Renascentia litterarum

Дверь лесного домика была приоткрыта, хотя ведьма точно помнила, что закрывала ее. Неужели Ворон вернулся раньше неё? До города дольше, да и вряд ли Крэйе справился с заданием так быстро. Насторожившись, темновласая девушка бесшумно ступила в хижину. Скрипнула половица, Аквила вновь прокляла себя за то, что не поменяла ее. Где-то в доме послышались тихие, едва слышные шаги. Девушка слегка наклонилась и принюхалась. - Анисья, выходи, старая ты ведьма. - Теряешь сноровку, дорогая. Раньше не заходя в хату угадывала, - из дверного проёма выглянуло морщинистое лицо ведьмы. - Зачем пришла-то хоть? - Предупредить тебя об опасности некой. Бежать тебе надо, а не по деревням шататься, - скрипучий голос ведьмы чуть ли не эхом раздался по всему дому. - Совсем из ума выжила что ли? Смотрела я недавно, спрашивала у карт. Ничего не случится, - личико Аквилы скривилось, выряжая крайнюю степень недовольства. - Знаешь же, что в гаданиях никто со мной не сравнится. Не гони меня, старую, не дослушав. - Времени совсем нет, - усмехнулась молодая ведьмочка. - Как помощь понадобится - прибегу. - Хитро улыбнувшись, она обошла старую ведьму и прошла в кухню. - Вечно вы, молодые, так говорите. Не будет времени потом, жалеть будешь. Аквила лишь раздраженно закатила глаза в ответ, оставалось надеяться, что карга соизволит поскорее уйти. Что и произошло. Выглянув из-за угла, молодая ведьмочка никого не увидела, Анисьи как след простыл. Но вместо скрипучего голоса раздалось тихое, но настойчивое кваканье за спиной девушки. - Спрятался и оставил эту старуху на меня. Как благородно, - ведьма усмехнулась собственной шутке. Лишь к вечеру возвратился Крэйе домой. Слегка потрёпанный и уставший, но в целом он был в порядке. В хижине как ни странно никого не оказалось. Ворон уже привык к этому, ведь с самого детства, что ведьма с ним знакома, та пропадала не пойми где. Это значит, что ворону вновь придётся спать в обличии человека, а это он любил меньше всего. Но, несмотря ни на что, Крэйе благодарен Аквиле за его спасение. Когда-то очень давно девушка вытащила его из клетки, а это могло стоить ей жизни. В общем неудивительно - эта хитрая ведьма всегда шла на риск и не раз спасала своего друга. Конечно, Ворон понимал, что в один момент она не успеет, и всегда старался вести себя аккуратно, но не всегда это у него получалось. Очень редко. Положив рубиновое колье на комод, ворон в человеческом обличье лёг на кровать, такую же потрепанную как и он сам. Рано утром ведьма возвращалась откуда-то из тёмной глуши с наспех перекинутой через плечо сумкой, полной трав различных растений. Солнце уже во всю светило, находясь над горизонтом, день обещал быть погожим. Переступив порог хижины, ведьма почувствовала что-то неладное, сердце так и говорило не идти дальше. - Твигги..? Крэйе? Молчание, даже шороха в ответ не последовало. Преодолевая себя, ведьмочка прошла в спальню и замерла. Крэйе сидел привязанный к стулу, голова у него вся была в темно-алой крови, из-за чего темные волосы слиплись и приклеились ко лбу. Лягушки не было, возможно он спасся, сбежал. Ведьма бросилась к другу, но вовремя остановилась, чуть не врезавшись в высокого статного мужчину. Последний посмотрел на неё, и проследив за ее взглядом, покрутил на пальцах колье из ярких рубинов. - Кто Вы? - зло кинула девушка. В ответ захлопнулась дверь, точнее, один из людей, закрыл ее. - Лучше я у тебя спрошу, - наглая улыбка, - кто ты? - Вы из королевской стражи, об этом говорит акетон. Неужели вас прислали из-за пропажи одного никчемного колье? - девушка усмехнулась, она попросту тянула время, продумывая в голове план действий. Пока ей это плохо удавалось, мысли крутились в голове как сумасшедшие. - Не думала, что это заметят так быстро. Разве у короля нет более важных дел? - Отвечай на мой вопрос и не дерзи, - мужчина ударил ладонью по щеке ведьмочка, так что та пошатнулась, но город вздёрнув подбородок продолжила стоять. - Кто ты? - Главный в страже? Похвально. Сильный, - девушка увидела, что Крэйе начинает шевелиться. Вот он окончательно очнулся и потряс головой, смахивая липкие волосы с лица. Стражник, почувствовав движение за спиной, медленно развернулся. Краем глаза он следил за ведьмой, как та потянулась к своей сумке. - Держите ее, не давайте шевелиться, - спокойно кивнул другим людям, тоже страже, мужчина. - И проверьте сумку. Может найдём что-то интересное. Сам же он начал медленно обходить стул, на котором сидел Ворон. Каждый его шаг будто отдавался эхом в несколько раз громче. Подойдя со спины, мужчина резко оттянул голову Крэйе за волосы, на что тот поморщился от боли. - Может ты расскажешь? Кто ты, она и колье зачем? Думаю ты знаешь, что в том доме живет герцог. Очень влиятельный, - растягивая каждое слово, говорил страж. - Нам не очень хочется, чтобы к нему кто-то врывался в дом, да ещё так бесцеремонно. Кстати говоря, у вас в этой покосившейся лачуге много запрещённых вещей. По-любому в тюрьму. Таким как вы там и место, - мужчина сплюнул на ковёр у ног Ворона. - Может, конечно, если вы расскажете все, вас хоть не повесят. - Лучше умереть, чем гнить в тюрьме всю оставшуюся жизнь! - крикнула Аквила, но голос ее дрогнул. - Кто сказал, что Вы будете в тюрьме? У меня есть много связей. Рассказывайте? Или предпочтёте все-таки тюрьму? Видно, что девушка колебалась, но Ворон был непреклонен. - Не верь ему! Ты же сама знаешь, что он врет. - Кажется кому-то пора заткнуть рот, - улыбнулся стражник, доставая меч из дорогих ножен. - Я расскажу, - ведьма опустила голову и выдохнула. - Отпустите хоть его, он не виноват, что не заметил слежки. - Первая ты. - Почему Вы ставите условия? - Потому что могу, - стражник одним резким движением рубанул лезвием по шее Крэйе. Алая кровь сразу полилась из артерии. Мужчина поморщился, вытер кровь об одежду Ворона и убрал меч обратно в ножны.