Мальчик под яблоней

      Спустя почти половину первого летнего месяца тучи на хмуром небе расступились, позволяя таким долгожданным солнечным лучам пройтись по земле, очертить зеленеющие деревья и пыль вдоль центральной дороги. Люди выходили из своих домов, подставляя лицо и руки ласковому солнцу, выходили, чтобы просто постоять, рассматривая почти высохшие мокрые пятна на дороге и пойти по своим делам. По улицам разносился веселый хохот молодежи, которой негде было встретиться за две выдавшиеся дождливыми недели.       На окраине большой деревни было тише. По дороге почти не ездили машины, голоса людей слышались вдалеке, как будто приглушённые. У Армина не было компании здесь. Он приезжал только на каникулы, и то исключая прошлый год из-за экзаменов, подготовки к выпускному и других забот девятиклассника. Если прислушаться, можно услышать, как шепчутся кузнечики в траве, перебирая лапками, радуясь, что здесь их игру не перебивает человеческий голос. Ветер приятно обдувает лицо, колышет золотистые пряди, из-за чего они лезут в глаза и приходится периодически заправлять их за ухо. Лето как будто пряталось все время под стелящимся по земле листьями кустарников, прибитыми каплями дождя, а сегодня неожиданно вышло на свет, показывая себя во всей красе. И парень, увидев ее, наконец-то вспомнил, в чем прелесть провождения ласкового июня в деревне у дедушки. Идти было легко, лишь на плече качался небольшой рюкзак со значками на переднем кармашке. Легкая льняная рубашка в светло-голубую полосочку развевалась подолом по волнам летнего ветерка. За последним деревянным домиком, стоящим на окраине, медленно, но величественно, открылся вид на темно-синюю гладь озера, в которой отражались редкие облака, барашками плывущие по небу. Темные косы озера ручьями бежали вдаль, пересекая зеленеющее поле и исчезая в перешептывающемся в дали лесу. Над водой склонялись одуванчики и ромашки, глядясь в зеркало и покачивая лепестками. Их было так много, что берега озера, казалось, изначально были белыми с желтыми крапинками. От сельской дороги спускалась узенькая тропинка, почти скрытая в густой высокой траве, манящая сойти с проезжей части в эти зеленые благоухающие заросли. Здесь и вправду пахло по-другому. Армин спустился по небольшому склону, а затем тропинка равнялась с озером и шла вдоль него, уходя в невысокий подлесок. Легкие наполнил сладкий запах цветущей яблони. Аромат был прекрасный, нежный, возвращал обратно в детство. Вся тропинка была усыпана белыми лепестками яблони, будто только что прошел снег, и сейчас совсем не середина июня. Около воды веяло прохладой и свежестью. Тихо плескались волны, набегая на вымытую линию берега. Армин обошел треть озера и остановился, чтобы по мягкой траве сойти с тропинки на пару метров в подлесок. Сюда не заглядывало солнце, лишь рябили солнечные зайчики, проникающие через листву. Блондин присел у дерева, откинув голову, с закрытыми глазами слушая долетающие с противоположного берега детские крики. Самые отчаянные, вода в озере еще холодная, дождевая, но это их не останавливает. Армин никогда не оказывался среди них, и не из-за того, что ему запрещали родители, он не хотел сам. Зачем, если потом придется сидеть дома оставшееся время и лечиться от надоедливого насморка, каждый день принимая лекарства. Да и в компании местных он никогда не находился. Проводил время только с дедушкой, помогая ему, либо один, прогуливаясь по окрестностям.       Он на столько отдался воспоминаниям о прошлом, что испуганно подскочил, когда в паре метров от него приземлился кто-то, ударившись о землю. Армин сначала не понял, медведь это или может дерево упало или… Он хотел убежать, спрятаться за кустом, все что угодно, лишь бы выиграть время на успокоение сердца и отдышку, но он был настолько испуган, что не смог даже сделать шаг. Распахнутыми глазами он наблюдал, как перед ним вырастает фигура, ругаясь и отряхивая штаны от приставших травинок и веточек. Парень. Высокий, на вид лет восемнадцать, такой может легко придавить и побить, обокрасть, да что угодно, главное, что сопротивления Армин с его ростом под сто шестьдесят восемь и телосложением подростка оказать не сможет. Пока он судорожно думал, что делать, парень выпрямился, окинул взглядом Армина, рюкзак на плече и ухмыльнулся. От этой ухмылки вдруг стало легче. Кажется, она была не злобная, но какая-то насмехающаяся. - Напугал? - Что ты делал на дереве? – вопрос моментально пришел на язык и также моментально слетел с него. - Я? Да так… ничего, - парень схватился за лямки своего рюкзака, надетого на оба плеча, и непринужденно отвел взгляд на озеро. Армин ничего не понимал. Именно это и выражал его взгляд, уставившийся на парня. Только сейчас, успокоив колотящееся сердце, он рассмотрел его лучше. Светлые волосы, довольно острые черты лица, спортивные штаны и футболка с олимпийкой. Обычный, словно еще одного деревенского парнишку напечатали и посадили на дерево. Армин их не различал, потому что не был с ними знаком. Навязчивая мысль все сильнее пульсировала в голове. А что, если это знак? Попробовать впервые завести тут друга, тем более с таким интересным знакомством, будет хотя бы что вспомнить, кроме прекрасных видов и огорода за домом. Незнакомец перевел на него взгляд, и вопросительно приподнял бровь. Армина как током прошибло, когда он поймал его на себе. Взгляд совсем не такой, как у всех тех, кого он встречал тут ранее. Он был задумчивым, дерзким и живым, словно готов подраться с половиной деревенских мальчишек, выйти без царапин и синяков, бежать по полю куда-то далеко, вслед за ветром. Он как будто осуждал, словно искал что-то там, на дереве, а Армин его прервал. Что-то в дали густого леса, куда дотягивались только солнечные лучи. Прошло немало длительных секунд молчания, парень собрался уйти, прежде чем блондин вдруг спросил, - Ты не отсюда? - Не отсюда, - вздохнул тот, возвращая взгляд на значки на рюкзаке, замечая радужный и пытаясь разглядеть, действительно ли это то, что он подумал, - Жан, - он немного помялся и добавил, как будто для серьезности, протянув руку, - Кирштайн. - Армин, - парень улыбнулся, пожимая шершавую ладонь в ответ, попутно удивляясь силе рукопожатия. Это было первое его знакомство с кем-то в этом месте, что не могло не радовать. Жаль только он не местный, выглядит хорошим парнем, так бы могли каждое лето снова встречаться. - Пошли вместе пройдемся, – предложил он, понимая, что в любом случае отсюда они уйдут вместе. Жан кивнул.       Они двинулись по подлеску вдоль глади озера, в паре метров от тропинки, она была слишком узкая для двоих. Непринужденная беседа завязалась довольно быстро, они обсуждали учебу, экзамены и города, в которых жили. Оказалось. Что Жан был на год старше его, однако учился в десятом, ибо Армина отправили в школу раньше положенного возраста. Ветер затих, будто так же, как и Армин, боялся спугнуть нового знакомого. Аромат яблонь сменился на нежный запах земляники. - Посмотри… - восхищенно ахнул светловолосый, увидев, что все впереди устелено изрезанными листьями земляничных кустиков. Раньше он не замечал таких зарослей здесь, так как шел по тропинке. А они все это время были тут. Удивительно, сколько прекрасных вещей невозможно заметить, не сойдя с привычной тропы. Он присел на корточки, раздвигая стебли, и сорвал несколько ягод, пряча их в ладони. Ветви недовольно склонились над ними, будто ворча о том, что кто-то нашел их богатство. Жан стоял позади, сложив руки в карманы, и наблюдал за блондином, пока тот, сидя на корточках перед зеленым ковром, прикасался пальцами к листьям, приподнимая их. Внимание все время приковывал этот значок на рюкзаке. Как же он осмелился носить его, Жана бы давно загнобили в его многочисленных компаниях, нагнетая атмосферу тем, что у них педику не место. Он и сам до конца не понимал, кем является. Много раз думал над этим и столько же раз бросал этот вопрос, так и не приходя к четкому ответу, только голова тяжелела. Конечно, в своей компании он считался ярым гомофобом, впрочем, как и остальные его друзья, иначе бы его не приняли. Такие были законы, позволяющие состоять в самых больших компаниях, которые часто устраивали важные для авторитета драки между собой, и Жан не видел смысла идти против них, кое что о себе можно и скрыть. Задумчивым взглядом он остановился на одной точке и простоял бы так до вечера, если бы Армин не вернул его в реальность, неожиданно встав прямо перед ним. Жан растерянно разглядывал его макушку, после чего встрепенулся, и они отправились дальше вдоль кромки лениво набегающего на берег озера.       Теплые лучи пробегали по листьям и пятнами падали на волосы, мелькая по двум фигурам, прогуливающимся по шепчущемуся лесу. За горизонт уплывали последние чистые голубые клочки неба, уступая место пышным мягким облакам.