***
Жан резко встал на месте и чуть пошатнулся, метая пытливый взгляд за забор одного из окраинных домиков. Деревянные доски покосились и наваливались одна на другую, не желая стоять ровно. Под оградой вились плети кустов дикой малины, аккуратными узорами выделяясь на фоне распахнувшихся лопухов. Над заборчиком, словно отражая солнечный свет, маячила светлая макушка. Выделялась на фоне коричневых листьев и жухлой травы, золотистые пряди колыхались туда обратно в такт движениям парня, который похоже усиленно пытался выкопать старый пень. Корни глубоко впились в землю, а сам пень уже гнил, из-за чего выкопать его полностью было еще более трудной задачей. Армин трудился спиной к дороге, поэтому Жан, стараясь не шуметь сухой соломой рядом с оградой, приблизился к доскам и сложил на них локти. Тень от растущей рядом вишни прекрасно скрывала его от случайного взгляда, из-за которого его могли заметить, и парень устремил любопытный взгляд на огород. Аккуратные грядочки с посаженными по бортикам цветами, кажется, это были анютины глазки. Жан видел их на своем участке и запомнил название от матери. Вдали в углу несколько яблонь, усыпанных белоснежными цветами, а под ними стоит лавочка, почти скрытая за ветвями. Сбоку заросли малинника и, кажется, смородины, судя по изрезанным листьям, аромат которых доходил до сюда и приятно щекотал нос. А посередине всего участка старый пень и фигура светловолосого парня, со всей силы пытающегося его выкорчевать. На нем была накинута светло-небесного цвета рубашка, дотягивающая чуть ли не до колен, явно на несколько размеров больше, и светлые свободные шорты по колено. Упорно вбивая ногой лопату в высохшую почву, он периодически останавливался, чтобы стереть пот со лба свисающим с запястья рукавом рубашки. Опомнившись от чувства торжества охотника, отыскавшего добычу после долгого выслеживания, Жан встрепенулся и ухватился за самую крепкую ветвь вишни. Легко закинув ноги на довольно низкий забор и перемахнув через него, парень оказался по другую сторону изгороди, приземлившись на ровно выкошенный колючий газон. Армин резко обернулся, убирая прядь за ухо, и тут же удивленно распахнул глаза, увидев, кто перед ним стоит. Лопата, поймав момент, когда тонкие пальцы ослабли, выпала, глухим стуком ударившись об землю, поймав на себе сразу две пары смущенных глаз. - Да, привет, - начал Жан, подходя к ошарашенному светловолосому и нагибаясь, чтобы поднять лопату, - Давай помогу, у меня силы хватит. - П-привет, а… - Армин запнулся, наблюдая за тем, как высокий парень втыкает лопату в пробоину в земле, откуда выпала лопата, и одним точным толчком ноги загоняет ее под самые корни. Поднимая крепкие корни со шмотками земли, Жан сосредоточенно наблюдал за процессом, даже не улавливая на себе взгляд чужих глаз. Голубоглазый сам не заметил, как внимательно оглядел выделяющуюся под тонкой колышущейся футболкой ключицу, прошелся взглядом по кадыку и острой кости челюсти, остановился на лопатках, выступавших из-за влажной футболки, после чего опомнился и стыдливо оборвал взгляд вниз, вцепившись пальцами в тонкое запястье. Процесс продвигался гораздо быстрее и умелее, чем до этого, когда его выполнял Армин. - Спасибо, Жан, я бы правда сам не справился, - легко приподнял уголки губ Армин. Он не говорил ему своего адреса. Проходил случайно? По окраине деревни. Не похоже. В любом случае. Это было чертовски приятно, - Я сглупил, не дал тебе вчера своего адреса, долго плутал? Жан закончил работу и небрежно откинул лопату на газон, отряхивая натруженные руки и осматривая работу. Опустить взгляд на Армина сил не было. - Я? Да я случайно набрел, видишь ли, - небрежно бросил он, пожимая плечами и обводя глазами участок. Забавно, территорию он осмотрел уже раз пять, пока стоял под вишней, однако это не помешало ему мастерски сделать вид, будто эту скамейку под яблонями он видит первый раз и ужасно ею заинтересован. - Правда? А зачем тогда стоял за забором столько времени? Черт. Это точно пошло не по плану. Видимо он настолько сильно был рад тому, что нашел Армина в последний момент перед тем, как свернуть домой, что эта радость застилала ему глаза. Брови Жана встретились в одной точке на лбу, и он перевел растерянный взгляд на нового друга, сложив руки на груди, от чего блондин тут же смутился и повел головой, поднимая брови, пытаясь показать что-то типа «так получилось, прости». Увидев, что Жан всего лишь легко надулся за то, что Армин не окликнул его сразу, он расслабился и снова легко улыбнулся. - Пошли, зайдешь домой. Поесть нечего, дедушка ушел в магазин и велел избавиться от пня, пока его не будет… - момент неловких раздумий, после которого взгляд опять вернулся на Жана, - Н-но я что-нибудь отрою, обещаю.***
Домой Жан вернулся поздно. Тихо затворив за собой калитку, он прошел по дорожке, вымещенной плоским срезанным камнем, скользившем по подошве, и поднялся по трем ступенькам на крыльцо. Дерево под ногами жалобно застонало, будто его разбудили после тревожного сна. На скрип отозвались сверчки, на секунду затихшие под проплывшими рядом шагами человека. Потемнело раньше, чем вчера. Темный двор казался другим. Коридор, в котором пахло бельем и травами, казался заснувшим. Лестница на второй этаж была круче и скрипучее, чем обычно. Тишина была громче, чем вчера. Жан так не хотел спугнуть что то, поселившееся сегодня в его голове, что тихим шагом дошел до комнаты только спустя бесконечное количество тянущихся минут. Слава богу он не разбудил мать, и сейчас может остаться один. Комната заперта на защелку, и вот снова ветви осины заглядывают в окно. Сейчас они не дрожат, ночь безветренная. Тихо заглядывают в окно, интересуясь, что сегодня случилось с их соседом по оконной раме. Жан уселся на прохладный деревянный подоконник и сжал в пальцах тонкую веточку молодого дерева. Дышать было трудно, он моргнул, пытаясь сфокусировать взгляд хоть на чем то, но перед глазами пронесся весь день. Он гостит в маленьком светлом домике, Армин сидит на кровати и показывает свои розоватые, медовые, бежевые с белыми крапинками ракушки. Проводит пальцами по их гладкой поверхности, бережно раскладывает, увлеченно и даже не замечая, что Жан опять его не слушает. Пахнет чаем, хлопком и морем. Они вышли погулять. Высокая трава колышется, в ней утопает узкая тропинка и все тело ниже пояса. Армин ведет его, схватив чуть выше локтя цепкими пальцами, чтобы тот не потерял путь, не сравнял светлого Арлерта с колосьями пшеницы и не отстал. Поле широкое, вдали виднеется лес, а в лесу тихая река - одна из голубых кос их озера. Около реки приятно сидеть на поваленном дереве. Шепчется вода, переплетаются ветви, из-за чего по лицу изредка мелькают светлые лучики солнца. «- Правда, ты рисуешь? - Рисую. Чаще со своих фотографий, - Фотографий… Так ты любишь ловить моменты, я бы хотел… Покажешь мне когда-нибудь?» Мягкий запах слишком близко находящихся золотистых волос кружит голову. Ромашка, одуванчик, книжные страницы в веющем от широкой рубашки аромате, небо, морские волны в радужке, все кружило голову. Снова моргнул. Перед глазами темнота комнаты. Она другая, она своя, уютная, наполненная и воодушевленная, словно ее житель только что пролил на стены баночку своих чувств. Совсем маленькую, но наполненную до краев чувством тихой привязанности к слабому, и в то же время невероятно сильному Армину.