Затерянный в веках

Весь персонал аукционного дома с утра прибывал в нервозном состоянии. Кто-то судорожно проверял выставляемые вечером лоты, кто-то нервно перебирал документы, кто-то приводил зал, в котором намечались торги, в подобающий вид. К аукционам в корпорации готовились всегда за месяц или два, но обычно в самый последний день обязательно находились какие-то ошибки или нестыковки. Каждый выставляемый лот лично проверялся главой Чжан, и если он обнаружит что-то, что ему не понравится, можно увольняться. А люди не хотели терять высокооплачиваемую работу в престижном месте. У аукциона была особенность: лотов могло быть всего два, и не обязательного подлинные произведение древности, но и «пустышки». Люди, покупающие товар, не знали, сколько лотов будет и сколько из них — оригиналы, но с азартом торговались. Это была традиция аукциона до того, как он стал принадлежать семье Чжан, но которую соблюдали. *** — Вот то, что мы отобрали для предстающего аукциона, — госпожа Инь махнула рукой, и в зал вкатили тележку, накрытую плотной тканью. Под ней было около восьми экспонатов. Она небрежно убрала ткать, открывая артефакты. Ри Шань, стоящий y реставрационного стола, вынул руки из карманов брюк и, подойдя к тележке, осторожно взял первый лот: — Нефритовая подвеска династии Ся*. Недавно была найдена археологической группой ниже течении реки Фэньхэ. Раскопки велись в уезде Цзишань**, — пояснила госпожа Инь. — Хорошо, — глава Чжан осторожно вернул подвеску и перешёл к следующему артефакту. — Кувшин для хранения соли, приблизительно династия Мин***. Его нам отдал Ван Панцзы. Он выступает как частное лицо, но цену назначит аукцион с его письменного разрешения. Ри Шань кивнул. На остальные артефакты он не взглянул. Это были искусные копии, созданные его людьми. — Поставьте эти два лота в начале и в конце торгов. — Да, глава, — девушка поклонилась. — Цену за кувшин пусть назначат наши эксперты. — Уже, — она протянула Ри Шаню соответствующий документ. — Хорошо, я смотрю, У Се не обделил друга, — увидев знакомую подпись внизу документа, хмыкнул глава. Цена была высока, и только тридцать процентов уходило аукционному дому; остальные 70 — частному лицу, то есть Толстяку. — Хорошо, готовьтесь. Ри Шань забрал документы и направился к дверям. В коридоре его остановил один из работников: — Глава, вот список, надо бы утвердить, — он протянул Ри Шаню довольно длинный перечень гостей. В нём было около ста «вип» персон и ещё пятьсот приглашённых. Глава лишь мельком взглянул на бумаги. — Принеси мне в кабинет, посмотрю там, — и направился по коридору к лифту. Поднявшись к себе, он обнаружил У Се, ожидавшего его. Антиквар стоял, прислонившись спиной к стене и, казалось, думал о чем-то так усердно, что не сразу заметил главу Чжан. Одет он был в джинсы и рубашку с коротким рукавом. Только он мог себе позволить прийти в отель в таком виде. Ри Шань окинул его взглядом и хмыкнул: — Глава Пятой семьи, что на этот раз вас ко мне привело? — спросил он, впуская Наивняшку в кабинет. — Я тут по личному делу, а не как глава семьи, — У Се прошёл и сел диван напротив стола главы Чжан, закинув ногу на ногу. — Что y вас стряслось? — спросил Ри Шань, садясь за стол. Он привык за эти годы, что и У Се, и Старший с завидной периодичностью бегали к нему по очереди и советовались по разным личным вопросам. — Ничего, просто хотел вас пригласить на нашу годовщину, и раз я тут зашёл лично, — У Се машинально коснулся браслета на своей руке. — Спасибо, я приду, — улыбнулся Ри Шань, — как там твой дядя? У Се покачал головой. — Пока его не выписывают, он всё ещё в больнице. Доуфу звонил вчера, передал, что состояние стабильное, но улучшений нет. — Понятно. — Хорошо вам, — улыбнулся У Се, — скоро я буду выглядеть старше вас. — Если я хорошо выгляжу, это не значит, что я здоров, — заметил Ри Шань, — я старею, просто это меньше заметно, а ты чего решил помирать в сорок лет? Между прочим, ты можешь дольше прожить, чем другие, не так, как мы, но и дольше большинства. — Сяогэ мне так же сказал, — усмехнулся глава У, — но я отчетливо понимаю, как мало времени нам дано. Я не знаю, когда вернусь в следующий раз. — У Се, — вздохнул глава Чжан, — мы это обсуждали… — Я понимаю, — У Се примирительно поднял руки. — Кстати, У Се, — Ри Шань поднялся на ноги и прошёлся по кабинету, — мне сказали, что ты был недавно на Складе 11. Я думал, ты оставил эту идею. — Вам уже сказали? — рассмеялся У Се. — Да, пришлось повозиться, но я достиг своей цели. Я посетил его могилу, правда, пришлось нырять под воду, а я этого не люблю. — И как тебя к ней пустили? — Я особо не спрашивал разрешения. Правда позже пришлось тамошнему руководству вешать лапшу на уши, но прокатило. — У Се, — потер ладонью лоб Ри Шань, — ты понимаешь, что ссорится с ними не стоит? Мы зависим от них. — Всё будет хорошо, не волнуйтесь вы так, я уже не ребёнок. — Мне так не кажется, — вздохнул Ри Шань, — ты стал с возрастом ещё несноснее. Ты ещё в Гутун сходи, так, ради любви к искусству. Наивняшка лишь мечтательно улыбался. — Раз ты тут, — глава Чжан достал заключение, подписанное У Се, на вазу династии Мин, что притащил на аукцион Панцзы, — скажи мне, ты не завысил его процент с продажи? Я понимаю, он твой друг, но на вазе есть дефект, а ты о нём умолчал. У нас будут проблемы. — Я знаю, но Толстяку нужны деньги, я решил помочь, если вы категорически против, я перепишу бумаги, — У Се был серьёзен. — Дефект несущественный, это не трещина и не откол, так что я не нарушил правила. — Что y вас произошло? Вы поссорились? — Нет, просто он теперь живёт в Чанша и y него семья, мы редко видимся. И мне кажется, ему до сих пор неловко из-за наших с Сяогэ отношений. Он всё понимает, но ему всё равно не по себе. Он ведь не знает всей правды, я не говорю. Да, и он не спрашивает. — Если ему нужны деньги, почему же он до сих пор не присоединился к ассоциации? У него, насколько я знаю, частный бизнес. А одному сложно выживать, все знают. — Ну да, антикварные лавки в Чаньша и его окрестностях, но он не хочет ни от кого зависеть. — Глупый, — покачал головой Ри Шань. — Но возможно, если вы с ним поговорите, он согласится… — признался У Се. — Мы встречаемся, выпиваем, вспоминаем прошлое, иногда ходим в совместные экспедиции и всё такое, но он категорически не хочет говорить со мной о бизнесе. Я не знаю, почему. — Я попробую с ним поговорить, — кивнул глава Чжан. — Если он присоединится к нам, ему будет легче, и прибыли больше. В дверь постучали. Ри Шань вернулся к себе за стол и кинул: — Войдите… На пороге показался глава Се, как всегда в элегантном белом костюме-тройке. — И ты тут, — улыбнулся Цветочек, проходя и садясь рядом с У Се, — хорошо. Мне нужен совет. — Я чувствую себя не главой корпорации археологов, а мамой-уткой, — улыбнулся Ри Шань, — вы все ко мне бегаете и спрашиваете совета, это, знаете, уже ни в какие ворота не лезет! Вроде взрослые уже, не детский сад, — слегка ворчливо пожаловался в пространство он. — Что там у тебя? — Что мне делать со Слепцом, если он не хочет меня слушать?! — выдохнул Сяо Хуа. — А что с ним? — нахмурился У Се. Он недавно видел своего наставника, и тот был полон оптимизма. — Я ездил к нему на днях, кажется, y него ухудшилось зрение, а он упрямо ничего не хочет делать, — признался Сяо Хуа. Было видно, что он переживает. И У Се стало его жалко, а ещё захотелось дать по шее Хэю. — Вы знаете его дольше, — Сяо Хуа посмотрел на Ри Шаня, — есть ли способ его уговорить? Ри Шань молчал. — Братец, а ты не пробовал пойти куда-нибудь в экспедицию без него? — Причём тут это? — нахмурился Сяо Хуа разглядывая Наивняшку. — Он сразу оживёт, перестанет строить из себя умирающего и прибежит тебя спасать, и не важно — есть там угроза для твоей жизни, или нет. Ри Шань покачал головой, но не смог сдержать улыбки. — Что ты имеешь ввиду? Думаешь, он притворяется? — спросил Сяо Хуа, хмурясь. — Конечно, иначе как заставить тебя волноваться и, бросив дела, ехать на другой конец страны? У Се снисходительно улыбнулся и похлопал Цветочка по плечу. — Проверь, и увидишь, что будет. — Не хочу ничего говорить, но он действительно прав, — кивнул глава Чжан, — я видел его пару недель назад, и он был довольно в хорошем расположении духа. Больным он не выглядел. Цветочек нахмурился. — Вот ведь скотина! — возмутился Сяо Хуа и поднялся с дивана. — Я его прибью! — Так, мы разобрались? А теперь, многоуважаемые главы, вон из моего кабинета, мешаете работать. Спасибо за хорошее настроение. Да, У Се, передай Старшему, что я обязательно к вам приду. — Хорошо, мы будем ждать. *** — То есть, всё это время, — не унимался глава Второй семьи, пока они с У Се шли по коридору к лестнице, — он мне голову морочил? — Сяо Хуа, — У Се схватил его за плечо и повернул к себе, заставляя остановиться. — Поговорите с ним, ты же сам понимаешь, что происходит между вами. Вы взрослые люди, тем более Слепец. Может, реально хватит играть? — Я, что ли, это начал?! — Ты до сих пор не можешь признать, что он тебе нравится? — Думаешь, это легко, — вздохнул Сяо Хуа, — тебе просто говорить. — Мне просто, — усмехнулся У Се, — ты серьёзно так считаешь? — на его лице промелькнула тень. — А что, нет? — Если бы, но речь не о нас с Сяогэ, а о тебе. Звук звонка смартфона оборвал их разговор и У Се поднёс его к уху. — Да, я слушаю. Хорошо, я сейчас приеду и заберу тебя. Подожди и не куда не уходи без меня. — Извини, Ли Цу звонил. Он приехал на каникулы, нужно забрать. В общем, подумай хорошо и поговори с ним наконец. — Я боюсь, что он… — Цветочек покачал головой, а потом махнул рукой, — ладно, езжай, забирай сына, я позвоню Хэю и назначу встречу. Ты прав. Нужно определиться, куда нам двигаться дальше. — Можете поговорить, когда придёте к нам на годовщину, я Слепца тоже приглашал, — предложил У Се. — Хорошо, я подумаю, — кивнул глава Се и стал спускаться вниз по лестнице. У Се пошёл следом. Выйдя на парковку, он сел в свой автомобиль и выехал в сторону аэропорта. Включив наушник, набрал номер их магазина. Сяогэ ответил сразу. У Се сообщил, что Ли Цу приехал на каникулы и что он поехал его встречать в аэропорт. Цилин, в свою очередь, обрадовал У Се, что к ним приехал Толстяк с семьей и они ждут его. «Кажется, сегодня будет хороший день», — подумал Наивняшка, выезжая на трассу. ________________ * Династия Ся — 2070-1600 гг. до н.э. ** Такие раскопки велись в этой местности на самом деле в 2023 году институтом археологии провинции Шаньси. ***Династия Мин — 1368–1644 гг.