Связанный кровью

      Закусив губу, Эрен с поразительной точностью выводил подводкой линию на веке Микасы. Он то хмурился, то вскидывал удивленно брови, что все, наконец, получалось почти так, как он хотел. Довольная улыбка быстро скользнула по его губам, но тут же на лицо вернулось сосредоточенное выражение. Средний палец залез в черные тени в очередной раз и тут же прошелся сперва по одному веку, а затем и по второму. Йегер настолько был увлечен занятием, настолько хотел сделать все идеально, что даже не замечал, как и сам чуть измазал подбородок черным.       — Так. Слишком пышными ресницы не бывают. Только не дергайся. — Нанеся сперва черную тушь, Йегер подумал, сжав губы и прищурившись, и добавил на кончики ресниц немного серебряных влажных теней, тут же расчесывая кисточкой, чтобы они сильно не слипались. — И теперь, чтобы все сияло. — Густо бордовый глянцевый блеск для губ отправился все туда же — на многострадальное веко.       — Не очень практично, тебе не кажется? — Микаса обреченно терпела все его махинации. — Ладно, делай, как хочешь. Не мешаю творческому процессу, один фиг — я дала согласие. Письменное.       — Почему не практично? — Удивленно произнес Эрен, чуть отстраняясь, щуря один глаз, как заправский художник. — Зато красиво ведь. Вот посмотришь в зеркало, и поймешь, что я был прав. — Уверенно кивнув головой, он добавил уже тише, себе под нос: — самой же нравится, когда касаюсь…       Он привык наносить макияж себе, но еще никогда ему не приходилось настолько вдаваться в детали. Внутри играло упорство и желание доказать, что был способен на большее, чем идеально ровные стрелки. Да и какое-никакое, а развлечение, пока оба сидели в квартире, наслаждаясь самыми обычными вещами, как общество друг друга за просмотром фильмов, сопровождаемое различными нежностями.       — Веко прилипнет потому что. Я уже отсидела себе все, скоро ты там закончишь? — хмурясь спросила Микаса. Телефон в ее руках тут же завибрировал, и она ответила на звонок, начиная болтать о какой-то далекой ерунде.       — Уже все, — высунув язык, чуть невнятно произнес Эрен, оставляя блеск в уголках глаз возле носа. — Губы, давай. — Он забавно изобразил сам, что требовалось от Аккерман. — Давай, или будет не полный образ. — В голосе добавилась серьезность.       Микаса надула губы, выслушивая от Дев большое количество информации и пытаясь не засмеяться с выражения лица Йегера.       — Дев, так и скажи, что нужно забрать Луизу. — Аккерман взглянула на Эрена, который тут же закрыл помаду, вопросительно глядя на нее. — Да-да, заберем. Ничего страшного, она нас не смущает.       — Нет, — он быстро отрицательно закачал головой, словно от этого зависела вся его музыкальная карьера, — не заберем. У нас одна комната. Если только довести ее до дома. Ведь просто забрать откуда-то и отвести домой, да? — С надеждой на лучшее у Эрена точно были отличные отношения в последнее время.       — Все. Целую, как обычно в пять заберу, как раз успеем. Да-да, в девять утра привезу, ты же знаешь. Все будет хорошо. Эрен? О, он счастлив. Говорит о том, как ему не терпится поиграть с ней. Ага. — Микаса ухмыльнулась, отходя подальше от него.       — Эрен в полнейшем охуевании от восторга, — выкрикнул он вдогонку, пытаясь собраться с мыслями, чтобы хоть немного вникнуть в происходящее. — Какая Луиза? Куда? Я не подписывался на такую внезапную аферу столетия. — Он накрыл голову ладонями и провел ими по лицу. Он не был против детей, но и никогда не имел особого контакта с ними. Услышанная новость поразила своей внезапностью, будто перед ним аист опустил корзину, оповестив взмахом крыла о прибавлении. Пусть и временном. — Может лучше в другой раз, а?       Вспомнив об испачканных во время творческого порыва руках и, наверняка, лице, он спешно достал влажные салфетки и обтер наугад лицо, а после пальцы. Микаса откинула телефон на стол, мягко улыбаясь.       — Ты боишься ребенка, которому нет и трех лет? Ляжет между нами, кровать большая. Она послушная. В чем проблема? — Аккерман подошла к зеркалу, оглядывая себя. Макияж был достаточно тяжелый, от чего ей было некомфортно, но сделан был аккуратно. — Неплохо. Мне нравится, но он тяжелый.       — Еще и между нами, — немного обиженно произнес он, вскинув руками в тихом смирении. Куда было деваться? Не спорить же в таком вопросе, и не заставлять ведь Микасу отказываться от уже данного обещания. Глубоко вздохнув, Йегер привычно подошел сзади, почти бесшумно, как домашний кот, и прижался лбом к шее Аккерман. — Можешь смыть, наверное, я не обижусь, но… Микаса. — Он хотел начать отрицать, что ничуть не боялся, но это было слишком очевидно. Хотел спросить, как следовало вообще вести себя с детьми такого возраста, но этот вопрос показался слишком глупым. А что вообще делать с детьми? До этого момента Йегер даже не задумывался о таком за неимением необходимости. — Когда выходить? — сдаваясь полностью, поинтересовался он.       — Одевайся, я пока смою творение и соберусь. Как раз успеем. Хочешь, она ляжет рядом со мной с краю? — Она повернулась к нему. — Все будет в порядке. Если что, я все объясню. Только возьми маску, иначе придется повоевать за тебя с воспитательницей.       — А что, думаешь, в мои глаза невозможно влюбиться? — Он выгнул бровь, и уголок рта небрежно пополз вверх. Первые взбудораженные эмоции чуть улеглись, успокоенные привычным голосом Микасы. Но он поймал себя на мысли, что спящий ребенок на кровати с самого края — не совсем правильно. А если упадет? Тряхнув головой, прогоняя наваждение, он хмыкнул.       Микаса нахмурилась.       — А ты так хочешь, чтобы в тебя влюблялись? — Ладони быстро забрались под футболку и, пройдясь по торсу, сжали бока, прижимаясь ближе. — Все с тобой ясно.       — Хочу, чтобы влюблялась только одна девушка. Постоянно. — Его тело непроизвольно напряглось. — Так ведь нельзя будет сделать при ребенке? — Он прижался своими губами к ее, невольно пробуя помаду на вкус, ощущая странное сочетание приторной сладости и химии, отпечатываясь на его губах. — Но ладно. Спрячу свою милую мордашку, так и быть. Я ведь сейчас сияю свежестью и неотразимой привлекательностью, — хмыкнул он в попытке посмеяться над самим собой. Всякий раз казалось, что восстановиться хотя бы приближенно до прежней формы — займет десятилетия. Весь этот измученный больницей вид, потускневшая кожа, обкорнанные волосы, которые приходилось укладывать… Напрягало и заставляло уже сейчас втихаря пользоваться хотя бы гантелями, пряча их в тапки под кроватью.       — А ты не можешь прожить без физического контакта несколько часов? Давай, красавчик, спрячь вибратор. — Она хлопнула его по прессу и, подмигнув, ушла в ванную.       — Несколько часов могу, — пробурчал Йегер, начиная одеваться, — а вот всю ночь без объятий? Интересно, а ведь можно будет уговорить девчонку спать где-нибудь еще? — Прикинув, он порылся в шкафу. Каждый раз ему казалось, что вещей в нем прибавлялось. Точно магия. Учитывая, что сам он давно себе ничего не покупал.       Влезая в спортивные чуть свободные белые штаны, Эрен улыбнулся, понимая, что такое провернуть могла только Микаса. Ни у кого бы не получилось изменить хоть немного его стиль в одежде. Но было удобно, и от этого факта уже не отвертеться. Сложив домашнюю одежду, казавшуюся еще больше после больничных приключений, Йегер натянул на себя белую футболку и, учитывая, что в последнее время мог замерзнуть от сменившегося ветра, накинул на плечи оказавшуюся под рукой черную спортивную куртку. В карманах спокойно поместились бумажник, смартфон и маска. К такому образу еще предстояло привыкнуть, но Эрен оценил удобство такой одежды. По крайней мере, не требовалось затягивать сильнее ремень, потому что джинсы сейчас с него так и норовили сползти.       Пройдя в коридор, он уселся на тумбу, принимаясь зашнуровывать привычные берцы. Хоть что-то хотелось оставить пока еще от прежнего.       Микаса умылась и вышла, внимательно оглядывая Йегера.       — Так явно лучше, чем в вечно узких штанах. Я слышала, что от этого могут появиться проблемы с эрекцией.       Она усмехнулась, удаляясь. Теплая темная толстовка и свободные джинсы — самое то, для похода в детский сад. Не пугать же детей своим мрачным видом. Быстро пройдясь по волосам расческой, она взяла телефон, ключи, карту и прочие мелочи, которые могут пригодиться по пути, и закинула их в рюкзак.       — Ты уже все?       — Рядом с тобой проблем с эрекцией в принципе быть не может. — Эрен подмигнул, ухмыльнувшись. — Хотя я просто взял первое, что лежало в шкафу, как всегда… — Он замолчал, зашнуровывая берцы потуже, и только после этого поднялся. — Ты знала, что я возьму именно это. Вот ты… Хитрая. — Покачав головой, он приобнял Микасу, быстро целуя ее в щеку.       — Ну а что? Я купила и положила на самое видное место. Вот и все. А про эрекцию я уже заметила. — Она еще раз внимательно перепроверила, что взяла. — Ничего не забыла. Идем.       — Будто тебя это не устраивает. — Тихо усмехнувшись, он вышел из квартиры. Им явно везло, потому что никаких караулящих журналистов не оказалось поблизости. Или же они настолько искусно прятались? — Поэтому при ребенке веди себя менее… сексуально. — Наблюдая, как Микаса закрывала дверь, Эрен оперся на перила, чуть склонив при этом голову.       — Я веду себя как обычно, это в твоих глазах все становится сексуальным. — Она тихо засмеялась. — Серьезно, я не слепая и замечаю каждый раз, когда у тебя встает. И последний раз был, когда я настраивала телевизор. Может устроить ролевую, где я — мастер по починке техники?       — Ну, я не знаю, придумай что-нибудь. — Посмеиваясь, он обреченно вскинул руками, давая понять, что ничего не мог поделать со своим воображением при всем желании. Да Микасе и впрямь достаточно было просто нагнуться, чтобы голова Эрен наклонилась следом, а взгляд ловил каждое ее движение. Как пацан, ей богу. Но что сделать, если Микаса всегда была такая… Микаса? — Но ты тогда была в одной футболке. Я же не мог закрыть глаза и не смотреть на то, чем ты ко мне поворачивалась, верно? А ведь надо будет прикупить какой-нибудь костюмчик, — добавил он себе под нос.       — Ага, костюмчик медсестры, — тихо пробормотала она, проходя мимо пожилой соседки, которая окинула их надменным взглядом.       — Добрейшего Вам дня, — кивнул Эрен соседке, даже не пытаясь вспомнить, как ее звали. — Слышал, в этом месяце грозы участились. У нас постоянно слышатся раскаты, а еще кто-то так кричит… Наверное, боится. Или настолько рад… — Крепко прижав к себе Аккерман, он широко и обворожительно улыбнулся: тот самый примерный муж, который знает абсолютно всех в доме, готовый прийти на помощь по любой ерунде. — Обещаю, что разберусь с этим вопросом, фрау, хорошего дня и удачного вечера. — Все, что угодно, лишь бы сменить тему на менее возбуждающую.       Старуха покосилась на него и что-то пробормотала, поднимаясь наверх.       — Ну и что это было? Кошмаришь старух? — Они вышли на улицу, быстро оглядываясь. Никого не было, кроме редких машин и уставших людей, идущих с работы. — К чему вообще уточнение про крики…       — К слову пришлось. — Еще шире улыбнулся Эрен. После больницы он толком и не показывался на улице, поэтому настроение явно поднималось. Вспомнив про маску, дабы избежать неприятных и лишних ситуаций, он поспешил натянуть ее на лицо. — Да правда. Я не хотел ее пугать. Пожелал культурно хорошего, а она… У тебя все такие соседи смурные и недовольные?       — Может, у нее просто настроения нет… Не знаю, мне все равно. — Аккерман пожала плечами. — Не приставай к людям.       — Мне показалось, что она чем-то нами недовольна. Попытался быть дружелюбнее. — Почесав затылок, Йегер вздохнул. И ведь не то чтобы он действительно пытался наладить контакт с соседями в доме, но он почему-то вспомнил, когда жил Германии, когда все соседи улыбались друг другу. Скрывалось ли настоящее отношение за этой маской или нет, думать не хотелось. Достаточно было того, что не поздороваться, улыбаясь, соседу и даже незнакомому — считалось дурным тоном. Америка отличалась от его родины. И в последнее время Эрен все чаще задавался вопросом, что их могло держать в этой стране. — Но если хочешь, ограничусь обычным приветствием при необходимости. — Он приобнял Микасу за плечи, привлекая к себе. — Слушай, — он замолчал на мгновение, — а ведь ей нужно будет что-то есть. А что она вообще ест? А игрушки? Или можно будет включить мультфильмы?       Чем ближе они были к детскому саду, в котором и находилась Луиза, тем ощутимее нарастало волнение внутри Эрена.       — Будем возвращаться — купим то, что она захочет. Не переживай ты так. — Аккерман усмехнулась, открывая калитку детского сада. — Расслабься.       — Это мой первый ребенок, чего ты ожидала? — Нервно рассмеявшись, Йегер придержал калитку, чуть прижавшись к Микасе. Представить, насколько бы сильна внутренняя паника, будь у них свои дети, проблем не составило. Поведя плечами, Эрен рвано выдохнул, морально готовясь увидеть настоящий ад за дверьми в заведение.       — Такой ты тревожный, надо что-то с этим делать. — Микаса пропустила его вперед, открывая дверь в небольшое здание. Куча рисунков на стенах, разноцветный мягкий пол. Типично для места, где полдня живут дети. Им навстречу вышла светловолосая девушка и, увидев Микасу, нервно улыбнулась. Аккерман ухмыльнулась, пихая ей почти в лицо нотариально заверенный документ.       — Где Луиза? Нам пора, сами понимаете, Мисс Стонэм.       — Она играет с другими детьми, но сейчас я ее позову. Пойдемте.       Она бросила беглый взгляд на Эрена, задерживаясь на торсе. Хмыкнув, она могла бы и продолжить пялиться, но взгляд Аккерман ее переубедил в надобности этой процедуры. Стонэм вышла.       — Как мило.       — Почему у меня ощущение, будто меня пытались изнасиловать взглядом, — прошептал Йегер, застегивая куртку, и все-таки снял маску. Дышать было здесь как-то трудновато, а лишнее препятствие для поступления кислорода только мешало. — Ты явно у нее лучшая подружка, — хмыкнув, он чуть толкнул Микасу плечом, усаживаясь на низкую скамейку, вытягивая ноги перед собой.       — Это она и пыталась сделать, — отстраненно заявила Микаса. — Прямо пример крепкой дружбы, ей-богу. Мне кажется, подмигни ты ей, — она умрет от возбуждения.       Аккерман подошла к нему и, положив руки на плечи, стала их чуть сжимать.       Накрыв ее ладони своими, он улыбнулся. Мягко, обескураживающе, без слов объясняя, что даже не собирался этого делать. Как и не было ему приятно чье-то внимание, кроме как от самой Микасы. Оглядевшись, поняв, что кроме них здесь никого не было, Йегер привстал и осторожно поцеловал ее.       — Если она начнет клеиться ко мне при детях, ее же уволят. Вот скандал-то. — Представив такую ситуацию, Эрен одновременно поморщился от возможности, что его может соблазнять какая-то непонятная девушка, и усмехнулся от последствий ее действий.       — У нее кишка тонка делать это при мне, боится. — Микаса улыбнулась, щипая его за щеку. В комнату вошла Луиза, сонно потирая глаза. Увидев Микасу, она было побежала к ней, но, заметив Эрена рядом, отошла в сторону, внимательно вглядываясь в него.       Йегер быстро поднялся, делая шаг за Микасу, заметив настороженность Луизы. Он сжал губы, но тут же улыбнулся, стараясь изо всех сил выглядеть дружелюбнее. И вот что делать в такой ситуации? Бросив на Микасу короткий взгляд, Эрен вновь перевел его на девочку. Первым делом следовало успокоиться. Это ведь всего лишь ребенок, который наверняка боялся незнакомца, а значило, что кидаться с объятиями или с конфетами, парочка которых удачно было заброшена в карман куртки, было бы не совсем верным решением.       — Привет, — начал спокойно Эрен. И только он знал, сколько потребовалось сил, чтобы сохранить это спокойствие в голосе. — А с нашей последней встречи ты выросла и стала еще красивее. — Сердце подскочило к горлу и завибрировало в груди, вернувшись на место. Что за чушь он только что сморозил? Растерянно взъерошив волосы, он вновь опустился на лавку, предпочитая не мешать, не пугать еще сильнее       Луиза замешкалась, неуверенно глядя то на Микасу, то на воспитателя, которая уже было хотела съязвить, но девочка аккуратно села рядом на лавочку. Аккерман вздохнула и, взяв ее сменную обувь, начала ее переобувать.       — Я надеюсь, с ребенком все будет в порядке, не очень хочется разбираться с родителем, — сказала девушка, продолжая буравить взглядом Йегера.       — Мисс Стонэм, со мной Луиза в большей безопасности, чем здесь. Вам напомнить про случай, когда вы не уследили за буллингом со стороны более старших детей? — Микаса быстро надела на Луизу курточку и раздраженно глянула на воспитателя.       — Какой кошмар, — покачал головой Эрен, натягивая на лицо выражение полнейшей серьезности, — а я только хотел сказать, что в данном заведении соблюдаются нормы. Но, видимо, мисс Аккерман, Вы были правы, придется доложить, куда следует. — Подойдя к воспитателю достаточно близко, он смерил ее взглядом. Ничего лучше в голову не пришло, как переключиться на роль какого-то засланного «шпиона». Ничего. Пусть нервничает. — Вынужден отказать в дальнейшем общении.       Стонэм возмущенно вздохнула и, бросив тихое «до свидания», вернулась к детям.       — Ну ты и злыдень. — Микаса усмехнулась, поднимая Луизу на руки. — Рюкзак ее прихвати. Хочешь тортика? — Девочка лишь тихо кивнула, заставляя Аккерман усмехнуться ее реакции. — Юла, ты кого обманываешь своим стеснительным поведением? — Она подкинула Луизу, заставляя ее засмеяться.       — Месть за попытку домогательства ко мне. Ничего больше. — Он пожал плечами, забрасывая на плечо рюкзак. — Ну и чего она тебя донимает? Не мог же я в стороне оставаться после такого. — Вспомнив, что Микасе не желательно было бы поднимать, Йегер загадочно протянул, взглянув на Луизу: — А с меня было бы намного больше всего видно…       Микаса вздохнула и отдала ребенка Йегеру, забирая рюкзачок в виде совы.       — Развлекайся, дядя Эрен.       Умиротворенно выдохнув, он устроил Луизу у себя на плечах, придерживая ее одной рукой за ногу, а второй за ручку.       — А если я разрешу купить в магазине все, что она захочет, это засчитается или вызовет гнев ее матери? — стараясь быть как можно тише, спросил Йегер. Прикинув, что идти не так близко, он решил, что заглянуть в магазин было бы неплохим вариантом. Главное — не нарваться на любителей закулисной фотосъемки.       — Мама не узнает! — протараторила Луиза, прижимая ладошки к его лбу.       — Только не очень много сладкого. — Микаса нахмурилась, бросая взгляд на ребенка. — Ладно, разберемся в магазине.       — А ты чего так хорошо слышишь? — Выгнув бровь, Эрен повернул голову, пытаясь взглянуть на Луизу, но это было невозможно. — Ладно. На сладкое будет ограничение, которое установит Мика. Если она скажет «нет», то так и будет. В противном случае, если начнутся споры, то все выбранное останется в магазине.       Было страшно уронить, страшно сказать что-то неподходящее или вовсе испугать, но Йегер все же держал лицо, не выдавая переживаний. Все было слишком странно и непривычно, чтобы занимать голову таким надолго. Единственным переживанием, вышедшим на первый план стало то, что Луиза и впрямь могла бы набрать в корзину всякого, за что потом пришлось бы отвечать перед Девон. Впрочем, он не переставал надеяться, что Микаса сможет четко обозначить границы дозволенности, и не разрешит скупить весь магазин.       Тихо хмыкнув, они отправились в сторону небольшого торгового центра, который стоял недалеко от детского сада. Эрен спустил Лу, позволяя ей самой проходиться по магазину.       — Ты же помнишь наш уговор? Ты берешь все, что хочешь, но либо что-то одно и большое, либо десять небольших предметов или сладостей. Ты должна сама выбрать, — с громким вздохом опустившись на корточки, продиктовала Аккерман, после чего аккуратно сжала щеки активно кивающего ребенка.       Поведя плечами, Йегер едва не сказал, что все, что не сладкое, можно брать без правил, но тут же мысленно осекся. Нет, ему точно нельзя заводить детей — он был бы ровно тем родителем, способным купить едва ли ни пони только за одни «щенячьи глазки». Нельзя было назвать его детство обделенным игрушками, но и их обилия он не помнил в виду сдержанности в модели воспитания, поэтому оглядывал забитые полки, едва ли не с раскрытым ртом. От обилия всего и сразу Эрен даже забыл о слабо проявившейся тупой боли в грудине и в районе лопаток.       — Я готов был бы отдавать свои обеды только за возможность подержать в руках это. — Осторожно он коснулся коробки с управляемой моделью какого-то гоночного автомобиля. — А можно купить ей вон тот дом? Хотя, наверное, лучше ту машину, смотри. — Он дернул Микасу за рукав, указывая на электромобиль.       — Нужно у нее спросить, что она хочет. — Микаса поджала губы, вертя в руках коробку с барби, у которой было огромное количество нарядов. Луиза внимательно осматривала ряды напротив и, выбрав для себя среднего размера медведя, вернулась к ним.       — Он считается достаточно большим или я могу выбрать еще конфет? — тихо спросила Лу.       — Он средний, думаю, никто не разозлится, если ты возьмёшь чего-нибудь еще. — Микаса подхватила Луизу и посадила ее на специальное место в тележке, проходя в продуктовый отдел и складывая нужные ей продукты.       — Да бери, конечно, — сразу заявил Эрен, одобряюще кивнув. Сжав губы, он склонился к Луизе, указывая пальцем в направлении игрушечных домов для кукол, кулинарных уголков. — Хочешь, мы купим тебе что-нибудь такое? Или шалаш? А тёте Микасе выберем самую красивую куклу?       — Мама Микаса, — шипя, исправила его девочка. — Я не хочу больше игрушек, хочу шоколадки. Которые я люблю, мама мне их не покупает…       Микаса ухмыльнулась.       — Хорошо, купим.       — А, она ж мама. Ну да, — прозвучало абсолютно растеряно и с ноткой извинения. — Ну это твой день, так что, если не хочешь игрушки, бери другое. — Эрен повернулся к Аккерман и, приобняв, прижался губами к ее уху, говоря тихо, мягко: — А не влетит за шоколад? Я бы сейчас скупил весь отдел, потому что самому мне нельзя. — Сглотнув от одного представления сладости во рту, он отстранился, успев оставить невесомый поцелуй на щеке Микасы.       — Ты слишком мягкий. Не будет ей ничего, у Дев в голове свои тараканы. От шоколада раз в неделю она не умрет. — Микаса кинула пачку макарон в тележку, задумываясь. — С нами так не работает, к сожалению.       — Я не мягкий, — буркнул Йегер, отстраняясь, но обидеться не вышло. Задумавшись, он непроизвольно сравнил свое поведение с собственным отцом за неимением иных вариантов. — Ну, может немного. Это ведь не так уж и плохо, наверное. Я говорил, что затея так себе. — Быстро моргнув, он повертел в руках какую-то маленькую пачку с сушками. Следом отправились несколько маленьких пачек с соком и бутылка воды.       — Не плохо, просто дети от такого становятся неуправляемыми. Всегда нужен кто-то, кто будет контролировать ситуацию. — Они подъехали к стенду с шоколадом. — Выбирай.       Луиза думала долго, но все же выбрала две больших плитки и пару батончиков.       Эрен выдохнул, переминаясь с ноги на ногу. Откуда вообще в нем взялось это желание закупиться игрушками и сладостями, как перед нашествием саранчи? Не сдержавшись, он кинул в тележку еще парочку шоколадных плиток.       — С собой возьмет потом, — пояснил он тут же. — Я точно провалил бы все экзамены на отцовство, — проворчал Йегер, вздыхая. — А йогурты, кефир, творог? Что-то из такого нужно? — Включилась обычная логика, когда они проходили мимо холодильников, но, не дожидаясь ответа, он просто взял несколько разных упаковок, ответственно проверив срок годности.       — Нужно-нужно. — Аккерман глянула на него и, убедившись, что они все взяли, резко покатила тележку к кассе самообслуживания, сразу же готовя свою карту. Пробив все продукты, она все оплатила под ехидное хихиканье Лу.       — Зато я разрешил купить, — напомнил Эрен, усмехнувшись. Наверное, другого могло и задеть, что его буквально лишили возможности как-то проявить себя. Но возмущение было совсем по иной причине. — Это вообще не честно. Моя очередь была закупаться продуктами, а твоя готовить. Хитришь, Аккерман. — Он отвесил ощутимый шлепок по ее ягодице, принимаясь сразу раскладывать покупки по пакетам, чтобы удобнее было нести.       — Не бойся, приготовлю, — прошептала Микаса, пряча свою карту обратно. — Или хочешь сам?       — Да приготовлю, чего уж. — Наигранно обреченно вздохнув, Эрен едва не рассмеялся. — Правда, это не проблема, ты знаешь.       — Простите, пожалуйста, а… Можно, сфотографироваться с вами? Я… Я не знала, что… Но вы такие милые! Боже, мне просто никто не поверит, — тихо тараторила девушка — сотрудница магазина, успевшая подойти, прижимая к груди смартфон.       Микаса настороженно глянула на Эрена и, подхватив Лу на руки, отошла в сторону, чтобы они сфотографировались. Последнее, что ей хотелось бы сейчас — чтобы грязь и сплетни полились на ребенка. А та, словно чувствуя, чем это могло обернуться, как-то расстроено уткнулась в шею Аккерман. На самом деле Лу часто страдала от того, что очень уставала от людей, и ей нужно было много времени, чтобы побыть одной или с матерью. Ее заинтересованность в больнице был один из тех самых редких случаев, когда она была энергичной и любознательной по отношению к другим.       — Ну что такое? — тихо спросила Микаса, удобнее перехватывая Лу.       — Хочу домой, — тихо протянула девочка, глянув в сторону Йегера.       — Давайте только быстро, — поймав встревоженный взгляд Луизы, Эрен насторожился и выпрямился. Волнение проскользнуло по венам, заставляя мышцы напрячься. Он неловко улыбнулся, смотря в камеру, держа руку на весу за спиной девушки, не касаясь ее.       Щелчок камеры, и сотрудница вновь прижала мобильный к груди, будто он вдруг стал самым ценным предметом во всей вселенной.       — Спасибо! И семье вашей спасибо! У вас дочь такая красивая, я даже не знала, что у вас все так. Но правильно, что скрываете свою личную жизнь, — тараторила она, медленно отступая.       — Нет, Вы не поняли, это не моя дочь. И не Микасы. Ее подруги. Микаса — моя, да. Но Лу… Как бы наша, но… — Он нервно прижал ладонь к шее, провел по ней и выдохнул. Пытаясь успокоить дыхание, сбитое сорвавшимся сердцем, Йегер сделал глубокий вдох и несильно сжал запястье девушки. — Она не наша дочь, — заключил он так, чтобы наконец донести информацию.       Сотрудница пялилась на широкую ладонь Эрена, хватая воздух ртом, будто русалка, выскочившая на берег и не успевшая до отлива.       — Но Микаса же тоже мама… — обиженно сказала Лу, недоверчиво глядя на Аккерман.       — Эрен, мы уже опаздываем. — Микаса нервно дернула бровями, улыбаясь сотруднице. — Сами понимаете, график.       Быстро отпустив чужую руку, Йегер хлопнул девушку по плечу, еще раз улыбнувшись, и поспешил надеть маску, прежде чем схватить пакеты, чтобы поскорее уже удалиться из магазина.       — Да мама она, мама, — поправил сам себя Эрен. — Но та тетя посчитала и меня за папу. Так что, пришлось фантазировать, лисёнок. Мика так и остается твоей мамой, не переживай. — Ему в прямом смысле повезло, что мысли сейчас путались, переплетались, и все так и не находился кончик от этого клубка. Что он должен был чувствовать, видя ребенка на руках у Микасы? Как реагировать, что думать? Сейчас Йегер только знал, что следовало уйти подальше и всем успокоиться.       Микаса хмыкнула и, быстро натянув маску веселья, посадила Лу к себе на плечи.       — Конечно мама. Иначе и быть не может, ты что? — Микаса слегка ущипнула ее ногу. Луиза несколько секунд молчала, после чего недоверчиво согласилась. Путь до квартиры прошел без каких-либо приключений, что было странно. Когда с тобой маленький ребенок — всегда что-то случается, но нет. Она была слишком спокойной для такого.       — Мелкая, разложишь продукты? Я попытаюсь настроить мультик, если кое-кто скажет, какой будет смотреть. — Неосознанно, но Эрен пытался немного переключить детское внимание, чтобы отвлечь от ситуации в магазине и выиграть время на переодевание. — А потом уже решим, что там у нас на ужин. Правильно? — Добродушная улыбка самопроизвольно проявилась на его лице, когда он провел ладонью по голове Луизы.       Микаса подхватила пакеты и исчезла где-то на кухне, активно шурша ими. Луиза неловко села на диванчик у входа и подняла голову вверх, чтобы взглянуть в его лицо.       — Я не хочу мультики. Кушать не хочу, и конфеты не хочу. — Она тут же опустила голову, неловко сжимая пальцы и поправляя юбку.       — Ну, — протянул Эрен, растрепав свои волосы, — у меня есть несколько фотографий, где я был таким же, как и ты. А еще есть банка с медиаторами. Разноцветными и с рисунками. Я никак не могу определиться, какие мне нравятся больше всех, чтобы… подарить несколько Мике. Не знаю, захочешь ли мне помочь в выборе. — Небрежно он опустился на пол, методично расшнуровывая берцы. Один уже занял свое положенное место, оставался второй.       — Ну, хорошо. — Она нехотя согласилась и, спустя несколько десятков секунд, спросила. — Что такое медиатор?       — Маленькая штучка, с помощью которой получается красивая музыка. Вот Порко дарил тебе палочки. А мы с мамой Микасой, — внутри непонятно дрогнуло, — играем на гитарах. И нам помогает медиатор. — Берцы встали ровно возле стены, и Эрен, чуть улыбнувшись, протянул руку Луизе, предлагая идти с ним.       Девочка крепко ухватилась за его ладонь, спрыгивая с кушетки.       — Мне нравятся палочки! Они издают странные звуки, когда их бьешь друг об друга или обо что-то. Я била по кастрюле, а потом мама начала ругаться…       — Я ругаться не стану. Можешь отбивать ритм по столу или подоконнику. Да хоть по моей ноге, — рассмеялся Эрен, хоть все еще немного сдержанно. От ощущения маленькой ладошки в его руке было как-то странно, непривычно и непонятно. Йегер старался не вникать в свое отношение к детям, опасаясь собственных возможных мыслей. Быстро помыв руки, они переместились в комнату. — Смотри. — Он достал с полки небольшую баночку и, сев на пол, вывалил из нее содержимое, как самое настоящее сокровище. — Давай выберем несколько Микасе, и можешь взять какой-нибудь себе, если понравится.       Луиза задумалась, глядя на небольшую горку разноцветных медиаторов. Выбор был огромным, из-за чего она долго рассматривала их, некоторые откладывая к правому боку, а другие к левому, оставляя один с расцветкой под розовый кварц. Лу вздохнула и положила Йегеру в ладонь два из тех, что отложила вправо.       — Вот эти два. А этот мне! — Она сжала в руке тот самый единственный медиатор.       — А у тебя отличный вкус. — Йегер довольно хмыкнул, убирая все обратно в банку, а два выбранных — в карман. Скинув с себя куртку, он поднялся и принялся рыскать по ящикам, что-то приговаривая при этом. — Где-то должно быть. Помню, что… Ага! Нашел! — Сжав зажигалку, он открыл еще один ящик с приспособлениями для инструментов. — Сейчас сделаем все красиво.       Вернувшись на пол, Эрен щелкнул зажигалкой, подставив под пламя кончик острой спицы. Он закусил язык, наблюдая, как методично нагревался металл. Отложив зажигалку, он перенял из рук Луизы медиатор и проделал в нем аккуратную дырку. То же самое он повторил и с другим, предназначавшемся Микасе. Спица отправилась на металлическую крышку банки, расположившейся на тумбочке. А в руках Эрена мелькнула небольшая цепочка. Разжать кольцо не составило труда, как и, продев на него медиатор, зажать зубами, закрепив на шее Лу. Он проделал все настолько осторожно, как только мог, а теперь, чуть склонив голову, наблюдал за реакцией ребенка, пытаясь разобрать, понравилось это ей или нет. Продеть кожаный шнурок во второй медиатор не составило труда.       Луиза сразу же поднялась и подбежала к длинному зеркалу со странными деревянными завитушками, оглядывая проделанную им работу. Как бы ей ни было неловко рядом с ним, сейчас она восхищённо крутила перед своими глазами кулон, словно Эрен выковал его из золота, а не проделал дырку.       — Спасибо-спасибо! Мне так нравится, никогда его не сниму! — Лу повисла на Йегере, радостно хихикая.       Аккерман тихо зашла в комнату, наблюдая за всей этой картиной. Где-то внутри что-то обиженно кольнуло, но она не подала виду, сразу же натягивая улыбку. Ее проблемы — только ее, нечего портить другим настроение.       — Что у вас тут, безобразники?       — А? — Взгляд Эрена был совершенно растерянный, а весь его вид настолько удивленно-пораженный, что он застыл, опустив ладонь на спину Луизы. — Просто подарок для нее и тебя. — Он разжал вторую ладонь, на которой лежал выбранный медиатор на шнурке. Йегер уставился на Микасу, совершенно запутавшись в своих мыслях, в представлениях, что было можно, а что — нет. Что он вообще сейчас ощущал? — Я не думал, что понравится… Но и для тебя. Вот. — Он криво улыбнулся.       Заметив что-то в поведении Аккерман, он чуть изогнул бровь, держа под контролем эти странные и новые эмоции. Йегер никогда не общался настолько долго и близко с детьми, игнорируя их абсолютно, будучи уверенным, что никогда бы не нашел с ними общего языка.       — Почему не думал? Вышло симпатично. — Микаса присмотрелась к медиатору, вертя его в руках, после чего потрепала блондинистую голову Лу, ухмыляясь. — Ладно. Развлекайтесь. Пойду, сделаю что-нибудь. — Она положила в ладонь Луизы шоколадный батончик и направилась к выходу. — Только не ешь все сразу, хорошо? Твоя мать убьет меня, если ты не поужинаешь.       — Я сделаю тушеное мясо с гарниром. — Осторожно поднявшись, Эрен шагнул в направлении Микасы. Он и не против был бы еще посидеть с Луизой, и в голове даже мелькнули мысли, как можно провести с ребенком время, но что-то подсказывало, что лучше было бы занять себя ужином, а Лу оставить с Микасой. Всем привычнее, всем комфортнее.       — Нет, я сделаю. — Замечая, как Луиза немного разочарованно вздыхает, она тихо добавила: — Не заставляй меня запирать комнату на замок. Она только развеселилась за весь вечер.       Микаса улыбнулась, чуть сжав ее нос, и вышла на кухню.