Глаза золотые, чёрные и зелёные

Той же ночью Северус, обычный мидгардец, предался изучению книг. Свет не угасал в его комнате. Начал Северус, конечно, с ботаники и анатомии. Зелья — вот, что вытащит его пульсирующее, поехавшее сознание из темноты и хаоса. Он справится. Решит ребус для этих инопланетных существ. За час разработал определенный список растений, кодировал их по схожести с земными и ловко водил пальцем по строчкам, складывавшимся в привычную латиницу. Глаза лихорадочно горели. Одним словом — фанат. Но больше это никак внешне не проявлялось. Каждое движение было спокойным, умеренным и расчётливым. Таким образом, ни на ужин, ни на завтрак зельевар не явился. После завтрака к зельевару завалился подвыпивший на вечеринке Локи и грациозно растянулся на мягком ковре в совмещённой с кабинетом спальне, изображая всем своим видом смертельно больного человека в самом расцвете сил. — О чёрная дыра моей вселенной, почему ты так печален? — протянул он, наблюдая за сидящим на субъективном потолке Северусом. Слуга же, сопровождавший Локи, с непроницаемым выражением лица поставил на рабочий стол огромный поднос, накрытый крышкой, и оранжевую жидкость в прозрачном графине. Убедившись, что всё в порядке, он поклонился и вышел. Северус до сего момента увлёченно и сосредоточенно высчитывал пропорции уравнения. На ввалившегося Локи он покосился, усмехнулся и вернулся к вычислениям. Еда хоть и источала приятные носу запахи, но не была привлекательнее знаний. По крайней мере, пока. — У вас есть антипохмельное зелье? — он цокнул языком, сдерживаясь, чтобы не закатить глаза. — Локи, я не обладаю вежливым слогом, поэтому посоветую тебе встать с ковра и добровольно наколдовать себе стул или, на худой конец, завалиться на кровать, — Северус махнул пером в сторону нетронутой со вчерашнего дня постели и продолжил писать. — Антипохмел… А зачем я пил тогда? — проворчал бог, не шевельнув и пальцем. Глаза его смотрели лукаво, как у кота, наевшегося сметаны в тайне от хозяев. — Мне безумно удобно на полу, так что тут и останусь. А ты должен поесть. Мне сказали, что ты со вчерашнего дня не ел. Как так можно, Се-е-ев… Ну Се-е-еверус… Не игнорируй меня… Зельевар поставил точку и развернулся. Приподнял бровь. Усмехнулся. Состояние Локи, на его непредвзятый взгляд, оставляло желать лучшего. Всё же такой же балбес, как Драко, только разве что годами чуточку постарше. — Даже знать не желаю, какая такая мутировавшая пчела тебя укусила, змеёныш. — Вообще-то я практически трезв, — фыркнув, лениво заметил ас со вздохом. — Но если ты не поешь, то я продолжу изображать состояние несостояния и укушу туда, куда дотянусь. Думаю, траекторию укуса лежащего тела сможешь вычислить. Северус никак не отреагировал и вернулся к работе. Спустя недолгое молчание проговорил: — Твои ультимативные методы оставляют желать лучшего, Локи. Я не голоден. Не переворачиваясь, Лафейсон медленно пополз на спине к Снейпу, насмешливо косясь на его босые ноги. — Я же начну приставать, и тебе это уж точно не понравится… — протянул он, добравшись до стола и устроив голову между ног профессора, глядя снизу вверх. — Тебе что, сложно закончить раздел и поесть? Увидев голову, Снейп мгновенно шире расставил ноги и развёл колени. Для него было недопустимым, чтобы кто-то валялся в его ногах. — Локи, не вынуждай меня кончать с жизнью раньше времени. Видит Мерлин, ты доведёшь старика до ручки, — протянул медленно и с явно натянутым терпением. — И твоему Грандмастеру это, очевидно, не понравится. — Могу только вынудить кончить, сладкий, — искушающе облизнувшись, подмигнул Локи. — А Грандмастер будет против только если его не позовём посмотреть… — налюбовавшись лицом Северуса, Локи откровенно заржал, едва не ударившись головой о стул. Северус смерил хулигана тяжёлым взглядом, прищурился и рявкнул: — Быстро встал и наколдовал стул, змеёныш, если не хочешь, чтобы причина моей голодовки крылась в тебе. У меня есть пара вопросов… — Ладно-ладно, не кипятись, — вскочил тот и поднял руки, сдаваясь. — Задавай вопросы, настроение у меня хорошее. Аккуратно отодвинув бумаги, Локи сел прямо на стол, поджав под себя ногу и хихикая. Снейп пожалел, что Грандмастер не заложил дар испепелять взглядом. От Локи, да что уж там, от всего дворца не осталось бы следа! Отказался комментировать, так как решил уменьшить сарказм, особенно с тем, кто его с нетерпением ждёт. Северус пододвинул поднос, открыл, демонстративно взял вилку, нож, покрутил в изящных длинных пальцах и приступил к еде. — Вопрос первый: Грандмастер использует политику тирании? Вопрос второй: насколько эта тирания — настоящая тирания? — Это… Тирания в плане того, что мерило всего не столько закон, сколько его «хочу», — Локи мгновенно стал серьёзным, подперев голову ладонью. — Но его желания редко направлены на причинение стопроцентного зла окружающим. Грандмастеру важнó благополучие Сакаара. Правда, другие планеты его волнуют в намно-о-ого меньшей степени. Он покрутил запястьем и плеснул себе настой из ягод, начав перечислять: — Геноцид какой-нибудь планеты? Не проблема. Подстава глупых дельцов и получение максимальной прибыли? Каждые переговоры. Однако ты видел, что во дворце и его смежных территориях жизнь неплоха. Механизм работает, шестерёнки крутятся. Пойми, — он отпил из стакана. — Сакаар — пространственный парадокс. Свалка, которую ты видел, не творение рук местных. Через проколы пространства, похожие на чёрные дыры, сюда попадает мусор со всего района вселенной. От его переработки и получаются ресурсы, позволяющие вести торговлю. Грандмастер лишь структурировал цикл и получил хорошие условия. Ас легко поднялся со стола, переместившись в более удобное кресло. Описываемое он видел своими глазами, и это было существенным прибавлением к уровню восхищения Древним. — Если ты смущён его поведением… Это намеренная черта. Кто не знаком близко, считает Грандмастера чудаковатым и хаотичным. За что часто и платятся. Но если бы он правда таким был, то не смог бы контролировать сотни и сотни сакаарцев. Да и живёт он намного дольше нас с тобой вместе взятых… Примерно в десять миллионов раз дольше. Локи повёл плечами. Древняя магия, которую он чувствовал каждый раз, когда Эн Дви был рядом, перехватывала дыхание, забиралась под кожу и наполняла всю сущность теплом. На глазах в такие моменты выступали слёзы. — Понятно, Локи. Это всё, что мне пока было необходимо, — к моменту когда фраза прозвучала, Северус уже промакивал губы салфеткой. Он накрыл блюдо крышкой и вернулся к формулам, не смея задерживать ни Локи, ни, самое главное, себя. Локи фыркнул и сполз обратно на ковёр, захватив с подноса виноград. Он был так любим Гастом, что можно было найти на любом столе с едой. — Есть прогресс? — с искренним любопытством спросил ас, отправляя первую ягоду в рот. Северус угукнул и продолжил работу, но было ясно, как день, что Локи этот скупой ответ не удовлетворит. — Я изучил список известных вам зелий и разобрался с некоторой специфичной анатомией разных рас, — впервые покосился заговорщически на собеседника, — например, некоторые яды будут для вас неубийственными, но вот их испарения вызовут неоспоримую смерть, причём испарения уходят выше и рассеиваются, а затем исчезают. Возможно, пригодится для наказания наглых соседних планет. — М-м-м… Действительно полезно… — покивал ас. — Хотя такое больше для переговоров подходит. Я имею в виду, вообще концепцию тайного немагического воздействия. А наказать можно и просто убив всех. Локи помолчал, обдумывая возможные ситуации и диапазон, в котором можно заставлять кого-то на что-то соглашаться. — Се-е-ев… — хитро протянул ас через пару минут. — А тебя можно немного поотвлекать? — Ключевое слово «немного», Локи. В отличие от тебя, у меня времени в жизни, — скривился, презирая границы мидгарского тела, — ну капля морская. Северус обманчиво терпеливо отложил перо и подпёр щеку, обращая всё своё внимание на само коварство. — Не согласен, — возразил Локи, лениво встав и подойдя ближе. — Вы, маги, и так больше сотни спокойно живёте, а зная Грандмастера, он наверняка учёл этот вопрос. Меньше тысячи лет потенциальной жизни теперь не дам. Он довольно улыбнулся, опустившись перед Снейпом и положив локти на его колени. — Ежели это так, то тем печальнее будет факт моей добровольной и угрюмой смерти. Что тебе нужно? Снейп вскинул ожидающе бровь. Локи без слов улыбнулся и наклонился ниже, потеревшись щекой о внутреннюю сторону бедра и не отрывая глаз от чёрных омутов. Северус медленно наклонился к лицу Локи, просканировал внимательным, но абсолютно холодным взглядом и проговорил чуть ли не по слогам: — Хо-ро-ше-нький, но я предпочитаю женщин. Северус встал и поспешно отошёл к столу с книгами, завозился с ними, слегка нахмурился. Честно, не хотелось даже с женщинами. Его асексуальный образ жизни стал прекрасной привычкой. Особенно после недавних открытий, что земных женщин здесь днём с люмосом не сыщешь. — А так? Щелчок пальцев, активировавший сложное заклинание — и на полу уже сидела женщина, на тёмных губах которой играла лукавая улыбка. Одеяния тоже изменились — тёмно-зелёная ткань обнимала красивую фигуру, а позолоченные доспехи лишь добавляли хрупкости. Моргнув пару раз, чтобы сфокусировать изменившуюся информацию от органов чувств, она поднялась, нагло заняв место Северуса, закинув одну ногу на подлокотник и подперев щеку кулаком. — Хотя… Не нравлюсь, да? Изменённый голос превращал любые слова в пение, как журчание ручья. Северус не удивился. О подобном зелье он как-то слышал, поэтому модификация тела Локи его лишь позабавила. Он приподнял уголки губ и покачал головой. — Прости, коварное дружище… Ах, а с женщиной запел иначе, чуть мягче! Но впрочем, вряд ли это что-то изменило в глобальном смысле. Если в Снейпе и было либидо, то тлело оно намного глубже, чем сама душа. Чтобы распалить эти угли понадобился бы интерес намного больший, чем просто похоть. — У тебя проблемы с Грандмастером? Мы можем их обсудить, и я постараюсь найти нужную формулу, что думаешь? — вскинул бровь, развёл руками и вгляделся в миловидное личико, но снова отвернулся, занявшись перебиранием книг. — У меня нет проблем, — насупилась Локи, скрестив руки под заметно округлившейся грудью. — Но ты-то мог хотя бы оценить изящество магии, если не кардинальную смену пола… — Ты прекрасная женщина, — он резко развернулся и лениво привалился крепким бедром к столу. Руки скрестил на груди и осмотрел критично и губки, и округлую грудь, и бёдра. — Ты бог коварства, иллюзий, — констатировал Снейп, — я уверен, ты и не на такое способен. За столько лет, Локи, я даже не берусь вообразить, чему ты научился. Это похвально. Я бы поставил целую сотню баллов за это. — А вот уже поздно, а вот понятно, что ты меня совсем не ценишь… — вторая нога также закинулась на подлокотник, а рука прижалась тыльной стороной ладони ко лбу. — Вот так и доверяй злокозненным слизеринцам… Тот улыбнулся по-настоящему, но не ответил и развернулся к книгам. — Пожалуй, леди Локи, сегодня вам стоит назначить отработку у Грандмастера. Он должен заняться вашим воспитанием, и, к сожалению, вы вынуждаете меня подставлять собственный же факультет. Не советую повторять подобных вещей… — Фу таким быть, Сев. Ещё бы барсукам отдал, ей-богу… Ладно, всё ясно. Рада, что смогла развлечь, — покачивая бёдрами, Локи дошла до кровати, не раздеваясь упав на покрывало. — Две просьбы: разбудить меня через часов восемь и поспать самому. Начнёшь подрывать здоровье — книги будут спрятаны, и даже сказку о Пиноккио не найдёшь… Сладко зевнув, девушка свернулась калачиком, почти сразу заснув. Всё же был полдень. Северус же уснул за столом чуть позже. Честь не позволила улечься с этой обольстительницей, однако он тайком трансфигурировал будильник. Тот задребезжал спустя восемь часов, как и договаривались. Северус вздрогнул. Спал он, конечно, меньше, но сколько именно, сказать было трудно. Он потянулся, разминая немного затёкшие мышцы, и взглянул на асинью. — Вставай, Локи. Та, лежавшая на животе, глубоко вздохнула, потягиваясь. — Ещё пять минуточек, папочка… — протянула она хрипловатым голосом, окончательно сминая покрывало и зажимая его ногами. — Локи, — прорычал Северус, но вышло это без ярого раздражения, ведь он и сам ещё не проснулся окончательно, — моё дело — разбудить тебя, а там спи хоть до завтра. Он встал, размял шею и скрылся за дверью ванной комнаты. Локи же разлепила один глаз, проводив фигуру зельевара взглядом, и зевнула, повернувшись поперёк кровати. Всё же компания Северуса была приятной, как бы тот ни ворчал. Шаловливая натура трикстера получала истинное удовольствие от присутствия мага. Северус принял душ, совершил все необходимые процедуры и оделся в новые одеяния, даже в них умудрился закутаться по самый кадык. Удивился, что Локи всё ещё лежала. — Змеёныш, тебе никуда не нужно? — вскинул бровь и направился к выходу из спальни. Сбегал ли он? Самую малость. — Ну Се-е-еверус… — выстонала Локи, перевернувшись на спину, что голова свесилась с края кровати. — Куда ты пошёл? К Грандмастеру? Возьми меня с собой! А если не к нему, то тем более возьми… — она театрально надула губки, глядя невозможно зелёными глазами на слизеринца. — К тому же, ты не знаешь, где что находится, а местные могут послать в такие дебри, что тебя там ограбят и убьют. А оно мне надо, возиться с воскрешением? Оно мне не надо! Северус усмехнулся, но не ответил на провокацию это коварной женщины. Признаться, женская версия Локи нравилась Северусу чуть больше мужской. За ним закрылась дверь. Он просто вышел в гостиную, к столу, где покоился ещё тёплый завтрак. Хотел отметиться, так сказать, что жив, здоров, ест. Уселся и покосился на пустующие места. Покосился на служанку, внесшую ещё один поднос. Не Сиаль. Красноватая кожа, рубиновые глаза, лысая голова и короткие рожки. В этом мире были подобия демонов? — Будьте добры, — сказал он мягко, отгоняя размышления, — скажите, где Грандмастер? — Господин сейчас занят, — после короткой паузы ответила девушка, опустив голову. — Но после заката он должен появиться на празднике в северном крыле. Он также просил передать, что вам разрешён вход на любую из вечеринок, если будет желание. Растрёпанная Локи появилась на двери, разминая мышцы плеч. Заметив прислугу, она слегка улыбнулась. — Кайа, принеси что-нибудь выпить, — попросила асинья, чуть прищурившись. — Да, конечно, — девушка вопросительно взглянула на Снейпа. Северус улыбнулся и с наслаждением изучая выражение лица местной, проговорил: — Кофе, если можно. — Кивнув, та скрылась в лифте. Локи же упала на стоящую по какому-то недоразумению рядом со столом софу. — Чем хочешь заняться? — нейтрально поинтересовалась она у Снейпа, позёвывая. — Неужели ты не знаешь о моих желаниях, Локи? — Северус по-человечески уложил салфетку на бёдра и трансфигурировал приборы в более изящные. На Локи нагло не обращал внимания. С чистым коварством нужно быть намного аккуратнее, поэтому Северус выдерживал дистанцию. — Интереснее с тобой разговаривать, а не копаться в твоих мыслях, — благодушно рассмеялась та, устроившись удобнее. — Хотя наверняка ты что-то нашёл за время изысканий, и теперь нуждаешься в материалах. Потому что если бы ты решил отправиться на вечеринку, я бы очень удивилась… — М-м-м, какая ты умненькая девочка, — яд так и сочился из его слов, однако он самодовольно хмыкнул: — Да. Я добыл много, очень много информации, теперь осталось применить на благо этому местечку и Грандмастеру. — Как славно, Севви, — Локи мурлыкнула и протянула руку, касаясь пальцем плеча мужчины. — Новая одежда тебе идёт. Подчёркивает фигуру. Северус закатил глаза. — Локи, когда я имел в виду женщин, я имел в виду настоящих женщин, милый. — Я умею пользоваться мозгами, — фыркнула асинья. — Мне нельзя делать тебе комплименты? И вообще! — она обиженно прищурилась. — Если ты думаешь, что это иллюзия или лишь внешнее изменение, то ты — дурак. Это полное изменение, вплоть до психики. В этот момент из лифта появилась служанка, принесшая кофе и сливочник, а также кувшин вина. Опустив ношу на стол, девушка поспешила уйти. Локи с выражением досады на лице плеснула алую жидкость в бокал. Снейп покосился на бога и улыбнулся. — Не дуйся, милая, ты просто не в моем вкусе, — Северус подмигнул и отдался всецело приготовлению кофе. Ложечка застучала о стенки чашки. — Угу… Как «не дуйся», так милая… — фыркнула Локи, потягивая вино. — А стоит попросить «Сев, возьми на ручки», так сразу «Локи, съебись из моей постели и жизни»! Он улыбнулся, но и здесь предпочёл промолчать и насладиться ароматным кофе. Метод, работающий с наивными студентками, работал и на коварном божестве, это немного веселило, но Снейп не терял бдительности. Поворчав, маг допила вино и слитным движением поднялась с места. — Давай, заканчивай с кофе и пойдём за травами, — обойдя его сзади, она легко провела по плечу, потянув Северуса за прядь волос. — Через час начнётся вечеринка и все торгаши уйдут. Шпион, один словом, шпион. В плане искушения Северус предпочитал вести, поэтому каждая хитрость была знакома ему. — Ты не перевоплотишься? — скучающе спросил он и допил кофе. Неожиданно Северус резко встал и развернулся, оказываясь чуть ли не вплотную рядом с девицей. Он посмотрел сверху вниз и, как вчера, оглядел видоизмененные черты. — Мне не принципиально, в каком теле находиться, — рука асиньи как-то инстинктивно легла на бок мужчины, не собираясь отталкивать, но создавая ощущение близости. — Да и меня узнают в любом случае. По одежде, — уже тише добавила она, глядя прямо в глаза Северуса. — Будто до этого тебя никто не видел женщиной, — фыркнул Северус и пренебрежительно отбросил её ручку, но с особым промедлением. Он обошел красавицу и даже открыл дверь лифта. — Поспешим к лифту, — Снейп театрально по-джентльменски склонил голову. — О, в прошлый раз, когда было перевоплощение, я неделю провела в одних покоях. Можно сказать, что дальше постели не передвигалась, — поиграв бровями, рассмеялась она, заходя первой. Закупка ингредиентов заняла весь озвученный час, но большинство пунктов списка Северуса было всё же куплено. Северус с травоведом завёл знакомство и у них даже сложился разговор. Повезло, что тот был таким же фанатом, поэтому о Локи они немного позабыли. Северус вылетел из магазина, сдерживая любое проявление прекрасного настроения. Постепенно осваивался. Наблюдал, как постепенно пустеют улочки, как поток устремился вниз по улице, если понятия верх и низ тут могли применяться. — Будет слишком нагло, если я запрошу помощника или помощницу, Локи? Как я понял, травоведов у вас раз и обчёлся. В основном купцы, что проблематично… — Ну, попробовать можно, — Локи пожала плечами, отрываясь от рассматривания маникюра. Зелёного, конечно. — Об этом лучше говорить с Грандмастером. А для чего тебе нужен ассистент? — Чтобы помогал варганить зелья, да котлы мыл, выполнял самую отвратительную и сложную работу плюс записывал за мной всё, что я говорю. В общем… — Снейп удовлетворённо покосился на Локи и обнаружил гримасу отвращения, — тебе явно не понравится, змейка. Ты идёшь на вечеринку? Северус зашёл в лифт широким уверенным шагом. В движениях он был намного свободнее, чем пару дней тому назад. — Если предложишь более увлекательный вечер, то я вся твоя, — усмехнулась трикстер, скользнув следом. — А зачем кто-то, записывающий за тобой? Можно же использовать технологии с искусственным интеллектом… Северус скривился и закрыл дверь. — Я не слишком гибкий в этих вопросах. Мне нужен собеседник, его реакция, эмоции и мысли, а не просто безвольная машина, способная удовлетворить меня. Научи, как пользоваться этим? Северус навел указательный палец на стену и стал искать кнопки. — Где они? Кнопки же тоже должны быть, разве нет? Локи от последнего вопроса окаменела, а потом, стоило дверям закрыться, заливисто рассмеялась, сгибаясь пополам. — Мы нашли слабое место профессора Снейпа! — выдавила она, вытирая слёзы. — Ладно, буду считать, что ты поддался моим чарам, дорогой, и стал совсем невнимательным… Продолжая хихикать, она прислонилась спиной к зеркальной стене лифта. — Говорят, что любая высокоразвитая технология похожа на магию, — чуть успокоившись, хмыкнула она и сказала в пространство: — В комнату Северуса Снейпа. — Лифт тут же пришёл в движение. — Фу-ух, спасибо, Сев, — отдышавшись, улыбнулась асинья. — Давно так не смеялась. Северус состроил лицо игрока в покер. Уставшего игрока, не находящего ничего смешного, но от улыбки Локи взгляд смягчил. Только его. — Как в Хогвартсе, значит… — протянул он и проговорил поспешно: — На вечеринку к Грандмастеру. Сначала леди, коль ты действительно леди, Локи. А дальше мои нужды. В чёрных глазах читалось снисхождение. Он скрестил руки на груди. — О-о-о, да сегодня великий день! — прощебетала маг, мгновенно приободряясь. — Великий и ужасный добровольно идёт на оргию! Моё сердце может не выдержать, знаешь ли… А касательно помощника не из мяса и крови… Обсудим позднее? — она подошла ближе, заглядывая в хмурое лицо. — Обещаю подобрать вариант, который тебе понравится. Северус не шелохнулся, не наклонил головы, но насмешливо покосился сверху вниз. — Нет, змейка. Я доставлю тебя туда, а сам вернусь в покои. Оргии не интересны мне, как и прочие пороки. Лицо Локи было непередаваемо. Но быстро взяв себя в руки, она симметрично скрестила руки на груди. — Ха-ха, профес-сор, — протянула она, — подловили. Но если серьёзно, то надеюсь, что ты и правда не собираешься вляпаться в неприятности, — асинья тяжело вздохнула, глядя на зельевара. — Сегодня я буду самым хорошим профессором, каким только довелось существовать, милая, — проговорил он и потянулся к двери, когда лифт подъехал к клубу. — Хорошего вечера, — он улыбнулся паршивцу. Створка скользнула в сторону. — Передавай Грандмастеру привет. — А зачем передавать, когда вот он я? — стоило дверям раскрыться, как на пороге обнаружился Грандмастер, широко улыбавшийся и освещаемый со спины лучами диско-шаров. В руках он держал неоново-голубой коктейль. — Здравствуй, Северус. Окажи честь, посиди с нами. Ловко воспользовавшись секундным замешательством и подхватив зельевара под локоть, Гаст мягко потянул того вглубь зала к относительно изолированной части. Белый диван, минимум людей, да и те на почтительном расстоянии. Иными словами, они направились в вип-ложу. Северус не позволял себе ломаться. Этих ребят не переубедить. Поэтому, оказавшись в относительно безлюдном месте, он присел на диван, широко расставил длинные ноги и обвёл взглядом весьма яркий футуристический интерьер. Много кожи, пластика и стекла. И чёрного с золотым и голубым. — Грандмастер, я хотел бы с вами переговорить и, очевидно, не здесь. Завтра мы можем встретиться? Тот удивлённо поднял брови. — Тебя смущают окружающие и шум? — не дожидаясь ответа, Гаст хлопнул в ладоши, выгоняя всех вон. Между диваном и остальной частью клуба опустились матовые панели, полностью отрезавшие звук. — Так лучше, солнце? Северус уже не реагировал на такие ласковые обращения, а просто кивнул и закинул ногу на ногу. — Вы, наверное, знаете, я пару раз выходил гулять, Грандмастер… Северус осмотрел Древнего и задумался. Для мага он выглядел он лет на семьдесят, не больше — волшебники стареют медленно. А для маглов, пятьдесят — потолок. Только глаза выдавали долю истины. — Да, Локи говорил… ла, — поправился Грандмастер, поймав взгляд трикстера, — что вы ходили за одеждой. Хороший выбор, мне нравится, кстати. Асинья хмыкнула, налив виски и расположившись между мужчинами. На губах её играла довольная улыбка. Северус откинулся на диван, лишь бы через Локи увидеть Гаста и поддерживать с ним зрительный контакт. Бывший шпион был куда серьёзнее обычного. — Я слышал, вам готовят три заговора, и два из них, скорее всего, из разных групп. Я понимаю, вы всемогущий, — Северус плавно взмахнул рукой, — однако и поэтому я напомню, что кажется, вы всё же смертны, Грандмастер. Моя мысль, которую я хочу донести, наверняка покажется вам смехотворной, но мое чутьё бьёт тревогу, и… Локи! — прошипел Северус, когда роскошные волосы асиньи загородили Грандмастера и отвлекли Северуса. Снейп встал и прошёлся вдоль дивана. — …И я прошу сделать выводы, Грандмастер, более я не отвлекаю вас. — О как… — уважительно протянул Древний, разглядывая мужчину. — А ты времени не терял, как я погляжу… А кто и как меня хочет убить? — с детским восторгом Гаст пересел ближе к краю дивана, с восхищением глядя на Северуса снизу вверх. Зельевар остановился и соединил кончики пальцев, пару раз моргнул в непонимании и мимолетно покосился на Локи. Её реакции проще было прочесть. Но в этот раз она просто лениво потягивала виски, поглядывая то на Гаста, то на Северуса. — Грандмастер, я понимаю, вам много лет, намного больше… — бархатный голос Снейпа и его особая манера говорить разливались по комнате плавно, как на лекции, — …чем Тёмному Лорду и, — он запнулся, — Дамблдору, но я нахожу у вас ту же ошибку, что совершили они: веру в собственное всемогущество. Напомню, что оба они мертвы. Его едва уловимый прищур говорил о значительном анализе. Северус сканировал лицо Грандмастера и запоминал игру, но в его глазах он читал только безудержный интерес и веселье. — Да-да, не зазнаваться, помнить своё место, уже слышал, — отмахнулся Древний, будто от мозгошмыгов. — Ты не ответил на вопрос, Северус. Твой голос… вау. Кхм. Я отвлёкся. Так как они хотят это сделать? Локи наслаждалась напитком, иногда поглаживая край стакана, и с мягкой улыбкой смотрела на зельевара. — Просто ответь, а то его будет не заткнуть, — насмешливо протянула она, пихнув Гаста в бок, из-за чего получила возмущённый вскрик. — Я славюсь своим красноречием! — Вот поэтому я и пытаюсь уберечь уши друга нашего от этого счастья… Снейп приподнял уголки тонких губ, смотря на этих чудиков. Определенно, чем дольше живёшь, тем всё больше и больше сходишь с ума. — Одни говорили про какую-то встречу… В людном месте, кажется… Может, стадион? — вскинул бровь и протянул руку в сторону Гаста, пощёлкав пальцами. — Возможно, Колизей? Две другие собирались вытворить что-то с голубым красителем. Увы, моих знаний ещё не хватает, чтобы оценить значение этих слов в полной мере. Но полагаю, краска явно с неким веществом… Как раз сегодня слышал, пока Локи трепалась о маникюре… — Северус проговорил по слогам последнее слово и покосился на Локи, а затем скривил губы и скорее пояснил: — Красивый-красивый маникюр. — Выкрутился… — закатила глаза Локи. — Локи, ты слышала? — захлопав в ладоши, повернулся Древний к спутнице. — Краска! — На моей памяти это пятый раз, — заметила асинья, допив виски. — Никакой фантазии… — Но вдруг это будет что-то необычное? — Гаст всерьёз задумался, побарабанив пальцами по подбородку. — Сильное седативное? Транквилизатор? А будет весело, если они отравят одну партию, и действие яда будет нарушено в обоих случаях! — Меня больше заботит Колизей, — уже серьёзнее заметила женщина. — Если опять взрыв, то могут пострадать слуги или зрители. — Эх, опять на иллюзии тратиться… Но надо бы… — сокрушённо покачал головой Гаст и повернулся обратно к Северусу: — Вот из-за этого… Из-за такого веселья я и воскресил тебя. Правда классно же? Нет? Локи? — Мне кажется, мистер Снейп всё больше убеждается в том, что мы психи… — нейтрально ответила она, отставив пустой стакан на столик. Северус выслушивал всё это с терпением архангела. И они ещё обижались на сравнение с Дамблдором! Да тот, узнав, что у него будет шпион-пожиратель, едва ли не верещал, как девчонка. Зельевар покосился на Локи, запахнулся в мантию и пробормотал: — Десять баллов Слизерину, леди Локи… — Северус, а ты сам знаешь много способов немагического убийства? — внезапно спросил Гаст. — Без всяких… Как там… Авад? Ну там яды, перерезания горла — да и вообще тыкание острыми предметами в тело? Что-нибудь интересное, нестандартное… — О, нет… — Локи спрятал лицо в ладонях, дальше бормоча что-то не особо разборчивое и цензурное. — А зачем вам эта информация, Грандмастер? — с опаской поинтересовался Северус и отошёл к окну. Сакаар почти что процветал, и Северус кисло улыбнулся. Тут он ясно был не своим. — Он хочет предложить сделку на желание, — за Гаста ответила Локи, встав и подойдя к зельевару. — Три попытки его убить. Любым способом. — Нет. Северус посмотрел на Грандмастера холодно и категорично, даже, кажется, властно. — Ну э-э-эй, — Грандмастер насупился. — Я даже на аваду согласен… Почему ты против? — Я не желаю убивать. Даже пытаться. Тем более, вы мой лучик надежды в этом тёмном и незнакомом мне царстве, — он развёл руками и помрачнел, изучая Древнего. Северус наблюдал, не сводил с него сосредоточенного взгляда. Локи вздохнула, провела рукой по лицу и резким движением бросила в Грандмастера короткий метательный кинжал. Тот вошёл аккурат между рёбер как раскалённый нож в масло. — Во имя звёзд, Локи! — воскликнул Гаст, разглядывая самый кончик слабо выраженной рукояти. — Ты же помнишь, что его сложно доставать! И всё равно метнула его в сердце! — Богиня лжи и коварства, — фыркнула та. — Зато демонстрация хорошая… — Вот начну отнимать ножи — будешь знать, — рыкнул он, магией слегка расшатав оружие и умудрившись зацепить металл пальцами. Северус не удержался и сжал переносицу. — Грандмастер, хочу напомнить, что помимо вашего прекрасного физического потенциала вы имеете ещё и целую планету. Государство, в котором можно найти экстремистов. Пускай их мало сейчас, кто знает? Но пройдут столетия, тысячелетия, этот детеныш оппозиции вырастет… И вот тогда найдутся психи, очень много психов, которые, как минимум доставят вот таких, — Северус указал на рану Гаста, входя в прежнюю манеру говорить: четко, громко и немного с угрозой, — проблем, только гораздо больше… — Севви, я правда ценю то, что ты делаешь, — таки достав нож, вздохнул Гаст, небрежным движением слевитировав оружие обратно к Локи. — Я безумно уважаю твоё решение рассказать мне о заговорах, хоть это могло поставить тебя самого под удар — или ты об этом не подумал? Вряд ли… — Древний изящно поднялся с места, подойдя к зельевару, и положил ему руку на плечо. Золотые глаза очертили взглядом лицо. — Зачем ты рассказал? Я ведь говорил, что мне нужно лишь твоё общество, я не просил спасать мне жизнь… — Под удар? — Северус покачал головой. — Грандмастер, я Локи боюсь больше, чем вас. Не имеет смысл страх перед тем, кто тебя воскресил, вы не находите? Однако, была и правда в словах Гаста. То ли Северусу было плевать на собственную жизнь, то ли привычка, но отчасти он попадал под удар, будь Грандмастер деспотом. Северус отошёл и помрачнел. Дамблдор любил класть руку на плечо и тоже шутил про собственную смерть. — Ну и зря меня боишься меньше… Ты… Ты расстроен? — Эн Дви засуетился вокруг мужчины. — Северус, не грусти, что мне сделать? Я… это моё поведение? Я совершенно ужасен! — О норны… — простонала Локи, толкнула Гаста на диван, прижимая его голову к своему животу и успокаивающе гладя по волосам. — Северус… Хоть Грандмастер и чересчур эмоционален, но посыл верен. Ты подставился бы как наш информатор, и последователи этих… недалёких убрали бы тебя. Точнее, — поправилась она, — попытались бы. У тебя ведь внушительный опыт шпиона. Почему ты решил рассказать всё нам? Тем, кого знаешь несколько десятков часов. — Часов? Да вы… — Северус вздохнул и повернулся к ним. Эти придурки определённо нравились ему. В его взгляде читалось большое недовольство. — Ничего не произошло. Убили бы, так снова воскресили. А вот если убьют Грандмастера, да даже тебя, змейка, то… — смутился, определённо. — Это неважно. Я не грущу. — Это важно. Это мотивация, — подал голос Грандмастер, немного отстранившись от Локи. — Идиоты, которых ты заметил, не смогут навредить мне. Или Локи. Или любому другому жителю планеты. К тому же, откуда ты знаешь, воскресил бы я тебя или нет? Вдруг я уже наигрался? Магия Грандмастера начала заполнять пространство, оглаживая тело Северуса и обездвиживая его. Из глаз Древнего не пропала весёлость, но она стала… кровожадной. В духе: «А сколько переломов костей предплечья можно сделать подряд и как быстро человек потеряет сознание от болевого шока?». Северус испытал смесь круцио и остолбенея. Отвратительное и липкое чувство. После него всегда стояло послевкусие страха. Локи, ощутив давящую ауру, мягко повернула голову сакаарца к себе, что-то прошептав тому на ухо. Тот взглянул на Снейпа и недоумённо моргнул. Ощущение давления мгновенно спало. — Локи проводит тебя, — почти шёпотом сказал он, отведя взгляд и обмякнув. — Я немного… немного устал, Северус. Доброй ночи. Панели сразу же поднялись, впуская бьющую басами музыку и лучи света. Локи подошла к зельевару, беря того под руку. Северус ничего не сказал и, превозмогая слабость в мышцах, вышел в сопровождении Локи. В коридоре он пошатнулся и оперся о стену, привалился, едва не сбил какую-то футуристическую картину, прикрыл глаза и выдохнул. Медленно считал про себя до десяти. Смотрел в пол потеряно. Локи прижалась к его боку, поддерживая без слов. Когда она в первый раз испытала подобное, то отходила несколько часов. Помня неодобрение при магическом воздействии, она лишь вкачала немного энергии в его тело, чтобы он мог нормально передвигаться. — Пойдём? — шепнула она через пару минут. Северус слабовато кивнул и сжал плечо девушки, но всё же старался идти сам. Уже у себя Северус выпустил Локи и упрямо дошёл до кровати, умудряясь даже держать ровную осанку. Он медленно присел и посмотрел на Локи тусклым взглядом — Вот почему он так не любит много думать. И серьёзность, — тихо сказала асинья, садясь на пол рядом с ногами Снейпа лицом к нему. — Я… лучше помолчу, — вздохнула она, взглянув на лицо мага. Северус вгляделся в её спокойные глаза и слабо улыбнулся. — Всё хорошо, говори. Мы с ним противоположности, правда? Северус скрывал боль и слабость, и он благодарил Локи за женский вид, ведь именно он заставлял держать марку. Кулаки сжал, судорожно выдохнул и снова просканировал лицо Локи. — Противоположности. Только вам обоим нечего терять, по сути, кроме жизней, конечно. Но и это не такая большая цена, верно? Локи дёрнула краем рта и положила голову на кровать, прикрыв глаза. Северус фыркнул и схватил её тонкое запястье, потянул на кровать, чтобы она не простудилась. Всё-таки хрупкий женский организм. Фыркнув, она поддалась и переместилась на постель. — Мне, действительно, нечего терять, но у него есть знания, государство, люди, друзья, счастье… Тут ты не права, змейка. — Не воображай много… Ему это всё не нужно. Лишь инструмент развлечения со множеством переменных. Это игрушка, яркая и в чём-то хрупкая, но игрушка. Знания никуда не денутся с его бессмертием — он наверняка подготовился на совсем непредвиденный случай, — государство и люди… Сколько Сакааров он создал за свою жизнь?.. Друзья? Кто? У него нет друзей. Счастье же эфемерно. Ничего не весит. Ничего не стоит… — Но ты же его друг? Партнёр? Я даже не знаю, любовница? В любом случае, Локи… — Северус скривился от приступа уже своей чёрной магии и упал поперёк кровати. — Ему нужно перестать играться на уровне пороков и переходить на уровень идей… — Не волнуйся, маятник от тела до духа он проходит тысячелетий за пять… — пробормотала Локи, садясь по-турецки и начиная сканировать тело перед собой. — Мы с Грандмастером партнёры. Но не думаю, что из-за моей смерти он будет горевать дольше нескольких десятилетий… Может, веков… Северус не мог не счесть это печальным фактом. Он осмотрел Локи и невзначай спросил: — А ты его любишь? — он вскинул бровь, стал поглядывать, что она делала. А она просто сканировала, хмурясь от увиденного. — Всё хорошо со мной, Локи… Это уже не физическая слабость. — Северус Снейп, заткнись и лежи на спине ровно, — неожиданно зло рявкнула трикстер, бросив на зельевара испепеляющий взгляд, после чего прикрыла глаза. — Если не помогаешь, то хоть не мешай… Найдя источником проблемы метку на руке, она мысленно сделала жест «рука-лицо». И зачем они настолько досконально перенесли всё в реальность?.. — Значит, любишь… — протянул он и осмотрел её совсем иным, тёплым и мягким взглядом. — Плюхайся рядом давай, ты не снимешь её… — Ты ещё скажи, что я восьминогого коня не смогу родить… — недовольно фыркнула она. Метка была хитрой, но поскольку тело было новым, она не успела «пустить корни». — Будет немного неприятно, постараюсь сделать ещё больнее, — вздохнув, Локи принялась за дело, изолируя это грязное пятно на ауре. Ей потребовалось около получаса, чтобы убрать метку Воландеморта с ауры. Эта дрянь пыталась выжить любой ценой, цепляясь метафизическими усиками то за Северуса, то за самого Локи, отвлекая асинью. Заключив субстанцию в плотный кокон из нескольких заклинаний и убрав в собственный пространственный карман, трикстер опустила подрагивающие руки на колени. — Всё. Попытайся как-нибудь пережить эту весомую утрату… Северус не поверил своим глазам. Он был слишком уставшим и слабым, но ему хватило и того, что Локи хотя бы попыталась. Одним движением он сгрёб её в охапку и крепко сжал за плечи. — Спи давай… Так… Тут кнопка только для слуги? Значит, — тихо проговорил Северус, — свет выключись немедленно. Свет потух, и лишь три луны светили через приоткрытые окна. Локи недовольно заворочалась, нелестно проворчав обо всяких самоуверенных магах, но всё же притихла, пытаясь устроиться удобнее.