянника по вопросам относительно домашнего хозяйства и семейного бюджета, но в теории Вэй Ин показал себя вполне достойно — в универе вообще-то была общая экономика факультативом. В конце значилась практическая работа, и несмотря на то, что у котла лежала горка белоснежного дайкона, экзаменуемый смело взялся за рис. Дядя деликатно кашлянул. — Это тоже традиционный рецепт Гусу Лань, — заверил Вэй Ин. — Копия со свитка из библиотеки, — исписанный лист лёг на стол, а дополнительную уверенность в успехе придало то, что ко времени практической работы в павильон подошёл Ванцзи. — О, я помню его. У него интересная предыстория, — заметил Лань Сичэнь, вчитываясь в описание. В блюде не было ничего сложного — промыть зерно в воде, ссыпать в котёл, добавить приправ, кипятить до готовности. Рис получился очень красивым и цветом напоминал мак в самом цвету, а запах стоял такой, что у Вэй Ина потекли слюни. Каша была острой! — М! Готово! — взяв лопатку, Вэй Ин разложил рис на несколько плошек, после чего слизал остаток. — Вполне, разве что, может быть, соли немного не хватает… Кто будет пробовать? Глава ордена любезно уступил право делать выводы дяде. Тот поджал губы, глянул на копию старинных записей и нарисовал закорючку в табеле, означавшую «успешно прослушано», так и не попробовав. Ванцзи съел немного, сказал «вполне», за что удостоился похвалы от брата и почему-то эпитета «самоотверженный».