12.16.1991

Выход из анабиоза напомнил Говарду о первых днях существования «Старк Индастриз». Он работал день и ночь, пока усталость не заставляла его уснуть прямо за чертёжным столом. После таких вынужденных перерывов у него ломило кости и суставы, а затуманенная голова кружилась. И всегда было сложно понять, на сколько он отключился. Сейчас он чувствовал то же самое, но в миллион раз сильнее. Его одолевала слабость и голод, а ещё вопрос, как долго они тут пробыли. Он смутно помнил, как люди Карпова привели сюда его и Марию. Он не сразу понял, для чего нужна эта комната, а потом стало слишком поздно. По крайней мере, нашёлся ответ на вопрос, как Барнс остался таким молодым. Ведь, даже с учётом сыворотки, к семидесяти годам он точно должен был постареть. А теперь молодой мужчина, которого они раньше никогда не видели, рассказал, что с того самого дня база была полностью заброшена. В это легко верилось. Мужчина назвался Земо и сказал, что он друг. В это совсем не верилось. Он провёл их по коридорам, которые ещё буквально вчера кишели агентами «Гидры», а сейчас были абсолютно пусты. Все поверхности покрывал толстый слой пыли и грязи. Люди явно покидали здание в спешке, поскольку тут и там на глаза попадались перевёрнутые стулья или открытые ящики столов. Земо явно правдиво отвечал на вопросы, пока они шли в более комфортабельную комнату для «разговора», но в то же время Говарду было понятно, что он многое не договаривает. Судя по взглядам, которые на него бросала Мария, она тоже не верила в его честные намерения. В конце концов, это же база «Гидры», пусть и заброшенная. Нормальный человек вообще не должен знать о её существовании. — Если вы беспокоитесь насчёт «Гидры», то я не с ними, — улыбнувшись, проговорил Земо с лёгким акцентом. — Я узнал о вашем существовании, когда искал одного бывшего агента «Гидры». Вы его, судя по всему, знаете. Василий Карпов. Говард ничего не ответил, но глаза его, должно быть, выдали, потому что Земо улыбнулся ещё шире: — Не волнуйтесь. Его больше нет с нами. — Я, несомненно… благодарю за спасение… но зачем это вам? Вы из «Щ.И.Т.а»? — Впервые за это время заговорила Мария. Её голос был слабым и грубым из-за долгого молчания. — Не совсем, но я знаю вашего сына. Это привлекло внимание обоих. Туман в голове Говарда окончательно прояснился, сердце бешено заколотилось при упоминании его ребёнка. — Вы знаете Тони? — Кто же его не знает, — с улыбкой ответил Земо. — Хотя вы, конечно, многое пропустили за это время. — А сколько прошло времени? — мягко спросила Мария. — Много. Но он скоро придёт сюда за вами, и тогда, обещаю, всë выяснится. Земо накрыл своей ладонью руку Марии, лежавшую на столе, и Говард еле сдержался, чтобы не скинуть её. Он не знал, что за игру вёл этот парень, но его намерения явно были не такими мирными, как он старался показать. У него была какая-то цель, а они были лишь средством достижения этой цели. Успокаивало лишь то, что его сын слишком умён, чтобы явиться в потенциальную ловушку в одиночестве. — Подождите здесь. Я сообщу, когда он прибудет, осталось недолго. Можете почитать пока, — он дал им газету и покинул маленькое помещение. — Нам нужно быть готовыми ко всему, — проговорил Говард, поворачиваясь к жене. Мария молча кивнула, стремительно бледнея. — Что с тобой? — он прикоснулся к её лицу, но она пододвинула ему газету. Яркий заголовок гласил: «ГРАЖДАНСКАЯ ВОЙНА — МСТИТЕЛЕЙ РАСКОЛОЛ ЗАКОВИАНСКИЙ ДОГОВОР?» Заголовок ни о чём не говорил Говарду, но вот изображение привлекло его внимание. Лицо было знакомым. Но старше, намного старше, чем в последний раз, когда он его видел. На нём появились незнакомые черты. Это фото само по себе говорило о многом, но Мария провела рукой по дате публикации, и тогда всё окончательно встало на свои места. 24 июня 2016 года. Прошло двадцать пять лет. *** План Земо работал как часы. Капитан Америка и его друг клюнули на приманку с суперсолдатами и шли теперь прямо в руки к врагу. Железный Человек был с ними. Они чертовски предсказуемы. Но, именно поэтому ими так легко управлять и манипулировать. Странно, что никто раньше до этого не додумался. Разрушить их изнутри. Это будет совсем несложно, ведь они всегда были опасно близки к расколу, сами не зная об этом. А Земо знал. И он заставит их заплатить. За Заковию. За его семью, которой они не оставили ни единого шанса. Даже встретившись взглядом с Капитаном Америка, Земо не испугался. Когда включилось видео, и от эмоций исказилось сначала лицо Старка, а затем Капитана и Барнса, он всё понял. Этого было достаточно. Он уже победил. *** Видео остановилось, прерванное пулей, попавшей в камеру. У Тони перехватило дыхание. Разум не мог обработать то, что видели глаза. Он был прав. Его родители были живы. Он не хоронил их в тот ужасный дождливый день, и, чёрт возьми, их действительно не было в том морге. В голове проносилось так много мыслей, что он не мог сосредоточиться ни на чём, кроме ярости. — Что это было?! — закричал Тони, поворачиваясь к Зимнему Солдату. Стив попытался встать между ними, но Тони легко оттеснил его, приближаясь. — Что ты с ними сделал? Куда ты их забрал? Барнс начал пятиться, но тут Стив буквально оттолкнул Тони в сторону. — Тони, успокойся, он не вспомнит. «Гидра» контролировала его сознание, — твёрдо сказал Роджерс, готовясь вновь разнять их, если потребуется. — Ему стоит начать вспоминать, Кэп. Я двадцать пять лет думал, что мои родители погибли в автокатастрофе, а теперь выясняется, что твой приятель не просто спровоцировал её, он ещё и подменил трупы. Куда-то забрал моих родителей непонятно зачем! Тебе что, всё равно? — он резко повернулся к Стиву. — Мой отец считал тебя другом, он всю жизнь искал тебя, до самой своей «смерти»… Эмоциональная речь Тони резко оборвалась, когда он увидел покорность в глазах Стива. — Ты… Ты же вообще не удивлен, — тихо сказал он, осознавая. — Ты знал? Обвинение в его голосе сделало напряжение в комнате буквально осязаемым. Стив посмотрел в глаза Тони и, не дрогнув, ответил: — Я не знал, что это был именно он. Тони ахнул и отступил на шаг, явно потрясенный открытием. — Как давно? Стив посмотрел на Баки, на Тони, и тяжело вздохнул. Тут могла помочь только полная честность: — С распада «Щ.И.Т.а». Там были документы… Предположения, скорее. Я не знал подробностей, только то, что «Гидра» устроила аварию. — Два года?! И ты за два года не догадался поделиться со мной?! — Вообще-то, — прервал его Стив, разозлившись из-за собственных неудач, — если ты забыл, мы были немного заняты рейдами по базам «Гидры», а потом ещё отбивались от спятившего искусственного интеллекта, который решил всех убить. — Нет, нет, это всё — не оправдание, не повод скрывать такие важные вещи. Это же меняет вообще всё! — Ну не мог я тебе рассказать, Тони. Я думал, что не стоит отвлекать тебя от миссии Мстителей, но я собирался тебе рассказать, клянусь. — Миссия? — усмехнулся Тони. — Миссия тебе была важна, значит? А что же ты её угробил ради спасения друга? Тони повернулся к Баки, но тот не поднимал глаз. — Ты их хоть помнишь? Баки какое-то время молчал. Иногда, если удавалось сосредоточиться, в голове мелькали какие-то воспоминания. Чаще всего они были совсем призрачными, точно наваждение. Снежинки, падающие на кожу. Сигнал тревоги, сотрясающий здание. Лицо Говарда. — Слишком мало, чтобы хоть что-то рассказать тебе, — наконец ответил он. Стив вновь приблизился к Тони и взял его за предплечье, но он тут же вывернулся. — Тони, неужели ты не видишь? Он именно этого добивается, — Роджерс указал на ухмыляющегося мужчину за дверью. — Он хочет натравить нас друг на друга. — А мы вообще когда-то ладили? Мы же с самого начала еле сдерживались, чтобы не вцепиться друг другу в глотки. В тот день на геликарриере… Альтрон… Потом ещё Договор. Может, команда так и не сложилась? Стиву было больно это слышать, но, без сомнения, Тони рассуждал верно. Им нужно было многое обсудить насчёт будущего Мстителей, но точно не здесь, посреди Сибири. — Может, я могу ответить на часть твоих вопросов? — проговорил Земо, глядя на Тони. — Мы до тебя ещё доберёмся, сопляк, а пока помолчи, тут большие дяди разговаривают. — Энтони? У Тони чуть не остановилось сердце. Он так давно не слышал этот голос. Двадцать пять лет, если быть точным, но казалось, что прошла целая жизнь. Медленно, очень медленно он повернулся на звук этого голоса, опасаясь, что в любой момент это всё окажется очередным кошмаром и он с криком проснётся на базе Мстителей. Но, как бы дико это ни было, это была она. Его мать, Мария Старк, причём выглядела она точно так же, как и в их последнюю встречу в 1991 году. На её мягких чертах было очевидно замешательство, но ведь сейчас шокированы были абсолютно все. Тони шагнул к ней, но не решился подойти, страшно боясь, что она исчезнет в любой момент. Тут за её спиной появился его отец. У него было не менее изумлённое лицо, и Тони мог поклясться, что он сам выглядит сейчас точно также. Да что за хрень тут происходит. — Тони? — мягко спросил Говард, разглядывая фигуру сына. Потом его взгляд метнулся за спину Тони, и брови взлетели вверх. — Стив?! — Говард… — Стив кивнул мужчине, столь же сбитый с толку, как и Тони. Тони устало прикрыл глаза. Это точно реальность. Даже спустя столько лет его отец совершенно не поменялся. А его мать… Он услышал, как её каблуки приближаются, цокая по холодному бетонному полу. Это напомнило ему моменты, когда Пеппер приходила, чтобы оторвать его от работы в лаборатории. Он вздрогнул, когда мягкая ладонь коснулась его щеки, а большой палец нежно провёл по синяку под глазом. — Мама? — дрожащим голосом проговорил он, открывая глаза, чтобы встретиться с добрым взглядом её голубых глаз. — Я здесь, — прошептала она в ответ, чувствуя трепет перед человеком, которого встретила. Это был её сын, но не тот мальчик, которого она оставила. Он теперь стал мужчиной. — Как это вообще возможно? — Анабиоз, — вновь заговорил Говард, неуверенно приближаясь. Тони провёл закованной в броню ладонью по лицу. Его мозг всё ещё отказывался принимать то, что видел. — О боги, это просто какой-то дурной фильм, — пробормотал он. Головная боль, с которой он успешно боролся с самой Германии, наконец полностью захватила его, и в висках громко застучала кровь. Вся его жизнь сейчас перевернулась с ног на голову. — Очаровательное воссоединение, но, вы же понимаете, что я вас не для этого собрал? — голос Земо в динамике вернул всех в реальность. Тони тут же насторожился, инстинктивно отодвигая мать себе за спину. — Ну, один я, конечно, не справлюсь. Очень пригодится вот эта занимательная книжка, — продолжал Земо, помахав тетрадью в красном кожаном переплёте. — Мы с тобой не завершили кое-какие дела, Старк. Ты убил мою семью, а теперь я убью твою. Глаза Баки расширились, когда он осознал, что в руках у Земо. — Стив, она всё ещё у него, — проговорил он с отчаянием. — Желание. — чётко прочитал Земо в микрофон. Стив повернулся к Баки и увидел, что его лицо исказила гримаса. — Ржавый… — Что происходит? — спросил Тони, настороженно глядя на реакцию Стива и Баки. — Семнадцать… — Парни, убирайтесь отсюда, — проговорил сквозь стиснутые зубы Барнс, глянув на Стива, который держал его за плечо. — Я тебя не брошу, — Стив обернулся к Тони. — Он опять активирует Зимнего Солдата. Нужно забрать у него эту книгу! — Рассвет… Баки застонал и упал на колени, отчаянно пытаясь закрыть уши. — ТОНИ, СРОЧНО! — заорал Стив, увидев, что Тони растерялся. — Ага, — шлем Тони захлопнулся, закрывая лицо. Он проигнорировал удивление, вновь появившееся на лицах родителей. Говард оттащил Марию от Тони поближе к себе, не до конца понимая, что происходит. — Укройтесь где-нибудь, срочно. Пятница, найди мне тут слабое место, — проговорил Тони, и в костюме запустились сканеры, изучая дверь, за которой прятался Земо. — Мы легко пробьёмся, но всё равно можем не успеть, босс, — Пятница подсветила на экране подходящее для удара место. — Мы должны попытаться, — ответил он, принимаясь за работу. Земо даже не запнулся. — Печь… Девять… — Стив, громкоговоритель! — крикнул Тони через плечо, пытаясь игнорировать крики Барнса. Он лазером начал прорезать дыру в двери. Стив кивнул, схватил щит и бросился на поиски динамика. — Добросердечный… Баки встал и начал бить по двери в тех местах, которые были ослаблены лазером. Он чувствовал, как разум затуманивается и Солдат стремительно захватывает контроль. Он кричал, вкладывая в удары всю свою силу. Он очень боялся, что, если он вновь обратится, Стив точно погибнет. — Возвращение на родину… — Роджерс! — позвал Говард. Чёрт возьми, неужели это правда был Говард Старк?! У Стива это никак не укладывалось в голове, хотя он понимал, что, если они с Баки пережили все эти годы, то удивляться особенно нечему. Говард показывал на провода под потолком. Динамика там не было, но они питали комнату Земо. Они с Марией спрятались за одной из капсул с мёртвым солдатом, и Стив метнул щит, стараясь как можно сильнее ударить по проводам. — Один… — Мы пробились! — закричала Пятница ровно в тот момент, когда провода, питающие динамик, разрушились, окатив всех россыпью искр. Тони запустил репульсоры и ударил в дверь. Она погнулась, и с громким скрежетом куски металла разлетелись во все стороны. Удар снёс Земо с его места и швырнул в стену, красная книга, в которую он смотрел, выпала у него из рук и отлетела в другую часть комнаты. Баки влетел в открывшийся проход и схватил Земо за горло человеческой рукой. Тот задушено захрипел и вцепился ему в запястье, когда его подняли и припечатали к стене. Баки замахнулся металлической рукой, готовясь нанести удар в лицо. — Баки, нет! — крикнул Стив, перекрывая хаос. Тут же подскочил Тони, хватая его металлическую руку и отводя удар. Баки потрясённо дёрнулся, но Тони покачал головой: — Барнс, убьёшь его, и я не смогу спасти тебя от Росса. Он получит по заслугам. Баки поражённо смотрел на него, обдумывая его слова. Он ослабил хватку, но не до конца. Земо, вновь обретя возможность дышать, закашлялся и стал жадно хватать ртом воздух. Потом он хмуро посмотрел на Тони и выдавил задушенным шёпотом: — Грузовой вагон. Барнс тут же резко изменился. Его лицо стало абсолютно холодным и безэмоциональным. У Тони по спине пробежали мурашки, и он шагнул назад, выпуская металлическую руку. Он посмотрел на Стива, в надежде получить подсказку, но у того на лице была лишь боль. Земо рассмеялся, когда Зимний Солдат его окончательно отпустил. — Я жду приказаний. — Убей их всех, солдат.