***
«Привет, Кода», — сказал однажды Мидория. Кода заметно вздрогнул. У него был довольно серьёзный разговор с диким хомяком, и он не ожидал, что кто-нибудь заговорит с ним. Он застенчиво помахал рукой, и Мидория улыбнулся. «Я хотел задать тебе несколько конкретных вопросов о твоей причуде», — застенчиво улыбнулся Мидория. Кода порозовел в ответ и несколькими более простыми знаками, которым он обучил класс, ответил: «Я постараюсь, но ты уверен, что много поймёшь?» Мидория ухмыльнулся и показал руками, слегка неуклюже в ответ: Я очень старался выучить. Полезный навык для героя. Было ясно, что он учился сам, вероятно, по онлайн-курсам, а не контактировал с людьми. Его жесты были медленными, и он явно не знал тонкостей грамматики, но это принесло ему яркую улыбку от Коды. Было так приятно, что он попробует помочь ему. Что ты хочешь узнать? И Кода с улыбкой наблюдал, как глаза Мидории внимательно следили за его руками. Спустя мгновение, когда мальчик явно перевёл это в голове, Мидория устно задал вопрос и одновременно попытался задать его жестом. Это было мучительно медленно и нерешительно, но Кода не мог сдержать подавляющую волну нежности, которую он испытывал к своему однокласснику. Они продолжали медленно продвигаться дальше, чем ожидал Кода. Иногда он останавливал Мидорию и поправлял его жесты, или когда Мидория просто не понимал, Кода записывал слова в его блокнот. Кода подумал, что Мидории будет гораздо легче, если он просто запишет все свои ответы в блокнот, но Мидория настоял на своем. Кода был искренне благодарен. В прошлом у него были проблемы, когда люди забрасывали язык сразу, как только начинали его изучать. Обычно они изучали основные фразы, но это всегда немного разочаровывало. Кода действительно любил использовать жесты, и было бы неплохо поговорить бегло с кем-то, кто не был его учителем. К концу разговора Кода не мог не надеяться, что они действительно станут друзьями. Судя по тому, что он видел, Мидория хорошо относился к тем, о ком заботился. Коде он понравился, и их разговор был познавательным и веселым. Но какая-то неуверенная часть его сознания напомнила Коде, что с таким количеством друзей Мидория на самом деле не будет нуждаться в нем. Теперь, когда его внимание не было сосредоточено на жестах, Мидория обрабатывал то, что он узнал о причуде Коды, и бормотал что-то с невероятной скоростью. Кода немного неловко поерзал, так как снова почувствовал себя относительно невидимым, но понимал, что Мидория делал это со всеми, поэтому он не мог чувствовать себя слишком обиженным. Когда один из карманных друзей Коды отвлек Мидорию от его мыслей, мальчик выглядел смущенным. «Мы должны сделать это снова», — мягко сказал он, и Кода улыбнулся, давая понять, что он не против.***
Вскоре это вошло в привычку. Кода был удивлен этим, но Мидория отмахивался, как будто их дружба была самой естественной вещью в мире. Они говорили о многих вещах, от причуд до ухода за животными, а также о увлечении класса Dungeons & Dragons. Это было действительно интересно. В продолжение этих двух недель Кода решил принять некоторые меры предосторожности, чтобы защитить Мидорию от того, кто причинял ему боль. Он знал, что это была мелочь. Но бездействие разъедало его изнутри сильнее, чем когда-либо. Он попросил Мидорию присмотреть за его мышонком. На самом деле, это за ним будут наблюдать. Могучая Мышь, как ее называл Кода, тоже имела причуду увеличения силы. В прошлом она использовала это для разрушения, но после встречи с Кодой она смягчилась. Он всё еще был уверен, что она сможет сразиться и со взрослым человеком. Она была яростно преданной и защищающей. Она позаботится о Мидории и проследит за тем, чтобы никто не причинил ему вреда. И она позовёт его, если бы Мидория попал в неприятности, с которыми она не смогла бы справиться. Взаимоотношения между Мидорией и Могучей Мышью вспыхнули словно пожар. Кода видел, что Могучая Мышь в будущем будет сильно избалованной. На всякий случай он напомнил им обоим, что ей нужно много тренироваться. Учитывая то, что они работали героями, этого было мало. Но это было хотя бы что-то.***
«Привет, Кода, не возражаешь, если Тодороки, Урарака и Иида присоединятся к нам на этих уроках?» — однажды спросил Мидория. Кода удивленно моргнул, а затем немного неловко поерзал. Он заметил тихий гул тревоги в позе мальчика. Разве не сложно обучать столько людей одновременно? — ответил жестами он. Мидория задумчиво промычал. Затем в конце концов кивнул в знак согласия. «Справедливо», — сказал он. «Я тоже не думаю, что достаточно бегло говорю, чтобы помогать им в обучении…» Мидория замолчал, и Кода понял, что он подбирает другие варианты. «Ну…» — медленно начал он, дублируя слова знаками. «Может, ты захочешь как-нибудь посидеть с нами во время обеда?» Кода уставился на него, и Мидория быстро отступил. «Н-не то, чтобы ты должен! Я знаю, что у тебя есть свои друзья, и было бы грубо предполагать, что только потому, что мы ладим, ты будешь ладить с моими друзьями, или что…» Нет! Нет! — Кода вывел большие, преувеличенные и взволнованные движения. Было бы неплохо. Затем он покраснел и закрыл лицо руками. Было приятно, что Мидория вот так старался изо всех сил. О боже, а что, если он не понравится его друзьям?! Тодороки не стал более читабельным, хотя стал больше улыбаться в присутствии Мидории. Иида был громким и официальным, и он часто кричал на людей. Что, если Кода где-то напортачил и нарушил правила, а Иида возненавидел его! Не говоря уже об Урараке, она была такой жёсткой, сильной и устрашающей, что Кода действительно не хотел оказаться по другую сторону баррикад. Ты не против, если мои друзья тоже придут? — спросил он. Лучше иметь хоть какую-то защиту, правда? Они избавят его от ожиданий. Мидория ярко улыбнулся. Чем больше, тем веселее, — ответил он.***
Обед прошел лучше, чем Кода ожидал. Шоджи, Хагакурэ, Сато и Оджиро уже вроде как знали друзей Мидории лучше, чем Кода, и не было никакой неловкости, так как за столом было достаточно людей, чтобы поддерживать разговор. Мидория старался вовлечь всех в разговор, спрашивая мнение Коды и переводя внимание на него, а также подталкивая к разговору почти молчаливого Тодороки. Кода повеселился. Ему нравилось наблюдать, как его друзья двигаются, когда они общаются. Мидория казался действительно живым и счастливым, когда ему было так комфортно. Все казались действительно счастливыми.***
— «Ты действительно умный, Кода», — однажды небрежно заметил Мидория. Кода только внёс одну заметку в один из анализов Мидории и тем вывел его на бормотание целой тирады. Кода начал больше проникаться этими моментами, потому что он стал лучше понимать, что говорил Мидория, и мальчик был довольно мил, когда погружался в свои мысли. Кода покраснел от комплимента. Это было не обычное дело. Он не считал себя глупым, но никто никогда не называл его умным. Он действительно был средним. Просто еще один способ, которым он отошел на второй план. Просто среднестатистический. Мидория усмехнулся, увидев выражение его лица. «Я бы никогда не подумал о том, на что ты указал», — он пожал плечами. «Ты действительно хорошо разбираешься в людях и сочувствуешь им. Я думаю, это удивительно». Кода при этом немного наклонил голову. Язык тела Мидории рассказал гораздо больше, чем его слова. Он был самоуничижительным, как будто мальчик не считал себя чутким или умелым в чтении людей, хотя и был очень хорош в этом. Он выглядел замученным, и в этот момент что-то беспокоило его гораздо больше, чем то, насколько умным был Кода. Мидория, ты в порядке? — спросил Кода. Мидория удивленно моргнул при этом вопросе и, казалось, ещё глубже втянулся в себя. Он махнул рукой и сказал, что все в порядке. Кода не мог не думать, что он что-то испортил. Он протянул руку и легонько сжал плечо Мидории. Он хотел, чтобы он был в состоянии ещё чем-то помочь, но в очередной раз он отступился, зная, что что-то не так, но он был бессилен что-либо сделать. Мидория напрягся от его прикосновения, а затем расслабился. «Спасибо, Кода», — сказал он, слегка улыбнувшись вместо своей обычной ослепляющей улыбки. «Хотя я действительно в порядке». Кода пронзительно посмотрел на него, но он отпустил. У него не было достаточно информации, чтобы надавить на него по этому поводу. Он не мог рискнуть разорвать их дружбу, если его действия еще не помогали. «Это похоже на приближение к раненому животному», — решил он. Вы должны завоевать доверие, прежде чем они позволят вам помочь им. «Я могу это сделать», — замотивировал себя Кода. Он поможет Мидории!***
«Привет», — однажды беспокойно сказал Мидория, когда за ним следовал новый переводной студент класса 1-А. Мальчику разрешили присоединиться к их классу после загадочного исчезновения Минеты. Учителя беспокоились об этом, но Кода не мог сказать, что он сильно возражает. Все его животные ненавидели Минету, и это красноречиво говорило о том, каким человеком он был. «Я хотел познакомить тебя с кое-кем. Я думаю… Я думал, вы могли бы помочь друг другу…» Кода приподнял бровь и пожал плечами, жестом показывая Мидории, чтобы он продолжал. Мальчик с фиолетовыми волосами нахмурился, но вежливо подождал, пока Мидория справится со своей нервозностью. «Д-да», — сказал Мидория, заставляя себя встать прямо. «Кода, это Шинсо Хитоши, ты, наверное, помнишь, что я дрался с ним на Спортивном фестивале». Кода кивнул. Фиолетововолосый мальчик казался напряженным, словно ждал отказа. Мидория широко указал на Коду. «Шинсо, это Кода Коджи. Если ты не знал, его причуда — разговор с животными и… он немой. Теперь настала очередь Коды ждать отказа. Мальчик выглядел пораженным, но выражение его лица не стало злым или жалостливым, поэтому Кода посчитал это победой. Однако глаза Шинсо сузились при взгляде на зеленоволосого мальчика. «Ты представляешь нас только потому, что моя причуда не подействует на него?» Мидория выглядел смущенным. «Может быть? Я также думаю, что тебе было бы хорошо изучить язык жестов, чтобы ты мог разговаривать с людьми, без риска случайно использовать причуду, и чтобы мы могли отвечать, не поддаваясь контролю. Не то чтобы я тебе не доверял, но для людей, которые могут тебе меньше доверять, это может быть хорошей альтернативой…» «Если они знают язык жестов», — с горечью прервал Шинсо. Кода остался второстепенным персонажем, простым зрителем их спора. «Большинство героев узнают основные фразы за время работы! Возможно, ты не встречался с людьми, говорящими свободно, но это было бы проще», — быстро сказал Мидория. Кода тихо вздохнул. «Я также думаю, что вы двое чем-то похожи. Необязательно дружить, если не хотите, но было бы неплохо попробовать…» Шинсо скрестил руки на груди и преувеличенно закатил глаза с головой. «Я почти уверен, что тебе просто не терпится узнать, сможем ли мы найти способ заставить мою причуду сработать над ним». Мидория порозовел, подтверждая заявление. Кода махнул рукой, чтобы привлечь внимание мальчика, и спросил, в чем именно заключалась причуда, из-за которой они собрались. Он знал, что это как-то связано с контролем над разумом, но на самом деле не знал, как это работает. Краем глаза Кода заметил, что Шинсо восхищенно смотрит на его руки. От этого Кода почувствовал себя немного бодрее. Мидория сразу же пустился в более длительную, чем это было необходимо, болтовню о причуде Шинсо, но Кода нашел это достаточно увлекательным. Самая важная часть информации заключалась в том, что для работы требовался устный ответ, который Кода не мог дать. Было интересно подумать о том, что его инвалидность сделала его невосприимчивым к некоторым причудам. Однако Кода представил, что это работает в обоих направлениях, и решил, что это, вероятно, сделало его уникально уязвимым для каких-то других причуд. Кода чувствовал себя достаточно комфортно с Мидорией, чтобы задать вопрос, и был вознагражден еще одним длинным списком примеров героев, которые могли использовать его особенность против него. На самом деле это было немного пугающе. Шинсо удивленно взглянул на него и пробормотал: «Ты его понимаешь?» Кода робко ему улыбнулся. В конце концов Мидория понял, что перехватил весь разговор. Всё затевалось для того, чтобы Шинсо и Кода стали друзьями! Он был очень взволнован своей ошибкой, но у обоих мальчиков светилось доброе выражение лица. Кода решил достать маркерную доску из рюкзака, чтобы ему было легче общаться. Увидев это, Мидория воспринял это как подсказку, что ему следует уйти, потому что тогда он не будет нужен как переводчик, и тогда он случайно не возьмет на себя разговор. Это взвыло к чувству паники у обоих мальчиков, потому что означало, что они останутся наедине с относительно незнакомым человеком, и Кода не будет знать, что сказать, а ему нужна была помощь. Шинсо, очевидно, тоже плохо знакомился с новыми людьми, поэтому его паника оказалась очень схожей. Однако Мидория был настойчив, избегая их протестов и говоря, что он пойдет за закусками, напитками или чем-то ещё. Он испарился быстрее, чем Кода успел среагировать, и теперь они застряли наедине с чувством неловкости в воздухе. Кода повернулся и робко посмотрел на Шинсо. Мальчик нахмурился и закусил губу. «Тебе не нужно быть моим другом, если ты не хочешь им быть», — сказал он резко. Это ужалило, но то, как Шинсо скрестил руки на груди и то, как он держался, говорило больше о страхе и неуверенности, чем о реальной злобе. «Я знаю, что Мидория подталкивает тебя к этому, потому что считает это лучшим вариантом, но и у тебя тоже должен быть выбор. Ты не должен делать то, чего не хочешь». Кода улыбнулся и написал на своей доске: «Ничего страшного, Мидория не заставит меня делать то, чего я не хочу». На всякий случай он нарисовал кролика рядом. Шинсо прочитал его сообщение, переминулся с ноги на ногу и сказал: «Хорошо, если так». Последовал долгий период неловкого молчания, когда никто не знал, что сказать. «Как тебе класс?» — написал Кода, явно ведя светскую беседу, но это было лучше, чем неловкое молчание. Кода привык молчать, но этот раз был полон напряжения. Шинсо приподнял бровь. «Интересная смена темпа. Большинство классов одинаковые, но вы, ребята, действительно изо всех сил тренируетесь, не так ли? Было более интенсивно, чем я ожидал». Кода кивнул. «И конкурентно». Шинсо фыркнул. «Я думаю, это в основном из-за засранца Бакуго, но я понимаю, что ты имеешь в виду. Неудивительно, что остальная часть школы завидует вам всем. Вы, ребята, заняли все почти места в третьем туре Спортивного фестиваля». Кода отвернулся. Он вообще не дошел до третьего тура фестиваля. Было приятно видеть, как все его друзья продвигаются вперед и стараются изо всех сил. Было удивительно, как ярко сияют звёзды класса. Но он не прошёл дальше, чем остальные. Он потерпел неудачу, и вместо этого был оставлен, чтобы присоединиться к чирлидерам класса. Он любил подбадривать своих друзей, но на самом деле это было совсем не то же самое, что быть с ними там. Шинсо увидел его смущенный взгляд и прочитал его лучше, чем кто-либо другой. «Эй, я уверен, что у тебя все хорошо», — сказал он с видом человека, не привыкшего утешать других людей. «Твоя причуда — разговаривать с животными, верно? Не то чтобы на поле было много животных, поэтому ты был в естественном невыгодном положении». Его тон стал немного более горьким. «Кажется, в этой школе не для всех одинаковое положение.» Кода слегка улыбнулся в ответ, но написал на своей доске: «Это жизнь». Шинсо прочитал слова, и выражение его лица, казалось, изменилось. Он посмотрел вниз и в сторону, слишком хорошо понимая их значение. Чувствуя, что он позволил общему настрою упасть, он быстро написал что-то еще и украсил это как можно большим количеством солнечных лучей и восклицательных знаков. »!!! ПЛЮС УЛЬТРА!!!» Это вызвало у него улыбку, и после этого говорить стало немного легче. Он обнаружил, что, несмотря на первоначальную угрюмость, Шинсо был по-настоящему добрым и умным человеком. Он был немного похож на уличного кота, медлительного в доверии, но быстрого в когтях, выжившего, но в конечном итоге доброго. И милого. Он также узнал, что Шинсо очень любит кошек, поэтому они тоже связались этим. Когда Мидория вернулся, он лучезарно улыбнулся им. Да, подумал Кода, эта дружба может состояться.***
Кода возвращался из магазина обратно в школу. У него на плече сидел попугай по имени Пеп, который очень настойчиво говорил о том, как холодно, и все время повторял, скоро ли они вернутся. Его руки были загружены продуктами. Сато собирался изготовить выпечку, и Кода всегда был рад ему помочь. «Ну, это ли не отсталый нашего класса, Кода!» — раздался знакомый издевательский голос с улицы. Кода напрягся и повернулся, чтобы увидеть приближающегося Кибо Рейзу с бандой мальчишек, которых Кода не знал. Кибо был хулиганом из средней школы Коды. У мальчика была причуда мутационного типа, которая делала его похожим на дракона и позволяла стрелять лазерами из глаз, но он совсем не был крутым. Кибо всегда высмеивал его за его неспособность говорить. Он делал ту штуку, когда выстреливал лазером в ноги Коды и спрашивал: «О, ты хочешь, чтобы я остановился? Просто скажи это». А потом продолжал это делать, потому что Кода ничего не мог сказать. Он использовал то же самое оправдание, когда крал еду или школьные принадлежности Коды или ещё как-либо издевался. Некоторое время Кода пытался быть выше этого, но в конце концов его друзья-животные не выдержали и напали на мальчика-дракона. Кода был почти уверен, что именно из-за него Кибо теперь боится кошек. Не помогло и то, что, когда Кибо попытался использовать свои силы против атакующих его кошек, Кода разозлился и ударил его. Он неловко помахал рукой, потому что не знал, что еще делать. Кибо не знал жестов, так что, похоже, Кода не мог ответить. Это всегда было минусом. Большую часть времени он не обращал внимания на свою инвалидность. Вам не нужен голос для большинства вещей в вашей жизни, несмотря на то, что вам могут сказать некоторые люди с большим ртом. Неспособность говорить не повлияло на его способность действовать изо дня в день. Кода встречал глухих, слепых или других людей с ограниченными возможностями, которым приходилось постоянно вносить коррективы в свою жизнь и находить творческие решения проблем, с которыми никто другой не боролся. В сравнении, немота казалась скучной. Конечно, ему приходилось использовать табличку и носить с собой доску. Конечно, ему приходилось работать, чтобы привлечь внимание людей. Конечно, он должен был быть более изобретательным со связью (из-за него весь класс выучил азбуку Морзе на несколько недель раньше). Но в остальном он на самом деле не сильно боролся со своим физическим состоянием, чтобы жить и действовать нормально. Но в моменты, когда его мозг кричит оскорбления и отвечает, умоляя дать ему возможность быть услышанным… он чувствовал себя связанным. Задыхающимся. Слабым. Он хотел быть героем. Ему нужно быть сильнее этого. Внезапно он повернулся и пошел к школе. Он решил, что он будет выше этого. Он был героем. Он не мог позволить мелочам, например, хулиганам, унизить его. Есть вещи и похуже. Он столкнулся с некоторыми из них! Кибо будет не первым и не последним, кто будет использовать его немоту против него. Кибо и его друзья начали кидать в него камнями. «Эй, отсталый, ты что, уже оглох?» Попугай Коды улетел. Игнорируй их. Кода заставил себя медленно дышать. Камни не сильно вредили. У него была толстая кожа. «Видите, как я и говорил вам, парни, абсолютно никто. В его голове ничего, кроме воздуха. Не отличил бы поцелуя от удара. Заставляет задуматься, как он вообще…» Внезапно раздался пронзительный визг. Мышь вылетела из кустов и неестественно высоко подпрыгнула, врезавшись в грудь Кибо и царапая его жесткую кожу. «Могучая мышь!» — раздался голос позади. Кода обернулся и увидел, что из школьных ворот выбегает Мидория в спортивной одежде. Пеп пролетел недалеко над ним, и Кода благодарно посмотрел на него. «Мне очень жаль», — сказал Мидория хулиганам после того, как он резко остановился, поклонился и стащил Могучую Мышь с рубашки Кибо, чтобы предотвратить дальнейшие повреждения. Могучий Мышонок бился в руках. «Мне очень жаль, она обычно так хорошо себя ведет!» Кибо нахмурился и впился взглядом в Коду. «О, ничего страшного, это не твоя вина». Мидория повернулся и слегка ахнул: «О, Кода!» Его глаза, казалось, сузились при виде небольших царапин и грязи на щеках Коды. «Что случилось? У тебя все нормально? Нужна помощь? Кто…» «Ахереть! Это ты!» — сказал другой мальчик из группы Кибо. «Деку?!» Выражение лица Мидории так быстро сменилось с беспокойства на страх, что от этого душа Коды упала в пятки. Он выглядел теперь меньше и осторожнее, как обычно в присутствии Бакуго. Тьма заволокла его взгляд, и Кода увидел старую боль и шрамы. «Ой! О-Оширо-кун». Мидория заикался. Его глаза нервно метались в поисках пути к бегству, когда темноволосый мальчик с жутко длинными пальцами вышел вперед и обвил ими плечо Мидории, поймав его в ловушку. «Кибо-кун, это тот странный ребенок, о котором я тебе рассказывал, тот, который всегда преследовал меня и Бакуго», — сказал Оширо. Он, казалось, хвастался, когда упоминал Бакуго. Мидория наклонил голову, и Кода обнаружил, что осторожно ставит пакеты с продуктами на землю, готовясь к драке. Хватка мальчика становилась всё жестче, и Кода покраснел от гнева, когда Мидория поморщился. «Так как дела, Деку? Еще не покончил с собой? Почему нет? Не устал бессмысленно истощать общество?» Он говорил быстро, одно оскорбление за другим. Кода посмотрел на других мальчиков и заметил, что на него никто не смотрит. Он снова отошел на второй план, сразу же забытый. Глаза Коды расширились от осознания этого. Рядом с Кибо и Оширо было еще два мальчика. Мальчик, покрытый каштановыми волосами по всему телу и некрасивой рыжей головой, который был выше и злее на вид, чем Мидория. «У-у меня всё хорошо, Оширо», — сказал Мидория, выглядя не очень-то хорошо. «Я… эм… Я попал в ЮЭЙ…» Оширо грубо рассмеялся, и Кибо и остальные присоединились к нему. Они вели себя так, как будто это была самая нелепая вещь, которую они когда-либо слышали. В тот момент Мидория выглядел очень маленьким. Кода никогда не замечал, насколько маленьким был его друг с таким огромным духом. Осторожно, тихо Кода подошел к ним сзади и встретился взглядом с Мидорией. Глаза Мидории расширились, и он мгновенно всё понял. «Если бы», — фыркнул Кибо, поспешно присоединившись к нему. Кода молча назвал их глупыми, потому что Мидория явно только что вышел из школьных ворот. Мидория также публично пробился в третий раунд спортивного фестиваля. «Я знал, что ты жалок, — усмехнулся Оширо, — но не думал, что настолько. Ты тоже сейчас врешь? Дай угадаю, ты также получил рекомендацию от Всемогущего в руки? Шутишь, что-ли.» Рука Мидории дернулась, и Кода увидел, что он тонко использует жест. Причуда? Кода двинул пальцами в ответ, и это было легче, потому что никто на него не смотрел. У Кибо лазерные глаза. Обычно использует только один. Оставляет его временно слепым на глаз, который он использует. Других я не знаю. Мидория едва заметно кивнул. «Эй, Кибо? Хочешь узнать, ноет ли он ещё, когда его поджигают?» Оширо хихикнул. «Он издаёт такие жалкие тупые звуки.» Кибо и его друзья засмеялись, а Кода начал краснеть. Острый взгляд Мидории был единственной вещью, которая мешала ему действовать. Кибо подошел ближе, чтобы взглянуть на Мидорию. Мидория расставил ноги, чтобы быть готовым двинуться с места, когда начнется бой. Он все еще держал в руках Могучую Мышь, чьи маленькие красные глаза смотрели на хулиганов с ненавистью. Глубоко вздохнув, Мидория, как и Кода, попытался быть более хорошим человеком, пытаясь дать им хоть какой-то шанс, сказал: «Пожалуйста, отпусти меня, Оширо». Болезненный взгляд исчез из его глаз и сменился пламенной решимостью, которую Кода всегда считал чем-то страшным. Оширо наклонился еще больше. «Почему бы тебе меня не заставить?» Мидория повернулся и встретился взглядом с хулиганом. «Хорошо», — сказал он и схватил один из пальцев, обвитых вокруг его руки, чтобы согнуть его назад с оглушительным треском. После этого очень быстро произошло несколько вещей. Воспользовавшись этим, Кода схватил двух других лакеев за головы и ударил их черепами друг о друга. Они упали на землю без сознания. Могучая Мышь взвизгнула, когда она выскочила из руки Мидории и начала атаковать Оширо, который кричал и держал свой, вероятно, сломанный палец. У Оширо не было преимущества драконьей чешуи, чтобы защитить его, поэтому её атака была намного эффективнее. Мидория использовал обретенную свободу, чтобы броситься на Кибо и заехать ему локтем в живот. В следующий момент Мидория куда-то нырнул, а Кода двинулся, чтобы поймать Кибо в полный нельсон, устремив его лицо вверх, так что он выстрелил своим лазером в небо. Быстрый и чёткий удар в горло от Мидории внезапно отключил световое шоу, и Кода уронил мальчика, который судорожно пытался вдохнуть. Мидория и Кода собрались и держались на некотором расстоянии между собой и хулиганами, но Кровавый Король уже был за воротами, готовый кричать на них. Мидория и Кода съёжились в одно целое и обменялись испуганными взглядами. Кода вспомнил, что Кровавый Король охранял ворота весь день. Кода удивился, почему он не вмешался раньше. Кровавый Король посмотрел на них сверху вниз, и именно тогда Кода понял, как это, должно быть, выглядело. В легкой панике он отозвал Могучую Мышь, и мышь посмотрела на него уверенным взглядом, прежде чем неохотно остановила атаку и подошла к ноге Мидории. Оширо, весь в царапинах, выглядел слегка травмированным. Кибо кашлял на земле. Двое других мальчиков все еще были без сознания. «У вас есть оправдания?» Мидория взвизгнул, а Кода молча нервничал. Они только что ввязались в драку! С мирными жителями! О боже, их собирались исключить! «Они… они напали на нас!» — крикнул Оширо с немного истеричным видом. Он указал длинным пальцем на Мидорию. «Этот беспричудный урод напал на нас!» Кровавый Король сморщился и посмотрел на Мидорию. «Мидория, не знал, что у тебя нет причуды». Мидория выглядел так, словно вот-вот задохнётся. Его глаза были широко распахнуты. Кровавый король повернулся к Коде: «Откуда у тебя эти царапины на щеке?» Коуда немного подпрыгнул, но неуверенно изобразил: Они кидали в меня камни. Кибо сел, потирая горло и все ещё слегка хрипя. Кода раньше спарринговал с Мидорией и знал, насколько силён его друг, даже без причуды, поэтому Кода не завидовал ему. «Мидория», — сказал Кровавый Король, снова повернувшись к бледному мальчику. «Как у тебя появились эти отметины на руке?» Мидория был удивлен, увидев красные рубцы на коже. «Я… О-Оширо-кун схватил меня…» Он посмотрел вниз, как будто признал, что это было постыдно, как будто он ожидал, что его отругают. Кровавый Король нахмурился, увидев это выражение лица, но позволил себе повернуться к Оширо. «Это уже два случая физического нападения. Правильно ли я предполагаю, что твоя рука была ранена, когда Мидория сломил твою хватку?» Оширо начал нервничать, но кивнул. «А эти царапины от мыши?» Могучая Мышь гордо надула грудь. Оширо бросил на нее испуганный взгляд, прежде чем кивнуть. Кровавый Король хмыкнул и с отвращением посмотрел на Кибо. «И это был ты, кого я видел раньше, что использовал причуду, не так ли?» Кибо вновь отчаянно закашлялся, но бросил вызывающий взгляд. Это было не очень эффектно. «И они?» Кровавый Король указал на потерявших сознание мальчиков. Дрожащими руками Кода признался, что это он вырубил их. Кровавый Король кивнул и посмотрел на них оценивающе. Затем он повернулся к Кибо и Оширо и тихо сказал: «Я думаю, вы двое должны взять своих друзей и уйти. Это будет единственный шанс, который я дам вам, и если я увижу вас снова, считай, вам не повезло». — «Но они…» — начал Оширо, но Кровавый Король перебил его громким голосом. «Они защищались и решали ситуацию, не прибегая к своим причудам. То, чего нельзя сказать о вас четверых. Вы можете либо воспользоваться возможностью, которую я даю вам, и никогда больше не делать ничего подобного, либо вам грозят уголовные дела». Глаза Кибо и Оширо встретились, и после этого им захотелось поспешить прочь. Когда они ушли, в груди Коды ослабло напряжение. Просто от того, что он был рядом со своим старым хулиганом, ему стало немного плохо, но он знал, что у них ещё были проблемы. Кода застенчиво взглянул на Кровавого Короля, который качал головой в спину хулиганам. «Я ненавижу хулиганов», — прямо сказал он. Он снова повернулся к Коде и Мидории, щеки которых все еще были белыми от страха и опасений. «Я не хочу, чтобы что-то подобное повторилось снова, но я позволю себе пропустить это единожды. Но вы, дети, должны понимать, что даже без причуд у вас есть опасное преимущество как у опытных бойцов. Если бы вы не остановились, вы могли бы действительно навредить этим мальчикам, и хотя мне ясно, что вы оба пытались снизить обострение конфликта, между прочим, там есть камера… — Кровавый Король указал на школьные ворота. «Ужасный угол. Вы по-прежнему предпочли драться, а не искать помощи, хотя я был в тридцати футах от вас.» «Извините, сенсей», — сказали они в унисон, Кода — жестами. «Только не позволяйте этому повториться». «Да, сенсей», — вновь в унисон. Кровавый Король, казалось, был готов их отпустить, но остановился, когда заметил, что Могучая Мышь все еще послушно сидит у ног Мидории. «Разве это не твоя мышь, Мидория? Почему она вообще здесь?» «Я брал её на пробежку», — сказал Мидория, и в его глазах снова появился свет. «Мои друзья любят баловать ее, поэтому важно, чтобы она много тренировалась!» У Кровавого Короля было слегка озадаченное выражение лица, но Кода кивнул. Хорошо, что Мидория должным образом заботился о ней. «Уходите отсюда», — наконец отозвался Кровавый Король, все еще выглядя немного озадаченным. Кода взял продукты, и Пеп приземлился ему на плечо, начиная жаловаться на то, что ему снова стало холодно. Мидория и Могучая Мышь вернулись в бега, потому что Мидория был упрям в своем расписании. Было похоже, что драки никогда и не было. Почти что.***
Кода размышлял о некоторых вещах с момента их маленькой битвы. В ретроспективе это казалось немного глупым, что его разум никогда не приходил к издевательствам. В отношениях Мидории и Бакуго всегда были элементы этой токсичности, но Кода действительно не знал, как это понимать, потому что их отношения были такими странными. Кода всегда считал это скорее неприятной ссорой, чем настоящей ненавистью. Они по-прежнему использовали детские прозвища, они все ещё, казалось, имитировали язык тела друг друга, и их все ещё тянуло друг к другу. Они искали друг друга, даже если это было для того, чтобы подколоть другого. Кода не мог назвать это симпатией, но и ненавистью это тоже не было. Кода решил, что это просто путаница. Бакуго не знал, как правильно признать свои чувства, а Мидория не знал, как говорить о своих чувствах, поэтому они оба оказались в упорном тупике. Они не знали, как общаться друг с другом, хотя казалось, что у них было какое-то врожденное понимание. Со стороны это немного расстраивало, потому что всё в их отношениях было очевидно, за исключением причины, по которой они начали ссориться. Это было очевидно, но он знал, что даже если он укажет правду, они его не послушают. Они никого не послушают. Исходя из этого образа мышления, почти всё остальное в поведении Мидории соответствовало признакам издевательств. Черт возьми, некоторые из признаков, которые Кода не приписал бы насилию, совпали. Кода чувствовал себя глупо из-за того, что не сложил всё вместе. Тем не менее, должно быть, это было плохо. Должно быть, было очень плохо смотреть в глаза Мидории и видеть там его страх. Решив, что он больше не может сидеть и ничего не делать, Кода встал, взял на кухне кусок торта от Сато и начал искать своего друга. На ходу он получил дружеские приветствия от своих одноклассников. Он задним числом удивился тому, насколько популярным он стал. Никто раньше так на него не смотрел. Он задавался вопросом, имеет ли Мидория какое-то отношение к… Кода замер, осознание этого обрушилось на него, как приливная волна. Затем он обнаружил, что бежит по коридору в комнату Мидории и хлопает дверью, делая поступок более грубый, чем всё, что можно было бы приписать ему прежде. Мидория вздрогнул, сидя за своим столом и ворковав с Могучей Мышью. Кода быстро отложил кусок торта и осуждающе двигал руками. Ты все это время пытался мне помочь! «Эм…?» — сказал Мидория, по-настоящему увидев только вторую половину этого предложения. Кода фыркнул и показал это ещё раз. «Ну, да? Разве не для этого нужны друзья?» — сказал Мидория, смутившись «… Тебе было одиноко…» Кода долго смотрел на Мидорию. Он чувствовал себя странно, как будто им каким-то образом манипулировали, но Мидория казался таким искренним, а на самом деле Кода вел себя немного лицемерно. Кода был также готов использовать их дружбу как средство для достижения цели, помогая Мидории, поэтому он был не совсем справедлив, когда так остро отреагировал. Наконец, Кода сказал, Я принес тебе торт. Мидория расхохотался, и накал момента был разрушен. «Спасибо.» Его друг тепло улыбнулся, и Кода почувствовал, что негодование улетучилось. Кода схватил Могучую Мышь со стола и устроился на кровати, чтобы обнять ее. «Обычно я должен избегать сладкого, но думаю, у меня будет день послабления». Мидория подмигнул и принялся за дело. Кода улыбнулся ему в ответ, чувствуя непреодолимую заботу, но он знал, что позволял своей причине прихода сюда уйти от него. В его руке Могучая Мышь купалась в заслуженном внимании, которое получала от нее. Медленно Кода взглянул на Мидорию и сказал настолько чётко и ясно, насколько мог: Спасибо, что помог мне сегодня. Мидория моргнул в ответ своими большими зелеными глазами: «И тебе спасибо за то, что помог мне». Мидория замолчал и посмотрел в его глаза отстраненно. Тише он сказал: «Я не уверен, что смог бы справиться с Оширо без тебя. Он никогда не был таким плохим, как Каччан, но… ощущение его пальцев на мне… это вернуло меня, понимаешь?» Кода кивнул. Он знал. В тот момент удушающего страха, этого ощущения, что, хотя прошли годы, ничего не изменилось. Все это было слишком знакомо. Закусив губу и задаваясь вопросом, получит ли он ответ, Кода медленно спросил, Мидория, почему люди продолжают думать, что у тебя нет причуды? Это был вопрос, над которым он размышлял какое-то время. Сначала Бакуго в начале года, а теперь этот бывший хулиган. Они не говорили это так, будто издевались над ним из-за его плохой причуды, они, кажется, действительно считали его беспричудным. Это было странно. Кода видел, как напрягся Мидория. «Я… хм», — нервно засмеялся он. «Я поздно расцвел, очень поздно. Мы думаем, что я не проявил причуды до тех пор, пока мое тело не смогло справиться с её силой без, знаешь, взрыва, так что я получил её только около двух лет назад. До этого все думали, что я беспричудный. Внезапно между ними возникла тишина, словно непреодолимая стена. Но Мышь сломала её, и большая часть напряжения исчезла вместе с ней. Они вернулись к непринужденной беседе, полной торта и доброты. Что-то нормальное. Но даже тогда, подумал Кода… возможно, он не так хорошо разбирался в языке тела Мидории, как думал. Потому что Мидория всё время лгал.