Падение огненной звезды

Услышав неуверенный (впервые на её памяти) голос Альбуса-Вульфрика-и иже с ними, девушка чуть сама не подорвалась с места, яростно зыркнув на группу преподавателей и гостей. Это гребаная, пикси в задницу создателю Турнира, ошибка! Судя по виду Поттера, его округлившимся донельзя глазам и слабым попыткам возразить, для Золотого Мальчика сам факт наличия бумажки с его именем оказался потрясением. На негнущихся ногах четвёртый чемпион последовал к Директору, который, сдерживая волнение, схватил того за руку и почти потащил в комнату Чемпионов, куда следом удалились недовольно гудящие, будто маленький рой, представители остальных чемпионов. А Джин сидела, не в силах встать, остановившимся взглядом изучая пирог с патокой и слушая постепенно нарастающий шум, порождаемый внезапно отмершими студентами. Затем, трясущимися руками схватив бокал с тыквеным соком, опрокинула половину в себя, половину на мантию, и со скоростью Нимбуса-2001 рванула в спальню. Ей нужно было побыть одной. Ну... Или не совсем одной. Но нужно. Залетев в пустующую спальню, несколько, мягко говоря, взвинченная волшебница саркастично скривилась. Ну, разумеется, Он уже здесь. Ну, сам виноват. Вновь неосознанно копируя мать, девочка уперла руки в бока и, решительно наступая на невозмутимого Архиканцлера, громко вопросила: - Это был Тот... - и осеклась. Страх перед именем? Она, дери Моргану, больше не будет бояться! - Это В... Вол-де-Морт?! Он кинул имя Гарри в Кубок?! Джинни ворвалась в спальню стремительно и буквально едва не налетела на Заориша с главным вопросом. Стоявший у камина Архиканцлер немного помолчал, словно нагнетая напряжение, а затем немного повернулся к рыжей. Его пальцы по-прежнему были сложены домиком, но слегка раскрывшиеся крылья одним своим видом пришибли спесь волшебницы. Несмотря на то, что демон был спокоен, его поза и внешний вид словно ясно подсказали Джиневре быть немного более сдержаннее. - Не он, - невозмутимый голос Заориша не изменился совсем, поневоле заставив Джинни удивиться такой выдержке. - Один из его слуг, поскольку ваш Враг сейчас слишком слаб. И предвижу твой следующий вопрос: что тебе теперь делать? - Архиканцлер в этот раз решил не тянуть с ответом, и заговорил дальше, сложив крылья и слегка разведя руки в стороны. - Один из ваших полководцев древности говорил так: если знаешь врага и знаешь себя, сражайся хоть сто раз, опасности не будет; если знаешь себя, а его не знаешь, один раз победишь, другой раз потерпишь поражение; если не знаешь ни себя, ни его, каждый раз, когда будешь сражаться, будешь терпеть поражение, - Заориш цитировал самого Сун-Цзы* несмотря на то, что Архиканцлер не был настолько хорошим полководцем как Ульфар, в военном деле он тоже разбирался, и видел, что пробудил интерес Джинни к этой отрасли и словам полководца древности. - Поэтому для начала нам нужно сделать следующее: тебе нужно познать себя. Узнать что можешь ТЫ, какие у тебя есть сильные и слабые стороны, что даётся тебе лучше, а что хуже. Как только ты это выяснишь, следующим шагом должно стать превращение слабых сторон в сильные. Привести пример? Изволь: ты не любишь сражаться, трусость тебе присуща. Преврати её в осторожность и скрытность, вынуди врага гоняться за тобой, истощая себя в попытках избавиться от назойливой мухи... - догадка девочки о партизанской тактике вызвала неожиданное для неё проявление эмоций: Архиканцлер медленно кивнул рогатой головой, и в его голосе прозвучало одобрение. - Верно, Джиневра, ты абсолютно права. Демон дал рыжеволосой немного времени обдумать сказанное, а затем с её губ сорвался вопрос, который Архиканцлер тоже просчитал заранее и ничуть не удивился ему. - Но что мы можем сделать сейчас? "Мы". Это слово, сказанное Джинни Уизли теперь относилось не только к ней или к "Золотой троице". Заориш знал, что теперь она вложила в него и частичку привязанности к нему и ещё не замечая этого, она выразила свою готовность сотрудничать с Архиканцлером. Ещё один маленький шаг был сделан ей самой. - Полагаю, ты понимаешь, что если сейчас попытаться действовать открыто, то тебе не поверят, поэтому пока стоит позволить событиям идти своим чередом, - Заориш снова повернулся в сторону камина, словно выражая задумчивость и подмечая реакцию навострившей уши Джинни. - Впрочем, мы можем сделать и свой шаг: поскольку ты весьма тесно взаимодействовала с Волан-де-Мортом, наверняка где-то есть следы этой связи. Если ты сможешь показать мне их, уверен, я смогу выяснить слабости твоего Врага. Он осторожно подбирал слова, тщательно взращивая в душе Джинни нужные ему семена, и та ответила сама. Конечно, при желании он мог и сам разыскать эту комнату, но рыжеволосая волшебница сама решила показать демону это место. Поскольку сейчас ещё не было запрещённое для перемещения время, в коридорах было достаточно учеников, но Джинни шагала быстро и уверенно, и Заориш следовал за ней неотступной тенью. За очередным поворотом оказалась кошка местного завхоза по имени Миссис Норрис, и вот тут произошло то, чего Джинни никак не могла ожидать. Обычно кошка мяукала, когда ученики нарушали какие-то правила, но в этот раз Норрис едва ли не распласталась на каменном полу. Её шерсть встала дыбом, едва ли не превратив животное в колючего ёжика, округлившиеся глаза смотрели прямиком на Джинни, за спиной которой находился Заориш, а вырвавшийся из нутра звук был похож не на обычный мяв, но на утробный рык. - Что тут происходит?! Аргус Филч появился практически в ту же секунду, как Норрис издала звук, и Архиканцлер прищурился, быстро проверяя маскировку. Филч тем временем заорал на порядком растерявшуюся Джинни: - Ты что, негодница, сделала с моей кошкой?! Мало я вас наказывал за нарушение школьных правил! Тогда её чуть не убили, а сейчас что?! Мерзавка, за такое тебя надо не просто подвесить в кандалах, но и пороть до тех пор, пока ты не уяснишь.... Начавшегося было распаляться Аргуса прервал сам Заориш, которому хватило нескольких секунд продумать аж несколько вариантов решения этой проблемы. Взгляд белых глаз зацепился за стоявшие в коридоре доспехи, и Архиканцлер, шевельнув когтем, сбил шлем с такой силой, словно его пнули подобно футбольному мячу. Одновременно демон придал этой выходке похожие ощущения и действия, и этот простой трюк сработал: Норрис вмиг отвлеклась от Архиканцлера, равно как и Филч, позволяя Заоришу наложить на себя практически непроницаемый покров. - Пивз!!! - от вопля Филча можно было оглохнуть, но это была несущественная цена за успокоившуюся Норрис и отвлечённое внимание. - Ну-ка иди сюда, шутник! - взгляд завхоза скользнул по Джинни, и Аргус, явно с неохотой признавая свою неправоту, коротко бросил: - Свободна, но знай, ещё одна выходка... Джинни разом растеряла весь боевой пыл и от неожиданности даже немного втянула голову в плечи, сконфуженно потупившись. А он терпеливый, однако. Не чета профессорам. А экая аура пугающая, ну куда деваться-то... Профессору зельеварения, кошмарившему уже четырнадцатый год всех студентов от мала до велика, было до Заориша, как сквибу до Мерлина. Даже - Джиневра нервно сглотнула - Том Ридлл, и тот не так уж её и настораживал, если сравнить... Уизли все больше и больше приходила к мысли, что такое умное и жуткое существо она определённо не могла выдумать. И, целенаправленно шагая в сторону злополучного заброшенного женского туалета, приходила к неутешительному выводу, что Архиканцлер имеет место быть. А, значит, по всем правилам об этом стоит сообщить Директору Дамблдору. При этой, несомненно, сознательной и правильной мысли Джин нахмурилась. Конечно, Альбус Дамблдор ведь сейчас совсем не занят, разумеется! У него, несомненно, есть время на беседы о только ей одной видимых сущностях! Рыжка неопределённо хмыкнула и покосилась на степенно плывущего рядом Заориша. Мог ли ОН быть Тёмным Лордом? Определённо, нет. А, следовательно, и имя в Кубок кидал некто другой, пока неизвестный, но очень жаждущий возвращения Лорда Судеб. В том, что Сиреневому Всезнайке это не уперлось ни в одну бронированную часть, Джиневра почему-то не сомневалась. И плавно перетекла к решению, что никому о своём новом... Союзнике? Да, пожалуй, именно так, (пока не доказано обратное), никому о нем не расскажет. А там... Может, именно у них получится спасти Гарри? Юная волшебница мечтательно вздохнула. Ну, не все же пареньку её спасать, пора и вернуть должок. А там... Кто знает, может... Розовые мечты девочки были грубо прерваны столкновением с живой мочалкой, а именно - Миссис Норрис. Та повела себя... Не типично. Ошалевшим агрессивным ковриком распластавшись на каменном полу, облезлая кошара норовила вцепиться во врага. Джинни замерла на месте. Если она отбросит кошку Ступефаем, то головы ей не сносить. Филч на желчь изойдет, но донесет до профессоров, что её, а вместе с ней и гриффов, надо наказать строго и поголовно. И да, хозяйн блохастой твари только подтвердил опасения своими речами. В связи с патовой ситуацией, где девушка уже успела себя казнить и похоронить мысленно, незамутненное удивление вызвали самостоятельно (уж Пивз тут точно был не при чем, Джиневра все видела) и задорно покатившиеся в никуда с оглушающим грохотом доспехи. Уизли удивлённо взглянула на спутника. Хотя тот и утверждал, что будет лишь отвечать на вопросы, ныне он безо всякого труда расчистил им путь вперёд... Уизли резко остановилась, внезапно осознав, что: первое - этот Архиканцлер совершенно не гнушается вмешиваться в ход событий, если ему взбредет оное в рогатую голову. Второе - он достаточно силен, чтобы не просто управлять предметами и быть невидимым, но и для того, чтобы, яко он Кровавый Барон, скакать сквозь стены защищённого даже от Пивза класса зельеварения. Третье - он настоящий. Безо всяких "а если". И, раз оно так, хоть и обещал не причинять ей вреда, но леща выписать за бесячее и неподобающее поведение вполне может... Опередивший девушку Заориш обернулся, и молочно-белый взор полувопросительно направился на гриффиндорку. Спешно перестав изображать глазами блюдца, волшебница поспешила вперёд. Показывать дорогу, которую (почему-то закрались такие мыслишки) Демон уже знал.