А было бы счастье, если б несчастья не привалили?..

      – Роберт, тебе надо хотя бы четверть дня поспать, – Леонард посмотрел на правителя магическим зрением и понял, что тот держится из последних сил.       – Сейчас разберем еще пару вопросов, и усну, честно, – при мысли о теплой постельке у правителя начали слипаться глаза.       – Хорошо, я подниму тебя через половину четверти, – безопасник развернулся к потайной двери, – Рубен, идем со мной.       Демон хотел возразить, но уже было трудно даже шевелиться.       – И сними с меня свою личину, она жрет твою энергию, – консорт подхватил Роберта на руки отнес на кровать.       – Угу, – Роберт снял заклинание, но не стал его развеивать, а, собрав в компактный шарик, спрятал.       – Спи, – герцог своей магией запечатал дверь в спальню, – не покои, а проходной двор, – и тоже уснул.       Демон проснулся сам от того, что ему стало очень жарко. Приоткрыл один глаз, обнаружил на себе спящего Леонарда и улыбнулся. Герцог почувствовал неуловимое движение под собой и тихо спросил:       – Я тебя разбудил?       – Нет, я сам проснулся, – правитель обнял парня. – Замерз?       – Нет, соскучился.       – А если честно?       – Больше без меня никуда не пойдешь. Ты не представляешь, как я испугался, когда сначала рвануло, а потом Антоний на весь замок объявил, что это покушение на тебя.       – Здесь так хорошо слышно?       – Нет. Просто магия замка так наложена, чтобы усиливать звуки, если происходит что-то не санкционированное. Тебе Антоний что ли не говорил?       – Что ли не говорил. За что и отхватит по ушам.       – Оставь его уши в покое. Он и так зашивается. Кстати, что там у вас с маркизом Де'Кашротом?       – А с ним все очень интересно. Маркиз оказался не маркиз.       – А кто?       – А маг Тимпазий.       – А кто тогда маг Тимпазий? И где настоящий маркиз Де'Кашрот?       – Вот я хотел бы это узнать. Желательно с пояснениями твоего прапрадеда. Леонард приподнялся на локтях и посмотрел в глаза демону:       – А скажи мне, Роберт, вы успели отправить маркиза не маркиза в замок к Антонию? Если до него доберутся...       – Не доберутся, уже переправили. Я его даже допросить успел.       – Здесь?       – Нет, там.       – А почему меня тогда не скрутило? Или вторая нить от меня к тебе забирает мою боль и глушит для меня твою? – Леонард, придавивший собой демона, не давал тому ни единого шанса быстро слинять.       – Врать бесполезно, да?       – Бесполезно.       – На тебе заклинание перенаправления.       – А давай я тебя сам прибью, чтобы было не обидно, и ты не мучился?       – Не-а, – демон знал только один радикальный способ решения таких конфликтов, случайно подсмотренный у собственного дяди, когда того строила жена. Он осторожно освободил руки, обхватил голову Леонарда, чтобы он не вздумал вырываться, и поцеловал.       Разогнаться им не дало осторожное покашливание и голос главного начальника безопасности королевства:       – Извините, что отвлекаю, но...       Демон разорвал поцелуй и раздался сдвоенный приглушенный стон:       – Антоний...       Пришлось просто отрываться друг от друга.       Когда собрались в кучу и привели себя в порядок, вышли в гостиную. Рубен накрывал то ли поздний обед, то ли ранний ужин.       – Сейчас мы все едим, Рубен, тебя это тоже касается. Потом отправляемся в мой замок, там я оставляю сына барона Тольгера до окончания этой эпопеи. Его уже ищут по всей Абасте, как и сбежавшего маркиза Де'Кашрота, – безопасник покосился на парней, словно те собирались продолжить прерванное занятие.       – Тони, а чего ты на нас так смотришь? – любопытство Леонарда победило его рассудительность.       – Да не знаю, радоваться за вас или печалиться о ваших шкурах, – он явно издевался. – Между вами не тоненькая нить, а, такая себе, приличной толщины, веревка.       – Не завидуй, – огрызнулся герцог, но осторожное поглаживание по спине, такой знакомой магией, снова привело его в благостное состояние.       – Разворошили осиное гнездо? – поинтересовался демон, осторожно подталкивая консорта к столу.       – Похоже на то, – безопасник занял свое место за столом. – Сегодня надо еще попасть к мадам, а потом к Себастьяну. И не смотрите на меня так, нам все равно придется предстать пред злобны очи Императора и получить по самое "немогу".       Парни переглянулись, но ничего не сказали. Расселись по своим местам, дождались Рубена и приступили к трапезе.       – Все готовы, – спросил демон перед тем, как открыть портал перемещения в замок маркиза Де'Раньера. Во избежание лишней траты энергии он был в истинной ипостаси.       – Не готовы, но пойдем, – отозвался Леонард, на которого демон снова почти силой нацепил свою личину.       – Отлично, – констатировал Роберт и открыл портал.       Оказавшись в покоях, которые им выделил маркиз, все свободно выдохнули. Демон затер следы перемещения.       – Роберт, ты не будешь против, если я тебе подберу нового слугу из проверенных тобой? ‒ Антоний внимательно посмотрел на демона.       ‒ Подбирай, ‒ кивнул временный правитель, ‒ объяснишь ему обязанности, а клятву я с него возьму.       Дракон улыбнулся, представив себе глаза слуги при виде демонского ритуального кинжала, но он прекрасно понимал, что дела сами себя не переделают и продолжил:       ‒ Рубен, идем со мной, я покажу тебе твою комнату, – безопасник направился к двери, – а потом приставлю к тебе учителя. Он же будет твоим охранником на первое время, – и, пропуская вперед подростка, вышел из комнаты.       – Чем займемся? – поинтересовался Леонард.       – Поспим хоть чуть-чуть. Неизвестно, что будет дальше, – демон принял человеческий вид и улегся на кровать. – Иди сюда.       Консорт не стал заставлять просить себя дважды.       Антоний их разбудил, когда уже стемнело. Представил нового слугу. Роберт просмотрел ауру Алмена магически и принял клятву. Безопасник сказал, что слуга все инструкции уже получил и пообещал, что парень прибудет во дворец уже сегодня. Быстро посовещавшись, пришли к единому мнению, что к мадам перемещаться все же придется. Демон сменил ипостась, открыл портал, пропустил всех вперед, а сам исчез.       – Ну и где он? – спросил безопасник.       – Где-то рядом, я его по связи чувствую, – ответил герцог. – Идем, раньше разберемся, быстрее уйдем отсюда.       С хозяйкой увеселительного заведения договорились довольно быстро. Маркиз подстраховался и положил на стол мешочек с монетами, а взамен ему указали комнату, в которой якобы развлекался временный правитель. Антоний и Леонард прошерстили ее всю, оставили небольшой беспорядок и запечатали магией. Безопасник предоставил мадам одноразовый амулет вызова, и они ушли.       Зайдя за угол, наткнулись на открытый портал.       – Долго же вы, – раздался тихий голос демона, – не задерживайтесь, вдруг кто увидит.       Переместились порталом прямо в покои, предоставленные временному правителю Абасты в замке Темного Императора.       – Роб, ты вообще жив? – спросил маркиз Де'Раньер.       – Жив, жив, – демон появился из воздуха. – Пока вы там общались, пришлось сбегать к Себастьяну и попросить разрешения на прямое перемещение, – правитель посмотрел на двух явно закипающих мужиков и спросил:       – Эй, вы чего?..       Два голоса прозвучали в унисон:       – Я его сейчас убью! ‒ рык консорта был слышен даже в инфразвуковом спектре.       – Ты идиот? ‒ безопасник хоть и знал о перенаправлении, но не думал, что демон будет перемещаться так далеко.       – Да чего вы взъелись?!       – А от боли ты еще не сдох?! – Леонарда надо было явно успокаивать.       – Нормально, бывало похуже...       Демон открыл портал и нырнул в него, прихватив с собой консорта и безопасника.       – Да я... ‒ Лео не успел довозмущаться.       – Вижу, что уже прибыли, – в покои вошел Себастьян. – А теперь выкладывайте все. И про магическую связь тоже! – прорычал Император.       Демон задвинул Леонарда себе за спину и начал рассказывать.