Бесчувственный Принц

Утро выглядело так, словно это было совершенно и не утро. До все еще спящей Ен Ри, доносились звуки рядом просыпающихся придворных, и они в спешке начали собираться. За окном только-только начинало светать, и темная дымка после прохладной ночи медленно растворялась под утренним светом. Прохладный ветер проникал в помещение сквозь бамбуковые занавески, и Ен Ри еле-еле заставила себя открыть глаза. Вчера днем она настолько устала мыть полы и по несколько раз менять воду в тяжелом ведре, что уснула, как убитая. А теперь до нее начинало медленно доходить, что вчерашний рабочий день ей будет казаться только цветочками. Вспомнив лишь о поручениях главы Юн Бин, Ен Ри соскочила с кровати и начала собираться. На нее недовольно уставились остальные девушки, что-то начиная перешептываться между собой. - Эй, ты. Ты же новенькая? Почему ты только сейчас проснулась? Живо собирайся, мы не хотим из-за тебя опоздать на перекличку перед главой Юн Бин! – дерзко процедила сквозь зубы одна из придворных, обращая свой злобный взгляд на Ен Ри. Последняя еле сдержала в себе порыв ответить этой девице что-нибудь колкое и едкое. - Простите. Я уже собираюсь! – решив притвориться послушной и не навлечь на себя тут врагов, Ен Ри собралась в мгновении ока. - Хм! – недовольно хмыкнула придворная и вышла из общей комнаты для отдыха. Остальные девушки тоже последовали за ними, и Ен Ри поспешила не отставать. Как только она оказалась на улице и шла за остальными, утренний холодный ветер начал медленно прокрадываться под кожу. Девушка тут же замерзла, ощущая как невольно стучат ее зубы о зубы. Время, наверное, было не раньше, чем пять утра и из-за того, что все еще было немного темно, клонило жутко ко сну. Но все наваждение сна улетучилось без следа, стоило лишь построиться в одну линию и увидеть перед собой злобную Юн Бин. Эта девушка была от роду лет 25-ти не больше, но с самого раннего утра она выглядела так, словно собирается на кастинг по отбору в Императрицы. Ее темно-бордовая форма выглядела идеально, волосы собраны в один тугой пучок на голове, а хищный взгляд пронзительных карих глаз оглядывал каждую девушку высокомерно и надменно. - Сегодня у вас важное задание! Скоро состоится день рождение Его Высочества принца, и половина из вас днем отправится в его дворец помогать остальным придворным с уборкой. Вы должны настолько вылизать его дворец до чистоты, чтобы ни одна пылинка там не осела. А другая половина из вас будет работать вдвойне! Кто будет отлынивать от работы… - Глава сделала особый акцент взглядом на Ен Ри. – Того я строго накажу. А сейчас, отправляйтесь на кухню завтракать, а затем принимайтесь за работу! И да… - Юн Бин обошла всех девушек и остановилась около Ен Ри. – Вчера я все еще помню как ты отмыла грязно полы. Сегодня ты остаешься здесь, и будешь чистить целых два мешка картошки в одиночку! Кто посмеет ей помочь, вылетит отсюда без разбору. Всем ясно? - Слушаемся, глава! – хором ответили служанки, а Ен Ри потеряла дар речи. Она смотрела на главу непонимающим взглядом, и внутри нее накопилась обида. За что это она должна чистить столько картошки? Разве ей не было велено вчера обойти весь южный дворец и унести от туда грязную посуду и лично ее перемыть? - А ты почему молчишь? – нахмурила брови Юн Бин. – Думаешь, я не забыла о вчерашнем? Здесь я наказываю каждую девушку за плохую работу. И после того как ты почистишь картошку, обойдешь весь южный дворец и заберешь там грязную посуду. А если не успеешь потом вымести двор от опавших ночью листьев, останешься без ужина. Все поняла? - Да, глава. – Сухо ответила Ен Ри, дрожащими губами. Под натиском такого пристального взгляда ее сердце начинало биться от паники и страха. Эта кобра Юн Бин и правда еще та химера. - Вот и отлично. А теперь не стойте, и идите! - Да, глава! Все девушки разом забежали во внутрь дворца кухни, и после того как Юн Бин ушла, все облегченно вздохнули. Спокойно вздохнула и сама Ен Ри, она даже почувствовала себя так, словно освободилась из стальной цепи, туго привязанной на шее. Никогда такого отвращения к кому-либо она не чувствовала в этой жизни. Что вообще возомнила из себя эта молодая химера? - Господи, мое сердце чуть не выпрыгнуло от страха! – возмущенно произнесла одна из девушек, присаживаясь за общий стол с остальными девушками. Служанки сонно позевывали, и ждали пока одна из девушек разогреет вчерашнюю кашу. Как оказалось каждый день придворные менялись между собой и каждое раннее утро по очереди накрывали стол. Та самая девушка Хва Ен разогревала еду и готовила в спешке чай. Времени особо позавтракать не было, ведь скоро пришлось приниматься за очередной трудный рабочий день. Ен Ри сидела среди всех остальных и внимательно оглядывала помещение. Довольно огромная кухня при дворе оказалась, все необходимое было расположено по деревянным полкам, а продукты были накрыты плотным покрывалом. Как интересно здесь вообще хранились такие продукты, как мясо, курица и прочее? Возможно, девушки хранили такое в глубине прохладного колодца или же где-нибудь еще. Ен Ри была рада, что ей выдалась роль уборщицы в этом месте и возиться с продуктами не пришлось. Кстати говоря, о продуктах… Девушке предстояло в одиночку почистить два мешка картошки, и с ужасом она подумала что это будет хоть и легко, но очень долго… - И не говори. Как только предыдущая глава ушла на покой, эта истеричка возомнила здесь хозяйкой дворца! Даже Ее Величество Императрица благоволит ей и позволяет порой лишнее! Мурашки до сих пор по коже… - Новенькой нашей не повезло. – Сочувствующе протянула молодая девушка, оборачиваясь к Ен Ри. – Кстати, я Ким Соль! – она протянула руку Ен Ри и та пожала ей, кивая головой. - Мое имя Ен Ри. – Ответила она, оглядывая всех. - Ты прости что утром накричали на тебя, просто мы очень боимся наказаний… - Подхватила та самая придворная, что утром накричала на Ен Ри. – И советуем тебе не гневить Юн Бин. Она очень злая и противная. Предыдущую нашу подругу, которая посмела любоваться Его Высочеством принцем, она выгнала из дворца за волосы! Бедняжка Мин Соль… Она ведь просто любовалась Принцем… - лицо девушки тут же погрустнело. - Все хорошо, я правда не злюсь. – Слегка улыбнулась Ен Ри, и вся ее обида на эту девушку сошла на нет. Наверное, их всех можно было понять, и судя по тому, как поступает со всеми глава Юн Бин, девушки явно всего боялись. - Я тут подумала. А ведь глава сказала что половина из нас сегодня отправится во дворец Его Высочества помогать! Не отличный ли наш шанс тайком полюбоваться им? Говорят, когда он играет на кегыме в одиночестве при закате, он такой красивый! Я бы мечтала стать хотя бы его скромной женушкой… - Мечтательно заявила Ким Соль, тешась в своих грезах. - Ты, что с ума сошла? – рыкнула Со Юн, что утром накричала на Ен Ри. – Хочешь, чтобы нас постигла участь Ли А? Лучше поговори потише, мало ли глава Юн Бин зайдет? Тогда нам точно всем конец. - Я просто мечтала… - надула губки Ким Соль. – Не бери в голову. Давайте есть! Йа, Со Хва, пошевеливайся! Со Хва дрогнула и начала накрывать всем придворным за столом. Ен Ри со вчерашнего вечера настолько устала, что у нее не было времени поужинать. А тут с самого утра желудок дал о себе знать. Каша из вчерашнего риса вместе с кусочками жаренной рыбы улетела в рот и в тарелке стало пусто. Зеленый чай только был полностью опустошен, и девушка наелась. Ей даже стало немного совестно перед отцом и маленьким братом. Она тут наедается тем, что им и не снилось, а родные голодают дома… Но ничего. Пройдет месяц, она получит свои заслуженные деньги и накупит всего самого-самого вкусного! После того, как завтрак в спешке закончился, девушки начали приниматься за работу. Ким Соль, Со Юн и остальные отправились готовить еду для королевских персон, а Ен Ри отправилась в отдаленную часть дворца, где ее ждали два огромных мешка картошки. Ей бы успеть все это дочистить, а потом пойти путешествовать по южному дворцу и собирать от туда грязную посуду. Химера Юн Бин даже не объяснила толком расположения домов, и, если Ен Ри заблудится среди них, вряд ли истеричку это будет волновать. Вздрогнув от предстоящего похода, Ен Ри принялась за работу. *** Спустя три часа Ен Ри дочистила последнюю картошку и с ужасом посмотрела на свои руки. Они все были испачканы землей, в некоторых местах порезаны от острого ножа, а спина ужасно болела. Девушка поднялась с места, подняла с пола огромный тазик с чищенной картошкой и понесла ее мыть. Еще пять таких же тазов предстояло промыть, и от этого хотелось выть волком на весь дворец. Как же люди выживали тут…? Работать в доме богачей было и то приятней, и, если бы они платили заслуженно, а не подкидывали пару скупых монет, Ен Ри бы в жизни не пришла в это место. Но что есть, то есть. Промыв за полтора часа все пять тазов, девушка перенесла их на кухню и отдала придворным на приготовление. Вот бы здорово было отдохнуть сейчас… Но вспомнив слова химеры Юн Бин, Ен Ри поплелась из дворца кухни в южный район. Сердце билось в груди вдвое чаще. Если по пути попадались какие-то богато-одетые люди, девушка кланялась им и старалась обойти за несколько шагов. Прекрасный пейзаж лишь смог поднимать настроение, и разглядывать внимательней огромные дома было одним удовольствием. На пагодах крыш лежали опавшие ночью листья, и видимо перепуганные слуги, которых заставили полезть туда и все очистить, находились там с метлами в руках. Их даже стало жаль… бедные люди. Рисковали своими жизнями, и не дай бог кто-то свалится от туда и покалечит себя. Ен Ри осматривалась вокруг, и зашла во двор этого самого дома, где слуги работали наверху. Внутри двора было пусто, за исключением пару слуг, стоявших с низко-опущенными головами рядом с дверями дома. - П…простите! Я здесь по приказу главы Юн Бин. Она приказала мне забрать грязную посуду, и тщательно ее вымыть. – Ен Ри обратилась с поклоном к этим самым слугам, но они игнорировали ее. Про себя девушка подумала что она обратилась в призрака и ее никто не слышит. Ущипнув себя, чтобы удостовериться в подлинном, Ен Ри повторила снова. - Уходи отсюда. Нашей госпоже нездоровится сегодня, и она попросила никого особо не шуметь. Пошла прочь! – вполголоса шикнул один из придворных и махнул рукой. Ен Ри пожала плечами и развернулась. Отлично, одним дворцом меньше. Дальше она отправилась тем же путем, только намного дальше. Расстояния между домами были не маленькими, поэтому пришлось идти по каменистой дорожке и смотреть по сторонам. Солнце ярко стояло высоко в небе, и сквозь ветви полуголых деревьев, просачивались едва ли теплые лучи. Осень все-таки непредсказуемая пора… Вроде, кажется, что на улице тепло, и солнце светит также ярко, как и летом, однако тепла отнюдь не ощущается. Но как бы то ни было, вдыхать полной грудью аромат осенней земли с примесями сладких запахов яблони было лучшим, что могло случиться за этот день. Ен Ри довольная отправилась дальше, временами массируя одной рукой себе плечо. Дойдя до следующего дома, девушка заглянула во внутрь двора и увидела похожую картину, что и в предыдущем доме. Слуги стояли, как истуканы около покоев, но только на крыше никого не было. Весь двор был усеян желтыми листьями, и пахло от них сыростью и грязью. Ен Ри подняла ткань одежды у себя на бедрах, и аккуратно последовала к слугам, заботясь о чистоте подола формы. С поклоном, она выдала ту же фразу что и раньше, и один из слуг откликнулся сразу же. - Наш господин еще обедает. Обычно мы сами моем за ним посуду. Почему глава Юн Бин приказала тебе прийти? – обратился он к Ен Ри с недоумением. Девушка на время застыла, не зная что и ответить. Признаться или соврать? Вот будет курам на смех, если узнают что ее наказали в первый же рабочий день. Наверное, эти люди подумают что она неумеха и будут смотреть свысока. - Я не знаю. – Пожала плечами Ен Ри. – Приказали, я пришла. Могу ли я подождать, пока ваш господин закончит обедать? - Конечно. Я вынесу тебе поднос. Только верни потом посуду назад! Любимая пиала нашего господина и тарелка не должны пострадать! - Угу... – Ен Ри нахмурилась. – Айгу, потом еще придется нести сюда назад… - с грустью подумала она и прошла чуть дальше во двор. Увидев перед собой небольшой пенек, срубленный, наверное, не так уж и давно, девушка устало присела на него и оглядела свои руки. Тоненькие ладони совершенно опухли. В некоторых местах даже виднелись мозоли, все еще кровоточащие раны выглядели пугающе, а под ногтями скопилась грязь. В спешке, Ен Ри не позаботилась о том, чтобы тщательно вымыть руки, она просто всполоснула их и пошла выполнять приказ. Не дай бог кто увидит сейчас ее руки – убежит сразу же без оглядки. Прошло около получаса, как один из слуг вынес поднос с грязной посудой. Он вручил ее девушке и строго наказал вернуть к ужину обратно. Ен Ри пообещала выполнить это, и теперь ей стало тревожно вдвойне. Как она собирается нести назад несколько подносов, если ей вручат их? Об этом кобра та явно не думала, желая проучить за мелкую ошибку… Да и то, то ошибкой и нельзя было назвать! Полы были вымыты чисто, и кто-то натоптался и умолчал! А страдать в итоге – Ен Ри… Девушка приняла поднос, и ушла из дворца. Ноги ее понесли к следующему дому. Огромная цепочка домов с богатыми личностями тянулась вперед по всему южному хребту. Может быть, в следующем доме поступить по-хитрому? Помыть посуду там, и отнести все сразу назад? Нет… Глава Юн Бин если узнает – выгонит отсюда вперед ногами. Не оставалось ничего делать, как отправиться с подносом вперед. По пути на нее странно косились другие служанки, а во след что-то шептали… Вот же… Ен Ри бы посмотрела на них, если бы их милые ручки постигла бы та же участь тащить подносы, после того, как чистили картошку… Девушка завернула в следующий дом, и поставила поднос на деревянную поверхность стола, стоящего на улице. С поклоном, она обратилась к слугам дома, и повторила уже заезжую фразу. Придворные почему-то озлобились и прогнали прочь, сказав что их привередливый господин Джэ Воль не любит доверять ничего посторонним людям. Ен Ри обрадовалась этому и ушла. Обойдя примерно еще 3 дома, она вышла от туда уже с двумя подносами, скопившимися друг на друге. А вот в следующем доме, она повстречала саму хозяйку! Особа оказалась настолько мерзкой, что ее спокойно можно было прировнять к маме кобры Главы. Эта женщина приказала Ен Ри постирать одежду и обозвала ее еще ленивой мерзавкой, разгуливающей без делу по дворцу! Девушка хотела съездить двумя подносами по ее мерзкому лицу, но пришлось повиноваться приказу. Оставив подносы во дворе, она приняла таз полный одежды с рук одного из слуг, и тот ее вывел из двора и привел к какому-то месту, где очень большое количество служанок стирали в огромных тазах. - Занимай очередь и стирай. – Сухо кинул на прощание молодой слуга и ушел. Ен Ри только хотела его окликнуть, но того и след простыл. Отлично! Просто отлично! Мало того, что посуда осталась в совершенно чужом доме, так еще и девушка не помнила дороги назад! Вот же превосходное приключение вышло! Не дай Бог она не вернет тазик с вещами той ведьме, а посуду тому господину и не вернется подмести двор, не снести головы. Ничего не оставалось делать, как занять очередь среди стирающих служанок и печально вздыхать. Покоя в груди не было ни на секунду. С каждым часом становилось все тревожнее и тревожнее. Вещи еще не стираны, а очередь не убавлялась. Как же теперь быть? - Может, сбежать отсюда? – подумала Ен Ри, а затем прогнала эти мысли. – Нет, раз я уже тут значит тут! - Мин Хва, давай быстрее, если я не отнесу постиранную одежду госпоже Чхве, она меня убьет! – выкрикнула гневно одна из девушек, а вторая на нее сердито накричала. - Мне тоже не поздоровится, если я не постираю шелковую накидку Его Высочества! Так что стой и не ной. - Его Высочества? Ох, сегодня девкам из королевской кухни посчастливилось отправиться в его дворец, чтобы помогать! Почему не мы? Мы ведь ближе к нему! Я бы очень хотела оказаться там! - Ага мечтай-мечтай. – Рассмеялась другая. – Тебе светит только за ним горшок ночной убирать. - Что ты сказала? – рассердилась девушка с тазом. – На свое лицо смотрела? Да ты уродина только годишься, разве что пугалом огородным работать. А с моей то внешностью, я могла бы стать в следующей жизни принцессой! Уродина окрысилась и перестала стирать. Она подошла к этой самой девушке и очень злобно посмотрела на нее. - Тебе жить надоело Му Ен? Я сейчас твою мордашку окуну в этот тазик, - она указала рукой на грязный таз с одеждой. – А потом посмотрим кто из нас уродина. Му Ен не растерялась и засмеялась снова. - Мне то жить надоело? Я бы твое лицо туда окунула, может быть оно симпатичней станет! А то смотрю на тебя и точно могу сказать, что тебе ни одна косметика не поможет стать красавицей, хотя бы так она! – Му Ен указала пальнем в сторону Ен Ри, и последняя вздрогнула. - Что? Ты! – уродина схватила за волосы Му Ен и потащила ее к тазику. Все девушки перестали стирать и посмотрели в сторону назревающей драки. Хоть и уродливая девушка была ниже Му Ен на голову, то явно была сильнее. Судя по крикам девушки, уродина с силой тащила ее за волосы и окунула все же в воду! Вытащив от туда, она еще раз гневно макнула ее головой туда. Ен Ри со страхом наблюдала за данной картиной и была потеряна. С одной стороны хотелось вмешаться и помочь, но с другой стороны была очень напугана и боялась сделать хоть что-нибудь. А вдруг и ей влетит? Мало и без того проблем появилось за последние дни. - Му Ен, гадина! Я тебя сейчас спущу с небес за землю! – девушка гневно макала соперницу в грязную воду, и продолжала делать так несколько раз, пока во дворе не появилась целая колонна во главе с коброй Юн Бин. - Вы! Двое! Что вы тут устроили? – яростно закричала она, и уродина от страха отпустила волосы Му Ен. - Глава Юн Бин! – все девушки поклонились и виновато опустили головы. Му Ен, чье лицо было в грязи и в мыле, яростно начала кричать на уродину, не понимая что происходит вокруг. Юн Бин подошла к обеим девушкам и влепила каждой из них звонкую пощечину. Взяв в руки небольшой кувшин с чистой водой, она брызнула ею в лицо Му Ен, и та смогла разлепить глаза. Увидев перед собой химеру, девушка от страха чуть ли не упала в обморок. - Глава! Простите нас! Но эта тварь Пак Ри начала первой! – она указала рукой на девушку, а та возмутилась. - Не верьте, ей! Эта дрянь начала меня оскорблять! - И это позволило вам обеим устраивать драку здесь? Я не позволю таким мерзавкам, как вы нарушать строгую дисциплину во дворце. Немедленно вышвырните их обеих отсюда, и никогда не впускайте сюда. – Скомандовала она своим слугам, и те обвили двух девушек, подобно змеям. Вот же сущность Юн Бин… мало того, что сама кобра, так еще и змеи рядом. Му Ен и Пак Ри виновато начали выкрикивать во след и умолять простить, но Юн Бин их уже не слышала. Обеих нарушительниц увели из этого места. - И так будет с каждой, кто посмеет устраивать тут такой цирк! – злобно прошипела кобра, и сильно удивилась стоило ей наткнуться хищным взглядом на Ен Ри. – А ты что тут забыла? Ен Ри с гулко бьющимся сердцем объяснила главе что произошло на самом деле и понимала внутри себя, что ей конец. - Брось этот таз и немедленно отправляйся на кухню! Девушки отправились во дворец к принцу и нужно там все тщательно помыть! - Но… как же посуда..? Господин велел принести ее обратно, и ваш приказ… - Ты что оглохла? Я тебе сказала убираться на кухню. С посудой я отправлю кого-нибудь еще. Ен Ри поклонилась Юн Бин, и пока та не передумала окончательно - поспешила убраться отсюда. Странная же эта глава, сначала дает задания, а потом еще и орет. Но это даже, наверное, к лучшему. Не придется возиться с посудой и выполнять посторонние приказы. Правда только в том, что девушка совершенно не помнила дороги назад, и пришлось идти на ориентир назад. Ен Ри только помнила что слуга тот вел ее по какой-то развилке путей, но оказалась вообще в другом месте, не похожим ни на что. Этот путь вел в другую сторону, и дома выглядели немного другими. Окончательно поняв, что заблудилась, девушка от отчаяния начала бродить туда-сюда в надежде выбраться из лабиринта путей. - Мне конец… мне точно конец… Как мне добраться до кухни? – Ен Ри чуть ли не кусала себе пальцы. Она бродила так долго и пыталась найти правильный путь, что оказалась далеко от того места, где была изначально. Не зная что делать и как быть, девушку занесло в какой-то огромный при огромный двор, где ворота самого дома говорили о том, что здесь живет очень богатая и влиятельная личность. На воротах был выгравирован из чистого золота дракон, а стражники, охранявшие это место, были вооружены с ног до головы. Решив спросить у них путь до кухни, Ен Ри метнулась к ним. - Простите! – девушка в страхе поклонилась. – Вы не подскажите путь до королевской кухни? Я совершенно заблудилась. - Кухни? Зачем тебе туда? – отозвался один из стражей. - Я там работаю… - Ты, наверное, девушка что отбилась от колонны служанок от туда? Покажи свою табличку. Ен Ри не понимала зачем этому мужчине ее табличка. Но ничего не оставалось делать, как показать ее. - Заходи внутрь. Его Высочество не любит, когда слуги опаздывают и не убираются в его дворе. - Но я должна быть на кухне! - Ты! Мерзавка! Перечить думаешь? Быстро заходи! Стражник с силой ухватил перепуганную Ен Ри за локоть руки и толкнул ее, открыв ворота. Девушка даже пискнуть не успела, как железный врата захлопнулись за ней, и она не оказалась в огромном дворце самого принца! Отлично. Теперь глава Юн Бин точно перегрызет ей горло и вышвырнет из дворца.