Глаза золотые, чёрные и зелёные

Утром Снейп обнаружил, что на плече лежала чья-то голова, а сам он рукой обнимал кого-то за плечи. Резко взбодрился и сверкнул непонимающим взглядом. Припомнил, что красавица по соседству — Локи, выдохнул и укрыл одеялом по самые плечи, чтобы она поспала подольше. Сам ещё с полчаса лежал и думал о Грандмастере и его вчерашней выходке. Да, он был ярким, почти сверкающим, но в глубине души правителя Сакаара явно всё не было так безоблачно. Это… интриговало. И заставляло быть аккуратным. У этой луны тёмная сторона была явно опаснее, чем у любого, кого знал Северус до сих пор. Пробуждение Локи было приятным: рука на плече, выводившая какие-то узоры через ткань, под головой — чья-то твёрдая грудь. Глубоко вздохнув, асинья потёрлась щекой о тело, перекинутой через живот рукой прижимая его ближе. Лишь подняв глаза, она узнала свою импровизированную подушку. — М-м-м… Северус, который час? — облизнув сухие после сна губы, поинтересовалась она. Северус прекратил рисовать на ткани и немного напрягся, вынырнув из мыслей. — Около десяти, — растянул хрипло, но бархатно, наконец, обратил взгляд на девушку и осмотрел её сонное и расслабленное лицо. Пальцы снова продолжили выводить затейливые узоры. Свободной рукой нажал на кнопку, а пришедшую служанку попросил принести им завтрак с вином и кофе. — Кажется, ты неплохо устроилась, Локи, — протянул он с издёвкой, как только Сиаль скрылась за дверьми. — Ой, сам затащил меня в свою постель, негодник, — с наигранным возмущением протянула она, довольно щурясь от поглаживаний и устраиваясь на груди. — Я лишь слабая беззащитная девушка… Как я могла отказать таким сильным и властным рукам? — Чаровница, — изрёк Северус после некоторой паузы и резко навис над ней, опираясь на руки. — Как ты сняла её? Метку? — спросил он возбужденным шёпотом и вгляделся внимательно в её глаза. Этот вопрос волновал Снейпа с самого утра, как только он обнаружил пустое предплечье. Локи вскрикнула, изумлённо моргая и не двигаясь. — Нашла «крепления» на ауре и аккуратно изолировала их… — пролепетала она, ещё не до конца проснувшись. Северус вслушивался, словно забыв, что пугает девушку своим нависшим над ней телом. — Это если кратко… В новом теле она ещё не сильно въелась… Сев? — Ничего не понимаю… Аура… Я долгие годы изучал её свойства, но тщетно, — прищурился с непониманием и плохо скрываемым любопытством. — Покажи, как ты это делаешь, — потребовал Северус и чуть приподнялся. — Мне поставить на тебя свою метку? — приподняв бровь, насмешливо уточнила она. Мимолётный испуг от резкого движения прошёл, и под мужчиной вновь лежала привычная Локи, обаятельная и саркастичная. — Или могу попробовать слить сознания, если хочешь… — Что-то типа легилименции имеешь в виду? — Да, что-то типа неё… Совмещённой с омутом памяти… Северус вскинул бровь и озадачился. Метку, конечно, он больше не разрешит поставить на себя, но сознания… — Пожалуй, второе. Либо Северус не понимал, что нависает над прелестной девушкой в постели, либо хорошо это скрывал. Он смотрел только в зелёные глаза долго, выжидающе. Девичья рука скользнула по щеке и зарылась пальцами в волосы, притягивая ближе к себе, пока их лбы не соприкоснулись. — Надеюсь, ты не будешь пытаться лезть за блоки… Иначе тебе не поздоровится, со всей твоей легилименцией. Сознание Локи мягко обволакивало Снейпа, показывая тому воспоминания прошлого дня. Разговор в постели, раздражение от слов слизеринца, сканирование ауры. На этом моменте Локи замедлилась, показывая то, что видела и делала. Через минут десять асинья вздохнула, покидая голову мужчины, и открыла глаза. — Понятно? — по-деловому уточнила она. Северус кивнул и резко встал с постели. Вновь задумался. Идеи начали роиться в его изобретательской голове. — Что ты ещё знаешь об ауре, Локи? Не хотела бы ты научить меня некоторым приёмам? Это было бы полезно в тех же зельях… — Северус остановился, уставился в точку на высоком потолке и потёр нижнюю губу. — Не думаю, что это применимо в зельях, — пожала она плечами. — Всё же воздействия на ауру больше магические. Хотя посмотреть, как зелье действует на тело, а, соответственно, тем самым отражается на ауре — можно, — Локи повернулась на бок, разглядывая профиль Снейпа. Быть воодушевлённым и занятым делом ему шло. — Точно! Локи, ты гений! Можно ещё и так… Зелья варятся без палочковой магии. В моём мире многие думают, что самый простой магл способен сварганить что-то стоящее, а меж тем, — Северус начал лекцию и вальяжно заходил по спальне, — не у всех волшебников это получается. Бывает, что маг варит одинаково, по одному и тому же рецепту. Не ошибается. Но одно зелье выходит, а второе — отвратительная ерунда, — поморщил нос и остановился напротив Локи, всмотрелся в девицу. Чёрные глаза Северуса сейчас напоминали нескончаемые туннели и горели как никогда. — Дело крылось в ауре. Иногда она блокируется в какой-то чакре, поток прекращается — и зельевар теряет работу, лекарство случайно не приносит ожидаемого эффекта и убивает, или тот же яд не работает… — развёл руками. — Великие ошибки, а всё из-за какого-то блока в одной из семи точек, — усмехнулся кривовато. — О норны, за что… — выстонала Локи, упав на спину и закрыв лицо подушкой. Такие сложные мысли в первый час после пробуждения были выше её сил. Во дворце Гаста она совсем разнежилась. — Ну вот что ты такой умный, а? — через ткань и пух уточнила она. Звякнул в соседней комнате лифт, и через несколько секунд в дверь просунулась голова Сиаль. — Господин, завтрак на столе, — и тут же исчезла. Северус фыркнул. — Минус десять баллов Слизерину, за подозрительный комплимент преподавателю, леди Локи, — съязвил Северус, с интересом осмотрел эту чертовку и вышел в гостиную, но дверь не закрыл. Оттуда донёсся его бархатный голос: — Локи, сегодня какая-то непонятная гадость, это чьи-то головы? В любом случае, чтобы я не умер от этого сакаарского разнообразия, ты будешь есть первая, женщина. Вставай. — Ничего не знаю! — крикнула в ответ та, откинув подушку. — Тебе надо — ты и неси. Хоть на руках. Я женщина, а не твой личный дегустатор! Северус хмыкнул и через секунду появился в дверях с бокалом вина. — Я не шибко голоден, так что сегодняшним завтраком могу и пренебречь, — он поводил бокалом, играясь с алкоголем. — Но ты любительница вина, не так ли? Локи с подозрением оглядела мужчину, ища подвох. — Я не шибко любительница, вином могу и пренебречь, — симметрично ответила она. Он пожал плечами и поставил на видное место бокал. По стеклу стекали капли конденсата. Было понятно, вино не только вкусное, но ещё и холодное. Снейп подошёл к столу. В его глазах сверкало веселье. Принялся перебирать изящными пальцами записи. — Бука ты, — девушка фыркнула и, шурша одеялом, перекатилась ближе к краю. — Я сейчас как отомстю, и мстя моя будет страшна. Тебе уж точно не придётся по вкусу… Заранее прошу понять, простить и не убивать за тупые шутки. Неожиданно всё затихло. Локи на постели не оказалось. Северус покосился на постель и закатил глаза. Коварство никогда не стареет. Он вернулся к записям, а на губах всё ещё таилась тёплая полуулыбка. Неожиданно его сбили с ног. Падение могло бы быть болезненным, если бы он не приземлился на толстые змеиные кольца. Хвост змеи оплёл лодыжку мага, а перед его лицом возникла приплюснутая морда с тёмно-зелёной чешуёй. Раздвоенный язык едва не коснулся носа Северуса. «Бу», — прозвучало в его голове, пока зелёные глаза с вертикальным зрачком изучали реакцию на покушение. — Локи, надеюсь, ты хорошо смотрела фильмы — или откуда вы меня взяли — и догадываешься, что я сделаю с тобой. Запрет Грандмастера не остановит меня, учти, — протянул раздражённо и с прямым отвращением уставился в змеиные зрачки. Если Северус и ощущал страх, то скрывал. Он выглядел почти бесстрастным, точно так же, как и на последней встрече с Воландемортом. Только сейчас жить хотелось всё-таки чуточку больше… Локи приняла понурый вид и положила голову на грудь мужчины, урча и слегка потираясь. «От тебя несёт страхом, — буркнула она, на секунду стрельнув языком. — Я никогда бы не причинила тебе вреда, С-северус-с-с…». Северус поджал губы и осмотрел её. — Локи, начиная от василиска на гербе факультета, моё общение со змеями, мягко говоря, не заладилось, так что твои шуточки неуместны, — пресёк он, но всё же снисходительно погладил по голове. Сколько сил понадобилось ему, человеку, погибшему от укуса змеи, чтобы сделать этот шаг! Как зельевар он покосился на её пасть. Постепенно страх проходил, а на его место ступало совсем иное чувство. Ужасное чувство. — Ты ядовита? — спросил он с тайной завороженностью. Он вгляделся в её глаза. «Яд не дам», — она подалась навстречу его руке. Змеям не нужно было моргать в полном смысле этого слова, и Локи наблюдала за сменяющимися эмоциями на лице слизеринца. Кольца под телом зашевелились, из-за чего Снейп чуть больше утоп. Северус приподнял уголок рта и чуть погладил тело змеи. Её кожа была гладкой, мягкой… тёплой. — Тогда не смей искушать меня, — приказал строгий и бархатный голос. Зельевар попытался встать и слабо приобнял её голову. Кольца переместились и надавили на тело и ноги, прижимая своим весом. Локи, если бы мог, усмехнулся, но змеиная анатомия не позволяла этого сделать. «Посмею искусить… Ты можешь попробовать меня уговорить, если уж очень хочешь…». Мягко вывернувшись, она медленно наклонила голову к его шее, ткнувшись носом в артерию, выдававшую истинное состояние мага. Северус побледнел и замер. Жилка забилась под носом змеи учащённей. Инстинкт самосохранения требовал защиты. Привычки зельевара нашептывали не упускать драгоценные ингредиенты. Шпионская практика напоминала: «Ты или тебя». Северус прикрыл глаза, борясь с собой. — Локи… — прошептал он, едва сдерживаясь. Всё нутро Снейпа требовало выпустить хищника. Локи взывала ко всему самому тёмному, что было в нём, что таилось в нём годами. Но Северус пообещал себе не убивать. Не нападать. Тем более, Локи… Северус зашипел. Его глаза потемнели. Настолько сильная и разрушительная энергия охватила его в тот момент, что Северус не нашёл ничего лучше, чем сублимировать её. Он резко схватил змеиную мордочку и впился в рот, призывая вернуться в своё тело. Кольца с силой сжались, выдавая изумление трикстера. Фигура змеи подёрнулась дымкой, тело исчезло, выпуская Снейпа и роняя того на мягкий ковёр, а губы накрыли жадным поцелуем. Локи усмехнулась, оставив на шее короткий поцелуй и отстранившись. — Северус-Северус… — жарко шепнула она, поёрзав на его животе. Пальцы огладили его грудь с бешено стучавшим в ней сердцем. — Я думала… Не закончив мысль, она легла на него, немного съехав вниз и глядя в чёрные глаза. Тонкое бельё, в котором она воплотилась, не могло скрыть её фигуру. Снейп зашипел. Рукой медленно скользнул к тёмным волосам и резко сжал, поменял себя с Локи местами и придавил собственным весом. Увы, женское тело было слабее мужского, и Северус этим бессовестно воспользовался. Он ощутимо сжал пряди волос, прижав их к полу и не позволяя пошевелиться, и тотчас же склонился к ней. Дыхание, судорожное, сломанное, как сам он, обожгло шею. Горячий язык лизнул кромку ушка. — Локи, — прохрипел Снейп, а его твёрдая эрекция уперлась в её нежный животик, — я разочарован. Ты ведешь себя как самая настоящая шлюха, — он выдохнул и прикрыл глаза, ненавидя себя за вспышку, но постепенно унимая буйство чувств. Северус в таком состоянии был жесток. Взгляд пронзил лежавшую под ним девушку: — Неудивительно, что Грандмастер не шибко будет тосковать по тебе. Он резко оттолкнулся и перекатился на спину. Желваки заходили на его мрачном лице. От её ротика пульсировала шея. Локи скривилась и щелчком восстановила одежду. Эмоции Северуса, захватившие её минуту назад, совершенно смели самоконтроль, и теперь трикстер немного жалела о том, что поддалась. — Поживи с моё — и не так выворачиваться начнёшь, чтобы выжить, — она схватила мужчину за запястья, буквально пришпилив их к полу, без усилий удерживая их одной рукой и устраиваясь сверху. Хоть она и была женщиной, но она была наполовину асом, наполовину йотуном, не чета каким-то людям в плане силы. Заметив лёгкий испуг в чёрных глазах, она презрительно скривилась. — Однако это не у меня сейчас стояк, — в противовес резкому тону, она чувственно сжала член через ткань. — Кто-то просто давно ни с кем не трахался… Северус скривился в презрении. Возбуждённый румянец ошпарил щёки. Он вглядывался пристально в её разгневанные, но отчаянные глаза. — Уходи, Локи, — проговорил он сдержанно и нейтрально. — Я не желаю брать тебя как шлюху. Количество и качество — разные вещи, моя милая. Член пульсировал под её хваткой, но Северус знал, что простой перетрах его не удовлетворит, а только всё испортит. Он восстановил былую уверенность и поджал губы. — Ага, а не как шлюху, — с сарказмом выделила асинья последнее слово, — так сразу бы тут и взял, — она вскочила, задумчиво глядя сверху вниз на Снейпа. Облизнулась. — Смотри не влюбись, Севви, — протянула она на йоту мягче. — Твоё разбитое сердце будет плохим подарком на мой День рождения… Кстати, по поводу завтрака. Это головы местного варианта гусениц. Ешь. И, не дожидаясь ответа, стремительно вышла, хлопнув дверью спальни. Сев посмотрел на дверь и медленно выдохнул. Чёртов гадёныш! Северус прикрыл глаза и просто приходил в себя, но воспользоваться холодным душем так и не успел. Звякнул лифт и раздался голос Грандмастера: — О, Локи, дорогая, прекрасно выглядишь! Ночь с Северусом? Проказница! Пропустила всё веселье. — Ответы трикстера были неразборчивы. — Да, иди, приведи себя в порядок, через два часа у нас переговоры с очередными представителями Вец'Нака, хочу выжать из них максимум. Ты нужна мне. — Ещё один звяк от лифта, в спальню Снейпа постучали. — Северус, ты как там? Занят? — Немного, Грандмастер… Вы хотите меня видеть? — Северус накинул мантию и запахнулся, только после открыл дверь и впустил Гаста. — Желаете посмотреть, чем я тут занимаюсь? — вскинул бровь и покосился на пергаменты. — Я считаю, что лучше дать тебе больше времени на сбор информации, её структурирование… Вдруг что-то интересное придумаешь? — Гаст был как обычно весел и светился мягкой энергичностью. Карие глаза с любопытством подмечали детали от пульсирующей артерии на шее до общего помятого вида. — К тому же, искренне надеюсь, что ты… как бы мягче… сформулировать… Не обижаешься за вчерашнее, — Гаст напоминал нашкодившего школьника, которого поймали на горячем. — Я не хотел тебя пугать… Северус скривил губы и выставил ладонь, прося замолчать. — Я не боюсь вас, сэр. Поверьте, Локи для меня куда страшнее, чем вы, — выдохнул искренне Северус и осмотрел внимательней Гаста и его школьный вид. Чуть баллы не снял, Мерлин! — Грандмастер… Всё хорошо, но, если вы желаете искупить вину, то… — Снейп вновь почувствовал себя деканом, смягчился и даже улыбнулся слабовато, — …расскажите, что это было? Я могу вам как-то помочь? — Обо мне чуть позже, солнышко. Знаешь, это почти оскорбительно, — протянул Грандмастер, устроившись в одном из кресел у стола. — Почему же ты боишься этого милого юношу? Он так мягок в душе и податлив… Почти безвреден. Ну пара сотен смертей на счету… — Не сомневаюсь, что мои страхи надуманы, — проговорил Северус тактично. Загружать Гаста жалобами на змеёныша Северус не собирался. — Она… Он, — поправил Северус, — коварнее меня, а это немного сбивает с толку. Что же до вас, то вы не умышленно. Вы любите меня, ведь я ваше творение, не так ли? — он улыбнулся мягче и, подойдя к рабочему столу, сказал: — Надеюсь, вы хорошо себя чувствуете… — Богу коварства и озорства, покровителю магов было бы странно не являться воплощением этих черт, — заметил Гаст. — Он же был в Мидгарде? Был почитаем… где-то там. Не вдавался в подробности, — плавно обойдя стол, Гаст оперся на белую столешницу руками. Она прекрасно контрастировала со смуглой кожей. Губы, изогнутые в улыбке, приоткрылись. — Думаешь, я не способен убивать собственных детей? — весело спросил он. — Конечно, ты моё творение. Но не в полной мере. Я не умею создавать души. Я могу лишь манипулировать ими. Поэтому ты в меньшей мере мой продукт. Я лишь дал тело, пусть и значительно усовершенствованное по сравнению с предыдущим. Однако нельзя сразу давать тебе весь доступ, твой разум может не выдержать. Поэтому я и настаивал на как минимум месячном пребывании на Сакааре. Северус перестал возиться с бумагами и поднял глаза на Гаста. Сердце кольнуло разочарование, но он вернулся к бумагам, продолжая слушать настоящего Грандмастера, серьёзного и рационального. — Я надеюсь, что через месяц я получу свободу, мой господин, — протянул Северус и собрал некоторые бумаги в стопку, а там взялся за сортировку по папкам. — Я просил Локи о помощнике, боюсь, она не скоро пришлёт мне его, — а про себя добавил «скорее никогда», — но если через три недели я отправлюсь в свой мир, то, так уж и быть, истощусь в мелкой рутине, — Северус пожал плечами. Нужно было быть сверхнаивным, чтобы поверить в обещания Гаста. Его не отпустят. Он здесь игрушка. — Не думаю, что Локи проигнорировал твою просьбу, — Эн Дви хмыкнул. — Просто он не любит спонтанность в серьёзных вопросах. Когда ты его об этом попросил? — Вчера, впрочем, это не так важно, Грандмастер. Не хотите прогуляться до уличного бара? Ненадолго? — Снейп посмотрел с почтением на Древнего. — Уличный бар? — поднял бровь тот в смятении. — Я даже… не уверен, что на территории дворца есть что-то такое. Может, просто ко мне? В один из — как ты его называл? — клубов. До следующей вечеринки ещё десяток часов. Если уж очень хочешь… — Гаст взглянул с усмешкой на зельевара, — можешь попробовать меня уговорить. Я перенесу встречу и уделю всё возможное внимание тебе. — О нет, Грандмастер. Мягкие уговоры — это не моё. Пожалуй, я пойду один… Но постойте. Доступ к алкоголю жители Сакаара имеют только в вашем дворце? Северус взглянул на Грандмастера с изумлением. — Доступ к алкоголю имеют либо люди на вечеринках, либо те, у кого много денег, — с улыбкой поправил Эн Дви, приобняв Северуса за талию и поведя его в сторону лифта. — Все предметы роскоши, еда и вода — всё импортируется. Из-за чего и проблемы планеты. А… Точнее, из-за её проблем и сложилась такая ситуация. Они вошли в лифт, и тот сразу же стремительно поехал в нужном направлении, буквально через десяток секунд распахнув двери. Днём клуб выглядел спокойнее. Немногочисленные посетители мирно общались, играла расслабляющая музыка. Грандмастер с гостем прошли в изолированную ложу, откуда открывался вид на Верхний город и подобие Колизея. Почти сразу им принесли еду, закуски, пару коктейлей и несколько безалкогольных напитков. — Так зачем тебе надо было в бар? — с энтузиазмом осведомился Гаст, беря руками какой-то рулетик из теста и мяса и отправляя его в рот. Северус трижды обвёл взглядом Колизей. — Это лучшая власть, Грандмастер. Если бы в Хогвартсе был алкоголь и в свободном доступе, упивающихся юнцов хоть было бы больше, но упивающихся смерти меньше, — он прищурился и чуть подался вперёд. Снейп задал некоторые вопросы про Колизей, входы и выходы, а затем повернулся к алкоголю и присел на диван. — Я хочу взять образцы всех коктейлей голубого и синего оттенка, сэр. Плюс спирт и обычную воду… Северус поднес бокал с синей жидкостью и пару раз махнул ладонью сверху — навеял аромат на нос. — Наркотик… Вы вызываете у них зависимость… Порочными легче управлять, не так ли? — покосился, смотря чуть ли не насквозь. — Я тебя умоляю, Северус, — протянул Грандмастер. — Я никого не принуждаю. Цвета коктейлей соответствуют особенностям рас, посещающих Сакаар. Интенсивность цвета — о крепости и прочих… добавках. Все в курсе и все делают выбор. Если взял коктейль не того цвета, то это уже проблемы твои. Красные и фиолетовые, например, для декстроаминокислотных. Северус медленно покачал головой, но промолчал. — Так я возьму несколько проб? — Ты же этого хочешь. Бери. В бутылках или уже коктейлями? Рецепты? Что тебе нужно? Снейп вскинул брови. — Даже так, Грандмастер? Я должен вас спросить, я буду что-то должен за вашу доброту? — Северус понизил голос, предпочитая расплачиваться с долгами сразу. — Должен, да. Перестань подозревать меня в том, что я не держу данных мною обещаний. Я редко даю их и так же ревностно слежу за их исполнением, — Гаст серьёзно посмотрел на Снейпа, почти пришпилив того взглядом к месту. — И если я сказал, что этот месяц нужно провести на Сакааре по объективным причинам, а потом, если ты захочешь, я тебя отправлю в любую точку любой вселенной, то не надо считать, что я только играюсь с тобой. Ты не раб. Ты не гладиатор. Я не принуждаю тебя магией или препаратами. Он светло улыбнулся, разрушая тяжёлую атмосферу, и взял фрукт, напоминающий яблоко, с упоением вгрызаясь в него. — Звёзды, я ведь даже не принуждаю тебя участвовать в оргиях, — Гаст широко взмахнул рукой. — Почему же ты так плохо обо мне думаешь? — Оттого-то и напряжён, — протянул ошарашенный зельевар. Он ещё никогда не жил в такой странной свободе. — Вы часто играете, Грандмастер, и ваше нутро куда коварнее и опаснее, чем у той же Локи, чем десять Локи, что уж там… Но при этом ваша доброта граничит с абсолютом… Я впервые встречаюсь… с подобным. Впервые поражён. Северус потёр лоб и прикрыл глаза. — О, в этом и плюс почти всемогущества, — неловко вытерев ладонью побежавший по подбородку сок, рассмеялся Грандмастер. — Игры играми, но иногда хочется сменить игру. Меньше предсказуемости, другой взгляд на вещи… Если кто-то что-то хочет — дай и посмотри, что человек будет с этим делать. Это — главная игра. И живые существа никогда не кончатся. Бесконечный ресурс для наблюдения и развлечения. Хочешь завтра увидеть бои моих чемпионов? — Пожалуй, да, — Северус вспомнил, как при первой их встрече Гаст верещал про своих чемпионов, конечно, если можно сделать приятное человеку, не затрачивая особых усилий, то почему бы и нет? Но Северус всегда имел причину вторую: заговорщики, вероятно, завтра тоже будут там. — Во сколько мне быть готовым, сэр? — Никаких «сэр»! Чувствую себя старым с таким обращением, знаешь ли… — он взял стакан с виски, отпивая. — За тобой зайдёт Локи. Алкоголь прислать или возьмёшь сам? Или хоть попробуешь? — А у вас есть огневиски, Грандмастер? — Северус встал и заметил, что Гаст пролил коктейль, ловко увернувшись от брызг. Он сцепил руки в замок и прошёлся медленно по вип-ложе, но взгляд его то и дело возвращался к окну. Северус подошёл к панораме. — Есть его аналог, если тебя устроит, — кивнул Гаст и внимательно осмотрел бутылки. — А, это он и есть! — Древний качнул бутылкой с плавающими острыми перчиками и палочками корицы. — Налить? — Если нет наркотика, то плесните, — проговорил Северус и отправил руки в карманы брюк и, получив стакан, отсалютировал Древнему. — За Локи. — За этого паршивца, да продлятся его годы! Северус выпил и, отставив стакан, удалился в свои комнаты, до самой ночи занимаясь книгами.

* * *

Утром он был одет с иголочки, закрыт, и ожидал, когда за ним зайдут. Прибывшая с завтраком Сиаль недоумённо оглядела зельевара и пояснила, что все основные развлечения на Сакааре происходят вечером, после заката. Локи была на месте минута в минуту. Косметика в тёмно-зелёных тонах прекрасно гармонировала с её глазами, как и жёлто-зелёное кожаное одеяние. Перчатки из тонкой кожи полностью скрывали руки. На голове же был искусно сделанный золотой обруч-шлем с небольшими изогнутыми рожками. Увидев Северуса, она сделала несколько шагов и поклонилась, из-за чего плащ зашелестел по полу. — Господин, Грандмастер ждёт вас. Бои чемпионов начнутся через пять минут, — безэмоционально молвила она, выпрямившись. Они молчаливо зашли в лифт, после голосовой команды направившись к ложе Колизея. — Помощник, которого вы просили, уже заказан. Надо только выбрать удобное для доставки время. Это андроид, — не менее учтиво сообщила асинья и замолчала до самого места назначения. Доведя Снейпа до Грандмастера, Локи ещё раз поклонилась и, сославшись на большое количество проблем, требующих немедленного решения, покинула помещение. Северус был, мягко говоря, удовлетворён. Он попал к Грандмастеру в назначенное время, никто его не соблазнял, а вид из ложи — лучше и не придумаешь. Он подошёл к самому краю и ястребиным взором окинул Колизей. — Вы болеете за кого-то, Грандмастер? — Пока только разогрев, — откинувшись на спинку, расслабленно протянул тот, крутя в пальцах бокал с оранжевой жидкостью. — Людей потешить. Не интересно… У моего любимого чемпиона нет достойных противников. Кто не выйдет — всё, смерть… Или серьёзные травмы. Так что нельзя сказать, что я… болею. Нет-нет… Но интересно… наблюдать, как разные по способностям противники пытаются выиграть. Знаешь, как… шахматы. Или скачки. Бывают скачки на шахматах или шахматные скачки? В общем, пытаться предугадать ход их мыслей, основываясь на мелких деталях, особенностях вида… Мне нравится. Северус улыбнулся и покосился на Гаста с пониманием, но снова прищурился и сел на диван. — Я тоже люблю шахматы, Грандмастер. Например, сейчас что-то происходит… Вы ощущаете вибрации? Сегодня к вам обратятся ваши недоброжелатели. Они здесь. Пока я не могу понять, каковым будет их кульминационный ход. Полагаю, раз вас не прикончить кинжалом, будет что-то помасштабнее… Например, взрыв, но, это глупо… — Северус тряхнул головой. — Ваши граждане защищены? — Ты опять за своё… — вздохнул Гаст и неожиданно лёг, устроив голову на коленях Снейпа, закинув длинные ноги на не менее длинное сиденье дивана. — Какая разница, слугой больше, слугой меньше… Северус, я тебя искренне прошу, — он пристально посмотрел на брюнета снизу вверх, — хоть сегодня не вмешивайся ни во что подозрительное. Локи занята и не сможет прикрыть твою очаровательную задницу в случае опасности. Северус опустил взгляд на Грандмастера и глубоко вздохнул. Он никак не прокомментировал несерьёзность Гаста, но ощутил тяжесть головы на бёдрах. — Грандмастер, я вынужден вам отказать и спасать вашу задницу, — протянул Северус и снова взглянул в янтарные глаза Гаста. — Вставайте, а то всё пропустите. — Ну, я тебя предупредил… — пожал плечами Эн Дви, не сдвинувшись ни на миллиметр. — И нет, не встану. У меня хорошие виды отсюда, — довольно прищурился он и только через несколько секунд повернул голову, рассматривая участников поединка. Бой шёл за боем, главного чемпиона сегодня не предвиделось. Гаст время от времени пытался расшевелить Северуса, обсуждая тактики бойцов. Северус закинул ногу на ногу и скучающе говорил о многих предсказуемых шагах, однако каждый раз, сверкая зубами, добавлял что-то вроде: — Но меня интересуют ваши захватчики, Грандмастер. Я пекусь о людях, которые могут пасть жертвой… Говорите, в случае чего, вас не спасать? — он приподнял уголок губ и опустил взгляд на Гаста. — Не спасать. Хотя думаю, ты всё равно захочешь попробовать, — промурчал тот в очередной раз. — Да и люди, если на то будут воля звёзд, останутся целы. Ты же видел, что меня сложно застать врасплох, да и вряд ли… — Грандмастер! — воскликнули их динамиков прямо посреди боя. Древний подпрыгнул, чудом не задев челюсть Снейпа. — Мы захватили твоих рабов, и они присоединились к нашим рядам! Сдайся, и зрители не пострадают! — Что я говорил про застать врасплох? — повернулся Гаст с блаженной улыбкой к магу. Северус встал и отошел рассудительно к углу. Палочка с помощью невербального акцио оказалась в руке. — Грандмастер, у них условные заложники… но это люди… — укорил маг. — Северус, невозможно спасти всех, — нравоучительно поднял палец Древний и взмахом руки усилил свой голос, выведя его в Колизей: — Вы такие забавные, заговорщичечки. С чего мне вам сдаваться? Даже если вы подорвёте трибуны, мне будет ни жарко, ни холодно. — Ты блефуешь! — взвизгнули динамики. — Все знают, как ты холишь и лелеешь своё стадо. Послы, которых ты пригласил, тоже пришли! Они здесь, и их смерть ты не сможешь оправдать! — Северус, какие варианты? — с любопытством глянул на того Гаст. — Только не начинай действовать, хорошо? — Вы можете развлекаться, Гаст, но, я всё же настоял бы на безопасности граждан. Вы подрываете свой облик… Они будут любить вас капельку меньше, ведь погибнут чьи-то жены, дети, мужья и любовники… Там могут быть хорошие партнёры, Грандмастер, — апеллировал Снейп бесстрастно. — Я мог бы спасти хоть некоторых, пока вы будете их отвлекать… — М-м-м… Не, мне не нравится, — улыбка приобрела недобрый оттенок. — И ты никуда не пойдёшь. Твоя безопасность меня волнует больше, — Грандмастер плавно поднялся и подошёл к стеклу вип-ложи, посмотрев на зрителей. Всё было как обычно: наполненные под завязку трибуны, усеянное звёздами небо… — Вы блефуете сами, — заявил он. — Что вы можете сделать? Яд? Взрывчатка? Так много вы бы не смогли ни спрятать, ни пронести такое количество во дворец. — Твоя система безопасности прогнила насквозь! Считаю до трёх! — динамики от эмоциональности слегка коротило. — Либо дай нам убить тебя, либо Сакаар утонет в крови. РАЗ! ДВА! Северус поджал губы, но не вмешивался. Грандмастер на то Грандмастер, чтобы принимать решения. Он тоже подошёл к окну, и его сердце сжала боль за этих людей. Как раз там, куда он смотрел, через секунду рвануло. Он даже не дрогнул. Внешне Северус был даже очень безжалостен и страшен. Но сердце сжало тисками. — Не бле-фо-ва-ли… — Ой, ошибся, с кем не бывает… — пробормотал Древний, смотря, как и остальные трибуны подорвались. Немногочисленные люди давно сбежали из ложи, и Грандмастер остался наедине с зельеваром. По коридору раздались шаги, и на пороге замер один из экстремистов. Он был весь в чёрном, будто персонаж плохого самурайского фильма. В руках самопровозглашённого камикадзе сверкнуло оружие, напомнившее вакизаси. Всё это было настолько наигранно, что Грандмастер рассмеялся, стоило только переварить информацию. — Никакого чувства стиля… — простонал от смеха он, успев уклониться от оружия в последний момент и оттолкнуть Северуса заодно. Эн Дви не атаковал в ответ, продолжая играючи уворачиваться. — И зачем было убивать людей? Можно было попробовать добраться до меня напрямую, раз система безопасности никуда не годится… В очередной раз уклонившись, он оказался прижат к стене, и нападавший воспользовался моментом, пронзив мужчину в грудь с такой силой, что кончик короткого меча застрял в стене. Северус вздрогнул. Всё это время он стоял на своем месте и смотрел, как забавляется его сумасшедший Грандмастер, иногда вскидывал бровь. Но стоило Гасту оказаться прижатым к стене, как Северус сделал выпад, взмахнул палочкой и холодно выплюнул: — Круцио! — но было поздно, Гаста уже пронзили. Снейп удерживал ломку на экстремисте, пока тот корчился и корёжился, но взгляд то и дело возвращался к Древнему. — Всё хорошо? Остолбеней! — прорычал Северус, сковывая напавшего. Скорее подошёл к стене и взялся за рукоятку, расшатал, щурясь и смотря на бледнеющее лицо Гаста. — Ну как веселье? — не смог не съязвить он. — Кажется, мы надорвали животики, — одним движением он вытащил оружие, отбросил в сторону и подхватил Гаста под руку, полагая, что нормально передвигаться он в ближайшее время не сможет, даже с учётом его регенерации. — Аппарируем? — Нет, — прохрипел Эн Дви, останавливая внутреннее кровотечение, и с силой сжал плечо Снейпа. Глаза на секунду взглянули на мага. Радужка потемнела до грязно-коричневого, стремясь к чёрному. — Мне нужен… этот… Он слизнул кровь с губ, медленно повернувшись к неудавшемуся убийце. Энергия буквально обрушилась на напавшего, позволяя Гасту и сдёрнуть заклинание слизеринца, и без рук впечатать смертника в противоположную стену. Подлетев к стонущему противнику, Грандмастер схватил того за горло и впился глазами в глаза, выпивая воспоминания, имена, лица, одновременно сдавливая мозг. Напавший закричал, пытаясь вырваться, из ушей и глаз потекла густая кровь, что, казалось, только раззадорило Древнего. Через три минуты всё было кончено. Изломанное тело кучей мяса лежало на полу, залив белые и золотые плитки кровью. — Та-ак… — протянул Эн Дви, перебирая воспоминания безвременно усопшего. — Результаты удручающие. Пара имён, можно выйти через них… Он обернулся к Северусу, счастливо улыбаясь и не замечая стекающую по щеке каплю чужой крови. Бывший Пожиратель привык к жестокости Тёмного Лорда, но здесь… Жизнерадостный Гаст и куски человеческого мяса — ужасающая картина. Снейп и бровью не повёл, но с непониманием нахмурился. — Почему идёт кровь? — Северус шагнул к Древнему, бегло осмотрев рану на груди. Ткань рубашки была пропитана кровью, но она не принадлежала погибшему, а постепенно увеличивалась. — Немедленно уходим, — заявил Северус упрямо, схватил за руку безумца и потащил к лифту. Дошли без происшествий, но Северус держал палочку наготове. В широких коридорах не было ни души. Только в лифте, закрывшись, Северус приказал ехать в свои покои. Он тронул грудь Гаста и собрал тёплую кровь, размазал между пальцами и покачал головой. — Напрасно… — прошипел Грандмастер с какой-то зловещей улыбкой, и лифт поехал обратно. — Моей жизни ничего не угрожает. Внутреннее кровотечение остановлено. Царапина — ничто. Мы должны найти Локи. Это намного важнее. Гаст вылетел из лифта и направился к центру управления, откуда злоумышленники общались с ним через динамики. К приоткрытой белой двери вёл кровавый след, но мужчина даже не остановился, взмахом руки распахнув створки. — Что-то вы долго, — протянула асинья, закончив связывать ещё двоих. — Получил железкой в лёгкое, ерунда, — в тон ответил Гаст, с кошачьей грацией обходя пленников. — Это все, кто участвовал? — Из тех, кто был на стадионе — да, — Локи тяжело прислонилась спиной к стене, сползая на пол. — В следующий раз сам будешь поддерживать полный стадион иллюзий… Топаз с другими стражами проверяет нижние этажи. Северус вгляделся в Локи. Её нежный голос застучал бешеным повтором в голове. «Полный стадион иллюзий». Северус осмотрелся и ничего не сказал, но видит Мерлин, на душе его посветлело. Они не конченые психи. Он дождался, пока они обсуждали какие-то моменты покушения, и с любопытством вгляделся в рану Гаста. Пятно не становилось больше. Прекрасно. Значит, его не убить… Северус улыбнулся, и на щеках слабо проявились ямочки. — Воспоминания у меня есть, накрыть сеть не будет проблемой, — выдохнул Гаст, ласково оглядев связанных. — Оставите меня развлечься? — Да-да… — Локи встала, но тут же пошатнулась, чуть не упав. — А, магическое перенапряжение, — понимающе кивнул Грандмастер и взглянул на Северуса: — Не поможешь ей дойти? — Сама справлюсь, — зашипела она, до побелевших костяшек вцепившись в стол. Северус кивнул на вопрос Эн Дви и подошёл к упрямице уверенным шагом. Ему не нравилось её бледное лицо. Он подхватил под локоть, а затем совершенно неожиданно подхватил на руки и унёс в лифт. Когда дверь закрылась, они долго не ехали. Северус смотрел в зёленые глаза и молчал. — Покои Локи, — приказал он, не отводя взгляда. Локи прижалась к его плечу щекой, пряча лицо и чувствуя, как тело начинает потряхивать от недостатка энергии и холода. Будто она не спала несколько суток, питаясь одним кофеином. Если бы Северус не забрал её, то она бы и четверти пути до лифта бы не преодолела. Маг вынес её, прижимая чуть крепче, но сохранял молчание. Только уложив её в постель, Снейп укрыл сверху одеялом и прислонил ладонь к холодному лбу. — Что восстановит твою энергию, Локи? — голос, этот бархат, был мягким. — Я… Я могу взять… у тебя… — прошелестела она, отведя взгляд. — Это не… не очень приятно… — Бери, — проговорил он без раздумий и медленно стал расстегивать ворот рубашки — Ты… Что творишь!.. — закашлялась та, заметив краем глаза манипуляции. — Мне нужна рука… Он фыркнул и расстегнул пуговицы на верхней мантии, с особой бережностью снял и отправил к столу. Тронул запонки и быстро закатил рукав до самого локтя. — Так пойдёт? — Да… Подрагивающая рука на удивление цепко схватила Северуса за предплечье, вынудив сесть, и Локи смогла приступить к процедуре. Сначала она выпила всю «лишнюю» энергию, кружащую около зельевара, а затем аккуратно присосалась к самой ауре. Асинья старалась действовать неторопливо, чтобы не сорваться и не забрать всё, убив тем самым мага. Потребовалось не меньше десяти минут, прежде чем руки Локи перестали дрожать, а в глаза вернулась осмысленность, хотя лицо всё ещё было бледным. — Спасибо, Северус… — слабо кивнула она, разжав пальцы, и рука безвольно упала на кровать. Трикстер поморщилась. Северус тоже был бледным, однако умело расслаблял тело, тем самым подавляя дрожь. Ощущения походили на круцио, только на куда более глубоком уровне, чем тело. Снейп осмотрел девушку и прохрипел: — Ложись спать, — он сохранял властный тон, несмотря на то, что слабость во всём теле напоминала состояние после пожирательского рейда. Северус размял кулак, но не спешил вставать. Мысли, магия, ощущения, подобно частицам в атоме, метались хаотично, и он пытался их ухватить и собрать. Спустя несколько минут это ему удалось, и он полностью совладал с собой. — Я переборщила?.. — Локи коротко облизнула пересохшие губы, внимательно вглядевшись в чёрные глаза, и заворочалась под одеялом, отползая к середине кровати. — Я переборщила… Ло… ложитесь, профессор. Обещаю, что на этот раз для вас буду бревном в постели, — мрачно пошутила она. — Всё в порядке, — проговорил Северус, услышав в её голосе порядочную дистанцию. Сказать, что это его и кольнуло, и охладило, и одновременно дало ментальную пощёчину — ничего не сказать. — Леди Локи, я должен извиниться за свои слова, — он всё-таки упрямо поднялся на ноги, скривив губы. — Я не должен был такое вам говорить… — Не должны были. Но сказали. А вот если многоуважаемый профессор продолжит изображать упрямого осла, то леди Локи придётся собраться с силами и завалить его в постель. Зелёные глаза хоть и были слегка насмешливы, но серьёзность угрозы ощущалась почти физически. Он хмыкнул, не поддаваясь провокации. — Ты выпила немного и была аккуратной, а за осла как-нибудь заставлю драить котлы, змейка, — протянул Северус твёрдо и медленно добрался до двери из спальни и резко вышел, не показывая слабости. В лифте он молниеносно повелел отправить в покои, и только там, еле дойдя, он упал в постель и проспал до позднего утра.