Его…
Ци-гэ
Ци-гэ, ты ведь вернешься?
Он был другим.- Конечно, Сяо Цзю.
Подождать немного...
Чуть дольше…
Возможно, вчерашний день был счастливой случайностью.Ци-гэ пришел.
Может быть, мальчик просто проспал.Сяо Цзю… Подожди своего Ци-Гэ, ладно?
Ци-Гэ пообещал.
Может быть, он должен был пойти на Цянь Цао.Ему просто нужно было еще немного подождать, вот и все.
Может быть.Может быть.
Может быть...Может быть, сегодня он вернется.
***
Шэнь Юань открыл глаза и увидел незнакомую комнату. Он растерянно оглядывался по сторонам, пока смутно не вспомнил, что Лю Цингэ притащил его на встречу с семьей. Он посмотрел в окно на солнце. Казалось, что солнце уже давно взошло. Неужели он пропустил бой между Лю Чжао и Лю Цингэ? Шэнь Юань вскочил с постели и поспешно оделся. Он быстро вышел на гигантское поле, где сражался с Лю Чжао. Когда он прибыл, то увидел лишь нескольких членов семьи Лю, которые вели праздную беседу друг с другом. Они, казалось, наблюдали за Лю Минъянь и группой ее друзе: дети гонялись друг за другом по полю. Несколько членов семьи Лю сидели на корточках внутри боевого кольца, нарисованного на земле. На ринге виднелись следы царапин, свидетельствующие о том, что произошла драка; мужчины, казалось, восстанавливали землю в ее прежнем безымянном состоянии. Лю Цингэ и Лю Чжао нигде не было видно. Шэнь Юань направился к детям. Дети оживились при виде его и радостно столпились вокруг с криками. - Шэнь-гэгэ! Шэнь Юань рассмеялся над таким вниманием и погладил детей по головам, когда они потребовали его внимания. - Шэнь-чжицзы! Шэнь-чжицзы! Где ты был? Ты пропустил самое лучшее! - воскликнула Лю Минъянь, дергая его за рукава. - Правда?... спросил Шэнь Юань, слегка сдуваясь. - Ага! Ты все пропустил! - сказал Лю Шэн, подпрыгивая справа от Лю Минъянь. - Ах... тогда это очень плохо. - сказал Шэнь Юань, опустив плечи. Шэнь Юань повернулся, чтобы покинуть тренировочную площадку. Если он пропустил спарринг, то мог бы еще немного поспать, пока есть такая возможность. Но его остановил рывок за рукав. - Шэнь-чжицзы, ты куда? Разве ты не хочешь посмотреть, какой крутой гэгэ? - Лю Минъянь посмотрела на него широко раскрытыми глазами. Шэнь Юань помолчал. - Я думал, что пропустил самое лучшее? - Ага! Ты пропустил пуф-уууу! - объявила Лю Минъянь, широко раскинув руки и указывая на мужчин, работающих на ринге. - Хм? - Чтобы флэши-флэши не выходили из круга! Шэнь Юань склонил голову набок. - Эти..."флэши-флэши", что это? - Ага! Куда они идут - вжик! А потом вспышка! А потом - бац! - крикнул Лю Шэн, дико размахивая руками, словно демонстрируя. - О, гм. Ясно... - неуверенно произнес Шэнь Юань. Он был только рад, что, по-видимому, еще не пропустил спарринг. - М-м-м! - Лю Минъянь удовлетворенно кивнула, радуясь, что ее чжицзы понял ее. - Смотри! Смотри! Вот они идут! - Лю Шэн указал на поместье, подпрыгивая на месте. Шэнь Юань обернулся. Лю Цингэ и Лю Чжао вели большую группу членов семьи Лю на тренировочное поле. Лю Цингэ и Лю Чжао отделились от большой группы и вместе вышли на ринг. В тот момент, когда они переступили черту, вспыхнул яркий барьер, заключив двух мужчин в большой купол. Остальные члены семьи Лю собрались на некотором расстоянии от купола, болтая между собой о предстоящей дуэли. Шэнь Юань остался с Лю Минъянь и ее друзьями на противоположном конце поля. Они приехали рано, так что у них было отличное место в первом ряду. Не говоря ни слова, Лю Цингэ и Лю Чжао заняли места друг напротив друга внутри круга. Они обнажили мечи и заняли свои позиции. Шэнь Юань резко вдохнул. Лю Цингэ только что обнажил Чэн Луань, свой духовный меч. Шэнь Юань взглянул на Лю Чжао. Другой мужчина тоже держал в руках сверкающий духовный клинок. Они использовали настоящие лезвия для этого спарринга?! Шэнь Юань почувствовал, как внутри него вспыхнула искра возбуждения. Он закрыл глаза и потянулся к мечам, которые держали в руках два Лю. Это был тонкий навык в его арсенале, который не излучал обиженной энергии. Он никогда должным образом не общался с духовным оружием, кроме Су Сиянь, поэтому он был взволнован, чтобы попробовать его с этими двумя видами оружия. Духовное оружие Су Сиянь обожало своего хозяина. Это был меч, наполненный воспоминаниями об элегантных движениях Су Сиянь и ее времени, проведенном бок о бок с Тяньлань-цзюнем. Шэнь Юань любил этот меч. У него всегда были самые лучшие воспоминания о Су Сиянь, чтобы поделиться ими. Даже после ее смерти меч все еще действовал как кульминация лучших моментов жизни Су Сиянь. В тот момент, когда энергия Шэнь Юаня коснулась Чэн Луаня, он был тут же атакован впечатлениями Чэн Луаня о предстоящем спарринге. Словно почувствовав его, меч Лю Цингэ бросил в Шэнь Юаня воспоминания – об убийстве великих зверей и героизме Лю Цингэ – почти как хвастовство своим хозяином. С другой стороны, меч Лю Чжао излучал опыт, хотя в его лезвии все еще чувствовалось немало боевой страсти. Впечатления от длинных цепочек комбо-атак передавались Шэнь Юаню. Шэнь Юань слегка пошатнулся от количества знаний, которые бросили в него оба меча. Тем не менее, это дало ему гораздо лучшее представление о том, как Лю Цингэ и Лю Чжао будут сражаться. Тем временем Лю Цингэ и Лю Чжао продолжали смотреть друг на друга, не двигаясь в своих позах. Глаза обоих мужчин были жесткими и бдительными, каждый оценивал другого с сосредоточенным взглядом. Все зрители, казалось, затаили дыхание вместе с неподвижностью сражающихся. Шэнь Юань тоже сосредоточенно смотрел на две неподвижные статуи в круге. Дети рядом с Шэнь Юанем, однако, дергались и ерзали на своих местах. Внезапно двое мужчин исчезли в порыве скорости по неизвестному сигналу. Дети сразу оживились, когда с одной стороны ринга взорвался сноп искр. Лю Цингэ и Лю Чжао появились на короткое мгновение со сцепленными клинками. Двое мужчин мгновенно исчезли, снова появившись на другой стороне кольца с клинками в руках. Оба казались равными по скорости. Ни один из них не дал другому никакой передышки, когда они столкнулись, мужчины пытались получить преимущество над соперником, когда они встречались лицом к лицу. Шэнь Юань внимательно наблюдал. Оба заклинателя использовали Ци для улучшения своих тел. Скорость, с которой они сражались, заставила бы глаза Чжао Фэйянь затуманиться от стыда. Но, несмотря на их скорость, Шэнь Юань все еще был в состоянии идти в ногу с их движениями и ясно видеть каждое отдельное действие. С помощью сложного маневра работы ног, Лю Цингэ получил преимущество – ударив Лю Чжао и пустив первую кровь с легкой царапиной на стороне лица мужчины. Лю Цингэ олицетворял собой жестокую бурю своими быстрыми и яростными атаками. Лю Чжао олицетворял собой старую иву, выдерживающую бурю своими мягкими и плавными ветвями. Лю Цингэ надвигался на Лю Чжао с неумолимым шквалом ударов. Лю Чжао прокладывал себе путь сквозь град ударов, отклоняя удары и парируя. Лю Чжао отскочил назад и рубанул по воздуху. Яркий луч меча вылетел из его клинка только для того, чтобы быть резко отклоненным резким ударом Лю Цингэ. Луч меча отлетел в сторону и врезался в барьер, окружавший их. Лю Минъянь порадовался появлению первой "флэши-флэши". Шэнь Юань рассеянно погладил ее по голове, слишком поглощенный борьбой. Лю Чжао не остановило отклонение его атаки. Он обрушил на Лю Цингэ настоящий град лучей мечей. Лю Цингэ вдохнул и сосредоточился. Он поднял меч. Он перешел к обороне, отклоняя и парируя входящие лучи меча, одновременно посылая несколько своих собственных. Шэнь Юань заметил, что Лю Цингэ мог бы ответить на каждый из лучей меча Лю Чжао одним из своих, но не делал этого. Планировал ли этот человек сохранить свою Ци, чтобы переждать атаку Лю Чжао? Шэнь Юань переосмыслил ход боя, заметив, что Лю Цингэ маневрирует все ближе и ближе к Лю Чжао. Как только Лю Цингэ вернулся в зону досягаемости Лю Чжао, Лю Чжао отказался от своей прежней тактики стрельбы лучами мечей и первым вступил в бой с Лю Цингэ. Лю Чжао быстро ввел быструю и смертельную атакующую комбинацию, которая быстро привлекла все внимание Лю Цингэ. Лю Чжао потянул кровь из маленькой царапины на руке Лю Цингэ. Лю Цингэ, казалось, полностью сосредоточился на защите от нападения, но внезапно Лю Чжао сделал подсекающее движение рукой. Чэн Луань Лю Цингэ взлетел в воздух. Но прежде чем старик успел заговорить, Лю Цингэ тут же нанес удар по руке Лю Чжао, от которого меч его противника покатился по земле. Оба меча приземлились на некотором расстоянии. Даже не взглянув на свои мечи, Лю Цингэ и Лю Чжао бросились друг на друга. В тот момент, когда один человек сделает знак рукой и отзовет свой клинок, другой перехватит его. Лю Чжао наклонился в сторону от разъяренного удара и резким движением запястья направил меч в воздух. Чэн Луань Лю Цингэ взлетел в воздух по горячим следам и бросился перехватывать другой клинок. В воздухе два меча танцевали и сталкивались с яркими вспышками света, в то время как на земле Лю Цингэ и Лю Чжао дрались голыми руками, резкими жестами направляя свои клинки. С двумя различными боями, происходящими одновременно, зрители разрывались между наблюдением за похожими на танец движениями бойцов с голыми руками и острыми сверкающими огнями клинков. Шэнь Юань очень скучал по своему 360-градусному зрению, когда он следил и за мечами, и за рукопашным боем. Он удивлялся способности бойцов разделять свою концентрацию таким образом. Оба бойца казались одинаково равными в своей доблести. Разрушительные удары легко парировались – тяжелые удары отклонялись. Над головой раздался резкий треск, и Чэн Луань отшвырнул меч Лю Чжао в сторону. Меч вырвался из-под контроля Лю Чжао и вонзился в грязь за пределами круга. Лю Чжао оторвался от рукопашной схватки, и его меч полетел обратно в руку с того места, где он приземлился. Тем временем Чэн Луань снова вернулся в руки Лю Цингэ. Не колеблясь ни секунды, оба мужчины бросились друг на друга и снова принялись обмениваться ударами. Лю Цингэ ударил Лю Чжао, который направил удар в сторону. Лю Цингэ развернулся на каблуках и блокировал боковой удар. Лю Чжао потек с отскоком своего клинка и перешел в другую длинную комбинацию атак. Лю Цингэ стоял на своем и быстрыми взмахами руки отбивал атаки Лю Чжао. Лю Чжао повернулся и взмахнул мечом вверх. Лю Цингэ отклонился с пути клинка и шагнул вперед, нанося сильный горизонтальный удар. Лю Чжао блокировал его, но пошатнулся под силой удара. Лю Цингэ воспользовался этим и прижал Лю Чжао обратно. Работа ног Лю Чжао становилась все более беспорядочной, когда он был вынужден вернуться к краю круга. Лю Чжао выдержал еще несколько сильных ударов и в небольшом отверстии нанес удар Лю Цингэ. Но Лю Цингэ вывернул руку и щелкнул запястьем, и клинок Лю Чжао закружился в воздухе. Клинок Лю Цингэ остановился у горла Лю Чжао. - Сдавайся, - приказал Лю Цингэ. Лю Чжао криво улыбнулся и кивнул. - Я сдаюсь. Лю Цингэ опустил свой клинок, и наблюдающая семья взорвалась восторженными возгласами. Лю Минъянь и ее друзья взволнованно подпрыгивали, дергая Шэнь Юаня за одежду и крича. - Геге действительно потрясающий, правда?! - воскликнул Лю Минъянь, ослепительно улыбаясь Шэнь Юаню. - Да, Шицзунь действительно потрясающий, - ответил Шэнь Юань, глядя на нее с улыбкой. Лю Чжао подобрал свой упавший меч и подошел к Лю Цингэ и сказал. - Я вижу, что время, проведенное вдали от семьи, не позволило твоим навыкам сгнить. Хорошо. Лю Цингэ кивнул в ответ, и кончики его ушей слегка покраснели. - Это был хороший бой. Лю Чжао кивнул Лю Цингэ. - Действительно. Теперь пришло время этим старым костям отдохнуть. Ты понимаешь? Взгляд Лю Цингэ стал жестким. Он посмотрел на Шэнь Юаня, который был занят тем, что его тащили дети. - Но выбор за ним. Шэнь Юань тем временем имел дело с мечом, который нашел разум, вступивший с ним в контакт. Чэн Луань тыкал в него пальцем, посылая ему воспоминания о Лю Цингэ, который просил разных противников сражаться. Оказалось, что Чэн Луань хотел испытать свою мощь против Шэнь Юаня. Шэнь Юань послал небольшое "позже", чтобы попытаться успокоить меч. Чэн Луань прислал в ответ впечатление, что Лю Цингэ дал обещание своей семье. Шэнь Юань послал мечу смутное подобие кивка. Удовлетворенный, меч перестал посылать изображения Шэнь Юаню. Шэнь Юань тихо вздохнул, когда Лю Цингэ подошел к нему. - Сяо Юань, - резко сказал Лю Цинге. - Пойдем. Мы уходим. - О, уже? - спросил Шэнь Юань, глядя на мужчину. Лю Цингэ кивнул. Затем он повернулся и пошел обратно в поместье Лю. Шэнь Юань попрощался с детьми, которые, хныча, цеплялись за него. Он осторожно оторвал их от себя и поспешил за своим Шицзунем. Он взглянул на небо. Было еще очень рано. Возможно, к тому времени, как они вернутся, Шэнь Юань успеет вернуться к обеду. В то время как еда в поместье Лю была восхитительной, он скучал по еде на пике Цин Цзин. Шэнь Юань лениво размышлял, что будет на обед.***
Оставшись один в своем бамбуковом домике, Шэнь Цинцю сидел за обеденным столом. Сколько часов прошло? Он не мог вспомнить. Снаружи ярко светило солнце. Тени укоротились. Пели птицы. И все же... Миски с супом, которые он старательно готовил, давно остыли. Какой идиот. Шэнь Цинцю издал насмешливый смешок. Никто не пришел. Как всегда. Это было то же самое. Никто никогда не приходит. Шэнь Цинцю стиснул зубы. Все были одинаковы. Как он мог подумать, что что-то изменится? Как можно быть настолько глупым, чтобы надеяться? Жалкий. Его руки на коленях сжались в кулаки. Это было просто смешно. Он был смешон. В порыве гнева – на Шэнь Юаня, на самого себя – его рука ударила по столу, разбросав тарелки и отправив еду в полет. Затем– - Ах! - взвизгнул чей-то голос. Шэнь Цинцю вздрогнул и резко повернул голову. - Шицзунь... Перед ним стоял его несчастный ученик, с его лица капали кусочки супа.