Аленький цветочек.

***

Лес. Вечно зелёный, шумный лес. Конечно из окна школы он виднеется только вдалеке, но скучающую девушку это мало волнует. Она сидит на уроке литературы, подперев подбородок ладонью, и просто смотрит, закинув ногу на ногу под партой. Сонливое и даже раздраженное состояние после летней поры, когда она работала в парке, очищая газоны от мусора и веток, дабы заработать немного денег и не сидеть у родителей на шее, только усиливалось с начала учебного года и не давало сосредоточиться на занятии. На самом деле, как бы ни старалась девушка сесть за учебники и подтянуть знания, ничего у неё не получалось. Мысли уходили в другое русло, отчего привычная спокойная жизнь начала рассыпаться на осколки, глубоко вонзаясь в самое сердце. Всё глубже уходя в собственные мысли, казалось словно она приближается к нему ближе и ближе, вокруг слышен неразборчивый голос, который со временем был всё громче и громче пока не вывел ученицу старшей школы из своеобразного транса. - Алексеенко! Читай следующая.- повышенным тоном произнесла учитель от чего девушка вздрогнула. - Извините.- сделав паузу, она пыталась вспомнить место в книге, где остановились до неё.- Кажется я сбилась. - Это я уже в сотый раз слышу. Боюсь, с таким отношением к учёбе я не смогу поставить тебе хотя бы тройку. Ты итак на особом счету у проф.совета - продолжает учитель.- Но сначала, я бы хотела поговорить с твоими родителями. - Конечно, Нина Александровна.- ответила девушка.- Я передам им. - Нет, Даша.- возразила женщина и помотав головой, сняла очки.- Я вынуждена направить официальный запрос от директора, так дальше продолжатся не может. Она прошептала в ответ простое "ладно" и, закрывшись руками, навалилась на парту, стараясь не поймать неодобрительные взгляды одноклассников, которые явно осуждали Дарью за безделье и глупость. Дискомфорт длился всего несколько минут, а потом прозвенел звонок на перемену. Выскочив первой из класса литературы, она направилась дальше по коридору, идя мимо рекреаций, где дети в форме играли в догонялки, а учителя, недобро поглядывая, когда замечали её, поливали цветы в живых уголках. Впереди Дарья заметила фигуру направляющуюся к ней. Это был Ваня - парень из параллели, который не так уж и плохо к ней относился, но друзьями они конечно не были. Пальцы начали подрагивать от волнения. - Привет, мисс негодование.- произнес парень.- Чего ты такая поникшая ? - Привет, Ваня.- девушка заставляет себя расслабится, и даже улыбнутся. - Похоже, Нина опять на тебя наехала.- утверждает он.- Ты же знаешь она до всех докапывается. - Да нет, сегодня она вполне серьезно собралась звонить родителям.- разочарованно ответила девушка.- Мама будет просто в восторге. - Может, она не будет сильно ругать тебя.- спрашивает Ваня.- Всё таки есть весомая причина. У вас сегодня физика, ты пойдешь? - Нет, я учителю не сдала контрольную в прошлый раз.- решительно сказала сероглазая.- Наверно пойду домой пораньше, передай, что мне не хорошо. Получив его грустный взгляд, Дарья быстренько устремилась вниз на первый этаж к гардеробу. Город в котором она живет находится в отдаленном уголке России. Здесь довольно прохладно осенью. Накинув на себя куртку, девушка спокойно выходит из школы и идёт в сторону дома. Повезло же когда в захудалом городке школьников выпускают во двор школы, можно затеряться и незаметно прошмыгнуть домой. В мыслях крутились варианты как бы потише проскочить в свою комнату и избежать разговора, что скажет ей мама, снова будет скандал. Мама считает, что после того как их старшая дочь пропала, она совсем отбилась от рук. По началу родители закрывали на всё глаза,когда учитель звонила им по поводу хамства на уроках и огромного количества не сделанного домашнего задания, но в начале осени дела начали принимать серьёзный оборот. Их раз за разом вызывали к директору, за прогулы, за двойки и драки. Профилактический совет школы с неохотой согласился перевести Дарью на следующий год. И только потому, что её мать их слезно умоляла дать дочери второй шанс. Сердце её билось всё чаще от переживаний. Выйдя за двери учебного заведения, ей осталось только прошмыгнуть за забор и направится к дому, она проходит мимо толпы ребят, старшие из которых стояли с зажженными сигаретами и яро что-то обсуждали, даже не беспокоясь о выговорах за курение за школой. Один из них чуть заметив девушку быстро похлопал соседа по плечу, принуждая затихнуть. Все они умолкли, кроме не успевшего ничего понять Антона, который был немногим старше Дарьи и учился вместе с её сестрой. Он всё еще высказывал что-то своему другу. - Да я тебе говорю, это они её замочили и скрыли всё.- затягивая сигарету произнес парень.- Там вся семейка чокнутая, говорят что Настька эта лежит где нибудь в канаве у них под домом. - Что?- резко остановившись чуть дальше этой компании, спросила она вытаращив глаза и злобно посмотрев на него.- Что ты сейчас сказал? - Я сказал что твоя дохлая сестра валяется в ближайшей канаве.- повторил Антон делая паузу для затяжки.- Ты тупая или глухая? - Совсем совесть потерял.- кричит она.- Ты тупой козел! - Да я не удивлюсь если это ты её и убила.- ничего не страшась продолжает парень, бросая окурок на землю.- Ты же поехавшая, Алексеенко, как и твои предки. Злоба внутри неё достигла точки кипения, никто никогда не смел говорить такие отвратительные вещи в сторону её старшей сестры. Пусть она сама в последнее время вела себя как истеричка, но Настю все любили. Все, кроме этого Антона. Ему лишь бы задеть побольнее, только что бы забыть о своей собственной мерзкой жизни. Кажется он доигрался. Девушка бросила свой небольшой рюкзак и накинулась на него. Повалив того на землю, ей ничего не оставалось как быстро и сильно начать бить его кулаками. Антон закрылся руками, кулаки её прилетали ему в лицо, разбивая губы и нос в кровь. Сам парень пытался дать ей отпор, но всё было тщетно. Ему никак не удавалось скинуть её с себя, словно она весила как крепкий накаченный мужчина. Коленями Дарья прижала руки мерзавца чуть ниже плеч, дабы он не смог ударить её и схватила его за воротник куртки, начиная безжалостно трясти, отчего он несколько раз ударился головой о твердую почву. -Ты тупой, несносный мальчишка!- срывая голос, повторяла она.- Как же я тебя ненавижу! Вокруг дерущихся подростков собралась уже целая толпа, кто-то подначивал драться сильнее, кто-то звал учителей на помощь. Антон брыкался под ней, будто рыба на суше. Волосы Дарьи спадали ему на окровавленное лицо и прикрывая её собственное от других наблюдателей. Она сильнее надавила коленями на его руки, отчего ему казалось, что кости вот вот сломаются. И на мгновенье парень заметил жуткий, странный, необъяснимый золотой проблеск в её глазах, которое исчезло в эту же секунду, а лицо выражало смесь безумия и ярости. Он с новой силой забрыкался под ней. - Снимите её с меня.- орал он.- Снимите! Увидев драку Ваня с каким-то парнем подбежали к этому комку ненависти и попытались растащить ребят в разные стороны. Ваня сзади обхватил девушку и рывком стащил её с бедного задиры, пока второй поднимал Антона на ноги. В это же время из школы выбегает молодая женщина-учитель. -Алексеенко!- кричит она в ужасе.- что здесь происходит? -Я не виновата!- отвечает она на сильных эмоциях.-Он первый начал! - Хватит! Не желаю ничего слушать. Ты поганка, я сейчас вызову полицию, проблем не оберешься.- быстро затыкает девушку учитель.- Вы оба! Живо к директору.

***

- Господи! Сколько можно?- повышенным тоном говорила мама.- Что скажет отец? Ты подумала? - Мне плевать что он скажет.- отвечает она, прикладывая ватку с перекисью водорода к рукам на которых виднелись ссадины и уже проявлялись синяки.- Я не виновата, он говорил отвратительные вещи. Он сказал, что Настя мертва. - Дарья.- строго произнесла мать касаясь её волос.- Люди бывает говорят всякое, это ведь всё глупости, не нужно лезть в драку из-за оскорблений, это может плохо кончиться для тебя. Настя пропала год назад, весь город искал её сестру. Она была хорошей сестрой и дочерью, и пока была с ними, в семье всё было нормально. В один день, она просто исчезла. Оставила все свои вещи, не взяла ни денег ни документов. Родителям не позволяли участвовать в поисках. В надежде отыскать хоть что-нибудь - Дарья бегала по лесным участкам рядом с их поселком вместе с волонтерами, всё время выкрикивая её имя, думая, что ещё немного и услышит своё в ответ. Ноги изнывали от усталости, а сердце велело искать дальше, пока они вовсе не перестанут держать её. Каждый день она отыскивала новые места, куда можно было приклеить объявление о пропаже, ходила по всем её знакомым и друзьям. Полиция обыскивала частные гаражи, рассматривая вариант убийства, но тело не было найдено. Следствие действительно подозревало их родителей, но позже эта версия исчезла сама собой за недостатком улик и мотивов, а так же все другие версии исчезновения старшей сестры Дарьи стали отметаться. Настя словно сквозь землю провалилась, и никто так и не докопался до правды. Она решила привести себя в порядок и пойти умыться. После вернулась в свою комнату. Тусклый свет освещал небольшую кровать у окна, а рядом стол, где разбросаны тетрадки с вечно зачеркнутыми примерами и задачами. На стуле висят вещи, которые она постоянно носит, и шкафчик с вещами. Подойдя к окну, девушка открыла его впустив свежий воздух в комнату. Из окна её комнаты хорошо и отчетливо видна лесная чаща. Смотря вдаль, ей кажется, что ветер, проходящий через листья и иголочки на деревьях, нашептывает что-то невнятное. Тучи над городком сгущаются, и постепенно становится темно, но лес всё гудит и словно зовёт к себе. Дарья не заметила как быстро наступил вечер. Ветер подул сильнее и пришлось закрыть окно. Дверь внизу хлопнула, и она знала - пришел отец. Они о чём-то говорили с матерью, а после та позвала её на ужин. Вряд ли это будет похоже на спокойную семейную трапезу. Спустившись вниз и медленно сев за стол, девушка начала есть овощи с мясом которые приготовила мама. - Так и что ты снова натворила?- невзначай спросил отец наливая себе в стакан янтарную жидкость. - Ничего.- коротко ответила она, стараясь сохранять спокойствие.- Я ничего не сделала. - Ничего? Это шестая драка за два месяца.- начала поднимать спор мама.- Что у тебя в голове творится ? - Какая разница?- отвечает матери Дарья с некой усталостью.- Вам будет как всегда всё равно. - Что это значит? Объяснись - встревает отец.- Ты думаешь мы тебя не любим? Мы же делаем всё для тебя! - Так же как делаете всё для Насти? - вскипая, прервала его дочь.- Я вижу как хорошо вы живете, когда у вас дочь пропала! - Хватит!- прокричала мать хлопнув по столу рукой- Когда ты уже станешь нормальным ребенком? - Никогда!- как же она злится.- Вы живете словно в клетке, вам было на всё плевать с самого начала, а теперь я вас не устраиваю? - Прекрати сейчас же!- взбунтовался отец.- Как ты можешь так говорить? - Да у вас могила посреди дома!- её злость уже не знает границ, она обращается к матери.- Когда ты в последний раз вообще заходила к ней в комнату? - Если тебе всё так не нравится.- перебивает их перепалку отец с неким презрением.- Тогда уходи. Повисло молчание, Дарья повернула голову в его сторону и медленно подняла на него взгляд. Отец смотрел на неё со злобой. Мать всегда относилась к ней как к несносному ребенку, может он и прав. Раз даже мама молчит, значит им будет легче если её не будет больше в их доме, на их плечах, и в их умах. Резко встав из-за стола, девушка метнулась вверх по лестнице. Пока отец одним глотком допил стакан виски а мама только закрыла лицо руками. Хлопнув дверью, она облокотилась на стол, в шоке осознавая слова сказанные ей отцом. От злости Дарья отошла от стола, взялась за дверцу от шкафа и стала бить его ногой. Непрошенные слёзы покатились из глаз. -Почему, всё так плохо.- задалась она вопросом, продолжая бить ногой шкаф на каждое произнесенное в слух слово.- Почему. Почему. Почему. Остановившись дабы утереть щеки, Даша тут же взяла свой школьный рюкзак и вывалила все школьные принадлежности. Родители считают, что у неё нет выбора. Никуда она не уйдет. Точнее не ушла бы, мысля она рационально, но ведь у младшей дочери всегда были проблемы со своим эмоциональным состоянием. Вспыльчивость, не сдержанность, торопливость, всегда были её основными чертами. Девушка думала куда же ей деться, главное чтобы подальше отсюда, из этого дома и даже города. Достав коробочку с деньгами, которые она копила с летней работы в парке. Она собрала с собой запасной теплый свитер, по паре нижнего белья и носков, немного еды. Положила зарядку от телефона, зубную пасту с щеткой, документы и нож, на всякий случай. После села на свою кровать, собраться с мыслями. Как всё докатилось до этого момента? Куда ей идти она не понимала, друзей нет, улица не вариант. У них нет почти никого из близких родственников. -Ни тёти, ни дяди, ни кузенов, ни дедушек, ни бабушек.- мысленно перебирала Дарья, остановившись на последнем слове. Бабушка. Её родная бабушка по маме, она живет далеко и родители никогда не заводили о ней разговор лишний раз, даже не навещали ни разу. Почему ей только сейчас о ней вспомнилось? Видимо к ярлыку "Худшая дочь и сестра" прибавится ещё и "Худшая внучка на свете". Осев в мыслях, идея вместе с обрывками воспоминаний вспыхнули в её голове. Сосредоточившись, пытается припомнить место где когда то жила. Потянувшись, она открыла верхний ящик стола, рыская в поисках одной вещицы. Дарья поднимала коробочки и стопки документов пока не заметила в углу ту самую фотографию. На ней был изображен домик в лесу и сзади написано всего лишь одно слово. Достав телефон и элементарно прогуглив его, оказалось, что это название железно-дорожной станции. Единственный её ориентир эта станция. Конечно, для юной девушки в одиночку пуститься в такое путешествие было опасной затеей, слишком рискованно. Но уже всё решено. Надо просто уйти. Спрятав фотографию в карман, она вышла в коридор. На ней были грубые ботинки на массивной подошве, обычные свободные темно коричневые штаны, вязаный темный свитер и пальто. Уже подходя к лестнице Дарья заметила как дверь в комнату сестры была приоткрыта и на последок решилась зайти туда в последний раз. Все оставленные Настенькой вещи, лежат так как она их оставила. У матери не хватило сил навести порядок. Родители просто ждут, что их дочь просто вернется как ни в чем не бывало, зайдет в комнату, начнёт делать уроки, продолжит рисунок который лежит на столе, возьмёт и наконец-то заправит свою постель. На комоде у входа стояли их совместные фотографии в рамках. Взяв одну из них в руки, Даша грустно улыбнулась. Сестра у неё красивая, высокая, с длинными каштановыми волосами, выразительными бровями и подстать ей самой светлыми серо-зелеными глазами. Ещё раз оглядев комнату, Даша уже развернулась, что бы уйти, но всё же оборачивается назад, краем глаза зацепившись за яркие изображения на пробковой доске. Уголь - один из любимых материалов Насти для рисования. На её девятнадцатый день рождения, поднакопив денег, девушка подарила ей тот самый набор угольных карандашей, который, покрывшись пылью, сейчас лежал на столе. Взяв потертые листы в руки, она увидела то, чего раньше не замечала здесь, но то, что часто видела на яву и в своих снах. Тёмный, страшный лес зовёт её. Перебирая изображения она видит похожие друг на друга места, то старый дом, то великолепный замок посреди чащи и один и тот же знак повсюду. Пигмент добавленный на рисунок слегка выцвел, но сам цветок похожий на горицвет, красный словно созданный из огня. - Горицвет?- подумала она.- Что-то знакомое. Ничего больше не разбирая, Дарья поспешно запихнула рисунки вместе с фотографией сестры в сумку и открыв дверь внизу тихонько вышла из дома. Идя по дороге, на неё глазах снова наворачиваются слёзы, рот кривится в немом крике и слышно как она шмыгает носом, но как бы больно не было, оборачиваться нельзя. Тучи сгущающиеся над ней превратились в дождь, а затем и гроза настигла городок. Добежав до последнего идущего автобуса она направилась прямиком на железнодорожный вокзал. Её настигла очередная тайна, и Даша не понимает сможет ли найти ответы на свои вопросы. - Здравствуйте, можно пожалуйста билет в одну сторону.- говорит Дарья кассиру.- До конечной. - Остались места на последний рейс, третье, шестое или девятое место на плацкарте.- спрашивает её кассир.- три тысячи рублей. - Третье пожалуйста.- согласилась Даша, протягивая деньги и паспорт в кассу. Получив билет, она могла спокойно посидеть на вокзале. До рейса ещё пол часа, значит можно просушить вымокшее от дождя пальто. Обдумывая случившееся, ей интересно проснулись ли родители и поняли они вообще, что их младшая дочь ушла. Даже если и подняли тревогу сюда уже не успеют. Поедут ли они за ней, не знает. Да и видеть их сейчас не хочется. По связи объявляют скорую посадку на поезд. Пальто подсохло и взяв сумку с вещами успешно села. Повесив верхнюю одежду, она так же сняла теплый свитер оставшись в футболке, и попросила одного из пассажиров помочь ей положить сумку на самую верхнюю полку. Соседа у неё не оказалось, чему Дарья несказанно обрадовалась. Какое-то время девушка просто сидела за столиком, ей захотелось перекусить парой бутербродов, а позже к ней подошла проводница. Женщина проверила её документы, пожелала приятного пути и глядя на подростка без сопровождения решилась задать вопрос. -Простите девушка, почему вы в такое позднее время едете без родителей?- спросила проводница с настороженностью. - Понимаете, бабушка живёт очень далеко и что-то случилось.- В принципе она полностью не лжёт этой милой женщине.- Родителям пришлось уехать поездом раньше. - Что ж, надеюсь у вас будет всё хорошо.- ответила женщина и улыбнулась. - Не волнуйтесь меня встретят на станции.- а вот здесь Даша уже скверно врала. Поезд тронулся, и надев наушники, она разобрала сиденья в место для сна. Подложив подушку под спину, Дарья достала из кармана сложенную фотографию их бывшего дома и стала разглядывать её, пытаясь вспомнить что-нибудь. Ей всегда казалось, что детские воспоминания самые точные и запоминающиеся, но, конечно, это оказалось далеко не так. Она помнит этот дом, больше похожий на избушку, который сам по себе небольшой. Внутри была гостиная с камином, большая кухня с огромным деревянным столом, лестница на второй этаж, где была одна большая комната с окном на лес и пристроенная баня. У бабушки всегда была странная балахонистая одежда. Она ходила по дому туда-сюда, то и дело доставая отовсюду какие-нибудь травы. В избе всегда были различные книги, и помнится, родителей не было рядом, а маленькую Дашу так и тянуло достать какой-нибудь ветхий переплет детских сказок. Настя, видя интерес сестры, обычно садилась рядом в гостиной. Они держали книгу между друг другом, и младшая, которой только только исполнилось четыре года, с интересом разглядывала картинки на страницах и вслушивалась в рассказ сестры, которая уже хорошо умела читать. Дорога была не близкая, ехать ещё целую ночь и пол дня. Хотя когда в наушниках играет любимая музыка, она кажется не такой скучной. Устало вздохнув, Дарья убрала свой источник воспоминаний под подушку, и вглядываясь в урожайные поля, сменяющиеся безлесные равнины и покрытый желтизной лес за окном, начала потихоньку засыпать.

***

- Приди к нам.- шепчет лес.- Вернись к нам. Сон. Просто сон. Она видит густую лесную чащу, она пропускает её к себе всё ближе. Просит и зовёт за собой. Всё так реально, но покрыто словно легкой дымкой не давая до конца ощущать себя и свои действия. - Верни его.- продолжают настойчивые голоса.- Верни обратно. Девушка ничего не понимает, что нужно вернуть? Может это просто воображение, или деятельность мозга так активировалась от стресса. С ней и прежде происходили странные вещи, но такие неоднозначные сны ей снились впервые. Когда же картинка сменилась, она стояла у границы чащи. Небо было затянуто грозовыми тучами, а деревья казались одной огромной стеной. Оглядывая всё вокруг себя её дыхание сбилось, когда в глубине показался силуэт, до боли знакомый. Настенька. Настенька стояла к ней спиной, и как только младшая сестра окликнула её, та лишь на секунду обернулась, обеспокоенно посмотрев на неё и зашагала вглубь. Дарья уж кинулась за ней, выкрикивая её имя изо всех сил, но ни голоса, который можно было еле-еле услыхать, ни ноги не ступали за ней дальше в лес. Пытаясь вырваться из невидимых оков, у неё перед глазами всё начало плыть, и потом померкло за несколько секунд. -Девушка!- толкает её чья-то рука.- Девушка, проснитесь! Дарья распахивает глаза. Перед ней женщина-проводник которая говорит, что это конечная станция. Пора выходить. Конечно, её путь ещё не закончен. Проводница объяснила, что дальше их поезд не следует, и девушке нужно сохранить свой билет и дождаться одну из стареньких электричек на станции неподалеку. Кое-как дотянувшись, девушка подцепила свою сумку с верхней полки и пошла к выходу с поезда. Кто-то из пассажиров рассказал ей, что электричка ходит по одному короткому маршруту около полутора часов, так как на конечной живет несколько лесничих, которые следят за природным заповедником рядом. Сидя на промокшей лавочке, от неприятных ощущений и холода её защищала плотная ткань пальто. Судя по расписанию, написанному на старой деревянной доске, она прибыла вовремя, и ждать ей осталось минут пятнадцать. Прибывший транспорт был до ужаса смешной. Весь обшарпанный, неприятно скрипучий и состоявший всего из двух вагончиков. Внутри она аккуратно открыла дверь в тамбуре, боясь, что она вот-вот отвалится, и села на твердую, прикрученную к полу скамейку, подвинувшись ближе к окошку. Воткнув в уши наушники, Дарья немного расслабилась, слушав скачанную на свой телефон музыку. Интернет пропал спустя пол часа дороги, и всё оставшееся время она решила не смыкать глаз, дабы не пропустить остановку. Спать ей категорически не хотелось. Уже сойдя с трясущейся электрички, Даша посмотрела в телефон. Экран показывал без десяти пять часов вечера. Она спустилась вниз по обветшалой лесенке. Сигнал пропал. Может оно и к лучшему. Хорошо, что всегда есть старая добрая карта, пусть и не совсем точная. Подойдя к карте местности, девушка взглянула на неё, пытаясь найти ближайшее село или нечто-подобное но никакого селения не было отмечено на карте. Разочаровано вздохнув, она оглянулась, и добродушный дедушка стоявший около неё, подсказал, что если пройти через лес на северо-запад можно выйти на тропинку к неизвестной деревушке. Может там и стоит нужный ей дом. Поблагодарив его, Дарья снова достала смартфон и включила встроенное приложение с компасом и побрела через равнину с высокой травой к лесу. Повсюду ни души, одна только чаща и еле видимая тропа через лес. Путешествие её спокойное. Ноги, несколько раз ступавшие в лужи грязи, благо не промокли из-за высоких ботинок из искусственной кожи. А в свитере и пальто достаточно тепло, даже слегка жарковато из за интенсивной ходьбы. Шагая уже добрых сорок минут, Даша всё таки видит пару стареньких указателей. Теперь ей направо или же прямо. Кажется, она запуталась. Правая тропинка свободная, а прямая несколько заросла, и вдалеке этой прямой тропы виднеется отчего то насыщенно зеленая чащоба, когда вокруг неё всё давно пожелтело. Октябрь же. - Налево пойдешь богатым будешь, направо пойдешь женатым будешь.- говорит сама себе.- А кто прямо пойдет, тот смерть свою сыщет. - Что ж, страшно но деваться некуда.- продолжает Даша бубнить себе под нос. Ей ещё предстояла дорога. Дорога через извилистые тропы и полчища ветвистых деревьев, где каждую минуту ей мерещилось, будто за ней наблюдают. Везде шуршали ветки, колыхались листья кустарников. Да и время летело быстро. В последний раз, когда она смотрела на время, на часах уже была половина седьмого. До деревни хотелось бы добраться до темноты, которая ненароком уже шла за ней попятам. Кроме излишних шумов, в лесу было безмятежно, хотя можно опасаться встречи с дикими животными. Но, к счастью, в кармане пальто был нож. Уткнувшись в экран, Дарья не успела заметить выросшее перед ней голое дерево, отчего её лоб столкнулся с твердой высохшей корой, которая осыпалась ей на одежду. Потерев больное место рукой, она скорчила недовольное лицо. Больно, но терпимо. Пнув ствол ногой, Даша обошла его и двинулась вперед. Дальше всё пошло наперекосяк. Под ноги вечно попадали большие камни и торчащие толстые корни деревьев, об которые она вечно спотыкалась. Угодив в ямку, в итоге девушка подвернула правую ногу. Поднялся небольшой ветер. Волосы сильно мешали ей, да и тело уже устало идти. Она устроила небольшой привал под деревом. Сев на траву, Дарья завязала волосы в низкий хвост и достала из рюкзака бутерброд. После перекуса пришлось быстрее идти. Уже темнело, а где-то недалеко виднелся свет из окон домов. Пока девушка шла дальше, среди стволов елей и сосен промелькнула тень. Она бы и не заметила, если бы ветки на земле громко не прохрустели. Это заставило её обернутся в сторону шума. Сердце дрогнуло от страха. Сквозь темно-зеленую листву ничего не видно, но что-то совсем рядом. Её напрягало, что в лесу совсем не слышно птиц. Дарья вдохнула поглубже и практически была у цели. Ей нужно было пройти в каменистую горку и кое-как добравшись до вершины, увидела овраг, обросший кустарниками. Даша присела на корточки, что бы спуститься вниз, держась за упавший ствол сосны. Землю размыло от проливного дождя. Трава была мокрая и скользкая. Стоило ей быть внимательнее и предвидеть то, что поскользнется на комке грязи. Покатившись кубарем вниз, она сдавленно простонала. Встать сразу не получилось. Ноги запутались в сброшенном в овраг хворосте, который зацепился за застежки ботинок, словно не пуская её. Девушка перевернулась на спину, села и достав складной нож из кармана, дабы перерезать эти чертовы ветки. Где-то над оврагом послышался волчий вой, что заставило её ругаться всеми возможными словами и быстрее двигать рукой, стягивая путы с ног. - Ну уж нет.- решительно настроилась Дарья.- Я не умру в этом поганом месте. Посылая всё к черту, она руками стала цепляться за траву, булыжники и даже грести грязь, чтобы как можно скорее взобраться наверх. Сзади снова прозвучал вой, и до неё дошли звуки надвигающейся стаи животных. Подтянув рюкзак, Дарья понеслась бегом отсюда. И вот, как только её ноги преступили черту густого леса, жуткое ощущение преследования в миг исчезло. Она увидела небольшое количество домов, разбросанных недалеко друг от друга. В окнах уже горел свет. Строения были староваты, но отдалённо напоминали дачный посёлок, в котором она сама и жила. На крыльце сидел взрослый мужчина. Он очень удивился, когда незнакомка вывалилась из гущи чащобы вся в грязи и с испуганными взглядом. - Простите, извините.- запыхавшись говорила девушка, показывая мужчине фотографию.- Вы не подскажете, где мне найти этот дом? - Знаю.- отчеканил он, странно смотря на неё.- Горе у тебя дитя случилось? Отчего ж к Яге несет? - Что? Нет.- фыркнула Дарья, уже в ответ странно глядя на него.- Я в гости. Ответ не сильно её обрадовал. Стало немного легче от того, что этот человек знает, куда ей идти, но придется пройти ещё один небольшой пролесок. Солнце почти зашло, и девушка сильно опасалась тотальной темноты. Подходя к новому пути, она достала телефон, чтобы включить фонарик. Экран разбился во время падения, но гаджет был ещё в рабочем состоянии, но заряда надолго не хватит. Дарья не хотела что-нибудь себе сломать. Идти ей примерно минут двадцать, если не больше. Не очень приятно оказаться совершенно одной в темном лесу, где на пути может встретиться всякая нечисть. Обходя ямки и подозрительные кусты, она взбиралась на камни и аккуратно спускалась, чтобы пройти дальше. И все же некто ещё следовал за ней, но умело не выдавал себя. Коленки дрожали, и тело время от времени подрагивало от холода. Не совсем умно светить фонариком везде, где только можно, но девушка продолжала себя уверять, что всё в порядке. Наконец-то Даша дошла до просторной поляны на пригорке, всё так же окруженной густой чащей, где и стоял тот самый дом. Ещё раз сверив его с фотографией, она уверенно подбежала к нему. Он был окружен низким деревянным забором. Найдя калитку, девушка открыла её с той стороны. Услышав, что некто вошел на территорию дома, из двери, прихрамывая, высунулась женщина. Для своих лет она выглядела очень молодо, при том, что бабушке должно быть уже за шестьдесят. Всё тот же тёмно-красный плащ, как из её воспоминаний. -Кого там принесло в такое время? - произнесла она, но стоило увидеть кто перед ней женщина резко остановилась. -Эм, привет бабуль.- грустно улыбнулась Даша.- А я вот, в гости решила приехать. Не успела Дарья договорить как женщина кинулась обнимать и расцеловывать внучку. Даже через много лет проведенных в разлуке, родственница сразу узнала её. Конечно бабушка сильно испугалась, осознавая что девушке одной пришлось пройти такую дорогу. Особенно через лес. Заведя внучку в дом, бабуля сразу поставила чайник и помогла ей разложится. В доме мало что изменилось, разве что он немного обвешал. -Как же так, Дашенька?- спросила её бабушка.- А что мама и папа? -Как бы тебе сказать помягче.- печально посмотрела Дарья.- Они меня прогнали. -За что же тебя так?- Женщина сочувственно погладила внучку по голове.- Случилось чего? - Сестра пропала.- говорит она наливая чай в кружку.- Мы сильно поругались. Мы вообще часто ругались. Я им лишнего наговорила. - Горе то какое.- бабушка прикрыла рот и печально помотала головой.- Знаешь Дашенька, оставайся у меня. Раз сердце тебя ко мне привело, значит и место твоё здесь. - Спасибо тебе.- Даша делает паузу.- Мне больше некуда идти. - А с остальным мы справимся, ты пойди умойся да поспи.- бабушка встает из-за стола.- Утро вечера мудренее. Дарья вышла во двор и ополоснула руки и лицо в бочке с водой. Лоскутом ткани протерла рюкзак и пальто. а затем поднялась на второй этаж. Там располагалась одна просторная комната с удобной кроватью и уютным интерьером. Стареньким таким, но словно родным. Она разделась, надела тонкие свободные штаны для сна и улеглась на кровать. Сейчас Даша за множество километров от дома. Наверно, это сильное потрясение для подростка, хоть она уже почти совершеннолетняя. Её успокаивало то, что родной человек не отвернулся от её проблем. Если бабушка сказала, что они справятся со всем, значит, так оно и есть. - Вот и всё.- говорит Даша, когда в ночной тишине к горлу поступает ком непрошенных слёз.- Я дома. Разрыдавшись, девушка перевернулась на бок, приняла удобную позу и пока слёзы катились из глаз, пыталась заснуть. Утро вечера мудренее.