И придет Тьма

А ты был не прав, ты всё спалил за час, И через час большой огонь угас, Но в этот час стало всем теплей. Машина времени "Костер" Утром во вторник, возвращаясь с утренней пробежки, я по привычке заглянула в продуктовый магазин. Это потихоньку становилось традицией - я просыпалась с рассветом, оббегала наш квартал, потом заходила за покупками, возвращалась домой, принимала душ и готовила завтрак. Привычные, простые действия. Они успокаивали меня, и помогали поверить, что я - нормальный человек. Впрочем, сегодня все шло не по плану. Взвешивая мне сыр, продавщица спросила, понизив голос: - Слышали вчерашние новости, мисс Лейн? Мне сегодня рассказал Ричи, и я чуть с ума не сошла! Элинор ведь заходила ко мне иногда, делала покупки… - Что с ней случилось? - спросила я, холодея. Прошлым вечером мы с Сэмом отвезли Анну Несбит в больницу и передали ее из рук в руки врачам. При этом поговорить с девочкой нам не удалось. Анна то плакала, то впадала в забытье, то начинала кричать. Так что мы решили повременить. Но, как оказалось, что-то упустили. - Ричи как раз был на дежурстве, когда поступил сигнал, - начала рассказывать продавщица. - Лечащий врач Анны Несбит позвонил в управление и попросил проверить их дом. Анна говорила, что папа сошел с ума и напал на маму. Представляете? Я кивнула, потому что представляла себе все это очень хорошо. Норман и раньше казался мне психом, причем его состояние, по-моему, день ото дня усугублялось. Продавщица удовлетворенно кивнула и налегла грудью на прилавок, чтобы пододвинуться ближе ко мне. Звали ее Моника, а ее муж Ричи служил в полиции Дерри. Мы с Моникой познакомились в воскресенье, когда я зашла сюда за йогуртом. Оказалось, что женщина знает меня по статьям из Дерри-Ньюс, и давно мечтала увидеть воочию. Но тогда я и подумать не могла, что она станет моим информатором. - Так вот, Ричи со Стивом поехали к Несбитам, - продолжала рассказывать женщина, перейдя на театральный шепот. - Дверь никто не открыл, и они вломились в дом. И нашли тело Элинор! Ее кто-то задушил. И, как сказал Ричи, произошло это не вчера. Скорее всего, она погибла в ночь с воскресенья на понедельник. Но это уже патологоанатом точно скажет. Я стояла, точно громом пораженная, не зная, как реагировать на рассказ Моники. Известие о смерти Элинор расстроило меня так сильно, словно она была моей подругой. Я ведь пыталась помочь ей! Пыталась ее защитить! Если бы я была настойчивее… - А что с Норманом? Его нашли? Моника покачала головой. Сунула мне пакет с сыром и молоком и, принимая деньги, ответила: - Пока ищут. Если это сделал он… Если это сделал он, не удивительно, что он подался в бега. И, кстати, скажу вам по секрету, в управлении считают, что на счету Нормана не только жена. Ричи полагает, что он начал с сына. А потом… увлекся. Правда, шеф Маршалл пока не хочет об этом распространяться. Так что, если вы решите использовать эту информацию, не выдавайте меня. Маршаллы и Несбиты ведь дружили семьями. Представляю, как тяжело будет Дональду… Я подумала, что так ему и надо, но вслух ничего не сказала. Забрала свои покупки, поблагодарила Монику за новости, и отправилась домой. По дороге я постоянно думала об Элинор и Нормане Несбитах. И чувствовала себя крайне неуютно. Да что не так с этим проклятым городом?! Почему люди здесь превращаются в зверей? Взять хотя бы Несбита. Сначала он показался мне обычным домашним тираном, который поколачивает жену, запугивает детей, но, по сути, сам является слабаком и трусом. Потом, когда он напал на меня вместе со своими дружками, я поняла, что Несбит опасен. Но стоило Дину уложить его в больницу (в том, что это сделал именно он, я была уверена на сто процентов), как я сбросила Нормана со счетов. А делать этого не стоило. Не знаю, что так на него повлияло, но Несбит окончательно слетел с катушек. И неизвестно, что он будет делать дальше. Заляжет на дно? Или откроет охоту на дочь? В любом случае, его нужно остановить… Как будто нам было мало одного монстра! Впрочем, известие о сумасшествии Несбита не произвело на Винчестеров особого впечатления. По тому, как переглянулись братья, я поняла - чего-то подобного они ждали. - Вряд ли этот псих появится здесь в ближайшее время, - пожал плечами Дин. - Хреново, конечно, что мы его недооценили, но сейчас нужно сосредоточиться на твари. Как, ты говорил, оно называется? - обернулся он к Сэму. - Глэмор, - отозвался Сэм. - Это его гэльское имя. У других народов эта тварь зовется по-другому. Индейцы называли его маниту, жители Гималаев - тэллус. А у европейцев он известен, как эйлак. Информацию о глэморе я нашел в одной из книг, которые посоветовал Майк. А в дневнике отца о нем ни слова. Так что мы до сих пор не знаем, как его убить. - В книгах об этом ничего не говорится? - Там снова упоминается Чудь. Только уже в другом контексте. Автор одного из сборников гэльских мифов и легенд уверяет, что убить глэмора можно, вступив с ним в словесную баталию. Человек должен вызвать глэмора на дуэль, сцепиться с ним языками, а затем рассказывать анекдоты. По очереди. Кто первым засмеется, тот и проиграл. - Вряд ли у человека, сцепившегося языками с этой тварью, возникнет желание смеяться, - хмыкнула я. - И как вообще разговаривать, если у тебя занят язык? - А давай попробуем? - тут же предложил Дин, улыбаясь мне. - Исключительно для пользы дела. Вдруг мне придется сражаться с глэмором… - Тогда мы все умрем, - отозвался Сэм, а я просто закатила глаза. - Ладно, забудем пока о языках, - согласился Дин, хотя в глазах его по-прежнему плясали черти. - Других способов убить эту тварь не существует? - Если верить книге, нет. Но я бы не верил. В книгах вампиров убивают осиновыми кольями и чесноком. - Резонно. Значит, будем экспериментировать. И начать можно с серебряных пуль. В прошлый раз эта тварь была от них не в восторге. - Возможно, дело в том, что тогда он прикидывался оборотнем, - пожал плечами Сэм. - Вот и проверим, когда найдем его. Следующие полчаса мы обсуждали, где может скрываться Оно. О Несбите никто больше не упомянул. И я решила, что Дин прав - несмотря на свое безумие, Норман не будет высовываться. Скорее всего, он уже уехал из города. А если нет, значит, спрятался. В любом случае, нам из-за него беспокоиться на стоит. Я фатально заблуждалась, но тогда понятия об этом не имела. * * * Следующие два дня пролетели незаметно. Мы с Сэмом каждый день ходили в редакцию, а Дин с самого утра тусовался с волонтерами. Там он обзавелся множеством знакомых и даже снискал некую популярность. Во всяком случае, анемичная Полин названивала ему с утра до вечера. В среду после работы мы с Сэмом тоже присоединились к поисковой команде. Эйтчисону очень понравилась первая статья о работе волонтеров, и он потребовал продолжения. Я была не против - несмотря на хроническую усталость, сидеть без дела мне по-прежнему было тяжело. А еще мне ужасно хотелось выпить. Беспрерывно. Переехав к Винчестерам, я полностью отказалась от виски и все свободное время посвящала тренировкам. Тело почти сразу адаптировалось к повышенным нагрузкам, а вот мозг не желал переключаться. Впрочем, я не сдавалась - если уж выслеживать монстра, то на трезвую голову. Прочесав северную часть Олд-Кейпа, мы вернулись домой грязные и усталые. С тех пор, как я наткнулась на колодец, в который свалилась Анна Несбит, поиски, организованные волонтерами, не приносили никаких результатов. Тело брата Анны так и не было найдено. Да и Дуглас МакКинн, кажется, пропал бесследно. Я подозревала, что они все еще в Дерри. На темной стороне города… Но другие волонтеры быстро теряли энтузиазм. По последним данным, Норман Несбит находился в розыске по подозрению в убийствах жены, сына и других детей, погибших в Дерри. Такое положение вещей, в принципе, устраивало нас. Если полиции удастся сцапать Нормана, они, во-первых, обезвредят его, а во-вторых, не обратятся к помощи ФБР. А значит, у Винчестеров будут развязаны руки. Вот только выследить Несбита не удавалось. Шериф Маршалл решил, что он покинул город, и разослал ориентировки в Портленд, Бангор и другие населенные пункты, находящиеся в непосредственной близости. При этом количество патрулей на улицах заметно сократилось. Но комендантский час не отменили - спасибо Господу за маленькие радости. Пока я развязывала кроссовки, Дину опять позвонила Полин. Поблагодарила за участие в поисках пропавших детей и выразила надежду на новую встречу. Дин покосился на меня и завел долгий и спутанный рассказ о своей фатальной занятости. Улыбнувшись, я подобралась к нему, обняла за пояс и шепнула в свободное ухо: - Можешь сходить, если хочешь. Я не против. Дин сначала замер, потом бросил в трубку «Я перезвоню!» и обернулся ко мне. Обхватил меня за талию и недоверчиво уточнил: - Что, правда, не против? - Конечно, - пожала плечами я. - Мы же договаривались не влюбляться. Так что можешь встречаться еще с кем-нибудь. Я не буду возражать. Несколько секунд он внимательно меня рассматривал, а потом уточнил: - В чем подвох? - Никакого подвоха. Просто свободные отношения. - Звучит неплохо. Ну, а ты? Тоже будешь встречаться с кем-нибудь еще? - Если захочу, - кивнула я. Дин некоторое время обдумывал это заявление, а потом мотнул головой и заявил: - Нет, это какая-то херня! Отложив телефон, он обнял меня второй рукой и, наклонившись ко мне, предложил: - Давай лучше вместе погуляем. Можем сходить в «Аладдин» на последний сеанс. Если их не отменили. - Не отменили, - покачала головой я. - Комендантский час распространяется только на детей. Но я никуда не пойду, пока не приму душ. - Можем пойти вместе и сэкономить время, - отозвался Дин, скользя губами по моей шее. - И воду тоже. Экологи будут в восторге. - Тогда мы точно не выберемся из дому, - улыбнулась я, отстраняясь от него. - Так что придется тебе подождать. Дин кивнул и покорно ждал до самого сеанса. Но стоило нам оказаться вдвоем на балконе старого кинотеатра, как он набросился на меня с поцелуями. В результате фильм я так и не посмотрела, но время провела очень хорошо. И когда мы вышли из кинотеатра, я предложила: - Давай погуляем вдоль Канала? Знаю, что ты целый день прочесывал город, но мне так хочется побыть на свежем воздухе. - Давай погуляем, - согласился Дин и взял меня за руку. Я шла рядом с ним, вдыхая прохладный ночной воздух, смотрела на яркие летние звезды и чувствовала себя восемнадцатилетней. Юной, отчаянной и бесстрашной. И еще влюбленной - себе-то можно не врать. Разумеется, я не собиралась в него влюбляться! Еще неделю назад мне и подумать об этом было страшно. Но сейчас… Не знаю, что произошло, но все блоки и барьеры, которые я выстраивала вокруг себя целых два года, приказали долго жить. И хотя Дин поверил в то, что я готова отпустить его на свидание с другой женщиной, сама я не была в этом уверена. То есть, рано или поздно это, конечно, произойдет. Как только тварь из Дерри будет уничтожена, каждый из нас пойдет своей дорогой. Но, во-первых, это непонятно, когда будет. А во-вторых, не факт, что мы оба выживем. Так что думать о будущем нет смысла. А в настоящем нет места Полин и ей подобным - пусть Дин об этом и не подозревает. Улыбнувшись, я подняла голову и посмотрела на него. Винчестер выглядел непривычно отрешенным и задумчивым. Я провела большим пальцем по его ладони, и когда Дин обернулся, спросила: - Ты всегда так жил? Переезжал с места не место, охотился на монстров? - Сколько себя помню, - отозвался Дин. - А почему ты спросила? Я пожала плечами. - Не знаю. Просто… мне сложно это представить. Вы с Сэмом постоянно рискуете жизнью, спасаете людей. И даже не рассчитываете на благодарность. Как так получилось? Дин остановился и обернулся ко мне. Поднял свободную руку и убрал с моего лица непослушную прядь волос. Пальцы другой его руки были по-прежнему переплетены с моими. - Я не слишком люблю рассказывать о себе, - сказал Дин, серьезно глядя на меня. - Во всяком случае, правду. То, что делаем мы с Сэмми… Это ведь не работа. Скорее образ жизни. По-другому я не умею. Я молча смотрела на него и думала о том, как все это странно. Он казался мне незнакомцем. Пришельцем с другой планеты - необыкновенным и бесконечно одиноким. Протянув руку, я коснулась его лица. Разгладила морщинку на лбу, провела ладонью по щеке, а затем обвела указательным пальцем контур его губ. Дин улыбнулся, наклонился и поцеловал меня. А потом… что-то громко хлюпнуло в Канале, и мы отстранились друг от друга. Встряхнувшись, Дин посмотрел на меня. И заявил привычным беззаботным тоном: - Что ж, по душам мы поговорили. Теперь можем вернуться домой и заняться чем-то более интересным. Например, сцепиться языками и рассказывать друг другу анекдоты. Как ты на это смотришь? - Я предпочитаю другие ролевые игры, - фыркнула я и двинулась вслед за Дином назад к машине. В Канале снова хлюпнуло, и я притормозила, вглядываясь в черную воду. - Не знала, что здесь живет рыба. - Старожилы уверяют, что вода в Канале грязная, а рыбы нет. Но наверняка никто не знает. Несколько секунд мы вглядывались в воды Кендускига, надеясь, что таинственная рыба вынырнет на поверхность. Но река оставалась спокойной - только звезды отражались в черной воде. Так что мы двинулись дальше. И почти добрались до стоянки, где Дин оставил Импалу, когда от Канала донесся отчаянный крик. Дин замер на месте и резко обернулся. Потом бросился на звук, и я последовала за ним. Мы неслись через парк, держась у самого берега, и напряженно вглядывались в темноту. А потом… - Не может быть… - потрясенно прошептала я, резко сбавляя темп. Из Канала высовывались гигантские щупальца. Они елозили по берегу на другой стороне Кендускига, подбираясь к маленькой фигурке. К одинокой и жалкой фигурке, которая съежилась в надежде избежать опасности. С такого расстояния я не видела, кто это. Но понимала - перед нами ребенок. Ребенок, нарушивший комендантский час. И он в смертельной опасности. - Беги! - заорал Дин. - Беги, малой! Но из-за плеска волн, создаваемых монстром, его голос звучал приглушенно. Ребенок, находящийся на другом берегу, то ли не услышал Дина, то ли просто обезумел от страха. Во всяком случае, с места он не сдвинулся. Только жалобно вскрикнул, когда гигантское щупальце обхватило его за пояс и поволокло в воду. Раздался оглушительный плеск, и ребенок оказался в реке. А существо, напоминающее гибрид спрута и кальмара, существо, которого просто не могло быть в Канале, поволокло его на глубину. - Лора, оставайся здесь! - рявкнул Дин. Затем скинул куртку и, не разуваясь, бросился в воду. Я вскрикнула и метнулась к нему. Но осталась на берегу - просто склонилась над водой, вглядываясь в бурлящие волны. Происходящее не укладывалось у меня в голове. Гигантский кальмар в Канале! Откуда ему здесь взяться? Если только… В несколько мощных гребков Дин оказался рядом с тонущим мальчишкой. Обхватил его за пояс и поволок на поверхность. Но в ту же секунду склизкое темно-серое щупальце обхватило ноги ребенка. Рывок, и они с Дином оба ушли под воду. Миллиарды пузырьков рванулись на поверхность. Над водой промелькнуло еще одно щупальце. А потом Дин снова вынырнул, прижимая к себе хрипящего, отплевывающегося мальчишку. Он тянул изо всех сил - об этом свидетельствовали крепко сцепленные челюсти и вздувшиеся на шее вены. Но стоило монстру сделать рывок, и охотник опять оказался под водой. Дин не мог сражаться с тварью - для этого ему нужно было выпустить мальчишку. Придя к такому выводу, я, наконец, отмерла. Скинула худи, кроссовки и нырнула в Канал. Вода оказалась обжигающе холодной. Я задохнулась от неожиданности и чуть не ушла на дно. Щупальца кальмара, кажется, были повсюду. И волны, которые они создавали, захлестывали меня с головой. Отплевываясь и отфыркиваясь, я вынырнула на поверхность. Нашла взглядом Дина и быстро поплыла к нему. Винчестер по-прежнему обнимал за пояс ребенка, который, кажется, начал терять сознание. Увидев меня, Дин мотнул головой, но сказать ничего не успел - его снова уволокло под воду. Я тоже нырнула. Двигаясь наощупь, добралась до него, скользнула вниз по ноге, обтянутой мокрыми джинсами, и обхватила щиколотку Дина. Слава Всевышнему, нож на месте! Попытавшись открыть глаза под водой, я потерпела сокрушительное поражение. Глаза тут же заболели (видимо, вода действительно была грязной), но при этом я так ничего и не рассмотрела. Пришлось положиться на другие органы чувств. С трудом открепив нож от ноги Дина, я скользнула прочь. И тут же наткнулась на гладкое склизкое щупальце твари, прикидывающейся гигантским кальмаром. Обхватила его рукой и, не дожидаясь, пока монстр схватит меня, вонзила в щупальце нож. Кальмар забился в воде. Попытался отшвырнуть меня в сторону. Но я крепко вцепилась в щупальце, нанося удар за ударом. И остановилась только тогда, когда почувствовала - воздух в легких заканчивается. Если я сейчас же не поднимусь на поверхность, потеряю сознание. Отпустив щупальце, я вынырнула. Сделала глубокий вдох, стараясь успокоить бешено бьющееся сердце. Открыла глаза. И тут же увидела Дина, который прижимал к себе спасенного ребенка. - На берег, Лора! - крикнул он. - Живо на берег! Вода вокруг нас кипела и бурлила, но чудовище отступило. Осознав это, я послушно погребла к берегу. Дин первым добрался до бетонного края Канала. Вышвырнул на берег спасенного мальчишку. Потом поднялся сам и за руку вытащил меня. Я повалилась на траву, тяжело дыша и с трудом борясь с тошнотой. Руки жгло так, будто на них попала кислота. В ноздри забивалась вонь Канала. И все-таки я была жива. Мы все были живы. А мальчишка, кажется, вообще не пострадал. Во всяком случае, стоило Дину выпустить его, как он припустил прочь - бежал, спотыкаясь на ходу, громко плакал, но не останавливался. Я проводила его взглядом и посмотрела на Дина. Он сидел рядом - абсолютно мокрый, в разорванной рубашке, и тяжело дышал открытым ртом. На его плечах и предплечьях появились ярко-красные отметины, похожие на ожоги. По-видимому, кальмар был ядовитым. Я подняла правую руку, в которой все еще сжимала нож, и поняла, что она покрыта такими же отметинами. Тяжело уронила ее на колени и перевела дыхание. Моя одежда была мокрой, покрытой кровью и слизью гигантского кальмара. Волосы спутались. Правая рука горела огнем, а левая - просто неприятно зудела. Тяжело откинувшись на траву, я уставилась в небо. Перевела дыхание и посмотрела на Дина. Он, кажется, уже пришел в себя. Подобрался к бетонному краю Канала и заглянул вниз. Некоторое время вглядывался в темные воды реки, а когда убедился, что кальмар уплыл, повернулся ко мне. - Я же велел тебе оставаться на берегу! - Я хотела помочь, - негромко отозвалась я, продолжая созерцать звезды, покрывающие небосклон. - Нужно было заставить тварь отпустить вас. - Ты могла погибнуть. - Ты тоже, - пожала плечами я. С трудом перевела тело в вертикальное положение и воззрилась на него. - Я проявила чудеса находчивости, чуть не утопилась и измазалась в крови какой-то твари, а ты собираешься на меня орать?! - Лора, - выдохнул он. - На охоте самоуправство запрещено. В следующий раз это может стоить жизни нам обоим! Я устало покосилась на него. Подумала о том, что не хочу выяснять отношения. И ощутила неожиданный прилив веселья. Закусила губу, чтобы не рассмеяться, и спросила: - Ну, а в этот раз я молодец? Дин тяжело вздохнул. С трудом поднялся на ноги и помог встать мне. Отобрал у меня нож и сунул его в карман. А потом ответил: - В этот раз ты молодец. Ты… чертовски хорошо сработала. - Круто, - устало выдохнула я. - Все, кроме того, что мы воняем, как бродяги. Что они сливают в эту реку? Помои? - Ну, детка, - протянул Дин, прижимая меня к себе. - Считай, это было крещенье огнем. - Скорее уж водой. Из сточной канавы. Охотиться на монстров всегда так мерзко? - Почти всегда, - отозвался Дин, обняв меня за талию. Затем наклонился, поднял с земли наши вещи, и мы двинулись прочь от Канала. - Но мальчишку мы спасли. Жаль только, что он убежал. Мне бы хотелось знать, кто нарушает комендантский час. - Думаю, больше он такой глупости не совершит, - пожала плечами я, начиная неудержимо дрожать. На улице ощутимо похолодало, и ходить в мокрой одежде было неприятно. Покосившись на Дина, я заявила: - В этот раз мы точно пойдем в душ вместе. Это будет логично. - Обожаю женскую логику, - отозвался Дин, продолжая меня обнимать. Я посмотрела на него и расхохоталась. А спустя пару секунд он присоединился ко мне.