А было бы счастье, если б несчастья не привалили?..

      – Мы тебя разбудили? – спросил демон.       – Нет, я сам проснулся. И да, я все слышал, – герцог сел на постели. – Надо отправляться в замок. Рубена берем с собой. Потом его можно будет под благовидным предлогом уволить, а по факту тихо переправить сюда.       – А скажите, маркиз Де'Раньер, вы во всех своих людях уверены? – правитель подозрительно посмотрел на главного начальника безопасности королевства.       – Да.       – Я бы так твердо не говорил, – капля – демон принял истинный облик и исчез, а через мгновение вернулся, держа за шкирку пытающегося вывернуться слугу. – Поговорим? – он встряхнул мужчину, не выпуская из руки. – Зачем пытался подслушивать и подглядывать?       Тот невнятно замычал и попытался вывернуться. Демон швырнул мужчину на пол и ментально тараня вскрыл щиты. Раздался жуткий крик. Демон ослабил напор и кинул обезболивающее заклинание, этот шпион был нужен ему живым и, желательно, соображающим.       – Мы тебя слушаем внимательно или повторить?       Мужчина дураком не был, еще раз испытать раздирающую на куски боль он не хотел. К тому же заклинание запрета с него было снято.       – Меня послал Первый советник наняться к вам в слуги и передавать ему все, что происходит в этом замке. Он дал мне амулет взлома защиты.       – И много ты успел ему передать? – демон сделал движение в сторону пойманного.       Мужчина начал перечислять.       – Немало, – временный правитель задумался, посмотрел на Леонарда, и в его голову пришла потрясающая идея.       Демон бухнулся на колени перед герцогом:       – Правитель Роберт, что прикажете сделать с этим ничтожеством?       До консорта дошло, что демон с него так и не снял свою личину, он быстро поднялся на ноги и приказал:       – Замуровать в одиночном каземате!       Главный начальник безопасности королевства не зря ел свой хлеб. Быстро поняв замысел Роберта он поклонился якобы правителю и спросил:       – Вы отдадите его мне, правитель Роберт? У меня как раз есть пара казематов и пыточная.       – Забирайте. Кэррэл доставь шпиона в камеру! – Леонард демонстративно отвернулся.       Маркиз Де'Раньер направился на выход. Демон схватил за шкварник взвывшего мужчину и последовал за безопасником.       – Рубен, что думаешь делать дальше? Оставаться слугой в замке тебе очень рискованно, – консорт смотрел на испуганного подростка.       – Не знаю, с того момента, как вы меня нашли в лесу, я думал, что у меня есть место, где я смогу остаться до конца своих дней. А теперь... – парень снова заплакал.       – Давай подумаем вместе. Если в замке маркиза Де'Раньера будет безопасно, то ты останешься здесь, чтобы учиться всему, что должен знать и уметь уважающий себя дра... – Леонард запнулся, но тут же исправился, – летающий змей?       – Даже несмотря на издевательства?       – Здесь никто над тобой не собирается издеваться. А если ты считаешь издевательством погружение в спячку, то ты ошибаешься. Издевательство – это как раз отсутствие такой возможности. Именно во время спячки летающие змеи растут и набираются сил, – герцог с жалостью посмотрел на подростка. – Если бы я знал раньше, как с тобой поступили, то нашел бы способ помочь.       – Герцог Геренский, я бы хотел остаться вашим слугой...       – Пока ты не сможешь постоять сам за себя, об этом не может быть и речи, – Леонард лег на кровать, голова слегка кружилась. Все-таки ему было рано так активно двигаться.       Вернувшиеся маркиз Де'Раньер и демон были хмурыми.       – Боюсь, что в замке главного начальника безопасности королевства надо устраивать тотальную проверку всех слуг, – демон принял человеческий вид.       – Пока мы тащили этого мерзавца в казематы, как минимум двое, пытались за нами следить, – ответил Антоний.       – Тони, вообще-то логично, что в замок дракона, который столько лет был на посту начальника тайной стражи, будут пытаться подсылать шпионов. Хорошо хоть не убийц, – произнес герцог.       – С убийцами было проще, – ответил безопасник.       – Было? – удивился демон.       – Было. Как пришли, так и закончились, – маркиз плотоядно ухмыльнулся.       – У меня есть кардинальное предложение, сейчас собираешь всех слуг во дворе замка. Я их проверяю. Ставлю свою защиту на замок. Мне не улыбается, чтобы к моему главному начальнику безопасности королевства шпионы ходили, как к себе домой, – временный правитель потер переносицу.       – Тогда продолжаем маскарад с правителем и его ручным демоном, – подвел итог разговора Антоний.       – Кстати о ручном демоне... – Роберт пристально посмотрел на Леонарда, – Ты другое имечко придумать не мог?       – Что первое в голову взбрело, то и брякнул, – честно ответил консорт.       – Ох и намучился бы демон с женским именем в Преисподней, – Роберт красноречиво посмотрел на герцога.       Целую каплю стояла гробовая тишина, а потом раздался дружный взрыв хохота.       Когда веселье сошло на нет, маркиз объявил сбор всех слуг и стражников во дворе замка.       Леонард шел вдоль строя и пытался разглядеть ауры. Демон следовал на шаг сзади и тоже внимательно проверял всех присутствующих. Когда поравнялись с невзрачного вида слугой, демон чуть слышно зарычал, консорт резко остановился и повернулся к слуге. На каплю в глазах прислужника промелькнул страх, но и этого было достаточно, чтобы герцог скомандовал:       – Связать, потом в казематы!       В конце строя раздалась какая-то возня, а затем один из стоявших перекинулся в дракона.       – Схватить! – Леонард не раздумывал, он знал, что инстинкты демона могут оказаться быстрее его слов.       Беглеца сбили на взлете. Дракон и демон сработали очень слаженно. Скрутили и уложили рядом с первым претендентом на камеру.       Оставшиеся в стою не издали не звука. Консорт дождался демона, и они продолжили свой обход. Обнаружили еще одного подростка с ментальными щитами. Пока парня скручивали, он даже не сопротивлялся. Все последующие проверенные слуги, были без неприятных неожиданностей.       Маркиз распустил слуг и стражу. Демон сгреб троих неблагонадежных в охапку, указал взглядом Леонарду на дверь и, пропустив вперед безопасника, проследовал на вход последним.       Раскидав всех по камерам, мужчины вошли к подростку, накинув заклинание тишины. Демон снял с него ментальный щит.       Слушая рассказ молодого дракона, они не узнали ничего нового. Его выкрали прямо из деревни, когда тому едва исполнилось сто пять лет.       Посовещавшись, пришли к единому мнению отправить его к двум другим парням.       Возиться со схваченными мужчинами уже не было времени. Поэтому бегло осмотрев их, демон взломал щиты, выпотрошил их память и, раскидав по камерам, замуровал магией. Увидеть и услышать в тотальной защите они ничего не могли, да и к ним никто не смог бы пробиться.       Вышли из подземелий, и на пару с главным начальником безопасности королевства начали восстанавливать магическую защиту замка. Когда в саду запели птицы, стало ясно, что успели сделать не все, но надо было уходить. Вернулись в предоставленные покои, забрали Рубена, и демон открыл прямой портал в свои покои в замке Абасты.       Едва успели ополоснуться и позавтракать, как объявился слуга, сообщивший, что сегодня заседание совета начнется раньше.       Демон тихо выматерился, потом посмотрел на уснувшего Леонарда и решил оставить на нем свою личину.       Достал из пространственного кармана припрятанный защитный артефакт, надел на шею, прикрыл воротом рубашки. Проверил тоненькую ниточку связи с консортом. Убедился, что все нормально. Выдохнул и пошел в зал совета.