Апельсин

      Только начав работать в компании отца, Алиса осознала весь масштаб его могущества. До какого-то возраста она наивно думала, что вообще все люди так живут — за высокими заборами, с охраной и сигнализацией, с садовниками и поварами, приходящими на дом массажистами, с отдельной комнатой для игрушек и перелётами на самолётах, в которых находится лишь твоя семья. Позже, конечно, она узнала, что месячная зарплата большинства россиян сопоставима с тем, сколько её мама оставляла за один раз в косметическом салоне. А иногда и не сопоставима.       В офисе к Алисе прикрепили сотрудника, который помогал ей адаптироваться, давал несложные поручения, но основную часть времени просто рассказывал о холдинге «Русская Сталь». Четырёхчасового рабочего дня — а по закону она не могла работать дольше, — хватало лишь на то, чтобы в первую неделю, как сказала куратор Ольга, «пройтись по верхам». Но этого времени оказалось достаточно, чтобы Алиса окончательно поняла: она хочет стать частью отцовского бизнеса. Потому что выглядело всё это до невозможности грандиозно.       Кроме предприятий чёрной металлургии господин Голденберг владел акциями золоторудных компаний, портов, угольных разрезов, трубопрокатных и автомобильных заводов. Ему принадлежали доли в одном большом банке, медиагруппе, компании-операторе сотовой связи и одном из крупнейших туристических концернов Европы. Его фото красовалось на обложке первого номера русского Forbes, а в прошлом году он был признан самым богатым человеком России по версии агентства Bloomberg. Алиса очень хотела работать на отца, хотела приобщиться к империи, которую он создал и, быть может, когда-нибудь возглавить её.       Сразу она попросила, чтобы её взяли в головной офис в Москве, но мама посоветовала начать «с малого». И они поехали в Питер, где у «Русской Стали» было собственное рекрутинговое агентство. Но сейчас вероломному плану Алисы мешало то, что работали там в основном женщины — считалось, что они справляются с поиском новых сотрудников эффективнее мужчин. Поэтому Егор из IT-отдела и юрист Павел Петрович были почти единственными более-менее подходящими кандидатурами.       Утром в понедельник, увидев тёмные круги под мышками на рубашке Павла Петровича, Алиса убедилась, что его пора исключить из списка. Но с Егором, приятным и скромным молодым мужчиной, постаралась завязать разговор, пока он настраивал ей ноутбук — подсоединял к общей сети, заводил корпоративную почту и проводил инструктаж по безопасности. В среду из списка выбыл и Егор. Он так впечатлился предложением Алисы сходить вместе на какой-нибудь фильм, что заболел и ушёл на больничный.       — Ты его напугала, — хохотала Карина. — Шутка ли, дочь биг-босса запросто приглашает в киношку сходить. Так и инфаркт словить можно. Наверное, лучше парням и правда не знать, кто ты. Не переживай, у нас ещё есть в резерве синеглазый пенсионер!       Но Александр оказался крайне ненадёжным резервистом — ни в понедельник, ни в среду в фитнес-центре он так и не появился. А отменить занятия по итальянскому языку, чтобы сходить в зал в освободившиеся два дня, Алиса не решилась.       — Может, он с утра занимается, когда народу меньше? Или после обеда? — утешала её Карина. — В любом случае в субботу вы идёте в ресторан! А потом, может быть, поедете к нему…       К вечеру четверга Алиса с непривычки уже так устала, что соображала совсем туго — теперь она работала полный день, а потом либо шла в спортзал, либо зубрила итальянский. Но после этих слов Карины схватилась за голову. Существовала ещё одна проблема, о которой Алиса и не вспомнила — им запрещалось ночевать вне дома. Они были вправе приглашать друзей к себе, устраивать вечеринки, на любое время оставлять кого угодно у себя жить, но сами ночевать в другом месте не могли.

***

      Отец часто говорил ей, что проблемы нужно решать по мере поступления, а бабушка, что утро вечера мудренее. Но в пятницу утром мудрость Алису не посетила, и поступившая проблема решаться никак не желала. Весь рабочий день Алиса была задумчива и рассеянна, пытаясь найти выход, методично перебирая варианты. И так увлеклась, что два раза ошиблась в ежедневном отчёте, который сдавала Ольге перед уходом домой. Та ничего не сказала, хотя посмотрела удивлённо. Но зато у Алисы наметился план действий.       Когда она села в машину и пристегнулась, к делу приступила сразу. Ей казалось, что такое лучше обсуждать без свидетелей.       — Сергей Николаевич, у меня к вам серьёзный разговор.       — Да, я слушаю тебя, Алиса, — ответил он, выруливая с парковки.       — Может так получиться, что я не буду ночевать дома.       — Это исключено, и ты об этом знаешь.       — Через месяц я уже всё равно одна буду жить! — возмущённо воскликнула она.       — Пока ты живёшь с родителями, мы с тобой будем соблюдать их правила. Я обязан не допустить нарушения. А если такое произойдёт, то должен доложить Юрию Александровичу, — флегматично бубнил исполнительный охранник, обгоняя впереди идущие машины.       — По правилам романы на рабочем месте запрещены, но вас это не остановило! — на одном дыхании выпалила Алиса то, над чем раздумывала весь день. И, чувствуя себя последней сволочью, добавила: — Если мама узнает, то выгонит Светлану Петровну без разговоров. Вы же её знаете!       Алиса немного опасалась говорить об этом во время поездки — вдруг в порыве эмоций Сергей Николаевич нажал бы не на ту педаль. Но её охранник действительно был настоящим профессионалом, потому что ровный ход машины по шоссе никак не изменился.       — То есть ты меня шантажируешь? — после небольшого молчания спросил Сергей Николаевич, не отрывая взгляда от дороги.       — Нет. Просто я храню ваш секрет. А вы будете хранить мой. Мне кажется, это честно.       — А ты подумала, что будет, если с тобой в это время что-то случится? — Он снова немного помолчал, ожидая ответа, и затем продолжил: — Знаешь, Алиса, наверное, пусть лучше нас выгонят за нарушение этики, чем я увижу твоё расчленённое тело.       — Почему сразу расчленённое? — ахнула она.       — Потому что таких, как ты, часто похищают ради выкупа, либо давления на родителей, если у них есть власть. И не всегда родным удаётся вернуть своего ребёнка обратно живым и невредимым.       — Такое было раньше… мне бабушка рассказывала… но сейчас уже не те времена. Вы меня просто пугаете!       — Отморозки были всегда и всегда будут.       Алиса молчала — её хитроумный план провалился, а аргументы закончились. Какое-то время они ехали в тишине.       — Кто он? — спросил вдруг Сергей Николаевич.       — Кто? — не поняла Алиса.       — Мужчина, с которым ты собираешься провести ночь. Я не твой отец, Алиса, и не собираюсь читать тебе нотации. Ты совершеннолетняя, и твоя личная жизнь меня не касается. Но я отвечаю за твою безопасность. Скажи мне, кто это, я пробью его по базе и только тогда смогу дать окончательный ответ.       — Я… я не знаю. Его зовут Александр.       — Это один из тех, кто вступился за вас в прошлую субботу? Кто… хм… накинул на тебя куртку?       — Д-да.       — Его фото я сделал, но мне нужна его фамилия, номер машины или адрес. Хоть что-нибудь.       — У меня ничего такого нет. Есть только номер телефона. Завтра мы встречаемся.       И вновь долгое время в машине царило полное молчание.       — Хорошо, план такой, — сказал Сергей Николаевич, когда они были уже недалеко от дома. — Ты действуешь строго по инструкции, без импровизаций. Слушаешься меня во всём. И… и тогда… — Он въехал в распахнувшиеся ворота двора и начал парковаться.       — Я согласна, — не дожидаясь конца фразы, сказала Алиса и поспешно добавила: — Вы не бойтесь, я вас не выдам… я никому не расскажу…       — Я и не боюсь. И ты не выдашь, и твоя болтливая подруга тоже… А я не выдам её. Это же она тебе рассказала?       — Откуда вы… как вы… что вы имеете в виду? — Алиса лепетала, начиная жалеть о затеянном разговоре.       — Я проявил беспечность и попался. Признаю. Это непрофессионально, но не смертельно. Потому как Карина попалась раньше. И если она не прекратит болтать, то и сама пострадает, и дружка своего подведёт. — Алиса продолжала непонимающе хлопать глазами, с ужасом ожидая окончания рассказа. — Кирилл Сергеевич Строгов является родным братом её матери, так? — задал Сергей Николаевич вопрос, не требующий ответа. — И уже минимум месяц имеет сексуальные сношения со своей племянницей Вагранян Кариной Артуровной, так? Статью он, конечно, не получит, твоя подруга тоже совершеннолетняя, но, насколько я знаю Артура Эльмировича, то уж лучше загреметь по статье… Нет, Алиса, я не боюсь, что вы что-то кому-то расскажете. С сегодняшнего дня мы втроём будем бережно хранить секреты друг друга.       Желудок Алисы сжался до размеров мяча для гольфа и попытался выпрыгнуть из горла. Только она знала тайну Карины, только ей подруга рассказала о своих запретных отношениях с родным дядей. Алиса не осуждала их, зная, как сильно Карина любит Кирилла и как он любит её. Они почти год боролись со своими чувствами, но всё оказалось напрасно. А теперь получалось, что этот секрет для их охранника — совсем не секрет.       Сергей Николаевич выключил двигатель, отстегнул ремень и обернулся.       — Мария Фёдоровна знает о твоём новом увлечении? Это же с её одобрения ты начала встречаться с Юрием Сечиным? — спросил он всё так же бесстрастно. Ни в его голосе, ни во взгляде Алиса не увидела торжества или удовлетворённого превосходства. Но от страха и растерянности уже с трудом соображала и просто кивнула. — Это хорошо. Мне спокойнее, когда кто-то из твоих родных в курсе событий. Твоя бабушка удивительная женщина.       Он вышел и открыл дверь. Из машины Алиса выползла на ватных ногах. А потом позвонила в фитнес-центр и сказала, что не придёт на пилатес, потому что приболела.

***

      В субботу ближе к полудню подруги завтракали и одновременно отбивались от Маринки Сечиной, которая была возмущена их игнором.       — Девчонки, ну вы же обещали на выходные прилететь! — капризно хныкала та по ватсапу.       — Юра бросил Алису, — терпеливо повторяла ей Карина. — И наговорил ей кучу гадких гадостей. Ей тяжело сейчас с ним видеться.       — Ну, она же не к нему приедет, а ко мне, — дула губы Маринка. — Мне скучно здесь без вас. Хотя бы ты приехала, Кара. Пошопились бы с тобой.       — Ля! И оставила Алису тут одну? Я тоже объявляю твоему противному брату бойкот!       — Вы чего, а?! Как же моя днюха?       — На днюху мы приедем.       В полдень дежурство Светланы Петровны закончилось, она показала девушкам контейнеры и кастрюли с наготовленной едой, которую разогреть они могли и сами, и ушла. Накануне вечером Алиса отдала Сергею Николаевичу номер телефона Александра и теперь с нетерпением ждала результатов. Хотя побаивалась того, что могла услышать — судя по всему, для её охранника не существовало никаких тайн.       Когда они втроём собрались в гостиной на нижнем этаже и Сергей Николаевич, пригладив усы, открыл кожаную папку, Алису немного потряхивало.       — Бестужев Александр Владимирович, — по-военному чётко начал чеканить охранник, — неполных тридцать четыре года. Не женат, детей нет. Бизнесмен. Окончил…       — Хватит! — сказала Алиса. Карина глянула удивлённо, но она повторила: — Хватит. Я больше ничего не хочу знать.       Она и правда не хотела. Она не хотела знать, где он учился, живы ли его родители, любит ли он собак, маленьких детей, горные лыжи или рыбалку. Она не хотела ничего знать о его жизни. Она не хотела в ней участвовать, не хотела быть втянутой в неё. Ей хватило Юры, в жизни которого она растворилась. А чтобы восхищённо хлопать глазами, услышанного было вполне достаточно. Александр не женат, и это главное. Алиса решительно настроилась сделать больно какому-нибудь мужчине, но не желала рушить чей-то брак и причинять страдания женщине, пусть и абсолютно ей незнакомой.       — У него есть проблемы с законом? Он не маньяк? — спросила Карина.       — За последние пять лет три административных штрафа. Два за превышение скорости и один за парковку в неположенном месте. На учёте у нарколога, психиатра, невролога не состоит, — отрапортовал Сергей Николаевич.       — То есть он безвреден?       — На девяносто девять процентов. Но инструкций это не отменяет. Поэтому ты надеваешь браслет с определителем местоположения, Алиса. И не снимаешь его ни при каких обстоятельствах. Телефон оставляешь дома. Если твой отец перестраховывается, и тебя отслеживает кто-то ещё, помимо меня, лучше ему не знать, что ночью ты находишься по другому адресу.       Она кивнула.       — Адрес ресторана я выясню, — сказал Сергей Николаевич. — Адрес квартиры я знаю. Это здесь же, на Крестовском. Оттуда никуда не выходишь. Никаких прогулок и поездок, не оговорённых со мной заранее, особенно ночных. Особенно за город. Тревожную кнопку на браслете активируешь при малейших признаках опасности. Это что касается тебя. — Сергей Николаевич развернулся: — Теперь ты, Карина. Никуда отсюда не выходи, пока я на выезде. Мне на вас двоих не разорваться.       Карина тоже послушно кивнула.       Перед выходом Алисы из дома она придирчиво осмотрела подругу с ног до головы: её длинную расклешённую юбку с широким эластичным поясом, шёлковую блузку с открытыми плечами и босоножки со множеством ремешков. Одобрительно улыбнулась, а потом взгляд остановился на запястье.       — Это лучше снять!       — Да ладно тебе, Кара… часы как часы.       — Мало кто с ходу определит марку одежды, но все нормальные люди знают, как выглядят ролексы! Если твой старикан хоть что-то соображает в этой жизни, то он в курсе, сколько они стоят. Сними, а то спалишься. Как ты ему объяснишь, откуда у тебя золотые часы с брюликами, если не собираешься говорить, кто ты? Они же стоят не меньше ляма.       — Два с половиной, — уточнила Алиса. Она очень любила свои часики — подарок родителей ей на восемнадцать лет.       — Вот и я об этом. Да и не подходят они… Давай, я тебе своё розовое серебро дам?       — О, давай, обожаю эти твои ниточки!       Карина достала браслет и колье на шею — множество нежно-розовых шёлковых нитей, унизанных маленькими серебряными бусинками и скреплённых серебряной застёжкой. Украшения идеально дополняли наряд Алисы в этно-стиле.       — А ты чем собираешься заняться? — Ей было неловко, что она своими проблемами и дурацким спором лишила подругу весёлого уик-энда.       — Я буду писать. У меня сейчас вдохновение просто фонтанирует!       Уже два года Карина зависала на одном литературном сайте, где любой мог попробовать себя в качестве писателя, и за это время стала довольно популярным автором, выдумывая истории про Наруто и Гарри Поттера. Сама Алиса не имела такой богатой фантазии и искренне восхищалась талантами подруги.       — Про что на этот раз? — спросила она с любопытством.       — Про тебя. — Увидев вытаращенные глаза Алисы, Карина хихикнула: — А что? История будет про то, как одну хорошую симпатичную девушку бросил её глупый парень, а девушка обиделась и поспорила, что влюбит в себя первого встречного. Она повстречала одного взрослого мужчину с надменным взглядом и ехидной улыбкой. И он влюбился в неё без памяти. А тот глупый парень опомнился, он наконец-то понял, кто его настоящая любовь, на коленях умолял девушку его простить и предложил ей руку и сердце. И с тех пор они жили долго и счастливо… Мне кажется, такое должно понравиться моим читателям.       — Только имена измени. — Это было настолько мило, что Алиса чуть не прослезилась.       — Только твоё, — пообещала Карина. — А вот имя твоего мерзкого охранника оставлю. Он у меня погибнет в перестрелке, защищая тебя от бандитов. — Потом подумала и сказала: — Или нет… Он ведь в ФСБ работал, да? И в первую чеченскую воевал, ты говорила… Тогда я придумаю для него слэшевую линию. И когда он придёт на встречу однополчан… или как оно там у них называется… вся правда о его нездоровых наклонностях вылезет наружу. Да, так будет лучше, — мстительно добавила Карина.