Шэнь Юань глубоко вдохнул и выдохнул, сидя на больничной койке и медитируя.
Му Цинфан рекомендовал неделю основных методов совершенствования, чтобы помочь восстановить его меридианы после отклонения Ци.
Шэнь Цинцю сидел в своем кресле в углу комнаты, наблюдая за тренировкой Шэнь Юаня. Он время от времени отпускал едкие замечания, когда замечал, что внимание Шэнь Юаня блуждает, но в остальном мужчина в основном довольствовался молчанием.
Сегодня был последний день пребывания Шэнь Юаня в больнице. Всю неделю его навещали друзья из Бай Чжаня. Они держали его в курсе последних новостей, пока он выполнял основные упражнения, чтобы привести свое тело в форму после недели постельного режима.
Хуа-шицзе была довольно строга в отношении того, как он должен был их делать. В первый раз, когда он сделал это небрежно, на ее лице появилась угрожающая улыбка.
- Шиди, - проворковала Хуа Хэйлиан с совершенно ангельской улыбкой на лице. - Я знаю, что вы, должно быть, находите эти упражнения утомительными, но вы были без сознания некоторое время. Это важно для вашего выздоровления, понимаете?
Шэнь Юань смущенно кивнул в ответ.
- Хорошо, что вы понимаете. - Хуа Хэйлиан удовлетворенно погладила его по голове. Ее улыбка смягчилась, а голос понизился, когда она посмотрела ему в глаза. - Потому что, если вы хотите еще больше искалечить себя, я должна посоветовать вам сделать это, как только вы больше не будете под моей опекой.
После этого Шэнь Юань старался выполнять их идеально.
Шэнь Юань открыл глаза и глубоко вздохнул. Ему не терпелось вернуться к тренировкам с мечами после недели заточения.
- Закончил? - спросил Шэнь Цинцю, заметив плавный поток Ци Шэнь Юаня. Пиковый Лорд оторвался от своих бумаг.
Шэнь Юань кивнул. Ему не терпелось покинуть Цянь Цао и вернуться на пик Бай Чжань. Ночью он слышал довольно много тревожных воплей со всей больницы. Он предпочел бы хаотичную и соревновательную атмосферу Бай Чжаня, чем эту постоянно измученную, занятую и нервную больницу.
По крайней мере ночью Бай Чжань был спокоен…
- Хорошо, тогда пойдем. - сказал Шэнь Цинцю, вставая со своего места.
Шэнь Юань вскочил с кровати и бросился набрасывать верхнюю одежду.
Он быстро завязал ремни и накинул на лицо вуаль. Он собрался было завязать волосы в свой обычный хвостик обычной лентой, но понял, что не знает, где она. Он похлопал себя по одежде и поискал ее в комнате.
- Что ты делаешь? - спросил Шэнь Цинцю, приподняв левую бровь.
Шэнь Юань оглянулся на мужчину и спросил - Вы не видели мою ленту для волос?
- Ты имеешь в виду ту рваную штуку? - Шэнь Цинцю усмехнулся. - Так вот что это было?
- Наверное...? - ответил Шэнь Юань. Лично он считал, что все в порядке. Она делала свою работу, не так ли?
- Это был мусор, вот что это было. - Шэнь Цинцю цыкнул. - Неужели школа пала так низко, что ученик не может получить простую ленту для волос? Не утруждай себя поисками.
Шэнь Юань поколебался, потом пожал плечами. Он решил, что может просто оставить волосы распущенными, пока не вернется в Бай Чжань.
Он уже направился к двери, когда Шэнь Цинцю вздохнул и спросил. - И как ты думаешь, куда ты направляешься?
- Ах, Шибо, когда я вернусь в Бай Чжань, я надену другую ленту.
- Ты собираешься ходить по школе в таком состоянии? Не говори глупостей, - рявкнул Пиковый Лорд. - Я не потерплю, чтобы мой ученик разгуливал так!
Шэнь Юань неловко заерзал на месте, коснувшись нескольких свободных прядей, чтобы рассмотреть. Он не думал, что его волосы были настолько растрепанны.
- Я должен все тебе объяснять? - Шэнь Цинцю с досадой ущипнул себя за переносицу. - Очень хорошо, полагаю, тут уж ничего не поделаешь. Иди сюда.
Шэнь Юань наклонил голову, но послушно подошел к Шэнь Цинцю.
Шэнь Цинцю указал на свое кресло. - Садись, - приказал он.
Шэнь Юань сел, когда Пиковый Лорд двинулся за ним. Он слегка вздрогнул, когда почувствовал, как пальцы пробегают по его волосам. - Шицзу– Ах… Шибо? Что вы делаете?
- А что, по-твоему, я делаю? Будь тихим.
Краем глаза Шэнь Юаню показалось, что он увидел что-то длинное, черное и зеленое, появившееся из рукава Пикового Лорда. Ленточка?
Шэнь Юань закрыл глаза, когда ловкие пальцы успокаивающе пробежались по его голове, расчесывая волосы...
Через некоторое время Шэнь Юань почувствовал какое-то движение позади себя и снова мельком увидел ткань в руке Шэнь Цинцю. Затем Шэнь Юань скорее почувствовал, чем услышал, как Повелитель Пика сделал шаг назад.
Он сразу же соскучился по успокаивающему ощущению пальцев, пробегающих по его волосам.
- Вот, - объявил Шэнь Цинцю, с удовлетворением в голосе. - Теперь ты больше не похож на распущенного дикаря. - Он презрительно посмотрел на Шэнь Юаня. - Честно… ходить с распущенными волосами? Хм! Нелепость!
Шэнь Юань протянул руку и с любопытством погладил свою новую прическу. - Спасибо, Шибо.
Шэнь Цинцю принял благодарность с раздражением и небрежным взмахом веера. - У меня есть свои обязанности. Надеюсь, ты не окажешься здесь, в больнице, если я хоть на несколько минут оторву от вас взгляд?
- Да, Шибо.
- Хм. Хорошо. Занятия будут в обычное время. Не опаздывай. - С этим последним замечанием Шэнь Цинцю развернулся и вышел из комнаты.
Шэнь Юань потратил некоторое время, чтобы собрать свои вещи, прежде чем тоже направился к двери, чтобы уйти.
Как только он собрался открыть дверь, она резко распахнулась с другой стороны. Дверь с громким треском отскочила от стены, когда Чэн Тянь вошел в комнату, словно хозяин.
- Шэнь-шиди! - Чэн Тянь, увидев Шэнь Юаня, стоящего перед дверью, широко улыбнулся. - Ты встал! Это здорово! Идем!
Чэн Тянь не стал дожидаться реакции. Он поднял Шэнь Юаня, закинул его на плечо, как мешок с рисом, и вытащил в коридор, прежде чем неторопливо пройти по коридору.
- Как здорово, что ты встал! Теперь мы можем устроить настоящую вечеринку! - радостно воскликнул Чэн Тянь, пробираясь через Цянь Цао. Старший мальчик, казалось, не замечал странных взглядов, которые на них собирали.
Вскоре Чэн Тянь оказался в комнате рядом с кабинетом Му Цинфаня. Он вежливо постучал в дверь, прежде чем толкнуть ее и войти с безграничным энтузиазмом.
Шэнь Юань, "мешок риса", был довольно раздражен тем, что Чэн Тянь не постучал в его дверь. Какой-то двойной стандарт.
Внутри небольшого кабинета Хуа Хэйлиан сидела за письменным столом, а Главный Ученик сидела в кресле напротив нее. Они, казалось, ждали Чэн Тяня, наслаждаясь чаем.
- Надеюсь, я не слишком задержался! - прощебетал Чэн Тянь, усаживая Шэнь Юаня на стул, удобно расположенный между Старшим Учеником и Чэн Тянем.
- Вовсе нет, - сказала Главный Ученик.
Шэнь Юань вздохнул, оглядывая окружавшую его троицу. - Что все это значит? Чэн Тянь упомянул о вечеринке…
- Вот именно! Вечеринка потому, что ты справился с этой неразберихой! - сказал Чэн Тянь, похлопывая Шэнь Юаня по плечу и садясь рядом.
- Поздравляю. - Старший Ученик отхлебнула чаю. - Ты выжил.
- Ты произвел на меня сильное впечатление, Шиди. - Хуа Хэйлиан безмятежно улыбнулась. - Во многих отношениях.
Шэнь Юань неловко почесал щеку.
Хуа Хэйлиан двинулась, чтобы встать со своего места. - Что ж, надеюсь, вам все здесь понравится, - сказала она.
Шэнь Юань склонил голову набок. - Что ты имеешь в виду, Шицзе?
Она повернулась и улыбнулась Шэнь Юаню. - Это значит, что я должна вернуться к своим обязанностям, Шиди. В отличие от некоторых людей, боюсь, у меня нет времени бездельничать.
- Да ладно тебе, А-Лиан! Ты больше всех заслуживаешь перерыва! - Чэн Тянь жалобно заскулил, протягивая руку, чтобы схватить одну из рук Хуа Хэйлиан.
Главный Ученик кивнула в знак согласия. - Ты выглядишь измученной.
Хуа Хэйлиан только улыбнулась своим друзьям, позволив Чэн Тяню усадить ее обратно.
Шэнь Юань наклонил голову, изучая свою Шицзе. Неужели она действительно устала? Он не мог точно сказать. Ее улыбки были все так же ослепительны.
- Разве это не было просто отклонением Ци? Неужели я действительно добавил столько работы? - спросил Шэнь Юань.
Улыбка Хуа Хэйлиан, казалось, стала еще более ослепительной. - Обычно у нас не бывает внезапного наплыва пациентов, Шиди. Целый пик, занимающий все места - это не совсем то, что вы видите каждый день.
Шэнь Юань нахмурил брови. - Весь... пик? Я слышал, зал артефактов был поврежден...
Голова ученицы спокойно потягивала из своей чашки чай. - Он рухнул.
- ...А?
- О, не беспокойся! В любом случае этот зал был уродлив и мы проделали над ним действительно хорошую работу. Это был отличный шанс поработать с другими пиками! - Чэн Тянь снова наполнил чашку Хуа Хэйлиан, прежде чем налить себе.
Шэнь Юань повернулся к Чэн Тяню. - Разве тебя там не было в момент отклонения?
Хуа Хэйлиан фыркнула и взяла свою вновь наполненную чашку. - Да. Да, так оно и было.
Шэнь Юань внимательно изучал Чэн Тяня, он с беспокойством смотрел на бинты, обернутые вокруг головы Чэн Тяня.
Чэн Тянь заметил взгляд, который бросил на него Шэнь Юань. - Ах, Шэнь-шиди беспокоится за меня? Я тронут! - Главный ученик Цин-Цзин драматически схватился за грудь.
- Хорошо, что у него есть кто-то, кто может привести его в порядок после его выходок. - Хуа Хэйлиан сделала глоток. - Кстати, об этом... - Хуа Хэйлиан постучала себя по подбородку, наклонив голову. - Разве тебя там не было, Шиди? - Ее губы дрогнули, когда она посмотрела на Шэнь Юаня. - Ты был на обсуждении артефактов?
Чэн Тянь почесал в затылке и рассмеялся. - А, я только что пригласил его на дружескую дискуссию.
- Дружескую? - вежливо повторила Главный Ученик. - Это новый термин для обозначения "дорогая"?
- А... Может, я смогу вернуть секте деньги? - Сказал Шэнь Юань.
- Какие деньги? - Главный Ученик была невозмутима.
- О, гм...Я мог бы помочь с ремонтными работами...? - неуверенно предложил Шэнь Юань.
Он не был уверен, остались ли у него деньги от того, что дал ему Шибо, но даже если бы они и остались, Шэнь Юань не был действительно уверен, что использование денег Шэнь Цинцю для погашения долга этого человека тоже считается грубым.
- Ах, я и не знала, что Шиди так жаждет искалечить себя. - Хуа Хэйлиан осторожно поставила чашку и улыбнулась Шэнь Юаню, обхватив ладонью его щеку. - После всего того прогресса, которого мы добились с твоей реабилитацией. Какой позор.
Наказанный Шэнь Юань смущенно почесал щеку.
- Ах, не беспокойся об этом! Но я не думаю, что кто-то винит тебя! - успокоил его Чэн Тянь.
- Ночная охота, - внезапно сказала Главный Ученик.
Чэн Тянь ударил кулаком по своей ладони. - Ох! Вот именно! Как только ты получишь меч, у тебя будет много способов отплатить секте, если захочешь!
- Думаю, мне еще очень далеко до этого.… - заметил Шэнь Юань.
- Эх. Держу пари, ты скоро получишь свой меч. - Чэн Тянь усмехнулся.
Шэнь Юань скептически промычал. - …Я не уверен.
Чэн Тянь похлопал Шэнь Юаня по плечу. - Ну! В конце концов ты получишь свой меч! Так что не волнуйся слишком сильно!
- Совершенно верно, Шиди. Цянь Цао был хаотичен задолго до вашего приезда. - Хуа Хэйлиан слегка улыбнулась из-за рукава. - Как-то раз один идиот ворвался на пик, вопя о том, что его Шимей и Шиди умирают.
Шэнь Юань моргнул. - Что случилось?
Хуа Хэйлиан сделала глоток чая. - Очевидно, они не пришли на занятия и его послали за ними. Вскоре после того, как я нашел их, этот идиот пришел к Цянь Цао и заставил меня поспешить осмотреть их.
Чэн Тянь смущенно рассмеялся и потер затылок.
- Что с ними было не так? Шэнь Юань склонил голову набок.
- Ничего. - Хуа Хэйлиан ослепительно улыбнулась. - Просто несколько любопытных отметин на их шеях.
- Интересно, что могло его вызвать? - задумчиво пробормотал Шэнь Юань.
- Действительно, "что"?. - Хуа Хэйлиан сделала маленький глоток. - Может быть, жук?
Шэнь Юань задумчиво кивнул. - Может быть, что-нибудь ядовитое?
Губы Хуа Хэйлиан дрогнули.
Чэн Тянь неловко рассмеялся. - Ну, в любом случае... - Чэнь Тянь кашлянул, собираясь сменить тему. - Шэнь-шиди, Цан Цюн полон действительно интересных историй, если ты когда-нибудь захочешь послушать! Страх на Цянь Цао был пустяком. На самом деле, ты когда-нибудь слышал о том времени, когда Шицзунь, Лю-шишу и Чжаньмэн-шибо отправились с миссией изгнать злого духа невесты?
- Да? - пробормотал Шэнь Юань. - Звучит не слишком интересно.
- Лю-шишу и Шицзунь должны были изобразить невест, чтобы изгнать духа!
- Прошу прощения?
Улыбка Чэн Тяня, казалось, удвоилась. - Да! И, по-видимому, Лю-шишу был так красиво одет в одежды невесты, что Чжаньмэн-шибо, исполнявший роль жениха, не мог оторвать от него глаз! Злой дух пришел в такое уныние, что рассеялся!
Шэнь Юань фыркнул от смеха.
- А ты знаешь шиди? Существует целая история, скрывающаяся за твоей вуалью!
Шэнь Юань склонил голову набок. - Хм?
- Лю-шишу был так хорош собой, что унылая невеста оставила свою вуаль! - взволнованно объяснил Чэн Тянь.
- Это кажется маловероятным... - сказал Шэнь Юань.
- Действительно, - ответила Главный ученик. - Это было выдумкой.
- О, - сказал Шэнь Юань.
- Все знают, что слишком хорошеньким был Шэнь-шишу. - Главный Ученик продолжала с невозмутимым лицом. - Это было причиной отклонения Ци, который произошел в зале артефактов. Вуаль была фатой невесты и она расстроилась, что кто-то, кроме жениха, коснулся ее.
Шэнь Юань нахмурился. - ...Но Шэнь-шибо прикасался к ней раньше.
Главный Ученик понимающе кивнула. - Он был предыдущей невестой.
Шэнь Юань нахмурился, вспоминая свое отклонение Ци. Он был уверен, что это не то, что произошло? Или так оно и было? Когда он попытался вспомнить весь инцидент, его воспоминания затуманились и стали смутными.
Тем временем Чэн Тянь и Хуа Хэйлиан обменялись взглядами. Оба ученика тряслись от плохо скрываемого смеха, наблюдая за растерянным лицом Шэнь Юаня.
Как только Чэн Тянь взял свой беззвучный смех под контроль, он вытер слезу из уголка глаза и сказал. - Скажи Шэнь-шиди, ты действительно сейчас выглядишь как Главный Ученик, это удивительно.
Шэнь Юань потянулся к его волосам. - Ах, правда?
- Ага! Как две горошины в одном стручке! - Чэн Тянь усмехнулся. - У вас обоих одинаковое невозмутимое выражение лица и волосы!
- Мои волосы - часть моей униформы, - сказала Главный Ученик, отхлебнув из своей чашки чая. - Это требуется от меня, когда я работаю под началом Шицзуня.
Шэнь Юань посмотрел на полное достоинства лицо Главного Ученика и попытался угадать, серьезно она говорит или нет. Возможно, прическа имела скрытое значение, которое он упустил?
Шэнь Юань слегка потянул за ленту для волос. - Ха…
- Кстати, о прическах, которые выглядят более замысловатыми, чем твой обычный стиль, Шиди. Тебе идет, - сказал Чэн Тянь, поднимая чашку и делая глоток. - Я тоже не думал, что ты из тех, кто подходит к аксессуарам. Твой мешочек и лента - это набор?
- Я так не думаю... Чжаньмэн-шибо дал мне мешочек некоторое время назад. - Шэнь Юань потянулся к ленте для волос, теребя один ее конец. Он ощутил рисунок вышивки и рассеянно подумал, на что это похоже. - Сегодня утром Шэнь-шибо одолжил мне эту ленту и связал волосы.
Чэнь Тянь резко вдохнул и тут же поперхнулся чаем. Он кашлял и отплевывался, пока Хуа Хэйлиан не вздохнула и не сжалилась над ним. Она сунула руку в рукав и протянула Чэн Тяню чистый носовой платок.
- Спасибо, А-Лиан, - Чэн Тянь кашлянул, вытирая рот платком. - Но, эй, Шэнь-шиди! Это должно означать, что ты действительно нравишься Шицзуню!
Шэнь Юань моргнул. - Ты так думаешь?
Чэн Тянь лучезарно улыбнулся. - Я это знаю!
- Ха. Хорошо… - скептически проговорил Шэнь Юань.
Хуа Хэйлиан выглядела так, словно собиралась что-то сказать, но ее прервал настойчивый стук в дверь.
- Входите, - сказала она, расправляя мантию.
Дверь открыл усталый ученик Цянь Цао. - Шицзе, нам нужна твоя помощь в палате 11.… А потом ты нужна нам в палате 7. И после этого… Что ж… После этого Шицзунь нуждается в твоей помощи.
Хуа Хэйлиан кивнула и встала из-за стола. - Я сейчас выйду.
Ученик кивнул и закрыл дверь, чтобы подождать снаружи.
Хуа Хэйлиан снова повернулась к троице, сидевшей перед ее столом. - Прошу прощения, но, похоже, нам придется прервать нашу маленькую "вечеринку". Я нужна в другом месте.
Главный Ученик кивнула и тоже встала. - Я тоже должна скоро вернуться к своим обязанностям.
- О, ну, это было весело! Хорошего тебе дня, А-Лиан! - весело сказал Чэнь Тянь, собирая использованные чайные чашки, чтобы убрать их. Он покрутился вокруг и оставил их там, где, казалось, был специально отведенный угол.
- Спасибо, что пригласили, - почтительно сказал Шэнь Юань, вставая.
Хуа Хэйлиан улыбнулась ему. - Надеюсь, ты будешь здоров, Шэнь-шиди. Нам не стоит встречаться снова в ближайшее время.
Шэнь Юань не мог понять, угроза это или нет. В любом случае он двинулся, чтобы последовать за Главным Учеником и Чэн Тянем за дверь.
- Да, и еще Шэнь-шиди...
Шэнь Юань остановился.
Чэн Тянь и Главный Ученик покинули комнату, оставив Шэнь Юаня наедине с Хуа Хэйлиан.
Шэнь Юань повернулся лицом к девушке. - Да, Шицзе?
Она задумчиво посмотрела на него, ее обычная улыбка исчезла. Затем она улыбнулась.
- Надеюсь, ты будешь лучше заботиться о себе.
Шэнь Юань кивнул. - Да, Шицзе. Я сделаю все, что в моих силах.
- Хотя, это довольно удачно, как легко ты принимаешь чужую Ци. Это, конечно, облегчало мою работу. - Хуа Хэйлиан склонила голову и улыбнулась. - Можно даже сказать, что это было... странно.
Шэнь Юань не знал, как ответить.
Затем Хуа Хэйлиан хихикнула за рукавом. - Не надо так нервничать, Шиди. - Она протянула руку за ухо Шэнь Юаня и поправила выбившуюся прядь волос.
Шэнь Юань не двигался.
Губы Хуа Хейлиан дрогнули. Затем она указала на дверь. - Ну что, пойдем?
Шэнь Юань сдержанно кивнул и направился к двери. Хуа Хэйлиан последовала за ним. Снаружи ждали Чэн Тянь, Главный ученик и ученик Цянь Цао.
- Что-то не так, Шиди?
Шэнь Юань не был уверен, кто спрашивал.
Он взглянул на Хуа Хэйлиан. Она отвела глаза для разговора с другим учеником, как будто почувствовала его взгляд. Ее обычная ангельская улыбка была на месте.
Он снова повернулся к Чэн Тяню и Главному Ученику и покачал головой. - Нет. - Шэнь Юань почувствовал, как шевельнулись его губы. - Ничего особенного, - услышал он.
***
Они попрощались с учениками Цянь Цао и покинули больницу. Чэн Тянь и Шэнь Юань расстались с Главным Учеником на Цюн Дине и продолжили свой путь на Цин Цзин вместе.
- Хм, значит, ты наконец-то можешь вернуться в Бай Чжань, а? - Чэн Тянь задумался, ведя светскую беседу.
- Ах, да. Было бы здорово снова тренироваться с моими однокурсниками, - рассеянно ответил Шэнь Юань.
Чэн Тянь рассмеялся и погладил Шэнь Юаня по голове. - Ха-ха, ты говоришь как старик. Разве у тебя нет других увлечений, кроме тренировок?
Шэнь Юаню потребовалось время, чтобы собраться с мыслями, прежде чем он ответил. - Ну, я много читаю в библиотеке.
Чэн Тянь оживился. - О да, все верно! Какие книги ты читал в последнее время? Я знаю, что раньше ты очень интересовался печатями.
- Я читал бестиарии и журналы монстров на Цин Цзине. Я нахожу их очень интересными. Шень-шибо даже расспрашивал меня о демонических зверях некоторое время назад.
- О, это так? Как все прошло?
Шэнь Юань опустил глаза в землю. - Ну что ж… Все шло хорошо, пока Шень-шибо не спросил про Огненного Жука с девичьей улыбкой.…
Чэн Тянь немного помолчал. - Но Шиди... их можно найти повсюду вокруг Цан Цюна…
Шэнь Юань вздохнул. - По-видимому, так... Но я просто не вижу в них смысла, - упрямо пробормотал он.
Чэнь Тянь покосился на Шэнь Юаня. - Не видишь смысла?
- Да, они не особенно интересны, не так ли? - Хмурый взгляд Шэнь Юаня был скрыт за вуалью. – Они не кусаются, не жалят, почти ничего не делают, только светятся в темноте, что, кстати, делает их невероятно легкой добычей. Какая от них польза? На самом деле, Огненные Жуки, вероятно, все еще существуют только потому, что их защищают люди из-за красоты - проговорил Шэнь Юань.
- Ну, Шиди. Не у каждого живого существа должна быть цель. Иногда достаточно просто существовать. А иногда нужно просто ценить вещи такими, какие они есть, - мудро сказал Чэн Тянь, сцепив руки за спиной.
Шэнь Юань фыркнул. - Но они слабы и неинтересны.
Чэн Тянь похлопал Шэнь Юаня по спине. - Ха-ха-ха! если ты так говоришь, Шиди! - Он погладил Шэнь Юаня по голове, стараясь не испортить прическу и улыбнулся маленькому мальчику. - Но если они слабы, это еще не значит, что они не заслуживают того, чтобы существовать.
Когда они добрались до Цин Цзина, Чэн Тянь вскоре попрощался с Шэнь Юанем, предоставив ему самому возвращаться в Бай Чжань. Когда он увидел, как фигура Шэнь Юаня исчезла вдали, легкая усмешка Чэнь Тяня исчезла. Его брови нахмурились, а покрытые шрамами губы озабоченно нахмурились.
***
Шэнь Юань шел по радужному мосту, не торопясь. Он оценил знакомый горный пейзаж и глубоко вздохнул, ступив на Бай Чжань. Он полюбил этот любящий битву пик. Было облегчением вернуться на разбитые тренировочные площадки и в густые леса.
Шэнь Юань прошел через пик, направляясь к общежитию, чтобы убрать свои вещи.
Открыв дверь в свою комнату, Шэнь Юань заметил, что Ван Чэна нет поблизости – хотя это не было полной неожиданностью, учитывая, что было уже немного за полдень.
Шэнь Юань вышел из своей комнаты на тренировочную площадку, чтобы найти кого-нибудь, с кем можно было бы спарринговать, чтобы стряхнуть пыль. Это было бы хорошим упражнением после двух недель пустоты.
Но, как ни странно, общежития и тренировочные площадки казались почти полностью лишенными людей. Затем Шэнь Юань вспомнил об усилиях по реконструкции, о которых его друзья упоминали во время своих визитов в Цянь Цао.
Должно быть, пришла очередь младших учеников помогать.
Стоя на пустой тренировочной площадке, Шэнь Юань несколько раз рассеянно просматривал свои формы меча, прежде чем решить, что он также пойдет помогать с восстановительными работами. Он не должен позволять своим друзьям брать на себя всю работу – в конце концов, это его вина.
Он отложил свой тренировочный Цзянь и вернулся по радужному мосту на Цин Цзин. Он направился в сторону поврежденного зала артефактов и был встречен взглядом нескольких групп учеников Бай Чжаня, деловито работавших над фундаментом нового здания.
Казалось, они снесли все, что осталось от зала артефактов, в пользу строительства совершенно нового зала.
Шэнь Юань заметил Инь Лихуа в стороне, направляющую группу учеников, которые тащили материалы. Он быстро обошел стройплощадку и подошел к ней.
- Инь-шицзе, - поздоровался он, подходя. - Есть какая-нибудь работа, с которой я могу помочь?
Инь Лихуа повернулась к нему и просияла. - Шэнь Юань! Я вижу, ты наконец-то вышел из больницы! Прости, чего ты хотел?
- Ах, я спросил, не могу ли я чем-нибудь помочь, я хотел бы помочь с восстановлением, - ответил Шэнь Юань.
Инь Лихуа нахмурилась. - Ты только что из больницы! Не напрягайтесь сразу!
- Я в порядке, Шицзе, - успокоил его Шэнь Юань. - Но мне бы очень хотелось помочь.
- В этом нет необходимости, у нас и так достаточно учеников.
- Но я уверен, что могу чем-то помочь.
- Шэнь-шиди. Я уверена, что можешь, но ты, кажется, не очень осознаешь свои собственные пределы, поэтому я помогу тебе. Ты не должен сегодня помогать в восстановлении. Отдохни и восстанови силы, - твердо сказала Инь Лихуа.
- Но Шицзе–, - запротестовал Шэнь Юань.
Инь Лихуа шикнула на него. - Никаких "но"! - Она взяла его за плечи и повела прочь от строительной площадки. - Отдыхай!
Шэнь Юань вздохнул, когда его направили прочь из зала артефактов.
И что же ему теперь делать?
Шэнь Юань уставился на здания Цин Цзин вдалеке.
Ах, он мог бы посетить библиотеку и посмотреть, сможет ли он сделать какие-либо прорывы в печати Тяньлань-цзюня. На самом деле прошло довольно много времени с тех пор, как он последний раз виделся с демоном. Он надеялся, что у него все хорошо. Ему нужно было как можно скорее нанести им визит.
Приняв решение, Шэнь Юань быстро покинул зал артефактов и направился в библиотеку.
Шэнь Юань толкнул дверь в библиотеку, она была малолюдна. Там училось гораздо меньше учеников, чем обычно.
Шэнь Юань наблюдал, как группа сплетничающих учеников в стороне от библиотеки замерла при виде него. Они нервно подтолкнули друг друга локтями и быстро выбежали из библиотеки мимо него.
Он… Неужели с ним было что-то не так...?
Помимо сбежавших учеников, Шэнь Юань заметил, что большинство учеников в библиотеке были слишком заняты, чтобы обращать на него внимание и собрались вокруг секции книг об артефактах. Было даже несколько учеников из Цянь Цао и Пика Талисманов, обсуждающих вещи с учениками Цин Цзин.
Шэнь Юань тихонько вклинился в раздел по печатям и начал искать упоминания о неполных печатях.
Он провел час бесплодных поисков, но ничего не нашел. Он уже собирался сдаться и вернуться в Бай Чжань, чтобы отдохнуть, когда услышал, как ученик Пика Талисмана жаловался на продвинутые печати, которые они должны были создать для нового зала артефактов.
Может быть, они помогут решить его проблему?
Шэнь Юань нерешительно подошел к группе уставших учеников пика талисмана. - Гм, простите?
- Вы можете оставить чай в углу, - рассеянно сказал один из учеников.
Шэнь Юань помолчал. - А… Чай?
- Что? - Какой-то ворчливый тип поднял голову от книги, в которую уткнулся носом, и огляделся.
- Ох... Прости… Никакого чая… Могу я задать вопрос, Шиди? - рискнул спросить Шэнь Юань. "Шиди" - это был правильный термин обращения, не так ли? Шэнь Юань не был в этом уверен. Было немного странно называть кого-то, кто был в школе дольше, чем он, "Шиди".
- Тц. Ну? Какой вопрос? Выкладывай. - рявкнул ученик, возвращаясь к своей книге.
- Гм, я надеялся получить какие-нибудь знания по печатям? Есть печать которую я изо всех сил пытаюсь понять…
- Вы пробовали проверить библиотеку? - саркастически спросил ученик.
- Я... не смог добиться большого прогресса...
Ученик вздохнул и, наконец, посмотрел на Шэнь Юаня. - Хм? Бай Чжань? Ах, что бы это ни значило. Дай мне печать.
Шэнь Юань порылся в рукавах, прежде чем вытащить пачку печатей, которые всегда носил с собой. Он протянул ученику печать № 46 и нервно наблюдал, как ученик прищурился на печать.
- И это все? - спросил он, насмешливо подняв бровь. - Это же основы. Это связанная печать, она должна быть сопоставлена с другой печатью, вы должны активировать их последовательно и поддерживать их, пока они не станут стабильными.
Шэнь Юань тупо уставился на ученика. Его слова звучали как иностранный язык. Последовательная активация? Связанные печати? Что?
Ученик вздохнул, схватил с грязного стола клочок бумаги, нацарапал на нем имя и сунул его Шэнь Юаню. - Вот, эта книга - то, что вам нужно. А теперь проваливай! Мы очень заняты, чтобы обучать каждого ученика с мимолетным интересом к печатям.
Нервно выглядевший ученик Ань Дин подошел с ранее упомянутым чаем.
Шэнь Юань воспринял это как сигнал к уходу. Он схватил клочок бумаги и быстро поклонился. - Благодарю Шиди за руководство.
Он поспешно отступил, прежде чем старший, технически младший, ученик смог послать еще более пренебрежительные взгляды в его сторону.
Шэнь Юань прочитал клочок бумаги и быстро отправился на поиски книги, о которой упоминал ученик.
В конце концов он нашел эту книгу в учебном разделе второго курса пика Цин Цзин. Совершенно очевидно, что это была книга о самых элементарных методах запечатывания.
Шэнь Юань скептически посмотрел на нее, прежде чем пожать плечами. До сих пор ничто другое не помогало, и это была лучшая зацепка, которую он получил за последнее время.
Шэнь Юань подтащил огромную книгу к боковому столику и вздохнул.
Пришло время учиться.
